Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 130

Bab 130

Bab 130

Aku dan Giselle sudah mengambil keputusan, jadi tidak ada keraguan lagi. Aku tidak akan bimbang lagi.

“Ibu, aku juga akan pergi. Ada hal mendesak yang harus kulakukan.”

Aku pergi menemui Eva dan berbicara.

Sebagai kepala keluarga sementara, jika saya pergi, orang berikutnya yang bertanggung jawab adalah Eva. Dia menatapku sebelum mengangguk.

Eva tidak merasa gugup. Ia hanya menatapku dengan tatapan dingin. Ia menunjukkan martabat yang pantas dimiliki oleh seorang nyonya rumah.

“Aku tidak tahu apa itu, tapi aku harap itu sesuatu yang akan membantu ayahmu.”

Aku mengangguk. Tapi bahkan aku sendiri tidak tahu siapa yang pada akhirnya akan diuntungkan oleh tindakanku.

“Dan Giselle akan ikut denganku. Aku juga membutuhkan bantuannya.”

Keheningan singkat menyusul. Eva menggigit bibir bawahnya sedikit sebelum berbicara.

“…Jika memang perlu, maka tidak ada pilihan lain. Apa pun yang terjadi, lindungi anak itu.”

Ini, bisa saya jawab dengan pasti.

“Aku berniat melakukannya. Bahkan jika itu mengorbankan nyawaku.”

Giselle dan aku meninggalkan rumah utama dan menuju landasan udara. Dia juga telah mempersiapkan diri dengan matang—pakaiannya tebal. Di bawah mantelnya yang melambai-lambai, aku melihat sebuah pistol dan perlengkapan pribadi.

Whooosh!

Anginnya sangat kencang, sesuai dengan kondisi pesawat kelas Storm. Berdiri diam saja sudah cukup membuat seseorang terhuyung-huyung.

‘Juppe?’

Juppe berdiri di depan landasan pacu, menghadap arah angin. Setelah melihat kami, dia menahan hembusan angin dan berjalan ke arah kami.

“Luka, jika ada sesuatu yang perlu aku persiapkan, beri tahu aku. Jika skenario terburuk terjadi, apa yang harus kita lakukan?”

Aku menatapnya dalam diam.

Sejujurnya, aku tidak bisa mempercayai Juppe. Bukan soal karakter atau kepribadiannya. Aku hanya tidak menilai kemampuannya dengan tinggi.

‘Bisakah Juppe benar-benar menanganinya jika aku menyerahkannya padanya?’

Namun saat ini, saya tidak punya pilihan selain mempercayainya. Setidaknya, dia bukanlah seseorang yang kurang memiliki rasa tanggung jawab. Dia akan melakukan yang terbaik sesuai kemampuannya.

“Sebelum badai berakhir… jika Ayah dan aku tidak kembali atau gagal menghubungimu, kau harus bersiap untuk pengasingan, Saudara.”

Dari tubuh Juppe yang tegap, aku bisa melihat tanda-tanda emosinya yang terpancar—pupil matanya kehilangan fokus, ujung jarinya gemetar, kakinya sedikit tersentak, dan ia menggigit bibirnya sebagai bentuk menyakiti diri sendiri. Ia ketakutan.

“Jika kita harus bersiap untuk pengasingan… Begitu ya, jadi memang seperti itu. Ayah tidak pernah memberi peringatan sepatah kata pun sampai akhir. Apakah aku benar-benar anak yang tidak bisa dia percayai…?”

Penilaian Hemillas tepat. Juppe tidak akan banyak membantu dalam kekacauan saat ini. Malahan, ada risiko kebocoran informasi rahasia.

Ya, masalah terbesarnya adalah Hemillas benar. Dia telah membuat penilaian yang tepat, meskipun harus melukai anaknya sendiri secara mendalam.

“Pergilah, Luka. Jika Ayah membutuhkan bantuanmu, aku akan menjaga agar semuanya tetap terkendali sebisa mungkin.”

Giselle dan aku mengangguk sebelum melewati Juppe.

Kami menaiki kendaraan udara itu. Giselle, yang mahir dalam bidang permesinan, duduk di kursi pengemudi dan mengoperasikan kendali. Dengungan mesin bergetar di seluruh kabin.

