Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 167

Bab 167

Bab 167

Awalnya, saya pasti merasa agak jijik dengan pembunuhan.

Namun aku lupa kapan perasaan itu menghilang. Saat aku mengenali seseorang sebagai musuh, aku bisa membunuh mereka tanpa ragu-ragu.

Apakah itu karena sifat agresif bawaan saya, atau karena pelatihan dan prosedur peningkatan kemampuan dari masa kadet saya? Saya sudah tahu jawabannya. Itu keduanya.

Masa lalu hanyalah masa lalu. Tidak penting lagi seperti apa diriku di masa lalu.

Saat ini, aku adalah mesin tempur, manusia yang dioptimalkan untuk pertempuran. Jika aku melangkah satu langkah lagi ke depan dari sini, aku akan benar-benar menjadi “mesin.”

Ta-ang!

Saat aku menarik pelatuk, seorang anggota geng yang baru saja sampai di puncak tangga langsung roboh. Asalkan aku membidik kira-kira ke arah kepala, peluru itu akan melesat tepat di antara kedua matanya.

Pistol dengan sistem pelacakan otomatis itu sangat praktis. Saya tidak perlu khawatir tentang membidik—saya bisa fokus sepenuhnya pada menghindar dan bergerak.

Lebih dari segalanya, itu adalah senjata yang sempurna bagi saya, seseorang yang ingin mengurangi beban pada otak saya.

‘Kalau dipikir-pikir, tidak mengganti mata saya adalah keputusan yang bijak.’

Implan sibernetik, apa pun bagian tubuhnya, meningkatkan beban pada sistem saraf otak, dan mata sibernetik berkinerja tinggi sangat menuntut hal tersebut.

Namun, mata biologis memiliki kekurangannya sendiri. Kinerjanya lebih rendah. Saat ini, saya kehilangan banyak informasi visual—begitu banyak sehingga bahkan tampilan retina pun tidak dapat sepenuhnya mengkompensasinya.

Para anggota geng bergegas masuk ke koridor, dengan gegabah menarik pelatuk senjata mereka. Rentetan tembakan gencar menghujani lorong tersebut.

Tudududu!

Aku bersembunyi di balik sudut tembok, menunggu hujan peluru mereda.

Tanpa mata sibernetik, saya tidak dapat langsung mengidentifikasi senjata api mereka, jenis amunisi, atau bahkan pabrikannya—spesifikasi dasar yang akan langsung saya kenali di masa lalu.

…Dengan informasi visual yang lebih sedikit, seolah-olah resolusi dunia telah menurun. Jika saya ingin mengamati detail halus, saya harus fokus seolah-olah memperbesar dan memperjelas gambar yang buram.

‘Segala sesuatu memiliki sisi positif dan sisi negatifnya.’

Dengan lebih sedikit data visual yang diproses, daya tahan otak saya meningkat. Bahkan dalam kondisi yang meningkat ini, dengan hormon tempur yang mempercepat fungsi kognitif saya, kepala saya terasa lebih ringan dari sebelumnya.

Berderak.

Aku dengan hati-hati mengulurkan pistolku ke balik sudut dan menunggu. Sistem pelacakan otomatis bawaan pistol itu mengidentifikasi target dan menghitung lintasannya.

Berbunyi.

Indikator “siap” muncul di layar retina saya. Laras pistol disesuaikan sedikit demi sedikit, mempertajam bidikannya.

Dor! Dor!

Aku menekan pelatuknya dua kali dengan ringan. Peluru khusus pistol pelacak otomatis itu memiliki sirip ekor, yang memungkinkan peluru tersebut melengkung di udara.

Peluru-peluru itu membentuk lengkungan elegan sebelum menancap di tengkorak para anggota geng. Saat ini, mereka pasti sudah menyadari jenis senjata apa yang saya gunakan.

“Sial! Apa-apaan ini?!”

“Pelacakan otomatis? Omong kosong macam apa ini?!”

Para anggota geng yang tersisa menjadi bingung. Pistol pelacak otomatis adalah peralatan elektronik yang sangat mahal—barang mewah yang hanya mampu dibeli oleh orang kaya.

‘Kecepatan pelurunya lambat, dan membidik membutuhkan waktu terlalu lama.’

Jika mempertimbangkan harganya, senjata itu memiliki terlalu banyak kekurangan fatal. Senjata itu tidak berguna melawan manusia super dengan refleks yang ditingkatkan.

Setelah memastikan senjata saya, para anggota geng itu berlindung di bawah tangga, menolak untuk naik sambil mengobrol di antara mereka sendiri.

“Hei! Lupakan apa yang terjadi di luar dan fokuslah pada perawatannya!”

