Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 272

Bab 272

Bab 272

Planet asal Kekaisaran Accretia adalah Planet Arc, tetapi sebelum kami menjadi warga Kekaisaran, kami juga manusia.

Tanah air umat manusia adalah Bumi.

Namun, saya tidak mengenal Bumi. Saya hanya mengenali planet asal dan tanah air saya sebagai kata-kata dan konsep.

…Sesekali, saya bertanya-tanya. Tempat seperti apakah Bumi ini?

Tanah kelahiran seluruh umat manusia, Bumi.

Kekaisaran Accretia menganggap Planet Arc sebagai rumahnya. Namun, bahkan leluhur planet itu pada akhirnya berasal dari Bumi.

Sekarang, kita tidak bisa lagi kembali ke Bumi. Mengapa kita tidak bisa kembali, dan apa alasannya—aku tidak tahu pasti. Aku tidak pernah diajari.

‘Saya hanya bisa berspekulasi secara samar-samar.’

Saya pernah sekilas melihat kenangan dan kehidupan Noel Mullizcane, pendiri Akies Victima.

Dalam ingatan Noel Mullizcane, terdapat petunjuk tidak langsung tentang mengapa umat manusia datang ke Planet Novus.

‘Tapi bahkan itu pun tidak sepenuhnya akurat.’

Bahkan Noel pun hanya secara tidak langsung melihat ‘armada luar asing’. Karena ingatannya telah melewati lapisan subjektivitas, lanskap yang saya lihat kemungkinan besar dipenuhi dengan distorsi dan kesalahan.

Saya tahu betul betapa tidak stabilnya ingatan manusia.

‘Namun satu hal yang pasti—umat manusia didorong oleh suatu ancaman, yang memaksa mereka untuk datang jauh-jauh ke Planet Novus.’

Ada alasan mengapa saya tiba-tiba merenungkan tentang ruang angkasa dan planet-planet.

Woo-oo-ong.

Getaran kering menyebar ke seluruh bagian dalam pesawat ruang angkasa. Di luar jendela kecil itu, saya bisa melihat kegelapan yang bertabur bintang-bintang.

‘Di luar atmosfer Novus.’

Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku melihat luar angkasa dengan mata kepala sendiri.

Perjalanan melintasi ruang angkasa bukanlah sesuatu yang istimewa. Bagi sebagian besar spesies di Planet Novus, perjalanan antar bintang adalah teknologi mendasar. Pertama-tama, spesies asli Novus sangat langka, dan mayoritas—termasuk umat manusia—adalah pemukim ekstraterestrial yang tiba melalui perjalanan antar bintang.

‘Umat manusia tidak berhak menolak spesies lain di Planet Novus.’

Mereka dengan mudah merebut kekuasaan atas planet ini dan menggunakan pengaruh mereka seolah-olah mereka adalah pemilik sah dan penduduk asli planet ini.

Jika dipikir-pikir, spesies apa yang bisa seganas umat manusia? Sebuah spesies yang tidak bisa mentolerir posisi selain sebagai pusat perhatian, protagonis, ke mana pun mereka pergi.

Kau membiarkan pikiranmu melayang, Luka. Kau bisa saja mengatakan bahwa pemandangan dunia yang dipenuhi bintang sungguh menakjubkan.

…Ditangkap oleh Mushir al-Kashura, saya dikurung di dalam pesawat ruang angkasa pribadinya. Di luar terbentang kehampaan kegelapan yang tak berujung. Tidak ada tempat untuk melarikan diri, dan saya pun tidak memiliki sarana untuk melakukannya.

‘Betapa konyolnya penampilanku sekarang.’

Lengan dan kaki prostetikku telah dibuang di lantai, menyisakan aku hanya dengan tubuh bagian atas, duduk di kursi.

Saat ini, aku tak berdaya. Aku bahkan tak mampu mengurus seorang anak kecil. Inilah diriku, telanjang bulat.

‘Setelah semua kesombongan itu, beginilah jadinya.’

Aku tersenyum getir dan menatap ke depan.

Mushir al-Kashura duduk di tengah pesawat ruang angkasa tersebut.

Kursi itu, yang sangat pas dengan tubuh prostetik lapis baja Kashura, tertutup oleh jalinan mesin elektronik yang rumit.

