Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 150

Bab 150

Bab 150

Aku tiba di kamp Francec dengan Ivan digendong di pundakku. Suasananya terasa jauh lebih militeristik daripada saat aku pergi. Karena pasukan lapis baja tambahan telah bergabung, aku bisa melihat prostetik seluruh tubuh dan kendaraan lapis baja.

Suara hujan yang jatuh di lambung logam unit lapis baja terdengar sangat dingin. Mungkin karena kondisi mental saya, garis-garis dalam penglihatan pendengaran saya tampak berwarna putih kebiruan.

Pasukan Francec telah mengambil wujud sebuah tentara. Pasukan yang terlatih dengan baik berjumlah sekitar lima ratus orang, tetapi lebih dari itu akan sulit untuk bermanuver di dalam kota.

‘Distrik ini hampir sepenuhnya aman.’

Aku memandang sekeliling, ke arah bangunan-bangunan yang masih berasap dengan sisa panas dan kendaraan-kendaraan yang setengah hancur. Semuanya menyimpan bekas luka pertempuran. Pasukan Francec, setelah meraih kemenangan melawan para perusuh, bergerak maju di sepanjang jalan lingkar.

Di tengah unit tersebut terdapat sebuah kendaraan lapis baja besar yang berfungsi sebagai kendaraan komando. Bagian dalamnya cukup luas untuk menampung lebih dari dua puluh orang, dan kemampuan pertahanannya sangat baik—mampu menahan serangan udara.

Aku merasakan tatapan bingung dari orang-orang yang memandangku. Mereka tidak tahu siapa Ivan, tahanan yang telah kutangkap.

‘Saya perlu memanfaatkan momentum ini. Besok, orang-orang akan sadar. Mereka akan menyadari apa yang mereka lakukan.’

Entah Francec bernegosiasi dengan Kaisar atau memaksanya untuk turun tahta, itu harus diselesaikan malam ini juga. Begitu akal sehat kembali, faksi Francec akan hancur berantakan.

Vrrr—

Aku mendekati kendaraan komando. Saat kendaraan itu bergerak dengan kecepatan berjalan kaki, pintunya terbuka.

Di dalam, Francec menatapku. Dia tadi berbicara dengan bangsawan dan perwira lainnya.

“Ah, utusan yang mengamankan kerja sama militer telah tiba! Semuanya, beri kami waktu sebentar.”

Mendengar perkataan Francec, semua orang di dalam ruangan berdiri dan pergi.

Wajah mereka menunjukkan kecemasan dan antisipasi. Jika Francec berhasil, mereka akan berada di pusat kekuasaan. Jika dia gagal, semuanya akan berakhir.

‘Kerja sama militer.’

Mendengar kata-kata itu, wajah mereka berseri-seri penuh harapan. Meskipun sebagian besar dari mereka memiliki prostetik seluruh tubuh, emosi mereka tidak dapat disangkal. Kemungkinan besar karena sebagian besar dari mereka adalah bangsawan muda.

Francec berpura-pura bersekutu dengan militer, seolah-olah dia telah mempersiapkan revolusi ini sejak lama.

‘Putra Mahkota dan militer.’

Jika ia memiliki legitimasi dan kekuatan militer di pihaknya, Francec mungkin memiliki peluang nyata—jika itu benar-benar terjadi.

‘Semua orang kecuali Hemillas telah tewas. Tidak ada lagi yang tersisa untuk memimpin pasukan yang tersebar di seluruh Akbaran.’

Akbaran dipenuhi pasukan tanpa pemimpin. Kaisar pasti sangat khawatir.

‘Jika Kaisar menetapkan Francec sebagai pengkhianat dan berupaya menumpasnya, militer mungkin malah akan diserap oleh Francec.’

Saat ini, momentum Francec sangat besar.

Besok mungkin berbeda, tetapi malam ini milik Francec. Di belakang pasukannya, iring-iringan ribuan warga kelas bawah mengikuti.

