Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 118

Bab 118

Bab 118

Custoria Manor sunyi. Dari luar, tempat itu hampir tampak seperti perkebunan yang tidak berpenghuni.

Desir—

Saya melangkah keluar dari kendaraan udara itu.

Giselle berdiri sendirian di landasan pacu, tanpa seorang pun pelayan. Biasanya, sudah menjadi kebiasaan untuk ditemani oleh beberapa pengawal atau pelayan.

Saat aku melihat sekeliling, Giselle menjawab,

“Semua orang sibuk, jadi saya datang sendirian.”

Dia berbicara sambil menatap langit. Pandanganku mengikuti pandangannya.

Langit tampak suram seperti biasanya. Belum ada tanda-tanda badai yang akan datang.

“Karena badai?”

“Rumah besar itu juga harus dipersiapkan. Ketika badai terlalu kuat, bahkan kendaraan udara pun tidak dapat digunakan.”

Aku mengarahkan pandanganku ke gudang di belakang rumah besar itu. Ada banyak aktivitas di sana. Mereka sepertinya sedang menimbun persediaan.

“Bagaimana dengan Komandan?”

“Bukankah sebaiknya kamu mulai memanggilnya Ayah?”

“Rasanya masih belum alami.”

Aku menjawab sambil melangkah lebih dekat ke Giselle. Kami berjalan menyusuri jalan setapak di taman yang melengkung menuju rumah besar itu.

Langkah demi langkah.

Langkah kami lambat, tetapi jalan kaki itu sendiri singkat.

“Distrik bawah benar-benar kacau setelah insiden pawai baru-baru ini. Kupikir kau perlu tahu. Gilda dan Gabriel… menyuruhku untuk tidak pergi ke sana untuk sementara waktu.”

Giselle berbicara saat kami sampai di gerbang depan rumah besar itu.

‘Jadi, situasinya benar-benar menjadi berbahaya.’

Identitas dan riwayat hidupku telah sepenuhnya terungkap kepada publik. Jika aku ingin pergi ke distrik bawah mulai sekarang, aku harus menyembunyikan wajahku.

Tentu saja, Giselle juga perlu berhati-hati. Aku sudah khawatir tentang Barbara, jadi ini sebenarnya melegakan. Custoria Manor aman.

“Bagaimana reaksi orang-orang sekarang setelah identitasku terungkap? Maksudku, reaksi dari pihak Gabriel.”

Saya bertanya dengan santai.

“Gabriel tampak sedikit marah. Gilda, di sisi lain, justru terlihat senang. Dia cenderung menganggapmu seperti seorang pangeran.”

Aku tersenyum getir.

“Giselle, ikuti saran Gabriel dan Gilda dan jauhi distrik bawah untuk sementara waktu. Ini bukan waktu yang tepat. Gilda pintar—dia akan menangani urusan ini sendiri. Lagipula, kau bisa mengorganisir data dari sini dengan baik, kan?”

“Tapi… Tidak, kau benar. Aku harus berhati-hati.”

Giselle berbicara dengan keraguan yang masih terdengar dalam suaranya. Dia mengulurkan tangan dan membuka pintu rumah besar itu.

Kreek.

Berbeda dari biasanya, rumah utama dipenuhi aktivitas. Jelas sekali mereka sibuk mempersiapkan diri menghadapi badai.

Mengingat lokasi Custoria Manor, urgensi mereka dapat dibenarkan. Perkebunan itu berada di pinggiran Akbaran, hanya dapat diakses melalui kendaraan udara. Mereka perlu menimbun persediaan yang cukup untuk bertahan selama musim badai.

“Kau telah melakukan pekerjaan yang luar biasa, Lukaus. Aku sangat bangga padamu. Maafkan aku karena tidak mengunjungimu selama masa pemulihanmu. Keadaannya tidak memungkinkan.”

Ibu tiriku, Eva, berbicara sambil menatapku. Dia memberi instruksi kepada para pelayan keluarga, bersikap seolah-olah dialah nyonya rumah.

“Saya hanya melakukan apa yang harus dilakukan.”

Aku dan dia selalu berbicara dengan cara yang formal dan dingin. Tak satu pun dari kami mengharapkan hubungan emosional atau ikatan kekeluargaan. Hal itu telah lama ditinggalkan.

