Danjo no Yuujou wa Seiritsu suru? (Iya, Shinai!!) LN - Volume 6 Chapter 3

Jilid 6 Bab 3 — “Hati yang Goyah”

♣♣♣

Bulan November telah tiba.

Akhir pekan pertama setiap bulan adalah festival budaya.

Selama dua hari itu, sekolah membuka pintunya untuk umum, memungkinkan semua orang menikmati perayaan tersebut.

Sang Ratu Malam berhasil mekar, dan kami juga sudah menyiapkan aksesoris lainnya.

Acara penjualan aksesori “Anda” kami diadakan di ruang kelas kosong di seberang ruang sains biasa (disebut ruang serbaguna). Karena ruang kelas dengan air dan fasilitas lainnya dicadangkan untuk kelompok yang menangani makanan, kami terpaksa pindah ke tempat ini.

Jam 7 pagi

Kami selesai menyiapkan tempat penjualan dan bersiap-siap dengan kostum kami. Aku mengenakan jas ekor yang dipilih Himari, berdiri kaku di lorong, berusaha terlihat rapi.

Sekelompok gadis yang tampaknya kakak kelas lewat. Melihat pakaianku, mereka berkata, “Wow!” “Kamu benar-benar totalitas!” “Ini seperti cosplay!” dan mulai menyentuhnya tanpa ragu. Mungkin karena suasana festival, tapi mereka menerimanya dengan santai.

“…”

I-Ini memalukan…

Tidak, tahan saja, aku. Tema acara penjualan ini adalah “CHIC.” Jadi memilih pakaian seperti ini agak masuk akal… Tunggu, benarkah?

Saya mencari arti “CHIC” di kamus ponsel saya: artinya bergaya, anggun, elegan. Hmm, ya, kurasa itu cocok?

Aku tidak begitu paham soal fashion, jadi aku serahkan semuanya pada Himari. Dia bilang dia membelinya di toko yang sama tempat Hibari-san memilih setelan jas, jadi mungkin itu bukan kesalahan.

Saat ini, para gadis sedang berganti pakaian, jadi tempat penjualan ditutup. Sebuah papan tulis sederhana bersandar di pintu.

“Toko Aksesori ‘Anda’ Pop-Up Store”

…Apakah seperti inilah rasanya ketika kita benar-benar memiliki toko suatu hari nanti?

Saat aku merenungkan sensasi aneh itu, Himari memanggil dari dalam.

“Yuu~! Kamu boleh masuk sekarang~!”

Aku membuka pintu dan melangkah masuk. Himari dan Enomoto-san sudah selesai bersiap-siap.

“…Wow.”

Aku tak kuasa menahan diri dan mengeluarkan suara.

Dua gadis cantik berdiri di sana mengenakan gaun bergaya gothic.

Himari mengenakan gaun hitam yang dihiasi dengan banyak sulaman berwarna cerah. Dengan paras dan warna rambutnya, dia benar-benar tampak seperti boneka Barat yang dipajang.

Enomoto-san memiliki rambut merah sederhana. Rambutnya yang berkilau dikeriting, memberikan kesan yang lebih dewasa daripada Himari—seperti seorang wanita bangsawan yang akan Anda temukan di sebuah rumah besar aristokrat.

Himari melompat ke arahku, berputar-putar di depanku dengan sedikit gerakan memantul.

“Yuu, bagaimana kelihatannya?”

“Ini sangat cocok untukmu.”

Saat aku menyampaikan pendapatku yang jujur, Himari menyeringai sambil berkata “Phehe~.”

Aku sudah menyadarinya saat fitting, tapi ya, gadis cantik memang terlihat bagus mengenakan apa pun. Saat aku merenungkan hal itu, Enomoto-san tiba-tiba mengulurkan tangan.

“Yuu-kun, dasimu miring.”

“Oh maaf…”

Tanpa berpikir, saya tanpa sadar beralih ke bahasa yang sopan.

Maksudku, Enomoto-san juga punya aura kecantikan yang luar biasa. Saat dia memperbaiki dasiku, aku berdiri kaku, sangat gugup.

Eh, napasku tidak bau, kan? Baik-baik saja, kan? Aku menahan napas mati-matian sampai dia melepaskan genggamannya.

“Selesai.”

“T-Terima kasih…”

Enomoto-san tersenyum kecil.

Wah… Apa ini? Ini aneh dan memalukan.

(Enomoto-san… Sejak Ratu Malam mekar, dia tampak lebih lembut…)

Dia dulu mencengkeramku dengan cakar besi.

Apa aku melakukan sesuatu? Yah, kalau suasana hatinya sudah membaik, itu bagus. Tidak lagi gemetar ketakutan karena cakar itu… Hah?

Eh, Himari-san?

Kenapa tatapanmu cemberut begitu? Kamu sendiri yang memilih pakaian asing ini…

Saya berdeham dengan “Ehem.”

“Himari, apakah kita sudah siap?”

“Sempurna! Kita akan memasang produk-produknya setelah jam pelajaran berakhir.”

Kami akan segera kembali ke kelas untuk mengikuti pelajaran pertama. Setelah itu selesai, festival budaya akan resmi dimulai.

(Sejauh ini, semuanya berjalan baik…)

Tata letak tempat penjualan sangat sesuai dengan desain Himari.

Sebuah tempat yang dirancang khusus sesuai dengan konsep “CHIC” masa kini.

Buatlah sesederhana mungkin, barang-barang minimalis.

Tiga meja panjang yang disusun membentuk huruf U, memajang aksesoris baru.

Jumlah terbatas untuk menciptakan ruang yang matang dan terkurasi.

Bunga anthurium berwarna merah muda di podium guru tampak sangat menonjol.

(…Tetapi…)

Tiba-tiba aku merasakan perasaan tidak nyaman yang aneh.

Apa itu?

Ada sesuatu yang terasa janggal… seperti ada yang hilang, tapi aku tidak bisa memastikan apa itu.

Saat aku merenunginya tanpa berkata-kata, Enomoto-san menatapku dengan cemas.

“Yuu-kun, ada apa?”

“Oh, eh, tidak ada apa-apa…”

Mungkin itu hanya imajinasi saya.

Ini pertama kalinya saya menyelenggarakan acara penjualan sendiri—saya merasa gugup.

Himari, yang tidak menyadari suasana hatiku, terus melanjutkan perjalanannya.

“Baiklah, mari kita tinjau rencana penjualan hari ini~!”

“Tentu.”

Menurut penjelasan Himari, beginilah situasinya:

Ini adalah gaya layanan pelanggan yang terinspirasi dari pameran tunggal Tenma-kun.

Aku sudah mendengarnya sebelumnya, tapi sekarang setelah saatnya tiba, gelombang kecemasan yang luar biasa menghantamku.

“Apakah saya mampu menangani layanan seperti itu…?”

“Haha! Kamu akan baik-baik saja! Itu sebabnya kami berdandan secantik ini~!”

“Jas ekor tidak mengubah kepribadianku…”

“Tapi Yuu, kamu kan menjual barang di pameran itu? Lakukan saja seperti itu—pasti mudah♪”

“Itu sebagian besar karena keberuntungan…”

Tidak, jangan jadi pengecut.

Aku memutuskan untuk membidik tahap yang lebih tinggi. Meskipun aku melakukan ini bersama Himari, setidaknya aku harus mampu menangani hal ini.

“Enomoto-san, bagaimana jadwal Anda dengan kegiatan lainnya?”

“Aku harus membantu band besok pagi… Setelah kelas wali, aku akan mampir untuk mengecek keadaan di sini.”

Pada akhirnya, dia juga membantu hari ini. Jujur saja, saya bersyukur, tetapi saya merasa sedikit tidak enak hati.

Saat aku berpikir begitu, Himari menyela dengan penuh semangat.

“Yuu, ayo semangat!”

“Eh… Dengan pakaian seperti ini?”

“Pakaian tidak penting! Yang penting adalah mengubah pola pikir kita—ayo kita lakukan ini dengan sigap!”

Baiklah, kalau Himari bilang begitu…

Kami bertiga menumpuk tangan kami di tengah.

“Festival budaya, untung!”

“Ya~!”

“Oh!”

Dan dengan itu, festival budaya kami pun dimulai.

