Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 279

Bab 279

Bab 279

‘Di sini ada otak yang lebih muda dan lebih unggul daripada otakku.’

Itulah yang dikatakan Kinuan sambil menunjuk ke arahku.

‘Otak yang dibutuhkan Kashura bukanlah milik Kinuan—melainkan milikku.’

Ada dua alasan mengapa Kashura terus-menerus menargetkan saya alih-alih Kinuan.

‘Saya lebih muda.’

Meskipun aku berantakan karena beban kerja yang berlebihan, kondisiku masih lebih baik daripada Kinuan. Dan jika Kashura, yang sangat memahami struktur otak, bisa menentukan, dia pasti akan menemukan cara untuk melestarikan dan menggunakan otakku.

‘Dan untuk keperluan pertempuran, aku lebih cocok daripada Kinuan.’

Yang dibutuhkan Kashura adalah ‘kemampuan bertarung Akies Victima’. Dia menuntut teknik bertarung Akies dalam arti yang sebenarnya.

‘Teknik bertarung yang bisa digunakan Kinuan… aku juga bisa menggunakannya.’

Momen seperti ini selalu membuatku menertawakan diriku sendiri. Kurasa Kinuan memang guruku.

Di saat-saat kritis, saya selalu teringat Kinuan dan mengingat apa yang telah ia lakukan. Di setiap persimpangan jalan dalam hidup saya, kata-kata dan tindakannya menjadi penuntun saya.

…Dan hari ini, sekali lagi, saya mengikuti teladan Kinuan.

‘Intuisi—melampaui ranah itu.’

Kinuan pernah menghancurkan sepeda motor yang saya tumpangi dengan satu tembakan pistol. Itu adalah pertunjukan keahlian menembak dan prediksi yang mustahil. Sebuah pandangan ke depan yang seolah memahami dan memutarbalikkan sebab akibat di dunia fisik.

Satu tembakan itu adalah intisari dari teknik bertarung Akies.

Bzzzt.

Suara tajam dan melengking memenuhi telingaku. Realitas seakan melambat, seolah-olah sedang hancur.

‘Percepat pemikiran saya lebih jauh lagi.’

Otakku meregangkan realitas, mati-matian berpegang teguh pada waktu. Jika aku dalam kondisi baik, rasanya seolah waktu telah berhenti sepenuhnya. Tapi saat ini, yang terbaik yang bisa kulakukan hanyalah memperlambatnya.

‘Tiga ronde kejut.’

Aku harus menghentikan Kashura hanya dengan tiga tembakan. Tidak—dua tembakan saja.

Jariku sudah menarik pelatuk pertama. Suara tembakan terdengar samar-samar.

Peluru kejut itu meledak di bahu Kashura. Dia mengerahkan perisai yang terpasang di lengan bantuannya, menangkis tembakan tersebut. Perisainya berpendar kebiruan, menyebarkan ledakan energi itu.

Tembakan pertama sama sekali tidak berpengaruh, dan Kashura tanpa ragu-ragu terus maju menyerang Ilay.

‘Saya harus selangkah lebih maju. Saya perlu menggali waktu dari dalam kesadaran saya dan memprediksi.’

Melihat masa depan—itu adalah ranah supranatural. Otak manusia yang lunak dan berdaging secara fisik dapat memprediksi masa depan adalah hal yang mustahil. Untuk melampaui fenomena fisik, seseorang perlu dibimbing oleh kekuatan transenden.

Sayangnya, saya tidak memiliki kekuatan untuk memicu fenomena paranormal. Kemampuan psikis termasuk dalam dunia yang jauh di luar jangkauan saya.

Bzzzt, klik.

Kepalaku berdenyut-denyut. Waktu yang telah kurebut secara paksa kini berjuang untuk melepaskan diri dari kesadaranku.

Kinuan juga menyuntikkan dirinya dengan narkoba ketika dia menembak sepeda motor saya. Tingkat keahlian seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa dia capai dalam kondisi normal. Itu berarti saya pun harus mengerahkan kemampuan saya hingga batas maksimal.

‘Aku tidak boleh mengincar Kashura saat ini.’

Aku harus melihat Kashura di masa depan. Di dalam pikiranku, bayangan Kashura yang tak terhitung jumlahnya muncul. Itu adalah proyeksi dari tindakan yang akan dia lakukan satu detik dari sekarang.

Aku harus memilih satu dari sekian banyak bayangan yang muncul. Lebih buruk lagi, respons Kashura terhadap intervensiku sendiri terpecah menjadi lebih banyak bayangan lagi.