Namun, seganas apa pun kobaran api Francec, api itu akan padam secepatnya.

Kobaran api mencapai puncaknya saat ini. Malam ini adalah kesempatan terakhir. Kita hanya punya waktu sekitar enam jam lagi.

Kekuatan militer tidak terbatas hanya di Akbaran saja. Sebagian besar Tentara Kekaisaran ditempatkan di perbatasan dan di kota-kota perbatasan yang berbenteng.

Mengingat kemampuan Kaisar dan Kinuan… mereka bisa membenarkan kampanye penindasan dan mengumpulkan pasukan dalam waktu setengah hari.

‘Yang lebih penting lagi, saya hanya punya beberapa jam lagi untuk bertindak.’

Pikiran dan indraku sudah mulai tumpul. Efek obat itu telah mencapai puncaknya dan sekarang mulai mereda.

Vrrr—

Saat aku sedang berpikir, pintu kendaraan lapis baja itu tertutup.

Di dalam kendaraan yang luas itu, hanya Francec, saya, dan Ivan—dengan rahang yang hancur—yang tersisa. Dokumen-dokumen kertas berserakan berantakan di tengah ruangan.

Monitor di dinding kendaraan itu kemungkinan menampilkan pembaruan waktu nyata tentang situasi kota. Namun, itu hanya asumsi saya. Penglihatan dan pendengaran saya tidak dapat mendeteksi apa yang ada di layar.

“Lu…”

Francec menatapku tetapi kemudian terdiam. Mungkin karena tatapan mataku yang kosong. Setelah kembali tenang, dia melanjutkan berbicara.

“Kau selalu berhasil membuatku kagum dengan keahlianmu. Tapi mengapa rahang saudaraku dalam keadaan seperti itu?”

“Dia terus mengatakan hal-hal yang buruk bagi kesehatan mental saya. Itu membuat saya kesal. Jika bukan karena permintaan Yang Mulia, saya pasti sudah menembak kepalanya. Jadi, beri saya sedikit kelonggaran.”

Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah berani saya katakan dalam keadaan normal. Tapi saat ini, saya tidak perlu takut. Lagi pula, saya akan mati besok.

Gedebuk.

Aku melemparkan Ivan ke atas meja konferensi. Dengan anggota tubuhnya yang patah, dia tidak bisa bergerak sendiri. Pita suaranya rusak bersama dengan rahangnya, sehingga yang keluar dari tenggorokannya hanyalah suara-suara lemah dan menyedihkan. Secara kasar, dia tidak berbeda dengan serangga.

“…Kau datang sendirian tanpa Hemillas. Apakah itu berarti rencana kita gagal?”

Ada sedikit rasa gelisah dalam suara Francec.

“Hemillas akan bergabung dengan kita nanti. Dia menawarkan diri sebagai umpan untuk menyelamatkan Ivan dan aku.”

“Jadi ada kemungkinan dia tidak akan kembali.”

“Jika dia tipe orang yang akan mati di sana, dia tidak akan banyak membantu kita meskipun dia mati.”

Aku hanya berpura-pura. Khawatir atau berdoa tidak akan mengubah apa pun.

“Aku sudah memberi tahu mereka bahwa kesepakatan antara militer dan aku sudah selesai. Jika tidak ada tanda-tanda pasukan militer bergabung dengan kita, ada banyak orang di luar sana yang akan mengkhianatiku dalam sekejap. Kita perlu mengubah kebohongan yang kita buat menjadi kenyataan.”

“Semua perwira tinggi kecuali Hemillas telah tewas. Kita tidak bisa mengerahkan pasukan militer saat ini.”

Wajah Francec pasti memucat. Dia menyembunyikan tangannya yang gemetar di bawah meja.

“Lalu, apakah revolusi kita sudah berakhir?”

“Hemillas menyelamatkan saya bahkan setelah menyaksikan kematian para jenderal militer. Betapapun dia menghargai saya, dia bukanlah tipe pria yang akan meninggalkan keluarga dan rumah tangganya demi saya. Bahkan, dia pernah mencoba membunuh saya dua kali sebelumnya karena dia menganggap keluarganya lebih penting. Dengan kata lain, Hemillas memiliki rencana lain.”

