Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 123

Bab 123

Bab 123

Kemajuan teknologi semakin pesat.

Hal ini sama di industri mana pun. Ketika standar baru muncul, kompatibilitas dengan generasi sebelumnya secara bertahap berkurang.

Bidang chip data, khususnya, mengalami perubahan generasi dan pembaruan spesifikasi begitu cepat sehingga hanya dalam beberapa dekade, orang awam bahkan tidak dapat lagi mencoba menggunakan model yang lebih lama.

Selain itu, chip yang saya bawa berasal dari era ketika Agatha Custoria dan Noel Mullizcane masih aktif bertugas.

Gilda menatap layar holografik dan mencari spesifikasi chip di jaringan. Namun, saat ia kesulitan menemukan petunjuk apa pun, matanya menyipit.

“Jika bahkan tidak ada jejak informasi di internet… hmm.”

“Ah, mungkin ini adalah chip yang diproduksi sebelum Kekaisaran menetap di Planet Novus.”

Aku menambahkan. Mata Gilda melebar sebelum ia mengerutkan alisnya, sesuatu yang tidak seperti biasanya.

“Seharusnya kau memberitahuku lebih awal! Bukan seratus atau dua ratus tahun yang lalu… benda ini digunakan sekitar tiga abad yang lalu. Nah, sekarang aku benar-benar merasakan tantangannya.”

Sambil menyingsingkan lengan bajunya, Gilda menuju ke ruang penyimpanan. Ia kembali membawa setumpuk buku yang berbau debu menyengat.

Gedebuk!

Gilda menjatuhkan tumpukan itu ke atas meja, menyebabkan kepulan debu beterbangan ke udara.

“Carilah apa pun yang terlihat sama atau serupa. Periksa juga apakah ada angka atau huruf yang cocok. Jika Anda menemukan model dengan fitur yang tumpang tindih, beri tahu saya segera. Kemungkinan besar berasal dari produsen yang sama atau setidaknya standar yang sama.”

Dilihat dari sampul dan judulnya, semuanya adalah buku yang berkaitan dengan perangkat elektronik.

Gilda dan aku membuka buku-buku itu, mata kami melirik ke sana kemari di setiap halaman.

Shffft.

Aku membalik halaman dengan kecepatan jauh lebih cepat daripada dia. Gilda menatapku dengan terkejut sebelum kembali fokus pada bukunya sendiri.

Saya menyelesaikan sebuah buku dalam waktu sekitar tiga puluh detik.

Bahkan bagi saya, membaca dengan kecepatan itu tidak memungkinkan. Tetapi karena saya hanya memindai untuk mencocokkan huruf dan gambar, itu bukan masalah.

“Ugh… apa yang sebenarnya terjadi?”

Sementara itu, Gabriel mengerang sambil duduk, memegangi kepalanya.

“Kamu benar-benar mabuk dan pingsan. Cobalah minum secukupnya.”

Aku berbicara sambil membolak-balik halaman. Gabriel menggosok rahangnya seolah-olah terasa sakit dan memiringkan kepalanya.

“B-Benarkah? Aku pingsan karena jatuh? Tidak… Aku merasa sesuatu yang penting telah terjadi… Sial, apa itu tadi?”

Gabriel mengerjap kebingungan. Aku melemparkan sebuah buku ke arahnya dan mengulangi instruksi Gilda kata demi kata.

“Mulailah membaca ini dulu. Ini penting.”

Masih linglung, Gabriel membolak-balik buku itu dengan jari-jarinya yang tebal.

Tangan Gilda, yang tadinya dengan cepat membalik halaman, mulai melambat. Ia bergantian melirik chip dan buku itu.

“Kurasa aku sudah menemukannya. Tunggu sebentar.”

Orang pertama yang menemukan petunjuk adalah Gilda. Dia duduk di depan layar holografik dengan sebuah buku tua terbuka di sampingnya. Dengan menyeret dan menumpuk informasi di beberapa tampilan holografik, dia menggabungkan semuanya ke dalam satu layar.

“Tidak heran saya tidak menemukan apa pun! Chip ini dengan mudah dapat melewati pemeriksaan keamanan tertinggi pada masanya, dan kapasitasnya sangat besar karena strukturnya yang saling terkait dan bertumpuk.”

Susunan saling mengunci berarti tersusun berlapis-lapis seperti puzzle, mengisi ruang kosong alih-alih hanya ditumpuk… Ah, sudahlah, mungkin Anda tidak peduli. Bagaimanapun, ini adalah chip yang sangat canggih yang memadatkan teknologi mutakhir pada zamannya.

