Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 277

Bab 277

Bab 277

Saya menganggap Ilay Carthica sebagai teman.

Dia bukan satu-satunya orang yang bisa kusebut teman.

Namun, Ilay tak diragukan lagi adalah orang yang paling mendekati esensi dari apa arti seorang teman sejati.

Ilay bukanlah bawahan saya atau seseorang yang lebih rendah dari saya. Demikian pula, dia bukan atasan saya.

Aku dan Ilay selalu setara. Kami memang pernah mengalami beberapa perselisihan kecil, tetapi tak satu pun dari kami pernah mendominasi yang lain.

Meskipun demikian, kami bukanlah rekan seperjuangan yang terikat oleh satu tujuan. Kami sesekali bergandengan tangan, tetapi tujuan kami selalu berbeda.

Kami tidak berada dalam hubungan hierarkis maupun sekutu dengan mimpi dan tujuan yang sama.

Bahkan tanpa keuntungan pribadi, bahkan jika kita menempuh jalan yang berbeda, kita tetap bisa berkorban demi satu sama lain.

Kedengarannya sederhana, tetapi hubungan seperti itu sangat sulit untuk dipertahankan.

‘Ilay datang jauh-jauh ke sini untuk menyelamatkanku.’

Aku menyaksikan Mushir al-Kashura dan Ilay saling berhadapan. Keduanya menggunakan prostetik seluruh tubuh. Mengenakan baju besi mekanis yang melucuti kemanusiaan mereka, mereka telah menghunus pedang pikiran mereka.

Ilay berdiri sendirian melawan Mushir al-Kashura. Tidak ada tanda-tanda bala bantuan atau bawahan.

“Kau tidak hanya menemukan tempat persembunyianku, tetapi kau juga menungguku dengan kesabaran yang tak tergoyahkan. Semua itu demi seorang teman yang mungkin masih hidup atau sudah meninggal.”

– Entah Luka hidup atau mati, faktanya kau akan mati di tanganku. Jika Luka mati, ini adalah pembalasan. Jika dia hidup, ini adalah penyelamatan.

Suara Ilay terdengar lebih mekanis daripada suara Kashura. Sistem suara Legion jauh dari menyerupai suara manusia sungguhan.

“Saya harus memuji upaya Anda yang telah menempuh perjalanan sejauh ini. Saya membayangkan Anda pasti telah menanggung pengorbanan yang tidak sedikit. Jadi, izinkan saya memberi tahu Anda—Lukaus Custoria masih hidup. Dia berada di dalam pesawat ruang angkasa di belakang saya, mengawasi kita melalui monitor saat kita berbicara.”

Ilay mengangkat kepalanya yang berbentuk rubah, menatap ke arah pesawat ruang angkasa. Matanya yang robek dan bercahaya berkedip-kedip, seolah-olah telah terkunci pada tatapanku.

– Tempat persembunyian ini cukup tidak stabil. Aku tidak akan menggunakan senjata api. Kau tentu tidak ingin tempat ini hancur lebur, kan?

“Tentu saja tidak. Jika semuanya berjalan tidak sesuai rencana, aku mungkin akan kehilangan Luka. Jadi, aku mengusulkan duel ala kuno. Kurasa kau juga menginginkan hal yang sama.”

Mushir al-Kashura melepaskan persenjataan canggihnya. Berbagai senjata api berat yang terpasang pada prostetik seluruh tubuhnya berjatuhan ke tanah.

Denting, dentang, gedebuk.

Serangkaian suara berat bergema di ruangan itu.

Ilay juga membuang senjata api yang telah disiapkannya.

Jika Legiun Ilay dan Kashura terlibat baku tembak di sini, kehancuran bersama hampir pasti terjadi.

Keduanya memilih tindakan yang memungkinkan mereka mencapai tujuan masing-masing sambil menghindari kehancuran bersama.

‘Satu-satunya alasan dua musuh bisa saling percaya adalah karena aku ada.’

Baik Kashura maupun Ilay tidak ingin aku celaka.

“Kau juga salah satu kandidat untuk Unity. Tapi aku tidak tertarik pada otak yang kalah dari mesin belaka. Aku tahu yang sebenarnya. Kau sedang dikuasai oleh Legion.”

Kashura mengangkat jari telunjuknya dan menunjuk ke arah Ilay.

Bzzzzzt.

Mata Ilay yang bercahaya berkedip-kedip dengan penuh firasat sebelum akhirnya stabil di tengah seolah-olah kembali fokus.

