Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 43

Bab 43

Bab 43

“Instruktur Kinuan sedang memprovokasi kami.”

Aku sengaja menggunakan kata ‘kita’ ketika berbicara kepada Komandan Garda Kekaisaran. Aku menyampaikan kata-kata kotor Kinuan kepadanya persis seperti yang diucapkan.

“……Luka, apakah kamu ingat ketika aku memberitahumu bahwa Kinuan pernah ditugaskan misi tidak resmi di masa lalu?”

Aku mengangguk sebagai jawaban. Misi tidak resmi tidak meninggalkan catatan. Karena itu, bahkan Komandan Garda Kekaisaran pun tidak memiliki pemahaman yang jelas tentang sifat asli Kinuan.

Bahkan dia pun bukanlah orang yang bisa mengakses semua informasi. Seperti saya, dia hanya mengikuti perintah dari atasan.

“Hal yang sama berlaku untuk teroris, Rick Silva Núñez. Tampaknya Rick dan Kinuan terutama melakukan misi tidak resmi sekitar waktu yang sama. Pasti ada hubungan antara keduanya.”

“Yang satu adalah instruktur, yang lainnya buronan.”

“Sekarang, Anda pasti bertanya-tanya. Jika Kinuan begitu mencurigakan, mengapa kita membiarkannya sendirian selama ini?”

Memang benar. Saya sangat penasaran. Tapi bertahan hidup adalah prioritas utama.

“Jika ada alasan mengapa saya tidak boleh mengetahuinya, saya akan menutup telinga saya.”

Komandan Garda Kekaisaran menyilangkan tangannya dan menutup matanya. Dia bersandar di kursinya dengan santai sebelum membukanya kembali.

“Aku memutuskan untuk mempercayaimu, Luka. Investigasi terhadap Kinuan tidak ditangani oleh Garda Kekaisaran. Perintahnya datang dari atasan yang lebih tinggi. Para petinggi percaya Kinuan bisa menjadi kunci untuk mendekati kelompok teroris Nemesis. Kita bisa membunuhnya kapan saja… tapi kita membiarkannya. Dan Kinuan tahu itu dengan baik.”

Tidak ada pilihan lain. Tidak ada bentuk penyiksaan apa pun yang akan membuat Kinuan berbicara.

“Namun, Anda memberikan posisi penting sebagai instruktur kepada orang yang tidak stabil seperti dia?”

Aku berbicara dengan nada getir.

“Dia bilang dia akan pergi jika kita tidak pergi. Yah, bukan berarti dia akan meninggalkan Garda Kekaisaran hidup-hidup. Lagipula, dia instruktur yang kompeten. Apakah itu sudah memuaskan rasa ingin tahumu?”

“Saya sudah cukup lama berada di sisi Kinuan, tetapi jujur saja, saya belum melihat celah dalam pertahanannya. Dia sangat teliti dalam disiplin diri dan tidak pernah mengungkapkan pikiran sebenarnya.”

Kinuan jauh lebih perhitungan daripada saya. Dia orang yang sulit ditebak.

“Berhentilah mengeluh dan lakukan yang terbaik. Hanya kamu yang cocok untuk pekerjaan ini. Selama dekade terakhir, kami telah menugaskan beberapa kadet kepada Kinuan. Tetapi tidak ada yang sedekat kamu dengannya. Kinuan menyukaimu.”

Aku merenungkan kata-kata Komandan Garda Kekaisaran. Tidak mungkin bagiku untuk menghindar dari ini.

“……Kalau begitu, saya butuh wewenang yang lebih besar daripada seorang kadet.”

Saya mencantumkan otorisasi yang saya butuhkan: akses tanpa batasan antara sektor bawah dan atas, izin senjata pribadi, akses basis data tingkat lebih tinggi daripada yang saya miliki saat ini, dan anggaran investigasi yang wajar.

“Bagian ini tidak sulit. Ada lagi?”

Komandan Garda Kekaisaran menyetujui tanpa ragu-ragu.

“Aku tahu ini bukan sesuatu yang seharusnya dikatakan seorang prajurit, tapi aku tidak ingin mati karena urusan suram seperti ini. Terutama bukan karena mengetahui terlalu banyak.”

