Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 278

Bab 278

Bab 278

Saya sedang memasang lengan dan kaki prostetik ke tubuh saya dengan bantuan Barbara.

Tetes, tetes.

Darah merah terang merembes melalui persendian. Sekrup-sekrup yang tidak terpasang dengan benar itu menusuk dagingku.

Seandainya aku punya sedikit lebih banyak waktu, aku tidak perlu melakukan kegilaan ini.

Nah, seperti yang Anda lihat, saya tidak punya waktu.

Aku sama sekali tidak menyangka kapan Mushir al-Kashura akan memenggal kepala Ilay dan mengeluarkan tawa mengerikan khasnya itu.

– Darahmu memiliki warna yang indah, Luka. Warnanya seperti batu rubi yang meleleh.

Android yang diretas dan berada di bawah kendali Barbara berbicara dengan nada mekanis yang menyeramkan.

Yang lebih mengganggu lagi adalah saya harus secara aktif menerima bantuan dari wanita gila ini.

“…Kencangkan lagi. Kau membenciku, kan? Putar sekuat tenaga, seperti kau sedang menyiksaku. Jika longgar, akan segera muncul celah. Kencangkan juga sekrup di lubang 4 dan 6.”

Aku menggigit bibir bawahku, mengabaikan rasa sakit. Rasa sakit adalah sesuatu yang bisa kutahan. Betapapun menyakitkannya, ini tidak akan membunuhku.

– Sekarang saya akan menghubungkannya ke sistem saraf Anda. Ini awalnya adalah prostetik Anda, tetapi karena kita baru saja memasukkannya dan memasangnya…

“Kau tak perlu menjelaskan. Kau pikir aku ini siapa?”

– Hah, kamu terlalu percaya diri.

Aku menggigit bibir bawahku cukup keras hingga berdarah.

Robot milik Barbara memutar lengan prostetik saya dan persendiannya sedikit ke arah yang berlawanan.

Kreak, dentang!

Celah terakhir yang tersisa menghilang, dan lengan prostetik itu menempel di bahu saya seperti magnet. Suara komponen yang terkunci pada tempatnya terdengar satu demi satu.

Bunyi bip! Bunyi gemercik!

Sensasi nyeri itu selalu terasa menyengat, tapi saat ini, rasanya seperti bahu saya sedang dicabik-cabik dan dibakar.

Penyelarasan saraf yang tepat tidak tepat, dan tidak ada waktu untuk mengkalibrasi sinyal sibernetik. Sinyal-sinyal tersebut menjadi kacau, melonjak liar dan bergetar hebat di otak saya.

Rasanya seolah-olah sinyal biologis dan sinyal sibernetik saya, yang seharusnya mengalir secara berurutan, saling kusut dan terjalin.

‘Tolong, minggir saja. Minggir saja.’

Hal pertama yang dipasang adalah lengan prostetik kanan.

Aku memejamkan mata dan memfokuskan perhatian pada tangan kananku. Aku perlu melupakan segalanya untuk saat ini. Kashura, Ilay—apa pun itu. Mereka bisa mengurus diri mereka sendiri. Sialan.

Kreak, kreak.

Jari kelingkingku berkedut.

Bagian yang menyebalkan adalah… aku belum mencoba menggerakkan jari kelingkingku.

Aku bermaksud menggerakkan jari telunjukku, tetapi jari kelingkingku yang bereaksi. Ketika aku mencoba menggerakkan jari manisku, jari tengahku yang bereaksi. Ketika aku mencoba mengepalkan tinju, tanganku malah terbuka, dan ketika aku mencoba merentangkan jari-jariku, jari-jariku hanya gemetar tak terkendali.

Saya juga tidak bisa mengatur kekuatan saya, sehingga output dari lengan prostetik berfluktuasi secara tidak terduga, terlepas dari niat saya.

‘Benar-benar di luar kendali.’

Konversi antara sinyal biologis dari otak saya dan sinyal sibernetik tidak selaras. Biasanya, saya harus mengkalibrasinya ulang, tetapi tidak ada waktu untuk itu.

– Ini terlihat sulit. Jika Ilay jatuh, semuanya akan hancur. Kita harus segera sampai ke kapal…

“Diamlah. Sambungkan bagian-bagian lainnya dengan cepat. Aku akan mencari solusi sementara itu.”

