Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 285

Bab 285

Bab 285

“Arcane”—sebuah kata yang sering didengar oleh mereka yang tinggal di Planet Novus.

Peradaban ultra-kuno yang dikenal sebagai Arcane memiliki teknologi yang sangat maju sehingga bahkan gabungan semua spesies cerdas pun tidak akan mampu mencapai levelnya.

Bahkan “Kekuatan,” kemampuan yang melampaui hukum fisik absolut alam semesta, terkait erat dengan peradaban Arcane.

Peninggalan dan warisan peradaban seperti itu ibarat senjata api yang terjatuh di antara kapak batu. Wajar saja jika bangsa dan spesies sama-sama mempelajari peradaban Arcane secara obsesif, karena mengendalikan teknologinya berarti mengamankan dominasi dan hegemoni di masa depan.

…Dan “Perangkat Transfer Pikiran” yang baru saja disebutkan Ivan juga merupakan artefak dari peradaban Arcane.

Bentuknya seperti helm, dengan sirkuit eksternal berwarna biru yang menyerupai lipatan korteks serebral.

Helm tersebut dijual berpasangan, dan ukurannya dapat membesar atau mengecil melalui struktur perpanjangan berbasis kisi-kisi.

Ivan memproyeksikan Perangkat Transfer Pikiran ke layar holografik dan melanjutkan berbicara.

“Studi tentang Perangkat Transfer Pikiran—ini adalah salah satu ambisi seumur hidup ayahku. Seperti yang kau tahu, monarki adalah sistem yang pada dasarnya tidak stabil. Nasib sebuah kekaisaran dapat dengan mudah berubah tergantung pada siapa yang duduk di atas takhta. Bahkan garis keturunan terbaik dan pendidikan kekaisaran pun memiliki batasnya. Ayahku percaya bahwa, pada akhirnya, seorang idiot di antara keturunannya akan muncul dan menghancurkan kekaisaran. Kekaisaran terlalu kompleks untuk diperintah oleh orang bodoh, terutama dengan kekuasaan yang terkonsentrasi sepenuhnya di tangan kaisar.”

“Jadi kaisar sebelumnya memilih untuk menghancurkan pikiran anaknya sendiri?”

Aku mencibir.

Ivan hanya terkekeh.

“Ini juga salahmu, kalau dipikir-pikir. Ayah meninggal mendadak. Sejak saat itu, para Bayangan mulai bertindak sesuai dengan arahan yang telah diprogramkan untuk mereka.”

Aku berkedip sambil mencoba menyusun kembali peristiwa-peristiwa yang telah terjadi sejak Era Badai.

‘Para Bayangan pasti telah menculik Ivan dan secara paksa menanamkan kesadaran kaisar sebelumnya ke dalam dirinya.’

Sekarang semuanya jadi masuk akal.

Pasti ada banyak syarat yang tidak diungkapkan agar Perangkat Transfer Pikiran dapat berfungsi. Francec dianggap tidak cocok, sementara Ivan memenuhi kriterianya. Aku bisa menebak alasannya—kemungkinan besar itu bermuara pada ketahanan mental yang dibutuhkan untuk menahan beban kehendak jahat itu.

“Alat Transfer Pikiran itu tidak stabil. Mungkin alat itu tidak dirancang untuk manusia, atau mungkin kita memang tidak mengerti cara menggunakannya. Bisa jadi itu artefak yang belum sempurna, atau mungkin mengalami kerusakan karena berjalannya waktu. Tapi Ayah tidak punya pilihan lain. Dia mengekstrak kesadarannya dari otaknya yang sudah mati dan menanamkannya ke dalam diriku.”

Ivan mengetuk pelipisnya perlahan dengan satu tangan. Di hadapannya, untaian holografik melayang di udara.

“Apakah Anda biasanya berada dalam kondisi berperilaku seperti kepribadian kaisar sebelumnya?”

“Kepribadian utama masih tetap diriku. Aku belum kehilangan kendali—setidaknya, tidak sepenuhnya. Tapi aku bisa merasakan diriku terkikis, sedikit demi sedikit. Setiap kali aku harus membuat keputusan besar untuk kerajaan, ayahku membisikkan sesuatu di telingaku. Tahukah kau apa yang lebih buruk? Dia biasanya benar. Semakin sulit untuk menentang penilaiannya.”