…Dan masalah muncul 30 menit kemudian.

♣♣♣

Suasana di ruang kelas terasa seperti peragaan busana.

Saya kira pakaian kami akan sangat mencolok, tapi anehnya, ternyata tidak.

Para siswa yang menuju ke upacara pagi di gimnasium sudah berganti pakaian, dan yang lainnya yang mengikuti berbagai acara menampilkan gaya mereka masing-masing. …Meskipun nuansa Victoria kami jelas berasal dari era yang berbeda.

Festival budaya sekolah kami selalu seperti ini. Di daerah setempat, festival ini terkenal sebagai acara yang liar dan mirip manga.

Ketika bel tanda berakhirnya pelajaran berbunyi, guru kami pun mengakhiri pelajaran.

“Baiklah, jangan terlalu berlebihan. Terutama kamu, Natsume.”

Mengapa saya?

Sensei, saya bukan orang yang tepat untuk dijadikan bahan tertawaan murahan… Meskipun, kalau dipikir-pikir lagi kejadian belakangan ini, saya tidak bisa sepenuhnya menyangkalnya.

Para siswa terkekeh sambil berpencar ke pos masing-masing.

Himari dan aku menuju ke tempat penjualan.

Sambil memegangi perutku yang tegang, aku mengerang.

“Haa… Aku gugup.”

“Pfft! Yuu, kalau kau gugup karena ini, kau tak akan bisa bertahan di masa depan~♪”

Kata gadis yang sedang menyeruput yogurt untuk menenangkan sarafnya sendiri. Jangan memonopoli trik penenang mental ini!

Kami mendatangi tempat penjualan tersebut.

Selama dua hari ini, ini adalah toko “Anda” kami, apa pun yang terjadi.

(Saya jelas-jelas mendapat keuntungan.)

Dan saya akan mendapatkan pengalaman untuk mendorong pertumbuhan saya.

…Begitulah yang kupikirkan, sampai kami tiba dan memperhatikan sesuatu yang asing di pintu.

Sebuah karangan bunga yang elegan tergantung di pintu tempat penjualan.

Anda tahu, hiasan berbentuk lingkaran untuk Natal atau ruangan—dipenuhi dengan bunga-bunga merah muda, putih, dan kuning yang lembut, jelas buatan tangan dengan detail yang luar biasa.

Melihat itu, Himari memiringkan kepalanya.

“Yuu, apa kau yang menggantung ini?”

“TIDAK…”

Mungkinkah itu Enomoto-san?

Tidak, dia seharusnya bersama band…

Aku menatapnya dari dekat dan tercengang.

(…Ini adalah aksesori berbahan kain.)

Aksesori kain.

Berbeda dengan aksesoris kerajinan kulit yang saya lihat di pameran Sanae Miko-san di Tokyo, aksesoris ini menggunakan kain tipis.

Daya tarik mereka terletak pada ekspresi mereka yang tak terbatas.

Kain tipis dapat dimanipulasi tanpa batas—dilapisi, diregangkan, digulung lembut, diisi kapas, dijahit dengan jarum dan benang… Dengan teknik yang tak terbatas, kain ini dapat mengambil bentuk 3D apa pun tergantung pada keahlian pembuatnya.

(Dan suasana ini… Ini bukan produksi massal. Ini buatan tangan.)

Bukan logika yang mengatakan demikian padaku.

Mungkin itu karena kekasaran unik dari sesuatu yang dibuat sesuai pesanan?

Rasanya tidak dingin. Rasanya hangat—seolah-olah kepribadian penciptanya terpancar.

“Yuu?”

“Oh maaf…”

Omong kosong.

Aku hampir tersesat dalam pertemuan mendadak ini. Lagipula, seharusnya tidak ada orang di sekitarku yang membuat aksesoris seperti ini.

Seorang mahasiswa di sini…? Hah?

“Himari? Apakah ada orang di tempat penjualan?”

“Oh, aku mendengar sesuatu.”

Kami buru-buru membuka pintu… dan terdiam melihat pemandangan di dalamnya.

Tempat penjualan itu telah berubah menjadi labirin.

Di bagian dalam, lembaran kain besar melapisi kedua sisinya. Gradien warna hijau yang cerah membentuk jalur yang membentang lurus ke depan.

Partisi—digunakan untuk menghalangi pandangan dari orang di sekitarnya dalam sebuah ruangan atau sebagai penunjuk jalan di acara-acara tertentu.

“Y-Yuu? Apa ini?”

“Aku tidak tahu…”

Di sepanjang jalan yang dipartisi, meja-meja panjang berjajar. Di atasnya terdapat tumpukan aksesori murah yang telah kami siapkan.

Papan tanda POP yang lucu bertuliskan “Hanya ¥500.”

Mengikuti jalan setapak, jalan itu berbelok membentuk sudut siku-siku di ujungnya. Setelah beberapa belokan lagi, kain itu terbelah, memperlihatkan meja kasir di depan.

Jendela-jendela tempat acara tersebut dihiasi dengan karangan bunga kain yang sama seperti di pintu masuk.

Pot anthurium di podium juga diselimuti kain dengan indah.

(A-Apa-apaan ini…?)

Ini sama sekali tidak seperti desain tempat penjualan yang direncanakan Himari.

Apakah kami salah kamar…? Tidak, itu tidak mungkin.

Ini tepat di seberang ruang sains yang biasa. Bahkan dengan dekorasi festival, tidak mungkin kita akan salah jalan.

Yang terpenting, aksesoris murah saya ada di sini.

Saat kami berdiri terp speechless, suara orang asing tiba-tiba terdengar.

“Selamat datang! Di Labirin Aksesori Bunga!”

Lalu sebuah bayangan besar muncul dari titik buta di sekat-sekat itu!

“Bam!”

Sesosok misterius berkostum maskot muncul tepat di depan kami.

““…!?!?!?””

Kami pun tersentak, terlalu kaget untuk berbicara.

…Eh, apa ini?

Sebuah kostum… Maskot berbentuk gajah dengan mahkota di kepalanya.

Orang itu (?) tampak tidak puas dengan reaksi kami. Dengan sedikit meronta-ronta, mereka meletakkan tangan mereka di kepala kostum dan melepaskannya.

Keluarlah seorang gadis dengan senyum ceria.

“Hei! Aku Shiroyama Mei!”

Dia memberi hormat dengan berpose untuk memperkenalkan diri.

Tanggapan kita?

““???””

Aku dan Himari saling bertukar pandang, benar-benar bingung.

Mengabaikan hal itu, mata gadis itu berbinar saat dia menyentuh gaun Himari.

“Wow! Gaun itu—apakah untuk festival!? Lucu sekali!”

“Oh, eh, terima kasih…?”

Himari mengucapkan terima kasih sambil melirikku.

“Eh, siapa?”

“Bukan temanmu?”

“Kurasa aku tidak mengenalnya.”

“Aku juga tidak… Mungkin teman Enomoto-san?”

“Tidak mungkin, kalau dia kenal Enocchi, dia pasti sudah bilang begitu.”

…Wow. Kontak mata kita benar-benar sinkron.

Gadis itu akhirnya menyadari percakapan kami.

“Hah?”

Sambil menunjuk dirinya sendiri, dia memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“Kau belum pernah mendengar tentangku?”

“…Saya kira tidak demikian?”

Aku melirik Himari, dan dia pun mengangguk.

Gadis itu memegangi kepalanya dan menatap ke langit.

“Gahh!”

…Apakah dia baru saja mengucapkan “Gahh” dengan keras?

Mengabaikan ketenangan kami, dia terus meningkatkan intensitasnya sendiri.

“S-Situasi yang tak terduga! Bukan, persidangan!? Benarkah ini persidangan!?”

“Eh, saya tidak tahu tentang persidangan…”

Anda harus bertanya kepada Tuhan tentang hal itu.

Tunggu, bukan, kita terbawa oleh energinya—ini aneh!

Sambil tersenyum santai, dia berkata,

“Kalian para senior tidak salah!”

“Oh, eh, bagus…”

Lalu, situasi apa ini?

Tempat penjualan ini berubah menjadi ruang yang sama sekali berbeda.

Dan gadis berkostum misterius di hadapan kita ini?

