Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 218

Bab 218

Bab 218

Jalan tempat kecelakaan terjadi benar-benar berantakan. Karena tidak ada ruang untuk mundur atau berbelok, orang-orang meninggalkan mobil mereka dan melarikan diri.

Beberapa kendaraan meledak, termasuk taksi yang saya tumpangi. Kobaran api dan asap menyebar di jalan seperti api unggun. Api terus menyebar, membakar kendaraan lain secara bergantian.

Asap tebal dan menyengat mengepul ke udara, membuat jarak pandang menjadi sulit.

Wee-woo! Wee-woo!

Aku mengangkat kepalaku saat mendengar suara sirene.

Hal yang tidak biasa di Kota Perbatasan, kendaraan udara mendekati jalan di permukaan tanah. Kendaraan-kendaraan itu milik berbagai perusahaan keamanan swasta.

Pesawat-pesawat amfibi itu terbang rendah, dan personel keamanan swasta dengan pakaian tempur berlogo perusahaan masing-masing melompat turun satu demi satu.

“Di sini. Konfirmasi identitas, Rover Lantus.”

“Bagaimana dengan para VIP lainnya?”

“Mati.”

“Berapa menit yang kita butuhkan untuk melakukan penyebaran? Apakah kita akan dikenakan biaya penalti?”

Tim keamanan swasta bersenjata lengkap mengamankan klien yang dikontrak mereka. Mereka yang beruntung dengan cepat diselamatkan dan kembali naik ke kendaraan udara mereka.

“Sialan, klien kita ada di dalam?”

“Apa-apaan ini?”

Mereka yang kurang beruntung harus maju ke tengah pemandangan yang mengerikan itu. Asap tebal menutupi ujung jalan, sehingga mustahil untuk mengetahui apa yang terjadi di sana.

“Kita akan tetap pindah. Biarkan kamera terus merekam. Aku punya firasat buruk tentang ini.”

Lima petugas keamanan bergerak maju, senapan terangkat, mencari klien mereka.

‘Aku tidak perlu terlibat dalam kekacauan ini.’

Aku berencana untuk menyelinap pergi, berbaur dengan kerumunan yang berhamburan.

Tembakan terdengar—mungkin tim keamanan telah menarik pelatuk setelah memasuki asap dan kobaran api. Tak lama kemudian, suara dentuman khas senjata api berkekuatan tinggi meletus secara beruntun.

“M-Mushir al-Kashura! Kashura telah muncul!”

Teriakan putus asa itu menarik perhatianku.

Seorang petugas keamanan, dengan pakaian tempur lengkapnya yang compang-camping, terhuyung-huyung keluar dari kepulan asap sambil berteriak.

Saat nama Kashura disebutkan, tim keamanan menjadi gelisah dan segera menghubungi atasan mereka.

“Haruskah kita mundur?”

“Lupakan para VIP yang tersisa. Ini di luar kendali kita. Sebuah entitas kelas bencana telah muncul—kita tidak punya pilihan.”

Bahkan perusahaan keamanan swasta pun mulai meninggalkan klien mereka dan menarik diri.

Fiuh—shwoom!

Seberkas energi menembus asap, langsung menembus sebuah kendaraan udara. Energi itu pasti mengenai tangki bahan bakar tepat di tengah jalan, karena sebuah ledakan terjadi di udara.

KWA-BOOM!

Para penumpang di dalamnya tidak sempat melarikan diri—mereka langsung tewas. Puing-puing kendaraan udara itu, yang dilalap api, jatuh ke tanah.

‘Mushir al-Kashura? Makhluk itu muncul di sini?’

Aku berlindung di balik sebuah kendaraan yang ditinggalkan, menempelkan punggungku ke kendaraan itu.

‘Kinuan memberitahuku bahwa jika aku ingin mengetahui keberadaannya, aku harus mencari Mushir al-Kashura.’

Namun aku telah mempercayakan Ilay untuk melacak Mushir al-Kashura.

‘Karena aku tidak mencarinya, apakah dia yang datang mencariku?’

Mushir al-Kashura tidak mungkin muncul di sini tanpa alasan. Tujuannya bisa jadi adalah saya. Setidaknya, sangat mungkin hal itu ada hubungannya dengan saya.

‘Ini merepotkan.’

Saat ini, saya butuh istirahat.

‘Aku bahkan tidak tahu bagaimana Mushir al-Kashura bertarung. Menghindari konfrontasi langsung adalah pilihan terbaik.’

Hanya karena aku suka berkelahi bukan berarti aku cukup gegabah untuk terjun ke medan perang tanpa berpikir. Aturan dasarnya adalah hanya bertarung ketika situasinya menguntungkanku.

