Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 381

Bab 381 – Pemurnian
“Penjaga toko Li, bagaimana cinnabar yang saya pesan? Sudah sampai?”
 
Penjaga toko Li yang sibuk dengan sempoa mendongak dan melihat seorang pria berpenampilan aneh mengenakan jubah Taois merah. Penjaga toko Li langsung tersenyum, karena pria berpenampilan aneh itu adalah pembeli besar. “Hehe, Tuan, barangnya sudah lama tiba dan telah menunggu Anda. Seluruh tiga puluh kilogram sudah siap. Harimau Kecil, bantu pelanggan ini mengantarkan pesanannya ke rumah.”
 
“Tidak perlu, saya akan membawanya sendiri,” kata Li Huowang sambil membayar angsuran terakhir. Kemudian, ia mengangkat karung itu dengan satu tangan dan melangkah keluar dari apotek.
 
Asisten apoteker, Little Tiger, menatap bosnya dengan heran dan bertanya, “Pak pemilik toko, mengapa orang itu membeli begitu banyak cinnabar? Kebanyakan orang hanya membeli beberapa potong, meskipun mereka menggunakan cinnabar untuk tujuan pengobatan.”
 
Penjaga toko menjentik dahi Harimau Kecil dan bertanya, “Sakit? Bagus! Aku ingin kau ingat bahwa kau hanyalah seorang asisten! Alasan di balik pembelian pelanggan kita bukanlah urusanmu! Jadi, apa masalahnya jika dia makan cinnabar itu dengan nasi?”
 
“Itu bukan urusanmu!”
 
Sementara itu, Li Huowang berjalan menuju kereta di luar dan melemparkan karung besar berisi cinnabar ke atas kereta. Kemudian, Li Huowang melompat masuk ke dalam kereta dan meniup peluit dengan nyaring.
 
Bun muncul dan melompat masuk ke dalam kereta.
 
“Ayo!” seru Li Huowang. Ia melirik karung cinnabar di sampingnya, menarik kendali, dan mendesak kuda untuk menarik kereta menuju gerbang kota di sisi barat kota.
 
Semalam, Li Huowang menemukan hambatan dalam pendekatannya sebelumnya. Dia merenungkan masalah itu dan teringat bahwa orang lain menggunakan cinnabar untuk memurnikan artefak. Jika mereka bisa melakukannya, mengapa dia tidak bisa?
 
Li Huowang juga memiliki tingkat regenerasi yang luar biasa. Selain rasa sakit, dia tidak akan benar-benar menderita efek buruk lainnya. Selain itu, artefak yang terbuat dari organ seorang Pengembara akan memiliki kemampuan yang luar biasa.
 
Li Huowang memperkirakan bahwa kekuatannya akan meningkat drastis jika ia memperoleh artefak-artefak tersebut; ia juga percaya bahwa artefak-artefak itu akan berguna dalam pertarungannya yang akan datang melawan Bei Feng.
 
Kuda yang menarik kereta mengeluarkan suara derap kaki yang khas di tangga batu saat kereta perlahan-lahan keluar dari kota. Begitu berada di luar, Li Huowang menyimpang dari jalan utama hingga menemukan tempat yang memenuhi persyaratannya saat matahari terbenam.
 
Tempat itu berupa lahan terbuka datar di depan beberapa kuburan.
 
Tingkat kewaspadaan Bun melonjak drastis; ia menurunkan sikapnya dan menunjukkan taringnya ke arah kuburan.
 
“Aku hanya meminjam tempat terbuka di depan kalian ini untuk satu malam. Mohon jangan tersinggung dengan apa yang akan kulakukan,” kata Li Huowang, membungkuk ke arah makam sebelum berbalik untuk mengambil sesuatu dari kereta.
 
Saat itu juga, Bun menerkam ke depan, mengejutkan beberapa tikus yang kemudian berlarian ke segala arah.
 
Sementara itu, Li Huowang mengeluarkan tungku kecil yang diperolehnya dari Manusia Xiao. Dia menaruh beberapa cinnabar di dalam tungku dan meletakkannya di atas arang berkualitas tinggi.
 
Li Huowang memiliki sedikit pengalaman dalam memurnikan pil, jadi memurnikan cinnabar adalah tugas yang mudah baginya. Satu jam kemudian, Li Huowang membuka tungku, dan cairan perak beserta beberapa ampas muncul di hadapan Li Huowang.
 
Metode pemurnian Li Huowang berasal dari Dan Yangzi. Yangzi mengajarinya saat ia masih berada di Kuil Zephyr. Cairan perak dari pemurnian cinnabar disebut raksa, atau merkuri di dunia Li Huowang sebelumnya.
 
