Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 276

Bab 276

Bab 276

Jika dipikirkan secara rasional, penyatuan tidak akan pernah mudah.

Ini bukan tentang menghapus kepribadian, melainkan mengintegrasikannya. Bahkan antara dua individu dengan nilai dan kepribadian yang sangat berbeda.

Jika salah satu kepribadian dihilangkan, otak itu sendiri akan mengalami kerusakan fungsi, dan Mushir al-Kashura tidak akan mendapatkan otak yang diinginkannya.

Itulah mengapa rasa ikatan dan adaptasi psikologis diperlukan untuk penyatuan. Ada alasan mengapa Kashura tidak terburu-buru untuk mengambil otakku.

Jika dilihat kembali sekarang, setelah menganalisis semuanya dengan pengetahuan yang saya miliki saat itu, hal itu sudah jelas. Tetapi pada saat itu, mustahil untuk menyadarinya.

Saya selalu sampai pada kesimpulan yang sama setiap kali menemui jalan buntu.

Akies Victima tidak menciptakan sesuatu dari ketiadaan. Ia hanya menyempurnakan proses berpikir manusia, menghasilkan penalaran yang paling optimal berdasarkan pengalaman dan informasi yang telah saya kumpulkan.

Ini bukanlah fenomena paranormal seperti kemampuan Force, juga bukan teknologi transenden dari Peradaban Arcane.

Akies Victima adalah teknik manusia.

Akies. Wawasan. Korban. Yang lemah.

Sebuah cara bagi yang lemah untuk menjatuhkan yang kuat—Akies Victima adalah belati itu.

Seandainya aku memiliki pengetahuan atau pemahaman mendasar tentang penyatuan, aku mungkin akan menyadari tipu daya Kashura. Aku akan menyadari bahwa kebaikannya yang putus asa hanyalah alat untuk menghancurkanku dan tidak akan lengah begitu saja.

‘Sudah terlambat.’

Hati yang sudah mulai goyah tidak bisa dipulihkan. Aku tadinya akan menyerah pada penyatuan.

Aku telah mengakui Mushir al-Kashura. Aku telah menyisakan ruang dalam pikiranku di mana aku bisa menerima kekalahan total.

Sekalipun aku melawan sekarang, perlawanan yang dangkal sekalipun akan sia-sia.

Kashura telah menunggu dengan putus asa agar benteng psikologis saya runtuh.

‘Pesawat pengintai Kekaisaran dan tindakan tak terduga saya yang menyebabkan kita hanyut…’

Bagian itu bukanlah rencana Kashura. Dia pun menghadapi bahaya dan kesulitan yang tak terduga.

Namun, ia telah mengubah kesulitan menjadi peluang. Alih-alih goyah menghadapi kesulitan, ia terus berusaha membujukku hingga akhir. Dan bujukan yang putus asa itu telah membuka hatiku.

Jika diungkapkan seperti ini, hampir terdengar seperti kita sedang menjalin hubungan asmara. Sungguh menggelikan. Tapi, pada intinya, bukankah ini mirip dengan asmara? Sialan. Jadi, apakah itu berarti akulah yang sedang dirayu?

Semakin aku memikirkannya, semakin aku ingin menggigit lidahku dan mati. Aku tidak bercanda—aku serius, demi Tuhan. Jika menggigit lidah benar-benar bisa membunuhku, aku pasti sudah melakukannya.

Bunyi gedebuk. Bunyi gemerincing. Bunyi gedebuk.

Pesawat ruang angkasa Kashura berderit gelisah saat melayang menembus lautan hitam angkasa.

Kaptennya adalah Mushir al-Kashura, dan aku hanyalah tahanannya.

“Ini adalah sabuk asteroid. Biasanya, tidak ada yang akan merencanakan jalur pelayaran melalui sini.”

Kashura berbicara sambil menampilkan pemandangan eksternal di monitor. Banyak sekali asteroid kecil yang berkumpul, bergerak mengikuti orbit tetap.

“Kau terus melahap dan memuntahkan otak orang lain… sambil terus menjalani kehidupan Mushir al-Kashura. Monster macam apa kau sampai hidup seperti itu? Untuk apa kau melakukan ini?”

Aku bergumam dengan suara serak. Aku sebenarnya tidak berniat menggali informasi. Aku hanya ingin mengatakan sesuatu—apa pun.