Retakan!

Aku meraih ke dalam kendaraan dan merobek kaca spion.

Sambil menyesuaikan sudut cermin, aku memeriksa ‘tentara bayaran legendaris’ yang muncul dari kepulan asap.

‘Sebuah setelan tempur eksoskeleton seluruh tubuh berwarna gelap.’

Mushir al-Kashura berasal dari ras manusia. Namun, tidak seperti para bangsawan Kekaisaran, ia memiliki wujud yang bukan manusia dengan cara yang sama sekali berbeda.

‘Dia terlihat lebih kekar daripada di foto referensi.’

Baju tempur eksoskeletonnya dipenuhi dengan berbagai perangkat mekanis yang tidak diketahui, sehingga tampak hampir merepotkan. Karena ukuran baju yang sangat besar, tubuhnya tampak lebih besar daripada Crawler dewasa.

Jerit, jerit.

Kashura menyingkirkan dan melemparkan kendaraan-kendaraan saat dia maju.

Dari penampilan dan gerakannya saja, dia tidak tampak terlalu cepat. Dia lambat dan berat, seperti tank.

‘Apakah kotak di punggungnya itu mengendalikan setelan eksoskeleton?’

Aku mengamati dengan saksama pakaian tempur Kashura. Dia membawa sebuah kotak logam yang hampir sebesar tubuhnya sendiri di punggungnya, yang menyebabkan tubuh bagian atasnya membungkuk ke depan.

Chiing, chiing.

Setiap kali Kashura mengalihkan pandangannya, dua pasang lensa bersinar dalam warna yang berbeda. Sekumpulan kabel dan selang menjulur dari bagian belakang helmnya, semuanya terhubung ke kotak logam.

‘Kotak di punggungnya itu jelas merupakan unit kontrol utama.’

Sekilas, kabel dan selang di bagian belakang kepalanya hampir menyerupai rambut. Permukaannya berkedip-kedip dengan sirkuit, dan cairan tampak bergejolak di dalam selang, seolah-olah sesuatu terus-menerus ditransmisikan.

‘Ini adalah musuh yang belum pernah saya temui sebelumnya.’

Mushir al-Kashura berada di luar pengalaman dan pengetahuan saya.

Kashura liar dan brutal. Dia menghancurkan dan melemparkan segala sesuatu yang ada di jalannya saat dia mendekatiku.

‘Masih ada petugas keamanan swasta dan warga sipil di jalan. Jika saya berbaur dengan mereka, saya bisa lolos—’

Aku berkedip. Menembus asap tebal, drone tempur melayang masuk.

Weeeeeeeng!

Warnanya hitam, sama dengan warna pakaian tempur eksoskeleton Kashura.

Sepuluh drone terbang ke arahku dalam formasi. Senapan mesin yang terpasang di bawahnya melakukan penyesuaian kecil, seolah-olah mengunci targetnya.

‘Apakah dia sudah gila?’

Aku menyadari apa yang akan dilakukan Kashura.

Aku bukanlah tipe orang yang sangat menghargai nyawa manusia. Tapi aku memiliki batasan tertentu terhadap pembunuhan yang tidak perlu.

Tudududududu—!

Tembakan meletus. Warga sipil tak bersalah yang sedang melarikan diri mulai berjatuhan tewas. Orang dewasa, anak-anak—tidak peduli spesies apa mereka.

‘Pembantaian.’

Pembantaian yang tidak masuk akal terjadi di hadapanku.

Senapan mesin pada drone tersebut tidak terlalu ampuh. Personel keamanan yang mengenakan pakaian tempur lengkap mempercayai perlindungan balistik mereka dan membalas tembakan.

Weeeeng!

Kesepuluh drone itu tiba-tiba berpencar, bermanuver di udara dengan pola penerbangan yang rumit untuk menghindari peluru tim keamanan.

Weeeeeng!

Sambil menyebar, drone-drone itu mengabaikan para penjaga keamanan yang bersenjata lengkap dan malah menargetkan warga sipil yang tidak berdaya.

Kiing.

Aku mengeluarkan pistol pelacak otomatisku. Bidikan yang terhubung ke tampilan retinaku bergerak, melacak kesepuluh drone tersebut.

…Aku tidak punya keinginan untuk berperan sebagai pahlawan yang benar. Tapi aku tidak begitu mati rasa sehingga bisa berdiri dan menyaksikan pembantaian yang tidak berarti. Bahkan jika aku tidak merasa terdorong, ini adalah hal yang benar untuk dilakukan.

Dengan gerakan minimal, saya dengan cepat mengalihkan bidikan dan menarik pelatuk berulang kali.

