Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 286

Bab 286

Bab 286

Aku menatap cermin yang tergantung di dinding.

‘Astaga, wajahnya kasar dan muram sekali. Seperti seseorang yang telah menjalani hidup tersulit di dunia.’

Seorang pria yang tampak murung dan suram berdiri di sana. Tatapan mataku tajam sedemikian rupa sehingga sulit bagi siapa pun untuk menyukaiku.

‘Namun demikian, teknologi prostetik Kekaisaran benar-benar mengesankan. Semuanya begitu mulus.’

Aku menarik bibirku dengan jari-jari untuk memeriksa kondisi gigiku.

Gigi depan yang hilang di pesawat ruang angkasa Kashura telah diganti dengan gigi tiruan milik Kekaisaran. Sensasi saat mengunyah terasa nyata, tidak berbeda dengan gigi asli.

Sambil berjalan mundur, saya duduk di kursi medis, menunggu seseorang. Mata saya mengamati ruangan—ubin logam putih mengkilap menutupi dinding, tersusun rapat. Sebuah tindakan sanitasi.

Ssshhh.

Pintu terbuka, dan seorang pria yang kukenal menatapku sebelum menyeringai.

“Ini sungguh luar biasa! Lukaus Custoria! Kau benar-benar berhasil kembali hidup-hidup—sungguh menakjubkan. Ya Tuhan, apa yang sebenarnya terjadi?”

Jin Gaw, sang direktur, berbicara dengan nada berlebihan, jas putihnya berkibar saat ia melangkah mendekatiku. Dengan sikap santainya yang biasa, ia dengan santai memeriksa perangkat yang memantauku.

Aku sedang menjalani pemeriksaan terakhir dengan Jin Gaw. Dia tak diragukan lagi adalah cendekiawan terhebat Kekaisaran—tidak hanya dalam bidang biologi tetapi juga dalam bidang sibernetika dan bahkan hal-hal yang berkaitan dengan Peradaban Arcane.

“Akhirnya jadi seperti ini.”

Aku menjawab singkat. Jin Gaw bukanlah tipe orang yang terobsesi dengan detail yang tidak perlu. Ketidakpeduliannya mungkin adalah salah satu faktor yang membantunya bertahan begitu lama di Kekaisaran.

‘Jin Gaw mungkin terkadang bertingkah aneh, tetapi pada akhirnya, semua itu demi penelitiannya.’

Dia tidak tertarik pada politik atau kekuasaan. Selama dia menerima dana besar untuk studinya, itu sudah cukup baginya. Itulah mengapa Istana Kekaisaran mengabaikan banyak keanehannya.

“Aku tak pernah menyangka akan bertemu denganmu lagi seperti ini. Kau benar-benar tak bisa memprediksi apa pun di dunia ini.”

Secara teknis, ini adalah pertemuan kedua kami.

Aku pernah menyusup ke organisasi Deus Ex Machina di Border City. Saat itulah aku pertama kali bertemu Jin Gaw. Saat itu aku telah menghancurkan lengannya dengan senjata energi.

Namun Jin Gaw masih belum tahu bahwa akulah yang melakukannya. Tidak perlu membahasnya sekarang.

“Saya setuju, memang tidak mungkin memprediksi apa yang akan terjadi di masa depan. Saya juga tidak pernah membayangkan akan berada di sini.”

“Baiklah, berbaringlah. Atas perintah Yang Mulia, saya perlu memastikan kondisi Anda optimal sebelum mengirim Anda keluar. Anda tahu betul—merupakan kehormatan besar bagi saya untuk memiliki saya sebagai dokter dan mekanik Anda.”

“Hmm, saya merasa sangat terhormat sampai-sampai mungkin saya akan pingsan.”

Saya berbaring miring di kursi medis.

“Hah! Siapa sangka aku akan senang mendengar sarkasmemu? Sepertinya aku cukup menyukaimu.”

Jin Gaw mulai mengoperasikan peralatan medis tersebut.

