Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 148

Bab 148

Bab 148

Hemillas menyeka tangannya yang basah oleh alkohol pada mantelnya dan menghela napas.

“Giselle memang tampak melunak dengan cara yang aneh… Tapi tetap saja, itu langkah yang cukup berani. Aku tidak pernah menyangka kau dan Giselle akan menjalin hubungan seperti itu.”

“Jika kau lebih memperhatikan Giselle, kau pasti akan menyadarinya. Aku selalu merasa cemas karenanya.”

Dengan tingkat wawasan yang dimiliki Hemillas, seharusnya dia mampu melihat kebohongan dalam hubunganku dengan Giselle. Namun, dia terlalu sibuk dengan hal-hal lain sehingga tidak fokus pada kami berdua.

“Kamu sudah melakukan yang terbaik dengan caramu sendiri.”

“Hanya karena kamu melindungi seseorang, bukan berarti kamu telah memenuhi kewajibanmu sebagai seorang ayah.”

“Tidak, aku juga gagal melindunginya. Aku tidak bisa menyelamatkan Nikolaos. Saat itulah aku menyadari batasan kemampuanku—bahwa aku tidak bisa menang dengan cara ini.”

Kami berbicara dengan tenang.

Aku menatap gelas berisi minuman beralkohol di depanku. Melalui penglihatan pendengaranku, cairan itu tampak aneh. Setiap kali minuman itu bergoyang, seolah-olah benang-benang terpilin dan terurai.

“Aku tak pernah menyangka kau tipe orang yang akan menyerah, Komandan.”

Hemillas bersandar di kursinya seolah kelelahan.

“Luka, ini kesempatan terakhirmu. Setelah kau menghabiskan minuman itu, berbaliklah dan pergi dari sini. Kumohon, izinkan aku melindungimu.”

Dia mencoba membunuhku karena tidak mematuhi perintah. Tapi aku tahu dia bersungguh-sungguh dengan ucapannya—dia benar-benar ingin melindungiku. Dia telah memberiku beberapa kesempatan untuk pergi.

“Aku tahu terlalu banyak hal yang seharusnya tidak kuketahui. Dalam situasi ini, tidak banyak cara bagiku untuk bertahan hidup. Jika aku mundur sekarang, aku toh akan mati juga.”

“Sepertinya kau bukan hanya buta—pendengaranmu juga kurang baik. Aku baru saja bilang, aku akan melindungimu. Lebih dari yang kau kira, aku bisa bernegosiasi dengan Yang Mulia Raja dalam banyak hal.”

“Pangeran Francec sedang dalam perjalanan ke sini. Dan dia telah mengumpulkan cukup banyak dukungan dari masyarakat dan kaum bangsawan. Jika Anda bersekutu dengannya, Anda akan mendapatkan persyaratan negosiasi yang lebih baik. Anda bahkan mungkin bisa menyelamatkan hidup Anda sendiri.”

Bayangan Kaisar pasti mengawasi kita dengan tatapan yang mengerikan. Tapi ini bukan saatnya untuk berbicara dalam teka-teki.

Aku mempertajam indraku, siap bertarung kapan saja. Jika Hemillas berdiri di sisiku, kita mungkin punya kesempatan melawan delapan Bayangan.

“Apakah kamu mengerti apa yang kamu katakan sekarang?”

Tentu saja. Dengan melemahnya Kekaisaran, serangan dari luar akan menjadi tak terhindarkan. Aku mengungkapkan pikiran-pikiran yang telah kususun dengan cermat dalam benakku.

“Jika Pangeran Francec berhasil dalam negosiasi, wewenang Yang Mulia akan melemah, dan sistem pemerintahan akan menjadi dwifungsi… tetapi itu bukan urusan saya. Yang penting bagi saya adalah Anda selamat, Hemillas.”

“Aku sudah mengirim teman-teman dan bawahanku ke kematian mereka. Sepertinya kau bertekad untuk membuatku menjadi orang yang lebih memalukan lagi.”

“Aku merasa kasihan pada Iskan dan Paigon, tapi bagiku, mereka hanyalah kenalan biasa. Mereka bukan orang yang berarti bagiku.”