Beginilah rasanya ketika semangatmu hancur.

Mushir al-Kashura adalah orang pertama yang memberi saya kekalahan telak.

Baik tubuh maupun pikiranku telah hancur total.

Tiba-tiba, sebuah buku cerita dari panti asuhan terlintas dalam pikiran. Badai dahsyat gagal melucuti mantel sang pengembara, tetapi sinar matahari membuatnya melepaskannya dengan sendirinya.

Aku telah melucuti senjataku, dan Kashura tidak membiarkan kesempatan itu berlalu begitu saja.

“Luka, apakah menurutmu aku memiliki tujuan besar? Jika ya, apakah kau akan tergerak dan dengan rela menerima penyatuan?”

“Siapa yang tahu.”

Itu bukan sindiran. Aku benar-benar tidak tahu.

“Di luar sistem Niger, terdapat mimpi buruk yang tidak mungkin kita hadapi. Sebuah bencana dalam setiap arti kata. Sama seperti leluhur kita, yang menggunakan kapak batu, menghadapi banjir yang dahsyat, ‘Entitas Eksternal Transenden’ ini adalah bencana kosmik di luar kemampuan kita untuk menanganinya. Bahkan para penguasa dunia kita pun tidak dapat berbuat apa-apa selain mati-matian menyembunyikan keberadaan mereka dari publik—menyembunyikan teror yang tak terkalahkan di balik tirai yang tipis. Sebelum semua orang kehilangan akal sehatnya, tentu saja.”

“Satu-satunya alasan kita bisa hidup dengan kewarasan yang utuh adalah karena kita menolak untuk mengakui memento mori—kita melupakan bahwa suatu hari kita akan mati. Terkadang, melupakan adalah satu-satunya cara bagi seseorang untuk tetap waras dan terus hidup.”

Seandainya aku masih diriku yang dulu, mungkin aku akan terguncang oleh kata-kata itu. Tapi hatiku sudah hancur berkeping-keping. Tidak ada lagi yang bisa dihancurkan.

Aku tidak merasakan apa pun, seolah-olah itu masalah orang lain.

“Lalu kenapa? Apakah maksudmu kau ada hubungannya dengan Entitas Eksternal Transenden itu?”

“Bagaimana jika kukatakan padamu bahwa aku mempelajari mereka? Bahwa aku mencari cara untuk menghentikan mereka? Bahwa aku adalah pahlawan dari sebuah ordo rahasia, yang bekerja dari balik bayangan? Akankah itu membuatmu menerima penyatuan?”

Aku tertawa kecil hambar.

“Itu omong kosong terbesar yang pernah kudengar. Kau bukan pahlawan. Tidak akan pernah.”

Aku mulai memahami Kashura, meskipun hanya sedikit.

Dia adalah seseorang yang hanya mementingkan dirinya sendiri. Dia tidak tertarik pada cita-cita, bangsa, atau masyarakat.

‘Seorang ‘egois sejati’.

Mungkin itulah sebabnya, bahkan setelah menyerap begitu banyak otak, Kashura tidak pernah kehilangan inti dari identitasnya sendiri.

“Kau mampu melihat isi hatiku. Itu pertanda baik. Artinya kau mulai memahami esensiku.”

“Mungkin kamu adalah….”

“Anda?”

Mata Kashura yang bersinar saja sudah mengungkapkan emosi rasa ingin tahu dan antisipasi. Aku bisa mengenali emosi itu karena itu adalah diriku sendiri.

Tubuh prostetik berlapis baja lengkap tidak memiliki ekspresi wajah. Pada dasarnya, tubuh tersebut tidak memiliki otot wajah. Inilah juga alasan mengapa, jika digunakan secara berlebihan, tubuh semacam itu secara bertahap kehilangan fungsi emosionalnya.

Namun, aku bisa membaca emosi kompleks Kashura hanya dari cahaya di matanya.

Kami mulai saling memahami, membentuk ikatan yang tak terlihat.

“…Kau hanya ingin hidup selama yang kau inginkan, bukan? Berpegang teguh pada kekuasaan untuk mewujudkan keegoisanmu tanpa terikat pada siapa pun.”

Kashura tidak menanggapi dugaanku. Tapi mungkin dia sedang tersenyum.