“…Jangan pernah lupa untuk melakukan apa yang harus dilakukan. Ayahmu ada di Paviliun Bulan Perak. Dia menyuruhku untuk memberitahumu saat kau tiba.”

Kata-kata Eva terdengar tajam. Itu adalah caranya untuk memberitahuku agar tahu batasan diriku. Namun, sedikit rasa kesal dan iri hati terselip dalam nada bicaranya.

Paviliun Bulan Perak.

Tempat itu sangat penting dalam keluarga Custoria. Bahkan putra kandungnya, Juppe, tidak diizinkan masuk dengan bebas, sementara saya memiliki akses tanpa batasan.

Seolah-olah… akulah pewaris sah keluarga Custoria.

“Sampai jumpa saat makan malam nanti.”

Aku mundur selangkah, menjauhkan diri dari Eva sambil berbicara. Kemudian, aku mengangguk kecil pada Giselle sebelum memperlebar jarak di antara kami.

Saat aku menyusuri lorong, melewati para pelayan yang datang dan pergi, aku menuju ke pintu belakang rumah besar itu.

“Ah, tuan muda. Sudah lama kita tidak bertemu.”

“Anda telah mencapai sesuatu yang benar-benar hebat.”

Para pelayan dan pengawal menundukkan kepala sebagai salam begitu melihatku. Aku membalas gestur itu sebagai formalitas dan mempercepat langkahku.

Aku sudah cukup mengenal rumah besar ini sehingga bisa menjelajahinya dengan mata tertutup. Apa yang dulunya tampak sangat luas dan rumit kini telah menjadi familiar.

Apa pun kata orang, orang yang membawaku sejauh ini adalah Hemillas.

Aku berhutang budi padanya. Aku tidak akan ragu untuk membunuh Kinuan. Tapi Hemillas… itu tidak akan semudah itu.

“Luka, kita perlu bicara.”

Sebuah suara kasar memanggil namaku. Itu Juppe.

Dia berdiri di dekat pintu belakang, tangan bersilang, bersandar di dinding. Dari raut wajahnya, sepertinya dia sudah menungguku.

“Maaf, saya tidak bisa sekarang. Saya ada janji dengan ‘Ayah’.”

Awalnya, wajah Juppe meringis kesal. Namun kemudian, seolah berusaha menekan permusuhannya, ia menurunkan tangannya dan berbicara dengan nada yang lebih tenang.

“Aku tahu kamu menganggapku tidak menyenangkan dan menjengkelkan, tapi luangkan waktu untukku.”

Dia bersikap sangat serius, tidak seperti biasanya, sehingga sulit bagi saya untuk mengabaikannya.

“Kita bisa mengobrol dalam perjalanan ke Paviliun Bulan Perak.”

“Itu sudah cukup baik.”

Juppe mengangguk dan membuka pintu belakang. Kemudian, dalam sebuah tindakan perhatian yang jarang dilakukannya, ia menahan pintu itu tetap terbuka, menunggu saya masuk.

…Ini berbeda dari sikapnya yang biasanya antagonis. Sesuatu telah berubah dalam dirinya.

Karena itu, saya tidak terburu-buru dalam melangkah.

Kami menyusuri jalan setapak yang mengarah dari belakang rumah besar itu ke Paviliun Bulan Perak.

“Aku juga seorang tentara, Luka.”

“Aku tahu.”

“Ada sesuatu yang tidak beres. Akhir-akhir ini, suasananya aneh. Jika aku saja bisa merasakannya, aku yakin kau pasti tahu sesuatu.”

Juppe bukanlah seorang jenius. Tapi dia juga bukan orang bodoh. Dia adalah orang biasa—seseorang yang iri dan membenci apa yang tidak dimilikinya, namun terkadang, berkompromi dengan kenyataan.

Jika Anda memiliki penglihatan yang berfungsi, Anda dapat mengetahui badai akan datang hanya dengan melihat awan gelap di kejauhan. Anda tidak membutuhkan wawasan luar biasa untuk itu.

Itulah keadaan Kekaisaran dan militer saat ini. Awan gelap mulai berkumpul.

Bahkan Juppe, sebagai seorang prajurit, tampaknya merasakan kegelisahan yang tak dapat dijelaskan. Dan Hemillas kemungkinan besar belum memberikan penjelasan yang tepat kepadanya.

“Badai akan datang.”

