Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 302

Bab 302

Bab 302

‘Peradaban Misterius.’

Sejujurnya, saya tidak memiliki ketertarikan pribadi pada Peradaban Arcane. Peradaban kuno dan artefak misterius adalah obsesi orang lain, bukan saya.

Banyak sekali penguasa dan tokoh berpengaruh yang sangat terpesona oleh Peradaban Arcane. Warisan yang ditinggalkannya, pada beberapa kesempatan, telah mengubah keseimbangan antar bangsa dan mendorong kemajuan teknologi yang pesat.

‘Ada banyak orang yang terpesona oleh Peradaban Arcane itu sendiri, seperti Ilay Carthica atau Paolo Kwan.’

Jelas sekali, aku tidak cocok menjadi seorang cendekiawan. Aku masih kesulitan memahami mereka yang terobsesi dengan Peradaban Gaib hanya karena rasa ingin tahu intelektual semata.

Namun, terlepas dari minat pribadi saya, tidak dapat disangkal bahwa penelitian dan perhatian terhadap Peradaban Arcane memengaruhi jalannya peristiwa di Planet Novus.

Setiap kali aku mendengar kata “Arcane,” aku merasakan hawa dingin yang mengganggu di dadaku. Insiden-insiden yang terjadi di sekitar Peradaban Arcane hampir selalu berakhir dengan pertumpahan darah yang dipicu oleh keserakahan.

“Quilia, tolong bawakan ke sini.”

Pengawas Paroki berbicara.

Gedebuk.

Quilia meletakkan barang yang dibungkus kain putih itu di atas meja.

Srrk.

Pengawas Paroki dengan hati-hati membuka kain itu dan memperlihatkan barang yang ada di dalamnya.

‘Sebuah Artefak Gaib?’

Itu adalah sebuah kapsul, kira-kira sebesar telapak tangan. Sirkuit elektronik yang bercahaya redup, menyerupai ornamen yang rumit, menghiasi permukaannya.

“Sederhananya, ini adalah sejenis kapasitor. Apakah Anda familiar dengan Peradaban Arcane dan Hollistone?”

“Saya tahu sedikit, tetapi jika saya menemukan sesuatu yang tidak familiar, saya akan bertanya.”

Pengawas Paroki mengangkat kapsul itu. Sirkuitnya bersinar seolah merespons gerakan tersebut.

“Peradaban manusia kita terutama menggunakan listrik sebagai sumber energi utamanya. Tidak peduli apa pun bentuk energi awalnya, pada akhirnya kita mengubahnya menjadi listrik. Namun, Peradaban Arcane secara langsung memanfaatkan Energi Lubang yang diekstrak dari Hollistone.”

Sesuatu yang akan menarik bagi Jin Gaw, sang sutradara.

Aku berusaha keras untuk menjaga fokusku agar tidak goyah dan terus mendengarkan Pengawas Paroki.

“Oleh karena itu, sumber energi utama untuk Artefak Gaib bukanlah listrik, melainkan Energi Lubang. Namun, dengan tingkat teknologi kita saat ini, kita tidak memiliki metode yang stabil untuk mengekstrak Energi Lubang dari Hollistone. Satu-satunya sumber Energi Lubang yang dapat diandalkan yang kita temukan adalah artefak seperti ini. Itupun, sebagian besar sudah benar-benar habis atau hanya memiliki sedikit energi yang tersisa.”

“Apakah barang yang diambil Kinuan dari lelang itu kapsul Holenergy?”

“Ya, dan dalam kondisi yang sangat utuh. Saya dengar itu juga mengandung jumlah energi lubang residual yang sangat tinggi.”

Saya terus mendengarkan.

Kapsul energi lubang sangat penting untuk penelitian relik. Banyak relik tampaknya membutuhkan bentuk energi lubang yang stabil agar dapat berfungsi.

Para ilmuwan telah mencoba mengaktifkan peninggalan tersebut menggunakan listrik atau hollistone, tetapi upaya mereka gagal atau menghasilkan aktivasi yang tidak lengkap. Hal ini disebabkan oleh perbedaan stabilitas antara hollistone dan kapsul energi lubang, meskipun keduanya merupakan sumber energi lubang.

Prinsipnya sederhana dan jelas. Bahkan perangkat elektronik yang ditenagai listrik pun akan mengalami kerusakan jika tegangan tidak tepat atau jika pasokan listrik tidak stabil.

Ssssss.

Aku merasakan otakku menegang. Rasanya seperti cacing es merayap di korteks serebralku.

‘Kesabaranmu masih sangat mengagumkan, Kinuan.’

