Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 171

Bab 171

Bab 171

Aku memandang ke bawah ke arah kota dari kendaraan udara yang melayang. Pemandangan malam Kota Perbatasan begitu terang sehingga kegelapan malam tampak tak berarti, dengan pilar-pilar cahaya yang menjulang tinggi dengan cemerlang.

‘Sebuah kota yang seperti kotak barang rongsokan tua yang dirakit secara tergesa-gesa.’

Kota Perbatasan tidak memiliki keteraturan. Standar dan gaya sangat beragam. Bahkan jalan-jalan pun sangat bervariasi lebarnya, seringkali menyempit secara tiba-tiba dan menghalangi jalan tanpa alasan yang jelas.

Itu adalah kota di mana ekspektasi akal sehat seperti ‘Tentu saja, akan seperti ini.’ sama sekali tidak berlaku. Di mana-mana dipenuhi dengan unsur-unsur yang asing dan tidak dikenal, dan variabel mengintai di setiap sudut. Mereka yang tidak dapat beradaptasi dengan lingkungan yang selalu berubah akan tersingkir.

‘Beradaptasi dengan lingkungan.’

Aku menunduk sebelum menutup mata. Aku harus mengosongkan pikiranku dari akal sehat yang mengikatku dan menerima kota ini apa adanya. Jika aku terjebak dalam standar konseptual dan gagal mengikuti realitas, aku akan tertinggal.

Realita selalu lebih kompleks dan dinamis daripada yang kita harapkan. Pemikiran yang kaku akan hancur ketika dihadapkan dengan dunia yang tak terbayangkan dan tak terduga.

Realitas adalah kotak lotre absurd yang dipenuhi dengan peristiwa-peristiwa irasional. Beberapa orang bisa merogoh kotak itu sekali saja dan menarik keluar kekayaan luar biasa yang tak terbayangkan, sementara yang lain bisa merogohnya sepuluh kali dan hanya meraih penderitaan.

‘Sebuah realitas yang absurd.’

Dunia tempat kita hidup tidak selalu membalas usaha tanpa henti dengan adil. Hasil sering kali mengecewakan, dan kerja keras seringkali tampak lenyap begitu saja.

Hidup di dunia ini berarti menanggung absurditas itu tanpa putus asa… dan mencoba peruntungan di kotak lotre sekali lagi.

Satu-satunya cara untuk menemukan kebahagiaan adalah dengan terus merogoh ke dalam kotak, bahkan ketika kotak itu penuh dengan kemalangan. Karena hanya itu yang bisa kita lakukan.

Menggambar, menggambar, dan menggambar lagi.

Sebagian besar waktu, itu akan menjadi kesialan, tetapi sesekali, kita mungkin meraih kebahagiaan.

-Aku mendapat kabar bahwa Gabriel telah ditemukan. Kota Perbatasan Barat.

En memutar kendaraan udara itu dengan tajam sambil berbicara.

“Kau sudah menemukannya?”

-Operasi bisnis Jafa tersebar di seluruh Kota Perbatasan. Semuanya beroperasi 24/7. Jika ada yang mencurigakan, mereka mudah ditemukan.

Dan dia memang menonjol. Seorang pria dengan anggota tubuh mekanik, perawakan besar… tampak kasar dan jelek.

Pesawat udara itu terbang rendah, bermanuver di antara bangunan-bangunan.

Bersaing!

Dengan gerakan berputar yang elegan, kendaraan udara itu melayang di atas sebuah bangunan berlantai lima. Tidak ada landasan pendaratan.

-Turun.

En menekan panel kontrol dan membuka pintu kendaraan. Angin malam menderu dengan dahsyat.

“Jadi begini caranya,” gumamku, penasaran bagaimana cara kami turun.

Aku meraih kusen pintu dan melihat ke bawah. En juga bersiap untuk turun.

-Sekadar memastikan, Anda tidak memerlukan tali atau apa pun, kan?

“Seolah olah.”

Aku melompat turun lebih dulu.

