Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 115

Bab 115

Bab 115

“Hei, aku bisa melihat semuanya.”

Aku berbicara sambil berdiri.

Krekik, krekik.

Kegelapan berfluktuasi. Percikan listrik berkedip-kedip sesekali, menampakkan pakaian tempur adaptif kamuflase. Itu adalah pakaian tertutup rapat yang menutupi seluruh tubuh, sehingga wajah tetap tersembunyi.

Melihat setelan kamuflase adaptif itu mengingatkan saya pada Rick Silva Núñez. Namun, musuh di hadapan saya jauh lebih kecil daripada Rick. Ukuran mereka hampir sama dengan saya.

“Kau bukan target pembunuhanku. Jika kau ingin hidup, minggir.”

Cahaya dari dalam helm itu menyala merah terang. Suaranya diubah secara mekanis, tanpa emosi sama sekali. Aku tertawa kecil.

“Sudah lama sekali. Jarang sekali bertemu seseorang yang meremehkan saya sejak pertemuan pertama.”

“Aku tidak meremehkanmu. Aku seorang profesional. Aku berusaha untuk tidak membunuh siapa pun di luar targetku.”

Aku mendengarkan suara yang berasal dari ruangan belakang. Francec dan Ren masih berguling-guling, sama sekali tidak menyadari bahwa aku sedang menghadapi musuh.

‘Ada sesuatu yang terasa tidak beres.’

Potongan-potongan teka-teki itu tidak cocok. Rasa ketidaksesuaian kecil itulah yang membuatku terus berbicara dengan pembunuh bayaran ini.

‘Dari apa yang Francec katakan, sepertinya dia menyewa pembunuh bayaran kelas tiga.’

Namun, pembunuh bayaran yang berdiri di hadapan saya, meskipun tampak agak eksentrik, tidak terkesan sebagai orang kelas tiga.

Mereka memilikiชุด tempur adaptif kamuflase yang mahal, dan gerakan kaki mereka sangat seimbang. Dilihat dari ringannya langkah mereka, saya ragu saya bisa mengenai mereka bahkan jika saya melepaskan tembakan.

Yang lebih penting lagi, saya tidak menyadari mereka memasuki rumah sampai mereka berada tepat di depan saya. Dan saya, dari semua orang, gagal mendeteksi keberadaan mereka.

Insting bertarungku biasanya tepat. Jarang sekali terjadi kesalahan. Jika pun terjadi, itu berarti aku akan terluka parah atau tewas.

“Apakah kau tahu siapa pria di balik tembok ini?”

Aku bertanya sambil perlahan menggambar Crucis. Aku sengaja menyebutnya sebagai “manusia” dan bukan “orang.”

‘Pembunuh bayaran yang disewa Francec dimaksudkan untuk membunuh Ren Itanori.’

Pembunuh bayaran itu tidak menunjukkan reaksi apa pun terhadap pilihan kata-kata saya. Itu berarti dia bukanlah orang yang disewa Francec.

“Aku tahu. Tapi itu tidak penting bagiku. Ini kesempatan terakhirmu, Nak. Minggir. Aku diperintahkan untuk meninggalkan saksi sebanyak mungkin.”

Sang pembunuh bayaran meletakkan kedua tangannya di pinggang dan mengeluarkan sepasang pisau, menggenggamnya dengan pegangan terbalik sambil mengambil posisi siap menyerang.

Gaya bertarung dengan dua senjata yang tidak lazim. Satu bilah pedang memiliki panjang sekitar sepanjang lengan bawah, sementara bilah lainnya mencapai bahu. Perbedaan panjang ini akan menyulitkan lawan untuk menangkis serangan.

‘Jika mereka tidak datang untuk membunuh Ren Itanori, maka…’

Pembunuh bayaran di hadapanku dikirim oleh orang lain. Pembunuh bayaran yang disewa Francec mungkin sudah menjadi mayat di suatu gang belakang.

‘Yang ini dikirim oleh Ivan Accretia.’