Dopamin pasti telah mengalir deras melalui banyak otaknya. Aku mendengar suara gelembung cairan di dalam selang yang terpasang di bagian belakang kepalanya.

“Aku telah hidup untuk waktu yang lama. Beberapa orang mungkin berpikir aku hanyalah hantu yang berkeliaran. Tetapi aku percaya aku telah hidup. Aku telah menyaksikan sejarah terungkap sejak saat umat manusia menetap di Planet Novus hingga hari ini.”

Suara dengung mesin pesawat ruang angkasa itu semakin memudar. Aku bisa merasakan kecepatannya menurun. Sepertinya kami sudah mendekati tujuan.

Pesawat ruang angkasa itu bergerak dengan hati-hati melewati sabuk asteroid. Satu langkah salah saja bisa membuat kita menabrak asteroid, dan mengubah kita menjadi debu kosmik belaka.

“Haha, kalau kamu sudah hidup selama itu, bukankah wajar kalau kamu meninggal?”

“Luka, kecerdasan dimulai dengan penolakan terhadap apa yang alami. Nenek moyang kita menyalakan api untuk menghalau dingin, dan karena tidak memiliki gigi dan cakar yang tajam, mereka mengukir batu menjadi tombak dan pisau. Akhirnya, dalam penggunaan kecerdasan yang eksplosif, mereka menentang tatanan alamiah hidup dan mati, menciptakan alam imajiner—surga dan neraka—dengan kedok agama. Karena mereka tidak dapat mengatasi kematian secara fisik, mereka menciptakan konsep kehidupan setelah kematian untuk meyakinkan diri mereka sendiri bahwa kematian bukanlah akhir.”

“Orang-orang pasti akan lebih banyak memberi nasihat ketika mereka sudah tua.”

Aku terkekeh, entah kenapa teringat pada Ragnata. Kashura tidak mempedulikan ucapanku.

“Kita mulai memahami kekuatan untuk menentang tatanan alam absolut kehidupan dan kematian. Aku hanyalah salah satu lompatan besar umat manusia, salah satu eksperimen awalnya. Segera, umat manusia akan secara fisik mengatasi kematian. Mereka akan meninggalkan surga dan neraka abstrak yang dibangun di atas imajinasi dan mengklaim kehidupan abadi di dunia saat ini. Luka, Luka, kau tidak akan mengoceh omong kosong usang tentang bagaimana keabadian itu tidak berarti dan kehidupan abadi itu sia-sia, kan?”

Sebuah dongeng yang pernah kulihat di panti asuhan kembali terlintas di benakku. Sepertinya aku telah membaca cukup banyak buku dongeng. Mungkin Luka di masa-masa panti asuhan lebih sensitif daripada yang kukira.

“Rubah dan Anggur Asam.”

Mata Kashura yang bersinar melebar saat dia memahami kata-kataku.

“Mengatakan bahwa sesuatu itu ‘tidak berguna, tidak perlu, atau tidak bermakna’ hanya karena Anda tidak dapat memilikinya adalah tidak meyakinkan. Jika seseorang ingin berdebat tentang ketidakbermaknaan keabadian dan kehidupan kekal, ia harus terlebih dahulu memperolehnya. Rubah mengkritik anggur di pohon sebagai asam karena ia tidak dapat memakannya, tetapi sebenarnya, anggur itu mungkin sangat manis. Anda dapat mengetahuinya hanya dari aroma harum di udara. Hal yang sama berlaku untuk kehidupan kekal. Tanyakan saja kepada semua orang di dunia: jika diberi kesempatan untuk keabadian, akankah mereka menolaknya? Siapa, memang, yang akan menolak kehidupan kekal ketika semua orang tahu kemanisannya? Saya adalah rubah yang tidak percaya pada anggur asam. Dia yang mengatakan kebenaran sementara semua orang lain berbohong.”

“Aku telah melihat para bangsawan Kekaisaran. Mereka bahkan belum hidup selama 200 tahun, namun kemanusiaan mereka sudah mulai runtuh. Pikiran kita tidak cocok untuk keabadian.”

“Itu bukanlah kekurangan dari kehidupan abadi, melainkan kekurangan dari tubuh yang sepenuhnya sibernetik. Mereka gagal mencegah transformasi dan penuaan satu-satunya bagian biologis yang tersisa—otak. Secara biologis, otak mereka tidak dapat bertahan. Jika keabadian benar-benar terbukti sia-sia, maka kita dapat membahas ketidakbermaknaannya ketika saat itu tiba. Tetapi pertama-tama, kita harus memahaminya.”

