Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 182

Bab 182

Bab 182

Aku kembali ke kamarku dan membaca ulang cerita Gabriel.

‘Gabriel gagal memenuhi kewajibannya dan kehilangan keluarga pertama yang pernah dimilikinya.’

Karena itu, Gabriel tidak kembali ke Akbaran dan malah berkeliaran di Kota Perbatasan. Tampaknya dia bahkan telah memutuskan kontak dengan Gilda.

‘Dia pasti merasa terlalu malu untuk kembali ke perusahaan.’

Apa pun alasannya, Gabriel telah meninggalkan posnya pada saat yang krusial.

‘Gabriel adalah pengawal yang lebih kompeten daripada yang saya duga.’

Bahkan setelah menjadi sosok yang hancur, kilasan jati dirinya yang dulu masih muncul. Itu berkat pelatihan, pendidikan, dan pengalaman yang telah ia kumpulkan.

‘Gilda dan Giselle telah menjauh. Itu berarti hubungan mereka tidak seperti dulu lagi. Mereka bahkan mungkin saling bermusuhan.’

Jika Gilda telah berubah sebanyak itu, mendekatinya akan sangat berbahaya. Jika dia mengungkapkan keberadaanku kepada petinggi Kekaisaran, akan jauh lebih sulit bagiku untuk bergerak bebas.

‘Giselle…’

Aku berusaha untuk tidak membiarkan pikiranku melayang melampaui nama itu.

Aku merasa gelisah. Situasi Gabriel tampaknya tidak jauh berbeda dari situasiku sendiri. Bagaimana jika Giselle tidak sehat? Bagaimana jika dia sudah tiada? Apa yang akan terjadi padaku saat itu? Saat ini, rasanya aku bisa menghancurkan segala sesuatu yang ada di depan mata. Aku akan merobek dunia hingga aku benar-benar hancur.

Aku tahu itu adalah pemikiran kekanak-kanakan. Tapi emosi memang bekerja seperti itu.

Berbunyi.

Nama Jafa muncul di layar retina saya. Yah, toh tidak ada orang lain yang mau menghubungi saya.

-Kamu ingat kesepakatan kita yang terakhir, kan?

Aku telah menghabiskan banyak uang untuk melacak Ernest, jadi aku berjanji pada Jafa akan mengambil beberapa pekerjaan sampingan untuk mengganti kerugian itu. Sejujurnya, mengingat berapa banyak uang yang telah kuhabiskan, melakukan hal ini setidaknya membuatku merasa sedikit lebih baik.

“Katakan saja. Siapa yang perlu disingkirkan secara diam-diam?”

-Jika aku butuh seseorang untuk dibunuh, aku tidak akan mempekerjakanmu. Pembunuh bayaran itu seperti peluru. Kau menggunakan orang-orang yang bisa dikorbankan untuk pembunuhan.

“Itu cara penyampaian yang cukup menakutkan.”

-Hoyot, ups, ups. Itu tadi salah ucap.

Ya, benar. Salah ucap, omong kosong.

“Langsung saja ke intinya.”

-Anguis Regina sedang melakukan tur internal di Kota Perbatasan. Kau akan menangani keamanannya selama waktu itu. Sebagai imbalannya, aku akan menghapus hutang dari semua uang yang telah kau habiskan secara sembrono.

Aku mengerutkan kening.

“Aku? Menjaga wanita itu? Apa kau menyuruhku menembak lututnya lagi?”

-Jika kau ingin menguji kesabaranku, silakan saja. Aku juga tahu bagaimana caranya marah. Dan pembalasanku akan sangat dahsyat.

“Baiklah, kalau begitu. Saya memang sudah bilang akan menerima pekerjaan itu. Tapi dari semua orang Equessian itu, Anda benar-benar akan menggunakan saya?”

-Anguis Regina secara khusus meminta Anda untuk memberikan perlindungan ketat. Dan saat ini, kondisi mentalnya tidak stabil. Dia belum pernah menyimpang dari tugas utamanya sebelumnya, tetapi tidak ada jaminan dia tidak akan melakukannya di masa depan. Awasi juga hal itu.