Keeing, chiiik, clank, clack.

Lengan-lengan mekanik turun dari langit-langit, mengerjakan perbaikan pada tubuh lapis baja Kashura.

Whirrr, keeeik.

Drone perbaikan, yang masing-masing seukuran kepala manusia, melayang di sekitar Kashura, mengganti komponen dan mengelas cangkang luarnya.

Giinng.

Kashura hanya menoleh untuk melihatku. Dari keempat mata bercahaya yang dimilikinya, hanya satu yang tetap menyala.

“Aku mohon maaf karena telah membuatmu berada dalam keadaan yang tidak bermartabat seperti ini. Begini, aku bahkan takut untuk memasang prostetik dasar padamu. Aku sendiri pun tidak selalu sempurna.”

“Maksudmu, kamu tidak pernah sempurna. Tidak ada seorang pun yang sempurna.”

Saya menjawab dengan datar.

“Memang benar. Namun, seseorang bisa sempurna menurut standar mereka sendiri. Atau setidaknya mendekati kesempurnaan.”

Kashura berbicara dengan nada sopan. Itu membuatku gelisah, mengingat dia adalah monster yang berencana untuk mencungkil otakku. Itu membuatnya semakin menakutkan.

Ia berbicara dengan sopan santun yang tenang, namun melakukan kegilaan tanpa ragu-ragu. Ia adalah seorang gila yang begitu tua sehingga bahkan kegilaannya pun terkendali dengan rapi.

Fwut, fwuut, fushuuuu.

Kabel dan selang yang menghubungkan daerah oksipital Kashura ke kotak logam itu putus satu per satu.

Juruurrk.

Cairan kental menetes dari tabung yang terlepas. Cairan itu memiliki warna kemerahan, menyerupai cairan serebrospinal.

Tchok.

Cairan merah muda itu terciprat ke lantai, langsung membeku menjadi formasi kristal—kemungkinan besar cairan pendingin, yang mencapai titik bekunya saat bersentuhan.

‘Meskipun memiliki banyak otak… kemampuan bertarungnya luar biasa. Dia bahkan mampu mendinginkan otak-otaknya.’

Kashura telah menjaga otaknya tetap dingin di dalam kotak logam tersebut.

‘Tubuh prostetik lapis baja dan tempur juga menggunakan cairan pendingin di sekitar wadah otak untuk meningkatkan pemrosesan kognitif dan kecepatan komputasi.’

Namun, Kashura pasti telah melangkah lebih jauh. Dia mungkin telah merendam seluruh otaknya dalam cairan pendingin. Sama seperti yang pernah kulakukan selama Era Badai.

‘Kashura mengerahkan segalanya dalam pertempuran ini. Dia mengerahkan semua sumber daya yang dimilikinya.’

Aku tahu betul apa yang terjadi padaku setelah Era Badai.

Glooop, glooop.

Suara seperti siraman air bergema dari kotak logam Kashura.

Bunyi “klunk”.

Bagian bawah kotak logam itu terbuka, mengeluarkan otak yang terbungkus dalam silinder kaca.

“Kau telah melayaniku dengan baik, Zvely.”

Kashura mengangkat otak yang terbungkus dalam silinder kaca dan menatapnya dengan tenang. Matanya yang bersinar menyipit penuh kasih sayang. Emosi itu bukanlah kepura-puraan.

Kashura adalah sosok yang sangat kuat. Dia tidak membutuhkan tipu daya. Setiap kata, tindakan, dan perasaan yang dia ungkapkan adalah tulus.

‘Sistem itu dipaksa hingga batas kemampuannya dalam pertempuran ini dan akhirnya rusak.’

Otak di dalam silinder kaca itu telah menjadi lunak dan berserat, seolah-olah telah meleleh ke dalam cairan pendingin. Bentuknya menyerupai sepotong daging yang sudah terlalu lama membusuk. Serpihan materi otak mengambang tanpa arah di dalamnya.

“Jadi, inilah akhir bagi otak pengguna Akies Victima.”

Dan kursi yang dulunya milik ‘Zvely’ sekarang akan menjadi milikku.

“Zvely adalah teman baik. Kami menghabiskan setengah abad bersama. Kami berbagi banyak diskusi dan perdebatan.”

