Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 227

Bab 227

Bab 227

Tanah air kita adalah Bumi. Namun, kerinduan akan Bumi hanya tersisa samar-samar di tingkat genetik.

Tidak, bahkan secercah nostalgia pun tidak akan ada bagiku. Kakek moyangku pun bukan berasal dari Bumi.

Aku dan bangsaku berasal dari garis keturunan sebuah planet pengasingan terpencil bernama Arc. Untuk bertahan hidup di lingkungan yang tandus dan jauh dari kehidupan, leluhur Kekaisaran memilih peningkatan kemampuan melalui prostetik sebagai cara adaptasi mereka.

……Aku ng rambling, Luka.

Bumi, Arc—tidak, bukan itu yang penting sekarang.

Planet Novus adalah tempat lahirnya umat manusia modern. Di sinilah, sebagai wadah peleburan alam semesta, umat manusia berbaur dengan berbagai macam spesies alien, dan di jantungnya terletak Kota Perbatasan.

Kinuan, Kinuan, Kinuan…

Pria itu berdiri di tengah kerumunan seolah-olah dia adalah inti dari Kota Perbatasan itu sendiri.

Jika Border City adalah pusat Planet Novus, dan Kinuan adalah intinya… apakah itu berarti protagonis Planet Novus adalah Kinuan?

Sebuah pikiran absurd terlintas di benakku.

Dan bagaimana jika saya membawa khayalan ini selangkah lebih jauh—jika Planet Novus adalah panggung utama alam semesta ini?

Alam semesta, Planet Novus, Kota Perbatasan, Kinuan.

Bergerak menuju pusat, menjadi pusat, beranjak menjadi pusat, seolah-olah memang sudah ditakdirkan demikian.

Di pusat alam semestaku, terdapat satu titik yang ditandai—Kinuan. Alam semestaku berputar mengelilingi gravitasinya.

Apakah aku benar-benar berpikir bahwa alam semesta berputar mengelilingi Kinuan?

Ya, itu adalah khayalan yang menggelikan dan membuat gila. Begitulah betapa kehadirannya mencekikku.

Saat aku melihat Kinuan, pikiranku langsung kacau. Seolah-olah otakku mengalami kerusakan—bahkan tidak ada satu pun reaksi pertempuran yang muncul. Baik akal sehat maupun insting tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

Bahkan keahlianku, yaitu agresi, menolak untuk muncul. Rasanya seperti kelenjar hormonku telah berhenti berfungsi sepenuhnya, mengering dan tandus.

Aku secara paksa membangkitkan respons tempur mekanisku. Output dari prostetikku meningkat.

Aku mengira diriku akan mengamuk begitu bertemu Kinuan.

Tapi aku tidak melakukannya. Terlalu banyak—terlalu banyak emosi kompleks antara Kinuan dan aku. Bahkan momen dan waktu pertemuan kami terasa aneh.

Menggertakkan.

Aku melangkah menuju Kinuan. Tak ada orang lain dalam pandanganku. Aku terus maju, mendorong orang-orang yang menghalangi jalanku.

“Kau—ugh, retak! Aaaagh! Aaack!”

Pergelangan tangan seseorang yang mencengkeramku patah. Aku tanpa ampun menyingkirkan mereka, lalu maju ke depan.

Sebilah pedang tumpul bernama Luka semakin mendekati Kinuan.

AKU AKU AKU…

Dengan bibir gemetar, aku bergumam pada diriku sendiri.

Jangan biarkan Kinuan mengendalikan emosi dan pikiranmu. Jangan berpikir seperti yang dia inginkan—!!

Kinuan menunjuk ke sebuah warung makan yang dipenuhi orang. Aku tidak tahu apa yang mereka jual, tetapi aroma menyengat memenuhi udara.

“Hubungan kami bukanlah tipe hubungan di mana kami duduk bersama untuk makan dan mengenang masa lalu…”

“Jangan terlalu dingin. Giselle dulu sangat menyukai hidangan mie dari warung itu.”

Ah, akhirnya. Nama itu terucap dari bibir Kinuan. Bulu kudukku merinding, sehelai demi sehelai.

Aku memejamkan mata.

…Ulurkan tangan dan putar leher Kinuan. Buka tengkoraknya seperti membuka makanan kaleng dan keluarkan otaknya. Iris-iris gumpalan merah muda itu dan cari tahu di mana Giselle berada.

Baiklah. Aku membayangkannya sampai sejauh itu. Itu fantasi yang manis, yang hampir membuatku ngiler.

Lalu aku membuka mataku, menghancurkan ilusi itu.

Mari kita bersikap realistis. Bahkan jika aku mengambil otak Kinuan secara utuh sekarang juga, aku tidak akan bisa mengekstrak ingatan atau informasinya. Bukan karena keterbatasan teknis—aku hanya punya firasat.