Saya mengikuti alur pemikiran Ivan, mencoba menyusun rangkaian peristiwa tersebut.

‘Jika dia ingin menggagalkan rencana Kaisar dan Kinuan, dia harus membunuh Francec jauh lebih awal dari waktu yang telah ditentukan.’

Hal itu akan meruntuhkan rencana besar Kaisar dan Kinuan. Kekaisaran akan terjerumus ke dalam kekacauan total.

Kekacauan, kekacauan, kekacauan…

Pikiranku hampir mencapai kesimpulannya. Aku mulai mengerti dari mana asal pembunuh yang menggunakan dua senjata ini.

‘Pengabaian mereka sepenuhnya terhadap keluarga kerajaan, kepercayaan diri mereka… Dan dari sudut pandang Ivan, apa yang akan menciptakan kekacauan yang lebih besar lagi…?’

…Pembunuh bayaran ini bukan bagian dari kekaisaran. Mereka berasal dari Bellato atau Corite.

Jika seseorang dari Bellato atau Corite membunuh putra mahkota kekaisaran… itu akan berarti perang. Terutama dengan seseorang yang sepopuler Francec di kalangan rakyat.

‘Kaisar dan Kinuan berencana menggunakan Francec sebagai pemicu perang! Orang-orang tua gila itu!’

Hampir saja sebuah kutukan keluar dari bibirku. Francec telah ditunjuk sebagai korban untuk membangkitkan persatuan kekaisaran sebelum perang. Jika putra mahkota dibunuh oleh pembunuh asing, warga akan bersatu tanpa ragu dan berbaris menuju medan perang.

Saat ini, ini adalah pengaturan dari Ivan.

‘Ivan pasti menggunakan jalur rahasia untuk membawa seorang pembunuh bayaran asing jauh ke jantung kekaisaran.’

Aku hampir bisa merasakan tatapan Ivan mengawasiku. Tatapannya yang mengancam terus muncul kembali dalam pikiranku.

‘Bahkan jika semuanya berjalan persis seperti yang direncanakan Ivan, perang tetap tak terhindarkan. Dan perang itu akan datang lebih cepat dari yang Kaisar dan Kinuan rencanakan!’

Ini bukan seperti bentrokan perbatasan sporadis di masa lalu. Ini akan menjadi perang habis-habisan, perang yang akan melahap seluruh planet dan benua dalam kobaran apinya.

Namun… jika perang dimulai sekarang, keluarga Custoria akan selamat. Kelangsungan hidup Hemillas juga akan terjamin. Militer tidak akan bisa membersihkan tokoh-tokoh kuncinya tepat sebelum perang total.

Aku tidak tahu apa yang akan terjadi setelah perang. Tapi saat itu, aku pasti sudah dewasa, dan Ivan mungkin sudah duduk di tahta kekaisaran.

Seandainya aku bisa membeli waktu, era Kaisar dan Kinuan akan berlalu, dan era Ivan dan aku akan dimulai. Mereka akan melemah, dan kita akan menjadi lebih kuat.

‘Saat waktunya tiba, penuhi peranmu. Kau bukan milik siapa pun kecuali Aku, Pengawas-Ku.’

Kata-kata Ivan kembali terlintas di benakku. Waktunya telah tiba, dan akhirnya aku mengerti maksudnya. Aku juga tahu tugas yang telah dia percayakan kepadaku.

Denting.

Lenganku mengendur, dan ujung pisauku menyentuh lantai dengan ringan.

Jika Francec meninggal, aku akan dimintai pertanggungjawaban karena gagal melindunginya. Aku bahkan mungkin dieksekusi. Tetapi aku memiliki prestasi masa lalu dan nama Custoria sebagai jaminan. Lebih penting lagi, Ivan akan melakukan apa pun untuk menjaga agar aku tetap hidup. Jika penilaianku salah, maka aku akan mati.