“Itu hanya khayalanmu. Zvely pasti membencimu. Tidak mungkin ia dengan sukarela menyatu denganmu.”

“Emosi dan pikiran yang kita miliki sebelum penyatuan itu tidak penting, Luka. Pernahkah kau melihat belahan otak kiri dan kanan saling membenci? Kita menganggap diri kita sebagai satu pikiran, tetapi kenyataannya, kita memiliki dua diri yang terpisah. Dan jika diuraikan lebih lanjut, bahkan ada lebih banyak lagi. Tetapi menjelaskannya dengan kata-kata tidak ada artinya. Kau akan segera mengerti—apa artinya menjadi satu.”

“Itu pun jika otak saya masih berfungsi dengan baik.”

Aku melirik pantulan diriku di cermin. Sebuah serpihan logam tertanam di pelipis kiriku. Tampaknya serpihan itu menancap cukup dalam.

“Saya ahli di bidang ini. Operasinya akan sulit… tetapi saya akan membantu pemulihan Anda. Demi persatuan.”

“Jika kau mencoba menelanku bulat-bulat, kau mungkin akan tersedak. Seperti yang kau lihat, aku bukanlah orang yang memiliki kepribadian yang menyenangkan.”

Kashura tertawa kecil.

“Tak satu pun pengguna Akies Victima yang menyatu denganku mudah dihadapi. Zvely adalah tantangan yang sangat berat. Ah, dan Zvely… pasti leluhur bela dirimu, bukan? Guru dari gurumu.”

“…Apa?”

Untuk sekali ini, aku terlalu tercengang untuk mengatakan apa pun lagi. Cedera kepala bisa membuat siapa pun bodoh, jadi baiklah, persetan.

“Zvely adalah guru Kinuan. Dialah yang mengajari Kinuan cara menggunakan Akies Victima.”

“Kinuan… menawarkan otak tuannya padamu?”

Mata Kashura yang bercahaya melengkung membentuk bulan sabit.

“Itu adalah pertukaran yang adil. Saya telah mengamati Kinuan sejak lama dan sesekali bekerja dengannya. Dia adalah individu yang menarik.”

Mungkin Kashura adalah satu-satunya orang di Planet Novus yang paling dekat dengan Kinuan dan benar-benar memahami motifnya.

“Pernah bekerja dengannya? Itu tidak masuk akal. Kudengar kau pernah menghalangi Kinuan atas permintaan Barbara. Dan yang kumaksud Barbara adalah rekan Giselle Custoria…”

“Barbara adalah seseorang yang kukenal jauh lebih baik daripada kau. Saat itu, daya tahan Zvely telah mencapai batasnya, jadi aku bermaksud untuk mendapatkan Kinuan sebagai penggantinya. Pada saat yang sama, aku memenuhi permintaan Barbara—putriku.”

Mataku membelalak.

Astaga? Apa yang barusan dikatakan Kashura? Apakah hari ini aku resmi menjadi idiot?

“Anak perempuan?”

Ini kedua kalinya hari ini aku melontarkan pertanyaan bodoh. Benar-benar kejadian langka.

“Lebih tepatnya, saya adalah ayah biologisnya. Anak itu tidak tahu bahwa saya adalah ayahnya. Saya pernah memberikan benih genetik saya—sperma beku—kepada Kekaisaran sebagai imbalan untuk menerima teknologi yang diperlukan untuk meningkatkan tubuh prostetik saya. Teknologi prostetik lapis baja Kekaisaran melampaui teknologi saya dalam beberapa hal. Bagaimanapun, kekuatan kecerdasan kolektif benar-benar luar biasa.”

Tiba-tiba, semuanya menjadi masuk akal.

Barbara dan Kashura memang memiliki kesamaan—kecerdasan yang brilian, bentuk kegilaan yang aneh, dan ketahanan mental unik yang melampaui keterbatasan fisik.

Kashura adalah manusia yang sangat anomali, dan Barbara mewarisi sebagian dari anomali tersebut.

‘Kekaisaran pasti telah beberapa kali mencoba menciptakan makhluk seperti Mushir al-Kashura secara artifisial. Barbara kemungkinan adalah salah satu produk sampingan dari upaya tersebut.’

