Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 295

Bab 295

Bab 295

Konser Anguis Regina semakin dekat.

“Mereka masih belum tahu bahwa Son Seok-jae telah meninggal.”

Anguis Regina bergumam kepada kami sambil mengirim pesan kepada seorang karyawan Sonsu Industries melalui terminalnya.

“Apakah konser akan berlangsung sesuai rencana?”

Menanggapi pertanyaan saya, Anguis Regina mengangguk.

“Kita akan mengatasinya. Panggung sudah siap, dan Lapis ada di sini.”

Sambil berkata demikian, ia melirik Lapis, seolah meminta konfirmasi. Lapis ragu sejenak sebelum mengangguk.

“Sungguh menggelikan. Campur tanganku tidak berarti apa-apa… Apakah aku malah memperburuk keadaan?”

Aku duduk dan menyesap air. Pikiranku yang tadinya panas mulai mendingin.

“Jika itu bisa sedikit menghibur, setidaknya itu tidak sepenuhnya sia-sia. Jika Ragnata gagal dalam pembunuhan itu… maka aku harus bergantung padamu.”

Kata-kata Anguis Regina tidak memberikan banyak penghiburan.

Pada akhirnya, Ragnata berhasil melakukan pembunuhan itu. Keterlibatanku telah menyebabkan kematian En, dan lebih dari itu… aku telah melakukan pembunuhan yang tidak perlu.

‘Sudah lama sekali saya tidak merasakan kebencian terhadap diri sendiri seperti ini.’

Tawa hampa keluar dari mulutku. Aku adalah orang asing di Kota Perbatasan. Orang asing tanpa pengaruh.

Itu berarti aku tidak bisa mengubah jalannya peristiwa di Kota Perbatasan.

Saya bukan kepala perusahaan, dan saya juga bukan seseorang seperti Anguis Regina, yang memiliki pengaruh besar atas masyarakat kota. Saya tidak memegang kekuasaan seperti pejabat pemerintah federal.

“Apakah tidak ada cara untuk melacak tentara bayaran Equess?”

“Aku menyuruh Ragnata meretas terminal Son Seok-jae, tapi untuk saat ini, mengekstrak informasi apa pun akan sulit.”

Anguis Regina hanya mengetahui bahwa target Son Seok-jae adalah Ismael La. Dia tidak memiliki detail tentang rencana atau situasinya.

‘Para tentara bayaran Equess akan menyerang Wakil Menteri Ismael La.’

Saya yakin itu akan terjadi hari ini.

Son Seok-jae telah melobi pejabat federal yang memiliki hubungan dekat dengannya dan menggunakan konser tersebut untuk mengalihkan perhatian. Semuanya telah direncanakan untuk serangan itu.

Namun, saya tidak tahu di mana serangan terhadap Ismael akan terjadi. Itu adalah misi rahasia yang dipercayakan kepada tentara bayaran. Sejauh yang saya tahu, mungkin saja serangan itu sudah dilaksanakan.

‘Son Seok-jae pasti menginginkan serangan itu dilakukan dengan cepat dan diam-diam. Dia pasti telah memancing Ismael dengan tawaran yang terlalu menggiurkan untuk ditolak.’

Dalam situasi seperti itu, yang bisa saya lakukan hanyalah menyaksikan Ismael La diserang.

‘Tapi… bukan berarti aku sangat ingin menyelamatkannya.’

Ismael dan saya memiliki kemitraan strategis. Bahkan jika saya dalam bahaya, dia akan mempertimbangkan keuntungan dan kerugian sebelum memutuskan apakah akan bertindak.

‘Ismael dan Jafa berbeda…’

Antara Jafa dan aku, ada ikatan emosional—rasa kedekatan. Sebanyak apa pun aku benci mengakuinya, itu adalah kebenaran.

Jika aku pernah berada dalam bahaya, Jafa akan membantuku, selama biayanya masih dalam kemampuan yang bisa dia tanggung.

Itulah mengapa saya juga ikut membantu Jafa—dalam batas kemampuan saya.

“Di konser nanti, aku akan mengumumkan bahwa aku telah menjadi anak angkat Son Seok-jae.”

“Sambil mengklaim bahwa Sersan Jafa telah melakukan pelecehan terhadapmu?”

Aku menyeringai dan menatap Anguis Regina. Dia sedang memeriksa kostum panggungnya di depan cermin besar.