Dan aku yakin bahwa ingatanku sendiri pun tidak bisa diekstraksi. Kinuan? Bahkan lebih yakin lagi.

“…Kalau dipikir-pikir lagi, mungkin kita bisa makan bareng. Kamu yang bayar, Instruktur.”

Aku menyeringai jahat.

“Meskipun saya menganggur, saya tidak cukup tidak tahu malu untuk menumpang hidup dari murid saya sendiri.”

Kami mendekati kios itu.

Gumam, gumam. Seruput. Kunyah.

Warung itu sangat penuh sesak sehingga tidak ada kursi kosong.

“Oh? Lihat itu—tersisa tepat dua kursi. Bukankah rasanya seperti alam semesta menyisihkan kursi-kursi itu hanya untuk kita?”

Kinuan memberi isyarat dengan dagunya.

“Sungguh kebetulan. Tepat dua kursi tersisa.”

Aku meletakkan tanganku di bahu kedua pria yang duduk di sana. Mereka memiliki penampilan yang tepat, tipe kasar—cukup cerdas untuk membaca suasana hati.

Retakan.

Jari-jari prostetikku menegang. Genggamanku menekan dagingnya.

“Sepertinya kamu baru saja selesai makan, ya? Tempat-tempat seperti ini butuh perputaran pelanggan yang tinggi, lho. Cepatlah pergi.”

Aku mencondongkan tubuh di antara mereka dan berbicara. Bercak darah menyebar di bahu mereka.

“Guh… Kgh…! S-Selesai makan!”

“Ck… Sial! Sakit! Kita harus bangun, oke?! Sialan!”

Kedua pria itu meraih mangkuk dan sumpit mereka lalu bergegas naik. Meskipun mereka menggerutu, mereka cukup cerdas untuk menyadari bahaya yang terpancar dari saya dan Kinuan. Seperti yang diduga, preman jalanan seperti mereka tahu kapan harus mundur.

Ketuk, ketuk.

Pemilik warung itu menyapu beberapa mi rebus dan memandang kami dengan acuh tak acuh, seolah-olah hal seperti ini terjadi setiap hari.

“Mie Goreng Dua Tikus Api.”

Kinuan memberi perintah sambil duduk lebih dulu.

“Tikus api?”

Aku mengulangi kata-katanya, sambil duduk di sebelahnya.

Meskipun percakapan itu biasa saja, pikiranku dipenuhi ribuan macam pikiran.

“Border City terkenal dengan hidangan daging tikusnya. Sepertinya kamu belum pernah mencobanya.”

Makanannya datang dengan cepat.

Mie tersebut dilumuri saus pedas, dengan potongan daging tikus diletakkan di atasnya.

Sekilas, benda itu lebih mirip alat penyiksaan daripada makanan. Aku hanya mencelupkan ujung sumpitku sedikit dan menggigitnya—seketika, rasa panas yang membakar menjalar di lidahku.

“Ini bukan rasa. Ini adalah rasa sakit yang murni.”

“Tahukah kalian? Bagian otak yang memproses rasa sakit dan kesenangan sangat berhubungan. Bahkan bisa dibilang keduanya adalah organ yang sama. Rasa sakit menciptakan kesenangan, dan kesenangan menciptakan rasa sakit. Lihatlah mereka.” Kinuan menunjuk ke arah pengunjung lain. “Mereka menikmati sensasi fisik semata.”

Bahkan dalam situasi seperti ini, Kinuan berperan sebagai guru. Aku menyipitkan mata dan memakan makanan itu sedikit demi sedikit.

“Cukup ceramahnya. Sekarang jawab pertanyaanku. Kita tidak jauh dari kantor pusat perusahaan Jafa. Orang sekaliber dirimu tidak akan bergantung pada belas kasihan atau sentimen mantan murid untuk menjamin keselamatanmu. Jika itu pemikiran naif yang ada di benakmu, maka hari ini menandai akhir perjalanan Kinuan.”

Aku meningkatkan daya pancar prostetikku. Ia tak akan butuh waktu sedetik pun untuk dihancurkan.

Drdrdrdrdr…

Kekuatan dahsyat yang terpancar dari diriku membuat kios itu bergetar.

“Anda ingin tahu tentang Giselle, di mana—”

“Sudah kubilang, akulah yang mengajukan pertanyaan, Kinuan. Itu peringatan terakhirku.”

“Aku hanya ingin mengatakan satu hal. Giselle, sedangkan—”

Kinuan sengaja memprovokasi saya.

Aku meraih bagian belakang lehernya, berniat membanting kepalanya ke dinding bilik toilet. Tapi sebelum aku sempat melakukannya, rasa dingin menusuk tulang punggungku.