Aku mengerutkan kening.

‘Seharusnya aku bersyukur masih bisa bergerak setelah terhubung seperti ini, demi Tuhan.’

Dilihat dari kondisi lengan kanan saya, kemungkinan besar lengan kiri saya juga akan bergerak berdasarkan sinyal yang sama sekali berbeda.

Krekik, krekik.

Aku bisa merasakan pembuluh darah di dahiku menonjol. Saat darah mengalir deras ke otakku, pendarahan di mata dan hidungku semakin parah.

Aku sangat mengenal sensasi ini. Rasanya seperti menarik otakku yang lembek keluar dari tengkorak dan membantingnya ke dinding. Setiap kali aku mencapai batasku, otakku akan hancur berkeping-keping, dan setiap benturan membuat jaringan otakku semakin melemah.

…Lengan kiri saya dipasang. Kemudian kaki kanan saya, diikuti oleh kaki kiri saya, semuanya menjalani prosedur yang sama.

Bagiku, implan sibernetik sama akrabnya dengan tubuhku sendiri—tidak, bahkan lebih akrab. Otakku telah berkembang dengan mempertimbangkan penggunaan prostetik.

Selama masa pertumbuhan saya, saya telah mengamputasi anggota tubuh saya yang sehat, menyempurnakan kinerja prostetik yang mahal sesuai dengan perkembangan sistem saraf saya, dan terus-menerus menggantinya. Saya adalah bagian dari kelompok elit pengguna sibernetik Kekaisaran—yang terkuat di antara mereka semua.

Kamu bisa melakukannya, Luka.

Jika bukan kamu, lalu siapa lagi?

Klik.

Aku berdiri. Langkah pertamaku goyah, tapi langkah kedua lebih baik.

Sensasi mendebarkan menjalar di sekujur tubuhku. Rasanya seperti sambaran petir yang melesat dari dalam dadaku, menembus ubun-ubun kepalaku.

Setidaknya, aku harus bangga pada diriku sendiri—sialan! Ya, aku bangga. Karena dalam situasi ini, aku masih berdiri tegak.

– Heh, heh. Kamu memang bukan sembarang orang, ya?

“Terima kasih karena telah percaya padaku, Barbara.”

Aku sungguh-sungguh. Apa pun kesepakatan kita, aku berutang kesempatan ini kepada bantuan Barbara.

– Tak perlu berterima kasih padaku. Jika kau dan Ilay mulai kalah, aku akan segera mundur. Jika kau mati, serahkan Giselle padaku. Aku akan merawatnya dengan baik.

“Itu tidak mungkin. Berkat kamu, sekarang aku punya alasan yang lebih kuat untuk bertahan hidup.”

Aku mengambil Crucis dan Ruina.

Kedua senjata itu, yang ditinggalkan begitu saja di ruang penyimpanan, melekat di tanganku seolah-olah mereka merindukanku.

Vrrrmm.

Tiga putaran kejutan tersisa. Itu sudah cukup.

Tugas saya adalah membantu Ilay dan menciptakan peluang.

Tokoh protagonis sebenarnya dalam pertarungan ini, tanpa diragukan lagi, adalah Ilay.

Gedebuk, gedebuk.

Aku terpantul-pantul ringan di tempat. Darah yang merembes keluar dari persendian anggota tubuhku mulai mengering.

‘Sudah merasa pusing.’

Kepalaku terasa seperti berputar-putar. Aku sedang mengurai sinyal-sinyal yang kacau itu secara langsung. Setiap gerakan terasa seperti memecahkan teka-teki.

Ssshhhk.

Pintu palka yang menuju ke luar kapal terbuka.

Kaaang! Kiriiiirik!

Dentuman logam yang memekakkan telinga terdengar berulang kali.

Area dermaga tempat persembunyian itu tampak seperti telah dicabik-cabik oleh binatang buas yang besar. Dinding dan langit-langitnya dipenuhi bekas sayatan yang dalam, seolah-olah dicabik-cabik oleh pedang.

Bahkan dengan senjata jarak dekat, kerusakan pada dermaga sangat parah.

Seandainya Kashura dan Ilay menggunakan senjata api berkekuatan tinggi, kita pasti sudah menjadi mayat yang mengambang di angkasa. Jika ada lubang yang terbentuk di dinding, aku bahkan tidak akan bisa bernapas.

