Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 296

Bab 296

Bab 296

Lars mengemudikan kendaraan udara itu, bermanuver dengan berbahaya di antara gedung-gedung menjulang tinggi di Border City. Itu, secara harfiah, adalah aksi akrobatik udara.

Tur– eon!

Sambil berpegangan pada kendaraan udara itu, saya menarik pelatuk Ruina. Setiap kali, sebuah drone polisi federal meledak menjadi semburan biru dan jatuh menukik.

Ting!

Selongsong pendingin bekas, yang dipanaskan oleh tembakan, berulang kali terpental ke atas, mendistorsi udara di sekitarnya.

Kiing! Clack!

Aku mengisi ulang magazen dengan satu tangan sambil terus mengarahkan pandanganku ke drone-drone itu.

Pada titik tertentu, percepatan mereka mulai melambat.

‘Jadi, inilah batas jangkauan operasional mereka.’

Drone-drone tanpa awak itu mengejar kami hanya sampai titik tertentu sebelum berhenti, berbalik, dan mundur.

Aku menunduk. Kerusuhan telah pecah di distrik yang sudah penuh kejahatan. Para penjarah membanjiri jalanan kota.

Karena kendaraan udara yang kami tumpangi milik polisi, tatapan para penjarah sejenak tertuju kepada kami. Namun, ketika mereka menyadari tidak ada peringatan atau tanggapan, mereka melanjutkan penjarahan mereka.

‘Sungguh lelucon.’

Kepolisian Border City tidak menjaga ketertiban umum.

Peran mereka pada dasarnya adalah untuk melindungi pejabat federal dan kelas istimewa yang tinggal di Kota Perbatasan.

Uuuuuuuung!

Sebuah kendaraan udara melintas di dekat kami, pintunya yang terbuka memperlihatkan orang-orang bersenjata di dalamnya.

‘Perusahaan keamanan swasta.’

Alih-alih polisi, perusahaan keamanan swasta berpatroli di area ini menggunakan kendaraan udara mereka.

Perusahaan-perusahaan ini mencari dan melindungi toko-toko serta klien yang dikontrak untuk mereka bela.

– Ini adalah markas kontrak Aisa Sotra. Mundur! Kami akan melepaskan tembakan dalam tiga detik.

Para penjaga bersenjata melompat dari kendaraan udara, segera mengancam para perusuh. Para penjarah ragu-ragu sebelum berbalik dan melarikan diri. Mereka tidak berniat melawan pasukan keamanan profesional, yang mencari nafkah dari pertempuran.

Tidak semua toko memiliki kontrak dengan petugas keamanan swasta.

Gumam, gumam.

Mereka yang tidak mampu membayar kontrak pengamanan mempersenjatai diri dan mempertahankan toko mereka sendiri.

Para milisi di kawasan perbelanjaan itu bertahan melawan para penjarah, menembakkan senjata mereka untuk melindungi harta benda mereka.

Namun, para penjarah tidak takut pada anggota milisi yang tidak berbeda dengan mereka. Pertempuran besar pun meletus dalam sekejap, dengan jeritan dan teriakan memenuhi udara.

Gedebuk! Gedebuk!

Aku mengetuk panel atas kendaraan udara itu. Lars mengerti maksudku dan membuka pintunya.

Giiiing!

Aku mendorong diriku masuk dan bersandar ke kursi.

“Pengejarannya berakhir di sini.”

Lars menghela napas lega.

“Sumber daya keamanan Border City sangat terbatas. Ada prioritas yang jauh lebih besar daripada memulihkan kendaraan polisi yang dicuri.”

“Tempat ini benar-benar berantakan.”

“Ya.”

Saya tidak membantahnya.

Bahkan di distrik-distrik bawah Akbaran, pemberontakan sebesar ini akan memerlukan intervensi langsung dari Tentara Kekaisaran. Mereka tidak akan pernah hanya berdiri dan menonton.

“Suatu hari nanti, Kekaisaran akan membawa ketertiban ke tempat ini,” gumam Lars.

Suatu hari, Lars juga akan ikut berperang sebagai prajurit Kekaisaran. Dia akan mengambil peran sebagai algojo tanpa ragu-ragu, membantai atas nama Kekaisaran.

Dulu aku pun sama seperti itu. Tapi sekarang, pikiran untuk membunuh demi Kekaisaran meninggalkan rasa pahit di mulutku.

…Aku tak bisa lagi hidup sebagai prajurit Kekaisaran.

‘Itu tidak berarti aku orang yang lebih baik daripada Lars.’