“Um, Shiroyama-san? Sebenarnya Anda siapa…?”

“Aku?”

Aku mengangguk, dan dia memberi hormat lagi dengan tangan kanannya.

“Shiroyama Mei!”

“Kamu sudah mengatakan itu…”

Dia menjulurkan lidahnya sambil berkata “Ups” dan tertawa.

Lalu melontarkan kabar mengejutkan.

“Aku adalah murid nomor satu ‘Anda’-sama!”

Satu kalimat itu membuat kami terpaku di tempat.

Banjir informasi menghantamku, membanjiri otakku, tetapi hal pertama yang menonjol adalah ini:

Dia tidak menatapku—dia menatap Himari.

♣♣♣

Program Pertukaran Komunitas.

Singkatnya, orientasi bagi siswa sekolah menengah untuk mengenal sekolah kami.

Sekolah kami mengadakan dua acara seperti ini setiap tahun: sesi informasi kelas musim panas dan “Program Pertukaran Masyarakat” pada musim gugur ini.

Idenya adalah untuk membiarkan mereka bergabung dengan kelas atau klub festival dan merasakan suasana sekolah secara langsung.

Berbeda dengan sesi musim panas, hanya sedikit siswa SMP yang mendaftar untuk versi festival. Sejujurnya, saya bahkan lupa bahwa itu ada.

Sekilas, kedengarannya menyenangkan. Festival sekolah swasta kami menawarkan banyak kebebasan—pertunjukan teater, stan makanan, stan peramal, bahkan kontes kecantikan. Di zaman sekarang, festival semeriah ini sangat langka.

Namun, “Program Pertukaran Komunitas” tidak populer.

Alasannya sederhana.

Dengan festival yang terbuka untuk umum, mengapa repot-repot bekerja sebagai staf ketika Anda bisa menikmatinya sebagai tamu?

Sistem ini pada dasarnya cacat.

Namun demikian, menghapus tradisi yang ditetapkan oleh tokoh besar zaman dulu membutuhkan penalaran dan upaya yang solid.

Di era di mana para pendidik dibanjiri tugas, tidak ada guru yang punya energi untuk merevisi sesuatu yang sebenarnya tidak masalah jika diabaikan. …Itulah pendapat tulus Sasaki-sensei.

Namun tahun ini, ada seorang siswa SMP yang aneh memutuskan untuk menggunakan program usang ini—dan yang lebih aneh lagi, secara khusus meminta klub berkebun.

Ruang staf.

Sasaki-sensei, yang tentu saja juga menangani panitia festival, membungkuk dengan wajah agak lelah karena pekerjaan yang tiada henti.

“Maaf. Salahku karena tidak meneruskannya…”

“T-Tidak, Anda sedang sibuk, Sensei…”

Melihatnya begitu kelelahan, aku tak tega menyalahkannya.

“Sasaki-sensei, apa yang harus kita lakukan?”

“Ya, begitulah… Biasanya, saya akan menjelaskan situasinya dan mencari jalan tengah…”

Wajahnya semakin kurus.

“Tapi aku tidak mau kerjaan lagi…”

“B-Benar…”

Kejujurannya yang blak-blakan membuatku merasa agak kasihan padanya.

Sasaki-sensei memperlakukan saya seperti orang dewasa. Kejujuran ini mungkin berarti dia mempercayai saya.

“Bagaimana pendapat kalian sebenarnya?”

“Tentang apa?”

“Apakah merepotkan memiliki anak SMP tambahan?”

“Oh…”

Aku melirik Himari, dan dia mengangguk.

“Sasaki-sensei, dia tidak perlu diperlakukan seperti pelanggan, kan?”

“Ya. Saat dia mendaftar, kami mendapat persetujuan agar dia bisa bekerja sebagai staf.”

“Kalau begitu, saya tidak keberatan. Lagi pula kita kekurangan tenaga—memiliki staf sementara bisa jadi bagus. Tapi…”

Dia menatapku.

Sepertinya dia khawatir tentang bagaimana aku menghadapi pertemuan pertama dengan seorang gadis.

“…Ya. Aku memang tidak terlalu pandai bergaul dengan orang asing, tapi aku akan mencoba. Dia datang jauh-jauh untuk membantu—akan sangat tidak menyenangkan jika aku menolaknya.”

Lagipula, dia bukan dari lingkungan sekolah. Selain itu, ini bisa menjadi latihan untuk merekrut pekerja paruh waktu di masa depan.

“Sasaki-sensei, kami akan menemukan solusinya.”

Dia meraih bahuku dan mengangguk dalam-dalam.

“Maaf! Aku berhutang budi padamu!”

“Tidak, aku berhutang budi padamu karena telah membantu acara penjualan ini…”

Sasaki-sensei memberikan Chupa Chups kepada saya dan Himari masing-masing. …Akhir-akhir ini, para siswa memanggilnya “Si Tukang Permen.”

Setelah itu selesai, Himari dan saya kembali ke tempat penjualan bersama-sama.

Di perjalanan, aku menggumamkan pikiran jujurku.

“Selain itu, mengapa kami…?”

“Dia mungkin hanya penggemar aksesori ‘kamu’, kan?”

“Tidak, tidak, tidak. Meskipun begitu, datang ke festival untuk membantu?”

“Tapi terkadang kita menerima surat atau email ucapan terima kasih dari pembeli, kan?”

“Tentu, tapi…”

Menurutku, itu sudah membutuhkan banyak usaha.

Ini terasa seperti tingkat dedikasi yang berbeda sama sekali.

“Serius, apa yang harus kita lakukan?”

“Ya… Entah kenapa, dia mengira aku adalah ‘kamu.’”

Itu saja.

Kami tidak pernah secara eksplisit mengatakan bahwa “kamu” adalah seorang pria, jadi agak samar-samar.

Aku mengeluarkan ponselku dan memeriksa akun Instagram itu lagi.

Pada dasarnya Himari yang menjalankannya—

*“Untukmu, dengan keajaiban yang indah—

Seorang pencipta aksesori yang berdialog dengan bunga, melestarikan keindahannya selamanya.

Atau mungkin seorang ahli alkimia kecantikan @ ‘cinta,’ mencari jati diri dan ekspresi baru♡”*

Aduh, aduh, aduh, aduh.

Ini taman bunga… Bukan, bukan aksesorisnya—tapi kepalanya.

“Apa yang sedang kamu lakukan!?”

“Hah? Keren, kan?”

“Tidak mungkin!”

Berapa banyak pria di dunia ini yang mampu menggunakan bio yang begitu mencolok ini? “Ahli alkimia kecantikan”? Ini terlalu berlebihan sampai-sampai hampir menjadi lelucon.

(Oh ya, ‘kamu’ seharusnya adalah seorang pencipta misterius…)

Dengan teks ini, 99% foto Instagram adalah Himari.

Aku juga ada di beberapa foto, tapi aku benar-benar terlihat seperti fotografer latar. Dalam keadaan seperti ini, masuk akal jika seseorang mengira Himari adalah “kamu.”

“Baiklah, tapi ada apa dengan sebutan ‘murid’ itu? Dari cara bicaranya, sepertinya Himari menjanjikan sesuatu padanya…”

“Ah, aku sungguh tidak ingat hal seperti itu~”

Himari memiringkan kepalanya.

“Lagipula, bukankah kita harus bicara dengannya lagi?”

Kami kembali ke tempat penjualan.

Shiroyama-san sedang duduk di kursi pipa dengan kostum yang sama seperti sebelumnya.

Melihat kami—atau lebih tepatnya, Himari—dia berlari menghampiri dengan gembira.

“’You’-sama, selamat datang kembali!”

“Eh, jadi, kami sudah menanyakan hal ini kepada guru tentangmu…”

“Ehh! Itu terlalu formal! Panggil saja aku Mei!”

“…M-Mei-chan?”

Wajah Shiroyama-san berseri-seri.

“Ya!”

“…”

Himari, aku mengerti.

Aku juga merasakannya. Gadis ini punya aura “Oh, dia tipe orang yang nggak bisa diajak berdiskusi,” banget.

Himari mahir berinteraksi dengan orang normal, tetapi kesulitan berurusan dengan tipe orang yang memang ceroboh dan kurang peka seperti ini.