“Akan lebih baik jika Nikolaos ada di sini pada saat seperti ini…”

Giselle bergumam. Bahkan dia merindukan Nikolaos yang telah meninggal daripada mengandalkan Juppe, yang masih hidup.

Nikolaos adalah seorang pria yang mampu memahami dan menavigasi kekacauan yang gelap. Bahkan aku, yang baru saja menyandang nama Custoria, merasakan kekosongan yang ditinggalkannya.

‘Bukannya Juppe tidak berusaha. Dibandingkan dengan Enrico Lagan, dia adalah pekerja keras yang patut dikagumi.’

Namun Juppe gagal menembus tembok realitas. Aku mengasihaninya. Dan bahkan rasa kasihan itu mungkin akan melukainya. Jadi aku tidak menunjukkannya.

Luka yang berusia lima belas tahun itu tidak pernah mengasihani yang lemah. Dia mencemooh dan memandang rendah mereka.

Namun Lukaus Custoria yang berusia delapan belas tahun memahami mereka. Dia tahu bahwa rasa sakit dan kegagalan mereka bukanlah sepenuhnya kesalahan mereka sendiri.

Antara diriku yang berusia lima belas tahun dan diriku saat ini—siapa yang lebih kuat, dan siapa yang lebih lemah?

Terkadang, anak laki-laki di dalam diriku menyalahkanku karena menjadi lemah. Pemuda yang tajam itu mencemooh bagaimana aku telah menjadi tumpul.

Dan dia benar. Bahkan jika aku berlari sekuat tenaga, itu tidak akan cukup. Namun di sinilah aku, berlari bolak-balik, membuang waktu dengan ikut campur. Jika aku terus seperti ini, aku akan kehilangan akal sehatku.

Semakin dekat saat pengambilan keputusan, semakin besar kontradiksi dalam diriku. Itu membuatku gila. Penderitaannya tak tertahankan. Kegelapan yang begitu pekat hingga terasa tak berujung memenuhi diriku dari dalam.

“Luka…”

Tiba-tiba, Giselle memanggil namaku. Aku pasti sudah duduk di sana dalam diam cukup lama. Dia terus menatap ke depan saat berbicara.

“…Jangan menangis.”

Aku belum menangis. Mungkin.

** * *

Sejak minggu pertama operasi kelas Storm, kekacauan mulai bergejolak seperti hembusan angin sepoi-sepoi.

Di distrik bawah, perampokan dan pencurian merajalela. Teriakan kasar dan suara tembakan terdengar setiap beberapa menit. Aku menggenggam pergelangan tangan Giselle erat-erat saat kami berjalan melewati distrik bawah.

Aku sengaja memilih jalan yang berliku-liku, membuat rute kami berkelok-kelok untuk mengecoh siapa pun yang mungkin mengejar. Indraku tetap waspada saat aku terus-menerus memeriksa sekelilingku.

“Inilah tempatnya.”

Aku berhenti. Sebuah papan reklame berdiri di depan kami, lampu neonnya rusak.

Kami telah tiba di sebuah klinik ilegal di lapisan masyarakat paling bawah. Jika seseorang bertanya prosedur apa saja yang dilakukan di sini, jawabannya adalah segalanya. Mulai dari modifikasi biologis hingga peningkatan sibernetik, penyesuaian sistem saraf, dan prostetik seluruh tubuh—tidak ada yang dilarang. Tentu saja, tidak ada keahlian khusus yang terlibat.

Tidak ada orang waras yang akan mempercayakan tubuh mereka ke tempat seperti ini. Ini adalah tempat bagi mereka yang benar-benar telah mencapai titik terendah. Orang-orang datang ke sini hanya dengan dua pilihan dalam pikiran: bertahan hidup atau mati.

Berderak.

Kami mendorong pintu hingga terbuka dan melangkah masuk. Kunci pengaman empat lapis itu telah hancur total. Tidak ada debu di bagian yang rusak, artinya kerusakan itu baru saja terjadi.

Sssss.

Di dalam, aroma aneh memenuhi udara—campuran bahan kimia dan bau darah yang menyengat. Di salah satu sudut, oli industri menggenang, membuat perutku semakin mual.

Saat pintu terbuka, seorang wanita yang duduk di meja operasi muncul, sedang memainkan permainan holografik. Dia mengenakan jas putih, dan ketika melihat kami, dia tersenyum lebar. Lebih tepatnya, dia tersenyum pada Giselle.