Bayangan-bayangan yang terus menerus menyimpang itu membuatku putus asa. Satu detik terasa seperti masa depan yang tak terbayangkan. Kemungkinan kita tak terbatas.

‘Bagaimana otak manusia bisa menghitung semua ini?’

Prajurit atau pejuang biasa akan bergerak sesuai dengan prediksi saya. Mereka yang belum mencapai penguasaan mengandalkan tindakan dan penilaian ‘refleksif’ dan ‘mekanis’ untuk bertarung. Sebenarnya, gaya bertarung mereka kurang memiliki kehendak bebas.

Namun, kaum elit dapat memasukkan penilaian mereka ke dalam ranah refleks dan reaksi. Mereka dapat menyisipkan kehendak bebas ke dalam momen yang singkat itu.

Kashura pun demikian. Dia adalah manusia super yang mampu membuat pilihan tak terhitung jumlahnya bahkan dalam sekejap. Prediksi yang jelas tidak akan berpengaruh padanya.

‘Dengan laju seperti ini, memprediksi menjadi tidak mungkin.’

Di dunia fisik yang melambat, aku menyaksikan Kashura dan Ilay bertarung. Pedang mereka berbenturan dengan sengit, memantul satu sama lain dengan kekuatan benturan. Aku merasa seolah-olah aku bisa menghitung setiap percikan api yang beterbangan dari pedang mereka.

Mereka pasti juga mempercepat kemampuan kognitif mereka untuk memperluas persepsi mereka tentang waktu. Kedalaman proses berpikir mereka tidak berbeda dengan saya, tetapi cakupannya mungkin lebih sempit.

Tidak—kemampuan Kashura mungkin mirip dengan kemampuanku. Dia menggunakan banyak otak, memungkinkannya melakukan pemrosesan pikiran berkecepatan tinggi secara simultan dengan cara yang mirip dengan pengguna Akies Victima. Namun, karena otak-otak yang terhubung memiliki tingkat kinerja yang berbeda, kecepatan berpikir mereka bervariasi, sehingga efisiensinya menjadi kurang optimal. Kognisi yang terhubung seperti itu selalu beroperasi dengan kecepatan otak yang paling lemah.

‘Itulah mengapa dia membutuhkan satu otak yang dilatih sebagai Korban Akies.’

Masa depan yang kulihat untuk Kashura terbentang tak terbatas. Aku harus menetapkan syarat, membatasi kemungkinan-kemungkinan itu dengan cara tertentu.

‘Berpikir secara terbalik.’

Saya mulai dengan menyingkirkan kemungkinan masa depan yang paling mungkin terlebih dahulu. Prinsip mendasar dari pertempuran kami adalah menghindari prediksi lawan.

‘Saya harus percaya pada kemampuan Mushir al-Kashura.’

Mari kita pikirkan—Kinuan selalu percaya padaku. Dia mempersiapkan Era Badai, yakin bahwa aku akan menjadi kekacauan yang melampaui bahkan harapan Kaisar.

Hal yang sama terjadi dalam pertempuran terakhir kita. Dalam tipu daya dan kebingungan, Kinuan percaya bahwa akulah yang akan mengalahkannya. Itulah sebabnya dia membawa Mushir al-Kashura ke tempat itu.

Untuk dapat meramalkan masa depan, seseorang harus percaya pada kehebatan lawannya.

Mushir al-Kashura. Legiun satu orang. Tentara bayaran legendaris.

Seorang pria yang mungkin paling dekat dengan langkah maju umat manusia selanjutnya.

Saya yakin dia akan menggagalkan setiap ‘serangan efektif’ saya.

Dan keyakinan saya menancapkan probabilitas pada tempatnya.

Satu per satu, bayangan Kashura menghilang, jumlahnya berkurang dengan cepat. Kashura yang kulihat kini hanya tersisa empat kemungkinan, bentuknya menjadi semakin jelas.

Pada saat itu, saya menolak intuisi mekanis yang telah saya bangun melalui pelatihan.

Berkat insting tempur dan logika yang telah saya asah, saya tahu bahwa Kashura tidak akan pernah berada di posisi-posisi yang diproyeksikan tersebut.

‘Dan justru karena itulah Kashura…’

Karena dia manusia, bukan mesin, dia akan memilih titik buta probabilitas.

Bzzzt.

Realita kembali mengalir seperti biasa.

Aku harus segera menekan pelatuknya. Tapi masih ada empat bayangan yang tersisa.

Pandanganku mulai memerah.