Aku tidak tahu apa rencana itu. Tapi kemungkinan besar itu adalah pilihan terburuk, sesuatu yang sangat tidak mungkin sehingga bahkan tidak akan dipertimbangkan sebagai pilihan terakhir.

Kami harus menunggu Hemillas menghubungi kami. Baru setelah itu kami dapat menentukan langkah selanjutnya.

Ssst… ssst…

Ivan, yang terbaring di atas meja, menatapku, kesulitan bernapas. Dengan tubuh sibernetiknya yang sempurna secara estetika, entah mengapa ia tampak menyedihkan.

“Aku akan segera menghubungkanmu, jadi tetaplah di sini, Riley.”

Francec memanggil Ivan dengan sebutan “Riley.” Sepertinya itu nama aslinya.

Klik.

Francec meraba bagian belakang leher Ivan dengan jarinya, menemukan sebuah lubang di bawah kulit sintetis tersebut.

Berbunyi.

Begitu dia mencolokkan kabel ke port, terminal tersebut terhubung ke Ivan.

Vrrr—

Suara terdistorsi, yang menyerupai suara Ivan, keluar dari pengeras suara terminal. Pupil matanya berkedip-kedip, menyesuaikan diri dengan sistem.

-Saudaraku, kau sedang ditipu oleh Luka. Militer dan Hemillas sudah bergerak menuju Istana Kekaisaran! Jika kita tetap terikat seperti ini…

Aku menghela napas. Aku ingin mencabut kabel itu saat itu juga.

“Ivan, Francec bukanlah bonekamu.”

Aku berbicara dengan dingin.

Tidak ada tanda-tanda kegelisahan di wajah Francec saat ia menatap Ivan. Ia menyandarkan jari-jarinya yang saling bertautan di dagunya dan berbicara.

“Izinkan aku menanyakan satu hal saja, adikku. Apakah kau begitu putus asa untuk menjadi Kaisar sehingga kau rela membunuhku?”

Sebuah pertanyaan yang sudah berpengalaman. Dia menyembunyikan keraguannya sendiri sambil berbicara seolah-olah dia benar-benar yakin akan upaya pembunuhan saudara kandung yang dilakukan adik laki-lakinya. Seolah-olah dia tahu segalanya.

‘Francec masih tidak mau percaya bahwa ayah dan saudara laki-lakinya mencoba membunuhnya.’

Namun, betapapun ia menolak untuk mempercayainya, kebenaran tidak akan berubah.

-…Meskipun kau ingin terus menyangkalnya, waktu sudah hampir habis. Francec, kau bonekaku. Kau hanya duduk di kursiku sebentar. Dan sekarang, kau telah memutus tali kendali, bergerak sendiri. Seharusnya kau tetap tidak tahu dan bermimpi indah saja.

Kebenaran terungkap dengan mudah. Alasannya sederhana.

‘Ivan sedang panik.’

Dia ingin melarikan diri dari Kekaisaran. Jika keadaan berlarut-larut, dia bahkan tidak akan bisa keluar dari Akbaran.

“Kenapa… kenapa… Ayah… Riley… kenapa… Tidak, apa yang kulakukan…?”

Bahkan aku pun sedikit terkejut. Begitu Ivan selesai berbicara, ekspresi Francec yang tadinya tenang langsung berubah drastis.

‘Brengsek.’

Kata-kata Ivan yang tiba-tiba itu telah mengguncang Francec lebih dari yang saya duga. Bahkan dengan persiapan mental, hal itu tampak tak tertahankan baginya.

-Justru karena itulah kau tak pantas menjadi Kaisar. Kau ragu-ragu hanya karena beberapa kata. Setiap kali kau berpura-pura menjadi kakakku, itu selalu menggelikan. Tak sekali pun dalam hidupku aku pernah menganggapmu sebagai saudaraku. Setiap kali aku bersikap ramah padamu, aku hanya membayangkan cara terbaik untuk membunuhmu.