“Aku tidak akan berbohong padamu. Mari kita berterus terang. Jika perintah datang dari atasan, aku harus menghapus kejadian ini seolah-olah tidak pernah terjadi. Itu berarti membereskan semua urusan—termasuk dirimu. Tapi setidaknya, aku akan melakukan segala yang aku mampu. Itu yang aku janjikan. Itulah mengapa aku memasukkanmu ke dalam keluarga kami. Identitas resmimu akan siap dalam dua atau tiga hari.”

Inilah yang terbaik yang bisa kudapatkan. Kekaisaran itu kejam. Aku tahu itu dengan baik.

“Mendengar itu saja sudah cukup bagiku.”

Itu tidak cukup. Tapi aku tidak mampu meminta lebih. Hidupku sepenuhnya berada di bawah wewenang Komandan Garda Kekaisaran.

** * *

Para kadet Garda Kekaisaran menggunakan peralatan militer standar. Persenjataan khas mereka meliputi senjata jarak dekat, seperti tombak atau pedang berlapis monomolekuler, dan pistol. Perlengkapan tambahan diberikan sesuai kebutuhan untuk misi tertentu.

…Saya selalu merasa tidak puas dengan pisau monomolekuler. Awalnya, kemampuan memotongnya luar biasa. Tetapi setelah beberapa kali digunakan, lapisan pelindungnya secara bertahap menipis. Itu menjadi masalah kronis. Setelah lapisan pelindungnya hilang, yang tersisa hanyalah pisau yang kokoh tetapi biasa saja.

Tentu saja, saya mengerti alasannya. Lapisan monomolekuler itu sendiri merupakan produk manufaktur canggih, senjata berkinerja tinggi yang jarang terlihat di pasaran. Tentu saja, harganya mahal, dan tidak praktis untuk menyediakan sesuatu yang lebih baik bagi para kadet.

Di sisi lain, pistol yang diberikan bukanlah sesuatu yang istimewa. Meskipun dibuat dengan baik dan memiliki semua fasilitas yang diperlukan, daya tembaknya rata-rata saja.

Saya mengunjungi gudang senjata Kekaisaran. Seorang teknisi bengkel yang ditugaskan ke Garda Kekaisaran memeriksa saya dari atas ke bawah.

“Kamu punya izin membawa senjata pribadi? Itu tidak biasa untuk seorang kadet.”

Sangat jarang kadet datang ke sini. Paling-paling, mereka mungkin datang untuk menjalankan tugas-tugas kecil.

Di dalam gudang senjata Kekaisaran, para teknisi dan android bergerak sibuk. Mereka sedang membuat peralatan untuk para perwira senior yang telah menerima izin senjata pribadi. Udara dipenuhi aroma logam samar bercampur dengan asap yang menyengat.

“Memang jadi seperti itu.”

Teknisi itu tidak bertanya lebih lanjut. Sebuah keputusan yang bijak.

“Anda butuh katalog?”

Teknisi bengkel itu memiliki lengan tambahan yang terpasang di punggungnya. Dengan lengan itu, yang memanjang dari tulang belikatnya, dia menyerahkan katalog elektronik kepada saya.

Aku melambaikan tanganku di atas layar, membalik halaman dengan cepat. Aku sudah memikirkannya sebelum datang ke sini.

“Aku ingin menggunakan senjata berat bertekanan tinggi. Dalam bentuk pedang.”

Saya menunjuk ke bagian yang mencantumkan senjata-senjata berat.

“Hmm. Kau tahu kan, senjata ini sulit dikendalikan? Sebagai seorang profesional, aku tidak merekomendasikannya. Kau masih memiliki banyak bagian biologis.”

“Saya tahu.”

Teknisi itu mengangkat bahu melihat ekspresiku.

“Bukan masalah saya. Jika Anda memesannya, saya tinggal membuatnya. Anda sudah tahu ini, tetapi kontribusi pribadi Anda akan dipotong secara bertahap dari gaji Anda.”