Saya mendapat nilai sangat baik dalam Manuver Tiga Dimensi Adaptif. Itu adalah keterampilan yang sangat berguna di lingkungan dengan rintangan yang tidak beraturan, seperti daerah perkotaan, hutan, dan situasi seperti ini—jatuh bebas. Seketika, saya menilai jaringan struktur dan peralatan yang kusut dan menemukan rute yang optimal.

Jerit, gedebuk!

Aku menggesekkan ujung jariku ke tiang listrik untuk memperlambat penurunan dan mendarat dengan mulus.

Ledakan!

En mendarat dengan jauh lebih keras. Sebesar apa pun tubuhnya, benturannya pun sama keras dan beratnya. Bahkan baju tempurnya pun bergetar akibat kekuatan benturan tersebut.

Gemerincing.

Kami memasuki Jafa Pizza No. 12, yang terletak di lantai pertama gedung tersebut. Di dalam, tempat itu sangat berantakan, tanpa satu pun kursi atau meja yang berada di tempat yang seharusnya.

“Sialan, kenapa kau terlambat sekali! Bajingan itu sudah kabur.”

Seorang pria yang mengenakan topi manajer toko keluar dan mengeluh kepada En. Tampaknya menjaga tempat usaha adalah salah satu layanan tentara bayaran dari Jafa Corporation.

-Ke mana dia pergi?

“Bajingan ular itu melahap tiga pizza utuh! Dan dia menenggak lima gelas bir enzim ular!”

-Hmph, pria itu tahu cara makan. Jadi, izinkan saya bertanya lagi—ke mana dia pergi?

“Dia tampak seperti tipe orang yang makan lalu pergi, jadi saya memasang alat pelacak di pizzanya.”

Manajer toko masuk ke dalam, mengambil sebuah chip, dan melemparkannya ke En. Ketika En memasukkannya ke terminalnya, arah pelacakan pun muncul.

-Anda akan segera dipromosikan. Bersiaplah untuk pergi ke kantor pusat.

En mengatakan itu sambil berjalan keluar dari toko.

Kami berlari kencang menyusuri jalanan, mengikuti jejak Gabriel. Karena dia baru saja bangun di rumah sakit, gerakannya lambat, dan dia belum berjalan jauh.

Tak lama kemudian, kami melihat bagian belakang kepala Gabriel.

Klik.

Begitu En menemukan target, dia menarik senjata api dari punggungnya dan menyandangnya. Eksekusi posisi menembak taktisnya yang mulus menunjukkan dengan jelas bahwa dia telah mendapatkan pelatihan yang memadai.

-Tenang, ini hanya tembakan penenang.

En mengatakan itu sambil bersiap menembak.

Gedebuk!

Aku menendang laras senjatanya ke atas dengan ujung kakiku. En, patut dipuji, menahan diri untuk tidak menarik pelatuknya dan menatapku.

-Apa yang sedang kau lakukan?

“Tidak perlu menggunakan cara-cara kasar. Kita hanya perlu pergi dan berbicara.”

-Orang yang sama yang menembak lutut Anguis Regina mengatakan hal itu?

“Dia bukan orang yang saya kenal.”

-Hmm, poin yang masuk akal. Tapi Gabriel juga bukan teman atau atasan saya. Apakah dia terluka atau tidak, itu bukan urusan saya.

“Jika kau berpikir untuk melawanku, silakan saja. Aku akan menghancurkan lenganmu sebelum kau sempat menarik pelatuknya.”

Pelindung mata helm tempur En menyempit.

-Targetnya sedang melarikan diri saat kau sibuk berbicara. Dia telah melihat kita.

Seperti yang dikatakan En—atau lebih tepatnya, seperti saat Gabriel mengenali saya—dia langsung pergi dengan tergesa-gesa.

Gabriel menyelinap keluar dari gang sempit dan bergegas ke jalan utama. Dia menerobos kerumunan. Meskipun bertubuh besar, ukurannya masih dalam batas manusia. Di antara spesies alien, banyak individu yang berukuran seperti Gabriel, jadi dia berbaur dengan kerumunan.