“Keputusan yang bijak. Bukan hakku untuk mengatakan ini, tapi aku sangat kuat. Meskipun begitu, tidak ada seorang pun di negara ini yang mengenalku…”

Sang pembunuh perlahan mendekat, mengamati lengan saya yang tertunduk. Ia bermaksud berjalan melewati saya.

“Berapa bayaran yang Anda terima?”

Mendengar pertanyaanku, si pembunuh berhenti. Dia sedikit memiringkan kepalanya, seolah-olah tersenyum di balik helmnya.

“Cukup untuk mengubah bukan hanya hidupku, tetapi juga kehidupan banyak orang lain.”

“Tapi ini akan menyebabkan perang.”

Aku mengenal pertempuran, tetapi aku belum pernah mengalami perang. Bahkan pertempuran saja sudah menciptakan tragedi yang tak terhitung jumlahnya. Aku bisa membayangkan skala bencana yang akan ditimbulkan oleh perang.

“Bukan masalahku.”

Respons sang pembunuh bayaran itu acuh tak acuh.

“…Jadi begitu.”

Aku menghela napas pelan sambil menjawab. Meskipun hanya sesaat berlalu, pikiranku membentang panjang. Wajah-wajah tak terhitung jumlahnya terlintas di benakku.

Berdengung-

Aku mengangkat Crucis, menghalangi jalan sang pembunuh.

“Aku harus menghentikanmu. Ini tidak benar.”

Aku sudah mengambil keputusan. Sang pembunuh menatapku dengan pandangan miring.

“Tidak ada yang namanya benar atau salah di dunia ini, Nak.”

Aku tahu itu. Dunia ini terlalu kompleks untuk dibagi menjadi benar dan salah yang sederhana.

“Mungkin bukan untuk dunia, mungkin bukan untukmu… tapi untukku, ada.”

Karena saya yang memutuskan apa yang benar.

“Pada akhirnya, semuanya hanyalah ashitabi—aku benar, dan orang lain salah. Kesombongan masa muda yang begitu kekanak-kanakan, Nak. Tapi masa mudamu yang singkat akan layu seperti bunga di bawah pedangku.”

Sang pembunuh bergumam seolah sedang melafalkan puisi. Kemudian, ia melangkah mundur dengan ringan.

“Diam dan serang aku, dasar bodoh.”

Aku menyeringai. Sosok pembunuh itu bergetar seolah menghilang begitu saja.

Dentang!

Kami berselisih.

** * *

Aku, Lukaus Custoria, bertarung melawan pembunuh tak dikenal.

Singkatnya, dalam waktu kurang dari satu menit, lengan prostetik kiri saya putus dan terlempar ke lantai. Tidak ada alasan. Saya kalah dalam pertarungan jarak dekat.

Meskipun baru kurang dari satu menit, rasanya seperti aku telah berjuang berhari-hari tanpa tidur. Waktu terasa sangat panjang, dan beban kelelahan menghancurkan pikiranku.

“Haaa…”

Untuk pertama kalinya sejak pertarungan dimulai, saya bisa bernapas lega.

Baiklah, mari kita nilai kembali situasinya.

Pertama, rumah tempat kami bertempur hancur total. Dindingnya remuk, dan jendelanya pecah. Setiap kali kami bentrok, perabot dan dinding runtuh, mengubah tempat itu menjadi medan perang terbuka. Barang-barang yang nilainya lebih dari seluruh gaji saya berserakan di lantai, semuanya hancur menjadi puing-puing.

“Apa… apa-apaan ini…?”

Suara Francec yang ketakutan terdengar dari belakangku. Karena sebagian tembok telah runtuh, dia sekarang bisa melihat apa yang terjadi melalui celah-celah tersebut.

Sepertinya bahkan dia pun tidak mengantisipasi situasi seperti ini. Ren sudah lama berteriak hingga pingsan.

Aku masih harus melindungi Francec sambil bertempur. Aku tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan sampai bala bantuan tiba.