“Jadi, ini adalah pengawasan sekaligus perlindungan.”

-Pokoknya jangan tembak dia di lutut. Dan aku tidak bercanda. Entah itu lutut, lengan, atau bagian tubuh lainnya.

Aku tidak berniat menguji kesabaran Jafa kali ini. Akhir-akhir ini, aku benar-benar merasa dia sudah mencapai batasnya.

“Oke. Kirimkan detailnya nanti kalau sudah ada.”

-Dan apakah kau benar-benar harus memukuli Boyan seperti itu? Jika bukan karena Crawler, dia pasti sudah mati.

“Dia berhadapan dengan Ergen Walter. Aku tidak bisa menyuapnya, dan aku juga tidak bisa hanya memukulinya. Tidak ada cara lain. Jika kau punya solusi yang lebih baik, silakan beritahu aku. Sekolah sudah mengincar si Crawler itu, mulai dari guru hingga murid, bahkan para wali.”

-Dan meskipun tahu Boyan berada di bawah sponsor saya, dia tetap bersikap seperti itu?

“Dia tertawa dan berkata bahwa yayasan Anda mendukung terlalu banyak siswa sehingga Anda tidak bisa hanya peduli pada satu siswa saja.”

-Yah, biasanya dia benar. Hoyot. Tapi tetap saja, aku merasa akhir-akhir ini aku tidak bertindak seperti seorang Tazirun. Fakta bahwa hal seperti ini terjadi bahkan dengan namaku yang tertera padanya…

Aku hampir bisa mendengar senyum dingin Jafa melalui panggilan telepon itu.

** * *

Aku menatap mantel hitam yang tergantung di lemari pakaianku.

Robot pembantu rumah tangga itu datang secara teratur untuk membersihkan kamar saya dan mencuci pakaian saya. Jika pakaian saya terlalu rusak, pakaian tersebut diganti dengan yang identik.

‘Sepertinya mereka tidak berencana memberi saya sesuatu yang berbeda.’

Bukan berarti aku ingin memintanya. Aku memang tidak pernah terlalu peduli dengan pakaian atau penampilan.

Aku mengenakan mantel, yang masih sedikit berbau bahan kimia pembersih. Aku sudah cukup lama berada di Kota Perbatasan. Rambutku yang sudah panjang kini semakin sulit diatur. Bahkan ketika aku mengikatnya, helai-helai rambut tetap mencuat ke segala arah.

‘Kembali ke Garda Kekaisaran…’

Saya ingat ada sebuah mesin yang memangkas rambut secara otomatis. Berdiri di dalamnya selama lima menit, dan Anda akan terlihat rapi. Itu sangat praktis, tetapi tidak ada yang seperti itu di Border City.

Aku tidak ingin membuang waktu atau uang untuk pergi ke tukang cukur, tetapi jika rambutku tumbuh lebih panjang lagi, mungkin aku harus mempertimbangkannya.

‘Baiklah, hari ini pun, aku hanyalah pria berwajah suram lainnya, Luka.’

Aku memeriksa perlengkapanku sambil melihat bayanganku di cermin. Pedang Cahaya Api, Pistol Pelacak Otomatis, belati. Perlengkapan yang lebih dari cukup untukku.

‘Pertunjukan tur Anguis Regina di Kota Perbatasan.’

Saya mengingat jadwalnya.

Selama tiga hari dua malam, Anguis Regina akan tampil di seluruh kota. Tidak ada gedung konser tetap; sebaliknya, dia akan berpindah-pindah antara berbagai tempat milik Jafa Corporation, mempromosikan bisnis mereka dalam prosesnya.

Selama tur tersebut, pendapatan Jafa Corporation akan meningkat lebih dari dua kali lipat. Ini adalah peristiwa penting baginya.

Klik.

Tidak seperti biasanya, aku mengenakan masker tempur. Desainnya sangat mirip dengan helm tempur yang dikenakan oleh tentara bayaran Equessian di bawah Jafa Corporation. Satu-satunya perbedaan adalah masker ini dirancang untuk manusia.