Kinuan telah menyusun berbagai rencana dan konspirasi dalam situasi yang tidak pasti. Dia telah merajut jaringnya seperti laba-laba, menunggu dengan cermat hingga mangsanya tertangkap.

‘Kinuan mencuri Perangkat Transfer Pikiran dari Kekaisaran.’

Dan untuk mengoperasikan Perangkat Transfer Pikiran, dia juga membutuhkan kapsul energi lubang dengan spesifikasi yang tepat.

‘Dia menjalin kontak dengan mereka yang meneliti Peradaban Gaib dan peninggalannya, menunggu hingga kabar tentang peninggalan yang diinginkannya sampai kepadanya.’

Rencana besar Kinuan terungkap dalam pikiranku. Aku bisa melihat apa yang telah dia alami dan mengapa dia pindah ke Kota Perbatasan.

“Pada prinsipnya, semua relik Arcane harus dilaporkan kepada pemerintah nasional segera setelah ditemukan. Namun, tidak semua relik memiliki signifikansi strategis atau nilai yang besar, dan secara realistis tidak mungkin untuk memantau dan mengatur setiap relik. Bahkan barang-barang dekoratif atau barang sehari-hari dari era tersebut pun memenuhi syarat sebagai relik Arcane. Tetapi ketika sebuah relik memiliki nilai strategis atau nilai penelitian, negara-negara akan bersaing sengit untuk mendapatkannya. Hal yang sama berlaku untuk kapsul energi lubang ini.”

“Jadi, seseorang memanfaatkan kekacauan itu untuk melelang kapsul tersebut. Menjualnya di pasar swasta akan menghasilkan harga yang jauh lebih tinggi daripada menyerahkannya kepada pemerintah.”

“Ada banyak orang kaya dari ras lain di rumah lelang Kota Perbatasan. Bukan hanya manusia yang mencari relik Gaib. Aku malu mengakuinya, tetapi dengan anggaran paroki, memenangkan lelang hampir mustahil. Karena itulah, begitu aku mendapatkan daftar barang lelang… aku mempercayakan masalah ini kepada Kinuan.”

Pengawas Paroki telah memberikan informasi lelang kepada Kinuan. Itu masuk akal—hanya Pengawas Paroki yang bisa mendapatkan daftar itu sebelumnya. Jaringan umat beriman paroki tersebar di seluruh Kota Perbatasan, dan kemampuan intelijen mereka sangat besar.

‘Pengawas Paroki tidak mungkin pernah membayangkan bahwa tujuan sebenarnya Kinuan adalah sebuah relik gaib. Jika Kinuan tidak membutuhkan relik berharga itu, dia pasti akan menyerahkannya tanpa ragu-ragu.’

Kinuan dengan sabar menunggu Pengawas Paroki menemukan relik yang dibutuhkannya sambil secara bertahap membangun hubungan yang erat dengannya.

‘Perangkat Transfer Pikiran dan Kapsul Energi Lubang.’

Setelah kesabaran yang panjang itu, Kinuan akhirnya berhasil mendapatkan kedua relik tersebut.

‘Apa tujuan selanjutnya?’

Perangkat Transfer Pikiran adalah sebuah peninggalan yang memungkinkan ingatan dan kepribadian dipindahkan ke makhluk lain. Dengan kata lain, itu adalah bentuk keabadian.

‘Jika Kinuan sampai mentransfer bahkan otaknya dengan Alat Transfer Pikiran…’

Tidak akan ada cara untuk melacaknya, dan dia akan membebaskan dirinya dari batasan alami masa hidup otak.

Rasa dingin menjalari punggungku. Sudah cukup lama sejak penggerebekan rumah lelang itu.

‘Aku harus bergegas.’

Implan sibernetikku bereaksi terhadap kecemasanku. Aku merasakan lututku gemetar dan memaksa diriku untuk menstabilkannya.

“Kita harus segera bergerak. Jika kita menemukan Kinuan… Aku akan menyerahkan Kapsul Energi Hole kepadamu, Pengawas Paroki. Itu tidak berharga bagiku.”

Negosiasi kami berjalan dengan lancar dan alami.

“Bawa Quilia bersamamu. Dia akan membantumu menemukan Kinuan. Tabir distorsi kognitif yang digunakan bawahan Kinuan sebenarnya adalah kemampuan Quilia. Tunjukkan demonstrasinya pada mereka, Quilia.”

Quilia menarik napas dalam-dalam. Ia merogoh jubahnya dan mengeluarkan topeng putih bersih dengan ukiran senyum samar di atasnya. Kemudian, ia memakainya.

Mata dan mulut topeng itu bersinar dengan cahaya kebiruan. Tampaknya itu adalah katalis untuk kemampuan Force-nya.

Wooooong.