Hemillas tertawa terbahak-bahak.

“Jadi, itu berarti aku adalah seseorang yang penting bagimu?”

“Kau adalah salah satu dari sedikit orang yang ingin kuselamatkan hingga akhir. Sama seperti bagaimana kau mencoba menyelamatkanku, berulang kali.”

Seandainya Hemillas tidak berhati dingin terhadapku, aku pasti sudah mati sejak lama, tak peduli seberapa terampilnya aku.

“Sifat lembutmu itu akan menjadi kehancuranmu. Tidak, sifat itu justru sudah menghambatmu.”

“Jika aku adalah seorang bajingan yang hanya mementingkan keuntungan dan penuh perhitungan, kau tidak akan membiarkanku hidup sejak awal. Satu-satunya alasan aku bisa bertahan hidup selama ini adalah karena kelembutan itulah.”

Sudah saatnya mengakuinya.

…Aku tidak pernah benar-benar kejam. Aku menjadi jauh dan eksklusif hanya untuk melindungi diriku sendiri dan bertahan hidup.

Sebuah kenangan lama muncul kembali. Dulu, aku ragu untuk membunuh seorang anak laki-laki dari Korintus. Pada akhirnya, Ilay-lah yang membunuhnya menggantikan aku.

Aku mengingat hari itu dengan sangat jelas. Kehilangan penglihatan justru membuat ingatanku semakin tajam.

“Aku tak pernah menyangka kau akan menganggap kelembutan itu sebagai kekuatan.”

“Aku tidak tahu apakah itu sebuah kekuatan, tetapi karena itu, orang-orang di sekitarku bersedia membantuku. Dan kau tidak berbeda. Iskan dan Paigon tidak mati untukmu karena kesetiaan buta. Mereka melakukannya karena mereka benar-benar menyukaimu sebagai pribadi, Hemillas. Sama seperti bagaimana aku datang ke sini, siap untuk mati.”

Hemillas dan saya mirip dengan Noel, tetapi juga berbeda. Sedangkan untuk Kinuan, kontrasnya bahkan lebih besar.

Seharusnya aku menyadari ini lebih awal. Jika aku menyadarinya, Hemillas pasti akan lebih mau mendengarkanku dan akan menemukan pilihan yang lebih baik.

‘Hemillas tidak menekankan sisi kemanusiaan hanya untuk memanipulasi saya. Meskipun, saya tidak akan menyangkal bahwa mungkin ada sedikit unsur itu…’

Aku telah menjadi orang bodoh karena terpengaruh oleh kata-kata Kinuan.

‘…Dia terus berbicara tentang kemanusiaan karena, jauh di lubuk hatinya, dia menghargai sesamanya. Dia ingin menunjukkan kepadaku apa yang benar-benar penting.’

Terjebak dalam situasi psikologis yang sulit, saya meragukan niat Hemillas setelah mendengarkan perkataan Kinuan. Itulah mengapa saya tidak mengungkapkan kebenaran sampai semuanya menjadi sejauh ini. Jika saya berbicara lebih awal, banyak hal akan berbeda.

‘Aku menjadi korban cengkeraman psikologis Kinuan.’

Kinuan adalah manusia yang mengerikan. Seharusnya aku tidak pernah berpikir bahwa kami berada di level yang sama. Itu adalah khayalan yang absurd—kesombonganku sendiri. Kinuan adalah seseorang yang jauh lebih tinggi dariku.

Aku ini idiot yang bahkan tak bisa membaca pikiran Ivan. Bagaimana mungkin aku begitu sombong sampai berpikir aku mengerti Kinuan?

“Sekarang kau mengerti, Luka? Bahwa ini berisi informasi penting?”

Hemillas mengulurkan tangan dan menarik chip itu ke arahnya.

“Dengan spesifikasi Anda, Komandan, Anda seharusnya dapat memahami struktur keseluruhan tanpa kehilangan masukan sensorik eksternal.”

Karena Hemillas memiliki prostetik seluruh tubuh, dia tidak membutuhkan perangkat simulasi virtual terpisah. Dia bisa memasukkan chip itu langsung ke tengkuknya.