Saya menjawab secara singkat.

“…Kau dekat dengan Ayah, dan kau memiliki hubungan yang baik dengan Giselle. Jadi, aku percaya, sebagai anak angkat, kau pasti juga memiliki ikatan dengan keluarga Custoria.”

Aku berhenti berjalan. Juppe juga berhenti.

“Ini rumahku sekarang. Mau aku suka atau tidak, aku menganggapmu sebagai saudaraku.”

Itu memang hal yang canggung untuk dikatakan, tetapi perlu dikatakan dengan jelas. Karena aku benar-benar bersungguh-sungguh. Aku tidak menyukai Juppe, tetapi aku tidak menginginkan kematiannya. Begitu juga dengan Eva.

“Aku juga tidak menyukaimu, tetapi aku menganggapmu sebagai bagian dari keluarga Custoria. Jika keluarga kita menghadapi krisis, aku akan berdiri di sisimu. Aku harap kau akan melakukan hal yang sama.”

Juppe mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan. Sebuah gencatan senjata simbolis.

Aku meraih tangannya tanpa ragu. Saat mata kami bertemu, Juppe mengangguk kecil sebelum melepaskannya.

‘Keluarga.’

Saling menyukai atau tidak menyukai bukanlah intinya. Kami adalah bagian dari rumah yang sama. Jika musuh dari luar muncul, perasaan pribadi kami tidak akan berarti apa-apa—kami harus bekerja sama.

“Ayah sedang menunggumu. Pergilah.”

Juppe mengantar saya, lalu berbalik kembali ke arah yang kami lalui sebelumnya.

Meninggalkannya di belakang, aku menuju ke Paviliun Bulan Perak. Gerbang depan yang tua itu berdiri setengah terbuka, seolah menungguku.

Ketukan.

Aku mengetuk pintu dengan pelan sebelum melangkah masuk.

“Ini Lukaus Custoria.”

Sebuah tangga menuju lantai dua terlihat. Di bawahnya berdiri Hemillas.

“Ah, bagus. Kamu tidak terlambat.”

Aku sama sekali tidak tahu untuk acara apa aku seharusnya tidak terlambat. Hemillas tidak berkata apa-apa lagi dan langsung menaiki tangga, memberi isyarat agar aku mengikutinya. Saat ia melangkah ke koridor lantai dua, ia berbicara lagi.

“Salah satu Tetua sedang menunggumu.”

“Untukku?”

“Apakah kamu tahu siapa itu?”

Sebuah sosok terlintas dalam pikiran.

Selama proses adopsi saya, dua dari para Tetua menentangnya, empat tetap diam, dan hanya satu yang memberikan suara mendukung.

“Pasti dialah yang memberikan satu-satunya suara yang mendukung adopsi saya.”

Kenangan lama kembali muncul—seorang Tetua yang pernah dengan penuh kasih sayang menyentuh pipiku.

‘Nak, kau harus bertahan hidup untuk waktu yang lama. Untuk itu, kau tidak boleh hanyut oleh kekacauan—kau harus menelannya. Bahkan jika itu berarti tenggorokanmu terkoyak-koyak.’

Itulah yang dia katakan padaku. Jika mengingat kembali sekarang, rasanya seolah-olah dia memang tahu sesuatu. Dia tidak hanya merujuk pada kehidupan seorang anak angkat dari distrik bawah.

“Waktunya hampir habis. Ia tidak punya banyak waktu lagi. Ia bertahan hanya dengan mengandalkan tekadnya.”

Sebagian dari diriku merasa lega.

Alasan Hemillas memanggilku ke Paviliun Bulan Perak berbeda dari yang kuharapkan. Sejujurnya, aku sudah siap untuk diinterogasi.

“Aku samar-samar berpikir… bahwa para bangsawan dengan prostetik seluruh tubuh akan abadi. Aku tahu, secara logis, bahwa mereka bisa mati karena usia tua, tetapi itu tidak pernah benar-benar terasa nyata.”

Bahkan dengan tubuh sibernetik sepenuhnya, seseorang tetap bisa menjadi tua dan meninggal. Secara teori aku tahu itu, tetapi hal itu baru benar-benar menyadarkanku sekarang.

