Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 311

Bab 311

Bab 311

Persepsi yang menyimpang adalah disonansi.

Apa yang seharusnya ada justru hilang, apa yang seharusnya tidak ada justru ada, apa yang alami terasa tidak alami, dan apa yang tidak alami terasa alami.

Akibat terganggunya penalaran ini, kita merasakan kecemasan dan ketakutan.

Semakin mudah seseorang menerima informasi dari luar dan semakin sensitif indranya, semakin besar pula kecemasan yang ditimbulkannya.

…Dengan kata lain, seseorang seperti saya lebih parah terpengaruh oleh distorsi kognitif.

‘Tidak heran jika temperamen Quilia menjadi keras.’

Semakin sedikit seseorang bereaksi terhadap rangsangan emosional, semakin mudah untuk menahan distorsi kognitif.

‘Dan sementara mereka yang mempelajari Akies Victima murni sebagai teknik pertempuran mungkin bisa mengatasinya… seseorang seperti Kinuan, yang menyerap informasi tanpa batasan, akan kesulitan menggunakan peralatan distorsi kognitif.’

Aku dan Kinuan sudah memiliki banyak kesamaan. Hari ini, kami menambahkan satu lagi.

“Anda pasti mengalami halusinasi tingkat tinggi.”

Aku sudah berusaha menyembunyikannya, tetapi Quilia sudah menyadari betapa parahnya kondisiku. Bukan berarti menyembunyikannya itu mudah sejak awal.

Sambil menyandarkan punggung ke dinding sejenak, aku beristirahat sejenak. Setidaknya secara virtual, aku telah mengalami hasil terburuk yang mungkin terjadi.

“Saya akan menjelaskan selagi Anda beristirahat. Mulai sekarang, ini adalah ruang isolasi.”

Lorong itu membentang panjang, pencahayaannya redup. Lampu indikator biru redup terpasang secara sporadis di langit-langit.

‘Dia menangani semuanya dengan baik sementara saya terjebak dalam halusinasi.’

Quilia pasti telah melumpuhkan para penjaga di luar.

“Berapa banyak waktu yang kita miliki?”

“Sekitar lima puluh menit lagi sampai pergantian shift.”

“Itu sudah cukup. Terima kasih telah menepati janjimu, Quilia.”

“Kau yang pertama kali mempercayaiku, Luka.”

Sejujurnya, jika Quilia mencoba melakukan sesuatu saat saya berada dalam kondisi distorsi kognitif, itu akan berbahaya.

‘Itu adalah pengalaman yang tidak menyenangkan di luar bayangan saya. Dan saya benar-benar tidak berdaya.’

Aku tidak pernah ingin mengalami hal itu lagi. Itu sangat mengerikan sehingga perlu ditekankan berkali-kali.

Otak saya, setelah sesaat terputus dari pengalaman negatif dan kelebihan rangsangan sensorik, dengan cepat kembali stabil. Sebelum saya menyadarinya, kelima indra saya telah kembali merasakan lingkungan sekitar secara normal. Ini adalah hasil dari peningkatan dan pelatihan saraf.

‘Pikiran saya sudah berfungsi normal kembali.’

Aku kembali mampu bersikap objektif mengenai apa yang baru saja kualami.

“Jika Anda bisa bergerak, silakan periksa ruang isolasi.”

Quilia berbicara sambil melangkah maju. Benar, kita tidak punya banyak waktu.

Langkah demi langkah.

Quilia dan aku berpisah ke sisi berlawanan dari lorong, memeriksa jendela geser ruang isolasi saat kami melewatinya.

‘Mereka telah memenjarakan orang-orang yang menjadi penghalang bagi Ordo tersebut.’

Sebagian dari mereka menjadi gila karena penahanan yang berkepanjangan. Yang lain memiliki bekas luka penyiksaan, tubuh mereka dipenuhi luka.

‘Ke mana pun kau pergi, ketika sebuah organisasi berkembang, kegelapan akan mengikutinya.’

Menurut Quilia, secara resmi, Kuil Perintis tidak memiliki fasilitas penahanan dan penyiksaan semacam itu.

‘Itu juga berarti begitu Anda dibawa ke sini, Anda tidak akan pernah pergi.’

Saya terus memeriksa ruang isolasi, mencari Lars.

“Luka.”

Quilia memanggilku. Dia pasti sudah menemukannya.