Sssssss.

Aku mengikuti instingku dan mengalihkan pandanganku.

Gemerincing.

Tangan para pengunjung restoran membeku di tengah gerakan. Sumpit terlepas dari jari-jari mereka, jatuh ke mangkuk, meja kasir, atau lantai.

Berderak.

Bahkan pemilik kios, yang sedang mengiris daging tikus, pun berhenti. Pisau dagingnya tetap tertancap di talenan yang berjamur, tak bergerak sama sekali.

Wuuuung… Wuuuuuung… Wuuuung…

Terdengar dengungan frekuensi tinggi yang samar.

Menetes.

Garis merah tua membentang di leher pemilik warung dan para pengunjung lainnya.

‘Mereka semua sudah mati.’

Di antara kerumunan orang yang bergerak di sekitar kios itu, terdapat para pembunuh bayaran yang begitu terampil sehingga bahkan aku pun kesulitan mendeteksi mereka. Kehadiran mereka begitu samar, hampir tak terlihat.

Tidak—ini bukan sekadar keterampilan. Kehadiran mereka sangat transparan.

Aku tidak tahu mengapa. Belum.

Saya selalu mengatakan ini—Akies Victima tidak menciptakan sesuatu dari ketiadaan. Ini adalah teknik yang beroperasi sepenuhnya dalam batasan pengetahuan saya.

“Kau benar. Meskipun aku sudah tua, aku belum cukup lemah untuk bergantung pada perasaanmu.”

Kinuan berbicara sambil mengambil sepotong daging tikus dan memakannya. Suara kunyahan yang pelan menyebar memecah keheningan.

“Kau berbohong tentang semakin lemah? Yah, aku tahu itu pertanyaan yang tidak berarti. Tidak perlu membedakan antara kebohongan dan kebenaran. Bagi seseorang yang telah menjadi kebohongan itu sendiri, itu adalah tindakan yang sia-sia.”

“Luar biasa. Kamu benar-benar seorang murid yang memahami sepuluh hal hanya dengan diajari satu. Di antara semua pengguna Akies Victima yang pernah saya latih, tidak ada yang melampauimu. Itu adalah kebenaran yang tak terbantahkan.”

“Kamu masih tetap murah hati dalam memberikan pujian seperti biasanya.”

Aku mengerutkan bibirku dengan acuh tak acuh, lalu menggerakkan hidungku.

Bau darah semakin menyengat.

Garis-garis darah di leher pemilik kios dan pelanggan semakin panjang dan lebar, dan tak lama kemudian, luka mereka mulai terbuka kembali.

Hanya dengan benturan sekecil apa pun, kepala mereka akan terlepas dari tubuh mereka dan berguling ke tanah. Hingga saat itu, percakapan masih menjadi pilihan.

“Mereka adalah Ronin Mati. Bahkan kau pun tidak akan mudah mendeteksi mereka. Mereka unik dalam banyak hal.”

Saya tahu istilah Dead Ronin.

Itu adalah nama yang pernah saya temukan ketika saya menyelidiki Kinuan di distrik bawah. Saat itu, nama tersebut disebut sebagai perusahaan keamanan. Tentu saja, orang-orang ini bukan dari perusahaan itu. Kemungkinan besar, Dead Ronin hanyalah salah satu istilah favorit Kinuan.

“Valek juga?”

“Hmm, ah, Valek, Valek. Oh, aku lupa. Valek adalah yang terlemah di antara para Ronin Mati.”

Tawa kecil samar terdengar di antara kerumunan yang lewat. Bajingan-bajingan yang tidak menyenangkan, semuanya.

Menetes.

Kepala pemilik kios itu tampak seolah akan terlepas kapan saja. Garis darah di lehernya telah menghitam menyerupai kalung, dan dadanya benar-benar berlumuran darah.

Ada banyak hal yang ingin saya tanyakan kepada Kinuan. Tapi saya sudah terlalu banyak membuang waktu dalam pertandingan yang penuh pertanyaan ini.

“Orang-orang yang Anda latih tampaknya cukup merepotkan, Instruktur, tetapi mari kita lihat bagaimana ini akan berjalan… Tentara bayaran Equessian juga tampaknya cukup cakap.”

Aku berdiri sambil berbicara. Jari-jariku di dalam mantelku sudah menyelipkan pelatuk pistol pelacak otomatisku.

‘Sebuah pertaruhan berisiko, tetapi layak diambil.’

Menyadari perubahan niatku, Kinuan meletakkan sumpitnya dan menatapku.

“…Bertukar informasi tentang Giselle untuk warisan Paolo Kwan.”

Akhirnya, Kinuan mengungkapkan tujuan sebenarnya yang selama ini ia pendam hingga saat-saat terakhir.