Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 25

Bab 25

Pada prinsipnya, ini adalah sesuatu yang seharusnya tidak pernah saya lakukan. Saya tahu itu dengan baik.

Itulah mengapa aku lebih marah pada diriku sendiri daripada pada orang lain. Aku merasa seolah-olah kontradiksi sedang merobek-robek diriku. Aku hampir berharap ada dua diriku.

Salah satunya adalah prajurit setia Kekaisaran, dan yang lainnya adalah seseorang yang ingin membantu Ilay.

Kedua sisi ini juga merupakan bagian dari diriku. Namun, konflik telah muncul antara kedua peran tersebut. Memilih salah satunya berarti aku harus melepaskan yang lainnya.

Sambil memegang kepalaku yang berdenyut-denyut, aku memikirkannya. Mau tidak mau, aku harus mengikuti Ilay. Itulah kesimpulanku.

‘Jika aku pergi, aku bisa menyelamatkan Ilay tanpa membuatnya menjadi pengkhianat.’

Rencanaku sederhana. Begitu aku bertemu Lilian Ramoness, aku akan membunuhnya. Bahkan jika Ilay sedang menonton—itu tidak masalah!

‘Meskipun Ilay akhirnya membenciku, setidaknya aku akan menyelamatkan hidupnya.’

Dan, seiring waktu, setelah gejolak emosi mereda, Ilay akan mengerti. Dia tidak akan menyimpan dendam seumur hidup atas pembunuhan Lilian yang kulakukan. Itulah yang kupercayai.

“……Kodrak, amankan para tawanan di sini sampai pleton lain tiba. Sisanya akan kuserahkan padamu setelah kau bergabung.”

Kodrak mengangguk menanggapi perintahku tetapi menambahkan sebuah komentar.

“Anda adalah prajurit yang luar biasa, Komandan Peleton. Saya tidak akan pernah melupakan pertempuran hari ini seumur hidup saya. Anda menangani tugas yang sangat berat ini seolah-olah itu bukan apa-apa. Itu melampaui kekaguman—saya takjub.”

Aku tak bisa tertawa. Pujiannya mengandung duri. Aku mengerti maksudnya.

“Silakan, katakan apa yang ingin kamu katakan.”

“Namun sebagai seorang Pemimpin, Anda memiliki kekurangan.”

Aku memejamkan mata, lalu membukanya kembali dengan pandangan setengah terpejam.

“Jika saya bukan Komandan Peleton, kerusakannya akan jauh lebih parah. Saya rasa saya sudah mengumpulkan cukup banyak prestasi—apa sebenarnya keluhan Anda?”

Kodrak menghela napas.

“Kau sebenarnya tidak pernah memimpin. Kau mencapai segalanya hanya dengan mengandalkan kemampuanmu sendiri. Suatu hari nanti…”

Aku berdiri, memotong ucapan Kodrak dengan tawa.

“Alasan mengapa metode saya tampak begitu egois adalah karena kalian kurang kekuatan. Tak satu pun dari kalian yang mampu menandingi kemampuan saya. Kalian tidak bisa memahami atau mengikuti gaya kepemimpinan atau pertempuran saya. Apa bedanya jika seekor serigala bertarung bersama anak serigala yang baru lahir? Bertarung sendirian akan sama saja. Melihat mereka yang tidak berguna mengeluh karena tidak dimanfaatkan… itu benar-benar tidak masuk akal.”

Pupil mata Kodrak perlahan meredup. Tatapannya gelap, dipenuhi amarah dan penghinaan.

“Kau pun, Komandan Peleton, suatu hari nanti akan membutuhkan bantuan seseorang yang lebih lemah darimu. Kau tidak bisa selalu menjadi yang terkuat.”

“Lalu, ketika saatnya tiba, silakan tertawa padaku, Kodrak. Silakan, katakan, ‘Lihat? Bukankah aku benar?’”

“Akan kuingat, Komandan Peleton Luka. Sekarang, aku akan melaksanakan perintahmu.”

Kodrak berbalik untuk pergi. Aku melirik sekilas ke arah Ilay menghilang, lalu memanggil Kodrak lagi.

“Kodrak, tapi ingatlah nasihat letnan pertamaku. Jika suatu hari nanti aku menyadari jalan yang kutempuh salah… aku akan mengingat nasihatmu dan mencoba berpikir berbeda.”

Kodrak tersentak, matanya membelalak. Dia menyeringai, menggerakkan sudut mulutnya sedikit.

“Untuk pertama kalinya, saya baru menyadari bahwa kesombongan dan fleksibilitas dapat hidup berdampingan. Kalau begitu, saya doakan semoga Anda beruntung.”

Aku mengangguk sedikit dan berbalik.

** * *

Aku harus mengakui satu hal.

Seaneh apa pun kedengarannya, Ilay adalah temanku. Kami memiliki hubungan yang melampaui sekadar rekan seperjuangan. Dia adalah rekan sejawat pertama yang dengannya aku terhubung secara mendalam dan setara.

‘Ilay, kau menggunakan tentara Kekaisaran untuk kepentingan pribadi.’