Biaya produksi di gudang senjata Kekaisaran sama tingginya dengan kualitasnya. Memesan peralatan yang layak biasanya mengharuskan seorang kadet untuk menginvestasikan gaji dua atau tiga tahunnya. Namun, dengan dukungan kekaisaran, biaya pribadi saya hanya sepuluh persen. Terjangkau.

“Meskipun sudah dikompresi, ukurannya akan sedikit lebih besar daripada pedang yang selama ini kamu gunakan.”

“Aku sudah menduga itu.”

“Oh, dan desain bermata tunggal seharusnya tidak masalah, kan? Desain itu mendistribusikan bobot lebih efisien dan lebih mudah ditangani. Lagipula, Anda tidak berencana untuk menusuk dengan senjata berat.”

Aku mengangguk. Seperti yang diharapkan dari seorang ahli kerajinan dari gudang senjata kekaisaran, dia memahami maksudku dengan sempurna.

Senjata kelas berat, seperti namanya, dirancang dengan massa yang lebih besar untuk meningkatkan daya hancur. Kompresi tinggi adalah proses yang menyempurnakan senjata tersebut agar sesuai dengan fisik dan kebutuhan saya, memadatkan berat sambil mempertahankan kepadatannya.

Senjata kelas berat dengan kompresi tinggi.

Mungkin kedengarannya sepele, tetapi di luar gudang senjata kekaisaran, hal itu mustahil untuk diproduksi. Untuk mempertahankan kekuatan tarik logam yang dipadatkan, diperlukan restrukturisasi tingkat atom—sesuatu tentang pemrosesan ulang pada skala ikatan molekuler… Jika saya penasaran, saya bisa saja membaca penjelasan di katalog.

Saya memesan pedang kelas berat dengan kompresi tinggi. Sederhananya, penampilan luarnya tidak akan berbeda dari pedang yang selama ini saya gunakan, kecuali bobotnya yang luar biasa berat.

Tanpa prostetik berkinerja tinggi, seseorang bahkan tidak akan mampu mengangkatnya, apalagi menggunakannya dengan benar. Namun, sebagai gantinya, ia tidak memerlukan lapisan monomolekuler untuk mempertahankan ketajaman dan daya potong yang mematikan.

“Dan saya juga ingin memesan pistol. Saya butuh sesuatu dengan daya tembak tunggal yang tinggi. Saya tidak butuh bantuan menembak atau integrasi sibernetik, jadi minimalkan komponen elektroniknya.”

Aku menunggu rekomendasi dari teknisi. Meskipun aku bisa memilih pedang sendiri, senjata api adalah hal yang berbeda. Pengrajin ahli akan menemukan senjata terbaik yang sesuai dengan kebutuhanku.

Setelah beberapa percakapan singkat, saya sudah mempercayai pengrajin di hadapan saya.

“Tunggu sebentar. Senjata berdaya tinggi sekali tembak… tapi tetap dalam bentuk pistol…”

Iris mata teknisi itu bersinar samar—dia sedang mencari sesuatu.

“Ini untuk menembak jarak dekat, bukan jarak jauh. Saya tidak keberatan dengan kapasitas amunisi yang rendah,” tambahku. Mengharapkan pistol bertenaga tinggi untuk berkinerja baik pada jarak jauh adalah hal yang tidak realistis. Jika itu yang saya inginkan, saya seharusnya menggunakan senapan saja.

“Pistol kejut akan sangat cocok. Apakah Anda pernah menggunakannya sebelumnya?”

“Saya tahu cara kerjanya.”

Senjata itu membutuhkan pemanasan singkat sebelum tembakan pertama, tetapi daya tembaknya sangat dahsyat. Itu sudah menjadi salah satu pilihan yang saya pertimbangkan.

“Anda akan membutuhkan kartrid energi dan peluru konvensional. Saya akan mengatur daya keluaran pada level tertinggi untuk senjata api pribadi. Peluru harus memiliki selongsong kriogenik—jika tidak, senjata akan terlalu panas dan rusak setelah hanya dua tembakan berturut-turut.”

Agak merepotkan untuk perawatannya. Tapi saya tidak mengeluh—lagipula, sayalah yang mengajukan permintaan yang menuntut.