– Lega rasanya masih punya pikiran untuk dimakan. Monster sepertimu mengira kemauanmu lebih kuat dari yang lain, tetapi kenyataannya, kau memang tidak pernah memiliki hati manusia sejak awal. Kau hanya terlahir dalam cangkang manusia, makhluk menyimpang yang meniru kemanusiaan sambil mencemooh orang lain karena lemah.

Ilay meraih gagang pedang yang tersimpan di belakang punggungnya, lalu mengangkatnya.

Jerit sekali.

Pedang Ilay memiliki lebar biasa tetapi panjangnya luar biasa—pedang besar bermata tunggal setinggi Legiun itu sendiri.

Pedang mengerikan itu adalah senjata pribadi Ilay dari Legiun.

“‘Bencana,’ ya? Nama yang cukup megah.”

Kashura membaca prasasti di bilah pedang Ilay sambil berbicara.

Kashura dan Ilay memperpendek jarak di antara mereka. Kashura mengeluarkan dua lengan tambahan dari punggungnya, menggenggam total empat senjata jarak dekat.

Denting, gedebuk.

Sebagian dari baju zirah luar Kashura terlepas. Tampaknya dia mengurangi bebannya sebagai persiapan untuk pertempuran jarak dekat.

‘Legiun Ilay berbobot ringan, berbasis pada Achilleus. Kashura tidak ingin tertinggal dalam hal kecepatan.’

Apakah Ilay mengetahui kondisi Kashura?

Kashura tidak lagi memiliki otak Zvely. Dia tidak lagi dapat menunjukkan kemampuan bertarung luar biasa seperti sebelumnya.

‘Tapi itu hanya berarti kemampuan bertarungnya sebelumnya berada pada level yang absurd. Bahkan tanpa otak Zvely, Kashura masih sangat kuat.’

Ilay tidak akan tahu bahwa kemampuan bertarung Kashura telah menurun. Bahkan jika dia mencurigainya, dia tidak bisa yakin. Cara kami selalu berasumsi yang terburuk. Ilay akan bertarung seolah-olah kekuatan Kashura tetap tidak berubah.

‘Menetapkan kondisi dan membatasi daya tembak di ruang terbatas ini pastilah caranya untuk meningkatkan peluang kemenangannya.’

Mata Kashura yang bercahaya juga tertuju pada Ilay. Dia pun mengenali Ilay sebagai lawan yang tangguh. Dia akan menggunakan setiap fungsi otak logamnya untuk menghadapinya.

Kashura mengayunkan kapak-tombak di tangan kanannya dalam busur yang sangat besar. Kekuatan dahsyat dari ayunan ke bawah itu cukup untuk membengkokkan gagang logamnya.

Ilay tidak menghindari tombak-kapak itu, melainkan menangkapnya dengan pedang besarnya yang lincah.

Ka—Aaaaaang!

Suara gemuruh yang memekakkan telinga meletus, terdengar hingga ke pesawat ruang angkasa tempatku berada.

Pertempuran antara para pengguna prostetik seluruh tubuh itu sangat sengit dan berat. Senjata mereka sama destruktifnya dengan baju zirah kokoh yang mereka kenakan.

‘Keahlian Ilay adalah pertempuran jarak menengah menggunakan senjata api. Itu seharusnya tidak berubah bahkan dalam wujud Legion.’

Senjata api yang cukup kuat untuk merusak prostetik seluruh tubuh sangatlah merusak. Menembakkannya di sini dapat menghancurkan tempat persembunyian itu sepenuhnya.

‘Ilay harus bertarung sambil menyembunyikan keahlian khususnya.’

Ilay dengan putus asa mengayunkan pedang besarnya, Catastrophe, menyerang dan bertahan secara bergantian. Itu adalah bentrokan langsung dengan kekuatan brutal tanpa taktik cerdas apa pun.

‘Biasanya kau tidak bertarung seperti ini. Kau lebih licik, lebih curang…’

Julukan “Rubah Carthica” tidak diberikan kepadanya tanpa alasan.

Kwaa-jik!

Benturan prostetik seluruh tubuh berkekuatan tinggi membuat area dok berantakan. Bahkan ubin logam pun retak dan hancur semudah batu keras.

Saat itulah Ilay hendak beralih dari posisi bertahan ke posisi menyerang.

Wooong!

Untuk sesaat, gravitasi di dalam tempat persembunyian itu menghilang.

‘Kashura mematikan sistem kontrol gravitasi lalu menghidupkannya kembali.’

Kashura pasti telah disinkronkan dengan sistem tempat persembunyian itu. Dia memiliki kendali penuh atas gravitasi, dan jika perlu, dia dapat membuka pintu luar ruang dok untuk menciptakan perbedaan tekanan.