Tapi lakukan yang terbaik di sini! Semuanya bergantung pada kemampuan komunikasi Anda!

“Eh, Mei-chan. Jadi, um…”

Saya memberikan ringkasan singkat kepadanya tentang percakapan kami dengan Sasaki-sensei.

Saya menjelaskan bahwa ada kesalahan informasi, tetapi kami memutuskan untuk mengizinkannya bergabung dalam acara penjualan kami kali ini. Setelah saya selesai, Shiroyama-san memberi hormat dengan puas.

“Aku akan bekerja sangat keras!”

“Oh, terima kasih! Haha…”

…Sejauh ini, semuanya baik-baik saja, kurasa.

Aku dan Himari saling bertukar pandang dan mengangguk secara halus.

Tidak perlu bertele-tele. Sebaiknya saya yang mengatakannya.

“Saya Natsume Yuu. Ini Inuzuka Himari. Ada satu lagi dari kami, tapi dia sedang membantu di stan klubnya sekarang, jadi saya akan memperkenalkannya nanti. Dan…”

Saya mengatakannya dengan jelas.

“Sepertinya telah terjadi kesalahpahaman, tetapi ‘kamu’ bukanlah Himari—melainkan aku.”

Lalu hening.

Dari kejauhan, saya bisa mendengar musik dari acara-acara di pusat kebugaran. Obrolan ramai para pengunjung yang berdatangan juga semakin keras.

Kami menelan ludah dengan susah payah.

Lalu Shiroyama-san—dengan senyum yang benar-benar riang—berkata:

“Haha! Tidak mungkin itu benar!”

Ledakan.

Penolakan mentahnya membuat kami terdiam. Eh, kami tidak salah, kan? ‘Kamu’ itu aku, kan? Penolakannya yang penuh percaya diri membuatku ragu-ragu.

Shiroyama-san melanjutkan dengan nada santainya.

“Maksudku, aku tahu. Himari-senpai adalah ‘you’-sama!”

“B-Benarkah?”

“Ya! Aku punya buktinya!”

“Bukti…?”

Bukti yang lebih kuat daripada klaim kita sendiri…?

Lalu Shiroyama-san menunjuk ke kepalanya—atau lebih tepatnya, aksesori yang mengikat rambut kuncirnya.

Itu adalah aksesori kain yang berbentuk seperti bunga berwarna merah muda.

“Ini adalah upaya saya untuk membuat ulang aksesori pertama yang diberikan ‘Anda’-sama kepada saya. Yang asli rusak, tetapi saya sangat menghargainya.”

“Oh, begitu…?”

Dia menunjukkannya padaku.

(…Apakah itu bunga kacang manis?)

Kacang polong manis.

Bunga halus yang mekar di musim semi, menyerupai kupu-kupu yang sedang terbang.

Bahasa bunganya? “Kepergian.”

Bunga untuk melepaskan diri dari diri lama dan menyambut diri baru.

Kualitasnya luar biasa. Aksesori berbahan kain membutuhkan keahlian visualisasi 3D, dan produk ini mereplikasi bunga kacang manis dari setiap sudut dengan sempurna—jelas sekali ini adalah bunga kacang manis.

Bahkan bagi seseorang seperti saya, yang setiap hari berurusan dengan bunga, saya tidak akan percaya itu adalah aksesori berbahan kain tanpa memegangnya.

(…Tunggu, sepertinya aku ingat pernah membuat sesuatu seperti ini?)

Itu sudah lama sekali.

Oh, benar—itu festival budaya SMP tempat aku bertemu Himari. Aku ingat betul pernah membuat jepit rambut seperti ini waktu itu.

Saya sudah mengecek ulang.

“Kamu dapat aksesori itu dari mana?”

“Eh… Tiga tahun lalu di festival budaya sekolah menengah?”

Tiga tahun lalu… Itu sesuai dengan ingatan saya.

Mungkin dia membelinya di tengah kekacauan hari kedua?

Tidak, itu tetap aneh. Himari dan aku menjadi sahabat setelah festival itu. Jadi bagaimana kesalahpahaman ini bisa terjadi?

Saat aku sedang berpikir keras, Himari tiba-tiba angkat bicara.

“Oh!”

…Himari-san?

Tunggu sebentar. Apa maksud dari “Oh!” itu? Jangan bilang ada wahyu baru sekarang?

Aku menyeret Himari keluar ke lorong.

“Apa? Jangan bilang kau benar-benar mengingat sesuatu?”

“Pfft! Oh iya, aku memang menjual aksesoris kepada seorang gadis kecil…”

“Hah? Kapan? Kapan itu terjadi?”

“Kau tahu, bagian terakhir dari hari pertama. Saat kau meninggalkan kios untuk menjajakan barang di luar?”

“…”

Oh!!

Itu memang terjadi. Saat aku berjuang menjual aksesoris di luar, Himari mengawasi kios. Beberapa barang memang terjual saat itu.

“Saat itulah salah satu murid tata bunga Araki-sensei datang untuk menjengukmu. Dia membawa adik perempuannya—seorang anak sekolah dasar. Ya, kalau dipikir-pikir, memang ada kemiripan.”

“Oke, saya mengerti… Tapi mengapa terjadi kesalahpahaman…?”

“Hmm. Aku juga tidak tahu, tapi itu ingatan masa sekolah dasar, jadi mungkin dia hanya berasumsi?”

“Yah, kurasa itu saja…”

Himari meregangkan tubuh sambil berkata, “Ah, sekarang sudah jelas~,” tampak puas karena misteri itu telah terpecahkan.

Akhirnya aku merasa gumpalan di tenggorokanku mereda… tapi bukan berarti semuanya sudah selesai.

“Tidak, tunggu—apa maksudnya ‘murid’ ini?”

“Hmm. Aku pun tidak tahu yang itu. Tapi aku merasa kita pernah membicarakan sesuatu…”

Bahkan Himari pun sepertinya tidak mengingat sejauh itu.

“Yah, bagaimanapun juga, kami sudah tahu mengapa dia bingung.”

Sekarang tinggal bagaimana menjelaskannya…

Saat aku berpikir begitu, Shiroyama-san menjulurkan kepalanya dari pintu.

“’Anda’-sama, apa yang Anda lakukan?”

“Oh, eh, kami agak teringat sesuatu tentangmu…”

“Benar-benar!?”

Mata Shiroyama-san berbinar.

(Ugh! Ada apa dengan aura berhati murni ini!?)

Rasanya seperti jiwaku sedang dimurnikan… Aku hampir ingin melindungi kesalahpahaman menggemaskan yang terjadi di antara mereka!

Tidak, tidak, jangan menyerah, Natsume Yuu!

Saatnya menegakkan martabat sebagai senior!

“Jadi, soal kesalahpahaman itu—”

“Ehh? Yuu-senpai, itu lagi?”

“Tidak, maksudku, sungguh—”

“Tidak mungkin itu benar!”

Shiroyama-san membantah saya dengan keyakinan penuh.

Keyakinannya begitu kuat, sampai-sampai aku mulai meragukan ingatanku sendiri…

“Maksudku, ‘Anda’-sama itu wanita super! Seseorang yang biasa-biasa saja seperti Yuu-senpai tidak mungkin bisa membuat aksesoris sehalus dan secantik itu!”

Dia menyebutku biasa saja!

Saat aku terisak, Shiroyama-san meraih lengan Himari dan mengusap pipinya ke lengan itu.

“’You-sama sangat cantik—”

Himari tersentak mendengar itu.

“Dan sangat pintar—”

Berkedut, berkedut.

“Orang paling keren yang paling saya kagumi!”

Berkedut, berkedut, berkedut.

Eh, Himari-san?

Saat Shiroyama-san dengan gembira mendekapnya, pipi Himari mulai merona karena bahagia.

Merasa ada firasat buruk, aku memperhatikan Himari memegangi kepalanya dan dengan riang berkata:

“Baiklah! Mei-chan, ‘kamu’ ini akan menjagamu dengan baik~!”

Hei, dasar penipu!

Jangan mudah terpengaruh dalam sekejap!

Aku menarik Himari menjauh dari Shiroyama-san. Dia menyeringai lebar, bergumam “Buhehe~” seperti orang bodoh.