Wujud Quilia bergetar dan segera menyatu dengan latar belakang. Itu adalah kemampuan menghilang yang hampir sempurna.

Itu adalah kemampuan penyembunyian yang persis sama yang digunakan oleh bawahan Kinuan.

Srrrk.

Aku merasakan kehadiran Quilia muncul kembali. Entah bagaimana, dia bergerak ke belakangku tanpa mengeluarkan suara.

‘Dia menggunakan Kekuatan untuk membuat dirinya sama sekali tidak terlihat. Itu kemampuan yang meresahkan.’

Beberapa pertanyaan muncul di benakku, tetapi aku menelannya dulu. Kami harus segera bergerak.

Berderak.

Quilia menyelipkan kembali topeng itu ke jubahnya dan melangkah keluar pintu. Dia sepertinya sedang menungguku di luar.

Ketuk. Ketuk.

Aku mengetuk kerah kayuku dengan jari-jariku.

“Pemimpin Paroki, jika saya melangkah keluar dari kuil seperti ini, alat di kalung saya akan aktif. Anda menghentikannya tepat sebelum aktif. Jika alat itu aktif, saya mungkin akan…”

“Saya mengerti.”

Pengawas Paroki pasti sudah memikirkan solusinya—kalau tidak, dia tidak akan berlama-lama berbicara dengan saya. Dia memejamkan mata sejenak, lalu membukanya kembali sambil melanjutkan.

“Lukaus Custoria, sekarang aku akan menunjukkan kepadamu berkat yang telah Allah kita berikan kepada kita.”

Mata Pengawas Paroki bersinar terang, cahaya yang begitu intens sehingga bahkan pupil matanya pun menghilang. Gelangnya bergemerincing, dan rantainya bergetar seolah-olah akan putus.

Gemuruh.

Perabotan di ruang penerimaan tamu mulai bergerak sendiri, jatuh ke lantai. Kekuatan dahsyat Pasukan Pengawas Paroki memberikan tekanan fisik pada lingkungan sekitarnya.

“Perlambatan, berhenti… dan berbalik arah.”

Cahaya yang terpancar dari Kekuatan Pengawas Paroki seketika terkonsentrasi di ujung rantainya. Cahaya itu mengambil bentuk, dan rantai-rantai itu diselimuti aura Kekuatan yang berkilauan.

Kiiiririk!

Rantai-rantai itu melilit kerah kayu saya dan mulai berputar.

Aku merasakan komponen elektronik dan mekanik yang halus di dalam kerah itu bergeser.

‘Ini tidak mungkin…’

Meskipun melihatnya dengan mata kepala sendiri, saya masih sulit mempercayainya.

Pengawas Paroki telah membalikkan waktu untuk suatu objek—hanya beberapa detik—menghentikan kalungku tepat sebelum diaktifkan.

Itu adalah pembalikan waktu yang terlokalisasi.

“Haa… Haa…”

Pengawas Paroki itu terengah-engah, tubuhnya lemas seolah-olah dia telah menjalani pekerjaan yang melelahkan. Pipinya cekung, dan matanya sayu. Bukan hanya kelelahan—dia telah menghabiskan seluruh kekuatan hidupnya.

‘Meskipun hanya beberapa detik, membalikkan waktu bukanlah hal yang mudah. Dia telah membayar harganya.’

Dia bukan pendeta berpangkat tinggi di Corite tanpa alasan. Bahkan orang seperti saya, yang tidak tahu apa-apa tentang kemampuan Force, dapat mengakui ini sebagai prestasi yang hampir ajaib.

“Dengan kekuatan seperti ini… kau tak perlu berjuang sebagai pengawas paroki Kota Perbatasan. Kau bisa dengan mudah naik pangkat di tanah air.”

Aku menyentuh kerah kayu itu, yang masih sedikit berkilauan dengan sisa cahaya. Kata-kataku adalah penyelidikan halus—seseorang dengan kaliber seperti dia tidak akan tinggal di Kota Perbatasan kecuali ada alasan.

“Mungkin itu benar, tapi…”

Pengawas Paroki berhenti sejenak untuk menyesap air, tenggorokannya terasa kering. Ia menyeka bibirnya yang basah dengan punggung tangannya sebelum melanjutkan.

“…jika bukan aku, lalu siapa yang akan melindungi wilayah Kota Perbatasan?”

Aku mengamati pengawas yang kelelahan itu dalam diam sebelum bangkit dari tempat dudukku.

“Bapak Pengawas Paroki, izinkan saya mengatakan satu hal terakhir. Saya tidak seperti Kinuan. Saya tidak akan membalas kebaikan dengan pengkhianatan.”