Desir—

Perangkat-perangkat turun dari langit-langit, memindai saya dengan laser berpola kisi. Kemudian, sebuah mesin berbentuk lengkung melesat dari lantai, mengeluarkan suara yang memekakkan telinga saat menyapu tubuh saya dari kepala hingga kaki.

Berbunyi.

Di layar monitor, bagian belakang leher saya menyala merah. Itu karena penyangga leher saya.

“Hmm…”

Jin Gaw melirik penyangga leherku tetapi tidak mengatakan apa pun. Sebaliknya, dia mengganti topik pembicaraan.

“…Kau pasti sudah lama berada di luar Kekaisaran. Federasi Bellato, mungkin? Tidak… prostetik ini mengikuti desain spesies Tarfa. Standar komponennya, nanoteknologinya…”

“…Ini adalah prostetik khusus yang dibuat oleh seorang pengrajin ahli dari Tarfa. Jika memungkinkan, saya lebih suka terus menggunakannya dengan beberapa perbaikan.”

Saya menyukai prostetik dari Lapis Lazuli. Seaneh apa pun pengakuannya, Lazuli-21 adalah mesin yang dipenuhi dengan ‘perhatian’. Bahkan, itu adalah sebuah mahakarya.

Lazuli-21 unggul dalam hal-hal yang tidak bisa hanya diukur dari spesifikasi atau output. Sederhananya, penggunaannya terasa lancar dan intuitif.

“Teknik rekayasa Kekaisaran, meskipun sekarang berada di jalur yang berbeda, dulunya dipengaruhi oleh spesies Tarfa. Bahkan sekarang, beberapa Tarfa mengabdi kepada Kekaisaran. Ini tidak akan menjadi masalah. Tapi yang lebih membuatku penasaran adalah—siapa yang merawat otakmu?”

Jin Gaw membetulkan kacamatanya, tenggelam dalam pikirannya. Aku pun terdiam sejenak.

‘Lazarus, di bawah NewGen.’

NewGen adalah sebuah perusahaan bioteknologi, dan di bawah naungannya terdapat Lazarus, sebuah fasilitas yang mengkhususkan diri dalam perawatan ekstrem.

Aku ragu apakah harus memberitahunya atau tidak.

“La…”

Sebelum aku selesai berbicara, Jin Gaw menjentikkan jarinya.

“Lazarus, kan?”

Seperti yang diharapkan, pengetahuannya sangat luas. Dia berpikir sejenak sebelum melanjutkan.

“Saat itu, hanya ada dua cara untuk mengobatimu. Keduanya tidak mungkin dilakukan di dalam Kekaisaran. Seperti yang kau tahu, Kekaisaran tidak banyak berinvestasi dalam restorasi atau penyembuhan biologis. Tidak ada kebutuhan untuk itu. Kita tertinggal di bidang itu.”

“Yah, seandainya perawatan tersedia di Kekaisaran, seseorang di sekitarku pasti akan mengaturnya entah bagaimana caranya.”

Aku mengangkat bahu.

“Metode pertama adalah melalui Peradaban Gaib dan kemampuan Kekuatan. Medan itu menghasilkan fenomena yang melampaui pemahaman kita—bahkan keajaiban. Jika mereka menyembuhkanmu, itu tidak akan mengejutkan. Tapi sepertinya bukan itu masalahnya…”

“Organisasi yang merawat saya adalah Lazarus.”

“Benar. Federasi Bellato secara aktif mengintegrasikan teknologi alien. Fasilitas perawatan eksperimental seperti Lazarus, yang mengadopsi berbagai teknologi baru, mungkin mampu merawatmu. Meskipun, kemungkinannya tidak tinggi. Bagaimanapun, dari perspektif Kekaisaran, ini adalah sesuatu yang perlu diwaspadai. Tapi entah bagaimana kau berhasil menerima perawatan. Hmm… Aku tidak menyangka teknologi Lazarus telah maju sejauh ini.”

