Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 114

Bab 114

Bab 114

Prosesi Francec melewati sektor bawah dengan selamat dan kembali ke tingkat atas.

Saat mereka memasuki halaman Garda Kekaisaran, ketegangan di antara orang-orang mereda. Setelah tiba, iring-iringan tersebut dibubarkan sesuai dengan unit dan afiliasi.

“Yang Mulia, silakan lewat sini.”

Iskan mendekat bersama dua Pengawal Kekaisaran untuk mengawal Francec.

Aku dan para Pengawal Kekaisaran bergerak bersama Francec menuju lapangan terbang. Di lapangan terbang itu sudah menunggu pesawat pribadi Francec—sebuah kendaraan udara mewah berkapasitas enam tempat duduk.

“Aku sudah membuat kalian semua mengalami banyak hal hari ini dalam banyak hal.”

Francec, yang berjalan di depan, menoleh ke arah kami sambil berbicara.

“Kami hanya menjalankan tugas yang diberikan kepada kami.”

Iskan menjawab dengan sopan.

“Karena keadaan yang memaksa, saya tidak punya pilihan selain mengubah jadwal secara tiba-tiba. Saya tidak ingin bertemu dengan orang-orang yang sudah dipersiapkan—saya ingin menghadapi orang-orang sebenarnya dari sektor bawah. Karena keras kepala saya, pasti banyak darah yang tumpah hari ini.”

Jadi, setidaknya dia menyadari hal itu. Perubahan rencananya telah menyebabkan kematian yang tidak perlu.

“Pidato Anda sangat bagus. Anda memiliki kemampuan untuk menyentuh hati orang. Sekarang, mari kita antar Anda ke Istana Kekaisaran…?”

Iskan bergerak untuk naik ke kendaraan udara Francec bersamanya.

“Tidak, tidak apa-apa. Saya ingin pergi sendiri dari sini.”

Saat pintu kendaraan udara terbuka, tangga naik pun terbentang. Francec meletakkan satu kakinya di tangga dan berbicara.

“Mengantar Anda ke Istana Kekaisaran adalah tugas kami.”

“Ini urusan pribadi saya. Jika Anda bersikeras… maka saya hanya akan membawa Lukaus Custoria bersama saya.”

Francec sedikit berkompromi. Bahkan Iskan pun tidak bisa memaksakan argumennya dengan mengorbankan privasi Putra Mahkota.

Tatapan Iskan sejenak beralih ke saya sebelum kembali ke Francec.

“Dipahami.”

Dengan enggan, Iskan mengangguk. Hanya Francec dan aku yang naik ke kendaraan udara berwarna merah tua itu.

Chiiik.

Pintu kendaraan itu tertutup rapat.

Gedebuk.

Francec merosot ke kursinya dan membuka kancing teratas mantelnya. Sebuah desahan lelah keluar dari bibirnya.

Aku melepas helmku yang pengap dan menghela napas pendek.

Berderak.

Francec membuka kulkas mini yang terpasang di samping kursinya dan mengambil sebotol minuman beralkohol serta sebuah gelas.

“Mau minum?”

“Saya sedang bertugas.”

Saya tetap berdiri sambil menjawab, bahkan tidak mempertimbangkan untuk duduk.

“Betapa kaku. Ini adalah anggur yang terbuat dari varietas anggur asli dari Bumi. Tahukah Anda apa artinya? Itu berarti Anda baru saja melewatkan kesempatan yang luar biasa.”

Francec menuangkan anggur ke dalam gelasnya sambil berbicara. Cairan merah pekat itu berputar, melepaskan aroma khas ke dalam kabin.

Bzzzz.

Kendaraan udara itu perlahan-lahan terangkat dari tanah.

“Apakah ada alasan mengapa kau tidak membawa Iskan dan Pengawal Kekaisaran lainnya?”

Saya bertanya terus terang.

Francec mengaduk cairan merah di dalam gelasnya, memutarnya melingkar. Dia mengetuk ujung sandaran tangan dengan jarinya.

“Kau menanyaiku dengan agak agresif. Perlu kuingatkan? Aku adalah Putra Mahkota.”

“Itu karena kau telah berbuat salah padaku dalam banyak hal hari ini. Kau membuat pernyataan anti-bangsawan sambil menggunakan aku sebagai simbol. Dan sekarang, di Akbaran, tidak ada seorang pun yang tidak tahu siapa aku. Karena itu, peluangku untuk terbunuh telah meningkat drastis.”

“…Hmm, kalau begitu kurasa ada hal lain yang harus kuminta maafkan. Malam ini, kita akan diserang. Itulah sebabnya aku meninggalkan Iskan. Ah, anggurnya terasa nikmat.”

Francec menyesap minumannya, tampak sangat tenang untuk seseorang yang mengaku akan diserang secara mendadak.

