Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 187

Bab 187

Bab 187

Saya memasuki kantor pusat Jafa Corporation dan menaiki tangga selangkah demi selangkah.

Srrrk.

Merasakan kehadiran seseorang, aku bahkan menghentikan langkah kakiku dan mengeluarkan pistol pelacak otomatisku. Sudah lama sejak terakhir kali aku menggunakan penglihatan pendengaranku untuk mendeteksi musuh di titik buta.

Kemampuan pendengaran dan penglihatan saya tidak cukup tajam untuk sepenuhnya menggantikan penglihatan saya. Itu karena saya tidak melakukan hal gila seperti mengganti cairan tulang belakang saya dengan cairan pendingin kali ini. Namun demikian, bahkan hanya mempersepsikan bentuk dan posisi memberikan kegunaan taktis yang sangat besar.

‘Dua orang.’

Dua penyusup berada di balik tikungan. Aku membuka mataku.

Tas ransel yang disampirkan di punggungku sama sunyinya seperti benda mati. Meskipun kami berada di ambang pertempuran, Ragnata tetap diam. Dia juga menahan napas dan menyembunyikan keberadaannya.

Yah, itu wajar saja. Jika dia menghalangi jalanku, aku akan mematahkan lehernya. Dia hanya hidup karena rasa ibaku.

Aku mengeluarkan pistolku yang dilengkapi pelacak otomatis dan nyaris mengintip dari larasnya. Komputer yang terpasang di pistol itu mendeteksi dua penyusup dan menghitung lintasan tembakan yang tepat untuk membunuh mereka.

Para penyusup bahkan tidak menyadari keberadaanku. Tidak banyak prajurit di dunia ini yang mampu bereaksi terhadap peluru yang ditembakkan dari luar jangkauan penglihatan mereka.

‘Tunggu sebentar…’

Aku mendengarkan dengan saksama untuk mendeteksi suara tembakan dan ledakan. Begitu terdengar suara yang sesuai, aku menarik pelatuknya.

Bang! Tang!

Peluru-peluru pelacak itu melesat indah di udara, menembus tepat melalui celah mata helm para penyusup. Bahkan seorang Pengawal Kekaisaran pun tidak akan mampu melakukan tembakan setepat itu kecuali mereka adalah spesialis penembak jitu.

“Senjata keren yang kau punya di sana.”

Ragnata bersiul pelan.

“Tidak sepadan dengan harganya. Hanya berguna sebagai cadangan.”

“Tapi ini adalah senjata yang sempurna untukmu. Kamu tidak perlu membuang fokus atau energi mentalmu untuk menembak. Berprestasi di bidang di luar spesialisasimu membutuhkan usaha dan konsentrasi yang lebih besar. Lagipula, kamu tidak akan menggunakan senjata api melawan lawan yang benar-benar tangguh.”

Aku mulai bertanya-tanya apakah membawa Ragnata ikut serta adalah sebuah kesalahan. Wawasannya sangat tajam. Dia bisa melihat isi hatiku seolah-olah dia sudah mengenalku selama bertahun-tahun.

Aku melangkah maju dan memeriksa para penyusup yang baru saja kulumpuhkan. Persenjataan mereka seragam seperti persenjataan tentara. Tidak semua tentara bayaran memiliki perlengkapan yang kacau, tetapi ada sesuatu yang terasa janggal tentang ini.

‘Unit tentara bayaran multi-spesies, namun perlengkapan mereka terstandarisasi…?’

Ketiadaan informasi yang saya miliki menyulitkan saya untuk mengambil kesimpulan. Saat saya ragu-ragu, Ragnata memberikan sebuah saran.

“Dengarkan komunikasi mereka dan lihat bahasa apa yang mereka gunakan.”

Aku melepas helm penyusup itu. Wajah yang terbuka memperlihatkan seekor saurian—spesies alien reptil dengan kulit keras dan bersisik. Ini pertama kalinya aku melihatnya dari dekat.

– Kese, Alta! Orde Thea.

Bahasa asing terdengar dari dalam helm. Aku tidak begitu mengerti bahasa alien, jadi aku mendekatkan helm itu ke Ragnata.