Alasan bayangan-bayangan itu masih tetap ada adalah karena saya kurang percaya.

Percaya. Hapus setiap kemungkinan ‘terbaik’ dan ‘optimal’ yang ada untukku. Anggap saja semua seranganku akan dilumpuhkan.

Prediksi prediksi. Lawanlah bantahan-bantahan itu. Dan ketika aku mencapai puncak logika pertempuran yang telah kuhabiskan sepanjang hidupku untuk menyempurnakannya…

‘Saya meninggalkan rasionalitas tingkat tinggi.’

Saya mengandalkan penilaian yang sangat sederhana dan satu dimensi.

Sepanjang hidupku, aku percaya bahwa dunia tidak akan pernah berpihak padaku. Aku bertahan hidup dengan menerima kemungkinan terburuk, menjerumuskan diri ke dalam situasi terburuk, dan berjuang keras untuk bangkit kembali.

Namun, hanya untuk kali ini saja—aku akan menyingkirkan pola pikir itu. Hanya untuk kali ini saja, aku akan percaya bahwa situasi terbaik akan terbentang di hadapanku.

Sebuah ‘skenario terbaik yang bergantung pada keberuntungan’—sesuatu yang tidak akan pernah diandalkan oleh petarung elit mana pun. Kita diajarkan bahwa dunia tidak akan pernah berpihak kepada kita. Hanya orang bodoh yang percaya bahwa situasi akan selaras sempurna bagi mereka tanpa usaha.

Tapi untuk saat ini, aku rela menjadi orang bodoh itu.

Singkirkan semua pikiran. Tembak apa yang kulihat. Punggung Kashura akan menjadi titik lemahnya, namun dia akan memperlihatkannya padaku saat dia bergerak.

Kesiahan teknik. Kekosongan pikiran. Ilusi probabilitas.

Sebuah lingkaran emas kebenaran membentuk lengkungan sempurna di dalam pikiranku.

…Dunia terus berputar, hanya untuk kembali ke asalnya.

Hanya satu bayangan Kashura yang tersisa. Bayangan itu bersinar dalam cahaya keemasan.

‘Tersisa dua tembakan dari tiga.’

Saya tidak membutuhkan keduanya.

‘Satu kali tembakan sudah cukup.’

Aku berputar, menggenggam Ruina hanya dengan tangan kiriku. Menyembunyikan moncongnya di antara lipatan pakaianku, aku menarik pelatuknya. Tembakan itu tidak stabil, tapi… aku tidak mengincar ketepatan, dan bahkan tembakan yang kurang akurat pun sudah cukup.

Pada saat yang bersamaan aku menembak, Kashura berputar dan mundur. Saat dia berbalik sebentar, salah satu titik lemahnya—kotak logam itu—terlihat olehku.

‘Aku tidak membidik kotak logam itu. Yang aku bidik adalah…’

Aku tidak tahu apa kartu truf Ilay. Tapi aku percaya dia akan ‘menyelesaikannya’.

Aku percaya pada Ilay, dan aku percaya pada Kashura. Aku terjun ke dalam ketidakpastian, tidak mencoba mencapai tujuanku hanya dengan kemampuanku sendiri.

Aku memohon agar kesempatan dan keberuntungan berpihak padaku. Aku akan menjatuhkan Kashura melalui kebetulan dan takdir. Aku menaruh kepercayaan pada kemungkinan-kemungkinan di luar perhitunganku.

Aku mengarahkan Ruina ke kaki Kashura. Itu adalah bagian tubuhnya yang paling terlindungi—jauh dari titik lemah. Bahkan jika peluru kejut mengenai sasaran, itu tidak akan menyebabkan kerusakan yang berarti.

Jika Kashura menjejakkan kedua kakinya di tanah, tembakan saya akan menjadi sia-sia.

‘Saat ini, salah satu kakinya sedikit terangkat. Dia tidak pernah menyangka aku akan menargetkan kakinya alih-alih kotak logam itu…’

Kashura mundur selangkah di tengah putaran bola, kakinya terangkat sesaat, mengganggu salah satu titik keseimbangannya.

Peluru kejut itu mengenai kaki kirinya. Sebuah ledakan biru yang lambat pun terjadi.

Aku telah mengesampingkan setiap serangan yang efektif dan malah melakukan gerakan yang hampir tidak berguna.

‘Ilay, jika kau menyembunyikan sesuatu—sekaranglah saatnya.’

Ronde kejutan itu menghantam kaki kiri Kashura dengan suara dentuman yang menggelegar. Dia terhuyung-huyung, kehilangan ritmenya untuk pertama kalinya dalam pertarungan ini.

