Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 382

Bab 382 – Tahun Baru
Li Huowang melihat langit malam ketika ia membuka matanya sekali lagi, dan pemandangan itu membingungkannya sampai biksu itu memberitahunya bahwa ia telah tidur selama tiga hari. Selain merasa lapar, Li Huowang merasa jauh lebih baik daripada sebelum ia mengupas kulitnya sendiri.
 
Li Huowang mengeluarkan beberapa ransum kering dan sebuah termos air. Kemudian, dia makan dan minum dengan lahap. Setelah makan, dia berdiri dan berjalan menuju kulitnya sendiri. Dia terkejut melihat Bun meringkuk menjadi bola kuning besar—dari kepala hingga ekor—di atas kulit Li Huowang.
 
Bun sedang tidur, tetapi ia tidak berani meninggalkan kulit Li Huowang.
 
Li Huowang bahkan melihat dua ekor tikus mati berukuran besar di dekatnya, yang menunjukkan bahwa Bun telah melindungi Li Huowang saat ia masih tidur.
 
Bun langsung terbangun begitu mencium aroma makanan.
 
Ia terus-menerus mengibaskan ekornya ke arah Li Huowang.
 
*Aneh sekali bagaimana aku mulai semakin menyukai anjing seiring semakin banyak orang yang kutemui. *Li Huowang mengelus kepala Bun. Dia melemparkan setengah potong roti jauh-jauh, membiarkan Bun mengambilnya sendiri.
 
Bun bergegas menuju roti dan mengunyahnya.
 
Li Huowang melirik Bun sebelum menarik kulitnya keluar dari tanah.
 
Dia telah mempertimbangkan cara lain untuk mengelupas kulitnya, tetapi metode ini adalah yang terbaik, dan tidak memerlukan bantuan dari pihak luar. Terlebih lagi, kulitnya benar-benar utuh dan tanpa kerusakan apa pun.
 
Li Huowang membuang merkuri sebelum mengambil Catatan Mendalam dan berjalan menuju kereta. Li Huowang kemudian membungkus boneka jerami kering yang telah disiapkannya sebelumnya dengan kulitnya.
 
Li Huowang menatap kulitnya sendiri dengan tatapan aneh. Sungguh pemandangan yang ganjil. Li Huowang mengeluarkan enam batang dupa, menyalakannya, lalu memasukkan tiga batang dupa ke setiap rongga mata boneka itu.
 
Li Huowang memotong beberapa helai rambutnya sendiri.
 
Setelah itu, dia menggambar beberapa simbol di tangannya, yang sedang memegang beberapa cinnabar.
 
“Langit dan Bumi, akar dari semua energi! Dibudidayakan secara luas selama berabad-abad! Di dalam dan di luar ketiga alam, hanya Aku yang dihormati. Pancaran keemasan di dalam diriku akan terpantul pada tubuhku!”
 
Tepat ketika suku kata terakhir dari mantra itu keluar dari mulut Li Huowang, dia selesai menggambar simbol di tangannya. Li Huowang merasa gugup saat itu. *Apakah berhasil? Seharusnya berhasil, kan? Aku sudah berlatihnya sejak lama.*
 
Li Huowang akhirnya melihat asap putih mengepul dari tujuh lubang di kulitnya yang membungkus boneka jerami kering itu. Dupa yang dia masukkan ke dalam jerami itu telah menyebabkannya terbakar.
 
Kulitnya mengecil seiring dengan membesarnya dan menebalkannya asap. Asap putih itu akhirnya menghilang, dan sesosok humanoid seukuran telapak tangan muncul di hadapan Li Huowang.
 
*Berhasil! *Li Huowang meraih sosok humanoid itu dan memeriksanya dengan saksama. Ciri-ciri sosok humanoid itu buram, dan kulitnya berubah menjadi kuning lilin. Sosok humanoid itu seperti manusia kertas kecil yang dipotong dari kertas kunyit.
 
Berdasarkan apa yang telah dibaca Li Huowang, artefak di tangannya akan menangkal bencana dan mengubah keberuntungannya di saat-saat yang tidak menguntungkan. Yang terpenting, artefak itu akan mati menggantikan Li Huowang.
 
Li Huowang tidak tahu bagaimana cara kerjanya, tetapi satu hal yang pasti—artefak itu adalah artefak penyelamat nyawa.
 
Selain itu, dia bisa membuat lebih banyak artefak penyelamat nyawa ini setelah kekuatannya pulih, yang berarti Li Huowang memiliki persediaan artefak penyelamat nyawa yang “tak terbatas”.
 
Li Huowang akhirnya merasa percaya diri menghadapi bahaya yang akan datang.
 
Sayangnya, artefak Strayed One lainnya tidak mudah dimurnikan. Dia harus menemukan harta karun alam yang hanya bisa ditemukan secara tidak sengaja, bukan dibeli, untuk memurnikan artefak tersebut, dan bahkan ada artefak dengan material yang tertulis dalam aksara yang tidak bisa dia mengerti. Di antara artefak-artefak ampuh itu, artefak penyelamat nyawa yang baru saja dia murnikan adalah artefak yang paling mudah dan sederhana untuk dimurnikan.
 
“Apakah aku… punya jari emas[1] sekarang?” Li Huowang bergumam sambil menatap sosok humanoid di tangannya. Lalu dia mengejek dirinya sendiri dalam hati.
 
“Ayah? Apa itu jari emas?” tanya Li Sui.
 
Li Huowang menggelengkan kepalanya dan menolak menjawab pertanyaan Li Sui.
 