Faktor mengejutkan kedua adalah identitas si pembunuh. Aku belum mengetahui nama atau latar belakangnya, tapi…

‘Seorang wanita…’

Melalui sisa-sisa helmnya yang retak, aku sekilas melihat wajahnya. Karena pakaian tempurnya yang tebal, aku mengira dia seorang pria, tetapi aku salah. Wajahnya dipenuhi bekas luka, persis seperti bekas luka seorang prajurit atau tentara veteran.

‘…Dan dia terbuat dari daging dan darah. Bahkan anggota tubuhnya pun bukan mekanik.’

Aku tidak yakin apakah itu karena pakaian tempur canggihnya atau semacam peningkatan biologis, tetapi dia secara fisik mengalahkanku dalam pertarungan jarak dekat tanpa bantuan mekanis apa pun.

Seandainya bukan karena Akies Victima, aku pasti sudah mati. Kemampuan bertarung pembunuh bayaran ini jauh melebihi kemampuan seorang kadet biasa. Dia setidaknya setara dengan anggota Garda Kekaisaran elit—bahkan mungkin lebih kuat.

Krekik, krekik.

Percikan listrik berkelap-kelip dari ujung prostetik kiri saya yang terputus.

Untungnya, bukan hanya aku yang menarik napas. Sang pembunuh bayaran juga terlibat dalam pertarungan berkecepatan tinggi dan butuh waktu sejenak untuk memulihkan diri.

Bagaimanapun, bentrokan pertama kami telah merenggut lengan kiri saya. Setelah kami berdua mengatur napas, saya harus bertarung dalam kondisi yang sangat tidak menguntungkan.

“Kau bertarung dengan cara yang aneh. Itu bukan teknik bertarung Kekaisaran…”

“Sang pembunuh bayaran berkata sambil melepas helmnya yang rusak, lalu melemparkannya ke samping. Tanpa modulasi suara, nadanya tajam dan jelas.”

Ada satu hal yang masih menguntungkan saya—pembunuh itu tidak memahami teknik bertarung Akies. Dia sepertinya merasakan optimalisasi gerakan saya yang tidak wajar, membuatnya waspada untuk menyerang secara gegabah.

“Yang Mulia, jujur saja, saya mungkin kalah dalam pertarungan ini. Saya akan mengulur waktu, jadi sebaiknya Anda lari.”

Aku berbicara tanpa menoleh ke belakang.

Whoooosh—

Angin kencang yang khas di gedung-gedung tinggi menerjang rumah yang hancur itu, membawa pecahan kaca dan debu ke udara.

‘Sialan.’

Sayangnya… segumpal debu halus dan serpihan menerpa langsung ke wajahku. Aku menutup mata kiriku dan hanya membuka mata sibernetik kananku.

Dan lawan saya adalah seorang petarung berpengalaman.

Dia memanfaatkan momen ketika pandanganku sesaat terhambat dan berlari ke arah kiriku.

‘Penilaian yang cepat dan tepat.’

Dia berhak sepenuhnya untuk percaya diri dengan kekuatannya.

Suara mendesing!

Pembunuh itu melompat dan berputar saat mendekat dari sebelah kiriku. Aku tidak melihatnya dengan mata kepala sendiri, karena mata kiriku masih tertutup—aku menilainya murni berdasarkan bayangan dan suara.

Aku menundukkan kepala, nyaris menghindari pisaunya, dan mengangkat kakiku untuk menendangnya.

Aku tak peduli jika kakiku terluka. Aku kalah dalam hal keterampilan dan pengalaman. Aku harus mengakui itu jika aku ingin memanfaatkan celah-celahnya.

Kekuatan saya terletak pada Akies Victima dan keunikan anggota tubuh prostetik saya. Bahkan jika saya kehilangan anggota tubuh, saya harus terus menciptakan variabel, memaksa pertarungan ke dalam situasi yang menguntungkan bagi teknik tempur Akies.

‘Silakan, sayat kakiku.’