“Itu adalah bahasa Tajirun. Bangsa Saurian tidak terlalu pintar. Tanpa penerjemah, sulit bagi mereka untuk berbicara bahasa spesies lain. Dan bahasa Tajirun terkenal sulit dipelajari. Jika tebakanku benar, yang satunya juga berkomunikasi tanpa penerjemah.”

Aku memeriksa helm penyusup lainnya. Bahkan sebelum melepasnya, aku bisa mengetahui spesies mereka. Pakaian tempur mereka tidak sepenuhnya bisa menyembunyikan fisik mereka yang berbeda—mereka adalah seorang Crawler.

Bahasa yang sama mengalir dari helm Crawler. Aku tidak mengenal banyak Crawler secara pribadi, tapi… ambil contoh ayah Boyan, Regor. Meskipun tinggal di Border City selama bertahun-tahun, dia tidak pernah berbicara bahasa manusia. Atau mungkin dia hanya menolak untuk melakukannya.

“Para Saurian dan Crawler berkomunikasi dalam bahasa Tajirunese… Itu artinya mereka adalah Pengawal Menoan. Legiun asing. Lebih tepatnya, mereka seperti Janissari atau Mamluk di Bumi kuno.”

Aku menatapnya dengan tatapan yang mengatakan bahwa aku tidak mengerti ‘makna sebenarnya.’ Ragnata kemudian menjelaskan lebih lanjut.

“…Tentara budak. Pasukan pribadi yang dibentuk oleh keluarga Menoa dari Tajirun.”

Jadi, keluarga Menoa adalah keluarga tempat Jafa dilahirkan.

“Kau langsung menyadarinya. Pasti nama yang terkenal. Kau bukan ahli Tajirun, kan?”

Aku melangkahi mayat-mayat itu dan menaiki tangga.

“Bisnis utama Menoa adalah perdagangan manusia. Karena itu, mereka memiliki tradisi unik yang tidak dimiliki keluarga Tajirun lainnya. Mereka memilih anak-anak yang menjanjikan dari kelompok mereka dan melatih mereka sebagai tentara. Pelatihannya brutal, tetapi mereka diperlakukan dengan baik, jadi meskipun berstatus budak, kesetiaan mereka sangat dalam.”

Mendengar itu, saya teringat pada Garda Kekaisaran. Faktanya, pasukan berbasis wajib militer seperti Garda Menoan atau Garda Kekaisaran bukanlah hal yang jarang terjadi.

“Mereka tampaknya tidak terlalu kuat untuk sebuah kekuatan yang begitu terkenal.”

“Jika mereka benar-benar luar biasa, mereka akan dijual dengan harga tinggi daripada digunakan sebagai tentara Menoa sendiri. Tetapi para komandan unit di Garda Menoa adalah cerita yang berbeda. Mereka sangat luar biasa sehingga mereka bahkan dianggap sebagai bagian dari keluarga.”

Semakin banyak yang saya dengar, semakin familiar semuanya terdengar.

‘…Aku?’

Berasal dari keluarga sederhana, terpilih karena bakatku, diterima sebagai bagian dari keluarga.

Sepertinya aku bukan satu-satunya manusia istimewa di alam semesta ini.

“Suku Tajirun adalah ras pedagang. Apakah mereka benar-benar menyewakan pasukan pribadi mereka sebagai tentara bayaran untuk mendapatkan uang?”

“Suku Tajirun memiliki reputasi sebagai bangsa yang licik dan penuh tipu daya, tetapi sebenarnya mereka tidak menyukai kekerasan. Spesies mereka secara fisik tidak cocok untuk pertempuran, dan mereka umumnya lebih suka menyelesaikan konflik secara damai.”

Ada beberapa industri yang mereka hindari, dan salah satunya adalah bisnis tentara bayaran. Di pasar itu, kaum Tajirun hanyalah konsumen. Tetapi jika keluarga Menoa mengerahkan pasukan pribadi mereka, itu pasti berarti Jafa adalah musuh mereka setingkat musuh bebuyutan.”

Ragnata sangat membantu. Dia jelas memiliki alasan sendiri untuk bekerja sama, tetapi untuk saat ini, dia dengan sukarela memberikan informasi yang saya tidak miliki.