Li Huowang merenungkan di mana dia bisa menyembunyikan sosok humanoid itu. Itu adalah artefak ampuh yang tidak bisa disimpan sembarangan. Setelah beberapa saat, Li Huowang tersadar dari lamunannya dan memegang sosok humanoid itu di dekat pusarnya.
 
Sebuah tentakel menjulur dan melilit sosok humanoid itu sebelum menyeretnya ke pusar Li Huowang.
 
“Terima kasih, Ayah.”
 
Li Huowang mengangguk dan melompat ke dalam kereta. “Ayo pergi.”
 
Li Huowang mengeluarkan beberapa ransum kering dingin dan menggigitnya. Kemudian dia meminum air dingin untuk menelan makanan itu.
 
***
 
“Ngomong-ngomong, malam ini malam Tahun Baru, kan?”
 
“Ya, ini Malam Tahun Baru. Sebenarnya, aku sudah menantikan malam ini sejak bulan lalu.”
 
Puppy yang mengenakan jubah sutra mengobrol dengan Zhao Wu. Akhirnya, Puppy menemukan tempat duduk dan mulai makan. Puppy langsung mengincar sepotong paha ayam besar, dan segera melahapnya.
 
Sebelum sempat menelan makanan, mata Puppy tanpa sengaja tertuju pada hidangan lain di makan malam Tahun Baru mereka—ikan mas rebus, bakso rebus, sawi asin dengan perut babi, paprika asin dengan babat domba, bakso empat kebahagiaan, kaki babi pedas, tumis daging dengan telur rebus, dan ayam cincang.
 
Yang Xiaohai tidak bisa membuat hidangan yang mewah, tetapi setiap masakannya adalah hidangan lezat yang mampu memuaskan selera siapa pun.
 
Tentu saja, mereka hanya bisa menyantap begitu banyak hidangan lezat selama makan malam Tahun Baru. Puppy begitu terharu melihat pemandangan yang menggugah selera itu sehingga ia merasa bahwa malam ini adalah Malam Tahun Baru terbahagia dalam hidupnya hingga saat ini.
 
Puppy mengambil potongan-potongan ikan yang empuk menggunakan sumpitnya dan menaruhnya ke dalam mangkuk istrinya.
 
“Makan lebih banyak! Ayo kita bekerja keras dan makan lebih banyak daripada si bodoh Gao itu!”
 
Yang lainnya tidak jauh lebih baik daripada Puppy, terutama para murid baru yang baru-baru ini direkrut oleh Kelompok Keluarga Lu. Anak-anak itu begitu rakus makan sehingga mereka hampir menenggelamkan kepala mereka ke dalam piring.
 
“ *Ah… *aku penasaran di mana Miaomiao sekarang. Apakah dia makan dengan benar?” gumam Chun Xiaoman tanpa sadar. Dia menusuk tulang-tulang di mangkuknya dengan sumpit.
 
Zhao Wu duduk di sebelahnya, lalu mengambil bakso dan dengan cepat memasukkannya ke dalam mangkuknya, sambil berkata, “Dia memiliki kekuatan ilahi, dan Senior Li bersamanya. Jangan khawatir, mari kita nikmati Tahun Baru dan bicarakan nanti.”
 
“Makanlah,” kata Gao Zhijian sambil memasukkan bakso lagi ke dalam mangkuknya.
 
Semua orang makan dengan gembira, dan saat itulah sesosok muncul di halaman luas keluarga Bai. “Oh, makan malam Tahun Baru? Pasti makanannya enak sekali, aku bahkan bisa mencium aromanya dari sini.”
 
Suara yang familiar itu membuat semua orang menoleh ke arah asal suara tersebut secara bersamaan.
 
Bai Lingmiao berdiri di sana sambil tersenyum.
 
Chun Xiaoman bereaksi lebih dulu daripada yang lain; dia berdiri dan bergegas menghampiri Bai Lingmiao. Dia menyentuh Bai Lingmiao di sekujur tubuhnya, dan setelah memastikan bahwa Bai Lingmiao telah kembali dalam keadaan utuh, Chun Xiaoman menghela napas lega.
 
“Kau benar-benar membuatku khawatir. Lain kali kau pergi, sebaiknya kau ucapkan selamat tinggal padaku sebelum pergi, oke?” kata Chun Xiaoman.
 
Bai Lingmiao menepuk bahu Chun Xiaoman, lalu berjalan melewatinya dan langsung menuju aula. Ada total tiga meja di aula, dan dia langsung menuju meja terbesar.
 
Lebih tepatnya, dia berjalan menuju kursi utama yang menghadap pintu masuk.
 
Lu Zhuangyuan duduk di kursi utama, karena dialah yang tertua di antara kelompok itu. Kaki babi pedas di mulutnya membuat pipi kirinya menggembung, dan dia berhenti mengunyah saat melihat Bai Lingmiao.
 
Bai Lingmiao hanya berdiri di depan Lu Zhuangyuan.
 
Namun, Lu Zhuangyuan langsung menyadari apa yang ingin dikatakan istrinya, jadi dia tertawa terbahak-bahak dan mengambil kantong tembakau di atas meja. Kemudian, dia menyingkir dan merebut tempat duduk putranya dengan mendorongnya menjauh dari meja.
 
“Hehehe, Nona Bai, selamat datang kembali! Oh? Taois itu tidak kembali bersamamu?” kata Lu Zhuangyuan.
 
Bai Lingmiao mengangkat cangkir anggur tinggi-tinggi dan berseru, “Izinkan saya bersulang untuk semua orang di Malam Tahun Baru ini!”
 
1. dapat juga dipahami sebagai pemberian kekuasaan yang sangat besar oleh penulis?