Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 241

Bab 241

Bab 241

Pada dasarnya, prototipe MAU buatan Yanaka tidak lebih dari sebuah tank bipedal raksasa.

Denting, dentuman.

Sebuah meriam otomatis yang baru saja diisi ulang muncul dari lengan bawah prototipe tersebut, sementara menara tembak tunggal yang terpasang di punggungnya bergerak dengan presisi, mengunci target pada Legion yang mendekat.

“Hanya itu persenjataan yang kau miliki? Hanya sebuah meriam otomatis dan sebuah menara?”

-Ini sudah cukup.

“Kau sudah menembakkan semua senjata itu ke arah mereka! Mereka bukan tipe yang akan terkena serangan yang sama dua kali, dasar bodoh!”

-Aku beralih ke amunisi berdaya tinggi. Aku akan menghujani seluruh area dengan api dan memusnahkan mereka. Tidak perlu khawatir tentang kerusakan tambahan di sini.

Sialan, si bodoh ini sama sekali tidak tahu. Dan dia sepertinya juga tidak tertarik untuk mengerti.

‘Wawasan Yanaka dangkal.’

Dia kurang memahami bagaimana sebenarnya mesin tempur transenden dan manusia super bertarung.

‘Mereka tidak akan tertipu oleh serangan atau taktik yang sama dua kali. Mereka akan menemukan cara untuk melawannya dan memanfaatkan kelemahan musuh mereka.’

Aku mendesah. Aku sudah bisa melihat Yanaka dicabik-cabik oleh Legiun.

Pasukan Legion yang mengejar kami memasuki lahan terbuka. Mereka memasukkan senjata api mereka ke sarung dan mengeluarkan senjata jarak dekat mereka sebagai gantinya. Mereka pasti telah memutuskan bahwa senjata api standar mereka tidak akan mampu menembus pelindung prototipe tersebut.

-Tetaplah di belakangku sebentar. Aku akan masuk.

Yanaka menyatakan dengan lantang.

Deru.

Prototipe itu melangkah maju, mengulurkan lengannya yang dilengkapi dengan meriam otomatis.

Kiriiiririririk!

Terdengar suara mekanis yang berbeda. Suara bergemuruh dari dalam meriam otomatis itu.

-Jika kalian para monster ada di luar sana, maka aku akan menjadi pemburu monster kalian!!

Yanaka meraung.

Dan kemudian, rentetan serangan yang sesungguhnya dilancarkan.

KWA-AAAAANG! BOOM!

Setiap bola api yang meletus dari meriam otomatis meledak seperti sambaran petir.

Kwa-AAAAANG!

Bahkan Legiun pun gentar. Daya tembaknya luar biasa.

‘Ini bukan hanya soal persenjataan canggih.’

Ini adalah amunisi khusus dengan daya ledak sangat tinggi. Setiap ledakan merupakan semburan kekuatan terkonsentrasi, mengirimkan pilar-pilar api yang melesat ke langit.

‘Uang semakin menipis.’

Itu adalah daya tembak tanpa mempertimbangkan efisiensi biaya. Alasan mengapa tidak ada orang lain yang menggunakan amunisi kompresi berdaya ledak tinggi seperti itu bukanlah karena mereka tidak mampu membuatnya—melainkan karena harganya sangat mahal.

KWA-AANG! BOOM! BOOM!

Bahkan aku pun terkejut dengan daya tembak yang luar biasa. Seluruh area berubah menjadi tanah tandus. Ledakan beruntun itu begitu memekakkan telinga hingga aku berpikir gendang telingaku akan pecah.

Jika ada saat yang tepat untuk mengatakan “bumi bergetar,” maka saat itulah saatnya.

-Hah, hahaha! Hahahaha!

Yanaka tak menyerah, terus menghujani mereka dengan tembakan hingga amunisinya habis. Meriam satu tembakan prototipe itu melacak Legion melalui asap dan kobaran api sebelum membidik dengan tepat.

Benar!

Setiap kali menara tembak tunggal itu melepaskan tembakan, suara langkah terhuyung-huyung pasukan Legion bergema dari dalam kepulan debu.

‘Bahkan mereka pun terkejut dengan tingkat daya tembak yang tak terduga ini.’

Sekarang aku mengerti mengapa Yanaka dan Wakil Menteri Ismael melangkah maju dengan penuh percaya diri. Mengerahkan kekuatan sebesar ini dalam waktu sesingkat itu sudah cukup untuk mengalahkan sebagian besar musuh.

Salah satu persyaratan Federasi untuk MAU adalah bahwa mereka harus memiliki kekuatan tempur yang mampu mengalahkan Legiun.