Karena begitu kau melakukannya, pedangku akan menembus tubuhmu. Ususmu yang masih utuh akan melihat dunia luar untuk pertama kalinya.

Tendangan yang kulakukan barusan adalah jebakan. Serangan sebenarnya adalah tebasan susulan sambil berputar. Jika dia mencoba mundur untuk menghindari seranganku, aku akan mengayunkan Crucis dengan gerakan menyapu, menggunakannya seperti bumerang untuk menebasnya.

Dalam sekejap, aku telah menyiapkan jebakan berlapis ganda, mendorongnya menuju skakmat.

Gedebuk!

Namun, si pembunuh bayaran melakukan sesuatu yang tak terduga. Bukannya menghindar, dia sengaja menabrak kakiku, menggunakan benturan itu untuk melontarkan dirinya.

Whoooosh!

Tendanganku nyaris mengenainya, tetapi dia tetap menerjang ke arah dinding luar. Pada jarak ini, bahkan jika aku melempar Crucis, aku tidak akan bisa mengenainya.

‘Si licik ini…!’

Dia bahkan belum pernah berlatih Akies Victima. Seberapa banyak pengalaman tempur nyata yang dia miliki untuk membuat keputusan seperti itu? Kutukan dalam hati saya adalah gabungan antara kekaguman dan kekecewaan.

Saat ia terbang mundur, pandangannya melirik ke arah Francec.

Fwhip!

Kilatan cahaya keluar dari tangannya—sebuah proyektil seperti jarum melesat lurus ke arahnya.

Desir!

Francec menghindar, melindungi Ren dalam pelukannya. Dia adalah seorang bangsawan, putra mahkota kekaisaran. Peningkatan prostetiknya adalah yang terbaik, dan dia telah menjalani pelatihan tempur dasar. Serangan setengah hati seperti itu tidak akan mengenainya.

“Tch.”

Sang pembunuh mendecakkan lidah, mencengkeram balok baja yang terbuka saat ia mendarat di dinding luar bangunan. Ia mencoba memanjatnya dan menerobos masuk ke kamar Francec.

Dentang!

Aku bereaksi seketika, melemparkan Crucis. Bilah pedang itu menerobos puing-puing, menghancurkan dinding, dan menerobos jendela, melesat ke arah sang pembunuh.

Sang pembunuh bayaran mengulurkan tangannya, meraih balok lain untuk menghindari Crucis. Lagipula aku tidak menyangka lemparan itu akan membunuhnya. Aku hanya perlu menundanya.

Aku menggigit Graken Vuth di antara gigiku dan berlari ke depan, mengulurkan lengan kananku untuk menghancurkan dinding, menciptakan jalan.

“Hei, kau—!”

Mata sang pembunuh bayaran melebar saat dia menyadari niatku.

Dengan Graken Vuth masih di mulutku, aku menyeringai. Ujung pisau itu menggores bibirku, meninggalkan garis tipis darah.

Gemuruh!

Aku melompat dan menghentakkan tumitku ke lantai. Benturan yang sangat kuat, dikombinasikan dengan gerakan berputar, mengirimkan getaran hebat ke seluruh bangunan, menyebabkan sebagian bangunan runtuh seolah-olah gempa bumi telah terjadi.

Bagian dinding luar yang dipegang sang pembunuh runtuh, membuatnya terjatuh ke bawah. Namun dengan kelincahannya, dia dengan mudah menaiki puing-puing yang berjatuhan dan kembali ke atas.

‘Karena itulah… aku akan menemanimu turun.’

Aku menerjang ke arahnya, memutuskan untuk terjun bebas bersama.

Bzzzt!

Sambil mengulurkan lengan kanan, saya mengeluarkan pistol kejut yang sudah dipanaskan sebelumnya dan membidik pembunuh itu.

Ledakan!

Saat melihat laras pistol itu, dia langsung melompat ke samping. Dia mungkin tidak tahu persis kekuatan pistol kejut itu, namun secara naluriah dia memperluas radius penghindarannya. Benar-benar petarung yang berpengalaman.

