Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 122

Bab 122

Bab 122

Keahlian Giselle sangat luar biasa. Sensasi geli menyebar dari ujung-ujung prostetik saya, dan tak lama kemudian indra saya kembali jernih.

Tentu saja, alasan saya menghubungi Giselle hari ini bukanlah untuk perawatan dan kalibrasi.

Aku menggerakkan jari-jariku, yang kini lebih responsif dari sebelumnya, dan berbicara.

“Kau punya akses ke gudang senjata, kan?”

Hanya sedikit orang yang diizinkan mengakses gudang senjata keluarga Custoria secara independen. Giselle adalah salah satunya.

“Ya, benar. Saya orang yang bertanggung jawab atas gudang senjata selama Ibu tidak ada.”

Giselle menjawab sambil merapikan peralatan perawatan yang berserakan. Keringat menetes di dahinya setelah pekerjaan berat yang baru saja diselesaikannya.

“Aku ingin mampir ke gudang senjata sebentar.”

“Kau anggota keluarga Custoria, jadi tidak ada alasan kau tidak bisa. Tapi bukan hanya karena kau ingin melihat-lihat, kan? Apa tujuanmu?”

Terkadang, aku berharap Giselle bodoh. Tapi jika dia wanita seperti itu, aku tidak akan tertarik padanya sejak awal.

“Haruskah aku mengatakannya?”

“Aku sudah muak denganmu yang selalu bersikap angkuh dan menyimpan semuanya untuk dirimu sendiri.”

Aku mengangkat bahu.

“Meskipun begitu, aku tidak bisa memberitahumu.”

Aku tak punya kepercayaan diri untuk menceritakan kegelapan batinku yang kusut padanya. Dan Giselle tak akan mampu menanganinya.

“…Sifatmu yang pendiam mungkin adalah alasan mengapa Ayah mempercayaimu. Juppe tidak akan pernah bersikap seperti kamu.”

“Nikolaos pasti akan melakukannya. Tapi Nikolaos sudah tiada sekarang.”

Saya merasa memiliki kewajiban tertentu untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkannya. Kematiannya merupakan kehilangan besar bagi keluarga Custoria.

‘Nikolaos adalah salah satu dari sedikit talenta yang mampu menavigasi kegelapan kekaisaran.’

Dia bahkan berhasil memanipulasi emosi atasan kita, Bao Zakanan, yang membuktikan potensinya. Tetapi dia tidak memiliki kekuatan untuk melindungi dirinya dari konspirasi kekaisaran. Sebelum dia bisa mendapatkan kekuatan itu, dia meninggal. Mungkin justru itulah mengapa dia harus mati.

Giselle menatapku dengan wajah tanpa ekspresi sebelum berdiri. Bahkan dalam keheningannya, aku bisa merasakan ketidakpuasannya.

“Ikuti aku, wahai kepala keluarga sementara yang terhormat.”

Aku menghela napas, mengambil mantelku, dan mengikutinya keluar dari ruangan.

Saat malam semakin larut, rumah besar itu menjadi sunyi.

Begitu berada di luar, pandanganku tertuju ke kamar Hemillas.

Cahaya lembut menerobos masuk melalui jendela besar. Di dalam, siluet samar Hemillas dan Eva dapat terlihat. Mereka sedang menari, bahu dan pipi mereka bersentuhan lembut.

‘Mereka tampaknya memiliki hubungan yang baik.’

Saya cukup tahu tentang masyarakat bangsawan. Dibandingkan dengan kebanyakan pasangan bangsawan, Hemillas dan Eva rukun luar biasa. Banyak yang menikah hanya untuk menghasilkan ahli waris dan kemudian hidup sebagai orang asing.

“Ngomong-ngomong, menurutmu Anna itu lumayan imut, meskipun agak ceroboh? Dia sebenarnya cukup populer.”

Giselle, berjalan selangkah di depanku, berbicara tanpa menoleh.

“Yah, kurasa ada pria yang menyukai tipe wanita seperti itu.”

Aku menjawab dengan acuh tak acuh sambil mengikutinya.

“Jadi maksudmu kamu tidak mau?”

“Saya lebih menyukai wanita yang sedikit punya sikap.”

“Selera kamu agak aneh.”

“Aku juga berpikir begitu.”

Kami tidak berjalan berdampingan, tetapi dengan jarak di antara kami, satu di depan dan yang lainnya di belakang.

