Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 273

Bab 273

Bab 273

Kashura membaringkanku di meja operasi. Dia mengoperasikan lengan mesin bedah dengan presisi menggunakan antarmuka holografik.

Obat itu mengalir melalui jarum yang tertancap di belakang leherku, menyebar ke seluruh pembuluh darahku. Terkadang, terasa dingin. Di lain waktu, terasa panas seperti menggores pembuluh darahku.

Kesadaranku berkedip-kedip seperti lampu yang rusak.

Dentang, dentang.

Dengan alat bedah yang teliti, Kashura membuka kulit kepala dan tengkorakku, mengeluarkan pecahan-pecahan yang tertanam jauh di dalam. Kesadaranku memudar dan digantikan oleh rasa pusing.

“…Kamu telah membebani otakmu dengan banyak hal. Stres berat dan trauma mendalam dapat menyebabkan perubahan fisik dan meninggalkan bekas luka. Untunglah kita bertemu sebelum keadaannya semakin buruk.”

Kashura berbicara saat kepalaku masih terbelah. Dia merangsang otakku dengan alat kejut listrik, memeriksa responsku.

Berkedut, berkedut.

Otot-otot di tubuhku berkedut tanpa disadari. Seandainya aku memiliki anggota tubuh prostetik, anggota tubuh itu pun akan bergerak juga.

“Saya akan memantau perkembangan pemulihan Anda. Untungnya, tampaknya fungsi-fungsi utama Anda masih utuh.”

Kashura mundur setelah menutup kepalaku.

Bahkan setelah operasi, Kashura sangat memperhatikan saya. Dia adalah seseorang yang mengganti otak seperti mengganti komponen mekanik. Tentu saja, pesawat ruang angkasanya dilengkapi dengan fasilitas medis canggih.

Deru-

Sebuah lengan robot turun dari langit-langit, mengganti perban di kepala saya sesuai jadwal.

Dengung, dengung.

Ke mana pun aku berada, sebuah drone seukuran kepala manusia melayang di dekatku. Praktis seperti mata Kashura, drone itu mengawasiku dengan lensa merahnya yang berc bercahaya.

“Kashura, kau bilang kau bisa menemukan Giselle Custoria. Aku percaya itu bukan bohong.”

Drone itu berhenti tepat setinggi mata saya. Kemudian, suara Kashura bergema dari dalam.

– Jika Anda bekerja sama, saya berjanji akan mengerahkan semua sumber daya intelijen saya untuk menemukan Nona Giselle Custoria.

“Justru itulah yang saya anggap patut dipertanyakan. Saya mengakui kemampuan tempur Anda, tetapi sulit dipercaya bahwa kemampuan pengumpulan intelijen Anda setara dengan badan intelijen nasional.”

– Keraguan yang beralasan. Aku akan membimbingmu menuju sesuatu yang akan membuatmu percaya.

Drone itu berbalik dan memimpin jalan. Kursi roda yang saya duduki mengikutinya secara otomatis.

Aku tidak dalam kondisi untuk bergerak sendiri. Sungguh menyedihkan. Sialan.

Buzzz—

Drone itu terbang hampir tanpa suara menyusuri koridor.

Berbunyi.

Kendaraan itu berhenti di depan sebuah pintu.

Saat pintu terbuka, lampu-lampu menyala satu per satu dari pintu masuk hingga ujung ruangan.

– Ini adalah ruang pengolahan intelijen saya. Saya mengumpulkan informasi tentang Planet Novus di sini.

Dinding ruang pemrosesan intelijen dipenuhi dengan layar. Campuran hologram dan tampilan fisik memproyeksikan sejumlah besar informasi ke luar.

– Dominasi Planet Novus tak diragukan lagi milik umat manusia. Tetapi dominasi ruang angkasa bukanlah milik mereka. Ada pihak-pihak yang bersembunyi di antara tabir kegelapan dan cahaya bintang, mengawasi kita. Mereka lebih licik dan jahat daripada Tajirun.

Drone milik Kashura berputar di tempat sebelum menampilkan sebuah foto. Itu adalah gambar hamparan ruang angkasa yang sunyi dan luas.

“Apakah kau mencoba memperlihatkan kepadaku pemandangan luar angkasa? Aku sudah melihat banyak pemandangan luar angkasa selama dikurung.”

– Perhatikan gambar ini dengan saksama. Ada sedikit distorsi pada cahaya. Teknologi luar biasa menyelimuti seluruh pesawat ruang angkasa. Makhluk-makhluk ini telah mengamati Planet Novus sejak lama. Mungkin sejak umat manusia pertama kali menetap di sini—atau bahkan sebelum itu.

Aku menyipitkan mata. Aku tidak begitu paham soal hal-hal yang berkaitan dengan luar angkasa. Tapi setelah mendengar kata-kata Kashura, aku samar-samar bisa melihat apa yang tampak seperti garis besar sebuah pesawat ruang angkasa.

“Apakah hal itu terkait dengan alasan mengapa umat manusia terpaksa bermigrasi jauh ke Planet Novus?”

Drone milik Kashura sedikit miring, seolah-olah menunjukkan rasa ingin tahu.