Sebuah kenangan muncul di benakku—saat aku menaiki kendaraan udara bersama Hemillas. Saat itu kami diserang teroris.

‘Hemillas tetap tenang. Karena itu memang bagian dari rencananya.’

Ini pun tidak akan berbeda. Setelah menyelesaikan pemikiran saya, saya berbicara.

“Kau sendiri yang merencanakan ini.”

“Sebagai Pengawas, aku bisa memberitahumu, tetapi aku tidak bisa mengatakan hal yang sama kepada Iskan atau Pengawal Kekaisaran.”

“Apakah ini untuk membersihkan seorang bangsawan tertentu?”

Francec menyeka anggur dari sudut mulutnya dengan ibu jarinya dan menyeringai.

“Aku belum berencana untuk menyingkirkan siapa pun. Aku hanya perlu membangkitkan kebencian terhadap kaum bangsawan di kalangan warga kelas bawah. Seorang Putra Mahkota yang membuat pernyataan anti-bangsawan… dan kemudian diserang malam itu juga. Itulah skenarionya.”

Kaisar Yuri Accretia. Putra Mahkota Francec. Dan Ivan.

Ketiga anggota keluarga Kekaisaran yang telah saya temui sejauh ini memiliki tujuan yang berbeda, tetapi mereka semua memiliki satu tujuan bersama.

‘Memperkuat otoritas kekaisaran.’

Untuk memerintah kekaisaran sesuai keinginan mereka, mereka terus-menerus mengendalikan kaum bangsawan dan, jika perlu, bahkan melakukan pembersihan.

“Kau berencana menggunakan para bangsawan sebagai korban untuk menyatukan dan mendapatkan dukungan dari sektor bawah. Tetapi, apakah kau rela menjadikan semua bangsawan sebagai musuhmu?”

“Lukaus Custoria, keluarga kekaisaran tidak memonopoli kepentingan yang ditinggalkan oleh berkurangnya jumlah bangsawan. Ada bangsawan lain yang telah dijanjikan bagian.”

Ternyata, tidak semua bangsawan itu sama. Aku sedikit menyipitkan mata.

‘Jadi, Custoria bukanlah keluarga yang dipilih oleh keluarga kekaisaran.’

Keluarga-keluarga bangsawan yang tidak diberi kekuasaan atau hak untuk eksis oleh keluarga kekaisaran, akhirnya binasa atau mengalami kemunduran.

“Dan bagian terpenting dari skenario hari ini adalah kamu mempertaruhkan nyawamu untuk menyelamatkanku.”

“‘Seorang pemberontak dari sektor bawah menyelamatkan Putra Mahkota.’ Hah, sungguh dramatis.”

“Ha-ha, melihatmu mencibir seperti itu justru membuatku tenang. Seperti yang kau katakan, sebuah kisah yang luar biasa akan segera rampung. Bukankah sudah kubilang? Aku akan menjadikanmu simbol kekuasaanku. Beginilah cara pahlawan diciptakan.”

Aku mengerutkan alis dan menyilangkan tangan.

“Bagaimana skenario penyerangan akan berlangsung? Saya akan meninjaunya sendiri.”

“Aku tidak akan langsung menuju istana kekaisaran. Aku telah menyiapkan kekasih untuk hari ini. Seorang wanita muda yang cantik dari cabang terendah keluarga Itanori.”

Francec mengetuk sandaran tangan, memunculkan hologram. Wajah seorang wanita dari keluarga Itanori muncul dalam bentuk holografik.

“Tetapi pasti ada alasan mengapa lokasi Yang Mulia terungkap.”

Bahkan kendaraan udara yang kami tumpangi terus-menerus mengubah warna dan penampilannya untuk menghindari pelacakan.

“Itulah mengapa saya memilih wanita muda ini. Dia sombong dan bermulut besar. Dia pasti membual ke mana-mana bahwa dia berkencan dengan saya. Saya bahkan mengatakan kepadanya seminggu yang lalu bahwa saya akan mengunjunginya tepat setelah pawai jalanan hari ini. Ini adalah alasan yang sempurna untuk membocorkan pergerakan saya.”

Francec adalah seorang pria yang luar biasa. Ia bahkan mahir dalam merancang rencana dan konspirasi. Itulah mengapa ia bahkan tidak dapat membayangkan bahwa ia akhirnya akan disingkirkan. Lagipula, tidak ada alasan mengapa ia tidak akan menjadi kaisar.

“Kedengarannya masuk akal. Bagus sekali. Terima kasih kepada Yang Mulia, pedangku akan mencicipi darah hari ini. Selalu orang-orang sepertiku yang ternoda dan menumpahkan darah.”