Aku mengikuti jejak Ilay. Mayat-mayat anggota pletonnya muncul di berbagai sudut. Memprioritaskan kecepatan pasti menyebabkan korban jiwa.

‘Mereka tidak perlu meninggal dalam keadaan normal.’

Regu lain mana pun tidak akan melakukan pengorbanan seperti itu hanya untuk mengejar pemberontak.

Pasukan Penindasan mengepung seluruh benteng. Hanya dengan mendorong mereka mundur secara bertahap saja sudah cukup untuk memenuhi peran kita.

‘Bahkan jika kau berhasil mengamankan Lilian, bagaimana rencanamu untuk melarikan diri?’

Seberapa pun aku memikirkannya, aku tidak melihat solusi yang masuk akal. Lilian pada akhirnya harus mati.

‘Aku mengerti dia adalah seseorang yang kau sayangi, tapi tidak perlu mati bersamanya.’

Dari sudut pandangku, tindakan Ilay sama saja dengan bunuh diri. Dia jelas-jelas kehilangan kendali.

“Bukan berarti saya dalam posisi untuk berbicara.”

Memisahkan diri dari pletonku untuk mengejar Ilay juga bukan keputusan yang bijak. Aku mengerutkan kening dan terus maju.

‘Terjadi konfrontasi lain di sini.’

Aku mengamati dinding-dinding yang hangus dan selongsong peluru. Ada juga mayat para bangsawan. Mereka tampaknya menggunakan senjata yang tidak dikenal dalam upaya untuk mengulur waktu.

‘Bahkan para bangsawan, yang bukan tentara, tewas bertempur menggunakan senjata. Ini menunjukkan betapa kerasnya para pemberontak melakukan perlawanan.’

Bukan hanya koridor ini; pemandangan serupa kemungkinan terjadi di seluruh bagian bawah tanah benteng. Sebagian besar Pasukan Penindasan pasti telah memasuki daerah pemukiman dan menyapu bersih para pemberontak.

Kreak, kreak.

Terdengar suara samar. Aku menoleh, memfokuskan pandangan pada sumber suara itu. Kepala seorang bangsawan yang terpenggal berkedip-kedip. Tampaknya ia dilengkapi dengan sistem penunjang kehidupan yang sangat mahal.

“Ugh, aduh! Aku menyerah. Aku dari keluarga Ramoness….”

Sang bangsawan kesulitan berbicara, nyaris kehilangan kesadaran.

“Apakah kamu tahu ke mana Lilian Ramoness pergi?”

Aku mengangkat kepala bangsawan itu dan bertanya.

“Lilian? Ah, mengenai keturunan langsungnya, aku tidak tahu persis ke mana dia pergi.”

Selama sepersekian detik, pupil matanya bergeser ke samping. Salah satu kebiasaan yang menandakan dia sedang berbohong.

Kegentingan!

Aku menusukkan jari-jariku ke matanya, menghancurkannya. Bubuk yang keluar dari mata yang pecah itu seluruhnya terdiri dari bagian-bagian mekanis halus. Itu adalah mata mekanis yang sangat mahal.

“A-Apa yang kau lakukan? Kubilang aku menyerah!”

Tapi aku tidak mendengar teriakan yang kuharapkan. Sekarang setelah kupikirkan, dia mungkin telah menekan rasa sakitnya saat lehernya terputus.

Bagi seseorang dengan tubuh yang sepenuhnya mekanis, penyiksaan fisik tidak memiliki arti apa pun. Yang penting adalah pikiran dan otak di dalamnya.

Desis!

Aku mengulurkan pisauku dan membuat lingkaran di sekitar pelipisnya. Seperti membelah buah, kepalanya terbuka, dan cairan kental berwarna merah muda, seperti cairan otak, keluar.

Squish, squish.

Aku menyingkirkan bantalan seperti gel itu dengan tanganku dan menggenggam wadah yang berisi otaknya. Saat aku meremas, tali pengikatnya berderit seolah akan patah.

Kreak!

Bunyinya cukup menyeramkan. Aku menyukainya.

“Hentikan! Apa yang kau lakukan! A-Argh, aaah!”

Jeritan me爆发, bercampur dengan rasa takut. Sambil tersenyum, aku menatapnya.

“Ini kesempatan terakhir Anda, Tuan yang Mulia. Ke mana Lilian Ramoness pergi?”

Aku tak punya waktu untuk disia-siakan. Jika jawabannya berlarut-larut, aku berencana membunuhnya dan bergerak maju tanpa ragu-ragu. Bangsawan itu pasti telah merasakan niatku.

“Dia jatuh! Dia jatuh!”

“Turun? Apa kau bercanda? Jika dia mencoba melarikan diri, dia pasti akan sampai ke permukaan pada akhirnya. Pasti ada jalur pelarian lain yang menuju ke atas, kan?”

“Aku tidak tahu detailnya. Sungguh. Mereka tidak memberitahu anggota yang terkait hal-hal penting.”

Kondisi mentalnya tidak cukup stabil untuk membuatnya berbohong. Rasanya aman untuk mempercayai apa yang dia katakan.

“Apakah kamu pernah melihat Ilay Carthica?”