“Lu… Luka… ada yang salah… Ini bukan Riley.”

-Sejujurnya, aku merasa lebih dekat dengan keluarga cabang Kirishi dan Mitoba daripada denganmu. Aku selalu heran bagaimana mungkin orang bodoh sepertimu bisa menjadi saudaraku.

Merasa ada kesempatan, Ivan melontarkan semua kata-kata berbisa yang bisa dia ucapkan. Kondisi Francec berbahaya. Bahkan aku pun tidak menduga hasil seperti ini.

‘Ikatan antara Francec dan Ivan lebih dalam dari yang kukira. Francec bahkan tak pernah membayangkan Ivan sekejam ini.’

Aku bergerak untuk memutus suara Ivan. Jika aku mencabut kabelnya, dia tidak akan bisa bicara lagi.

Mengepalkan!

Francec meraih tanganku dan menggelengkan kepalanya. Air mata mengalir deras di pipi dan rahangnya.

-Apakah kamu menangis? Kamu ingin percaya bahwa aku punya alasan yang tak terhindarkan, kan? Kamu berharap adik laki-lakimu yang tercinta akan memberikan alasan yang masuk akal, kan?

Ivan mencabik-cabik Francec, menyerang tepat di jantungnya.

“Cukup, Ivan. Mulai sekarang, kau hanya menjawab pertanyaan yang kami ajukan. Jika kau mengejek Yang Mulia Francec sekali lagi, kau akan merasakan bagaimana rasanya kepalamu diratakan.”

Aku meletakkan tanganku di kepala Ivan. Saat aku menekannya, retakan terbentuk di sekitar pelipisnya.

“Lu…”

Francec mencoba menghentikan saya.

Gedebuk!

Aku menendangnya tepat di dada, membuatnya terlempar ke dinding. Dia jatuh dengan bunyi gedebuk yang keras.

Aku menekan telapak tanganku lebih keras lagi ke tengkorak Ivan. Tekanannya semakin kuat, dan retakan mulai terbentuk di matanya juga.

“Jangan kira ikatan persaudaraanmu yang menyedihkan itu akan melindungimu. Di ruangan ini, akulah yang memutuskan apakah kau hidup atau mati.”

-Kau akhirnya kehilangan akal sehatmu, Luka. Aku bisa melihat kegilaan dalam dirimu. Jika kau seperti ini sejak awal, mungkin aku akan lebih menyukaimu…

Ivan mengucapkan kata-kata itu tetapi menahan diri untuk tidak mengejek Francec lebih lanjut. Dia telah menerima peringatanku.

‘Ivan memprioritaskan kelangsungan hidupnya sendiri di atas segalanya. Saat ini, menjadi Kaisar bukanlah tujuannya—bertahan hidup adalah yang terpenting.’

Begitu Anda memahami tujuan seseorang, akan mudah untuk memahami pola perilakunya. Dan negosiasi pun menjadi jauh lebih sederhana.

“Seperti yang kau lihat, Yang Mulia Francec masih menganggapmu sebagai saudaranya. Kemenangannya adalah satu-satunya cara agar kau bisa bertahan hidup. Bekerja samalah dengan kami, Ivan.”

-Haha, apa yang terjadi padamu? Tingkat pemikiranmu telah meningkat drastis. Perubahan seperti ini seharusnya tidak mungkin terjadi dalam waktu sesingkat ini…

“Masih mengoceh omong kosong? Baiklah. Selamat tinggal.”

Aku menekan lebih keras ke tengkoraknya. Seperti yang diharapkan dari tubuh sibernetik yang dirancang untuk keluarga Kekaisaran, daya tahannya luar biasa. Meja di bawahnya patah sebelum kepalanya hancur.

Kegentingan!