Aku berteriak ke arah bagian belakang ruang operasi.

‘Sialan, Gabriel. Omong kosong macam apa yang kau lakukan sampai aku harus melewati ini?’

Memikirkan Gabriel saja sudah membuatku marah. Aku ingin membangunkannya sekarang juga dan menampar wajahnya.

“Panggil ‘Petugas Kebersihan.’ Mereka akan mengurusnya.”

Kata “Pembersih” muncul dalam percakapan mereka.

Siapa pun yang datang, saya harus mempertahankan posisi ini sampai perawatan Gabriel selesai. Ketegangan terus berlanjut.

Tiga anggota geng yang tersisa tidak melarikan diri.

‘Kalau begitu, tidak ada pilihan lain. Jika bala bantuan terus bertambah, keadaan bisa menjadi rumit—aku harus mengurangi jumlah mereka sekarang.’

Aku keluar dari persembunyian dan maju.

Bzzzz.

Saya memperluas jangkauan indera saya, mempersepsikan lingkungan sekitar seolah-olah menggambar lingkaran di sekeliling saya.

Saat kecepatan berpikirku meningkat dan persepsiku semakin dalam, waktu terasa meregang seperti madu yang kental dan lengket.

Para anggota geng itu berteriak saat aku mendekat, suara mereka terdengar lesu di telingaku.

Mereka merentangkan tangan secara membabi buta dan menembak.

Srrk.

Saya mengamati lengan mereka dan sudut laras senjata mereka, memprediksi lintasannya. Selama saya tidak memposisikan diri di sepanjang garis tersebut, saya tidak perlu khawatir tertembak.

Langkah demi langkah.

Aku memiringkan kepalaku. Peluru-peluru melesat melewati telingaku dan menancap di dinding.

Aku terus menuruni tangga, dan para anggota geng terus menarik pelatuk senjata mereka. Peluru mereka terus meleset, malah membentur dinding.

“D-Dia menghindar?!”

Sudah lama saya tidak mendengar ekspresi terkejut yang begitu tulus. Reaksi mereka yang biasa-biasa saja justru terasa menyegarkan.

Berderak.

Aku berjalan menghampiri anggota geng terdekat dan menghantamkan gagang pistolku ke rahangnya. Tulang rahangnya hancur, dan gigi depannya yang patah berserakan di lantai. Satu orang tewas.

“K-Kau bajingan!”

Anggota geng lain, yang berdiri di sampingnya, dengan berani mengarahkan pistolnya ke pelipis saya. Saya sedikit mengulurkan kaki saya, menendang tangan dan pistolnya ke atas.

Kegentingan!

Jari-jarinya hancur seperti ranting rapuh saat disentuh kakiku. Sebelum dia sempat berteriak, aku mengulurkan tangan dan mencengkeram segenggam rambutnya.

Menabrak!

Aku membanting wajahnya ke dinding. Dua tewas. Hanya satu yang tersisa.

“Ugh, a-ahhhhhh!”

Anggota geng terakhir yang tersisa melemparkan senjatanya dan berlari menuju jendela dalam upaya untuk melarikan diri.

Berderak.

Aku mengangkat pistolku yang dilengkapi pelacak otomatis dan membidiknya. Hanya dengan menarik pelatuknya, bagian belakang kepalanya akan berlubang.

Srrk.

Namun aku menurunkan pistol tanpa menembak. Ini bukan jenis pertarungan yang kuinginkan.

Membosankan.

Itu belum cukup untuk memuaskan saya. Kedengarannya gila, tapi… saya butuh lawan yang cukup kuat untuk membahayakan nyawa saya.

Tubuhku, yang baru saja mulai menghangat, terasa sakit karena hasrat yang tak terpenuhi.

Ini sungguh membuat frustrasi. Semakin sering saya mengalami provokasi-provokasi lemah ini, semakin kuat hasrat saya. Rasanya seperti benang-benang di pikiran saya saling kusut. Saya ingin memasukkan satu peluru ke dalam revolver, menempelkannya ke kepala saya, dan menarik pelatuknya.

Aku teringat kembali hari-hari ketika aku berjalan di ujung pedang dengan hati yang terbuka. Misi-misi brutal yang pernah diberikan Kekaisaran dan Garda Kekaisaran kepadaku—aku merindukannya.

Cukup sudah dengan pikiran-pikiran gila ini. Aku bisa mengendalikan diri.

Melangkah.

Aku berbalik dan menaiki tangga. Aku perlu memeriksa kondisi Gabriel di ruang operasi.

Shaaah.

Tiba-tiba terdengar dering, seperti bisikan angin fajar, yang menyebar di telinga saya. Rasa dingin menjalari tulang punggung saya.