-Aku akan naik ke atas. Jika sepertinya kau kehilangan jejaknya, aku akan menembak. Jadi, lakukan pekerjaanmu dengan baik.

En mengamati sekelilingnya sebelum menuju ke gedung tertinggi di dekatnya.

Meskipun sudah hampir subuh, jalanan dipenuhi orang. Kalau dipikir-pikir, itu tidak mengherankan—ada banyak spesies nokturnal.

‘Sialan, Gabriel.’

Menahan rasa jengkelku, aku menerobos kerumunan. Gabriel, dengan tubuhnya yang besar, sudah berada di depan, melepaskan diri dari kerumunan dan berlari kencang.

‘Apakah sebaiknya aku menembaknya saja?’

Jari-jariku sudah terasa gatal.

‘Baiklah, aku melihat jalannya.’

Begitu saya mengenali lingkungan sekitar, sebuah rute terbentuk di benak saya. Berkat Manuver Tiga Dimensi Adaptif, saya secara naluriah memvisualisasikan cara terbaik untuk menutup celah dalam satu gerakan cepat.

Aku menarik tanganku dari mantel dan sedikit menekuk lututku.

Bersaing.

Kekuatan di kaki saya mengalir dengan lancar. Setiap kali saya menggunakannya, saya kagum betapa ringan dan responsifnya prostetik saya—begitu alami sehingga saya hampir tidak ingat bahwa saya sedang mengenakan logam.

Mengetuk!

Aku melompat dan meraih papan reklame yang menonjol. Hanya dengan cengkeramanku, aku menarik diriku ke atas, melompat ke depan seperti lompatan ganda.

Kerumunan orang itu kini berada di bawahku dalam sekejap. Tapi tidak ada pijakan yang kokoh untuk mendarat. Jika aku tidak segera menemukan tempat berpijak lain, aku akan mengirim banyak orang ke rumah sakit.

Kegentingan!

Aku menjejakkan kakiku di pagar balkon terdekat. Pagar logam itu melengkung di bawah berat badanku. Sambil sedikit membungkuk, aku melompat darinya, dan hampir menghancurkannya dalam prosesnya.

Menabrak!

Ya, yang itu jelas rusak. Aku bahkan mungkin telah meretakkan balkonnya sendiri.

Dengan semakin cepat, saya terus bergerak di sepanjang dinding tanpa menoleh ke belakang. Bagi orang-orang yang melihat, mungkin terlihat seperti saya sedang berlari di sepanjang permukaan vertikal.

Aku tidak punya sihir untuk menentang gravitasi. Aku hanya berpegangan pada medan dan menggunakannya sebagai pijakan.

Patah!

Ke mana pun saya lewat, ada saja yang rusak—baik sedikit maupun signifikan.

“Siapa sih orang itu?”

“Lupakan saja, pasti itu ulah bajingan gila.”

Meskipun seharusnya aku menarik banyak perhatian, orang-orang hanya melirik dan bergumam sebelum melanjutkan perjalanan. Sepertinya kota ini memang sering mengalami kekacauan setiap harinya.

Menyusuri bagian luar gedung, aku dengan cepat mendekati Gabriel. Langkahnya yang terhuyung-huyung terlihat jelas—aku mungkin bisa menghitung setiap helai rambut di kepalanya.

Gedebuk!

Dengan menendang dinding, aku menerjang Gabriel.

Ledakan!

Saat aku terjatuh, bahuku menabrak punggungnya. Kami terguling ke tanah. Tentu saja, hanya aku yang masih sadar—Gabriel yang kebingungan.

Kegentingan!

Bahkan saat kami berguling, saya meraih salah satu kaki Gabriel dan memelintirnya. Sebuah komponen mekanis besar terlepas dan terpental di tanah.

“Gahk—! Batuk! Lu… Luka?! Sialan, jadi itu benar-benar kau. Itu bukan mimpi. Brengsek!”

Gabriel mengenali saya dan wajahnya pucat pasi.

“Tenanglah, Gabriel.”

“M-Maaf… Ini semua salahku. Ini salahku!”