Peluru pelacak melesat dengan tepat di udara, menuju langsung ke poros baling-baling drone.

Kang!

Satu peluru saja tidak cukup untuk menghancurkan sebuah drone, tetapi karena porosnya kehilangan keseimbangan, drone-drone itu bergoyang dan berputar ke bawah.

Dalam sekejap, kesepuluh drone itu terdiam. Tatapan Kashura beralih ke arahku.

Tidak ada lagi yang bisa disembunyikan.

Aku mengarahkan pistolku ke arah Kashura sambil meletakkan tangan satunya di gagang pedangku.

Giing, giing.

Dua pasang lensa kamera Kashura tertuju padaku. Memanfaatkan momen itu, personel keamanan dan warga sipil lainnya bergegas berdiri dan melarikan diri.

Weeeeng.

Kashura sejenak mengamati orang-orang yang melarikan diri, lalu membubarkan mereka. Sulit dipercaya bahwa dia adalah orang yang sama yang baru saja melakukan pembunuhan massal.

Jika dia adalah seorang pembunuh berdarah dingin yang menikmati pembantaian, dia pasti akan terus menyerang.

Sebaliknya, Kashura meletakkan tangannya di dada dan menyapaku dengan membungkuk sopan.

“Kamu pasti Luka.”

Suaranya tenang dan halus.

Kashura bukanlah seorang pembunuh sadis. Ada alasan di balik pembantaiannya.

Tentu saja, itu bukanlah alasan yang bisa saya terima.

“Apakah kau sedang menguji bagaimana reaksiku terhadap pembantaian warga sipil?”

“Aku penasaran seperti apa kepribadianmu. Mengingat latar belakangmu, kamu memiliki sifat yang cukup saleh.”

Aku mencemooh.

“Tak pernah kusangka aku akan mendengar seseorang menyebutku saleh.”

“Aku ingin sekali berbincang-bincang dan mengenalmu lebih baik, tapi kau hanya mau bicara setelah aku memotong semua anggota tubuhmu, kan?”

Kashura menyeret tubuhnya yang berat ke arahku.

Aku menghunus Pedang Cahaya Apiku. Saatnya menguji batu api spesial Lapis.

Perangkat pemanas awal Firelight Saber, FAI—Api dan Es.

Saya menggenggam FAI dengan tangan kiri dan berkonsentrasi.

Dengan tangan kanan saya, saya memasukkan bilah Firelight Saber ke dalam slot pemanasan awal dan menariknya keluar dalam satu gerakan yang lancar.

Chiiiiit! Chit!

Proses memasukkan dan mengeluarkan hanya berlangsung sesaat. Pemanasan awal selesai dalam satu gerakan.

Cahaya plasma menyembur dari bilah bermata tunggal itu.

Woooooong!

Menelan esensi panas murni, Pedang Cahaya Api berdengung saat membakar udara.

“Di mana Kinuan?” tanyaku, sambil mengulurkan pedangku lurus ke depan.

“Pertanyaan adalah hak sang pemenang, dan jawaban adalah kewajiban sang yang kalah. Bagaimana pendapatmu, Lukaus Custoria?”

Hmm, jujur saja, itu tawaran yang saya sukai. Tapi karena saya tidak tertarik untuk berbincang-bincang ramah dengannya, saya hanya menjawab dengan diam.

“Keheninganmu seperti keheningan seorang wanita yang angkuh. Kalau begitu, mari kita berdansa saja.”

Kashura meraih senjata yang tersimpan di pinggangnya. Awalnya, kupikir mataku telah menipuku.

‘Pedang Kembar Cahaya Api… dari Valek?’

Pedang Kembar Cahaya Api yang pernah dipegang Valek kini berada di tangan Kashura. Di genggamannya yang besar, pedang itu lebih mirip belati daripada pedang biasa.

Sambil memegang satu di setiap tangan, Kashura mengayunkannya ke luar dengan kuat.

Ching!

Gagang Pedang Kembar Cahaya Api memanjang, berubah menjadi sepasang tombak pendek.

“Pedang-pedang itu terlalu pendek untuk ukuran tubuhku, jadi aku memodifikasinya menjadi tombak. Hmm, karena sekarang bukan pedang lagi, haruskah kita menyebutnya Tombak Kembar Cahaya Api sekarang?”

Seperti Valek, Kashura membenturkan kedua senjata itu untuk memanaskannya terlebih dahulu.

Woooooong!

Energi plasma menyembur dari dua tombaknya.

‘Apakah ini berarti Valek dibunuh oleh Kashura?’

Pedang Kembar Cahaya Api awalnya milik Valek. Kashura kemungkinan mengetahui sesuatu tentang nasib Valek.