“Oh, kau di sini! Giselle! Aku sangat merindukanmu! Ini aku, ini aku! Barbara!”

Wanita itu, yang menyebut dirinya Barbara, menerjang ke arah Giselle. Aku mengangkat pistol standar milikku dan mengarahkannya padanya, menghentikannya di tempat.

“B-Barbara…”

Giselle meringis melihatnya.

Aku pun berjuang untuk menekan rasa jijik yang mendalam terhadap penampilan Barbara. Aku tahu dia gila, tetapi ini melampaui sekadar kegilaan—ini adalah sesuatu yang tidak manusiawi.

“Kau berganti tubuh lagi, Barbara.”

Prostetik seluruh tubuh yang saat itu digunakan Barbara adalah milik dokter klinik tersebut.

‘Prostetik seluruh tubuh milik orang lain.’

Prostetik seluruh tubuh jauh lebih canggih daripada anggota tubuh sibernetik sederhana. Prostetik ini dirancang untuk sepenuhnya meniru fungsi biologis manusia. Hanya setelah kalibrasi yang cermat dan rehabilitasi yang melelahkan, otak akhirnya akan mengenali prostetik tersebut sebagai miliknya sendiri.

Itulah mengapa menggunakan prostetik seluruh tubuh milik orang lain benar-benar gila. Ketidakcocokan dan ketidaksesuaian itu akan mengacaukan otak. Singkatnya, itu akan membuat seseorang menjadi gila.

Dan itu… Aku melirik ke bawah. Itu pasti tubuh prostetik Barbara sebelumnya.

Sebuah prostetik seluruh tubuh yang dibuang tergeletak di bawah meja operasi. Itu adalah model pria, dengan bagian atas tengkoraknya terpotong rapi—tanda jelas adanya tindakan pembedahan.

Tampaknya dia melakukan prosedur itu pada dirinya sendiri.

“Menyembunyikan identitasku dan menghindari pengawasan? Tidak ada cara yang lebih baik dari ini, hehe.” Barbara terkekeh. “Giselle, Giselle! Sekarang kau mengerti, kan? Aku bukan teroris—aku warga negara Kekaisaran! Jadi tidak ada alasan untuk takut padaku lagi.”

Barbara mengangkat sudut bibirnya dengan jari-jarinya, mencoba memaksakan senyum. Gerakan itu—jelas sekali itu adalah Barbara. Karena prostetik itu bukan miliknya sejak awal, sepertinya dia tidak bisa sepenuhnya mengendalikan ekspresi wajahnya.

“Barbara, jangan menipu diri sendiri. Aku tidak takut padamu—aku membenci dan jijik padamu.”

“Ah, kebohongan kosong tidak akan mempan padaku. Lagipula, rasa takut tidak selalu buruk. Sedikit rasa takut justru bisa memperkuat hubungan, menurutmu begitu, Luka?”

Inilah yang membuat Barbara menakutkan. Dia gila, namun masih mampu berpikir rasional. Lebih buruk lagi, dia bisa membaca emosi orang lain, menemukan kelemahan mereka, dan menggunakannya untuk keuntungannya.

Aku mengabaikan pertanyaannya dan langsung ke intinya.

“Bisakah fasilitas ini menangani konversi data? Dan perlu Anda ketahui, jika Anda menyarankan pindah ke lokasi lain, negosiasi akan batal.”

Tempat ini sudah cukup berbahaya. Sebelum masuk, saya telah memeriksa dengan teliti apakah ada pengawasan dan potensi penyergapan.

“Tidak perlu terlalu tegang. Aku tahu kemampuanmu dengan baik, Luka. Jebakan apa pun yang kupasang, jika memang harus terjadi, kau akan lolos bersama Giselle. Lihat? Semuanya baik-baik saja. Aku hanya senang melihat Giselle, meskipun dalam keadaan seperti ini.”

Barbara sulit dipahami. Tetapi tidak seperti Kinuan atau Hemillas, alasannya sama sekali berbeda.

Kinuan dan Hemillas jarang mengungkapkan emosi mereka, dan bahkan ketika mereka melakukannya, itu seringkali merupakan tipuan yang terencana.

Tzzzz.

Aku menyipitkan mata dan memfokuskan pandangan pada Barbara, menggunakan setiap indra yang kumiliki untuk membaca pikirannya.