– Oh? Luka, kau pernah mengintip di balik tabir sejarah sebelumnya, kan? Tabir yang dipasang untuk menghindari menghadapi rasa takut. Salah satu dari sedikit kesepakatan sosial di antara Tiga Bangsa. Tapi asumsimu salah. Yang kumaksud bukanlah… ‘entitas eksternal transenden.’ Mereka memang tertutup, tetapi pada akhirnya mereka adalah makhluk cerdas seperti kita. Mereka menyebut diri mereka—yah, dalam bahasa kita, itu akan menjadi ‘Regnators,’ para Penguasa. Mereka percaya bahwa mereka ada pada tingkatan yang jauh di atas spesies lain.

Aku sebenarnya bisa saja mengorek lebih dalam rahasia ‘agung’ alam semesta ini, tetapi menemukan Giselle dan mengungkap petunjuk tentang dirinya adalah prioritas utama. Saatnya mengalihkan pembicaraan kembali.

“Jadi, apakah keluarga Regnator ini terkait dengan pencarian Giselle?”

– Jika saya ‘mengorbankan’ beberapa peralatan dan teman-teman kesayangan saya, saya dapat sejenak mengakses saluran komunikasi Regnator. Pada saat itu, saya dapat mengekstrak informasi menggunakan kata kunci Giselle Custoria. Jika baik Tajirun, Ordo, maupun Regnator tidak memiliki informasi tentangnya… maka Nona Giselle Custoria telah sepenuhnya menghilang dari jaringan.

Saya tidak langsung menjawab, menunggu dia melanjutkan.

– Namun, semua ini hanya akan terjadi setelah kau dan aku menjadi satu. Keinginanmu yang kuat untuk menemukan dan melindungi Giselle pasti akan memengaruhiku. Bahkan jika aku tidak mengajukan proposal ini secara terpisah, pencarian Giselle Custoria akan tetap ada dalam diriku… dalam bentuk ‘keinginan.’

“Haha, bukan rasa dendam?”

Aku meringis.

-Persatuan bukanlah penyerapan sepihak, melainkan pertukaran pengaruh yang saling menguntungkan.

Seandainya aku punya anggota badan, drone Kashura pasti sudah hancur menabrak dinding.

“Kau memang pandai sekali melontarkan omong kosong yang egois. Bagimu, otak orang lain hanyalah suku cadang untuk meningkatkan kinerja satu entitas tunggal yang disebut ‘Mushir al-Kashura.’ Hentikan omong kosong tentang persahabatan dan semua hal yang tidak masuk akal itu.”

Drone itu mendekat tepat di depan wajahku. Komponen-komponen kecil bergerak di dalam lensa optik merahnya, membesar dan mengecil seperti pupil mata.

—Sungguh, kau salah paham padaku. Terutama soal keberadaan Mushir al-Kashura. Aku—kami—Mushir al-Kashura bukanlah entitas monistik yang didefinisikan oleh fisik, melainkan sebuah fenomena yang diakui sebagai kesinambungan kesadaran.

Semakin saya menyadari apa artinya itu, semakin dingin punggung saya. Gelombang mual hampir menghimpit saya.

Menetes.

Keringat dingin yang jarang terlihat mengalir di pipinya.

Jika dugaanku benar, Kashura benar-benar gila. Tidak, gila saja tidak cukup untuk menggambarkannya—dia adalah makhluk mengerikan yang tak terlukiskan dengan kata-kata.

“Bagaimana apanya?”

-Pernahkah Anda mendengar tentang ‘Kapal Theseus’? Itu adalah sebuah eksperimen pemikiran filosofis kuno. Jika Anda mengganti setiap bagian kapal satu per satu, hingga tidak ada satu pun bagian asli yang tersisa, apakah Anda masih dapat menyebutnya sebagai kapal yang sama?

“…Dan Anda berpikir itu bisa didefinisikan seperti itu.”

Aneh. Benar-benar aneh.

Bagaimana mungkin manusia dapat mempertahankan kesinambungan dan konsistensi diri dengan cara seperti itu? Saya belum pernah menjumpai sesuatu yang lebih mengerikan.

-‘Mushir al-Kashura manusia’ yang asli secara biologis telah mati dan tiada. Bahkan tidak ada satu pun fragmen otaknya yang tersisa dalam diriku sekarang. Hmm, mengingat hal itu, kita bisa memperdebatkan apakah menyebut Barbara sebagai putri biologisnya… pantas, tetapi itu tidak penting, jadi mari kita lanjutkan. Bagaimanapun, aku percaya bahwa aku adalah kelanjutan dari Mushir al-Kashura manusia. Pada akhirnya, bukankah kepercayaanlah yang benar-benar penting?

Aku tetap diam.

Deru.

Bagian tengah drone terbuka, dan sebuah layar holografik muncul di udara. Seperti diagram jaringan, layar itu menampilkan nama-nama orang dan otak, yang terhubung secara rumit seperti sistem saraf.