Lebih dari itu, dia mungkin juga memiliki informasi tentang Kinuan.

‘Kashura menyimpan semua jawaban yang selama ini kucari.’

Aku mengesampingkan niatku untuk melarikan diri. Sekarang, aku punya alasan nyata untuk mempertaruhkan nyawaku dalam pertarungan ini.

‘Jika aku mengalahkan Kashura di sini… aku bisa semakin dekat dengan Kinuan.’

Jalan pintas menuju Kinuan sudah terbentang tepat di depan mata saya.

Aku tak berniat untuk diam dan menolak ketika kesempatan ini disajikan dengan begitu mudahnya. Sekalipun kesempatan ini beracun, kali ini aku harus menerimanya.

Swrrk, gedebuk.

Aku melepas mantelku dan melemparkannya ke samping bersama pistolku. Aku ingin membuat tubuhku seringan mungkin, dan aku perlu menghilangkan apa pun yang bisa direbut. Mantel adalah hal terburuk untuk dikenakan dalam perkelahian.

Klik.

Aku membuka dua kancing kemejaku dan melonggarkan bagian depannya.

Sebuah insting yang hampir bersifat kenabian memperingatkan saya.

‘Mushir al-Kashura adalah makhluk yang lebih tinggi dariku.’

Sekalipun saya berasumsi bahwa saya dalam kondisi puncak, saya tetap akan berada satu tingkat di bawah Kashura.

Seorang tentara bayaran yang diselimuti misteri namun dipuja sebagai legenda, catatan pertempurannya begitu luar biasa sehingga hanya bisa dijelaskan oleh kehebatan setingkat Legiun. Dan mengingat keadaan tersebut, bahkan Kinuan pun mungkin akan ragu untuk ikut campur dengannya.

……Aku mengorek-ngorek ingatanku.

Sejak terbangun di Lazarus, apakah aku pernah bertemu seseorang yang lebih kuat dariku?

Dalam pikiranku, aku membayangkan sebuah tangan dan menghitung.

Aku belum pernah bertarung melawan En dengan sungguh-sungguh, jadi dia tidak bisa diandalkan. Ragnata yang sudah habis masa kejayaannya itu mengecewakan. Komandan Garda Menoan dan Valek adalah lawan yang layak, tetapi bahkan mereka pun masih di bawahku.

Mushir al-Kashura sendiri merupakan stimulus yang sangat kuat bagi saya. Wajah-wajah musuh tangguh di masa lalu yang pernah saya hadapi muncul kembali satu per satu—mereka yang pernah meremehkan saya.

Ssssss.

Sarafku, yang tumpul karena kelelahan, tiba-tiba menjadi aktif. Rasanya seolah-olah bahkan bulu-bulu di tubuhku telah menjadi organ sensorik, dan warna-warna dalam penglihatanku menjadi lebih tajam. Suara bising di sekitarku, yang tadinya bercampur menjadi suara statis, kini terpisah menjadi suara-suara yang berbeda, masing-masing jernih dan tepat.

‘Tidak buruk.’

Berkat perluasan kognitif Akies Victima, jumlah mobil yang berserakan di jalan secara alami diproses dalam pikiran saya.

Otakku terpaku pada persepsiku tentang waktu dan menolak untuk melepaskannya. Awan asap yang bergerak lambat itu kini tampak lebih lambat dari sebelumnya.

Aku tak menyangka masih memiliki tingkat fokus dan energi seperti ini.

Jantungku berdebar kencang, mengirimkan gelombang darah ke otakku.

Menetes.

Mimisan menetes.

“Hah….”

Aku tertawa terbahak-bahak, tercengang. Kashura sedikit memiringkan kepalanya melihat reaksiku.

Belum lama ini, saya sempat mempertimbangkan untuk melarikan diri. Saya menilai bahwa meninggalkan tempat ini adalah pilihan terbaik.

Namun, begitu saya memutuskan untuk melawan, tubuh saya bereaksi seolah-olah telah menunggu saat ini.

“Hoo….”

Aku menghela napas. Tubuhku dibanjiri hormon tempur. Otakku dibanjiri stimulan alami.

Aku merasa gembira menghadapi pertempuran dengan peluang kemenangan yang rendah. Sejak terbangun di Kota Perbatasan, pikiranku tidak pernah terasa sejernih ini.

Setiap teknik bela diri yang pernah saya pelajari melekat erat pada diri saya, seolah-olah merupakan bagian yang tak terpisahkan dari diri saya. Setiap gerakan yang sulit, setiap keterampilan yang rumit—saya merasa dapat melakukannya dengan mudah.

Yah, tubuh tidak pernah berbohong…