‘Jafa lahir dalam keluarga Menoa tetapi diasingkan karena suatu alasan. Keluarga tersebut mencoba membunuhnya, tetapi kemudian dibuat pakta non-agresi, yang menjaga keadaan damai. Dan hari ini, pakta itu dilanggar, yang menyebabkan serangan ini.’

Itu sudah merangkum semuanya.

‘Untuk sekarang… aku harus memastikan keselamatan Lapis dulu.’

Akan melegakan jika Lapis berhasil dievakuasi tepat waktu, tetapi ada kemungkinan dia masih berada di bengkel mekanik atau terjebak dalam serangan saat tidur di kamarnya.

Saat aku melangkah maju, aku menemukan tangga yang hancur akibat ledakan. Itu bukan ulah para penyusup—Jafa pasti telah memasang bahan peledak di gedung itu sebelumnya. Bahkan ketika aku mencoba rute lain, jalan menuju lantai atas terblokir atau hancur. Setiap penghalang ditempatkan dengan cara yang hampir terlalu tepat.

“Ghhhhh…”

Mayat-mayat penyusup yang terjebak dalam perangkap berserakan di sekitar. Mereka yang masih bernapas tersengal-sengal—aku sendiri yang menghabisi mereka.

Setelah mengisi ulang pistol pelacak otomatisku usai menggunakannya untuk tembakan eksekusi, aku mencari jalan lain untuk naik. Menerobos dengan paksa adalah sebuah pilihan, tetapi aku tidak berniat terjebak dalam perangkap yang telah dipasang oleh sekutu-sekutuku sendiri.

Selain itu, maju perlahan sambil menekan musuh dari belakang dapat mengubah jalannya pertempuran menjadi menguntungkan kita.

‘Jadi Jafa menanam bahan peledak di seluruh gedung bahkan secara rutin? Itu… gila.’

Membayangkan telah berjalan di atas bom selama ini membuatku merinding.

Saat aku memeriksa tangga yang runtuh dan jalan yang terblokir, aku berkedip. Markas besar Jafa Corporation adalah bangunan yang pernah kutinggali seolah-olah itu rumahku sendiri.

Dengan terkumpulnya berbagai informasi, pikiran saya menjadi terbuka, dan gagasan saya meluas ke luar.

Sebuah peta internal muncul di kepala saya, dan saat saya mengamati jalur yang terblokir, rute alternatif menjadi jelas. Para penyusup, yang masuk dari berbagai arah, akan diarahkan ke lantai-lantai tertentu.

‘Mustahil…’

Aku mendongak ke langit-langit. Tepat di atasku ada aula perjamuan yang menempati seluruh lantai.

Karena sebagian besar jalur di gedung itu terblokir, para penyusup terpaksa maju dalam barisan tunggal. Bergerak maju secara berurutan seperti ini hanya meningkatkan peluang mereka untuk dihabisi satu per satu.

Jika saya adalah komandan, saya akan memerintahkan pasukan untuk berkumpul kembali di aula perjamuan, mengatur ulang barisan, dan membuat jalur alternatif untuk maju ke lantai atas secara bersamaan.

Dan itulah yang sebenarnya direncanakan Jafa.

Raja!

Aku segera menghunus Pedang Cahaya Apiku. Ragnata menatapku dengan bingung. Secerdas apa pun dia, dia tidak mengetahui tata letak markas besar Jafa Corporation, jadi dia tidak bisa mengantisipasi apa yang akan terjadi.

Kwaduduk!

Aku menggunakan Pedang Cahaya Api-ku seperti alat pemotong, menancapkan bilahnya ke lantai dan menekannya untuk memotong.

Tak lama kemudian, saya berhasil membuat lubang yang cukup besar untuk dilewati seseorang. Kerangka baja dan tepian beton di sekitarnya mendesis karena panas yang tersisa.

Suara mendesing!

Aku melemparkan tas ransel itu terlebih dahulu, lalu melompat masuk setelahnya. Ruang di bawahnya adalah ruang istirahat.

Tak!

Aku mendarat dengan mulus, segera meraih tas ransel dan berguling ke samping.

‘Haruskah saya turun satu lantai lagi?’