Hilangnya gravitasi secara tiba-tiba menyebabkan Ilay kehilangan momentum serangannya.

“Apakah Anda menyebut ini pengecut?”

Kashura mengaktifkan pendorong di dadanya, memperlebar jarak saat ia bermanuver di ruang tanpa gravitasi.

Raja!

Dengan suara yang tidak menyenangkan, gravitasi kembali. Kashura dan Ilay, setelah menyeimbangkan berat badan mereka, mendarat di lantai.

– Tidak sama sekali. Saya juga akan melakukan hal yang sama. Anda harus menggunakan semua yang Anda miliki.

Ilay sedikit menekuk lutut dan pinggangnya, membiarkan pedangnya menggantung rendah.

‘Ilay pasti ragu. Dia tidak tahu apakah Kashura menahan diri atau apakah kemampuan bertarungnya benar-benar terganggu.’

Aku ingin bergegas keluar dan berteriak. Aku ingin memberi tahu Ilay bahwa Kashura belum lengkap, bahwa dia memiliki peluang nyata untuk menang.

Namun pintu pesawat ruang angkasa itu tetap tertutup rapat. Aku tak berdaya, terpaksa menyaksikan situasi itu terjadi melalui monitor.

Chiik, chijijik, chik, chik.

Suara berisik yang begitu keras hingga menyakitkan telinga pun terdengar. Monitor yang menampilkan Kashura dan Ilay pun padam.

– Lu, Lu, Lu…

Suara berbeda terdengar berderak melalui pengeras suara.

Cik, ceng.

Monitor itu menyala kembali, dan di layar, tampak seorang gadis dengan rambut oranye mengembang.

‘Barbara?’

Avatar Barbara bergerak di dalam ruang virtual, menatapku melalui monitor.

– Ah, ah, ah, apa kau bisa mendengarku? He he, lihat dirimu. Lucu sekali. Benar-benar lucu. Luka yang hebat direduksi menjadi tak lebih dari cacing manusia.

Barbara menyeringai dengan senyum yang berlebihan dan tidak wajar. Kerutan dalam yang terbentuk di sudut mulutnya tampak sangat menyeramkan.

“Simpanlah ejekan itu untuk nanti. Jika Anda di sini untuk membantu, langsung saja ke intinya.”

Darah di kepalaku mendidih, seolah-olah melonjak ke atas dari keadaan lesu yang sebelumnya kurasakan.

‘Barbara ada di sini.’

Ilay dan Barbara telah bergabung. Apakah ini rencana Ilay sejak awal?

‘Kashura sedang terlibat pertarungan sengit melawan lawan yang tangguh, Ilay. Selain itu, dia telah menghubungkan otaknya ke sistem tempat persembunyian. Bahkan dengan banyak otak, dia tidak akan bisa fokus pada pesawat ruang angkasa saat ini. Barbara memanfaatkan celah itu untuk meretas tempat ini. Tubuh aslinya pasti berada di suatu tempat di dekat sini.’

Di monitor, Barbara menjentikkan jarinya. Seketika, rambut oranye miliknya mulai memanjang tanpa batas, dengan cepat memenuhi seluruh layar.

Chiiiik, chik.

Monitor-monitor lain di ruang kendali menyala. Rambut Barbara yang menggeliat meliuk-liuk di layar seolah menyebar ke seluruh kapal—sebuah representasi visual dari pengambilalihan kendali olehnya.

– Ini agak rumit, tapi bukan sesuatu yang tidak bisa kutangani. Pengaturan boneka uji sudah selesai, dan aku mengambil kendali. Luka, kau dan aku akan meninggalkan tempat ini. Seberapa canggih pun tubuh prostetik Kashura, aku ragu dia memasang fungsi penerbangan luar angkasa.

“Bagaimana dengan Ilay?”

– Bukankah sudah jelas? Ilay Carthica tidak berniat meninggalkan tempat ini hidup-hidup. Dia berencana untuk menjadi debu bintang bersama Kashura.

Tidak perlu terlalu memikirkannya—aku bisa melihat seluruh rencana Ilay.

‘Ilay yakin kemampuan bertarung Kashura jauh melampaui kemampuannya sendiri. Dia hanya datang ke sini untuk mengulur waktu.’

Warna oranye Barbara secara bertahap menyelimuti monitor di ruang kendali.