Harganya sangat mahal sehingga hampir tidak ada permintaan, jadi hanya sejumlah kecil yang diproduksi. Jujur saja, rasanya seperti dibuat hanya untuk memamerkan kehebatan teknologi mereka.

Perusahaan yang memproduksinya bahkan menciptakan kategori tingkat atas terpisah yang disebut ‘OOPArts Grade’ untuk mengklasifikasikan chip ini. Meskipun, menurut standar saat ini, itu bukanlah sesuatu yang istimewa—Anda dapat menemukan chip tingkat ini di mana saja di pasaran sekarang.”

Gilda berbicara dengan antusias dan menambahkan bahwa barang itu bisa laku dengan harga yang cukup tinggi di pasaran.

“Jadi pada dasarnya, ini mahal?”

Gabriel, yang tadinya mendengarkan dengan linglung, tiba-tiba menjadi antusias pada bagian itu.

“Jadi, bisakah Anda mengekstrak datanya?”

Satu-satunya kekhawatiran saya adalah isinya.

“Jika kita menyusun terminal komputer dari berbagai generasi dan mentransfer data langkah demi langkah melalui format yang kompatibel, seharusnya berhasil. Setelah kita mengonversinya ke standar sekitar seratus atau lima puluh tahun yang lalu, membacanya tidak akan menjadi masalah.”

Namun akan terjadi kehilangan dan kerusakan data. Saya tidak tahu apa isinya, tetapi jika itu adalah program, ada kemungkinan program tersebut tidak akan berfungsi dengan baik. Selain itu, sistem keamanannya sangat berbeda dari standar modern, jadi…”

Gilda terus menjelaskan mengapa prosesnya akan memakan waktu lama, tetapi saya tidak mau mendengarkan. Saya bermaksud menyerahkan semuanya padanya.

“Ah! Aku ingat sekarang! Luka, dasar bajingan!”

Gabriel tiba-tiba tersadar dan berteriak.

“Kalau kau mau memukulku, silakan saja. Aku akan menerimanya.”

“Bukan itu maksudku! Sudahlah, aku akan membiarkannya kali ini. Karena kau, dengan mulutmu yang sombong itu, benar-benar mengatakan… maaf!”

Gabriel menekankan setiap kata, mengucapkannya dengan kekuatan yang berlebihan. Aku merasakan keinginan yang sangat kuat untuk menarik kembali apa yang telah kukatakan. Tetapi sekali terucap, kata-kata tidak bisa ditarik kembali.

Tabrakan! Gedebuk!

Gilda sibuk menyeret keluar peralatan elektronik yang praktis sudah antik dari ruang penyimpanan. Dia benar-benar asyik dengan pekerjaannya, sama sekali tidak memperhatikan kami.

“Jadi, kau bilang kau yatim piatu lalu diadopsi oleh keluarga bangsawan? Astaga, kau memang pria yang hebat. Pantas saja kau tidak terlihat seperti anak bangsawan pada umumnya. Aku terus berpikir itu aneh—seorang anak haram dari kalangan rendah yang mengaku sebagai bangsawan.”

Gabriel menyenggolku dengan bahunya saat berbicara. Tampaknya belum bosan minum, dia mengeluarkan bir lagi dan memberikannya kepadaku juga.

“Aku tidak memberitahumu karena terlalu rumit untuk dijelaskan.”

Aku juga haus, jadi aku minum bir. Dibandingkan dengan minuman beralkohol lainnya, bir lebih mirip minuman ringan—mudah diminum, dan aku tidak merasa mabuk.

“Tapi tetap saja, kamu bisa saja memberitahuku, Luka. Aku agak sakit hati, kau tahu.”

Gabriel, yang kini sudah sepenuhnya melupakan amarahnya sebelumnya, tersenyum dan bercanda.

‘Gabriel adalah seorang yang gagal dari distrik bawah.’

Saat pertama kali saya bertemu dengannya, prostetiknya hampir tidak berfungsi. Kondisinya sangat tidak seimbang sehingga tidak mengherankan jika tiba-tiba mengalami kerusakan atau mogok. Dengan kondisi seperti itu, dia tidak akan bertahan dua atau tiga tahun lagi sebelum meninggal. Itu adalah hasil yang dapat diprediksi.

‘Dia menghabiskan hari-harinya dengan minum-minum dan berpesta, dan setiap kali dia mendapatkan sejumlah uang, dia menghabiskannya dalam beberapa hari. Seorang idiot yang picik.’