Ivan menggerakkan jari-jarinya seolah sedang memainkan alat musik, mengatur ulang tampilan holografik di hadapannya.

Di layar, mesin dan instalasi elektromagnetik menjulang tinggi seperti pilar besar.

“Sebuah menara?”

Aku menyipitkan mata ke arah hologram itu. Sepertinya itu bagian dari rencana besar.

“Ini adalah visi ayahku. Dan ketika kau melihat hal-hal seperti ini, kau harus mengakui—dia adalah penguasa yang sangat bijaksana. Dia ingin merekayasa balik dan menganalisis Perangkat Transfer Pikiran untuk menerapkan sistem keabadian di seluruh Kekaisaran Accretia. Setiap warga kekaisaran akan hidup abadi.”

“…Itu benar-benar gila.”

Meskipun saya menolak, Ivan hanya tersenyum.

“Ini tentang mengubah apa yang biasa disebut orang sebagai ‘jiwa’—ingatan, kesadaran, dan fungsi kognitif mereka—menjadi data. Jika data tersebut secara berkala dicadangkan dan disimpan, bahkan orang mati pun dapat dihidupkan kembali. Sayangnya, ayah saya meninggal sebelum sistem ini dapat diselesaikan.”

Aku menutup mulutku dengan tangan. Rasa jijik yang dalam dan mengganggu muncul dalam diriku—penolakan naluriah, perasaan jijik yang mendalam.

‘Bisakah sesuatu yang dibangkitkan dengan cara ini disebut sebagai orang yang sama?’

Wujud aslinya, yang benar-benar mengalami kematian, sudah tiada. Ini hanyalah sistem simpan-muat yang disempurnakan, seperti sesuatu yang ada dalam sebuah permainan.

Bzzzzzt.

Pupil mata Ivan bersinar merah. Berbagai corak warna di iris matanya memudar, seolah-olah hanya kehendak mendiang kaisar, Yuri Accretia, yang tersisa.

“Coba pikirkan, Luka. Jika seorang prajurit luar biasa seperti Hemillas gugur dalam pertempuran, dia bisa diregenerasi di Akbaran. Tak peduli berapa kali mereka gugur, mereka bisa kembali ke medan perang. Kita tidak perlu lagi takut akan pengurangan jumlah prajurit atau pengorbanan. Bayangkan saja apa yang bisa dicapai oleh pasukan abadi—bukankah pikiran itu membuatmu merinding?”

Ada sesuatu yang sangat salah. Ada masalah mendasar di sini. Tapi saya bukan seorang filsuf atau ilmuwan—saya tidak bisa langsung membantahnya dengan logika.

‘…Namun, saya tidak bisa menyangkal efisiensinya.’

Bayangkan jika seorang komandan seperti Hemillas bisa kembali ke medan perang, bahkan setelah kematian. Bagi musuh kita, itu akan menjadi mimpi buruk. Prajurit dengan pengalaman tempur selama puluhan—bahkan berabad-abad—selalu kembali dalam kondisi prima, berulang kali.

Mampukah Bellato atau bangsa Coritan melawan pasukan elit yang tak terkalahkan seperti itu?

Begitu sistem cadangan itu selesai dibangun, kejayaan kekaisaran dan kemenangan yang tak terhindarkan akan terwujud seperti nubuat yang telah terukir di batu.

‘Tetapi, bisakah kita manusia benar-benar menerima bentuk keabadian materialistis seperti itu?’

Secara emosional, hal itu sulit diterima.

‘Orang yang berdiri di hadapanku—apakah dia benar-benar Ivan Accretia, ataukah mendiang Kaisar Yuri Accretia?’

Aku mengamati Ivan dalam diam. Wajahnya dipenuhi kegembiraan saat ia menatap visi besarnya. Kata-kata “Brain Backup” muncul di layar holografik.

“Rencana ini akan gagal,” kataku. “Ini bukan konsep yang dapat diterima oleh mereka yang terlahir sebagai manusia, Yang Mulia.”