‘Terlalu banyak sinyal emosional yang terpancar dari kata-kata dan tindakannya.’

Itulah mengapa aku tidak bisa memahami dirinya. Seolah-olah dia membungkus dirinya dengan benang-benang emosi palsu. Dengan terus-menerus membanjiri ekspresinya dengan sinyal emosional yang berlebihan, dia membuat mustahil untuk membedakan mana yang nyata.

Denting. Denting.

Barbara mengeluarkan sebuah tas berat. Saat dia membukanya, saya melihat sebuah terminal komputer portabel di dalamnya. Tampaknya komputer itu memiliki kinerja yang sangat tinggi.

“Meskipun kecil, komputer ini setara dengan komputer utama di laboratorium penelitian yang layak. Giselle, bisakah kau membantuku? Tarik kumpulan kabel di sini dan sambungkan. Dulu kita sering melakukan berbagai hal bersama seperti ini. Ah, tiba-tiba aku merasa nostalgia.”

Aku pindah untuk mengambil alih kabel-kabel itu menggantikan Giselle.

“Aku akan melakukannya. Kamu awasi Barbara.”

Giselle melangkah maju, memotong ucapanku. Aku mengangguk dan mendekat ke Barbara.

“Barbara, aku tak akan membuang waktu sedetik pun untuk membunuhmu. Jangan coba-coba melakukan apa pun. Bahkan gerakan mencurigakan sekalipun, dan otakmu yang brilian itu tak akan lebih dari segumpal daging.”

“Brutal… mendebarkan, Luka. Sisi dirimu inilah yang sangat kusukai.”

Barbara sedikit menggigil, hanya bahunya yang berkedut. Tapi aku sudah tahu—ancaman tidak akan mempan padanya.

Dia menyambungkan kabel listrik ke komputer. Percikan api beterbangan, dan lampu di klinik padam.

Chzzzt! Krekik!

Komputer itu menggunakan daya yang sangat besar sehingga menyebabkan pemadaman listrik sementara di klinik tersebut.

Bzzzzzzzt.

Angka-angka kompleks dan simbol-simbol berkelebat di layar. Ada puluhan protokol keamanan, tetapi semuanya berhasil ditembus dalam waktu kurang dari sepuluh detik.

“Kamu jadi jauh lebih cantik, Giselle. Apa kamu sudah punya pacar? Oh, kalau sudah, ceritakan padaku. Aku akan membunuhnya untukmu.”

Barbara berbicara sambil mengoperasikan komputer.

“Pacar? Dia berdiri tepat di sebelahmu. Silakan, coba bunuh dia.”

Giselle memeriksa voltmeter di dinding, dan tidak memberikan respons apa pun.

Barbara memiringkan kepalanya dan menatap wajahku. Namun, jari-jarinya tak pernah berhenti bergerak.

“Hmm, aku memang menyukai Luka, tapi… itu pasti hal paling konyol yang pernah kudengar. Dia orang gila yang lebih suka berkelahi daripada wanita. Kau tahu kan cara membedakan agresi dari hasrat seksual? Aku yakin bagimu keduanya terasa seperti emosi dengan warna yang sama.”

Siapa yang menyebut siapa orang gila? Sungguh tidak bisa dipercaya.

Bagaimanapun, Barbara tampaknya tidak mengetahui sifat hubungan saya dengan Giselle.

…Dan aku berusaha untuk tidak membiarkan emosiku keluar. Kata-kata Barbara tajam. Dia menyindirku dengan cara yang tak terduga.

Gemerincing.

Saya melemparkan chip pemulihan data ke atas meja.

“Mulailah, Barbara.”

“Luka, biar kau tahu, jika kau membunuhku begitu pekerjaan ini selesai… sesuatu yang buruk akan terjadi. Aku datang ke sini bukan tanpa rencana cadangan.”

Dia tidak perlu mengatakannya. Aku sudah tahu. Barbara adalah tipe orang yang sama seperti Kinuan dan aku—seseorang yang menciptakan ruangnya sendiri di tengah kekacauan.

Sejujurnya, saya merasa memiliki ikatan batin tertentu dengan Barbara.

Itu adalah fakta yang tidak menyenangkan.

“Aku menepati janjiku.”

“Kita berdua sama. Aku juga menepati janji.”

Barbara memasukkan chip itu ke dalam komputer.