“Kau menjadi sangat fasih ketika kau mencibir. Kritiklah aku sesukamu. Tetapi ini bukan untuk keuntungan pribadi; ini untuk kekaisaran. Saat kita menetap di Planet Novus, kekuasaan kaum bangsawan membengkak secara berlebihan. Sekarang setelah ekspansi kekaisaran berakhir dan kita memasuki periode stabilitas, kekuasaan itu harus dikendalikan.”

Bibirku terasa geli.

‘Apakah Francec tahu bahwa keluarga Custoria ada dalam daftar pembersihan kaisar?’

Francec bukanlah sekadar putra mahkota boneka. Namun, saya tidak merasa bahwa dia benar-benar memahami kedalaman semua itu. Dia hanya berpikir dan bertindak sesuai dengan prinsip-prinsip ortodoks kepemimpinan raja.

‘Francec tidak memiliki daya tarik yang sama seperti kaisar atau Ivan. Dia tidak memiliki keserakahan maupun kebencian.’

Aku menyipitkan mata. Napasku menjadi lebih panjang seiring dengan semakin dalamnya pikiranku.

‘Jika aku ingin menyelamatkan keluarga Custoria, aku tidak boleh berpihak pada Francec. Dibandingkan dengan kaisar atau Ivan, orang ini lemah.’

Saat Francec menyadari kebencian yang mengelilinginya, dia tidak akan mampu menanggungnya—dia akan putus asa.

“Luka, para penyerang itu adalah pembunuh bayaran profesional. Ada cukup banyak orang di dunia ini yang mencari nafkah dengan membunuh. Karena kau telah menguasai Akies Victima, kau seharusnya bisa menghadapi mereka tanpa banyak kesulitan. Dan jangan tangkap mereka hidup-hidup—bunuh mereka dan hancurkan kepala mereka.”

“Hmm, betapapun gilanya seorang pembunuh bayaran terhadap uang, mereka tidak akan menerima komisi untuk membunuh anggota keluarga kekaisaran. Biasanya, targetnya adalah nona muda dari keluarga Itanori. Dan kliennya adalah Yang Mulia.”

Francec menunjuk ke arahku dengan tangan yang memegang gelasnya dan menganggukkan dagunya sedikit.

“Benar, Nak Pengawas.”

** * *

Pesawat yang membawa Francec dan saya mendekati sebuah bangunan di kawasan perumahan kelas atas. Saat kami mengikuti garis panduan di panel instrumen hingga lantai 72, dinding eksterior bergeser terbuka, memperlihatkan hanggar internal untuk pendaratan.

Desir.

Begitu pesawat itu mendarat, dinding itu kembali tertutup. Cahaya menerobos masuk ke dalam hanggar yang remang-remang.

“Ah, kita sudah sampai di sini.”

Francec, yang sempat memejamkan mata sejenak, membukanya kembali. Ia pasti sangat kelelahan.

Bunyi “klunk!”

Saat Francec melangkah keluar dari kendaraan udara, pintu yang menuju ke dalam kediaman itu terbuka.

“Yang Mulia! Saya telah menyaksikan pidato Anda hari ini. Pidato itu sungguh, sungguh menyentuh! Anda begitu bermartabat… Ah, ah, t-tunggu sebentar!”

Wanita dari keluarga Itanori itu tadinya berlari ke arah Francec, tetapi tiba-tiba lari terburu-buru.

‘Apakah itu bisa dianggap sebagai pakaian?’

Aku memperhatikan sosok wanita itu yang menjauh. Ia mengenakan gaun yang begitu tipis dan mengalir sehingga hampir tidak menyembunyikan apa pun. Bahkan pakaian dalamnya pun berani dan mewah.

“K-kau tidak datang sendirian?”

Wanita itu mengintip dari balik pintu, hanya memperlihatkan wajahnya.

“Mereka bersikeras agar saya setidaknya memiliki satu pengawal. Lagipula, ada acara hari ini. Saya harus langsung datang ke sini, jadi tidak ada pilihan lain.”

“A-aku sangat malu sampai rasanya mau mati! I-itu seharusnya hanya untuk Yang Mulia!”

Wanita itu memejamkan matanya erat-erat, wajahnya memerah.

“Mohon maaf. Ini—”

Sebelum Francec sempat menyelesaikan perkenalannya, wanita itu menunjuk jari menuduh ke arah saya—beraninya saya menyela putra mahkota.

“Ah! Aku melihatmu di siaran parade! Kau Lukaus Custoria, kan? Aku Ren Itanori, wanita Yang Mulia Francec…”

Ren Itanori tampak ragu-ragu tentang bagaimana tepatnya ia harus menyebut dirinya sendiri pada akhirnya.

“Ya, saya bertanggung jawab atas keamanan pribadi Yang Mulia hari ini.”