“Anda tidak bisa mengharapkan semuanya berhasil pada percobaan pertama. Sekalipun saat ini mustahil, seseorang akan meneruskan visi ini. Kaisar sejati yang memiliki kekuatan luar biasa pada kekaisaran pada akhirnya akan menyadari bahwa inilah satu-satunya jalan. Ini pasti akan membuahkan hasil.”

Pria di hadapan saya, entah itu Ivan atau Yuri, berbicara dengan penuh keyakinan.

“Jadi itu sebabnya kau mengejar Kinuan tanpa henti—karena dia mencuri Alat Transfer Pikiran.”

Mata Ivan berkedip-kedip. Dia menggelengkan kepalanya, seolah mencoba mengusir kesadaran mendiang kaisar.

‘Kondisi Ivan berbahaya. Dia bahkan tidak menyadarinya, tetapi kehendak kaisar sebelumnya semakin kuat muncul kembali.’

Dia sepertinya tidak menyadari bahwa kehadiran Yuri baru saja muncul kembali. Bagi Ivan, realitas itu sendiri mungkin terasa seperti mimpi yang kabur.

‘Baik Francec maupun Ivan… tidak lebih dari sekadar alat untuk pemerintahan.’

Bahkan anggota kerajaan pun direduksi menjadi sekadar roda gigi dalam mesin kekaisaran, dan kaisar sendiri tidak lebih dari komponen dari mekanisme besar kekaisaran tersebut.

Aku bertanya-tanya apakah memang ada penguasa sejati di kekaisaran ini. Entitas mengerikan yang disebut kekaisaran ini bahkan melahap kaisarnya sendiri saat terus berfungsi.

Suatu bangsa tidak berbeda dengan organisme hidup yang memiliki kehendak sendiri.

Kinuan.

Ivan berbicara tentang tindakan Kinuan selama Era Badai, peristiwa yang selama ini diselimuti kerahasiaan.

Kinuan telah memanipulasi banyak orang untuk memicu pemberontakan di Akbaran. Kemudian, tepat ketika mendiang Kaisar Yuri Accretia hendak menggunakan relik tempur Peradaban Arcane, Kinuan membunuhnya.

“…Dia membunuh ayahku untuk menemukan lokasi Perangkat Transfer Pikiran. Tetapi Ayah sudah mempersiapkan diri untuk kematian mendadaknya—dia telah memprogram Bayangan dengan protokol untuk menggunakan perangkat tersebut. Pertama-tama, gagasan menanamkan kesadaran seseorang ke dalam anaknya setelah kematian yang tidak tepat waktu mungkin merupakan saran Kinuan sejak awal.”

Yuri Accretia sangat mempercayai Kinuan, tetapi tampaknya dia merahasiakan artefak-artefak Gaib dengan sangat ketat.

Dalam banyak hal, kaisar-kaisar kekaisaran itu benar-benar tokoh yang luar biasa.

‘Dia pasti telah mempercayakan penanganan artefak-artefak gaib sepenuhnya kepada orang kepercayaan dekatnya yang lain.’

Jika memang demikian, seseorang seperti Direktur Jin Gaw pastilah orang kepercayaan itu.

Seorang pria sekaliber Jin Gaw tidak akan mudah terpengaruh oleh gejolak kekaisaran. Bahkan Kinuan pun tidak akan mampu memanipulasinya sesuka hati.

‘Kinuan pasti sudah lama menyadari keberadaan Alat Transfer Pikiran dan telah merencanakan dengan cermat selama bertahun-tahun untuk mendapatkannya. Dia pasti telah merancang berbagai rencana darurat untuk satu kesempatan saja.’

Saya sampai pada satu kesimpulan.

‘Tujuan Kinuan adalah memperpanjang umurnya menggunakan Alat Transfer Pikiran.’

Saat ini, alat tersebut adalah satu-satunya cara yang diketahui agar manusia dapat membuang otak yang sekarat dan terus hidup. Kecuali, tentu saja, jika seseorang memiliki sifat anomali seperti Mushir al-Kashura.

Kata-kata dan tindakan Kinuan tidak lagi tampak samar bagiku. Dia memiliki tujuan yang jelas dan teguh.

‘Dia bukanlah dewa kekacauan. Justru Mushir al-Kashura-lah monster yang sesungguhnya.’