Li Huowang menyaring ampasnya sebelum mengeluarkan mangkuk untuk mengumpulkan raksa.
 
Namun, dia membutuhkan lebih banyak raksa.
 
Li Huowang melanjutkan proses pemurnian putaran berikutnya. Satu jam kemudian, bibir Li Huowang melengkung membentuk senyum puas saat ia menatap mangkuk besar berisi raksa di depannya.
 
“Ini seharusnya sudah cukup…” gumam Li Huowang lalu berbalik mengambil sekop yang telah disiapkannya sebelumnya. Ia segera mulai menggali hingga membuat lubang yang cukup dalam untuk menenggelamkan manusia. Li Huowang memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam, dan merogoh tas kulitnya, mengeluarkan belati berkilauan di antara peralatan penyiksaan di dalam tas tersebut.
 
Sang biksu bergegas mendekat dengan raut wajah enggan dan berkata, “Taois, bisakah kau mempertimbangkan kembali? Tidak harus seperti ini,”
 
Sebaliknya, Hong Zhong yang duduk di pundak Peng Longteng tampak sangat ingin menyaksikan pertunjukan tersebut.
 
Li Huowang mengabaikan kata-kata ilusi itu; tekadnya tetap teguh seperti batu besar. Dia mengangkat belati di tangannya dan menebas kulit kepalanya, merobeknya hingga terlihat pembuluh darah di bawahnya.
 
Li Huowang melepas pakaiannya dan berdiri telanjang di dalam lubang itu.
 
Dia menundukkan kepala dan menutupi dirinya dengan tanah.
 
Mengubur diri sendiri itu sulit, tetapi Li Sui ada di sekitar untuk membantu.
 
Tentakel Li Sui menyapu tanah ke arah Li Huowang, memastikan bahwa Li Huowang terkubur dalam tanah yang padat.
 
“Li Sui, patuhlah, ya? Bantulah aku… sedikit lagi,” desak Li Huowang.
 
Li Sui menurutinya dan dua tentakel muncul dari leher Li Huowang. Tentakel-tentakel itu mengangkat mangkuk besar berisi raksa dan membawanya ke arah kulit kepala Li Huowang yang terbuka.
 
Li Huowang menelan ludah dan berkata, “Singkirkan sedikit dulu sebelum menuangkannya ke luka; pastikan jangan sampai tumpah.”
 
Li Sui menurut dan sepenuhnya fokus pada tugas yang ada di hadapannya.
 
Mangkuk besar berisi raksa itu miring, dan cairan perak itu jatuh ke luka Li Huowang, menciptakan pemandangan yang menakjubkan saat berkilauan di bawah sinar bulan.
 
“Hati-hati—AAAAH!”
 
Prosesnya sangat sulit, tetapi Li Huowang tidak berani goyah, takut menumpahkan merkuri. Rasa sakitnya awalnya masih bisa ditolerir, tetapi akhirnya berubah menjadi gatal yang menyebar ke seluruh tubuhnya. Ketika rasa gatal itu menjadi sangat parah dan mencapai puncaknya, Li Huowang berjuang mati-matian melawan tanah yang mengelilinginya.
 
Li Huowang merasa seperti digigit semut di sekujur tubuhnya, dan sensasi itu membuatnya gila. Li Huowang berputar dan berguling, meremas tubuhnya ke atas seperti ular. Setelah berusaha keras, akhirnya ia berhasil keluar dari lubang yang telah ia gali sendiri.
 
“ *Haaa… *” Li Huowang gemetar seperti pohon aspen, dan dia merasakan sakit yang begitu hebat sehingga dia bahkan tidak bisa membedakan bagian tubuh mana yang paling terasa nyeri.
 
Li Huowang membutuhkan beberapa saat untuk menenangkan diri dan membiasakan diri dengan rasa sakit, tetapi ketika angin dingin bulan kedua belas kalender lunar menyapu tubuhnya yang tanpa kulit; rasa sakitnya seperti ditusuk seribu kali dengan pisau.
 
Rasa sakitnya begitu hebat hingga ia hampir pingsan.
 
Li Huowang mengeluarkan Kitab Api dan melafalkan mantra-mantra di dalamnya. Seekor kelabang yang terbakar merayap ke tubuh Li Huowang, dan tak lama kemudian tubuhnya dipenuhi bekas luka hangus.
 
Hal itu akan memperparah rasa sakitnya, tetapi Li Huowang tetap memutuskan untuk mengenakan pakaiannya. Li Huowang melirik lubang itu dan menghela napas lega. Kemudian, dia berjalan ke kereta dan ambruk di dalamnya. Li Huowang melawan kelelahan dengan meringkuk dan melindungi dirinya dari angin dingin sebelum akhirnya pingsan.