“Himari-san? Bukankah seharusnya Anda yang meluruskan kesalahpahaman ini?”

“Ehh, tidak apa-apa~! Gadis yang memanggilku imut pasti bukan gadis jahat~♪”

“Kamu pelit sekali!?”

“Maksudku, akhir-akhir ini semua orang bersikap kasar padaku! Seharusnya aku dihormati seperti ini~☆”

Omong kosong!

Akibatnya, kita sampai pada balasan karena menghentikan petualangan musim panasnya…

“Lagipula, aku tak bisa menyebut diriku sebagai ahli alkimia kecantikan jika aku tak bisa melindungi mimpi seorang gadis♪”

“Judul yang menggelikan itu hanyalah sesuatu yang kamu buat-buat…”

Saat Himari mencubit hidungku dengan nada sombong sambil berkata “Heh,” aku menyerah.

Sementara itu, dia terbawa suasana dan menggoda Shiroyama-san.

“Jadi, Mei-chan, pelajari teknik-teknik ‘kamu’ di festival ini, ya?”

“Ya!”

…Sepertinya sudah diputuskan.

(Dia memang unik, tapi sepertinya bukan anak nakal…)

Ah, sudahlah.

Tujuan saya tetap untuk membuat acara penjualan ini menguntungkan.

Apakah Himari dikira ‘kamu’ atau tidak, sebenarnya tidak terlalu penting…

Setelah beberapa kendala, acara penjualan aksesori “Anda” kami akhirnya dimulai.

♣♣♣

Memang sempat terjadi, tapi inilah masalahnya:

Tempat penjualan ini.

Saat kami berada di ruang kelas, tempat tersebut direnovasi tanpa sepengetahuan kami.

Aku tak bisa menahan diri untuk tidak menatapnya lagi.

Labirin ini… Sangat mencolok sampai membuatku bingung, tapi dirancang dengan ketelitian yang luar biasa.

Jalan setapak yang sempit itu dipenuhi dengan berbagai aksesori, tanpa celah, disusun dengan mempertimbangkan ketinggian sehingga beberapa barang sekaligus menarik perhatian Anda.

Toko aksesoris sering menggunakan pajangan vertikal seperti ini—ini menambah kedalaman dan kesan mewah.

Dan labirin sekat-sekat itu, yang mungkin tampak seperti lelucon pada pandangan pertama?

(Apakah ini mencegah pelanggan untuk membatalkan pesanan…?)

Jalan setapak yang sempit memaksa Anda untuk terus maju. Teruslah berjalan, dan Anda akan sampai di kasir.

Memang agak licik, tetapi membatalkan pembelian di kasir membutuhkan tekad yang kuat.

(Desain ini berfokus sepenuhnya pada penjualan.)

Sebuah labirin yang hanya bisa Anda lalui dengan bergerak maju.

Setelah Anda mengambil barangnya, Anda tinggal menuju kasir.

Terlepas dari tampilannya yang ceria dan penuh warna, sistem ini dibangun di atas fondasi logika yang sangat ketat.

Jujur saja, saya terkesan.

(Shiroyama-san memiliki kemampuan spasial yang tidak kita miliki…)

Ini hanyalah ruang kelas yang dipisahkan oleh lembaran kain besar.

Namun dengan trik sederhana itu, dia menciptakan sesuatu yang begitu mendalam—dalam 30 menit kami pergi.

Ini mengingatkan saya pada pameran Tenma-kun di Tokyo.

Mana yang lebih bergaya? Tanpa ragu, pameran Tenma-kun.

Namun, semata-mata untuk tujuan penjualan—apakah ini benar-benar karya siswa kelas tiga SMP?

Jantungku berdebar kencang tanpa kusadari.

(Ini adalah bakat yang tidak saya miliki…)

Luar biasa.

Keterampilan lain—selain kualitas aksesori—adalah kemampuan untuk mengirimkannya kepada klien.

(Tapi ini bukan konsep yang kami rencanakan…)

Tema kami adalah “CHIC.”

Ruang yang didekorasi dengan kain ini? “Labirin Aksesori Bunga.”

Tata suara milik Shiroyama-san sangat keras—hampir berlebihan.

Anda bisa menyebutnya kekanak-kanakan dalam arti yang buruk, tapi tetap saja…

—Pikiranku berhenti sampai di situ.

Untuk sesaat, ekspresi Himari menarik perhatianku.

Dia menatap pemandangan yang telah diperbarui secara drastis itu dengan ekspresi canggung—sama sekali tidak senang.

Hal itu langsung meredam kegembiraan singkatku.

Tentu saja.

Desain tempat penjualan yang telah kami siapkan adalah ide Himari. Fakta bahwa seorang gadis asing muncul dan mengubah semuanya tanpa izin tidak mengubah apa pun.

Aku tersadar dari lamunanku.

(Ini… tidak akan berhasil.)

Aku mengetahuinya secara naluriah.

“Hei, Shiroyama-san. Bisakah kita mengembalikan tempat penjualan seperti semula?”

Saya menyarankan hal itu selembut mungkin.

Dia tampak ramah—pasti dia akan mengerti jika kita membicarakannya.

Aku merasa tidak enak setelah dia membuatnya, tapi dia mungkin akan setuju dengan senang hati.

…Tapi Shiroyama-san tidak mau mengalah soal ini.

“Mustahil!”

Mustahil…?

Saat aku tergagap-gagap mencari kata-kata, Himari pun ikut campur.

“K-Kenapa tidak…?”

“Karena tempat aslinya sangat payah!”

“L-Lame?”

Shiroyama-san mengangguk.

“Ada perbedaan antara gaya sederhana yang elegan dan sekadar bermalas-malasan. Membayangkan aksesoris ‘Anda’ dijual di tempat yang membosankan seperti itu—”

Dia menyilangkan tangannya dengan dramatis.

“Mustahil!”

“Tidak mungkin, ya…”

Tidak, jangan sampai aku terpancing!

Ritme langkahnya yang kuat benar-benar membuatku kehilangan keseimbangan. Aku buru-buru menoleh ke Himari.

“Tapi, Himari, kamu suka desain aslinya, kan?”

“Eh, umm…”

Himari benar-benar mundur ketakutan.

Aku bisa merasakan dia terjebak di antara dua pilihan sulit. Karena kata-kata Shiroyama-san tidak mengandung niat jahat, hal itu mempersulitnya untuk melawan.

Pendapat Shiroyama-san memang blak-blakan, tetapi valid.

Pada akhirnya, ini semua soal selera.

Tidak ada jawaban yang benar di sini. Saya mengerti itu.

(Himari mengerjakan ini selama dua bulan, jadi… Hah?)

Mataku bertemu dengan mata Shiroyama-san.

Dia menatap lurus ke arahku.

“Yuu-senpai, mengapa Anda bekerja dengan ‘Anda’-sama?”

“Hah…”

Aku ragu-ragu.

“K-Kenapa…?”

“Aku mengerti kau pacarnya. Kalian sudah bersama selama bertahun-tahun. Tapi kenapa kau ikut campur dalam penjualan aksesoris? Ikut-ikutan saja untuk bersenang-senang tidak akan membuahkan hasil.”

“Eh, um…”

“Aku tidak ingin menjadi pacar ‘Anda’-sama. Aku datang untuk membantu penjualan aksesorisnya.”

Dia mengatakannya langsung di depan wajahku.

“Jadi, Yuu-senpai, kau menghalangi jalan.”

Terlepas dari kata-kata tajamnya,

Aku tidak melihat sedikit pun kebencian di matanya.

Dia seperti seorang ksatria, pikirku.

Sepenuhnya fokus pada melindungi tuannya, “kamu.”

Terlepas dari cara dia berbicara… aku tidak bisa menyangkal tekadnya.

“Jika seseorang mempromosikan acara penjualan yang membosankan hanya karena dia pacar, itu akan merusak reputasi ‘Anda’-sama.”

Kata-kata itu membuatku menyadari kesalahanku.

Himari adalah orang yang mencetuskan desain ini.

Kata-kata Shiroyama-san tidak menusukku—melainkan mengenai dirinya.

(A-Apa yang harus kulakukan… Oh tidak! Himari benar-benar panik!)