Aku tidak sedang mengklaim memiliki moral yang tinggi. Aku tetap seorang pembunuh. Bahkan, mungkin aku bisa lebih buruk lagi.

Aku membunuh untuk diriku sendiri, dan aku mengambil nyawa untuk melindungi orang-orang di sekitarku.

Motivasi saya untuk membunuh bukan lagi perintah negara, melainkan alasan pribadi saya sendiri.

Kami melewati sebuah distrik di mana hukum dan ketertiban telah benar-benar runtuh.

“Kita sudah sampai di koordinatnya… Ini adalah ‘rumah lelang’.”

Kami telah tiba di rumah lelang Border City.

Terlepas dari kekacauan di kota, lelang tetap berlangsung dengan meriah. Kekayaan dan harta benda yang dipertukarkan di sini memastikan bahwa rumah lelang memiliki pasukan keamanannya sendiri.

‘Justru, ini adalah waktu yang tepat untuk lelang ilegal. Barang curian, barang-barang yang dilarang pemerintah…’

Bukan hanya pengguna Kinuan dan Akies Victima yang memanfaatkan kekacauan dan ketidaktertiban.

Kekacauan mengganggu tatanan yang kaku. Ia mengaburkan batasan antara yang kuat dan yang lemah. Ia menciptakan peluang sempurna untuk menghindari pengawasan pemerintah dan meraup keuntungan.

“Luka-nim, ada yang aneh. Orang-orang tidak masuk—mereka malah berlari keluar.”

Lars mengamati rumah lelang tersebut dengan “mata sibernetik kelas atas dan model terbaru” miliknya dan melaporkan temuannya.

‘Persediaannya hampir habis.’

Seperti yang dia katakan, orang-orang berhamburan keluar dari rumah lelang dalam keadaan panik. Banyak yang terdorong dan terinjak-injak dalam kekacauan tersebut.

‘Sepertinya lelang hari ini dihadiri lebih banyak pengunjung dari biasanya.’

Para penjaga yang seharusnya ditempatkan di pintu masuk tidak terlihat di mana pun. Sepertinya mereka semua sudah masuk ke dalam.

Ledakan!

Sebuah ledakan terjadi dari atap rumah lelang, diikuti oleh rentetan tembakan tanpa henti.

…Saya tidak yakin apakah harus senang atau khawatir.

Kabar baiknya adalah kami tiba sebelum serangan berakhir. Kabar buruknya adalah serangan itu masih berlangsung.

Tidak ada waktu untuk pendaratan yang mulus atau masuk dengan tenang melalui pintu depan.

“Lars, kau lihat pilar tengah di rumah lelang itu? Tabrak saja pilar itu.”

“Hah? Luka-nim, aku mungkin punya prostetik seluruh tubuh, tapi jika kendaraan itu meledak, aku akan mati.”

“Tentu saja kau akan mati. Apa kau bodoh? Lompat saja sebelum terjadi benturan.”

Lars menatapku seolah aku sudah kehilangan akal sehat.

“…Begitukah?”

“Kemampuan manuver tiga dimensi adaptif Anda berperingkat A, kan? Manfaatkan medan untuk memperlambat laju Anda. Kita tidak punya waktu.”

Aku mengulurkan kakiku dan menendang pintu. Logam itu remuk dan terlepas, jatuh ke udara terbuka.

Whooosh!

Angin berhembus kencang sekali.

Lars memejamkan matanya sejenak sebelum menggertakkan giginya dan mempercepat laju kendaraannya langsung menuju rumah lelang.

Bunyi bip! Bunyi bip! Bunyi bip!

Alarm tabrakan berbunyi sangat keras.

“Sekarang.”

Aku mendorong bahu Lars dan melompat keluar lebih dulu.

Sambil mengumpat pelan, Lars mendobrak pintu di seberangnya dan meninggalkan kendaraan udara itu juga.

Saat kami terjun bebas, kami berpegangan pada jalinan kabel yang kusut dan saling bersilangan di udara seperti jaring laba-laba, mengaitkan kaki kami di sekelilingnya untuk memperlambat laju.

Sssst!

Aku meraih seutas kawat yang sudah usang, memutar tubuhku ke samping.

Retakan!

Bahuku membentur langit-langit kaca tipis. Langit-langit itu bertahan selama sepersekian detik sebelum benar-benar runtuh.

Menabrak!

Saat kaca pecah di bawahku, aku terjatuh ke bawah.

Cara jatuh yang standar melibatkan mendarat di punggung, tetapi punggungku masih berupa daging dan darah. Jika aku mendarat seperti itu, paling buruk aku akan mengalami kelumpuhan permanen di bagian bawah tubuh.