-Ini adalah peta eksistensi Mushir al-Kashura. Sama seperti otak kita yang terbagi menjadi lobus frontal, lobus oksipital, otak tengah, lobus temporal, diensefalon… Mushir al-Kashura juga merupakan kumpulan otak-otak khusus. Yang mendefinisikan kita adalah kesinambungan kesadaran. Interaksi kimia dan listrik yang dimulai di otak Mushir al-Kashura yang pertama tidak pernah terputus hingga hari ini. Saya tidak pernah menganggap diri saya telah mati. Sama seperti sel-sel otak yang mati, beregenerasi, dan saling menggantikan, semuanya hanyalah fenomena alam.

Otak raksasa yang terbuat dari otak-otak.

Saya tadinya mengira bahwa di inti Mushir al-Kashura terdapat tubuh asli, dan otak-otak lainnya hanya dikonsumsi sebagai komponen yang dapat dibuang.

‘Tapi bukan itu saja. Otak asli Mushir al-Kashura sudah lama mati. Hanya sisa-sisa kesadarannya yang berkeliaran, berpindah dari satu otak ke otak lainnya.’

Sebuah perasaan jijik yang naluriah menghampiri saya.

Kata-kata Kashura mustahil diterima oleh makhluk hidup. Bahkan Kekaisaran prostetik seluruh tubuh pun belum mampu mengatasi ‘hambatan biologis terakhir’.

Apakah kita, sebagai manusia, benar-benar mampu membuang otak yang kita miliki sejak lahir dan tetap yakin bahwa kita masih hidup?

Mushir al-Kashura telah melewati rintangan itu.

Kesadarannya bagaikan virus. Sekeras apa pun aku melawan, selama aku terhubung dengan jaringan otak yang terkontaminasi, pada akhirnya aku akan berasimilasi ke dalam Mushir al-Kashura—hanya menyisakan jejak samar individualitas.

‘Seorang Mushir al-Kashura yang telah menyatu denganku akan berusaha menemukan Giselle Custoria.’

Aku menyadari hal lain. Mungkin bahkan mengatakan bahwa Zvely sudah mati pun tidak sepenuhnya akurat.

Sekalipun otak Zvely hancur, hanya fungsi fisik yang dikelolanya yang akan berhenti. Ingatan dan gema kesadarannya akan dipindahkan ke otak lain yang terhubung, dan akan tetap ada di sana seperti kenangan yang samar dan jauh.

Saya percaya bahwa daripada mendigitalisasi kesadaran manusia dan menempatkannya di dalam mesin untuk mengejar keabadian, menggunakan perangkat keras yang paling kompatibel secara biologis—otak kita sendiri—adalah jalan yang jauh lebih efisien.

“Itu adalah sesuatu yang hanya akan dilakukan oleh orang gila sepertimu.”

-Agak menyakitkan bagi saya untuk begitu dibenci. Saya menganggap ini pendekatan yang jauh lebih manusiawi daripada meninggalkan otak biologis demi siberisasi penuh dan kesadaran digital.

“Kau hanyalah hantu.”

-Haha, tidak seperti takhayul semacam itu, aku memiliki keberadaan fisik yang nyata. Dan keberadaan itu menganggap dirinya sebagai Mushir al-Kashura. Aku terus berkembang sebagai makhluk hidup. Aku belajar secara fleksibel, mengalami beragam hal. Pada akhirnya, kau pun akan menaiki kapal Mushir al-Kashura.

Ya, Mushir al-Kashura memang sosok yang luar biasa. Karena ia telah menanamkan rasa takut dalam diriku.

Aku takut pada Mushir al-Kashura.

** * *

Aku tenggelam dalam pikiran yang dalam, ditelan oleh kegelapan.

‘Apa yang terjadi pada Ilay?’

‘Bagaimana dengan Lante dan mantan Pengawal Kekaisaran?’

‘Apakah En dan orang-orang Equesia menemukan Kinuan?’

‘Jafa, Anguis Regina, Boyan.’

‘Sebuah jalan untuk melarikan diri dari sini…’

Seberapa pun aku memikirkannya, tidak ada cara untuk melepaskan diri dari cengkeraman Kashura yang terlintas dalam pikiranku.

Aku tidak punya anggota badan. Terlebih lagi, ini adalah luar angkasa.

Keputusasaan, yang tak bisa kuhindari dengan caraku sendiri, semakin mendekat selangkah demi selangkah.

Akies Victima tidak menciptakan sesuatu dari ketiadaan. Jika saya bahkan tidak dapat menemukan kemungkinannya, itu tidak ada artinya.

Keputusasaan tumbuh di dalam diriku, gelap gulita. Kecemasan dan kegelisahan menggerogoti fungsi kognitifku.

…Aku ambruk, terjebak tak berdaya dalam keputusasaan. Dunia menyempit, mengencang di sekelilingku seperti penjara. Napasku menjadi tersengal-sengal, dan jantungku berdetak tak teratur.

Suatu kondisi yang biasa disebut ‘panik’.

Bunyi “klunk”.

Pintu terbuka. Aku mengangkat kepalaku yang terkulai.

Di balik pintu itu, tidak ada cahaya—hanya kegelapan, yang bergoyang seolah-olah membawa beban berat.