Aku meletakkan tangan di dada dan sedikit membungkuk.

“Wow! Tahukah kamu bahwa seluruh internet gempar karena kamu? Bahkan ada orang yang ingin membunuhmu…”

“Ren, Ren, Ren. Kepolosanmu sungguh menggemaskan, tapi mari kita berhenti di sini.”

Francec mendekat dan dengan lembut memeluk Ren.

“Oh, ayolah. Ada orang lain di sini…”

Wajah Ren memerah padam. Dia memutar-mutar rambutnya di antara jari-jarinya dan menunduk ke lantai.

Kami melewati garasi dan memasuki rumah. Tampaknya bukan tempat yang biasa dihuni—tidak ada tanda-tanda kehidupan sehari-hari. Aku memeriksa setiap ruangan sebelum mengangguk ke arah Francec.

“Luka, tetaplah di ruang tamu. Aku akan menghabiskan waktu bersama Ren.”

Francec mengangkat Ren ke dalam pelukannya sambil berbicara. Ren melingkarkan lengannya di lehernya, mencium pipinya tanpa henti.

“Tuan Pengawal, dilarang mengintip!”

Ren menggoda saat memasuki ruangan. Tawa, secerah bunga yang mekar, memenuhi udara sejenak sebelum pintu tertutup di belakang mereka.

‘…Giselle.’

Konyolnya, aku teringat Giselle. Ren dan Giselle sama sekali tidak mirip. Tapi melihat mereka mengingatkanku padanya.

Retakan.

Aku menggigit kuku jariku, memaksa diriku untuk fokus.

‘Kamu punya tugas yang harus dilakukan, Luka. Singkirkan gangguan-gangguan itu.’

Karena saya sudah mengetahui tentang serangan itu sebelumnya, mempersiapkannya tidaklah sulit.

Selain itu, aku juga bersenjata lengkap. Ruina ada di mantelku, Crucis terpasang aman di pinggangku, dan Graken Vuth berada di sisi tubuhku yang lain.

Desis, desis.

Aku memutar Graken Vuth di telapak tanganku. Sebuah belati putih. Bilahnya menari di antara tangan kanan dan kiriku dengan presisi yang halus.

Sekalipun bilah akrobatik itu tidak menyentuh kulitku. Seperti tipuan ilusi, Graken Vuth meluncur mulus di antara jari-jariku, semakin cepat.

Aku menjentikkannya ke belakang punggungku dan membiarkannya jatuh ke arah wajahku.

Deru!

Graken Vuth berputar cepat di udara, jatuh tepat ke arah mataku.

Berdengung.

Aku meningkatkan fokusku. Benda-benda di sekitarku terasa seolah membeku sesaat di tempatnya. Graken Vuth berputar di udara dalam gerakan lambat.

Semakin lama saya mengulur waktu, semakin panas otak saya, seolah-olah terbakar. Sebaiknya jangan berlebihan—cukup untuk pemanasan yang tepat.

Klik!

Aku menangkap bilah Graken Vuth di antara dua jari. Gagangnya, yang masih berputar, meluncur secara alami ke genggamanku.

Terlepas dari serangkaian kejadian panjang hari ini, sistem saraf saya dalam kondisi sangat baik. Bahkan jika terjadi perkelahian, saya akan baik-baik saja.

Sejujurnya, kecuali jika musuhnya adalah Garda Kekaisaran elit, saya yakin saya bisa menghadapi siapa pun.

“Hmm.”

Rumah itu kedap suara dengan cukup baik. Namun, dengan pendengaran saya, saya masih bisa mendengar suara dari ruangan dalam.

‘Ketidakmampuan mendengar akan menjadi masalah yang lebih besar.’

Bagaimanapun, ini adalah tugas pengamanan. Jika saya mendeteksi sesuatu yang mencurigakan di dalam, saya harus segera masuk.

…Meskipun begitu, dia cukup mengesankan. Waktu sudah berlalu lebih dari dua jam.

Berderak.

Suara.

Berbeda dengan suara-suara panas sebelumnya, suara ini terasa dingin, gelap, dan berbeda.

Aku diam-diam mengalihkan pandanganku ke arah kegelapan. Bayangan-bayangan itu bergetar. Jika dilihat lebih dekat, aku bisa melihat siluet seseorang.

“Hah.”

Aku tertawa kecil.

Para penyusup yang telah lama ditunggu-tunggu akhirnya tiba—sama dinantikannya seperti kedatangan sepasang kekasih.

Itu adalah jenis pikiran yang hanya dimiliki oleh manusia terburuk. Tapi aku tidak bisa menyangkalnya—ini adalah kesempatan untuk melepaskan frustrasi dan stres yang selama ini terpendam.

Ya, aku memang benar-benar bajingan.