Itulah mengapa Gabriel tidak pernah berhasil mencapai puncak dan akhirnya menjalani hidup sebagai seorang pecundang. Dia persis tipe orang yang paling saya benci.

Seandainya bukan karena interaksi dan ikatan yang telah kami bangun, saya bahkan tidak akan menganggapnya sebagai manusia yang sama seperti saya. Dan di masa lalu, saya bertindak sesuai dengan itu.

…Tapi sekarang, aku tidak membenci Gabriel. Aku juga tidak merasa perlu meremehkan hidupnya.

‘Semuanya tentang ini sungguh lucu.’

Hanya karena kamu dekat dengan seseorang, kamu mulai mengabaikan kekurangan mereka. Dulu, aku membenci sikap seperti itu, menganggapnya sebagai kemunafikan.

‘Yah, Gabriel masih tampak menyedihkan bagiku kadang-kadang… Tidak, bukan kadang-kadang—hampir sepanjang waktu.’

Namun, Gabriel yang menyedihkan ini pun sebenarnya tidak terlalu buruk.

Jika saya harus mengungkapkan perasaan rumit ini dengan kata-kata sederhana, intinya hanya satu—jika Gabriel meninggal, saya akan sedih.

“Luka, bisakah kau melihat tato sayapku?”

Gabriel menurunkan mantelnya, memperlihatkan punggungnya. Bahunya, yang dipenuhi bekas luka, memiliki tato sayap yang tampak aneh dan tidak pada tempatnya.

“Kau tak perlu menunjukkannya padaku. Aku tak tertarik melihat punggung pria lain.”

“Nama Gabriel cukup umum, kan? Ibu saya mentato nama ini di tubuh saya agar dia bisa menemukan saya lagi. Rupanya, Gabriel awalnya adalah nama malaikat atau semacamnya.”

“Ya, kedengarannya cocok. Aku tidak tahu banyak tentang malaikat, tapi kurasa mereka pasti tampan sepertimu.”

“Dulu saya cukup tampan sebelum wajah saya rusak. Jika Anda mengalami sekitar tiga kali patah tulang wajah dan operasi rekonstruksi, Anda mungkin akan berakhir terlihat seperti saya juga.”

“Setidaknya kamu punya alasan untuk menjadi jelek.”

“Ha, sial, aku bersumpah aku ingin menghajarmu habis-habisan. Seandainya kau lebih lemah dariku, aku pasti sudah—”

Gabriel mengepalkan dan membuka kepalan tangannya, hampir tidak mampu menahan kekesalannya.

“Yah, setidaknya kamu masih ingat wajah ibumu. Bukannya aku iri atau apa pun. Aku bukan orang yang sentimental.”

“Aku sebenarnya tidak lahir di Akbaran. Lebih tepatnya, Kekaisaran bukanlah tanah kelahiranku.”

Aku ragu sejenak dan melirik profil Gabriel.

Ini adalah sesuatu yang baru. Basis data Kekaisaran tidak menyimpan catatan rinci tentang setiap warga kelas bawah. Jaringan informasinya tidak seteliti itu.

“Jadi, kamu dari Corite atau Bellato?”

“Bukan itu juga…”

Gabriel menyeringai dan membiarkan ketegangan berlarut-larut, jelas-jelas mencoba membuatku kesal.

“…Aku lahir di Tanah Gersang. Aku seorang Nomad, seseorang yang menjalani hidup bebas.”

Ada kebanggaan yang jelas terdengar dalam suaranya. Itu hanya membuatku ingin menghentakkan kakinya karena kesal.

“Maksudmu para gelandangan tunawisma yang tidak punya rumah layak?”

“Hei, kau—!”

“Aku hanya bercanda. Aku tahu siapa mereka. Tapi tetap saja, itu tidak terduga. Seorang Nomad, ya?”

Itu adalah istilah yang hampir tidak pernah saya dengar.

Di Planet Novus, terdapat kelompok-kelompok pengembara yang tidak tergabung dalam negara mana pun. Mereka disebut Nomad. Menyebut mereka sebagai faksi agak berlebihan, karena istilah tersebut mencakup banyak komunitas kecil tanpa kehadiran kolektif yang nyata.

Yang lebih penting lagi, kaum Nomad adalah masyarakat campuran ras, dengan manusia hanya sebagian kecil dari populasi mereka. Bagi Kekaisaran yang menganut paham supremasi manusia, mereka adalah unsur yang tidak murni, tidak layak untuk diajak berinteraksi.