…Dan untuk pertama kalinya, pertempuran itu ditentukan. Dalam duel antar elit, momen seperti itu adalah hal biasa.

Desir!

Pedang panjang Ilay, Catastrophe, bergeser dengan kecepatan luar biasa. Bilahnya yang bersegmen terurai, persendiannya terpisah saat memanjang seperti cambuk, menelusuri lintasan yang rumit.

Itu adalah serangan tersembunyi yang tidak pernah diungkapkan Ilay, bahkan ketika ia terpaksa bertahan.

Bencana yang memanjang itu memenggal kepala Kashura.

Bersamaan dengan itu, pipa dan kabel yang terhubung ke kotak logam tersebut ikut robek, tersangkut dalam ayunan cambuk yang tajam.

Cambuk berbilah itu berputar pada sudut yang tidak wajar, melilit lengan dan kaki Kashura sebelum tiba-tiba mengerut. Anggota tubuhnya terputus seolah-olah oleh sebuah kebohongan.

Tepi bagian dalam Catastrophe, yang membungkus erat Kashura, bersinar merah sesaat—lalu serangkaian ledakan meletus.

KAAANG!

Seperti ular yang melilit mangsanya, Catastrophe melingkari tubuh Kashura dan meledak.

Tubuhnya hancur berkeping-keping, meledak seolah-olah dihantam oleh tembakan artileri yang terkonsentrasi.

Raja!

Setelah melepaskan kekuatan penghancurnya, Catastrophe kembali ke bentuk pedang panjangnya. Namun, bilahnya sudah compang-camping, persendiannya meregang, membuatnya tidak berguna sebagai senjata.

‘Berdaya guna, tetapi hanya untuk sekali pakai.’

Senjata itu merupakan hasil investasi besar-besaran untuk sebuah trik pemasaran sekali waktu. Berasal dari keluarga terhormat dan disukai oleh Kaisar, Ilay memiliki kemampuan untuk menciptakan senjata dengan desain unik seperti itu.

‘Senjata pribadi Ilay, Bencana.’

Ilay sengaja memicu duel jarak dekat, menggunakan daya tahan tempat persembunyian sebagai alasan. Sebenarnya, strateginya adalah untuk mencegah Kashura memahami kemampuan bertarungnya jarak menengah dan jauh. Itu adalah taktik untuk membuat musuh lengah terhadap jarak, menunggu momen yang tepat untuk menyerang.

Sejak awal, Ilay telah merencanakan pertempuran ini semata-mata untuk serangan ini. Bahkan ketika dia memiliki kesempatan untuk mengungkapkan jati diri Catastrophe yang sebenarnya, dia menahan diri, menunggu kepastian mutlak.

Shiiiii…

Tubuh sibernetik lapis baja Kashura tergeletak di hadapan kami, kepala dan anggota badannya terputus. Tubuhnya dipenuhi luka robek yang dalam, seolah-olah dilindas ular yang melingkar.

Giiiing.

Aku dan Ilay saling bertatap muka. Dia mengangguk sedikit.

– Apakah tembakan itu disengaja? Atau hanya keberuntungan?

“Keduanya. Dan jangan bunuh Kashura. Aku perlu membangunkanmu—”

Aku tak bisa menyelesaikan kalimatku. Kesadaranku seperti runtuh dengan sendirinya.

Aku tidak memiliki kekuatan untuk menciptakan fenomena supranatural. Aku tidak bisa melakukan mukjizat yang menghasilkan sesuatu dari ketiadaan.

Namun aku bisa memadukan kesempatan dan keberuntungan menjadi keniscayaan, menariknya ke dalam kenyataan. Itulah arti menjadi Korban Akies.

…Tiba-tiba ada sesuatu yang terlintas di benakku.

Tuhan dan manusia. Mukjizat dan keniscayaan. Tatanan alam dan penentangan terhadap takdir.

Di hadapan Tuhan, manusia lemah. Di dunia tanpa mukjizat, kita harus bergantung pada keniscayaan…

Sebelum pikiranku sempat mencapai kesimpulan, mataku tertutup.

Ilay bergerak, mengulurkan tangannya ke arahku.

Berdebar.

Tangan logam seorang Legion menangkapku saat aku terjatuh.

Aku pernah mengalami hal ini sebelumnya. Menjelang akhir Era Badai, Ilay mendukungku seperti ini.

…Dalam banyak hal, aku berhutang budi padamu, Ilay.