Federasi kemungkinan besar telah mempelajari Legiun Garda Kekaisaran secara ekstensif. Mereka pasti memiliki pemahaman yang mendalam tentang kemampuan dan spesifikasi tempur mereka.

‘…Tapi hal-hal ini bukanlah Legion biasa.’

Mereka tak lebih dari mesin perang, yang telah kehilangan semua kemanusiaan dan hanya menuruti perintah. Tentara yang otak manusianya telah diubah fungsinya menjadi komponen mesin—yang disebut “Tentara Hantu.”

Drrrrr…

Putaran meriam otomatis melambat. Rentetan tembakan akan segera berakhir.

-Mo… pindah?

Suara Yanaka yang terkejut terdengar.

Raja.

Dua pasang mata bercahaya menembus asap. Pasukan Legiun masih berdiri, masih bergerak meskipun terhuyung-huyung akibat kekuatan serangan itu.

Sssttt…

Mereka muncul dari kepulan debu, mengibaskan asap yang menempel pada tubuh mereka. Pelindung luar mereka hancur berantakan, namun tidak ada kerusakan yang fatal.

‘Mereka menghindari apa pun yang bisa mereka hindari dan menerima pukulan yang harus mereka terima.’

Kerusakan tersebut tersebar merata di seluruh tubuh mereka.

-Bagaimana…?

Eksoskeleton yang ditingkatkan secara normal, sekuat apa pun, tidak akan bertahan. Tetapi makhluk-makhluk ini bukan hanya mengenakan baju zirah—mereka adalah baju zirah itu sendiri. Selama otak mereka tetap utuh, mereka dirancang untuk menahan bahkan medan perang yang paling mengerikan sekalipun.

“Tidak perlu panik. Bahkan serangan yang direncanakan dengan sangat matang pun seringkali gagal dalam pertempuran sebenarnya. Yang penting adalah memikirkan langkah selanjutnya dan terus maju.”

-Jika aku tidak bisa mengalahkan mereka dengan kekuatan senjata, lalu pilihan apa lagi yang bisa kulakukan…

Rencana Yanaka berantakan.

“Jangan bodoh. Pertarungan belum berakhir. Gunakan otakmu dan berpikirlah. Aku akan urus si bajingan bermata satu—kau urus yang satunya lagi.”

Terlepas dari kata-kataku, aku tidak mengharapkan apa pun darinya. Prototipe Yanaka akan dihancurkan oleh Legion.

‘Sebuah Legiun dengan otak seorang prajurit yang berpengalaman dalam pertempuran.’

Mereka akan merobek kokpitnya dan mematahkan lehernya seolah bukan apa-apa. Jika mereka mendekat, semuanya akan berakhir dalam sekejap.

‘Brengsek…’

Jika dia melawan, dia akan mati di sini. Justru karena alasan inilah saya benci berurusan dengan anak-anak yang keras kepala.

“Dengar, bocah nakal, lari. Mereka mengejarku, bukan kau. Mereka tidak akan repot-repot mengejarmu.”

-Apa?

“Apakah telingamu tersumbat? Aku tidak ingin mati melindungimu.”

Sebelum Yanaka sempat mencerna kata-kataku, Legiun itu bergerak. Mereka telah pulih dari keter震惊an akibat serangan gencar tersebut.

-Lu…kaus… Custoria.

Namun, alih-alih menyerang, Legion mengulurkan jari telunjuknya ke arahku dan berbicara.

—Yang Mulia sedang menunggumu. Penuhi kewajibanmu sebagai warga negara Kekaisaran.

Dengan kata-kata itu, Legiun mundur.

Aku mendongak. Sekumpulan kendaraan udara milik Federasi semakin mendekat.

Chzzzt.

Suara Wakil Menteri Ismael terdengar melalui alat komunikasi. Saya sudah tahu masalah ini sudah selesai bahkan sebelum dia berbicara.

-Saat ini, Lukaus Custoria berada di bawah perlindungan Federasi Bellato.

…Sebuah resolusi dramatis.

Aku menyukai Ismael. Berapa banyak orang yang menangani masalah lebih cepat dari yang kuharapkan? Sudah lama sejak skenario terburukku terbukti salah.

** * *

Dengan mengendarai prototipe MAU, saya menuju ke Sonsu Industries bersama Yanaka.

Begitu kami tiba, saya menepati janji saya—saya menjatuhkan gigi depan Yanaka.

Kwa-jik!

Tinjuku menghantam wajahnya. Aku memastikan untuk menahan diri secukupnya; jika rahangnya hancur, dia akan makan bubur selama berbulan-bulan.