Ada alasan mengapa Kinuan menghindari Mushir al-Kashura. Mungkin, jauh di lubuk hatinya, ia bahkan takut padanya. Kashura adalah “anomali hidup” yang mampu mempertahankan identitas dan kesadarannya tanpa bergantung pada sesuatu seperti Alat Transfer Pikiran.

…Dan begitu saja, Kinuan di dalam diriku direduksi dari entitas absolut menjadi manusia biasa. Saat aku memahami dan melampaui Kashura, kedudukan Kinuan dalam pikiranku pun berkurang.

‘Tuhan dan manusia. Mukjizat dan keniscayaan. Tatanan alam dan penentangan takdir.’

Seorang pengguna Akies Victima sepenuhnya menjadi milik pihak yang terakhir.

Di hadapan Tuhan, manusia lemah. Dalam realitas tanpa mukjizat, seseorang harus bergantung pada keniscayaan. Dan ketika dihadapkan dengan kematian sebagai tatanan alam, satu-satunya jalan yang tersisa adalah menentang takdir dan meraih keabadian.

Menentang takdir berarti menolak siklus hidup dan mati, menolak tatanan alam itu sendiri.

Sebuah kenangan dari masa lalu muncul kembali.

Kinuan pernah mengajari saya Akies Victima, mendesak saya untuk menerima apa yang telah diberikan.

Namun, kini Kinuan sendiri berusaha mematahkan jalannya hukum alam yang mengikatnya.

‘Tapi itu bahkan bukan sebuah kontradiksi.’

Menggunakan kepatuhan sebagai alat bukan berarti kepatuhan itu sendiri adalah tujuannya. Saya harus berhati-hati agar tidak salah mengartikan cara sebagai tujuan.

Akies Victima mewujudkan kemanusiaan, keniscayaan, dan penentangan terhadap takdir. Itu bukanlah kemampuan supranatural, melainkan teknologi manusia yang murni rasional, dibangun di atas logika dan akal sehat.

Pengguna Akies Victima tidak berdoa kepada dewa atau mengharapkan mukjizat. Mereka hanya mengandalkan kekuatan mereka sendiri, dengan teguh menembus langit dan meraih alam semesta.

“Hah… Haha…”

Aku tertawa kecil.

Akhirnya, aku berhasil menyusulmu, Kinuan.

Ivan, melihatku tertawa, mengulurkan punggung tangannya ke arahku.

“Tujuan kita sama. Jika kita merebut kembali Alat Transfer Pikiran dari Kinuan, aku akhirnya akan bisa melepaskan diri dari kesadaran ayahku yang masih menghantui. Dan untukmu—kehidupanmu yang sebenarnya akan dimulai saat kau terbebas dari bayang-bayang Kinuan.”

Aku berlutut dan menggenggam tangan Ivan. Dia melanjutkan berbicara.

“Dengarkan aku, Luka. Ini adalah dekrit kekaisaran. Temukan Kinuan dan rebut kembali artefak yang dia curi. Ini adalah misi terakhir yang kuberikan padamu.”

Inilah yang paling ditakutkan Kinuan.

‘Bahwa aku akan membangun kepercayaan dengan kaisar, mengungkap rahasia yang terkait dengan Kinuan, dan bertindak melawannya.’

Apakah aku, akhirnya… berhasil menghindari mengulangi kesalahan-kesalahan Era Badai?

Aku dan Ivan telah berbagi informasi yang tak mungkin kami ketahui tanpa saling percaya. Alih-alih jaminan verbal, aku menunjukkan kesetiaanku dengan mengenakan pelindung lengan kayu yang penuh teka-teki itu.

Aku mendekatkan cincin Ivan ke bibirku dan berbicara.

“Untuk melacak Kinuan, aku membutuhkan orang-orang yang cakap. Seseorang yang telah mengejar Kinuan di kekaisaran atas namaku hingga saat ini.”

Ivan, meskipun sudah mengetahui jawabannya, tetap bertanya.

“Siapa nama mereka?”

“Ilay Carthica.”

“Rubah pengkhianat kekaisaran…”

Mata Ivan yang bersinar berkilau saat dia melanjutkan.

“…Sebagai gurumu, aku memperingatkanmu—gunakan Ilay Carthica, tetapi jangan mempercayainya.”

Aku ragu sejenak, lalu mengangguk.