Namun tembakanku tidak ditujukan padanya. Tembakan itu menghancurkan puing-puing yang dia gunakan sebagai pijakan. Dengan demikian, tidak ada lagi yang tersisa untuk menopang kami di bawah kaki kami.

Kami terjun bebas tanpa henti.

Suara mendesing!

Saat terjatuh, aku berputar di udara, menendang sepatuku dan menggenggam Graken Vuth di antara kakiku. Dengan tangan kananku yang tersisa, aku terus menyesuaikan bidikanku dengan pistol kejut itu. Tanpa lengan kiriku, ini adalah yang terbaik yang bisa kulakukan.

Aku dan sang pembunuh bayaran meluncur ke bawah dengan kecepatan yang mengerikan. Dunia tampak runtuh di sekitar kami, seolah-olah realitas itu sendiri sedang lenyap.

‘Ruina, kau jangan sampai mengacaukan ini. Crucis bukan satu-satunya yang kucintai.’

…Yah, mungkin aku memang sedikit lebih menyukai Crucis.

Dor! Dor!

Aku menembakkan pistol kejut itu secara beruntun. Meskipun tidak memiliki pijakan, sang pembunuh berputar dan bermanuver di udara dengan ketepatan yang mustahil.

Aku sama sekali tidak tahu bagaimana dia bisa melakukannya, tapi itu sungguh luar biasa.

Bahkan setelah memaksa pertempuran ke dalam situasi yang berubah dengan cepat, kemampuan bertarung sang pembunuh tetap tak tergoyahkan. Seperti aku, yang telah berlatih di Akies Victima, dia beradaptasi dengan mulus terhadap lingkungan dan keadaan yang berubah.

“Sepertinya amunisimu habis?”

Dia bergumam di tengah deru angin. Menyeret pedangnya di sepanjang dinding luar, dia memperlambat langkahnya hingga kami berada di ketinggian yang sama.

Pada kenyataannya, saya hanya punya satu kesempatan tersisa.

Aku sedikit menurunkan laras pistol kejut itu, berpura-pura lengah, hanya untuk segera mengangkatnya kembali. Seperti yang kuduga, dia mendekat. Kesempatanku telah tiba.

Ruina adalah senjata pribadiku. Tidak mungkin dia tahu berapa banyak peluru yang tersisa di magazennya. Karena aku belum mengosongkannya sepenuhnya, aku bisa menggunakan tipuan ini untuk keuntunganku. Di level pertempuran kami, menghitung peluru sudah menjadi kebiasaan.

Penipuan amunisi adalah trik kasar, tipuan improvisasi. Tetapi dalam pertempuran di mana situasi berubah setiap detik, bahkan trik sederhana pun menjadi efektif.

Semakin kacau medan perang, semakin sulit untuk memperhitungkan setiap variabel yang mungkin terjadi. Dalam kondisi seperti itu, orang tanpa sadar mengabaikan tipu daya mendasar.

Laras Ruina sejajar sempurna dengan sang pembunuh. Aku memusatkan seluruh fokusku untuk menarik pelatuknya. Jika ini berhasil, aku berjanji pada diri sendiri akan mengurus Ruina sebelum Crucis mulai sekarang.

Kegentingan!

Namun sebelum jari saya sempat mencapai pelatuknya, pelatuk itu patah.

Pembunuh itu mengayunkan kakinya dengan kontrol yang tepat, menyentuh tanganku secukupnya hingga mematahkan jari telunjukku. Tekniknya sangat halus dan luar biasa.

“Kamu menggemaskan. Kamu benar-benar tertipu?”

Dia berbicara dengan nada santai. Pada akhirnya, akulah yang tertipu oleh trik sederhana.

‘Sepertinya amunisimu habis?’

…Setelah memikirkannya sekarang, saya merasa jijik betapa bodohnya saya karena mempercayai kata-kata itu.

Dan tanah semakin dekat.