Deru.

Aku menggeser pusat gravitasiku di udara, berputar sekali sebelum mendarat dengan kaki terlebih dahulu.

Gedebuk!

Aku menekuk lututku, menyerap benturan dengan kedua kakiku.

Pssttt!

Celah kecil di lutut dan paha saya mengembang dan menyusut saat tekanan udara keluar dan kemudian terisi kembali. Peredam kejut yang sempurna.

Ledakan!

Pesawat udara yang kami tinggalkan menabrak pilar tengah dan terbakar hebat. Serpihan dan puing-puing berjatuhan dari atas.

‘Pertama, situasi internal…’

Saya telah tiba di aula utama rumah lelang tersebut.

Mayat-mayat yang tak terhitung jumlahnya berserakan di kursi dan meja, darah mereka mewarnai lantai dengan warna merah tua.

Udara dipenuhi bau menyengat dari senjata energi dan bubuk mesiu.

‘Jadi kau berencana menyamarkan ini sebagai serangan teroris, Son Seok-jae. Langkah yang berani.’

Aku sudah bisa melihat kebohongan di balik rencananya.

‘Rumah lelang adalah tempat netral, semacam fasilitas umum. Son Seok-jae pasti telah memancing Ismael ke sini dengan dalih negosiasi.’

Bahkan Ismael pun tak akan menyangka Son Seok-jae akan menyerang seluruh rumah lelang. Tentara bayaran biasa tak akan memiliki daya tembak yang cukup untuk mencoba hal seperti itu.

‘Dia tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa Son Seok-jae telah bergabung dengan Korps Tentara Bayaran Equessian.’

Bagi Ismael, rumah lelang adalah lokasi yang aman dan ideal untuk bernegosiasi. Ia pasti percaya bahwa Sonsu Industries tidak memiliki sarana untuk melancarkan serangan.

‘Dan Son Seok-jae pasti telah menawarkan Ismael kesepakatan yang sangat menggiurkan.’

Sepengetahuan saya, pengawal bersenjata tidak diizinkan masuk ke dalam rumah lelang seperti ini. Terlalu banyak harta karun berharga yang dipertaruhkan.

‘Dia menyerang titik buta yang sempurna. Akan terlihat seolah-olah Ismael dibunuh oleh teroris setelah kekayaan dari lelang itu.’

Bahkan dari sudut pandangku, rencana Son Seok-jae sangat matang. Aku bisa tahu berapa lama dia telah mempersiapkan ini. Peluang keberhasilannya tinggi.

‘Son Seok-jae menargetkan Jafa bukan hanya untuk memicu kekacauan di Kota Perbatasan, tetapi juga untuk mengamankan Korps Tentara Bayaran Equessian untuk dirinya sendiri.’

Tentara bayaran Equesia termasuk yang paling bereputasi, dan merekrut mereka bukanlah hal mudah. Terutama jika berurusan dengan seluruh korps tentara bayaran, dia harus menunggu kontrak mereka sebelumnya berakhir atau menegosiasikan “pengalihan kontrak.”

‘Jika rencananya berjalan sempurna, Son Seok-jae akan memonopoli pengembangan MAU sekaligus memperluas pengaruhnya di Kota Perbatasan. Tak lama kemudian, dia akan bernegosiasi di tingkat pemerintahan nasional sebagai perusahaan raksasa.’

Sonsu Industries tergolong kecil jika dibandingkan dengan reputasinya yang buruk.

Jika dipikir-pikir, Son Seok-jae sengaja mempertahankan perusahaannya pada ukuran menengah. Selama para birokrat dan politisi percaya bahwa mereka dapat menekannya kapan saja, mereka tidak akan melihatnya sebagai ancaman atau mencoba menghancurkannya.

Seandainya dia mencoba berekspansi secara bertahap, dia akan menjadi sasaran dan dihentikan sebelum mencapai level tertentu.

‘Dia berencana untuk melewatkan seluruh tahapan pertumbuhan menengah.’

Strategi Son Seok-jae adalah menjadi perusahaan raksasa secepat mungkin, tumbuh begitu pesat sehingga akan sulit bagi mereka yang berkuasa untuk membendungnya.

‘Namun dunia ini penuh dengan variabel yang tidak dapat diprediksi. Peristiwa tak terduga terjadi sepanjang waktu.’

Kesalahannya adalah tidak menyadari bahwa Ragnata Anima, salah satu pembunuh bayaran kelas atas Planet Novus, akan bertindak semata-mata karena loyalitas pribadi kepada Anguis Regina.