Argumen yang masuk akal.

Wooooong—

Pesawat ruang angkasa itu mendekati sebuah asteroid. Setelah dilihat lebih dekat, itu bukan hanya sebuah batu—melainkan sebuah struktur buatan. Bagian luarnya telah diperkuat dengan batu agar menyerupai asteroid.

Dinding luar tempat persembunyian yang disamarkan itu terbuka, memperlihatkan stasiun dok yang dirancang agar pas dengan pesawat ruang angkasa Kashura.

Kapal itu mendarat. Namun, Kashura tidak langsung turun. Ia tersentak dan menatap ke arah layar monitor. Sebuah peringatan kuning muncul di antara pembacaan sensor yang kompleks.

“Luka, karma itu memang ada di dunia ini.”

“Karma? Kau benar-benar percaya itu?”

“Karma bukanlah soal kepercayaan. Karma adalah sebab akibat dari kebaikan dan kejahatan. Setiap tindakan memiliki sebab dan akibat. Karma adalah rantai sebab dan akibat fisik—begitu rumit dan luas sehingga kita tidak mampu memahaminya secara keseluruhan.”

Sikap Kashura tidak biasa. Sebuah drone muncul, membuka kotak logamnya, dan mengganti salah satu otaknya.

Dia sedang memasang otak tempur.

Apa pun itu, tetap saja akan kalah dibandingkan dengan otak Zvely.

“Hubungan sebab-akibatmu sungguh mencengangkan. Bahwa karma yang kau tanggung dalam usia sekitar dua puluh tahun lebih hidupmu justru ingin melahap karmaku—sungguh luar biasa.”

Monitor kamera depan pesawat ruang angkasa menyala. Ujung terjauh dari dermaga diselimuti kegelapan. Namun di dalam kegelapan itu, sepasang mata yang bersinar tampak berkilauan.

Mushir al-Kashura hidup dalam rentang waktu yang tak terbayangkan. Ia bertahan hidup, mempertahankan eksistensi dan rahasianya, bahkan di tengah konspirasi dan rencana jahat seluruh bangsa.

Tempat persembunyiannya bukan hanya rahasia Planet Novus, tetapi mungkin juga rahasia seluruh sistem Niger.

Berapa banyak sumber daya dan pengorbanan yang dibutuhkan untuk mengungkap rahasia seperti itu dalam waktu sesingkat itu? Aku tidak tahu. Aku bahkan tidak bisa memperkirakannya.

Klik. Denting.

Mata yang berc bercahaya itu muncul dari dalam ruang dok, melangkah menuju pesawat ruang angkasa.

Sebuah Legiun.

Legiun itu muncul dari kegelapan, jubah Garda Kekaisaran berwarna merah tua berkibar di belakangnya.

Ini bukanlah Legiun Pengawal Kekaisaran Bayangan yang biasanya bernuansa gelap dan hitam. Legiun berbasis Pengawal Kekaisaran ini berukuran besar, dengan warna merah tua yang berat namun berornamen.

Itu adalah model yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Legiun Garda Kekaisaran mengikuti desain standar, tetapi persenjataan mereka bervariasi, sehingga memberi mereka karakteristik yang unik.

Namun, mungkin karena karma yang telah dibicarakan Kashura, atau mungkin karena intuisi Akies—

Aku tahu siapa Legiun ini.

…Ilay. Ilay Carthica.

Jika bukan Ilay, siapa lagi yang akan menyeberangi hamparan angkasa yang luas untuk berada di sini demi aku?

“Rubah Carthica telah tiba.”

Kashura, yang kini sepenuhnya siap untuk berperang, turun dari pesawat ruang angkasa sambil berbicara.

Mereka saling berhadapan seolah-olah menghormati duel yang telah diatur secara resmi.

Berderak.

Ilay, dalam wujud Legiun, membungkuk pertama kali sebagai tanda salam.

Deru-

Kemudian, bagian depan helm Ilay memanjang dan menutup, berubah bentuk menjadi topeng rubah.

Sungguh konsep yang sangat berdedikasi.

“Hah, serius.”

Di luar akal sehat, saya malah tertawa melihat situasi itu.