“Tenangkan diri dan bicaralah dengan sopan!”

Aku mencengkeram kerah Gabriel dan menariknya berdiri. Kekuatan tambahan dari lengan prostetikku mengangkat tubuhnya yang besar dengan mudah.

“Bunuh saja aku. Aku ingin melupakan semuanya. Aku—aku sampah tak berharga yang tak pantas hidup.”

Gigi Gabriel bergemeletuk seperti pengemis jalanan yang dibiarkan kedinginan.

Aku mengerutkan kening. Jarak waktu yang telah berlalu terasa begitu kejam. Pria di hadapanku bukanlah Gabriel yang kukenal.

Gabriel dalam ingatanku adalah sosok yang penuh harga diri. Dia bukanlah tipe pria yang akan hancur sepenuhnya, menolak eksistensi dan hidupnya sendiri.

Sebuah desahan berat tertahan di tenggorokanku. Aku tidak marah. Malahan…

…Aku hanya merasa hampa.

“Dengarkan baik-baik, Gabriel. Jika kau benar-benar ingin mati, aku tidak akan menghentikanmu. Tapi aku kehilangan ingatan. Dua belas tahun yang diingat semua orang, tapi aku tidak. Jadi jika kau tidak bicara, aku akan menyiksamu untuk mendapatkan jawabannya. Karena kau toh berencana untuk mati, kau tidak akan keberatan dengan metode apa pun yang kugunakan, kan?”

Aku melepaskan kerah bajunya dan malah mencekik lehernya. Jari-jariku mencengkeram erat, menekan kulit lehernya. Tenggorokannya memerah, seolah-olah kulitnya akan robek.

“Ghhhk—! Kkgh! Ghak!”

Gabriel terengah-engah, kesulitan bernapas. Akhirnya, dia mengangkat tinjunya untuk memukulku. Aku mengayunkan tangan kiriku dan menangkis pukulannya.

Dentang!

Benturan itu terdengar sangat keras di udara.

“Bagus. Kamu masih punya semangat juang. Itu artinya kamu masih punya keinginan untuk hidup.”

Aku melemparkan Gabriel ke arah dinding, membantingnya ke dinding. Punggungnya membentur dinding dengan bunyi keras, dan dia menundukkan kepalanya sebelum perlahan mengangkatnya kembali.

“Kuhhk—! Batuk! Sialan, itu sakit, dasar bajingan. Dengan temperamenmu yang buruk itu… Sepertinya memang kau yang salah.”

Gabriel mengusap lehernya yang memerah dan berbicara.

“Ini benar-benar aku. Berapa kali lagi kau akan bertanya?”

“Mereka semua bilang kau tak punya peluang untuk sembuh. Bahkan para dokter kekaisaran yang sombong itu pun mengatakan hal yang sama. Mereka yang bertingkah seolah tahu segalanya.”

Akhirnya, percakapan mulai mengalir. Aku bisa melihat jejak Gabriel yang dulu kukenal.

“Saat Giselle menghilang, kudengar kau adalah kepala pengawalnya. Apa yang terjadi?”

“Sebelum aku menjawab, janjikan satu hal padaku, Luka.”

“Janji apa?”

“Kau tidak akan membunuhku setelah mendengar apa yang akan kukatakan.”

“Jangan bilang kaulah yang menculik Giselle.”

“Tentu saja tidak. Apa aku terlihat seperti bajingan yang akan menculik adik perempuan temanku?”

Itu benar. Gabriel mungkin idiot, tapi dia bukan orang jahat.

“Lalu apa yang terjadi?”

“Pada hari Giselle menghilang… aku bersama seorang wanita. Jadi aku tidak ingat apa pun.”

“Apakah Anda sedang tidak bertugas?”

Gabriel menggaruk pipinya dengan canggung.

“Kalau memang begitu, aku pasti sudah bilang. Aku cuma bolos kerja.”

Aku mengangkat kepala dan memandang langit sebelum menutupi wajahku dengan kedua tangan. Aku tidak ingin ada yang melihat ekspresiku.