Jika Anguis Regina hanya menyewa seorang pembunuh bayaran dengan uang, pergerakan keuangan yang tidak biasa itu akan menimbulkan kecurigaan, membuat Son Seok-jae waspada.

‘Tapi semua itu sekarang tidak ada artinya.’

Serangan tentara bayaran Equessian setara dengan “sinyal sisa sebuah Legiun.” Terlepas dari apakah serangan itu berhasil atau gagal, Son Seok-jae yang asli sudah mati.

“Lars! Belok kiri! Aku akan masuk dari kanan.”

Aku melirik ke arah belakang aula utama. Para penyerang tampaknya menerobos masuk dari sana.

– Dipahami.

Lars, yang mendarat darurat di sisi seberang, bangkit dari posisinya yang terlipat. Sambil menggenggam pistol dan belati di satu tangan, dia menyerbu masuk.

‘Tentara bayaran Equess bukan satu-satunya yang ada di sini.’

Aku melihat mayat spesies prajurit lain seperti Crawler dan Saura. Mereka kemungkinan adalah rekrutan yang dibawa Son Seok-jae sebelumnya. Jika penyerang hanya terdiri dari tentara bayaran Equessian, itu akan terlihat mencurigakan.

Para anggota pasukan keamanan rumah lelang itu sendiri juga tergeletak di lorong-lorong di belakang aula utama, tubuh mereka tak bernyawa.

– Orang-orang ini cukup tangguh! Ini tidak mudah!

Lars telah terlibat pertempuran dengan tentara bayaran Equessian di koridor seberang.

Tentu saja, itu tidak akan mudah. Sama seperti manusia yang memiliki kemampuan bertempur yang berbeda-beda, tentara bayaran Equessian juga diberi peringkat berdasarkan keahlian.

Ada individu-individu seperti En, yang kemampuan bertarungnya bahkan melampaui Garda Kekaisaran, dan di dalam korps tentara bayaran itu sendiri, terdapat tingkatan bawah, atas, dan elit.

‘Mereka mengirimkan pasukan elit Equessian tingkat tinggi. Ini adalah pasukan yang disewa Jafa secara pribadi dengan sejumlah besar uang—mereka pasti sangat berpengalaman.’

Aku segera berbentrok dengan tentara bayaran Equessian yang berada di belakang. Tanpa memeriksa siapa aku, mereka langsung melepaskan tembakan. Refleks tempur mereka sangat mengesankan.

Boom! Gedebuk!

Menerobos masuk secara membabi buta adalah hal yang mustahil. Lorong sempit itu adalah zona pembunuhan, dengan tentara bayaran Equessian yang menekan area tersebut dengan tembakan terarah.

Bahkan aku pun tak bisa menghindari tembakan gencar di ruang yang begitu sempit.

– Sayang sekali. Aku tidak menyimpan dendam padamu, manusia.

Salah seorang warga Equess mengenali saya dan berbicara melalui penerjemah.

“Son Seok-jae sudah meninggal. Periksa sendiri. Kontrak ini batal.”

Aku menempelkan punggungku ke sudut dan berteriak. Bukan berarti itu akan membuat perbedaan.

– Itu perlu dikonfirmasi setelah misi selesai.

Seperti yang sudah diduga, mereka tidak akan mendengarkan saya.

Dalam benak mereka, mereka perlu menyelesaikan misi Son Seok-jae dengan sempurna untuk menyelamatkan Jafa.

‘Tidak ada waktu. Jika Ismael bertemu dengan tentara bayaran Equess, dia pasti sudah mati.’

Sepertinya Ismael telah melarikan diri lebih dalam ke aula di belakang area utama. Itulah sebabnya semua tentara bayaran Equessian berkumpul di sini.

Untuk mengatasi keterbatasan pandangan saya, saya memejamkan mata. Saya fokus menggunakan persepsi pendengaran untuk menemukan tentara bayaran Equessian dan merencanakan cara untuk menetralisir mereka.

…Raaaargh!

Di luar suara tembakan dan teriakan, pendengaranku menangkap suara raungan rendah dan serak.

‘Boyan?’

Jadi Ismael lebih pintar dari yang kukira. Karena pengawal bersenjata tidak diizinkan, dia pasti menyamarkan Boyan—spesies yang secara inheren siap bertempur—sebagai bawahannya dan membawanya ke rumah lelang.

Peluang Ismael untuk bertahan hidup baru saja meningkat, meskipun hanya sedikit.