“Luka, bahkan aku pun tidak banyak tahu tentang para Tetua. Dibandingkan mereka, aku masih seperti anak kecil. Tetapi satu hal yang jelas—Custoria telah bertahan berkat kebijaksanaan para bijak ini. Selalu dengarkan suara mereka.”

“Namun, pilihan ada di tangan kita. Begitu pula konsekuensinya.”

Kerutan yang semakin dalam di sudut mulut Hemillas menunjukkan bahwa dia puas dengan jawaban saya.

Di ujung koridor lantai dua berdiri sebuah pintu berukir yang memancarkan aroma kayu tua.

Berderak.

Aku dan Hemillas melangkah masuk.

Ruangan itu dipenuhi asap dupa yang tebal. Di baliknya, para Tetua yang diselimuti kerudung hitam berdiri dalam keheningan. Jubah gelap mereka menjuntai di lantai seolah menelan bahkan bayangan mereka sendiri. Jika hantu itu terlihat, kubayangkan mereka akan tampak seperti ini.

‘Para Tetua berjumlah tujuh.’

Namun hanya enam orang yang berdiri. Mereka berdiri dengan khidmat di samping tempat tidur.

Seorang Tetua, yang hampir meninggal, terbaring di tempat tidur. Tabung dan kabel mencuat dari sisi-sisinya, menopang sisa hidupnya di dalam tubuh sibernetiknya.

“Anda tiba tepat waktu, Kepala Rumah Tangga. Dan Lukaus Custoria.”

Suara itu bergema dari segala arah, sehingga mustahil untuk mengetahui siapa di antara keenam orang itu yang berbicara.

“Berlangsung.”

Hemillas mendorongku maju dengan anggukan.

Saat aku melangkah lebih dekat, para Tetua bergeser ke samping, memberi ruang.

Desis… Desis…

Tetua yang sekarat itu terengah-engah di tempat tidur. Sinyal otaknya telah melemah, menyebabkan prostetik seluruh tubuhnya tidak mampu berfungsi sendiri.

“Saya diberitahu bahwa Anda memanggil saya, Tetua.”

Aku berbicara sambil duduk di samping tempat tidur. Dari balik kerudung, sepasang mata mengawasiku. Cahaya yang tadinya redup kini kembali berkilau samar.

“…Tanganmu.”

Tetua di ranjang itu berbicara. Aku mengulurkan tangan dan memegang tangannya. Meskipun seluruh tubuhnya menggunakan prostetik, aku bisa merasakan betapa lemahnya dia.

Berdesir.

Para Tetua lainnya tidak hanya mundur—mereka diam-diam mulai meninggalkan ruangan satu per satu. Bahkan Hemillas pun keluar.

Sebelum saya menyadarinya, saya sudah sendirian bersama Tetua yang sekarat itu.

‘Kenapa? Mengapa dia ingin berbicara denganku sendirian?’

Bahkan intuisi Akies Victima pun tidak mampu memahami apa yang sedang terjadi.

Situasinya sangat tidak biasa sehingga, pada awalnya, saya menduga itu mungkin jebakan yang dibuat oleh keluarga Custoria untuk menyingkirkan saya. Tetapi jika memang demikian, tidak ada alasan untuk melalui proses yang begitu rumit.

“Tetua, apakah ada rahasia tentang saya? Secara genetik atau lainnya…”

Hanya satu kesimpulan yang tersisa. Aku pernah mempertanyakannya sebelumnya. Pikiran bahwa mungkin aku dirancang untuk tujuan tertentu.

Namun, meskipun berada di ambang kematian, bahu Tetua itu bergetar karena tertawa. Napasnya tersengal-sengal dan tidak teratur.

“Nak, kau bisa melupakan kekhawatiran itu. Bahkan mereka yang menguasai bintang-bintang dan para ilmuwan yang melanggar wilayah para dewa pun gagal menciptakan kembali dan mengendalikan umat manusia. Dengarkan aku. Dari zaman ketika petir diyakini sebagai tombak ilahi dan letusan gunung berapi dipandang sebagai murka para dewa, hingga era ini—di mana ateisme adalah akal sehat dan umat manusia melakukan perjalanan antar planet—satu kebenaran tetap tidak berubah.”

Ada kelembutan yang mendalam dalam suara Tetua itu. Meskipun nadanya tenang, rasanya hampir seperti dia sedang bernyanyi.

“Aku sedang mendengarkan.”