Namun, aku tahu Giselle sedang tersenyum. Ini bukan semacam insting dari Akies Victima atau semacamnya. Aku tidak butuh hal seperti itu untuk menyadarinya.

“Konon, anak perempuan cenderung tertarik pada pria yang mirip dengan ayah mereka.”

Langkah Giselle sedikit melambat.

“Apakah itu takhayul atau sains?”

“Aku tidak tahu. Hanya sesuatu yang pernah kudengar sekali. Aku selalu menganggapnya omong kosong, tapi mungkin tidak sepenuhnya.”

Aku tertawa kecil. Bahu Giselle juga sedikit bergetar.

Ada hal-hal di dunia ini yang tidak bisa dikendalikan oleh kemauan. Emosi adalah salah satunya.

Di depan, gudang senjata Custoria terlihat. Giselle, yang berjalan lebih dulu, berhenti di depan pintu masuk, sementara aku berdiri di belakangnya, menunggu proses keamanan selesai.

Ketak.

Kunci terlepas, dan gudang senjata terbuka.

Berderak.

Giselle mendorong pintu hingga terbuka dan melangkah masuk. Aku mengikutinya. Saat kami masuk, lampu-lampu menyala secara otomatis.

Bagian interiornya tetap tidak berubah, menyerupai semacam museum.

‘Dulu aku juga mengikuti jejak Giselle.’

Dan sekarang, aku melakukan hal yang sama. Hanya saja situasinya sedikit berbeda. Saat itu siang hari; sekarang malam hari. Dan emosi yang mengalir di antara kami juga berbeda. Bukan hanya sedikit—tetapi cukup signifikan.

Aku perlahan memejamkan mata, mematikan penglihatan dan memfokuskan perhatian pada pendengaran.

Klik.

Aku mendecakkan lidahku pelan. Suara itu memetakan seluruh gudang senjata di benakku. Tidak ada siapa pun di sini selain kami.

“Apa itu tadi?”

Giselle menatapku dengan rasa ingin tahu.

“Aku menggigit lidahku.”

Aku mengabaikannya begitu saja dan berjalan lebih jauh ke dalam gudang senjata. Berbagai peralatan, yang menjadi bukti sejarah keluarga Custoria, tampak di kejauhan.

Gedebuk.

Aku berhenti berjalan. Saat lampu menerangi sudut terjauh, sebuah prostetik seluruh tubuh yang menjulang tinggi dan hampir antik muncul di hadapanku.

‘Prostetik seluruh tubuh, Scylla.’

Helm itu milik Agatha Custoria, leluhur keluarga tersebut. Helm itu memiliki satu tanduk, dan lengan kanannya lebih panjang dan lebih besar daripada lengan kirinya.

Langkah. Langkah.

Aku berhenti di depan Scylla.

“Giselle, ini salah satu rahasia pertama yang akan kukatakan padamu. Bahkan Ayah pun tidak tahu tentang ini. Ini rahasia yang hanya kita berdua yang akan tahu.”

“Luka…”

Sebelum Giselle sempat menyelesaikan penyebutan namaku, semuanya sudah berakhir.

Klak. Derak.

Aku memutar ibu jari kanan Scylla pada sudut yang tepat. Sebagian siku kanan terbuka seperti laras senapan, dan sebuah serpihan kecil, tidak lebih besar dari kuku jari, melesat ke atas. Sebuah mekanisme tersembunyi.

Klik.

Ibu jari Scylla yang terpelintir langsung kembali ke posisi semula dalam sekejap.

Berderak!

Kompartemen siku tertutup seolah-olah tidak pernah terbuka. Bagian siku itu kemungkinan awalnya berfungsi sebagai ventilasi untuk tekanan dan panas.

‘Agatha mengatakan yang sebenarnya.’

Aku menangkap chip yang jatuh di udara. Itu format yang sudah usang, sudah lama tidak digunakan. Praktis seperti peninggalan kuno. Tapi, benda ini memang sudah berusia lebih dari dua ratus tahun.

Chip ini adalah rahasia yang Agatha bisikkan kepadaku sebelum dia meninggal. Dia memberitahuku bahwa ada sebuah chip yang tersembunyi di dalam Scylla.

“Apa yang baru saja kau lakukan? Bagaimana kau bisa tahu sesuatu yang bahkan aku pun tidak tahu…?”