Jika aku dilemparkan ke angkasa tanpa pakaian, alam semesta tidak akan ragu sedetik pun sebelum merenggut nyawa dariku.

‘Ruang angkasa.’

Ruang angkasa pada dasarnya kejam. Dingin dan gelap. Saat makhluk hidup meninggalkan sebuah planet, mereka berjalan di atas ujung pisau.

Sebagian besar makhluk hidup menjalani seluruh hidup mereka tanpa menyadari betapa berharganya oksigen dan gravitasi. Saya pun demikian hingga baru-baru ini.

Ilay telah terjun ke dalam jurang yang kejam ini demi aku. Dia telah menerima kenyataan bahwa dia mungkin tidak akan kembali.

Aku tidak tahu apa yang ada di pikiran Ilay atau bagaimana dia telah berubah. Aku tidak tahu kehidupan yang telah dia jalani, dosa-dosa yang telah dia lakukan, atau kejahatan yang telah dia ulangi. Aku tidak tahu apa-apa.

Bagi seseorang di luar sana, Ilay mungkin adalah musuh yang harus dibenci sampai akhir zaman.

Bahkan dari sudut pandangku sendiri, Ilay telah melakukan banyak hal untuk mendapatkan kebencian itu. Jika dia tiba-tiba dibunuh, aku sama sekali tidak akan terkejut.

‘Tetapi…’

Ilay adalah temanku.

Bahkan sekarang pun, dia rela mempertaruhkan nyawanya untukku. Hal itu tidak berubah, baik dulu maupun sekarang.

Sekalipun dia berbohong padaku, sekalipun dia menipuku demi tujuan dan kepentingannya sendiri, sekalipun dia adalah penjahat terburuk, sekalipun dia melakukan sesuatu yang bisa disebut pengkhianatan, sekalipun kita akhirnya saling menodongkan pistol dan saling beradu pedang—

Kami masih menganggap satu sama lain sebagai teman.

Aku dan Ilay, kami bagaikan kotoran dalam kehidupan satu sama lain. Keberadaan kami menyebabkan yang lain membuat keputusan yang tidak efisien dan bertindak tidak rasional.

Namun, setiap kali, kami diingatkan bahwa kami masih manusia—dan kami merasakan sukacita karenanya.

Mengapa gagasan mengorbankan diri kita untuk orang lain membawa kebahagiaan bagi kita? Hati manusia memang sungguh aneh.

Saya teringat nasihat Hemillas.

Membawa kenajisan di dalam diri Anda—itulah kunci untuk membuka kotak kemanusiaan.

Memodifikasi otak agar sesuai dengan mesin, membuang daging dan darah sepotong demi sepotong untuk mengganti tubuh dengan baja, belajar menyebut logika dingin logam sebagai “keadilan,” dan menyamarkan ketidakmanusiaan sebagai “kehormatan”…

Meskipun demikian, selama seseorang dilahirkan sebagai manusia, jejak kemanusiaan tidak akan pernah benar-benar hilang.

Aku melangkah maju, membawa kenajisanku.

Gedebuk.

Gaya gravitasi di area dok lemah.

Hanya dengan sedikit dorongan, aku melayang jauh melampaui bagian luar kapal.

Lupakan semuanya untuk sementara waktu. Kerumitan dunia, sebab dan akibat, konspirasi dan rencana jahat para monster—singkirkan semuanya.

Hanya satu hal yang penting bagiku hari ini.

‘Keluar dari sini hidup-hidup bersama Ilay.’

Aku mengarahkan Ruina ke Kashura. Waktu terasa lambat seperti gravitasi yang melemah.

Ilay dan Kashura terlibat dalam pertempuran sengit. Jelas terlihat bahwa kemampuan bertarung Kashura tidak seperti dulu lagi.

Seandainya Kashura ini memiliki otak Zvely, sekuat apa pun Ilay, dia akan hancur berkeping-keping dalam sekejap.

Vrrrmm.

Untuk sepersekian detik, mata Kashura dan Ilay melirik ke arahku. Tapi mereka tidak punya waktu untuk memikirkanku. Dalam pertarungan antara para pendekar sekaliber itu, bahkan satu detik pun bisa menentukan hidup dan mati.