‘Ukuran besar.’

Melalui jendela geser, aku melihat Lars, lemas dan tak bergerak. Sendi prostetiknya hancur total. Secanggih apa pun prostetik itu, dalam keadaan seperti itu, ia tidak lebih dari manekin berat dan mahal.

Pegangan.

Aku mengulurkan tangan ke pintu ruang isolasi tetapi berhenti.

Pintu itu sangat berat dan kokoh. Memaksanya terbuka akan menimbulkan suara keras yang bergema hingga ke luar.

“Mundur.”

Aku menggeledah mantelku dan mengambil dua Mothblade dari set belatiku. Bilah dari seri Firelight terbuat dari Ignium.

Ssshhhk, sssst.

Aku menggosokkan kedua Mothblade itu dengan lembut. Panasnya cepat meningkat, membuat udara mendesis.

Viiiiiing!

Aku menekan Mothblade di sepanjang tepi pintu dan mengirisnya. Kunci itu meleleh di bawah panas yang sangat kuat dari bilah pisau, melengkung karena kehilangan kekuatannya.

“Ignium, ya? Ini pertama kalinya aku melihat seseorang menggunakannya sebagai senjata.”

Quilia langsung mengenali materi tersebut. Seperti yang diharapkan, dia berpengetahuan luas dan berpengalaman dalam banyak hal.

Ssshhh, dentang!

Aku mencelupkan bilah Mothblades ke dalam lubang pendingin FAI—salah satu kreasi Lapis. Kartrid pendingin, setelah menyerap sejumlah besar panas, menyembur keluar saat mencapai batasnya.

Klik.

Setelah bilah-bilah pisau mendingin, saya dengan hati-hati menyarungkannya.

‘Alat ini sangat berguna dalam situasi tertentu… tetapi rumit dan mahal.’

Meskipun memiliki performa yang unggul, senjata Ignium tidak pernah tersebar luas. Terlalu banyak persyaratan untuk penggunaan yang tepat, dan yang lebih penting, Ignium sendiri adalah logam langka, yang sangat sulit diperoleh.

Kreak, gedebuk.

Aku menahan pintu yang jatuh dan menyandarkannya ke dinding.

Di dalam ruangan yang kosong itu, Lars duduk terkulai lemas, tak bernyawa. Dia tampak seperti robot yang rusak.

‘Tidak ada tanda-tanda pengangkatan otak.’

Kepala prostetiknya tetap utuh.

“Lars, ini aku.”

Aku mengguncangnya sambil berbicara. Jika dia tidak mengalami mati otak, dia pasti akan merespons.

Bzzzt, berkedut.

Mata Lars berkedip-kedip saat bahu dan kakinya bergerak secara refleks. Tetapi dengan persendiannya yang hancur, yang bisa ia lakukan hanyalah kejang-kejang lemah.

“Ah…”

Meskipun mata sibernetiknya buatan, aku masih bisa melihat kegelisahan di dalamnya.

Saat emosinya memenuhi tubuh prostetiknya, dia tidak lagi tampak seperti manekin—dia tampak seperti manusia.

Berdesir.

Aku mengangkat jari telunjukku dan menggerakkannya. Mata sibernetik Lars dengan cepat mengikuti gerakan jariku.

Saya merentangkan jari-jari saya dan memberi isyarat angka, lalu menanyakan kepadanya sebuah perhitungan sederhana.

“Dua, satu, delapan…”

Lars secara naluriah bereaksi terhadap gerakan dan pertanyaan saya.

‘Tes cepat menunjukkan tidak ada kerusakan otak.’

Lars, yang tadinya tampak linglung, segera kembali jernih pandangannya.

“SAYA…”

“Aku akan mengajukan pertanyaan terlebih dahulu. Apakah kau menyerang Gaya dan membunuh Pengawas Paroki Kota Perbatasan?”

Quilia, yang berdiri di belakangku, kemungkinan besar sedang mengamati Lars dengan penuh perhatian.

Aku pun sama waspadanya. Lars bukanlah orang yang mudah berbohong.

‘Jika Ivan berencana menggunakan Satuan Tugas Khusus untuk membunuh Kepala Desa, dia pasti akan mempercayakannya kepada Ilay. Lars terlalu tidak berpengalaman untuk itu.’

Sekarang, aku yakin. Lars bukanlah pembunuh bayaran itu.

