Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 113

Bab 113 – Pertemuan Tak Terduga
Setelah memastikan menantunya berhenti menangis, Lu Zhaoyuan menoleh kembali untuk melihat putra bungsunya yang tampak ketakutan dan mengikuti di belakang kereta.
 
“Nak, apa kabar? Kuharap kau tidak terlalu takut?” tanya Lu Zhuangyuan sambil mencoba tersenyum menenangkan, tetapi hanya mampu meringis kesakitan. “Jangan takut, ya? Para prajurit bau itu hanyalah macan kertas. Jika mereka benar-benar mampu, mereka pasti sudah dikirim ke medan perang.”
 
Namun, meskipun Lu Zhuangyuan mencoba menghiburnya, ekspresi Lu Xiucai tidak membaik. Seolah-olah para tentara penjarah berada tepat di depannya, dan mengancamnya dengan pisau yang diletakkan di lehernya.
 
“Ayah… kenapa kita menyeberangi perbatasan? Bukankah sebaiknya kita pulang dulu?” tanya Lu Xiucai.
 
Lu Zhuangyuan menyalakan pipa tembakaunya dan mulai menghisapnya, asap putih yang keluar mengepul dan menutupi matanya. “Aku berpikir bahwa ini bukan masa-masa biasa; dunia akan memasuki periode kekacauan total. Karena itu, kita akan pergi ke sana untuk mencari tempat bersembunyi untuk sementara waktu.”
 
“Ayah, kaisar kita kalah perang, jadi apakah itu berarti kita akan menjadi budak bangsa lain?” tanya Lu Xiucai.
 
Seketika itu juga, Lu Zhuangyuan memukulkan pipa tembakaunya ke kepala Lu Xiucai, menyebabkan percikan api berhamburan di sekitarnya.
 
“Apakah identitas kaisar sedikit pun memengaruhi kita? Apakah itu benar-benar yang seharusnya kau pikirkan?” tanya Lu Zhuangyuan. Namun, ketika melihat ekspresi sedih Lu Xiucai sambil memijat kepalanya, Lu Zhuangyuan menghela napas pelan dan melanjutkan instruksinya dengan sabar. “Ada begitu banyak tentara yang kalah, jadi kemungkinan akan ada perubahan rezim. Kemungkinan akan ada lebih banyak kekacauan setelah gerakan militer besar-besaran seperti ini, jadi kita akan pergi untuk bersembunyi dulu. Tidak masalah jika uang kita dicuri. Selama kita aman dan hidup, kita bisa pergi ke mana saja.”
 
“Tapi… aku belum pernah ke kerajaan Si Qi. Ayah… aku sedikit takut…” gumam Lu Xiucai.
 
Lu Zhuangyuan merasa frustrasi melihat putra bungsunya begitu pengecut. “Apa yang perlu ditakutkan! Bukankah orang-orang dari kerajaan Si Qi juga memiliki dua mata dan satu hidung, sama seperti kita? Bisakah mereka menumbuhkan fitur tambahan? Paling-paling, kerajaan Si Qi memiliki lebih banyak danau dan sungai daripada kita.”
 
Pada saat itu, Lu Juren yang selama ini mendengarkan dengan tenang ikut bergabung dalam percakapan, “Ayah, kami tidak terlalu familiar dengan tempat ini… Kurasa lebih baik kita tetap tinggal di kampung halaman. Mungkin tidak seburuk yang Ayah katakan.”
 
“Kau masih menganggap enteng bencana ini! Ayahmu makan lebih banyak garam daripada kau makan nasi. Apa kau pikir aku bisa salah?” Lu Zhuangyuan melanjutkan penjelasannya. “Jangan khawatir; aku sudah merencanakannya. Dulu, saat Taois itu melihat peta, aku melirik beberapa kali. Mereka akan pergi ke Kerajaan Liang. Perjalanannya cukup panjang, tetapi kita pasti akan aman selama kita tetap di sisinya. Ke mana pun dia pergi, ke sanalah kita akan mengikutinya. Dia bisa melanjutkan perjalanannya, dan kita bisa mengadakan pertunjukan kita sendiri. Tidak akan ada yang berani mengganggu kita. Setelah kaisar diganti, dan bencana ini berlalu, kita akan kembali. Bukankah itu rencana yang bagus?”
 
“Kita bahkan tidak punya hubungan keluarga dengannya; apakah dia akan mengizinkan kita mengikutinya?” tanya Lu Juren, merasa malu.
 
“Ah~ apa kau masih belum mengerti mengapa aku memberikan stoples telur bebek asin itu waktu itu?” Lu Zhuangyuan melanjutkan, “Ingat apa yang dikatakan Taois itu ketika dia menyeberangi perbatasan? Kita akan bertemu lagi jika takdir mengizinkan! Tidak masalah jika dia hanya bersikap sopan. Karena itu adalah kata-katanya, kita hanya perlu rendah hati dan berpura-pura sengsara. Dengan hubungan stoples telur bebek itu, bisakah dia tega mengusir kita?”
 
Ketika melihat ekspresi pengertian di wajah putranya, Lu Zhuangyuan merasa cukup puas dengan dirinya sendiri. “Hehe, semakin besar, semakin bijak. Belajarlah lebih banyak dariku di masa depan.”
 
“Ayah, aku mengerti. Karena kita adalah penampil, tidak masalah ke mana kita pergi. Mungkin orang-orang di daerah lain akan lebih menyukai penampilan kita, dan dengan demikian kita bisa menghasilkan lebih banyak uang,” kata Lu Juren.
 