Berdesir.

Hemillas menggosok chip itu di antara jari-jarinya. Chip itu hancur, berubah menjadi debu yang berhamburan ke udara.

“Aku percaya pada keputusanku sendiri. Saat aku melihat ini, keamanan keluargaku—yang dijamin oleh persembahanku—akan lenyap. Aku tidak berniat mempertaruhkan nasib keluargaku.”

Meskipun pendengaran dan penglihatanku tidak dapat melihatnya, aku tahu mata Hemillas pasti berkobar hebat.

Aku pun bisa merasakannya. Bayangan Kaisar tersentak. Mereka siap bergerak hanya dengan pemicu terkecil. Aku menggigit bibir bawahku dan mengerutkan alis.

“Ini adalah sesuatu yang ditinggalkan oleh Pendiri, Agatha—!”

“Cukup! Jangan ucapkan sepatah kata pun lagi.”

Hemillas memotong suaraku dengan teriakan tajam. Sambil berdiri, dia mengamati sekelilingnya.

Kreak, kreak.

Delapan Bayangan menghunus senjata mereka. Mereka gelap, dingin, sama sekali tanpa semangat—bahkan saat mereka bersiap untuk berperang.

Gemerincing!

Para jenderal dan perwira yang ditawan, yang selama ini diam, mulai gelisah. Baru kemarin mereka bermimpi tentang revolusi. Sekarang, mereka berdiri di bawah pedang Kaisar.

Hemillas telah lama memilih orang-orang ini—masing-masing dari mereka adalah elemen subversif. Dia dengan hati-hati memikat hanya mereka yang menimbulkan ancaman bagi Keluarga Kekaisaran. Mereka adalah persembahan yang dirancang sempurna sesuai keinginan Kaisar.

“Kamu melakukan hal yang persis sama seperti yang pernah dilakukan Noel Mullizcane di masa lalu!”

Aku berteriak.

Penyebutan nama Noel Mullizcane membuat para Bayangan bereaksi. Tatapan tanpa emosi mereka tertuju padaku.

Mata para jenderal dan perwira yang ditawan melebar. Bahkan mereka yang berada di jajaran atas militer pun tahu siapa Noel Mullizcane.

“Luka! Hentikan!”

Hemillas menurunkan tombaknya, melakukan upaya terakhir untuk membujukku agar mengurungkan niat. Ujung senjatanya melayang di dekat leherku.

Ka-ang!

Salib itu berbenturan dengan bilah tombak. Suara gesekan logam terdengar saat senjata kami saling bergesekan. Hemillas tampak terkejut sesaat oleh respons terampilku.

Bagus. Efek obat itu masih terasa di pikiranku. Pikiranku tetap dingin dan cepat. Bahkan menghadapi serangan Hemillas yang tiada henti, aku masih bisa bereaksi.

“Kekaisaran dan Keluarga Kekaisaran telah berulang kali menggunakan orang-orang sepertimu—mengumpulkan perbedaan pendapat internal hanya untuk kemudian membasminya sekaligus. Ini bukanlah pilihanmu, Ayah!”

Salah satu rahasia Kekaisaran terucap dari bibirku. Dan di saat berikutnya, jeritan tanpa suara dan isak tangis sekarat menyusul.

Kwa-jik! Puk!

Bayangan Kaisar bergerak. Setelah mendengar kata-kataku, mereka mulai mengeksekusi para tahanan. Apa yang telah kuungkapkan adalah rahasia yang hanya bisa dibungkam oleh kematian.

Semua orang kecuali Ivan dibantai.

Setelah eksekusi selesai, tombak dan pedang para Bayangan akan menyerangku.

Hemillas mengerutkan alisnya begitu dalam hingga kedua alisnya hampir bertemu.

“Entah itu keinginanku atau bukan, itu tidak penting. Yang penting adalah ini adalah tindakan terbaik. Aku sedang menjalankan tugasku dan bertanggung jawab atas pilihanku. Luka, mengapa kali ini saja kau menolak mengikuti keputusanku?! Di saat yang paling kritis ini! Aku sudah memberimu kesempatan yang tak terhitung jumlahnya!”