Mata Himari berputar-putar.

Meskipun begitu, dia mati-matian berusaha tetap tenang demi menjaga penampilan. Tetap mengendalikan suasana hati bahkan saat itu—benar-benar ratu komunikasi!

Saat aku sedang memeras otak untuk memecahkan kekacauan ini, sebuah suara terdengar dari pintu.

“…Ada seseorang yang tidak saya kenal.”

Aku tersentak dan berbalik dengan panik.

Itu adalah Enomoto-san.

Dia mengintip dari celah pintu, mengamati kami dengan waspada seperti kucing yang berhati-hati. Jika dia punya ekor, pasti ekornya akan mengembang.

Eh, dimulai dari kalimat itu…? Aduh, kita lupa mengirim pesan padanya tentang Shiroyama-san. Tapi, bukankah dia bisa menyampaikannya dengan lebih baik…?

Himari memanfaatkan kesempatan itu untuk melarikan diri dan mendekatinya.

“Enocchi, bagaimana kabar band-mu?”

“Sekarang sudah tenang. Saya datang untuk mengecek keadaan di sini, tapi…”

Enomoto-san menatap Shiroyama-san, diam-diam menuntut penjelasan.

“Siapa?”

“Dia adalah siswa SMP yang bergabung dengan kami melalui ‘Program Pertukaran Komunitas’. Maaf, kami baru mengetahuinya dan tidak melaporkannya lebih awal.”

Setelah saya menjelaskan, Enomoto-san menghela napas.

“Kalian selalu saja terlibat dalam hal-hal yang rumit.”

“Maaf…”

Kemudian Enomoto-san menghampiri Shiroyama-san.

“Namaku Enomoto Rion. Satu angkatan dengan Yuu-kun dan yang lainnya, tahun kedua.”

“Senang bertemu denganmu. Saya Shiroyama Mei…”

Mereka saling menyapa dengan ramah… setidaknya itulah yang kupikirkan, sampai tangan kanan Enomoto-san tiba-tiba meraih kepala Shiroyama-san.

Shiroyama-san memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“Eh? Apa ini?”

Oh tidak.

Kami mencoba menghentikannya, tetapi sudah terlambat—cakar besi yang tak terhindarkan itu menyerang!

“~~~~~~ ~!”

Shiroyama-san langsung terjatuh.

Uh… Himari dan aku tersentak kaget. Serius, kenapa dia tiba-tiba memukulnya? Apakah ada sesuatu dalam sapaan itu yang pantas mendapatkan itu???

Saat kami berdiri di sana dengan terp stunned, Enomoto-san menepis tangannya dengan ekspresi dingin.

“Mei-san, aku mendengarmu di lorong. Ini acara penjualan kita, dan kau pendatang baru yang baru pertama kali bergabung. Aku mengerti kau menyayangi dirimu sendiri, tapi tahulah posisimu.”

“Ugh… T-Tapi…”

Enomoto-san menatapnya dengan tajam.

“Mengerti?”

“Y-Ya!”

Seperti katak yang diancam ular, Shiroyama-san menyerah.

Aku buru-buru berbisik kepada Enomoto-san.

“T-Terima kasih. Maaf sudah membuatmu berperan sebagai orang jahat…”

“Tidak apa-apa. Lagipula aku tidak peduli apakah aku disukai atau tidak.”

Lalu dia menepuk pipiku dengan lembut.

“Yuu-kun, kau yang bertanggung jawab di sini. Saat dibutuhkan, kau harus menyampaikan pendapatmu, meskipun itu terkesan mendominasi.”

“Ugh… B-Sudah paham.”

Enomoto-san menyilangkan tangannya.

Dia mengangguk dengan percaya diri yang setegas payudara yang terbungkus gaun tipisnya.

“Bagus, kalau kamu mengerti.”

“Terima kasih…”

Dia sangat dapat diandalkan, aku sampai mempertanyakan nilai diriku sendiri.

(Oh, benar, Shiroyama-san…)

Aku melirik ke arah mereka—dia terisak-isak dalam pelukan Himari.

“’Anda’-sama, saya minta maaf…”

“Tidak apa-apa~ Sekarang Mei-chan bisa berdiri di garis start sebagai muridmu♪”

“Apakah itu acara wajib!?”

Kedengarannya seperti percakapan dalam manga pertarungan. Aku bertepuk tangan.

“Baiklah, mari kita kembalikan desainnya dengan cepat. Shiroyama-san, bantu juga.”

“Kita akan menggunakan desain Mei-chan lain kali, oke?”

Shiroyama-san…

“O-Oke…”

Dia dengan enggan setuju dan mulai melepas bagian atas kostumnya… Hah?

Di dalam kostum Shiroyama-san hanya ada kaus dalam yang tak berpelindung.

“Yuu! Jangan lihat!”

“Yuu-kun, berbaliklah!”

Mereka berdua menampar wajahku bersamaan.

“Guh…!?”

Sungguh tidak adil… Aku berbalik.

“Hah? Apa aku melakukan sesuatu yang aneh?”

“Mei-chan, kemari!”

“Pakaian… Haruskah aku mengecek ruang band untuk mencari sesuatu?”

“Oh! Saya membawa seragam saya!”

“Lalu ganti bajumu dengan itu…”

Festival ini bahkan belum berlangsung satu jam…

Dengan pemikiran itu, kami segera mengubah desainnya.

♣♣♣

Akhirnya, waktu pun berlalu melewati tengah hari.

Sesi pagi hari pertama telah berakhir.

Acara penjualan “Anda” kami—jumlah saat ini: 5 penjualan.

“Kasar…”

“Ya, sulit…”

Himari menjawab keluhanku dengan samar-samar.

Hampir tidak ada pelanggan yang datang.

Bukan hanya untuk penjualan aksesori kami—hampir tidak ada orang yang datang ke gedung kelas khusus ini. Sesekali, pasangan lansia dari lingkungan sekitar akan mengintip ke dalam, mengobrol sebentar, lalu pergi.

Berdiri terus-menerus membuat kakiku sakit, jadi aku duduk.

Himari menguap sambil membolak-balik brosur festival.

“Lihat, tadi pagi ada kompetisi dansa di gimnasium?”

“Sepopuler itu, ya?”

“Ya. Kamu tidak tahu, Yuu?”

“Aku sebenarnya tidak ingat pernah berkeliling festival tahun lalu…”

“Yah, kamu terjebak di stan pameran sepanjang waktu~”

Himari tersenyum kecut dan menyerahkan pamflet itu kepadaku.

Berjudul “Panduan Festival Budaya”—sungguh tidak menarik. Dia membukanya ke daftar program.

“…Begitu. Pagi hari pertama semuanya acara klub olahraga.”

“Tepat sekali. Itu acara besar di hari pertama, jadi semua siswa pergi ke sana~”

Hal-hal yang berisik dan mencolok… atau lebih tepatnya, kelompok ekstrovert, kurasa?

Ajang tari di klub olahraga yang disebutkan Himari adalah daya tarik utama, jadi mengharapkan orang-orang berdatangan ke pameran kami yang tenang mungkin agak berlebihan…

“Saya harap begitu…”

Benar saja, lalu lintas pejalan kaki di lorong mulai meningkat sedikit demi sedikit.

Saat waktu makan siang tiba, para siswa yang tergoda oleh warung makan mungkin diam-diam keluar dari gimnasium dan menuju ke sini.

…Ngomong-ngomong, ada aroma harum yang tercium dari halaman sekolah.

Kalau dipikir-pikir, aku lapar sekali. Aku terlalu gugup untuk sarapan pagi ini.

“Himari, bagaimana dengan makan siang?”

“Hmm… Enocchi akan segera datang, jadi kenapa kita tidak memutuskan setelah itu saja?”

“Baiklah… Ngomong-ngomong, apa kabar Enomoto-san sekarang? Kegiatan band?”

“Ya! Dia bilang band itu membuka warung nasi omelet confetti.”

“Serius? Benar-benar asli?”

“Teman-teman band-nya berkata, ‘Kita harus menghasilkan telur yang dipotong dengan pisau dan kuning telur yang lumer sempurna!’”

“Wah. Sekarang aku jadi pengen…”

Kalau diingat-ingat, kami pernah mengalami hal serupa saat perjalanan kami ke Tokyo.