“Hah…”

Aku tertawa kecil dengan suara serak.

Intuisi Akies Victima memperingatkanku.

Sensasi itu begitu familiar hingga hampir membuatku menangis. Aku tidak tahu persis mengapa, tetapi aku dalam bahaya. Sesuatu sedang memburuku.

Analisis dan pemahaman bisa dilakukan nanti. Saat ini, aku harus mempercayai instingku. Dalam pertempuran di mana waktu pun dipertajam hingga setajam silet, akal sehat dan logika selalu datang terlambat.

Menabrak!

Tangga di bawahku runtuh, dan sebuah tangan kasar dan kuat muncul dari bawah.

Sepasang mata kuning liar menatapku.

Mengetuk!

Sebelum tangga benar-benar runtuh, aku melompat, menekan kakiku ke langit-langit. Sebelum gravitasi menarikku ke bawah, aku menancapkan jari-jariku ke permukaan untuk menahan diriku di tempat.

Tergantung dari langit-langit, aku menatap ke bawah.

Di antara lantai yang hancur dan tangga yang rusak, aku melihat penyerangku.

Ini pasti si Pembersih yang disebutkan oleh anggota geng tersebut.

‘Spesies alien.’

Sesosok makhluk luar angkasa yang aneh berdiri di sana. Lengan-lengannya yang berotot ditutupi bulu kasar, dan cakar-cakarnya yang tajam melengkung seperti sabit yang mematikan.

Makhluk asing ini menghancurkan beton dengan tangan kosong. Tubuhnya menyerupai predator kucing dari ordo Carnivora—tatapan pemburu buas tertuju padaku.

Ukurannya sangat besar. Setidaknya empat kali lipat ukuran tubuhku. Di bawah bulu tebalnya, seluruh tubuhnya dipenuhi otot-otot kekar. Pakaian tempur minimal yang hanya menutupi area vitalnya membuatnya tampak semakin buas.

‘Seekor perayap.’

Aku menggumamkan nama spesies alien berwujud kucing itu. Seperti Equessian, mereka adalah ras pejuang. Jika Equessian bagaikan baja dingin, maka Crawler bagaikan batu yang memb scorching.

“Grrr…”

Geraman rendah dari Crawler terdengar di telinga saya. Bau busuk dan buas dari sifat liarnya mempertajam indra saya.

Aku adalah manusia. Sejak zaman kuno, umat manusia takut pada binatang buas. Ini adalah naluri. Terlepas dari kekuatan atau kelemahan, aku merasakan tubuhku membeku sesaat.

‘Menarik.’

Aku mungkin sedang tersenyum. Jari-jariku berkedut.

Pistol atau pisau.

Mana yang harus saya pilih?

Tidak, lupakan saja.

Retakan.

Aku mengepalkan tinju dan menjatuhkan diri ke arah Crawler.

** * *

Pertarungan itu brutal. Aku menangkis serangannya dengan tangan dan kakiku sambil membalas serangannya.

Jujur saja, itu sangat menggembirakan. Setiap kali benturan keras terasa hingga ke tulang-tulangku, dunia seolah bersinar. Aku merasa benar-benar hidup.

Namun mungkin memilih untuk tidak menggunakan senjata adalah sebuah kesombongan di pihakku. Crawler mampu menahan kekuatan penuh lengan dan kaki prostetikku—anggota tubuh yang cukup kuat untuk menghancurkan beton—hanya dengan tubuhnya yang telanjang.

Spesimen ini tampak sangat kuat, bahkan di antara para Crawler.

Namun… aku bukan sembarang manusia kuat. Aku adalah prajurit elit dari Kekaisaran Accretia, salah satu negara penguasa Planet Novus.

Seberapa pun terampilnya seorang pembersih gang belakang, pada akhirnya, mereka hanyalah anggota geng.

Kreak, kreak.

Aku menggerakkan bahuku dan menggosok bagian belakang leherku. Getaran akibat memacu lengan prostetikku hingga batasnya membuat otot-ototku terasa pegal dan nyeri. Tulang-tulangku terasa seperti mengerang.

“Itu cukup menyenangkan.”

Aku mengangguk sambil berbicara. Apakah si Perayap mengerti maksudku adalah masalah lain.

Ia duduk terkulai di dinding yang retak. Meskipun ukurannya sangat besar, napasnya yang terengah-engah terdengar lemah dan rapuh. Setiap kali tinju dan tendanganku mengenai sasaran, tulangnya retak dan ototnya robek, tetapi ia terus berjuang tanpa henti.