Giselle memasang ekspresi bingung sebelum mengerutkan alisnya.

“Seorang tetua dari Paviliun Bulan Perak memberitahuku.”

“Lalu kenapa mereka harus memberitahumu? Itu tidak masuk akal!”

“Mereka pasti telah memutuskan bahwa saya dapat dipercaya.”

…Atau mereka sudah pikun.

Giselle menggigit bibir bawahnya. Dia pasti juga bergumul dengan hal ini. Dia tahu hal-hal di sekitarnya menjadi aneh, tetapi tidak ada yang menjelaskan apa pun kepadanya. Dan aku pun tidak berbeda.

Pegangan.

Dia mengepalkan bajuku seolah-olah sedang berusaha menahan sesuatu.

“Luka, bisakah aku benar-benar mempercayaimu?”

Pertanyaan yang bodoh.

Jika saya bermaksud menipunya, saya akan menyuruhnya untuk mempercayai saya. Dan jika saya benar-benar menginginkan yang terbaik untuknya, saya tetap akan menyuruhnya untuk mempercayai saya.

Apa pun jawabannya, responsnya akan tetap sama.

Giselle pasti tahu pertanyaannya bodoh. Tapi setelah berpikir sejenak, aku menjawab.

“…Aku tidak tahu apakah kau bisa mempercayaiku. Tapi aku mempercayaimu. Jika kau memberi tahu Ayah apa yang baru saja kau lihat, aku juga tidak akan lolos tanpa cedera.”

Emosi antara pria dan wanita sangat mudah berubah. Peluangnya untuk bertahan bahkan beberapa tahun pun sangat kecil. Secara rasional, mempercayai seseorang berdasarkan emosi yang begitu cepat berlalu adalah tindakan yang gegabah.

Aku baru saja membuat keputusan bodoh. Namun, aku tidak merasa menyesal.

“Baiklah, aku akan mempercayaimu.”

Giselle sedikit berjinjit dan mengecup bibirku.

Ini tidak akan menghilangkan semua kecemasannya. Tapi dia tidak menuntut jawaban yang tidak masuk akal dariku.

Dia memilih untuk mengisi ketidakpastiannya dengan kepercayaan.

** * *

Aku dan Hemillas menaiki transportasi udara yang menuju kembali ke Garda Kekaisaran.

Dulu aku sangat menikmati waktu ini. Saat itu, mengobrol dengan Hemillas tentang berbagai hal membuat waktu berlalu tanpa terasa.

Tentu saja, sekarang terasa tidak nyaman.

“Ah, Luka. Aku melihat rekaman kau dan Giselle memasuki gudang senjata.”

Hemillas berbicara sambil meninjau dokumen holografik.

“Aku teringat akan persenjataan kuno yang disebutkan oleh tetua itu, jadi aku pergi untuk melihatnya. Itu memang benar-benar barang antik.”

Tidak ada yang aneh tentang itu. Karena aku sudah lama berbicara dengan tetua itu, masuk akal jika aku ingin melihat peninggalan kuno.

Hemillas tampak yakin, mengangguk sedikit. Dia menepis dokumen holografik itu dengan tangannya, lalu memunculkan agenda baru dalam teks yang padat. Itu tentang Tambang Katakomba.

“Semalam, untuk pertama kalinya, Eva mengatakan hal baik tentangmu. Sepertinya kau akhirnya mendapatkan poin darinya.”

Hemillas menekan jari-jarinya ke dahinya dan menyandarkan kepalanya ke belakang.

“Baru pertama kalinya, ya? Itu artinya dia belum pernah mengatakan hal baik tentangku sampai sekarang.”

“Yah, kau penyusup yang mengorek jauh ke wilayahnya. Jangan terlalu membenci Eva—dia wanita yang baik.”

“Aku tidak pernah membencinya, sungguh.”

“Jadi, itu berarti Eva sekarang termasuk dalam kelompok orang yang wajib Anda lindungi?”

Aku mengangguk. Hemillas menghela napas lega dan tersenyum.

Pesawat angkut udara itu mendarat di lapangan terbang Garda Kekaisaran. Alih-alih kembali ke kamar saya, saya langsung menuju ke distrik bawah.

Hemillas menghilang untuk mengurus tugasnya sendiri. Kami berdua punya pekerjaan yang harus diselesaikan.