“Hah? Aku, pembunuhan?”

Karena Lars benar-benar tidak mengerti apa yang saya bicarakan.

“Quilia, apakah itu menjawab keraguanmu?”

Bahkan tanpa menoleh, aku bisa tahu Quilia mengangguk.

“Kenangan terakhirku adalah… meninggalkan rumah sakit…”

Lars berusaha menyusun potongan-potongan informasi tersebut.

“Kamu tidak ingat apa pun setelah itu. Kamu disergap.”

Lars adalah seorang prajurit yang luar biasa. Dia tidak akan mudah dikalahkan oleh sembarang lawan.

‘Perencanaan yang cermat… Dan seseorang yang tahu seluk-beluk gerak-gerik Lars dan saya.’

Pikiranku berkecamuk, kecurigaan bertumpuk di atas kecurigaan. Bahkan Ilay sekarang menjadi tersangka potensial.

Pikiranku melayang ke segala arah, terurai seperti benang kusut, hanya untuk kemudian melingkar kembali menjadi satu bentuk berulang kali.

“…Ha.”

Aku tertawa kecil.

Kuil Perintis adalah ruang terisolasi, benar-benar terputus dari komunikasi eksternal oleh teknologi berbasis Corite. Tidak banyak tempat seperti ini di Kota Perbatasan.

‘Saya sudah siap menghadapi jebakan.’

Tapi ini… ini adalah sesuatu yang tak terduga.

“Quilia, jika itu perintah Pengawas Paroki, kau pasti akan berbalik melawanku tanpa ragu, bukan? Aku tidak akan menyalahkanmu.”

Quilia belum mengerti apa yang kumaksud.

Pikiranku melesat ke depan, dengan gegabah menuju jawaban.

‘Luka masih terlalu kurang berpengalaman.’

Karena gangguan dan kurangnya informasi, serta berita mengejutkan tentang cedera parah Gaya, ada titik buta dalam penalaran saya. Jawaban atas situasi saat ini terletak di dalam titik buta itulah.

“Cara Anda menyusun skema masih selangkah lebih maju daripada cara saya.”

Aku berdiri, mengusap gagang Crucis dengan jari-jariku. Pada saat yang sama, aku mulai memanaskan Ruina.

“Luka?”

Quilia sedikit mengerutkan alisnya dan mundur selangkah, memberi jarak di antara kami.

Langkah demi langkah.

Klak, klak.

Dua pasang langkah kaki mendekat. Siapa pun yang memiliki pendengaran tajam dapat membedakan individu hanya dari langkah kaki mereka.

Selain itu, saya bisa menggunakan penglihatan pendengaran. Bukan berarti saya membutuhkannya dalam kasus ini—situasi ini sangat jelas.

“Pengawas Paroki?”

Quilia berdiri di lorong, suaranya dipenuhi emosi. Bagi seseorang seperti dia, itu hampir seperti teriakan.

Pengawas Paroki, yang konon dibunuh, sedang berjalan ke arah kami.

Dan… di sampingnya, seperti pengawal pribadi, berjalanlah musuh bebuyutanku. Kaki palsunya, yang pernah kupotong, kini tampak sempurna, diperbaiki sepenuhnya seolah-olah tidak pernah rusak.

‘Kinuan.’

Kinuan dan Pengawas Paroki pindah bersama. Tetapi orang yang paling terkejut di ruangan ini adalah Quilia.

“Aku harus meminta maaf, Lukaus Custoria. Sepertinya aku kembali bekerja sama dengan Kinuan.”

Pengawas Paroki mengangguk sedikit. Aku membalas anggukan itu dengan tenang.

‘Bukan bohong kalau Kepala Paroki dikhianati oleh Kinuan. Saat itu, dia benar-benar meminta saya untuk melacak Kinuan.’

Jika dia sudah bekerja sama dengan Kinuan saat itu, saya pasti sudah menyadarinya.

‘Kerja sama mereka pasti dimulai setelah itu—setelah saya meninggalkan Kuil Perintis.’

Kinuan pasti telah memberikan tawaran kepada Pengawas Paroki yang tidak bisa ditolaknya.

Jika Kepala Desa telah berubah pikiran, tidak ada yang bisa saya lakukan. Yang tidak bisa saya prediksi adalah bagaimana Kepala Desa, yang pernah gemetar karena amarah atas pengkhianatan Kinuan, bisa mengubah pendiriannya.