– Luka, kau tidak punya pilihan. Dan waktunya sangat tepat. Kau sekarang berada di bawah yurisdiksiku. Kau kehilangan lengan dan kaki—kau tidak akan menimbulkan masalah. Berkat itu, aku akhirnya bisa menepati janjiku pada Giselle. Hari ini adalah hari yang baik. Hari yang benar-benar indah.

Barbara bersenandung pelan.

“Hubungkan saya ke Ilay.”

– Ilay menyuruhku untuk tidak mendengarkan apa pun yang kau katakan dan langsung membawamu pergi.

“Kashura melemah. Ini pertarungan yang bisa dimenangkan.”

– Apakah dia punya peluang atau tidak, itu tidak ada hubungannya dengan saya.

Aku membuka bibirku, lalu menggigitnya dan menatap monitor dengan tajam.

“Kashura memberitahuku tentang asal-usulmu. Apakah kau tidak penasaran?”

Barbara masih tersenyum, tetapi seolah-olah layar membeku—bibirnya tidak berkedut sedikit pun.

– Itu pernyataan yang cukup menarik. Asal usul saya? Saya lahir di distrik bawah Akbaran…

“Kau bisa menekan rasa jijik terhadap prostetik dan tubuh orang lain sambil tetap mempertahankan jati dirimu sendiri. Pernahkah kau bertemu orang lain di dunia yang bisa melakukan itu? Aku mungkin seorang Irregular yang tidak biasa, tetapi ada banyak orang sepertiku di luar sana. Namun, kau benar-benar istimewa. Menyebutmu sebagai seorang Irregular bahkan tidak cukup untuk menjelaskannya.”

Monitor-monitor di ruang kendali berkedip secara bersamaan, seolah-olah Barbara baru saja berkedip.

– Teruslah berbicara.

“Seharusnya ada prostetik cadangan dan senjata untukku di dalam kapal. Gunakan drone, robot—apa pun yang diperlukan. Bawa ke sini dan pasangkan ke tubuhku. Jika kalian tidak punya itu, lengan dan kaki apa pun akan cukup. Yang penting aku bisa bergerak.”

– Jangan konyol.

“Jika saya tidak bisa bergerak, saya akan langsung menyerah. Atau apakah Anda ingin terus membuang waktu dan kesempatan dengan berdebat dengan saya?”

Avatar Barbara berpindah dari satu monitor ke monitor lainnya. Setiap layar yang dilewatinya dipenuhi dengan gangguan statis sebelum mati satu per satu.

Gedebuk.

Semua monitor di ruang kendali mati. Kesadaran Barbara kemungkinan telah meninggalkan ruang kendali dan berpindah ke tempat lain.

‘Sialan, Ilay, kumohon… bertahanlah.’

Dengan monitor yang mati, aku tidak bisa lagi melihat apa yang terjadi di luar. Satu-satunya bukti pertempuran Ilay dan Kashura hanyalah suara gemuruh yang sesekali bergema di dinding.

Momen-momen singkat itu terasa seperti keabadian.

Chiiiiik.

Pintu ruang kendali terbuka.

Klak, klak.

Sesosok robot berwajah berdebu terhuyung-huyung masuk ke ruangan. Tampaknya robot itu telah lama ditinggalkan di gudang kapal, lensa optiknya redup dan rusak.

Kreak, derit.

Robot itu bergoyang-goyang saat menyeret sebuah peti beroda di belakangnya. Di dalamnya terdapat peralatan dan anggota tubuh prostetikku.

– Jika aktivasi… gagal… Anda akan mati… seketika.

Suara Barbara terdengar berderak melalui android itu. Dia mendekatkan lengan sibernetik ke port koneksi di bahuku.

“Lakukanlah.”

Jari telunjuk android itu terlipat ke belakang, memperlihatkan sebuah bor.

Chiiiiiik.

Robot itu mulai membongkar kakinya sendiri, dengan hati-hati melepaskan sekrup satu per satu untuk mengambil bagian-bagian untuk sambungan prostetikku.

Beep, beep, beep.

Ia mengamati sekrup-sekrup yang telah dilepas, lalu mengalihkan pandangannya ke lubang di bahu saya.

– Sekrupnya… tidak… cocok… sepenuhnya. Ketebalannya pas, tapi panjangnya salah. Tidak ada waktu untuk mencari yang baru.

Saya tahu persis apa maksudnya.

‘Haah… sialan.’

Aku memejamkan mata dan mengangguk.

Tak lama kemudian, saya mendengar suara sekrup menancap ke logam. Dan sekrup-sekrup itu, yang melebihi kedalaman soket…

Krak, krak!

…menembus daging dan tulangku.

Hmm. Itu sakit.