“Kapan saya harus datang mengambilnya?”

“Satu minggu.”

Cepat, mengingat betapa sulitnya pesanan itu. Bagaimanapun, ini adalah gudang senjata Kekaisaran.

** * *

Kurang dari setahun lagi masa pelatihan kadetku berakhir. Setelah itu, aku akan menjadi anggota Garda Kekaisaran sepenuhnya. Sementara itu, aku dibebaskan dari tugas-tugas sepele.

‘Ilay masih belum kembali.’

Ilay, yang telah kembali ke kediaman keluarganya, belum kembali ke pusat pelatihan. Aku tidak repot-repot menghubunginya terlebih dahulu. Aku tidak punya alasan untuk itu, dan aku tidak akan mengirim pesan canggung dan sentimental hanya untuk menanyakan kabarnya.

“Luka… Custoria? Bagaimana kau bisa melakukan ini? Memang Komandan menyukaimu, tapi menjadi pewaris Custoria?”

Seorang kadet lain menghampiri saya di ruang santai. Desas-desus itu telah menyebar dengan cepat.

Luka Custoria.

Aku telah resmi diadopsi oleh Komandan Garda Kekaisaran. Dokumen-dokumen telah selesai, dan pendaftaranku telah rampung.

Bukan hanya kadet, tetapi bahkan instruktur dan beberapa Pengawal Kekaisaran yang sesekali berpapasan denganku mulai berbicara denganku. Mereka semua penasaran.

Mereka ingin tahu bagaimana saya bisa mencapai posisi ini.

Aku tidak lahir sebagai bangsawan. Aku berasal dari panti asuhan dengan jumlah anak di bawah sepuluh—lembaga tingkat bawah. Kenaikan statusku bukanlah hal yang biasa, melainkan sebuah keajaiban.

Namun aku tidak bisa merasa tenang. Sebagai imbalan untuk bergabung dengan keluarga itu, aku harus menjalankan misi yang berbahaya.

Aku menepis rasa penasaran mereka yang bertanya, dengan mengatakan bahwa itu karena aku telah menyelamatkan Giselle Custoria di akademi. Karena Komandan selalu menunjukkan kebaikan kepadaku, itu bukanlah cerita yang tidak masuk akal.

Namun, hanya para kadet yang mempercayai penjelasan saya. Para instruktur dan anggota Garda Kekaisaran yang sudah berpengalaman mungkin berasumsi ada sesuatu yang lebih dari itu. Dan mereka benar.

“Secara resmi, kami adalah ayah dan anak, tetapi jangan panggil saya ‘ayah’ dulu. Itu akan memalukan.”

Komandan Garda Kekaisaran berdiri di lapangan terbang, menungguku.

“Kamu tidak perlu khawatir soal itu. Aku juga bukan tipe orang yang penyayang… ‘Ayah.'”

Komandan itu tertawa kecil. Saat aku mendekati kendaraan udara yang telah dia siapkan, pintunya terbuka.

Langkah. Langkah.

Aku menaiki transportasi udara keluarga Custoria. Duduk di seberangku adalah Komandan sendiri.

“Grogi?”

“Aku akan berbohong jika mengatakan tidak. Sedikit, ya.”

Aku sedang dalam perjalanan ke kediaman Custoria, dan akan diperkenalkan secara resmi. Selain Giselle dan Komandan, aku belum pernah bertemu siapa pun dari keluarga Custoria sebelumnya.

“Aku juga tidak peduli dengan semua formalitas dan upacara ini,” kata Komandan. “Tapi karena kalian sekarang sudah seperti keluarga, perkenalan diperlukan.”

“Jika kau memberitahuku bagaimana aku harus bersikap di depan anggota keluarga lainnya, aku akan mengikuti arahanmu.”

Komandan itu menyeringai, seolah geli. Dia mengusap dagunya sambil berpikir sebelum menjawab.

“Bertindaklah seperti biasa. Ini akan menjadi pengalaman yang menyegarkan—bagi anak-anakku juga.”

Dia tertawa, bukan sebagai seorang komandan, tetapi seperti orang yang usil.