“Urgh… kuh… ugh.”

Yanaka, yang masih mengenakan pakaian pilotnya, terhuyung-huyung. Di belakangnya, prototipe yang baru saja terlibat dalam pertempuran sesungguhnya sedang diperbaiki oleh para insinyur dari Sonsu Industries.

“Jika pengurusan dokumen tidak dilakukan lebih cepat dari yang diharapkan, kau pasti sudah mati, dan aku akan berada dalam masalah serius.”

“Aku tahu itu. Aku menyesalinya. Tapi kau bukan atasanku. Aku bertindak berdasarkan penilaianku sendiri. Cih. Ah, sialan.”

Yanaka meludahkan pecahan giginya yang patah ke lantai sambil cemberut. Dia tidak mencoba menghindari hukuman saya—dia tahu dia telah melakukan kesalahan serius.

“Aku mungkin bukan atasanmu, tapi aku lebih berpengalaman darimu. Dalam situasi genting, seharusnya kau mengikuti arahanku. Kali ini, kau hanya beruntung. Ingat itu—jika kau terus bertingkah seperti ini, kau tidak akan bertahan lama.”

“…Saya tidak berencana hidup lama, tetapi saya akan mengingat hal itu.”

Sikapnya benar-benar membuatku kesal.

Aku menampar wajahnya.

Tamparan!

Pipinya robek, dan salah satu gigi gerahamnya terlepas dari tempatnya.

“Itu hukuman karena bersikap kurang ajar dan tidak sopan.”

Kalau dipikir-pikir, apakah saya memang berhak mendisiplinkan seseorang hanya karena bersikap tidak sopan?

Yah, sudahlah. Lagi pula Yanaka tidak tahu masa laluku. Sebaiknya aku bersikap tidak tahu malu saja.

“Aku tidak keberatan dipukul. Tapi aku punya satu pertanyaan. Mengapa kau menyuruhku lari di akhir?”

“Karena anak nakal yang tidak berpengalaman hanya akan menghalangi.”

Aku berbicara dengan acuh tak acuh sambil menyeka darah dari tanganku.

“Apa pun yang kau katakan, kehadiranku seharusnya menjadi keuntungan. Apakah kau mencoba menyelamatkanku? Padahal kita baru saja bertemu?”

Aku mencemooh.

“Jangan terlalu percaya diri. Aku hanya berpikir akan lebih baik jika aku pindah sendirian daripada harus berurusan denganmu yang menghalangi jalanku.”

“Itu tidak masuk akal…”

“Percayalah apa pun yang kau mau. Aku hanya berharap aku tidak perlu lagi berbagi medan perang denganmu. Itu pengalaman yang menyedihkan.”

Tiba-tiba, aku merasa merindukan Kekaisaran. Di sana, selama aku membuat keputusan yang rasional, orang-orang akan mengikutinya, suka atau tidak suka. Atasan atau bawahan, itu tidak masalah. Tidak ada anak-anak nakal yang bertingkah semaunya.

‘Tidak, justru akulah yang paling nakal di sana.’

Senyum getir terukir di bibirku.

Tak lama kemudian, Wakil Menteri Ismael dan sekelompok tentara Federasi mendekati saya.

“Ya, ya, saya mengerti. Kita sudah mengamankannya untuk saat ini. Departemen Luar Negeri… Ah, sebaiknya kita tidak mempermasalahkan hal kecil saat ini. Kita masih perlu menilai seberapa bermanfaat dia.”

Bahkan saat berjalan mendekatiku, Ismael terus-menerus menggunakan alat komunikasi. Suaranya sedikit serak—pasti dia menjalani hari yang panjang. Kemungkinan besar, dia tidak punya waktu istirahat sama sekali.

“…Ah, Tuan Lukaus. Saya lega Anda selamat. Saya sendiri cukup tegang.”

Ismael akhirnya mengakhiri panggilannya saat dia berhenti di depanku.

“Hampir saja. Terima kasih pada bocah nakal itu.”

“Yanaka masih seorang trainee. Jangan terlalu keras padanya. Kesalahannya sebagian ada pada saya. Saya percaya daya tembak prototipe itu akan cukup untuk menekan Legiun. Tapi ada sesuatu yang terasa janggal tentang mereka.”

Ismael menegaskan hal itu dengan tajam. Dia adalah wakil menteri Departemen Penelitian Senjata Strategis. Penilaiannya pasti didasarkan pada kemampuan tempur Legiun yang biasa.

“Mereka bukan tipe yang biasa.”