“Berdasarkan kondisi saya saat itu, menurut Anda berapa tingkat keberhasilan pengobatan Lazarus?”

Jin Gaw ragu-ragu sebelum membuka bibirnya.

“Paling optimistis? Lima puluh persen. Jika saya mengambil sikap yang lebih konservatif—tiga puluh persen.”

Aku memejamkan mata sejenak sebelum membukanya kembali. Sepotong teka-teki lainnya mulai terpecahkan.

“Semakin maju teknologi, semakin tinggi tingkat keberhasilannya.”

“Terutama untuk organisasi seperti Lazarus. Mereka tidak takut gagal, jadi kemajuan mereka lebih cepat. Di Lazarus, bahkan untuk penyakit yang sama yang tidak dapat disembuhkan, biaya pengobatan bervariasi tergantung pada tingkat layanan. Terkadang, mereka bahkan merawat orang secara gratis. Tetapi jika Anda membayar lebih murah, Anda pada dasarnya adalah subjek percobaan. Secara pribadi, saya tidak akan menerima perawatan tingkat murah mereka untuk apa pun.”

Jin Gaw terkekeh sendiri.

‘Giselle… pasti telah membiusku dengan metode kriogenik untuk meningkatkan tingkat keberhasilan pengobatanku.’

Dia tidak akan mempertaruhkan hidupku dengan peluang serendah itu.

‘Giselle dan Barbara meramalkan bahwa saya tidak akan sadar kembali hingga sepuluh tahun dari sekarang.’

Mari kita hitung dari Era Badai. Giselle berencana untuk memulai perawatan lengkap saya lebih dari dua puluh tahun kemudian.

Dua puluh tahun adalah waktu yang lama. Apa yang dulu mustahil mungkin akan menjadi mungkin di masa depan.

‘Di sisi lain, Kinuan mengambil risiko dengan peluang kecil untuk membangunkan saya. Dia pasti sangat menginginkan pengobatan saya berhasil.’

Saat aku sedang melamun, Jin Gaw mengusap dagunya sebelum bertepuk tangan.

Bertepuk tangan!

Dia menyeringai sambil menggosok bahu kanannya.

“Pantas saja lengan kananku mulai pegal begitu aku melihatmu lagi setelah sekian lama…”

Yah, kurasa Jin Gaw akan menyadarinya. Sekalipun dia tidak terlalu peka terhadap orang lain, dia tidak akan melupakan orang yang telah menghancurkan lengannya. Apalagi desain prostetikku pasti terlihat familiar baginya.

“…Saya rasa lebih baik jika kita berdua tidak membahas topik itu, Direktur. Semakin banyak rahasia yang Anda bagikan di Kekaisaran, semakin berbahaya jadinya.”

Jin Gaw menyadari bahwa penyerang misterius yang muncul di Deus Ex Machina adalah dirinya. Dia hanya tersenyum geli.

“Kamu benar-benar sudah dewasa. Aku merindukan dirimu yang dulu berhati polos.”

“Kamu merindukannya karena dulu lebih mudah memanfaatkan dan memanipulasiku.”

Aku menjulurkan lidahku, menyisipkan sindiran dalam kata-kataku.

“Haha, dan itulah mengapa orang dewasa adalah yang terburuk. Baiklah, saya sudah selesai menganalisis desainnya.”

Jin Gaw memproyeksikan sebuah hologram. Tampilan detail prostetik dan sistem saraf pusat saya muncul di hadapan kami.

“Ada masalah?”

“Tidak, saya justru terkesan dengan betapa mulusnya semua hal terhubung. Prostetik buatan pabrik, seberapa pun canggihnya, tidak akan pernah melampaui karya seorang pengrajin. Saya membayangkan ada saat-saat ketika anggota tubuh Anda terasa seringan bulu.”

“Kalau begitu, kita sudah selesai—”

Sejujurnya, aku tidak sabar. Aku tidak bisa membuang waktu sedetik pun. Saat ini, Kinuan sedang bergerak menuju tujuannya.