Karena saya sudah berangkat dari lapangan terbang, saya sampai di pos pemeriksaan dalam waktu singkat.

Para prajurit yang sedang bertugas membelalakkan mata mereka saat mengenali saya. Saat saya lewat, mereka mulai berbisik seolah-olah baru saja melihat tokoh terkenal.

“Anak itu namanya Lukaus Custoria, kan? Jadi benar dia sering lewat sini.”

“Nak? Kalau kau tak mau mati, jaga ucapanmu. Dia itu mesin pembunuh berjalan. Bahkan putra mahkota pun menyukainya. Dia bisa mengeksekusi beberapa prajurit berpangkat rendah di tempat, dan tak seorang pun akan mempermasalahkannya.”

“Ya, mengingat dia mengalahkan para bangsawan seolah-olah itu bukan apa-apa…”

Aku bisa mendengar semuanya. Dan tidak, aku tidak berniat membunuhmu.

Setelah melewati pos pemeriksaan, aku menghela napas dan menyelipkan tangan ke dalam mantelku. Jari-jariku menggenggam masker seukuran telapak tangan.

Tssssk.

Aku menariknya menutupi wajahku, menutupi semuanya hingga ke bawah mata.

Aku tidak suka memakainya—itu membuat indraku tumpul. Tapi aku tidak punya pilihan.

Karena ulah nekat Francec, aku tidak bisa lagi berjalan-jalan di distrik bawah tanpa memakai riasan wajah.

Melewati pos pemeriksaan resmi itu berisiko. Di suatu tempat di luar sana, para bangsawan mengincar saya. Untuk tetap aman, saya harus menghapus jejak saya. Masalahnya, saya tidak punya cara nyata untuk melakukan itu.

‘Di saat-saat seperti ini, aku iri dengan otoritas Pengawas yang dimiliki Kinuan.’

Kinuan mampu menonaktifkan sistem keamanan Kekaisaran, tanpa meninggalkan jejak ke mana pun dia pergi.

Viiiiiing.

Lift berkecepatan tinggi itu melesat ke bawah, dengan cepat mencapai distrik bawah.

Ding.

Begitu pintu terbuka, aku menyipitkan mata. Keributan di luar lorong menekan seperti kekuatan fisik.

“Ungkapkan pelaku sebenarnya!”

“Hukum para bangsawan yang mencoba mencelakai putra mahkota!”

“Kita tidak bisa membiarkan ini terjadi begitu saja! Tidak akan pernah!”

Para pengunjuk rasa berdiri di kedua sisi jalur pos pemeriksaan, melambaikan spanduk dan berteriak. Biasanya, demonstrasi seperti itu tidak terpikirkan. Tetapi situasi saat ini unik. Di antara kerumunan itu, saya melihat beberapa orang berpakaian rapi.

“Puji Dino Accretia! Hidup Yang Mulia! Hidup Pangeran Francec!”

Orang-orang ini mendukung keluarga kekaisaran dan putra mahkota. Pihak berwenang akan ragu untuk menindas mereka dengan kekerasan.

“Singkirkan para bangsawan yang tidak becus itu!”

Sejenak, saya pikir saya salah dengar. Sebuah pernyataan berani terdengar dari tengah kerumunan.

“Hancurkan mereka!”

Pandanganku tertuju pada bagian tengah demonstrasi.

‘Brengsek…’

Hampir saja sebuah sumpah serapah terucap.

— Wajah Sejati Seorang Warga Kekaisaran.

Di atas kata-kata itu, sebuah gambar kasar diriku dipajang di sebuah papan. Gambarnya tampak seperti coretan anak kecil, berlebihan dan menggelikan—tetapi jelas itu adalah diriku.

Dan dalam gambar itu, saya sedang memegang kepala seseorang yang terpenggal. Darah menetes dari lehernya.

‘Luka, sang pembunuh yang mulia.’

Pesan itu sangat jelas.

Sampai baru-baru ini, gambar-gambar radikal seperti itu tidak akan pernah ditoleransi di Kekaisaran. Dan ini bahkan bukan distrik bawah—melainkan pos pemeriksaan tepat di bawah tingkat atas.

‘Francec, apakah ini yang kau inginkan?’

Kekacauan yang terjadi semakin memburuk. Distrik bawah tak diragukan lagi dipenuhi oleh para penghasut Francec.