Adegan memasak dengan gaun gothic di YouTube pasti akan viral… Tidak, tidak, ini bukan waktu yang tepat untuk mencari ide bisnis baru.

Saat air liurku mulai menetes, Shiroyama-san menyahut dari samping.

“Apakah kita sudah cukup baik seperti ini? Bukankah seharusnya kita mengubah desain tempat penjualan?”

“Tidak, itu tidak mungkin…”

Shiroyama-san, yang kini mengenakan blazer hitam, mengayunkan kakinya dengan santai.

“Bagaimana dengan membagikan selebaran? Yuu-senpai, apa kau tidak menyiapkan selebaran?”

“Festival kami melarang selebaran. Masalah sampah dan sebagainya—’hargai sumber daya,’ kata mereka. Tapi kami tetap memasang poster di papan pengumuman sekolah.”

“Ughhh! Ini kan acara penjualan ‘Anda’-sama!”

Dia mengambil salah satu aksesori yang dijual—anting-anting kelopak bunga Ratu Malam yang diawetkan, salah satu barang unggulan acara ini.

“Model spesial harga murah ‘You’-sama… Siapa pun pasti ingin membelinya!”

“Eh, terima kasih…”

“Kenapa Yuu-senpai yang menjawab?”

“Oh, benar. Maaf soal itu.”

Namun, sungguh aneh dia tidak curiga sama sekali…

Shiroyama-san tampaknya tidak terpengaruh dan malah mulai mengganggu Himari.

“’You’-sama, mari kita gunakan desainku~!”

“Hehe~ Tidak, bala bantuan akan segera datang, jadi itu tidak mungkin~!”

Ditembak jatuh tersungkur, Shiroyama-san terkulai lemas sambil bergumam “Shobooon…” Reaksinya cukup lucu begitu Anda terbiasa dengannya.

…Tunggu, bala bantuan?

Itu berita baru bagi saya, jadi saya tidak bisa menahan diri untuk ikut berkomentar.

“Himari, ada apa ini?”

“Hehe~ Apa kau pikir aku cuma akan berdiri diam saja dan tidak melakukan apa-apa?”

Himari mengecek waktu di ponselnya dan berdiri dari kursinya dengan gaya yang dramatis.

Dengan pose dramatis—catatan sampingan yang tidak penting, tapi dia mengenakan gaun gothic, jadi mungkin santai saja—dia menyatakan dengan percaya diri:

“Bagi seorang pencipta jenius seperti saya, satu-satunya ‘kamu’, memiliki satu atau dua trik jitu adalah hal yang wajar!”

“Wow! ‘Anda’-sama, keren sekali!”

Ugh, dia terlalu berlebihan…

Mengabaikan tepuk tangan dan sorakan semangat dari mereka berdua, aku merasa sedikit malu melihat tingkah mereka. Sesukses apa pun aku, aku tidak akan pernah menyebut diriku sebagai “pencipta jenius”…

(Tapi, apakah akan ada bala bantuan?)

Enomoto-san bukanlah “bala bantuan”—dia adalah bagian dari “kamu.”

Mungkin Makishima…? Ah, mustahil dia bisa membantu. Lagipula, dia mungkin sudah sibuk mengurus kios yakisoba klub tenis.

Saat aku sedang berpikir, pintu terbuka tepat pada waktunya. Karena mengira itu pelanggan, aku langsung berdiri dan menyapa mereka.

“Selamat datang! Di Toko Aksesori ‘kamu’… Hah?”

Aku terdiam karena itu adalah seseorang yang kukenal.

Dua teman sekelas membuat tanda perdamaian yang simetris sempurna seperti bayangan cermin.

“Hore!”

“Natsume-kun, kamu baik-baik saja!?”

Inoue Mao-san, seorang gadis energik dengan rambut pirang sebahu.

Dan Yokoyama Azumi-san, seorang gadis dewasa dengan rambut kuncir kuda hitam yang rapi.

Kalian tahu kan, dua orang dari kelas Makishima yang memesan aksesoris khusus selama kekacauan semester pertama itu.

Sejak saat itu, kami mulai mengobrol setiap kali bertemu—mungkin mereka mampir untuk membantu? Saat aku berpikir begitu, Himari melompat menghampiri mereka.

“Hei, hei! Terima kasih sudah membantu kalian berdua!”

“Tidak masalah! Kita juga bisa menebus kesalahan kita dari pertandingan sebelumnya!”

“Lagipula, Himari-san, kostummu luar biasa! Ini pesta dansa atau apa?”

Mereka menjerit dan menusuk-nusuk gaun gotiknya.

Aku mendengar percakapan mereka dari samping.

“Menebus diri kalian?”

Inoue-san menepuk bahuku dengan bercanda—aduh, aduh, kekuatan riang klub voli itu sakit…

“Ayolah, kita benar-benar mengacaukan semuanya untukmu terakhir kali, ingat?”

“Tidak, itu bukan hal yang merepotkan. Malah, kami—”

“Haha! Natsume-kun, selalu perhatian! Pokoknya, kami merasa belum lengkap, jadi kami kembali sebagai tim penyemangat kalian!”

“Oh, aku mengerti…”

Kalau dipikir-pikir, mereka memang membantu menyebarkan kabar tentang aksesoris saya waktu itu. …Saya merasa agak tidak enak karena membuat mereka khawatir.

Himari mengangkat jari.

“Jadi, kedua orang ini akan menjadi papan iklan berjalan, mengenakan aksesori murah terbaru kami di sekitar festival!”

Ketiga gadis itu bertepuk tangan dan bersorak.

Akhirnya, saya mengerti.

Mereka sengaja menciptakan kembali apa yang terjadi di festival sekolah menengah.

Dulu, para mahasiswi yang mengagumi Kureha-san mengenakan aksesoris bunga buatanku di sekitar kampus setelah dia mengunggahnya di Twitter, sehingga menarik lebih banyak pelanggan.

Saat saya menyusunnya, duo Inoue-Yokoyama beralih ke Shiroyama-san.

“Hai! Kamu calon murid?”

“Senang bertemu denganmu! Kami adalah tim penyemangat!”

Dengan kemampuan sosial mereka yang luar biasa, mereka langsung menutup kesenjangan tersebut.

Makishima pernah mengatakan bahwa mereka adalah duo terpopuler kedua setelah Himari. Kemampuan mereka untuk langsung akrab dengan siapa pun adalah aset yang sangat besar… Tunggu!

“T-Tunggu dulu, kalian berdua, sebenarnya—”

Oh iya, Shiroyama-san mengira Himari itu “kamu”… Hah?

Aku panik, tapi keduanya saling melirik dan terkekeh.

“Kami tahu, kami tahu! ‘Anda’ itu Himari-san, kan?”

“Kita di sini untuk mempromosikan aksesoris Himari-san, tentu saja!”

Lalu mereka mencondongkan tubuh ke depan dengan seringai puas.

“Asisten itu—”

“Natsume-kun?”

Diamlah!

Jadi mereka sudah diberi pengarahan sejak awal. Mereka jelas sangat menikmati festival ini, dan itu membuat saya senang. Titik.

Shiroyama-san tidak gentar menghadapi serbuan orang-orang ekstrovert yang tiba-tiba itu, dan menyambut mereka dengan energinya yang biasa.

“Shiroyama Mei! Senang bertemu denganmu!”

“Mantap~ Aku menantikannya~”

Mereka mengakhiri momen itu dengan tos yang erat. Shiroyama-san memiliki aura yang luar biasa.

Setelah perkenalan selesai, kami mulai memilih aksesori untuk mereka kenakan.

Lalu Himari memberikan saran.

“Hei, kenapa kita tidak membiarkan Mei-chan memilih?”

“Aku?”

Aku mengira Himari akan langsung menerima kesempatan itu, jadi aku terkejut. Merasakan kebingunganku, dia berbisik kepadaku.

“Nah, tadi kita sudah menolak desain tempatnya, kan?”

“Oh, mengerti. Sengaja memberinya pekerjaan penting, ya?”

Memang benar, dia datang sejauh ini untuk menjadi murid—memberinya pekerjaan kasar mungkin akan membuatnya sedih.