Bekas luka di leher mereka menunjukkan betapa berbahayanya mereka hampir saja memberikan pukulan mematikan. Mereka pasti telah menghindar dan melakukan serangan balik dengan gerakan seminimal mungkin, berulang kali.

Ketepatan dan kecepatan mereka begitu luar biasa sehingga sulit dipercaya bahwa mereka berdua mengenakan baju zirah sibernetik seluruh tubuh.

Drdrdrdr.

Tanganku gemetar. Aku kesulitan menarik pelatuknya. Kontrol motorik halusku masih belum sinkron, menyebabkan bidikanku melenceng.

‘Pikirkan, Luka.’

Pikiranku berpacu. Pikirkan dari sudut pandang Ilay. Bagaimana aku bisa berguna baginya?

Ilay bukanlah spesialis pertarungan jarak dekat. Namun, salah satu senjata andalannya adalah pedang panjang.

Nama pedang itu adalah Bencana. Sialan, apa sih arti Bencana itu?

Pasti ada fungsi tersembunyi di dalamnya. Mengenal Ilay, dia tidak akan menggunakan senjata yang hanya panjang saja.

Kiing! Kang!

Kashura tanpa henti menekan Ilay dengan empat senjata jarak dekat sekaligus. Bahkan tanpa otak Zvely, Kashura masih sangat kuat. Dia mungkin bisa menghadapi dua atau tiga Legiun Pengawal Kekaisaran tanpa berkeringat.

‘Satu-satunya alasan aku berhasil menaklukkan Kashura sebelumnya…’

‘…itu karena dia menggunakan otak Valek untuk bertarung pada saat itu.’

Saat itu, Kashura hanya datang untuk menguji saya.

Raja!

Kashura mengayunkan lengannya dengan kekuatan brutal. Ilay hampir tidak mampu mengimbangi dengan tangkisan dan penghindaran.

Untuk setiap empat atau lima serangan yang berhasil ia tangkis, ia hanya mampu melakukan satu serangan balasan.

‘Telusuri pengalamanku. Aku perlu mencari tahu senjata tersembunyi apa yang telah disiapkan Ilay.’

Kenanganku berhenti di Ragnata.

Pertempuran kedua dengan Ragnata terlintas dalam pikiran saya. Melemah karena usia, Ragnata telah memasang tali pada pedangnya dan menggunakannya seperti cambuk. Serangan yang tidak lazim itu awalnya membuat saya lengah. Tapi itu hanyalah tindakan sementara—setelah saya terbiasa, itu bukan ancaman besar.

‘Ragnata dan Ilay mirip.’

Saya teringat metode klasifikasi Ragnata—cara untuk membedakan secara umum antara tentara dan pejuang. Sesuatu tentang generalis dan tipe kehormatan.

Berdasarkan klasifikasi tersebut, baik Ragnata maupun Ilay termasuk dalam kategori generalis. Mereka menyesuaikan strategi dan proses berpikir mereka secara fleksibel tergantung pada situasi.

Pikiranku memang melayang jauh, tetapi kenyataannya, hanya sekitar dua detik yang berlalu sejak aku keluar dari pesawat ruang angkasa.

Gedebuk.

Kakiku menyentuh tanah. Aku menekuk lutut dan pinggang untuk menstabilkan diri, mengencangkan bahu, dan merentangkan tangan untuk membidik.

Sinyal yang tidak sinkron membuat tubuhku terasa seperti akan bergerak sendiri. Aku berjuang mati-matian untuk mempertahankan kendali.

Kumohon, patuhi aku, tubuhku. Aku hanya perlu bertahan untuk tiga kali tembakan.

Drdr, berderit.

Aku melingkarkan kedua tanganku di sekitar Ruina, menstabilkan bidikanku. Tiga tembakan.

Vrrrm!

Energi terpancar dari lensa bidik laras senapan.

Jika aku meleset, peluru itu akan menembus dinding dermaga. Itu akan menjadi akhir dari segalanya. Aku akan mati, dan tekad putus asa Ilay akan sia-sia.

Vrrrm.

Salah satu mata Kashura yang bercahaya tertuju padaku. Saat aku bersiap menembak, dia mengalokasikan salah satu bidang pandangannya dan sebagian otaknya untuk melacakku.

Metode bertarungnya masih tetap menyeramkan seperti biasanya.

Tur— rum!

Akhirnya, aku menarik pelatuknya.