“Tentu saja tidak. Aku akan menyatakan gencatan senjata antara Sersan Jafa dan Sonsu Industries. Aku akan menjadi semacam sandera—simbol gencatan senjata. Aku bahkan sudah menyiapkan naskah yang sesuai.”

Anguis Regina melemparkan naskah itu ke arahku.

Aku hanya memutar bola mata saat membaca teks itu, sekilas saja. Isinya penuh dengan retorika tentang persatuan dan harmoni antar spesies. Kata-kata yang mudah ditebak, tetapi karena berasal dari Anguis Regina, kata-kata itu pasti akan berdampak dan kredibel.

“Pemerintah federal akan senang. Ini persis seperti yang ingin mereka dengar.”

“Ini akan meredam sementara konflik dan perselisihan di Border City. Sebuah langkah sementara, tetapi efektif untuk saat ini.”

Aku sedikit menyipitkan mata, memperkirakan bagaimana situasi akan berkembang.

‘Kematian Son Seok-jae akan dikuburkan secara diam-diam. Dia membuat musuh di mana-mana, jadi tidak mengherankan jika dia akhirnya meninggal.’

Bagi pemerintah federal, Son Seok-jae sendiri tidak penting—warisannya yang penting. Isu sebenarnya adalah siapa yang akan mengambil alih Sonsu Industries, yang telah memimpin desain dan pengembangan MAU tempur.

‘Yang terpenting sekarang adalah keselamatan Wakil Menteri Ismael La.’

Jika Ismael meninggal, kekacauan hanya akan semakin parah. Bahkan jika bukti muncul yang menghubungkan Son Seok-jae dengan pembunuhannya… tidak ada lagi yang bisa dihukum. Son Seok-jae sudah mati.

‘Dalam banyak hal, akan lebih baik jika Ismael selamat. Dia bahkan telah mengambil alih Boyan menggantikan saya.’

Aku menundukkan pandangan ke tanah, berpikir dalam-dalam.

Ismael adalah tokoh kunci di Departemen Penelitian Senjata Strategis. Ketidakhadirannya hanya akan mempercepat perebutan kekuasaan atas pengembangan MAU.

Wooong.

Saya mengaktifkan tampilan retina saya. Sebuah jam virtual muncul di sudut pandangan saya.

“Aku mau menghirup udara segar.”

Aku melangkah keluar ke bagian belakang gedung dan bersandar pada tangga darurat. Angin laut bertiup sepoi-sepoi.

Menjelang konser, pelabuhan menjadi ramai.

‘Jin Gaw tidak berbohong ketika dia mengatakan dia menyukaiku.’

Layar retina saya telah dipasang oleh Direktur Jin Gaw, dan layar tersebut berisi data tambahan yang tertanam di dalamnya.

Salah satu data yang tersimpan di layar retina saya adalah siklus transmisi Mokgap.

“Ivan, saya akan sangat menghargai jika Anda bisa mengirimkan lokasi Wakil Menteri Ismael La kepada saya. Anggap saja itu sebagai hutang budi Anda kepada saya.”

Saya menatap langit sesaat sebelum mengirimkan permintaan tersebut.

Aku bahkan tidak repot-repot bertanya apakah itu mungkin.

Jika satelit militer kekaisaran dialokasikan, menemukan Ismael akan mudah. Biasanya, tidak ada yang akan membuang-buang satelit militer berkinerja tinggi hanya untuk melacak satu orang. Ada masalah yang lebih mendesak untuk ditangani.

‘Meskipun demikian, Ismael La adalah salah satu pejabat kunci Federasi.’

Kekaisaran akan memiliki akses ke informasi pribadinya. Jika Kaisar menghendakinya, mereka dapat melacak Ismael melalui terminalnya atau cara lain.

‘Ini bukan demi Ismael. Ini demi semua orang.’

Ismael adalah pria yang rasional—seseorang yang bisa saya ajak berkomunikasi. Lebih penting lagi, secara politis, dia secara langsung menentang supremasi rasial. Jika dia disingkirkan, kekacauan yang lebih besar akan terjadi, dan kehancuran Border City hanya akan semakin cepat.

Jafa, Anguis Regina, Lapis Lazuli, Boyan… Membiarkan Ismael tetap hidup adalah pilihan yang tepat demi mereka.

‘Aku hanya berharap aku tidak terlambat…’

Aku mendongak ke langit yang semakin gelap dan menunggu. Sebuah desahan panjang keluar dari mulutku, napasku mengepul di udara dingin.