“Seperti biasa, ketika umat manusia menghadapi kekuatan dahsyat di luar kendalinya, mereka berpaling kepada kekacauan alam semesta dan berdoa. Mau tak mau, orang-orang mulai percaya pada takdir. Luka, apakah kau percaya pada takdir?”

Aku ragu sejenak, bibirku sedikit terbuka sebelum akhirnya berbicara.

“Takdir itu tidak ilmiah. Tapi… ada saat-saat ketika aku tak bisa tidak mengakui keberadaannya.”

Ada kalanya tak ada kata lain selain takdir yang dapat menjelaskan suatu situasi. Aku tahu itu bahkan tanpa menjalani setengah abad penuh. Seseorang yang telah hidup berkali-kali lebih lama dariku pasti akan merasakan beban kata itu lebih dalam lagi.

“Reproduksi buatan itu mustahil. Sekalipun genetikanya identik, hasilnya akan selalu berbeda. Keyakinan bahwa usaha manusia dapat menciptakan keajaiban hanyalah kesombongan ketidaktahuan. Tetapi alam semesta ini berbeda. Ketika keniscayaan, yang terjalin bersama melalui kekacauan, tumpang tindih, mereka menjadi takdir—dan takdir itu, seolah-olah dengan lelucon kejam, menciptakan kembali masa lalu. Itulah mengapa aku percaya pada reinkarnasi, Nak. Sekalipun itu hanyalah ilusi yang diciptakan oleh kesadaran yang rapuh, aku tidak masalah dengan itu.”

“…Aku kurang mengerti maksudmu.”

“Kamu akan bisa, pada waktunya. Aku hanya senang bisa bertemu denganmu untuk terakhir kalinya. Aku berharap bisa mengatakan lebih banyak, tetapi itu hanya akan memuaskan diriku sendiri.”

Sebuah rasa sakit yang tajam menusuk dadaku. Bukan takdir yang kurasakan. Seolah-olah emosi orang ini menjangkauku. Sebuah kekuatan kemauan yang begitu kuat sehingga seolah mampu menunda kematian itu sendiri.

“Jika ada sesuatu yang bisa saya lakukan, saya akan melakukannya.”

Jika itu berada dalam kekuasaan saya, saya ingin mengabulkan permintaannya.

“Jagalah takdir tetap di sisimu, tetapi jangan biarkan dirimu hanyut olehnya, Lukaus Custoria. Itulah satu-satunya harapanku.”

Aku menatap Tetua itu dalam diam sejenak sebelum mengulurkan tangan. Tanpa kusadari, jari-jariku mengangkat tabir itu.

Di baliknya terbentang wajah yang polos dan tanpa ciri. Bukan wajah manusia, melainkan wajah mekanik, bahkan tanpa kulit sintetis. Para Tetua keluarga Custoria telah menghapus identitas mereka sendiri dalam upaya mereka untuk bertahan hidup.

Namun, aku merasa seolah-olah aku tahu namanya.

Determinisme kausal yang tampaknya selaras dengan Akies Victima.

Pemberontakan pertama, Noel Mullizcane. Dan tokoh dari masa lalu Custoria, yang hidup di era yang sama.

Potongan-potongan peristiwa dan tahun terkunci pada tempatnya. Setiap kali ada bagian yang tidak cocok, saya membalik papan, menyusun kembali penalaran saya dari awal hingga teka-teki itu tersusun rapi.

Darah menetes dari hidungku. Aku menyekanya dengan punggung tanganku dan membuka mataku.

…Memang tidak sempurna, tetapi gambaran dalam pikiranku sudah cukup lengkap. Hanya satu nama yang terngiang di ujung lidahku, dan aku dengan hati-hati mengucapkannya dengan lantang.

“Namamu… adalah Agatha. Agatha Custoria, bukan?”

Wanita yang mendirikan keluarga Custoria. Pendirinya—Agatha Custoria.

Mendengar kata-kataku, matanya membelalak.

Seandainya tubuh sibernetiknya memiliki kemampuan untuk meneteskan air mata, dia pasti sudah melakukannya.

“Ini mungkin hasil dari inferensi berkecepatan tinggi dan multifaset melalui Akies Victima… tapi aku ingin percaya bahwa kau mengenaliku, Noel.”

Agatha Custoria adalah seorang wanita yang ingin percaya pada takdir dan reinkarnasi.