“Namun sistem saraf sibernetik Anda tidak selaras. Kita perlu mengkalibrasi dan mengoptimalkannya sekarang. Anda pasti merasakan tubuh Anda menjadi lesu. Jika saya salah, silakan berdiri.”

…Seorang profesional memang seorang profesional. Tanpa mengeluh, saya menunggu.

Mengikuti instruksi Jin Gaw, saya menggerakkan anggota tubuh saya sementara dia melakukan penilaian.

“Bagaimana dengan layar retina Anda saat ini? Apakah Anda akan tetap menggunakannya? Saya bisa menggantinya dengan model Imperial.”

“Lebih baik saya menyimpannya untuk saat ini.”

“Model baru saja keluar. Prosedurnya tidak akan memakan waktu lebih dari lima menit. Apa pun yang dikatakan orang, Anda adalah mantan tentara Kekaisaran. Yang ini akan lebih cocok untuk Anda.”

Jin Gaw sangat gigih. Aku mengamatinya sejenak sebelum mengangguk pelan.

Ssshhk.

Arus listrik samar mengalir melalui mataku saat dia melarutkan tampilan yang ada. Sistem berbasis nanomesin itu meleleh, mengalir di pipiku seperti air mata.

Giiiiiik. Ssshhk.

Jin Gaw kemudian meletakkan lensa di atas kornea saya. Sensasi asing itu menghilang hampir seketika, dan sebuah pesan muncul di depan mata saya.

– Penyangga leher Anda mengirimkan rekaman penyadapan secara berkala. Ada juga bahan peledak yang tertanam di dalamnya. Kemungkinan besar itu adalah senyawa yang sangat stabil, tetapi sebaiknya Anda menghindari benturan serius pada leher Anda.

Aku berkedip. Pesan Jin Gaw lenyap seolah tak pernah ada. Beberapa untaian data melayang di sudut antarmuka sebelum akhirnya mati.

“Baiklah, itu saja. Anda sudah siap berangkat.”

“…Terima kasih, Direktur.”

Jin Gaw berdiri lebih dulu dan membuka pintu.

“Semoga berhasil, Luka. Sulit dipercaya, tapi sebenarnya aku cukup menyukaimu.”

“Aku tahu. Aku juga cukup menyukaimu, Direktur.”

Jin Gaw mengantarku pergi dengan senyum yang sedikit lebih lebar.

Saat aku berjalan menyusuri lorong, kenangan lama muncul kembali. Di masa lalu, aku menganggap Jin Gaw sebagai orang yang luar biasa. Ya, dia memang luar biasa.

‘Tapi dia bukanlah monster yang luar biasa.’

Sekarang aku mengerti.

Jin Gaw memang eksentrik, tetapi dia tetap manusia. Bahkan, dia hampir seperti orang biasa. Jika seseorang yang telah hidup lebih dari seabad masih memiliki kepribadian seperti itu, saya akan menyebutnya normal.

‘Seorang pria yang hanya menawarkan kebaikan dalam batas kemampuannya. Seorang pria yang terkadang menyakiti orang lain demi mengejar kepentingannya sendiri untuk bertahan hidup…’

Pada dasarnya, Jin Gaw hanyalah manusia biasa—tidak berbeda dari banyak orang lainnya.

Entah untuk bertahan hidup atau tidak, kita semua memakai topeng. Kita berusaha tampak lebih hebat dari diri kita sebenarnya, dan terkadang, kita berpura-pura lemah. Dan kemudian ada orang-orang yang memakai topeng mengerikan untuk membuat diri mereka tampak lebih menakutkan.

Namun pada akhirnya, di balik topeng itu, semua orang hanyalah manusia biasa.

Satu-satunya yang tetap menjadi monster bahkan setelah melepas topengnya adalah Mushir al-Kashura.

Sekarang, aku bermaksud untuk menyingkirkan topeng Kinuan. Karena aku percaya bahwa, di baliknya, dia masih manusia.