Chhk. Chik.

Sebuah pesan terenkripsi muncul di terminal saya, seolah-olah sedang meretas sistem. Sinyal yang tidak stabil itu bergetar, mengancam akan menghilang kapan saja. Sekilas, tampak seperti sinyal-sinyal acak yang melayang dari Planet Novus. Tetapi ketika disusun dalam pola tertentu, sinyal itu memiliki makna.

Huruf dan angka yang menyala muncul di layar. Aku menghafal koordinatnya sebelum memasukkannya ke dalam peta terminal.

“…Aku akan mengingat hutang ini.”

Sambil bergumam sendiri, aku melangkah masuk kembali. Anguis Regina dan Lapis Lazuli mengalihkan pandangan mereka ke arahku.

“Aku akan mencari Ismael. Lapis, bantu Anguis Regina bersiap untuk konser.”

“Bagaimana kamu tahu di mana Ismael berada?”

Mata Anguis Regina membelalak.

Ini adalah salah satu penjelasan yang terlalu malas untuk saya berikan.

Untungnya, saya punya alasan yang tepat.

“Itulah intuisi Akies Victima.”

Aku mengetuk dahiku pelan sambil berbicara. Kemudian, tanpa ragu, aku mengaktifkan earphoneku dan menelepon Lars.

-BOOM! KABOOM! KRRRNG!

Ledakan-ledakan bergema di latar belakang. Lars masih berada di tengah pelariannya.

“Hei, Lars. Cukup main polisi dan perampok—ambil saja kendaraan udara dan jemput aku.”

-Argh! Sialan para bajingan ini! Kenapa sih android-android ini kuat banget?! Ah—maaf, Luka-nim. Apa yang tadi kau katakan?

Mendengar dia mengumpat dan berteriak berarti dia masih punya ruang untuk bernapas.

“Sudah kubilang, siapkan kendaraan udara. Jangan sampai kukatakan dua kali.”

– Sekarang?

“Ya. Tidakkah kamu ingin membuktikan betapa kompetennya kamu? Jika kamu tidak bisa melakukannya, katakan saja. Aku akan mengerti.”

Keheningan singkat pun menyusul.

– Ha, haha! Tidak masalah! Tentu saja! Saya akan segera mendapatkan kendaraan udara!

Lars dan saya segera menyusun rencana pertemuan.

Setelah mengakhiri panggilan, saya mengangkat tangan ke arah Anguis Regina dan Lapis sebagai ucapan perpisahan tanpa kata.

“Kalau begitu, saya permisi dulu.”

Lapis buru-buru meraih lengan bajuku.

“Kembali lagi nanti untuk perawatan. Lagipula, prostetik Anda adalah hasil karya saya.”

Aku tersenyum tipis. Aku tidak ingin menjawab. Jika aku memberikan jawaban pasti, itu akan menjadi kebohongan.

Lapis pun tidak memaksaku untuk menjawab. Dia hanya melepaskan kerah bajuku dan mundur.

Aku berhenti.

Tepat sebelum melangkah keluar, saya berbalik.

Wajah Anguis Regina terlihat. Dia menatap lurus ke arahku.

‘Ratu Ular, Anguis Regina. Nama asli, Elize Kwan.’

Seandainya hidupku sedikit lebih sederhana, seandainya aku cukup fleksibel untuk berkompromi dengan dunia, seandainya benang-benang kusut di pikiranku sedikit lebih terurai…

Berbagai kemungkinan tak terhitung jumlahnya terlintas di benakku.

Aku akan berbohong jika kukatakan aku tidak pernah menginginkannya. Ada saat-saat ketika aku merasakan sesuatu untuknya—ketika aku bertanya-tanya seperti apa masa depan bersamanya.

Kesenangan, kegembiraan, kebahagiaan…

Meskipun pilihan yang begitu menggiurkan ada di depan mata, aku pura-pura tidak melihatnya.

Sebaliknya, aku mengulurkan tangan untuk meraih sebuah tangan pucat yang muncul dari kegelapan yang begitu pekat hingga membuatku merinding. Jari-jari itu anehnya mirip dengan jari-jari Giselle.

Wooong.

Versi lain dari diriku muncul di belakangku seperti bayangan. Anjing pemburu yang obsesif dan tak kenal lelah yang bernama Luka mendorongku maju.

Aku mengejar Kinuan. Aku mengembara dalam kegelapan, mencari Giselle.