Ada kemungkinan bahwa semua asumsi saya salah. Tidak—keraguan tidak akan membantu saya. Intuisi saya telah menyelamatkan saya berkali-kali sebelumnya. Dan akan melakukannya lagi.

Aku mengenal Jafa. Aku tahu tata letak bangunan ini luar dalam. Dari penempatan jalan yang diblokir, aku bisa merasakan “desain yang disengaja.” Tidak ada ruang untuk keraguan.

Mataku melirik ke sekeliling hingga akhirnya tertuju pada sebuah kulkas. Aku membuka pintunya. Di dalamnya, kulkas itu penuh dengan makanan dari waralaba Jafa.

Kwaduk!

Aku menghancurkan salah satu laci kulkas, menariknya keluar dengan paksa. Kemudian, aku memasukkan tas ransel berisi Ragnata ke dalam dan menutup pintunya. Dia pasti menyadari apa yang akan terjadi.

Kemudian…

KWA-AAAAANG!

Sebuah ledakan terjadi. Ini adalah ledakan dengan skala yang sama sekali berbeda dari apa pun sebelumnya. Tentu saja—ledakan itu harus cukup kuat untuk menghancurkan seluruh lantai.

Kwaang! Bang!

Ledakan terus berlanjut dengan cepat.

Tidak ada yang menyangka Jafa akan memasang bahan peledak di seluruh bagian tengah bangunan. Jika terjadi kesalahan perhitungan dalam pemasangan bahan peledak—atau jika bangunan tersebut dibangun dengan buruk—seluruh struktur bisa saja runtuh.

Berderak!

Aku menarik meja baja dari lantai dan menyangganya di atas diriku. Aku perlu melindungi diri dari puing-puing yang berjatuhan. Ledakan yang cukup kuat untuk menghancurkan satu lantai akan berdampak setidaknya pada dua atau tiga lantai di atas dan di bawahnya.

Zzzzzzt!

Seluruh bangunan berguncang, dan retakan menyebar ke segala arah. Menderu, bergetar, hancur berantakan.

Kuuuuuurrrr!

Gempa susulan menerjang seperti badai. Telingaku berdengung. Suara-suara kecil telah memudar menjadi keheningan.

Krek! Gedebuk! Dentuman!

Puing-puing berjatuhan tanpa henti ke atas meja yang saya pegang.

Tak lama kemudian, saya mendapati diri saya terjebak di bawah tumpukan puing kecil.

Butuh waktu lama sampai gema ledakan itu mereda. Awan tebal debu beton tetap melayang di udara seperti asap. Setiap tarikan napas terasa menggores tenggorokanku.

Kreak, kreak.

Aku meningkatkan daya gerak lengan prostetikku dan menyingkirkan puing-puing beserta meja. Tempat itu berantakan sekali, seolah-olah gempa bumi telah menghancurkannya.

Dan ini dua lantai di bawah lokasi ledakan. Lantai tempat ledakan sebenarnya terjadi pasti seperti neraka.

Bunyi “klunk!”

Aku membuka paksa kulkas tempat Ragnata disimpan.

“Suku Tajirun seharusnya tidak melakukan kekerasan dan lebih menyukai solusi damai?! Wah, itu solusi damai yang luar biasa!”

Aku membentak Ragnata meskipun dia tidak ada hubungannya dengan itu.

“Selalu ada pengecualian. Dilihat dari reaksimu, kurasa ini jebakan Jafa?”

Aku menyampirkan tas ransel di salah satu bahu dan memanjat reruntuhan.

‘Bangunan itu tidak runtuh akibat ledakan. Jafa pasti sudah memperhitungkan hal ini saat bangunan itu dibangun.’

Saat aku melangkah ke reruntuhan dan kembali ke lantai asalku, aku mendongak. Ledakan itu terjadi tepat di atasku.

Gedebuk, gedebuk.

Lapisan terluar langit-langit telah runtuh, memperlihatkan pelat logam tebal yang memisahkan lantai-lantai. Tidak seperti lantai lainnya, lantai ini memiliki pelat logam padat dan tanpa sambungan yang disisipkan di antara keduanya.

Jerit, jerit.