Suara amarahnya menggelegar menembus pendengaranku, hampir menghancurkannya.

Aku merasa pusing. Waktu hampir habis. Eksekusi hampir selesai.

“Karena aku membencinya. Aku membenci kalian semua yang mematahkan kemauan sendiri dan menyerah dengan alasan bahwa tidak ada jalan lain! Dari awal sampai akhir, aku membenci setiap bagiannya! Hemillas, bukan hanya kau. Semua orang yang kakinya terjebak dalam kekotoran ini sama saja! Aku juga dulu! Dan aku muak dengan itu!”

Di setiap momen penting, aku selalu seperti ini.

Aku tidak berhasil menembak bocah Coritan itu. Aku telah mencoba membantu Ilay menyelamatkan Lilian Lamones. Alih-alih menyerah kepada Rick Kaiser, aku memilih untuk membiarkan leherku dipatahkan. Aku telah menentang Rick dan Kinuan, mengetahui bahwa berpihak pada Kekaisaran berarti kematianku. Meskipun kematian Francec akibat pembunuhan Ivan akan menguntungkanku, aku telah mencegahnya.

Bukan hanya tindakanku—emosiku pun sama.

Aku tahu aku seharusnya tidak memiliki perasaan terhadap Giselle, namun aku tetap tidak bisa menahan diri untuk menghubunginya.

Dan kali ini pun tidak berbeda.

Seharusnya aku kembali ke perkebunan keluargaku dan bermain aman demi menyelamatkan nyawaku… tapi pada akhirnya, aku malah sampai di sini.

Seorang pemberontak hingga akhir yang pahit, memilih malapetaka ketika hal itu paling dibutuhkan.

Karena aku terlahir sebagai rakyat jelata yang rendah. Diberi kesempatan untuk naik pangkat, namun terlalu bodoh untuk meraihnya. Inilah sebabnya aku tidak pernah bisa keluar dari lapisan terbawah kehidupan.

Di sini berdiri seorang idiot yang telah berjuang keras untuk naik ke atas, hanya untuk melemparkan dirinya dari tepi tebing, karena tidak mampu menahan dorongan yang gegabah.

Kegentingan!

Hemillas menggenggam gagang tombaknya erat-erat. Bahkan aku pun tidak tahu di mana ujungnya akan mengenai sasaran selanjutnya.

Para Bayangan melewati Hemillas dan maju ke arahku. Mungkin aku bisa mengatasi dua dari mereka. Tapi delapan? Aku tidak punya peluang untuk menang.

Kwa-jik!

Ujung tombak muncul dari mulut salah satu Bayangan.

Senjata yang muncul dari mulut tidak terlalu berguna di medan perang—kecuali jika tujuannya adalah untuk membunuh seseorang di tengah ciuman.

…Yang berarti ujung tombak itu milik Hemillas. Dia telah membunuh seorang Bayangan.

Kreak, kreak.

Tujuh anggota Shadows yang tersisa dengan cepat berpencar ke samping, berusaha mengepung kami dan mengamankan posisi yang menguntungkan.

“Lukaus Custoria, kau telah membahayakan seluruh keluarga. Mulai sekarang, aku memecatmu dari jabatanmu sebagai kepala sementara. Ini adalah belas kasihan terakhir yang akan kau dapatkan dariku. Jika keadaan memburuk, kau akan menjadi orang pertama yang mati di tanganku.”

Hemillas berbicara cepat, memutar tombaknya dalam lingkaran kecil. Gerakannya, seperti biasa, tepat. Serangannya naluriah, langsung, dan efisien.

“Aku sudah memberi tahu Juppe—jika kita tidak kembali tepat waktu, dia harus siap untuk pergi ke pengasingan.”

“Pengasingan? Dan kau mempercayakan Juppe untuk menangani itu?”

Hemillas terdengar benar-benar tidak percaya. Betapa buruknya ayah itu—tidak heran semua anaknya tumbuh menjadi pribadi yang bengkok dan pemarah.

“Juppe sudah dewasa. Dia akan menemukan solusinya.”