Aku bertanya. Sang bangsawan, sambil mengeluarkan sisa cairan buatan seolah-olah itu air mata dan ingus, menjawab.

“Aku melihatnya. Dia sudah gila! Meskipun kami saling kenal, dia… dia menyerang kami bahkan setelah kami mengatakan akan menyerah….”

Maaf, tapi saya tidak berniat mendengarkannya lebih lama lagi.

Kegentingan!

Wadah logam itu remuk di genggamanku, dan materi otak merembes keluar dalam gumpalan-gumpalan bergerigi. Tak lama kemudian, daging merah muda yang lembek itu melorot, tumpah keluar.

Lagipula, dia memang ditakdirkan untuk dimusnahkan. Bahkan para bangsawan yang menyerah pun pada akhirnya akan disiksa sampai mati. Mungkin membunuhnya seperti ini adalah tindakan belas kasihan.

Aku mengusap tanganku yang kotor ke celanaku. Aku tidak pernah merasa bersalah karena membunuh, tetapi hari ini, aku merasa sangat mati rasa. Medan perang selalu seperti ini.

Aku terus melacak pleton Ilay. Karena kudengar dia sudah masuk lebih dalam, tak perlu lagi berlama-lama. Memilih jalan bahkan di koridor yang saling berpotongan pun mudah.

Tak lama kemudian, aku mendengar suara tembakan dan teriakan. Suaranya dekat. Tidak jauh sama sekali.

Akhirnya, aku berhasil menyusul Ilay.

** * *

Bahkan saat menghabiskan waktu bersama Ilay, selalu ada satu kekhawatiran yang menghantui pikiran saya.

Apa yang akan saya lakukan jika Ilay suatu saat berbalik melawan Kekaisaran?

Aku bisa mengabaikan penyimpangan sesekali yang kadang-kadang ia tunjukkan. Tetapi jika ia pernah mengambil tindakan yang bertentangan dengan kepentingan Kekaisaran—atau lebih buruk lagi, melakukan tindakan yang dapat dianggap sebagai pengkhianatan—apa yang akan kulakukan?

Sekarang, saatnya telah tiba untuk menjawab pertanyaan yang selama ini saya tunda.

Mengikuti suara tembakan dan mayat-mayat, saya memasuki aula perjamuan yang luas. Meja panjang itu cukup untuk menampung puluhan orang, tetapi alih-alih jamuan mewah, meja itu dipenuhi mayat.

Di tengah meja itu berdiri Ilay, seolah-olah dia akan berpidato.

“Ilay!”

Aku berteriak. Bersamaan dengan itu, jari Ilay bergerak.

Bang!

Ilay menembak letnannya sendiri. Letnannya roboh ke belakang dengan tatapan kosong. Sebuah lubang bersih menembus dahinya, hingga ke sisi lainnya.

“…Setelah semua yang kuminta darimu, kau tetap datang, Luka.”

Ilay menggumamkan namaku, bibirnya hampir tak bergerak. Di sekelilingnya tergeletak mayat-mayat tentara Kekaisaran—anggota pletonnya sendiri.

Jadi, akhirnya kau berhasil, Ilay.

Awalnya, rasa tak percaya membekukan emosiku. Kemudian, dari suatu tempat jauh di dalam dadaku, gelombang amarah yang dahsyat meletus.

Setiap anggota peleton Ilay adalah prajurit yang setia. Mereka mengikuti perintah dan arahannya yang tidak masuk akal tanpa sepatah kata pun.

Ilay telah membunuh anak buahnya sendiri dengan tangannya sendiri, semua demi wanita itu! Demi wanita itu!

Berderak.

Hanya mata mekanik kananku yang bergerak. Aku melihat anggota keluarga Ramoness di salah satu sisi aula perjamuan. Begitu analisisku selesai, identitas mereka langsung muncul di layar retinaku.

‘Kepala keluarga Ramoness dan keturunan langsungnya.’

Ada lima orang di sana: Hugo Ramoness, kepala keluarga, bersama istrinya, dua putra, dan satu putri. Putri itu adalah Lilian Ramoness. Dengan ekspresi cemas, dia menatapku dan Ilay bergantian.

Tiga keluarga yang memicu pemberontakan—salah satu pemimpin mereka ada di sana.

Ilay menghela napas panjang dan menatapku. Matanya berkilauan seperti pecahan es di antara helaian rambutnya yang berlumuran darah.

“Luka, Luka, Luka. Kurasa kau juga tidak akan membiarkan yang satu ini begitu saja.”

Sambil bergumam sendiri, Ilay membiarkan tangan kanannya yang memegang pistol jatuh ke samping, dan dengan tangan kirinya, ia menghunus pedangnya. Ujung pedangnya diarahkan langsung ke arahku.

Aku menekan amarah yang meluap-luap di dalam diriku. Ini bukan lawan yang bisa kuhadapi dengan emosi. Kata-kata yang surprisingly tenang keluar dari mulutku.

“…Atas nama Yang Mulia Kaisar dan warga Kekaisaran, saya akan menghakimi Anda.”

Emosi yang selama ini kupendam begitu dingin hingga membuat gigi depanku terasa sakit.