Jika Kekaisaran mampu memproduksi secara massal individu-individu dengan banyak otak seperti Mushir al-Kashura, mereka akan memiliki pasukan yang benar-benar menakutkan.

“Heh… hahaha. Jadi itu sebabnya dia sangat tidak biasa.”

Seandainya aku masih memakai tangan palsuku, aku pasti sudah menepuk dahiku.

“Aku tidak banyak mendengar kabar tentang anak itu, tapi aku hanya bisa berharap dia baik-baik saja. Aku tidak memiliki ikatan sentimental dengan garis keturunanku, tetapi dia tetaplah putri kandungku. Jika semuanya sama, bukankah wajar untuk menunjukkan sedikit preferensi?”

Kashura menambahkan tawa kecil. Tubuh mekaniknya sedikit berderak saat dia tertawa.

Chiiik.

Kashura menempatkan silinder kaca berisi otak Zvely ke dalam ruang ejeksi.

“Zvely, semoga kau menemukan kedamaian saat kau mengembara di jurang abadi…”

Kashura bergumam seolah mengucapkan selamat tinggal kepada seorang teman lama. Dia memperhatikan silinder kaca itu melayang pergi, menghilang ke dalam kehampaan.

‘Kashura membuat Zvely kelelahan.’

Aku belum pernah melihat Zvely. Kinuan jarang, atau bahkan tidak pernah, berbicara tentang tuannya.

Namun Zvely adalah guru Kinuan, dan dilihat dari skala pertempuran ini, di mana otaknya telah sepenuhnya hancur… dia pasti seorang pengguna Akies Victima yang luar biasa.

‘Tidak mungkin ada banyak otak seperti milik Zvely. Kashura pasti telah menyimpannya dengan hati-hati, hanya untuk menghabiskannya sepenuhnya dalam pertempuran ini.’

Saat ini, Mushir al-Kashura telah melemah. Dia tidak akan mampu menunjukkan kekuatan luar biasa yang sama seperti dalam pertempuran terakhir. Mencapai tingkat kekuatan tempur seperti itu mungkin hanya terjadi dua atau tiga kali dalam satu abad saja.

“Jika kamu punya pertanyaan, silakan bertanya, Luka. Bagaimanapun, berbagi informasi sangat penting untuk penyatuan.”

Jika ada petunjuk sekecil apa pun yang bisa digali, aku harus memaksanya keluar dari mulutnya. Bahkan kemungkinan terkecil pun harus ditindaklanjuti.

“Apa tujuan Kinuan?”

“Siapa yang tahu? Aku tidak tahu. Ketika seorang pengguna Akies Victima yang sangat terampil juga memiliki kelicikan seorang perencana, membaca niat mereka menjadi sangat sulit. Bahkan di antara pengguna dengan level yang sama, cara mereka menggunakan Akies Victima bervariasi tergantung pada sifat mereka. Kau, misalnya, adalah pengguna Akies Victima yang berorientasi pada pertempuran. Itu membuatmu lebih berguna bagiku.”

Aku mengerutkan kening.

“Kau pasti punya sedikit gambaran. Kau bahkan bersatu dengan guru Kinuan, Zvely.”

“Pada titik ini, saya tidak melihat mengapa tujuan Kinuan harus penting bagi Anda… tetapi saya kira saya dapat menganggap ini sebagai dasar untuk ikatan yang lebih erat di antara kita. Zvely percaya Kinuan adalah seorang revolusioner sejak lahir. Itu sangat sesuai dengan esensi Akies Victima.”

“Aku tidak peduli dengan pemikiran Zvely—aku ingin mendengar pendapat dari entitas yang bersatu.”

Kashura tetap berdiri hingga otak Zvely menghilang dari pandangan, lalu akhirnya duduk.

“Kinuan adalah sosok yang menentang takdir. Seolah-olah ia hidup untuk membalikkan hukum sebab dan akibat alamiah. Ia senang menyimpang dari prediksi logis dan intuisi, mengejek takdir dan nasib orang lain. Ia adalah perwujudan dari pembangkangan semacam itu.”

Itu tidak jelas. Aku berkedip dan menggumamkan satu jawaban.

“…Jadi, pada akhirnya, kau tidak tahu.”

“Itulah mengapa tadi saya bilang saya tidak tahu.”

Kashura menggerutu.