Sebagai fungsi sekunder, topeng tersebut mendukung jalur komunikasi independen dan berbagi pandangan dengan tentara bayaran Equess.

Para anggota Ordo Equessian bertugas mengamankan seluruh area pertunjukan, sementara saya ditugaskan sebagai pengawal pribadi Anguis Regina.

‘Apakah wanita ini benar-benar mampu menghasilkan nilai ekonomi sebesar itu?’

Sebagai seseorang dari Kekaisaran, saya tidak sepenuhnya memahaminya. Kekaisaran memiliki profesi di bidang hiburan, tetapi itu bukanlah industri yang bernilai tinggi.

Aku menunggu Anguis Regina di vilanya. Tak lama kemudian, dia keluar dari lift dan menatapku dari atas ke bawah.

“Kamu sedang memakai masker.”

“Ini seragam keamanan saya.”

“Ini lebih baik daripada wajahmu tanpa riasan. Kamu terlihat kurang mengintimidasi.”

Anguis Regina, dengan riasan tebalnya, tersenyum cerah. Pupil matanya berkilauan menyerupai cahaya bintang—aneh, hampir tidak wajar.

‘Palsu.’

Aku hampir mencemooh. Aku telah melihat kegelapan yang mengintai di balik Anguis Regina. Citra idola itu sepenuhnya rekayasa.

Untuk menyembunyikan jati dirinya yang sebenarnya, Anguis Regina menampilkan sikap ceria yang berlebihan. Seandainya ia memilih menjadi seorang aktris, ia pasti akan sangat sukses.

‘Kegelapan dalam dirinya terhubung dengan Kinuan.’

Saya sudah melakukan riset sendiri tentang Anguis Regina sebelumnya. Tetapi dari informasi yang tersedia, saya tidak menemukan banyak hal tentang masa lalunya.

“Aku punya tawaran. Jika kau membantuku menyingkirkan orang-orang Equessian, aku akan membagikan semua yang kuketahui tentang Kinuan. Termasuk hubungan Jafa dengannya.”

Dia berbicara sambil berjalan lurus ke depan, bahkan tidak menatapku.

“Wah, itu tawaran yang menarik.”

Aku bergumam di sampingnya.

“Kau tidak akan pernah bisa memahaminya sendiri. Cara kita dan Kinuan terjerat… itu sesuatu yang di luar jangkauanmu.”

“Mungkin. Tapi, siapa kau sebenarnya sehingga berani menawarkan ini?”

“…Apa?”

“Kau hanyalah produk sampingan dari kesepakatanku dengan Jafa. Sendirian, kau tak punya pengaruh. Kau tak bisa memberiku implan sibernetik, kau tak bisa mendukungku, kau tak bisa melakukan apa pun kecuali bernyanyi dan menari. Jangan bertingkah seolah kau bisa bernegosiasi denganku sebagai pihak yang setara padahal kau tak mampu melakukan apa pun sendiri. Dibandingkan Jafa, kau tak berharga.”

Anguis Regina berhenti di tempatnya. Dia menoleh ke belakang dan menatapku dengan tajam.

“Anda menyebut saya tidak kompeten hanyalah cara berpikir sempit Anda yang bermental imperialis.”

“Jika kamu membuktikan dirimu cukup untuk mengubah pikiranku, aku akan mempertimbangkannya kembali. Percaya atau tidak, aku lebih fleksibel daripada yang terlihat.”

Anguis Regina dan saya melangkah keluar dari vila. Begitu kami muncul, gelombang sorak sorai yang memekakkan telinga meletus, mengubah tekanan udara. Jendela-jendela bangunan di dekatnya bergetar karena kekuatan suara tersebut.

“Waaaaah!!”

“Anguis! Regina!! Kami mencintaimu—!!”

“Hidup Ratu Ular!”

Para penjaga Equesia membentuk perimeter yang aman, menahan kerumunan. Intensitas pertempuran itu menyerupai kerusuhan yang dahsyat. Beberapa orang dipukul jatuh oleh para penjaga Equesia, kepala mereka pecah dan berdarah deras. Yang lain pingsan dan terinjak-injak. Pasti akan ada korban jiwa.