Saya hanya tahu mereka ada—tidak lebih dari itu.

“Saat itu aku baru berusia sekitar empat atau lima tahun, jadi aku hampir tidak ingat apa pun. Tapi kalau dipikir-pikir, kelompokku pasti dalam bahaya. Mereka membayar untuk menitipkanku di panti asuhan di Akbaran. Karena aku belum mendengar kabar dari mereka selama lebih dari dua puluh tahun, mereka mungkin sudah meninggal semua.”

Setidaknya dia beruntung karena Kekaisaran tidak memperlakukannya sebagai bukan warga negara dan mengusirnya dari panti asuhan. Seorang anak laki-laki lain bernama “Gabriel” telah meninggal dalam sebuah kecelakaan, dan direktur panti asuhan, yang ingin terus mengumpulkan subsidi, memalsukan catatan untuk mengganti anak yang meninggal dengan Gabriel ini. Itu adalah bentuk korupsi yang umum.

Setelah itu, kehidupan Gabriel tidak berbeda dengan anak laki-laki lainnya di Akbaran.

Selama seleksi kemampuan, Gabriel gagal memenuhi persyaratan untuk wajib militer dan ditugaskan ke sekolah kejuruan. Setelah masa pelatihan singkat, ia dikirim untuk bekerja di sebuah perusahaan konstruksi, tetapi sebuah kecelakaan menyebabkan ia kehilangan kedua kakinya, sehingga ia hampir dipecat.

‘Ini pertama kalinya saya mendengar tentang hal ini.’

Gabriel berbicara tentang masa lalunya dengan nada tenang.

“Jadi, karena dendam, aku merampok brankas bos. Karena aku tidak punya kaki, tubuhku ringan, yang memudahkanku untuk memanjat tembok. Pokoknya, aku menggunakan uang itu untuk membeli prostetik kelas tempur. Aku tidak repot-repot menghitung kompatibilitas atau apa pun—aku putus asa, jadi aku langsung memasangnya. Kalau dipikir-pikir, aku beruntung. Kaki-kaki itu memungkinkanku untuk mengalahkan para preman perusahaan yang mengejarku.”

Setelah mengalami berbagai bencana satu demi satu, akhirnya dia berhasil sampai di sini.

“Dulu aku cukup percaya diri dalam berkelahi. Itu… sampai aku bertemu denganmu. Aku belum pernah dikalahkan separah ini sebelumnya.”

Gabriel menatap tangannya. Lengannya hanyalah gumpalan logam kasar. Untuk menjadi lebih kuat, dia terus menerus mengganti anggota tubuhnya.

Aku menyesap birku dalam diam sambil mendengarkan.

Jelaslah mengapa Gabriel menceritakan semua ini padaku. Terlepas dari bagaimana kami sampai di sini, dia tahu tentang masa laluku, dan ini adalah caranya untuk berbagi tentang masa lalunya sendiri.

“Itu hanya nasib buruk. Anda tidak akan bertemu orang seperti saya di distrik bawah setiap hari.”

Aku meletakkan botol bir kosongku sambil berbicara.

“Tidak, kurasa aku beruntung. Lagipula, ini membawaku ke sini. Sampai jumpa lagi, pemburu mulia Luka.”

Gabriel melontarkan komentar yang tidak berarti sambil berdiri. Sambil memasukkan tangannya yang besar ke dalam saku mantelnya, dia meninggalkan bengkel.

Aku menatap pintu tempat dia keluar, tenggelam dalam pikiran.

Berderak.

Sekitar sepuluh menit kemudian, pintu terbuka lagi. Awalnya, saya mengira Gabriel kembali karena dia lupa sesuatu.

Suara mendesing.

Hembusan angin dingin menerobos masuk melalui pintu yang terbuka. Matahari sedang terbenam, tetapi meskipun tidak, aku tetap akan merasakan hawa dingin menjalar di punggungku.

Kehangatan di dadaku membeku sepenuhnya.

Aku sedikit menyipitkan mata dan menatap pria yang berdiri di pintu masuk.

‘…Kinuan.’

Kinuan dengan santai melepas mantelnya dan melangkah masuk ke dalam bengkel.

“Ah, Luka. Kau juga di sini. Gilda, sudah lama kita tidak bertemu. Kau tampak sibuk dengan pekerjaan, tapi aku yakin kau tetap akan menerima salamku.”

Kinuan melewati saya dan duduk.

…Pikirkan baik-baik, Luka. Mengapa monster itu datang ke sini?