Aku hanya mengatakan itu dan menahan diri untuk tidak mengatakan sisanya. Informasi apa pun yang kumiliki akan menjadi alat tawar-menawar dalam negosiasi—aku tidak mampu menyia-nyiakannya, bahkan sebagai isyarat niat baik.

‘Saya belum menjadi pembelot. Ini hanya perlindungan sementara untuk peninjauan permohonan suaka saya.’

Ismael telah meyakinkan saya bahwa permohonan suaka saya akan berjalan lancar. Sekalipun itu benar, membocorkan informasi rahasia terlalu cepat dapat membuat saya dibuang begitu saya tidak lagi berguna.

“Bagaimanapun, insiden ini kemungkinan akan menyebabkan beberapa gesekan diplomatik. Sudah lama sejak Kekaisaran melancarkan operasi militer di Kota Perbatasan secara terbuka seperti ini.”

“Anda tadi menyebutkan bahwa Border City berada di bawah perjanjian tiga negara.”

“Itu rahasia… tapi tidak perlu menyembunyikannya dari Anda. Operasi Kota Perbatasan melibatkan kesepakatan dan investasi keuangan dari ketiga negara. Tidak ada tempat lain di Kekaisaran—atau bahkan Federasi—yang memiliki campuran spesies alien sepadat ini. Tidak ada negara yang ingin membanjiri kota-kotanya sendiri dengan alien non-warga negara. Bahkan Federasi, meskipun menyebut dirinya sebagai negara multi-spesies, bukanlah pengecualian.”

“Jadi, Border City adalah sebuah eksperimen besar dan tempat pembuangan sampah. Bukan hanya untuk Federasi, tetapi untuk setiap negara yang terlibat.”

Aku sudah menduganya. Identitas Border City terlalu unik untuk hanya dimiliki oleh Bellato.

Itu adalah zona karantina tempat ketiga negara tersebut mengumpulkan spesies asing bersama-sama.

‘Mereka ingin berhubungan dengan alien-alien ini, untuk mengambil teknologi dan pengetahuan mereka… tetapi mereka tidak ingin menghadapi risiko integrasi penuh.’

Ismael melanjutkan.

“Keberadaan Kota Perbatasan yang berkelanjutan menguntungkan ketiga negara. Setiap potensi sumber ketidakstabilan yang tidak mereka inginkan di dalam perbatasan mereka dapat dikirim ke sini. Itulah mengapa, di Kota Perbatasan, negara-negara sering menutup mata terhadap kegiatan spionase dan aktivitas militer kecil yang tidak dapat diterima di tempat lain. Kota ini adalah tong mesiu—jika salah satu negara memutuskan untuk menarik tali kendali terlalu keras, kota itu dapat runtuh dalam semalam.”

Jadi itulah mengapa Border City berhasil bertahan. Semua orang ingin kota itu tetap utuh.

Jika tempat pembuangan sampah itu meledak, baunya akan menyebar ke seluruh planet Novus. Tetapi selama sampah dibuang dalam batas yang ditentukan, bagian dunia lainnya tetap relatif bersih.

“Saya ingin memastikan keselamatan dermawan saya, Jafa.”

“Untuk saat ini, itu tidak mungkin. Terlepas dari perlindungan sementara atau tidak, kami telah secara resmi mengamankan identitas Anda. Baik untuk kebaikan maupun keburukan, Anda berada di bawah pengawasan kami. Sampai Anda melewati peninjauan suaka, Anda tidak memiliki kebebasan.”

Aku menyipitkan mata. Aku sudah menduga ini. Meminta perlindungan hanyalah cara lain untuk dengan sengaja memasang tali di leherku sendiri.

“…Meskipun aku lulus, aku ragu aku akan bebas.”

Mulai saat itu, saya harus bersiap untuk menjaga tali kekang tetap longgar. Jika perlu, saya harus siap untuk menariknya dengan cepat dan melarikan diri.

Ismael tetap tenang menanggapi kata-kata saya.

“Saat Jafa sadar kembali, aku akan memastikan kau setidaknya bisa berkomunikasi dengannya. Ini janji pribadi dariku. Kau tampaknya memiliki hubungan yang agak… ‘istimewa’ dengannya.”

Aku menelan kembali kutukan yang hampir keluar dari tenggorokanku. Menahannya begitu lama, aku hampir bisa merasakan darah menggenang di mulutku.

Bersabarlah, Luka. Sekalipun kesalahpahaman sialan ini sangat menjengkelkan, membiarkannya berlalu akan menguntungkanku. Setidaknya, ini menjaminku kesempatan untuk berbicara dengan Jafa.

Rasa kesabaran—seperti logam, pahit—masih terasa di mulutku.