Namun, bahkan dalam keadaan berlumuran darah, banyak penggemar terus meneriakkan kekaguman mereka yang putus asa kepada Anguis Regina.

‘Ini juga gila.’

Aku masih belum mengerti apa yang membuat Anguis Regina begitu memikat. Bukan hanya manusia—spesies alien lain pun juga meneriakkan namanya.

‘…Kurasa, di level ini, Anda bisa menyebutnya pengaruh.’

Sekeras apa pun aku enggan mengakuinya, Anguis Regina memiliki kekuasaan. Kemampuan untuk mempengaruhi massa dan membentuk opini publik bukanlah hal yang sepele.

Bahkan Keluarga Kerajaan Kekaisaran pun bekerja keras untuk memenangkan hati rakyat. Bagaimanapun, suatu bangsa pada akhirnya bergantung pada warganya. Tanpa kerja sama dan tenaga mereka, tidak ada negara yang dapat berfungsi dengan baik.

Klik. Klik.

Anguis Regina melangkah ke tengah lingkaran yang dibentuk oleh pasukan Equess. Dengan gerakan yang diperhitungkan dengan cermat, dia merentangkan kedua tangannya lebar-lebar sebelum menyatukannya dengan anggun.

“Para hadirin yang terhormat….”

Ia berbicara dengan suara yang dipenuhi kerinduan. Suaranya memiliki frekuensi tertentu yang menggugah emosi, membangkitkan rasa empati yang tak dapat dijelaskan. Kalung elektronik yang dikenakannya tampak memiliki fungsi penguat suara, menyebabkan kata-katanya bergema dengan sensasi geli. Suara itu berlapis-lapis, menembus kebisingan keramaian dan menyebar luas.

“…Aku sayang kalian semua! Aku berharap bisa memeluk kalian semua, tapi karena aku tidak bisa, mohon maafkan aku. Jika kalian membeli Anguis Set dari Jafa Burger atau Regina Set dari Jafa Pizza, kalian akan mendapatkan tiket lotre pelukan. Gunakan tiket itu untuk bertemu denganku secara langsung!”

Itu jelas-jelas taktik komersial. Fakta bahwa orang-orang benar-benar menanggapinya dengan antusias dan emosional sungguh membingungkan. Apakah tinggal di Border City menurunkan IQ seseorang atau semacamnya?

“Aku akan membelinya apa pun yang terjadi! Aku sudah membeli sepuluh set hari ini!”

“Sepuluh set? Jangan harap. Saya beli seratus! Saya akan membekukannya untuk dimakan selama setahun ke depan!”

“Entah itu seratus set atau seribu, aku akan terus makan sampai menang! Aku akan menemuimu, Anguis Regina!”

Jenis kelamin, usia, spesies—tidak masalah. Semua orang tergila-gila pada Anguis Regina.

Aku tetap berada di posisiku sekitar lima langkah darinya, untuk memberikan rasa aman. Mengenakan masker adalah keputusan yang bijak. Hanya berada di dekat Anguis Regina saja sudah cukup bagi beberapa fanatik untuk menyelidiki identitasku dan mencoba membunuhku.

‘Apakah kamu masih berpikir aku tidak kompeten?’

Anguis Regina sedikit memiringkan kepalanya dan membisikkan kata-kata itu ke arahku.

Akhirnya aku mengerti mengapa Jafa begitu memanjakannya. Itu bukan hanya karena keterikatan emosional. Anguis Regina benar-benar berguna.

‘Saya kenal orang-orang seperti dia.’

Pangeran Merah, Francec Accretia, adalah tipe orang yang sama seperti Anguis Regina. Setiap kata dan tindakannya dihitung dengan cermat untuk memenangkan hati orang lain.

Bukan hanya bakat alami yang menjelaskan karisma dan popularitasnya yang luar biasa.

‘Dia pasti menjalani pendidikan yang terarah, sama seperti Francec. Seseorang membentuk dan mengarahkannya untuk peran tertentu.’

Aku memang diciptakan untuk berperang…