Suasana membaik secara signifikan setelah Lu Zhuangyuan menjelaskan situasinya; semua orang mulai menantikan masa depan yang lebih cerah.
 
Kereta kuda itu melanjutkan perjalanannya, dan tiba-tiba mereka melihat beberapa bola hitam bergulir di depan. Baru setelah mendekat, Lu Zhuangyuan menyadari bahwa bola-bola hitam bergulir itu adalah sekelompok selusin biarawati gemuk yang sedang bepergian dengan kereta kuda mereka.
 
Terdapat total enam gerbong, dan roda-rodanya meninggalkan bekas yang dalam di tanah, menunjukkan bahwa gerbong-gerbong tersebut mengangkut sesuatu yang berat.
 
“Para biarawati ini bau sekali. Ayah, ayo kita bergerak lebih cepat,” kata Luo Juanhua sambil mengerutkan alisnya dan mengeluarkan sapu tangan untuk menutupi hidung putrinya.
 
“Omong kosong apa ini? Tidakkah kau lihat bahwa bahkan orang-orang dari kerajaan Si Qi pun mengikuti para biarawati ini? Kami juga akan mengikuti mereka,” kata Lu Zhuangyuan sambil memandang para pelancong lain di samping para biarawati gemuk itu. Pengalaman hidupnya yang luas mengatakan kepadanya bahwa pasti ada alasan di balik semua orang dari kerajaan Si Qi ini rela menahan bau dan bepergian bersama para biarawati ini.
 
“Tapi… bau ini terlalu…” Luo Juanhua mengerutkan kening dan bergumam pelan.
 
Kurang dari satu jam kemudian, Lu Zhuangyuan melihat para biarawati telah berhenti dan mulai memakan ransum kering mereka dengan suapan besar.
 
Melihat itu, Lu Zhuangyuan dan keluarganya pun mulai makan. Setelah menghabiskan lebih banyak waktu bersama mereka, baunya menjadi jauh lebih bisa ditoleransi.
 
Saat mereka sedang makan, Lu Zhuangyuan tiba-tiba berdiri. Ia tampak cukup bersemangat saat berjalan menuju seorang pria di antara para pelancong.
 
Pria itu mengenakan topi bambu berkerudung hitam. Ia tampak kesulitan dengan kakinya karena bersandar pada seekor kuda tua sambil makan.
 
Ketika Lu Zhuangyuan mendekat, pria itu juga tampak mengenalinya. “Ketua Rombongan Lu, apa yang kau lakukan di sini?”
 
Mata Lu Zhuangyuan berbinar mendengar suara yang familiar. “Ah, jadi benar-benar kau. Kau adalah Taois itu…”
 
Namun, sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, pria itu melepas topi berkerudung hitamnya dan mengungkapkan dirinya sebagai Zhao Wu.
 
Bertemu secara tak terduga dengan seorang kenalan lama di negeri asing membuat kedua belah pihak merasa sangat dekat.
 
Setelah mereka selesai bertukar basa-basi, Lu Zhuangyuan mengetahui bahwa Zhao Wu sedang mencari Li Huowang, dan seketika wajah tuanya tersenyum lebar.
 
“Kakimu tidak dalam kondisi baik, dan berbahaya untuk bepergian sendirian. Aku akan menemanimu mencarinya; lagipula, itu searah dengan perjalananmu,” tawar Lu Zhuangyuan. Taois itu akan berhutang budi padanya begitu ia mengantarkan orang ini kepadanya; akan sulit baginya untuk menolak setelah itu. Selain itu, orang ini adalah junior Taois tersebut, dan mungkin juga memiliki beberapa kemampuan supranatural. Itu berarti dia akan mendapatkan pengawal lain untuk perjalanannya.
 
Lu Zhuangyuan dengan antusias membawa Zhao Wu kembali ke rombongan keluarga Lu dan memperkenalkan mereka sekali lagi. Ia bahkan menyuruh menantunya turun dari kereta untuk memberi tempat duduk baginya.
 
Saat itu, percakapan mereka yang riang ter interrupted oleh Lu Xiucai. “Zhao Wu, bukankah kau sudah pulang tadi? Lalu kenapa kau keluar lagi?”
 
Kata-kata itu membuat senyum di wajah Zhao Wu perlahan menghilang, merusak suasana harmonis tersebut.
 
Tepat ketika tampaknya dia akan mengungkapkan beberapa emosi yang kuat, dia berhasil mengendalikan diri di hadapan orang-orang asing ini. “Bukan apa-apa. Beberapa hal… terjadi di rumah.”
 
Lu Zhuangyuan merasakan suasana telah berubah aneh, dan segera menggunakan pipa tembakaunya untuk memukul kepala putra bungsunya. “Siapa yang menyuruhmu bicara begitu banyak! Aku mengajarimu selama bertahun-tahun, tapi kau masih belum belajar apa-apa, kan? Zhao Wu yang mana? Apakah itu yang seharusnya kau panggil? Bagimu, dia adalah Guru Zhao!”
 
Ketika melihat Lu Xiucai berlinang air mata, Zhao Wu segera turun tangan untuk menengahi, “Ketua Rombongan Lu, tidak perlu seperti ini. Panggil saja aku Zhao Wu.”
 
Tepat pada saat itu, hembusan angin bertiup kencang, menyebabkan semua orang memejamkan mata.
 
Ketika mereka membuka mata lagi, semua orang terkejut. Tirai yang menutupi kereta para biarawati telah terbuka tertiup angin, memperlihatkan lautan putih yang berkilauan.
 
Mata Lu Zhuangyuan terbelalak kaget. “Astaga! Peraknya banyak sekali!”