‘Lebih dari segalanya, seluruh situasi ini telah membuat Gaya sangat terluka.’

Kepala Paroki memiliki hubungan yang rumit dengan saudaranya, Gaya. Dia tidak akan ingin menyakitinya jika dia bisa menghindarinya.

‘Ini jelas sekali sentuhan Kinuan.’

Menumpuk tipu daya di atas tipu daya, menyembunyikan kebenaran di balik kebohongan—dia hanya menunggu waktu yang tepat untuk mengungkap rencana jahatnya.

“Aku sudah bilang aku tidak akan membalas kebaikan dengan pengkhianatan. Tapi kau, Pengawas Paroki, telah mengkhianatiku.”

Saya menyuarakan ketidakpuasan saya.

“Saat itu saya tulus.”

“Aku tahu. Jika kata-katamu saat itu bohong, aku pasti sudah meragukanmu sejak lama, dan aku tidak akan berdiri di sini sekarang.”

Kinuan tetap diam, mengenakan senyum tipis yang sama seperti biasanya. Dia menunggu dalam antrean, seperti pelanggan di warung makan, membiarkan saya dan Pengawas Paroki menyelesaikan percakapan kami.

“Quilia, kemarilah.”

Pengawas Paroki memanggil Quilia. Dia melirikku dan sedikit membungkuk.

“Saya yakin Anda mengerti.”

“Aku sudah bilang. Silakan.”

Tidak ada yang bisa dilakukan.

Aku pernah menjadi kadet sekaligus prajurit. Aku sangat memahami konflik batin Quilia. Aku sendiri telah mengalaminya berkali-kali.

Quilia melangkah ke sisi Pengawas Paroki. Dia melirik tajam ke arah Kinuan, yang hanya mengangkat bahu sebagai tanggapan.

“Luka adalah teman lamaku. Kami punya banyak hal untuk dibicarakan. Bisakah kau menunggu di luar, Dican?”

Dican—itulah nama Pengawas Paroki. Dia mengangguk sedikit.

“Kinuan, aku percaya kali ini kau akan menepati janjimu.”

Aku ingin sekali berteriak pada sosok Pengawas Paroki yang sedang menjauh.

‘Setelah semua yang telah dia lakukan, kau masih mau mempercayai Kinuan?’

Namun itu sia-sia. Kinuan pasti telah memberikan tawaran yang begitu menggiurkan sehingga pengkhianatan masa lalunya pun tampak tidak berarti. Kemungkinan besar itu berkaitan dengan kelangsungan hidup Paroki Kota Perbatasan.

“Mau minum teh?”

Kinuan duduk bersila di lantai dan mengeluarkan termos.

‘Jika aku melangkah maju satu langkah saja dan menyerang, pedangku akan mengenainya.’

Untuk sesaat, berbagai pikiran tentang konflik berkecamuk dalam diriku.

“Kamu tidak akan menyerangku. Kamu terlalu banyak bertanya.”

“Dan sebagai mentor saya, Anda pasti juga sudah mempersiapkan diri untuk ini.”

“Sekarang kau memanggilku mentormu? Itu tak terduga. Melihatmu seperti sekarang, ungkapan ‘murid melampaui gurunya’ terasa sangat tepat. Kau telah melampaui harapanku berkali-kali.”

“Tapi saat ini, aku masih berada di telapak tanganmu.”

“Mungkin. Tapi kau selalu bisa menggunakan kekerasanmu yang terkenal itu untuk keluar dari sini.”

“Jika sampai terjadi, saya akan mencobanya.”

Aku duduk berhadapan dengan Kinuan.

Dia mengeluarkan cangkir teh dari mantelnya, menuangkan teh, dan menawarkannya kepada saya.

Aku mendekatkan cangkir itu ke bibirku.

Rasanya tetap sama seperti biasanya. Namun kini, rasa pahit yang familiar itu terasa anehnya menyenangkan.

“Apakah ini sesuai selera Anda? Saya menyeduhnya dari daun teh yang telah saya sisihkan untuk hari kita bertemu lagi seperti ini.”

“Yah, lumayan layak diminum.”

Kinuan tertawa kecil.

“Saya senang.”

“Jadi… apakah kamu mencapai tujuanmu?”

Aku meletakkan cangkir tehku dan bertanya.