Ya, ini pasti juga sebuah penyakit. Jika seseorang dengan sengaja mencari kesengsaraan dan menjerumuskan diri ke dalam jurang, apa lagi yang bisa disebut selain kegilaan?

Perlahan, aku membuka bibirku.

“…Riasan panggungmu luntur, Elize Kwan.”

“Ini semua karena kamu.”

“Saya mohon maaf, untuk banyak hal.”

Aku membalikkan badan dan pergi.

Gedebuk.

Pintu tertutup di belakangku. Aku bersandar di pintu itu sejenak.

Berderak.

Jari-jari prostetikku mencengkeram kenop pintu. Logam itu bengkok, menyesuaikan bentuk dengan tanganku.

…Mungkin sistem sarafku mengalami gangguan karena penyesalan yang masih membayangi. Ya, alasan yang menyedihkan. Aku juga tahu itu.

Jeritan.

Aku mendorong pintu menjauh dan bergerak.

Lars akan segera datang.

** * *

Aku berpegangan pada menara komunikasi pelabuhan hanya dengan tangan kosong.

Wooong.

Sensasi kesemutan menyebar di lengan saya saat saya berpegangan pada menara. Arus listriknya cukup kuat sehingga, jika pelindung elektromagnetik prostetik saya lebih lemah, alat itu akan mengalami kerusakan.

Sebuah transmisi jarak pendek dari Lars terdengar berderak di telinga saya.

– Aku hampir sampai! Argh! Sialan drone-drone ini! Hahaha! Drone-drone Federasi benar-benar telah meningkatkan kemampuannya!

Aku menunggu, bertanya-tanya apakah Lars benar-benar akan selamat tanpa luka sedikit pun.

Sambil menyipitkan mata, aku menatap ke kejauhan. Serangkaian kilatan cahaya terang berkelap-kelip di langit malam.

‘Dia akan datang.’

Aksi kejar-kejaran berkecepatan tinggi berlangsung di tengah malam.

Dari semua kendaraan yang bisa dia curi, Lars memilih pesawat polisi. Lagipula, mungkin memang tidak banyak pilihan lain di dekatnya.

“Jangan melambat. Aku akan naik sendiri.”

– Bukannya aku bisa memperlambat laju, bahkan jika aku mau!

“Ya, ya. Jangan permudah urusanku.”

Aku menyeringai garang. Saat-saat hidup dan mati semakin mendekat.

Insting bertarungku berkobar, membersihkan pikiranku dari semua pikiran yang tidak perlu. Semuanya menjadi fokus dan tajam.

Kiieeeeng!

Pesawat Lars melesat menembus langit ke arahku. Pesawat dua tempat duduk itu adalah model yang lincah, dirancang untuk pengejaran kecepatan tinggi.

Srrk.

Sambil menarik tudung jaketku ke bawah dengan erat, aku menenangkan napasku.

Saat pesawat itu melintas rendah di dekat menara komunikasi, saya mempercepat proses berpikir saya.

Woooooo…

Deru mesin itu berubah menjadi gema yang lambat dan panjang di telinga saya.

Aku melompat.

Setelah mendarat dengan sempurna di atas kendaraan udara itu, aku melepaskan ketegangan dalam pikiranku dan membiarkan waktu kembali mengalir normal.

Dunia seakan bergerak lebih cepat. Saat aku meluncur ke depan, aku mencengkeram permukaan kendaraan dengan jari-jariku.

Jerit!

Jari-jari kiriku menembus pelat logam, masuk hingga ruas kedua sebelum berhenti.

Setelah mengamankan tubuhku, aku mengeluarkan pistol kejutku, Ruina, dengan tangan kananku dan membidik.

Wooooooong!

Saluran energi Ruina berdengung saat memanas, bersinar samar-samar.

Weeoooooo! Weeoooooo!

Drone polisi membuntuti kami, sirene mereka meraung keras.

– Masuklah ke dalam! Aku akan segera melakukan manuver gila!

Suara Lars yang tergesa-gesa terdengar. Pintu samping kendaraan itu terbuka, mengundangku masuk.

Gedebuk!

Aku membanting pintu yang sedang terbuka itu kembali ke bawah dengan lengan bawahku.

“Aku ingin menghirup udara segar. Teruslah berjalan!”

Aku berteriak sambil menarik pelatuk, menenggelamkan keluhan Lars dengan ledakan dahsyat dari peluru kejut itu.