Pelat logam itu tidak hancur akibat ledakan—hanya melengkung dan membengkak karena panas dan tekanan. Itu pasti paduan khusus yang dipesan khusus dan dirancang untuk menyerap kekuatan ledakan. Dilihat dari strukturnya, aula perjamuan itu diperkuat dengan pelat logam di langit-langit, lantai, dan dinding.

‘Pada dasarnya dia meledakkan bom di dalam kotak logam yang tertutup rapat.’

Kekuatan ledakan akan berlipat ganda. Hampir tidak ada seorang pun yang bisa selamat dari jebakan seperti itu. Berani—tidak, ceroboh.

Aku mendapati diriku mengevaluasi kembali Jafa. Aku sudah merasakannya sebelumnya, tetapi dia adalah seorang Tajirus yang jauh dari naluri mempertahankan diri. Dia rela mempertaruhkan keselamatannya sendiri jika perlu.

Kriuk, retak.

Aku dengan paksa menyingkirkan puing-puing yang menghalangi tangga dan naik ke lantai tempat ledakan terjadi. Hamparan tanah merah terbentang di hadapanku, diselimuti kabut debu dan puing-puing yang hancur.

“Keluarga Menoa mungkin adalah keluarga yang hebat, tetapi mereka telah mengalami kerugian besar. Seluruh unit rumah mereka hancur total.”

Ragnata berkomentar.

Dengan setiap langkah yang kuambil, aku menendang dahan-dahan yang berserakan. Sepatuku berbunyi “ceplak” saat menekan isi perut yang tumpah di bawahku.

Berdasarkan potongan-potongan tubuh yang berserakan, saya memperkirakan ada sekitar delapan puluh penyusup di lantai ini.

Dengan mempertimbangkan korban di area lain, tampaknya sekitar seratus penyerang telah menyerbu markas besar Jafa Corporation.

Srrrk.

Aku meletakkan tas ransel yang tersampir di bahuku dan menghunus Pedang Cahaya Apiku sekali lagi. Bilahnya berkilauan dengan cahaya tajam dan terang seolah menyerap panas di sekitarnya.

Raja.

Pandanganku tertuju pada tumpukan mayat, sebuah tumpukan yang tidak wajar, seolah-olah disusun untuk melindungi seseorang dari ledakan. Sebuah benteng dari daging.

Twitch. Twitch.

Tumpukan mayat itu bergerak. Mayat-mayat hangus di bagian atas berjatuhan, memperlihatkan sisa-sisa tubuh yang lebih segar dan berwarna merah darah di bawahnya. Saat lapisan demi lapisan tersingkap, mayat-mayat yang tidak terlalu terkena dampak ledakan pun terlihat.

“Ghhhk…”

Seorang korban selamat yang terluka parah merangkak keluar dari tumpukan reruntuhan, mengerang kesakitan. Aku tidak memperhatikannya.

Mayat-mayat yang hancur, tubuh-tubuh yang tidak terlalu rusak, para penyintas yang terluka parah… Dan selanjutnya, tentu saja, akan datang orang-orang yang masih hidup.

“Seperti boneka Matryoshka.”

Ragnata menggumamkan sebuah istilah yang tidak jelas di belakangku.

Kiing.

Dari inti gundukan itu, seseorang muncul. Ia berdiri di tengah mayat dan orang-orang yang terluka, napasnya terengah-engah. Wajahnya, diselimuti bayangan, bersinar dengan mata biru yang tajam.

Ini pasti Lukaus Menoa. Seorang pejuang kelahiran budak yang berhasil menembus hati keluarga Menoa melalui kekerasan semata.

“Aku beri kau sepuluh detik. Tarik napas dan serang aku. Setidaknya kau harus membalas dendam atas anak buahmu yang gugur, kan? Mereka maju untuk melindungi pemimpin mereka. Mmm, mmm. Bawahan yang sangat mengagumkan.”

Aku mengulurkan Pedang Cahaya Apiku ke depan. Bilah pedang mendesis dan berderak saat butiran debu menguap saat bersentuhan.

Para tentara bayaran Equessian milik Jafa kemungkinan sedang dalam perjalanan ke sini sekarang.

Namun, saya bermaksud menyelesaikan pertarungan ini sebelum mereka tiba.

Yang satu ini—aku tidak akan membiarkan orang lain mengambilnya dariku.