Aku benar-benar berniat membunuh Ivan, menekan kepalanya dengan sekuat tenaga. Jika kepalanya membentur lantai, tengkoraknya akan retak, dan otaknya yang berharga akan hancur berkeping-keping.

“Ugh!”

Francec menerjang ke depan dan menangkap kepala Ivan dengan lengannya, menyerap benturan tersebut. Karena itu, Ivan selamat.

‘Aku tahu kau akan pindah, Francec.’

Aku benar-benar bermaksud membunuh Ivan. Jika Francec tidak bertindak persis seperti yang kuprediksi, Ivan pasti sudah mati.

Niat membunuhku itu nyata, tanpa ragu-ragu.

Vrrr, vrrr.

Pupil mata Ivan pasti melebar sepenuhnya. Dia baru saja melihat hidupnya berkelebat di depan matanya.

“Haa… haa…”

Francec terengah-engah seolah-olah dia sendiri baru saja lolos dari kematian. Meskipun panik, dia tetap bergegas menyelamatkan saudaranya.

“Ivan, Francec adalah pria yang lebih baik darimu. Jika kau masih memiliki secuil kemanusiaan, kau seharusnya merasa malu.”

Ivan terdiam sejenak. Sambungan terminal mengeluarkan suara statis beberapa kali sebelum suaranya terdengar jelas.

-Garis keturunan Accretia membawa ciri genetik yang unik. Itulah kunci untuk mengaktifkan relik tempur Peradaban Arcane. Jika Ayah menggunakannya, kita tamat. Tidak peduli berapa banyak pasukan yang berkumpul di sini.

Kata-kata Ivan terdengar jujur. Aku menunggu reaksi Francec.

“Aku… aku belum pernah mendengar hal itu sebelumnya.”

-Tentu saja kau belum! Kau selalu percaya apa pun yang Ayah banggakan dan tidak pernah repot-repot mencari tahu sendiri. Aku benar-benar membencimu, Francec.

Bahkan melalui filter mekanis terminal, suara Ivan terdengar berat. Dia benar-benar membenci Francec.

-Sementara kau berdiri di luar, melambaikan tangan dan tersenyum seperti orang bodoh…! Aku terjaga setiap malam, gemetar ketakutan. Aku tidak pernah tahu kapan Ayah mungkin memutuskan untuk membunuhku. Berkali-kali, aku bertanya-tanya apakah aku hanyalah Francec yang lain. Mungkin Putra Mahkota yang sebenarnya bersembunyi di suatu tempat. Bagaimana mungkin seseorang yang lemah dan penakut sepertiku layak menduduki takhta? Aku tidak bisa menghapus keraguan itu dari pikiranku.

Ivan bahkan tidak mempercayai dirinya sendiri. Sosok dirinya yang kita kenal—pewaris yang arogan dan percaya diri yang bertindak seolah-olah dia tidak pernah mempertanyakan posisinya—hanyalah topeng, mekanisme bertahan hidup.

-Luka, bisakah kau mempercayai seorang ayah yang akan membunuh bahkan putra sulungnya tanpa ragu-ragu? Aku merangkak dan merendahkan diri, sama sepertimu.

…Aku tidak menjawab. Jika kau mengupas lapisan luarnya, setiap orang hanyalah manusia biasa.

Ivan, Hemillas—mereka tidak seburuk yang kubayangkan. Seperti aku, mereka memakai topeng dan berpura-pura menjadi monster.

Dan alasan mereka harus memakai topeng itu sama dengan alasan saya. Untuk bertahan hidup. Untuk menghindari dimangsa oleh monster sungguhan, mereka harus bertindak seperti salah satu dari mereka.

Namun, tidak ada monster sungguhan di ruangan ini. Makhluk sejati yang bukan manusia, yang mengenakan kulit manusia, tinggal jauh di dalam Istana Kekaisaran.

Jika ada seseorang yang terlahir sebagai manusia tetapi kemudian menjadi mesin, maka tidaklah aneh jika seseorang yang terlahir sebagai manusia juga bisa menjadi monster.