Lupakan apa yang disebutnya era baru—jika ini terus berlanjut, seluruh pasukan orang akan datang untuk memenggal kepalaku. Mau tidak mau, aku menjadi simbol distrik bawah.

Tch.

Sambil menarik tudung jaketku hingga menutupi wajah, aku menerobos kerumunan. Teriakan mereka masih bergema lama setelah aku pergi.

Di gang-gang belakang, mural bergambar diriku dan Francec muncul di sana-sini. Aku terhenti langkahku.

Sebuah lukisan dinding panjang terbentang di hadapanku—aku, menarik busur, melepaskan anak panah, dan membantai para bangsawan. Di bawahnya, tertulis dengan huruf tebal, kata-kata:

Pemburu Mulia.

‘…Ini gila.’

Situasinya tampak lebih buruk dari yang saya perkirakan.

Aku mempercepat langkahku. Alih-alih menuju tempat persembunyian geng, aku pergi ke Bengkel G&G. Suasana suram di distrik bawah kemungkinan memaksa mereka untuk menutup bisnis—tidak ada lampu yang menyala di papan nama.

Setelah mengamati sekeliling, saya mengetuk pintu beberapa kali.

Klik.

Sebuah panel kecil di pintu bergeser terbuka, memperlihatkan mata Gilda.

“Siapakah itu?”

“Ini aku, Gilda.”

Aku sedikit menurunkan maskerku saat berbicara.

“L-Luka?”

Mata Gilda membelalak. Suara beberapa gembok yang dibuka terdengar berisik.

Berderak.

Pintu terbuka. Aku melangkah masuk, tetapi langsung menghela napas saat merasakan kehadiran orang lain. Gilda tidak sendirian.

‘Gabriel.’

Di dalam bengkel, Gabriel sedang duduk menonton pertandingan tinju di televisi sambil minum bir.

Begitu melihatku, dia mengerutkan wajahnya yang jelek dan berdiri.

“Wah, wah, lihat siapa ini. Bukankah ini Tuan Muda Lukaus Custoria sendiri! Ups, tanganku terpeleset!”

Botol bir yang dilemparkannya melesat melewati saya dan pecah berkeping-keping di dinding. Tanpa berkedip sedikit pun, saya menyelipkan masker saya ke dalam mantel.

“Gabriel, apakah kau ingin mati? Kau sudah tahu kondisiku sejak awal.”

“Ya, tapi aku tidak menyadari kau sehebat ini. Aku yakin bahkan Martina si Diva tahu siapa kau sebenarnya. Ah, sudahlah. Tidak penting lagi. Bagimu, aku hanyalah mainan kecil yang menyenangkan. Bunuh aku atau tidak—lakukan apa pun yang kau mau.”

Gabriel membuka botol bir lain dengan jarinya dan menuangkannya langsung ke mulutnya.

Justru karena alasan itulah aku benci bertemu dengannya. Dia tidak menginginkan kekuasaan atau uang dariku. Jika iya, dia tidak akan merajuk karena hal seperti ini.

Ya… Gabriel memang tidak pernah benar-benar bawahan saya sejak awal.

“Maafkan aku, Gabriel.”

Aku menundukkan kepala sedikit saat berbicara.

Gedebuk.

Botol bir itu terlepas dari tangan Gabriel. Dia hanya berdiri di sana, mulutnya ternganga, menatapku.

“A-apa yang barusan kau katakan?”

“Ah, lupakan saja kalau kamu tidak mendengarnya.”

“Hei, hei! Apa yang barusan kau katakan?! Astaga! Tidak mungkin! Gilda, kau dengar itu, kan?!”

Gabriel meraih bahuku dan mengguncangku. Ya, aku sudah cukup терпеть.

Pukulan keras!

Aku menepuk dagu Gabriel dengan ringan menggunakan pangkal telapak tanganku. Matanya berputar ke belakang, dan dia roboh di kakiku, tak sadarkan diri.

Gilda menutup mulutnya, tertawa melihat pemandangan itu. Aku mengulurkan sebuah chip padanya—chip yang kuambil dari Scylla.

“Saya membutuhkan terminal atau perangkat yang kompatibel dengan ini.”

Gilda memeriksa chip itu dengan saksama sebelum tertawa canggung. Ya, aku tahu—itu sudah sangat ketinggalan zaman, praktis seperti peninggalan kuno.

“…Aku akan berusaha sebaik mungkin.”