Pengawas Paroki tersenyum, wajahnya yang basah kuyup oleh keringat menunjukkan kelelahannya, dan bersandar di sofa. Untuk pertama kalinya, ia tampak lebih manusiawi, tidak lagi terikat oleh sikap dingin dan bermartabat yang selama ini dipertahankannya. Kelelahan pasti membuatnya tidak mungkin mempertahankan ketenangan seperti biasanya.

“Saya sangat berharap begitu, Lukaus Custoria.”

** * *

Aku meninggalkan Kuil Perintis bersama Quilia. Kekuatan penindas yang samar di udara menghilang, dan cahaya yang mengelilingi kalung kayuku memudar.

‘…Meskipun sudah tahu sebelumnya, saya tetap takjub.’

Kalungku berfungsi dengan stabil.

‘Aku tidak tahu bagaimana laporan itu sampai ke Ivan, tapi…’

Aku mengangkat bahu. Melihat sekeliling, aku menyadari bahwa Gaya sudah kembali ke rumah sakit. Jika Gaya sudah kembali, Lars akan segera mencariku.

“Lewat sini, Tuan Luka.”

Quilia memberi isyarat ke arah sebuah kendaraan udara, membimbingku.

“Berikan semua informasi dan petunjuk yang kau miliki tentang Kinuan padaku. Kemampuanku untuk menganalisis dan mengumpulkan intelijen lebih baik daripada kemampuanmu.”

Aku berbicara sambil berjalan menuju kendaraan. Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Semuanya harus digunakan secara efisien.

Quilia tidak menunjukkan reaksi emosional apa pun terhadap kata-kata saya. Dia bukan hanya pandai mengendalikan emosinya—dia tampaknya telah sepenuhnya menekan emosinya.

“Dan… jelaskan kemampuanmu padaku. Kelihatannya rumit. Jika bawahan Kinuan masih berkeliaran dalam keadaan tak terlihat, itu akan menjadi masalah.”

Quilia memasuki kendaraan udara itu terlebih dahulu dan mengoperasikan kendali di kokpit.

Wooooong.

Sebuah layar holografik menyala, menampilkan catatan dan informasi tentang Kinuan yang telah dikumpulkan oleh paroki Kota Perbatasan. Ada banyak hal yang tidak saya ketahui.

“Ini adalah informasi rahasia.”

“Jelas sekali.”

Aku bergumam sambil menatap hologram itu.

Kinuan telah melaksanakan banyak misi atas permintaan Pengawas Paroki Kota Perbatasan. Beberapa di antaranya bahkan merupakan kontrak pembunuhan.

“Kemampuan Force-ku memungkinkanku untuk menciptakan medan distorsi kognitif, menyembunyikan keberadaanku dari persepsi eksternal.”

“Jadi kau menyematkan kemampuan itu ke dalam peralatan agar orang lain bisa menggunakannya, dan sekarang bawahan Kinuan menggunakannya? Jika itu dikomersialkan, para pembunuh bayaran di seluruh Planet Novus akan rela membayar mahal untuk mendapatkannya.”

“Syarat penggunaannya sangat ketat. Pakaian harus terbuat dari bahan yang bertindak sebagai katalis, dan kemampuan yang tersimpan akan hilang dalam waktu setengah hari.”

Aku menatap Quilia. Bukan hanya karena dia menyembunyikan emosinya—dia tampak hampa dari emosi. Dia lebih mirip robot daripada manusia.

“Dan?”

“Distorsi kognitif tidak hanya memengaruhi persepsi eksternal. Kemampuan pengguna untuk mempersepsikan diri sendiri juga berkurang. Seseorang yang tidak terlatih dalam penggunaannya bahkan tidak akan mampu mengendalikan tubuhnya sendiri. Mereka akan merasa seolah-olah mereka tidak ada.”

Aku tersentak.

‘Mereka akan merasa seolah-olah mereka tidak ada.’

Ungkapan itu terngiang-ngiang di benakku.

“…Apakah itu sebabnya emosi Anda memudar? Sebuah efek samping?”

“Kau cukup jeli. Jika ada yang bisa menemukan Kinuan bersembunyi di kota ini, mungkin kaulah orangnya.”

“Itu pun… jika dia masih berada di Kota Perbatasan.”

Aku membayangkan skenario terburuk—Kinuan sudah pergi, setelah mencapai tujuannya dengan Perangkat Transfer Pikiran dan Kapsul Holenergy.

“Kinuan masih berada di Kota Perbatasan. Periksa berkas data terakhir.”

Quilia mengoperasikan antarmuka holografik kendaraan udara itu sambil berbicara dengan penuh keyakinan.

Bzzz.

Aku membolak-balik layar holografik sampai aku mencapai halaman terakhir—lalu berhenti.