Barulah setelah menderita luka yang sangat parah sehingga tidak dapat bergerak lagi, Crawler akhirnya berhenti. Ketahanan tubuhnya sungguh luar biasa. Jika itu adalah spesies lain, ia pasti sudah mati sejak lama.

‘Daya tahannya luar biasa.’

Aku meraba sisi tubuhku. Makhluk itu hanya menggoresku dengan cakarnya, namun mantel dan pakaianku telah terkoyak, dan dagingku terluka parah. Ketika aku menekan jari-jariku ke luka itu, aku bisa merasakan kehangatan organ-organ tubuhku yang terbuka.

“Hm.”

Aku menaiki tangga menuju ruang operasi tempat Gabriel dan staf medis berada.

“B-Bagaimana… bagaimana kau… masih hidup…?”

Salah satu petugas medis menatapku dengan mata terbelalak.

Deru Crawler itu sangat memekakkan telinga. Kemungkinan besar semua orang di gedung ini telah mendengar pertempuran kami.

“Bagaimana keadaannya?”

Aku menggeledah lemari obat sambil berbicara. Sebuah dispenser berisi perban cair menarik perhatianku.

Shaaak!

Aku menekan ujung nosel dengan ringan ke luka di sisi tubuhku dan menyuntikkan perban cair. Zat putih itu menyebar ke seluruh luka bagian dalam dan luar, mengeras saat menutupnya.

“Dia tampaknya telah melewati tahap kritis. Tetapi ini hanya pengobatan simtomatik, jadi kita tidak bisa memastikan bagaimana kondisinya akan berkembang. Dia harus dibawa ke rumah sakit yang lebih lengkap untuk pemeriksaan menyeluruh…”

Petugas medis itu mengatakan hal yang sudah jelas. Kakinya gemetar hebat karena takut.

Aku menyingkirkan dispenser kosong itu dan menenangkan napasku. Dorongan buas yang kurasakan saat melawan Crawler sebagian besar telah mereda.

Aku berdiri di samping Gabriel, yang sedang berbaring di atas meja. Aku bisa merasakan bahwa kondisinya telah stabil.

Warna kulitnya telah membaik secara signifikan, rona merah lembut kembali menghiasi wajahnya. Di sekitar meja operasi, jarum suntik dan defibrillator berserakan di lantai.

“Hei, bangun. Aku tidak ingin menggendongmu bermil-mil jauhnya. Nanti kamu akan menarik lalat.”

Aku mengulurkan tangan dan menepuk pipi Gabriel dengan ringan. Alisnya bahkan tidak berkedut.

“H-Hurk! Hiiik!”

Petugas medis itu menjerit dan bergegas ke pojok—bukan karena aku.

“Grrrr…”

Aku mengalihkan pandanganku ke arah pintu.

Si Perayap, yang kutinggalkan dalam keadaan setengah mati, berdiri di sana. Ia hampir tidak bisa berdiri tegak, menggunakan dinding sebagai penopang, tetapi tetap saja sangat tangguh.

“Apa? Kamu mau ronde berikutnya?”

Aku menyipitkan mata dan berbicara. Si Perayap menggelengkan kepalanya.

“Krrrk.”

Ia memberi isyarat ke arah lorong, seolah menyuruhku mengikutinya. Sepertinya ia menawarkan tempat untuk bersembunyi. Intuisi saya mengatakan bahwa saya benar.

“Aku akan membawa ‘temanku’ bersamaku.”

Aku menganggukkan daguku ke arah Gabriel.

“Krrrk.”

Si Perayap melangkah maju dan mengangkat Gabriel ke punggungnya. Jika aku yang menggendongnya, kakinya akan terseret di tanah. Tetapi ketika Si Perayap menggendongnya, pemandangan itu tampak sangat alami.

Saat kami melangkah keluar dari rumah sakit, dua anggota geng yang datang sebagai bala bantuan mengintip kami dari balik tempat persembunyian.

“Kaaaarrrrk!”

Si Crawler secara terang-terangan menunjukkan permusuhan terhadap mereka. Para anggota geng panik dan menunjuk jari ke arahnya.

“K-Kau seorang petugas kebersihan!”

“Seorang petugas kebersihan sialan berani-beraninya…!”

Mereka melontarkan kutukan tetapi tidak berani menyerang.

Makhluk merayap di depanku itu telah menahan seranganku—tidak mungkin senjata api biasa bisa menghentikannya.

“Ada rekan-rekan yang terluka di dalam. Bahkan di gang-gang belakang sekalipun, kalian saling menjaga satu sama lain, kan?”

Aku menunjuk ke arah gedung rumah sakit, memberi mereka alasan untuk menghindari perkelahian. Kedua anggota geng itu ragu-ragu sebelum dengan enggan menyelinap masuk.