Emosiku membara gelap. Jika aku mengikuti instingku, aku pasti sudah menghancurkan setiap tulang di tubuh Gabriel menjadi debu.

Tapi aku tahu yang sebenarnya. Gabriel sengaja memprovokasi agresiku.

“Jangan bertingkah seperti orang bodoh yang tidak tahu apa-apa. Kamu tidak bisa memaafkan dirimu sendiri karena rasa bersalah, kan? Tapi jangan mencoba menyelesaikan perasaan itu melalui aku. Itu membuatku marah.”

Giselle telah menjadikan Gabriel sebagai pengawal utamanya. Itu berarti dia bukanlah tipe orang yang ceroboh dan tidak bertanggung jawab.

Jika Gabriel berada di luar meskipun belum sedang libur bertugas, itu berarti dia telah terjebak dalam perangkap.

“…Gabriel, dengarkan baik-baik. Apakah kamu ingat wanita yang bersamamu hari itu?”

“Begitu Giselle menghilang, aku tahu ada sesuatu yang salah, jadi aku mencarinya. Aku menyadari bahwa aku juga telah terjebak.”

Seperti yang telah saya rasakan sebelumnya, Gabriel telah berkembang. Dia memahami situasi dengan pemikiran yang lebih mendalam dan analitis.

“Bagaimana kamu bertemu dengannya? Mulailah dari situ.”

“Giselle sering melakukan perjalanan bisnis ke Border City, dan karena saya selalu menemaninya, akhirnya saya bertemu dengan seorang wanita di sana. Akhirnya, dia mengaku bahwa dia membesarkan seorang anak sendirian. Kau tahu kan, aku bukan tipe orang yang peduli dengan hal itu? Aku bilang padanya tidak apa-apa. Seiring waktu, aku mulai berinteraksi dengan anak itu juga… seperti ayah angkat.”

Aku menyipitkan mata. Saat informasi baru masuk, pikiranku semakin cepat, dan potongan-potongan cerita mulai tersusun.

‘Gabriel terlalu sentimental.’

Ketidakmampuannya untuk memisahkan pekerjaan dari perasaan pribadi adalah kekuatan terbesar sekaligus kelemahan terbesarnya.

“Luka, aku… aku…”

Gabriel, yang sampai saat itu berbicara dengan lancar, tiba-tiba mulai gemetar lagi. Dia menyilangkan tangannya dan mencakar lehernya sendiri dengan sangat keras hingga kulitnya hampir terkelupas.

‘Trauma.’

Gangguan stres pascatrauma menghancurkan hidupnya. Alasan dia mengubur dirinya di sarang narkoba bukan hanya karena rasa bersalah.

“Cukup. Kita akan bicara nanti.”

Jika aku memaksanya untuk mengingat lebih banyak kenangan itu, pikirannya mungkin akan hancur sepenuhnya. Ketergantungannya pada narkoba mungkin adalah caranya untuk bertahan hidup.

“Tidak, dengar… Aku… Itu untuk… pesta ulang tahun anak itu. Hanya… 30 menit. Itu saja. Dia sangat gembira—aku tidak bisa menolak. Aku hanya… Aku hanya ingin memberinya hadiah dan pergi. Aku tidak… berencana untuk minum. Aku—ugh… ah… aaaahk… cegukan… Aku… Aku… ah…”

Gabriel gemetar hebat dan mencengkeram lenganku. Matanya yang berkaca-kaca menatap mataku.

“…Mereka semua sudah mati. Bawahan saya, wanita saya… Shiren, dan… anak itu… ah… Lunia, gadis itu… dia juga sudah mati. Dia masih sangat muda… Aah…”

…Hanya sampai di situ saja kemampuannya. Rasa bersalahnya padaku tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan trauma sebenarnya yang terkubur di dalam dirinya.

Aku mengangkat tanganku dan menekannya ke dagunya, lalu memberikan pukulan singkat dan tajam. Otaknya tersentak, memutus kesadarannya.

Gedebuk.

Gabriel terkulai ke depan, masih mencengkeram lenganku.