Kami memajang semua aksesoris yang telah kami siapkan untuk dijual.

“Mei-chan, mana yang paling cocok untuk kedua pilihan ini?”

Himari bertanya sambil tersenyum, dan Shiroyama-san menunjuk.

“Ini!”

“Eh…”

Itu adalah aksesoris Ratu Malam.

Set aneka barang seharga 2.000 yen ini kami buat dengan saran dari Enomoto-san.

Himari memiringkan kepalanya menanggapi pilihan itu.

Aku juga tidak menyangka akan terpilih seperti itu.

Duo Inoue-Yokoyama cenderung mencolok, jadi keanggunan Ratu Malam yang bersahaja terasa tidak cocok…

Shiroyama-san menjelaskan lebih lanjut.

“Untuk promosi, produk utama adalah pilihan terbaik!”

“Oh, masuk akal.”

Hanya aku yang yakin dengan hal itu.

Himari dan duo itu saling bertukar pandangan seolah berkata, “Bukankah ada cara lain yang lebih baik?” Mereka mungkin ragu untuk mengenakan barang-barang yang lebih mahal sebagai sampel.

Namun, saya diam-diam terkesan.

(…Shiroyama-san tajam.)

Prediksinya tepat sasaran.

Dasar-dasar promosi: produk unggulan harus menonjol, apa pun industrinya.

Yang mengejutkan saya adalah bagaimana dia langsung menunjuk Ratu Malam sebagai bintang utama tanpa penjelasan apa pun.

Biasanya, pertanyaan seperti itu akan mengarah pada pemilihan sesuatu yang “cocok untuk Inoue dan Yokoyama.” Tetapi dia memahami maksud dan situasi kami dengan sempurna, menawarkan sudut pandang yang berbeda.

Tidak, itu hanya sekilas dari keahliannya.

Apa yang benar-benar luar biasa?

Ia sama sekali tidak ragu-ragu dalam mengambil keputusan.

Desain tempat acara dengan aksesori kain yang ia buat sebelumnya menunjukkan kemampuan dialog spasialnya.

Namun yang membuat semuanya berhasil adalah penilaian cepatnya—mengubah ruangan tersebut hanya dalam 30 menit.

Kebanyakan orang akan ragu-ragu. Tidak ada yang begitu saja mengubah acara penjualan orang lain hanya berdasarkan firasat.

Namun, dia tidak melakukannya.

Sikapnya yang santai menyembunyikan hal itu, tetapi dia bukanlah siswi SMP biasa.

(Mungkinkah dia memiliki pengalaman penjualan seperti Enomoto-san…?)

Saat aku menatapnya, Shiroyama-san tiba-tiba menghalangiku dengan kedua tangannya.

Sebelum saya sempat bertanya alasannya, dia langsung berkata:

“Maaf! Yuu-senpai, kau lumayan keren, tapi bukan tipeku!”

“Bukan itu! Aku tidak menatapmu seperti itu!”

Eh, Himari-san? Berhenti menatapku dengan aneh… Dan kalian berdua, Inoue dan Yokoyama, jangan berbisik!

Bagaimanapun!

Kami memutuskan untuk menggunakan aksesori Queen of the Night untuk dikenakan oleh keduanya.

Pilihan itu tidak mungkin salah.

♣♣♣

Setelah mengusir duo Inoue-Yokoyama, pemain tamu lainnya masuk menggantikan mereka.

Hibari-san, idola keluarga Inuzuka yang mempesona.

“Hei, Yuu-kun!”

“Hibari-san!?”

Seperti biasa, ia tampil elegan dengan setelan jas yang rapi, dan memamerkan deretan giginya yang putih bersih dengan penuh percaya diri.

“Kau datang!?”

“Tentu saja! Ke mana pun kau pergi, Yuu-kun, aku akan mengikutimu sampai ke dasar neraka!”

Sambil melontarkan lelucon khasnya sebagai saudara ipar yang cerdas (ini cuma lelucon, kan?), Hibari-san mengamati sekeliling tempat acara.

“…”

Setelah jeda singkat, dia tersenyum cerah.

“Toko yang bagus!”

“Terima kasih!”

…Hah?

Apakah ada irama aneh barusan?

Apakah dia tidak menyukainya? Tidak, Hibari-san tipe orang yang langsung mengatakan apa adanya jika ada yang salah. Saat aku merenungkan sedikit rasa tidak nyaman itu, Himari berlari mendekat.

“Onii-chan, selamat datang~!”

“Hei, Himari. Membantu Yuu-kun lagi hari ini?”

“Oh, Onii-chan! Itu agak…”

Lalu, anggota baru Shiroyama-san muncul.

“Saudara ‘You’-sama!? S-saya Shiroyama Mei! Murid nomor satu ‘You’-sama!”

Oh tidak.

Hibari-san memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“…Aku saudaramu?”

“Oh, eh, itu—”

Aku berusaha menjelaskan, tetapi Hibari-san mengerutkan alisnya.

Sambil mengamati reaksi kami dalam diam, dia meletakkan jarinya di dagu, berpikir. Klik, klik, klik—pikirannya berpacu dalam hitungan detik.

Kemudian, dengan senyum ramah khas seorang penjual, dia menepuk bahu Shiroyama-san.

“Benar sekali. Aku adalah saudara kandungmu, Hibari. Shiroyama-kun, teruskan kerja bagusmu!”

“Terima kasih!”

…Hibari-san memang klasik, langsung memahami situasi. Kemampuan itu sangat membantu, tapi apakah dia terlalu menekankan kata “saudara kandung”, atau hanya perasaanku saja?

Merasa lega, Himari mendekatinya sambil memohon dengan manis.

“Hei, Onii-chan, jadilah juga papan iklan aksesori!”

“Papan reklame? …Oh, maksudmu memakainya dan berjalan-jalan di sekitar kampus?”

“Ya! Kamu bisa tampil keren dengan aksesori wanita, kan?”

Dia memberinya anting Ratu Malam, seperti yang dipakai Inoue dan Yokoyama.

Yang satu ini menggunakan kelopak besar utuh, yang diawetkan pada sepertiga masa mekarnya untuk menangkap keindahan sesaat yang menatap ke bawah.

“Baiklah, jika itu permintaanmu, aku akan membantu!”

“Hore! Aku sayang kamu, Onii-chan!”

Dia memasangkan anting itu. Sesuai dengan karakternya, pria tampan sejak lahir ini membuat penampilan ini pun terlihat seperti dibuat khusus.

“Hibari-san, Anda di sini sendirian?”

“Tidak, saya datang bersama beberapa alumni lokal.”

Alumni sekolah kita?

Tidak mungkin… Saat aku mempersiapkan diri, Hibari-san berbalik ke arah lorong.

“Sakura-kun, kenapa tidak sekalian membantu promosi juga?”

“Tidak, terima kasih. Hibari-kun, kau terlalu lunak pada adik kecil kita yang bodoh itu.”

Oh tidak…!

Aku menoleh cepat dan melihat Saku-neesan, dengan pakaian yang tidak biasa, berdiri di sana.

Dia tampil maksimal dengan pakaian terusan hitam yang modis, jaket kotak-kotak yang disampirkan di bahunya untuk memberikan kesan dewasa. Dari mana dia mendapatkan anting-anting lingkaran besar itu?

…Namun, Saku-neesan yang anggun dan menawan ini menatapku dengan wajah masam.

 

“Geh…”

“…Adikku, reaksi yang kau tunjukkan tepat di depanku itu? Kau berani sekali.”

Ayolah, siapa pun akan bereaksi seperti itu saat melihat keluarga di acara sekolah!

Dia sudah berdandan rapi, tetapi adikku malah memancarkan aura kemarahan—sungguh sia-sia.

“Saku-neesan, apa yang kau lakukan di sini…?”

Mustahilnya perempuan penyendiri ini datang hanya untuk menikmati festival almamaternya.

Saat aku bertanya-tanya, Hibari-san menjelaskan kepadanya.

“Dia akan bergabung dalam turnamen debat sore sebagai bagian dari tim alumni.”

“Oh, benar…”

Setelah dia sebutkan, ternyata program tersebut memang mencantumkan acara debat antara alumni dan mahasiswa.

Himari ikut tahun lalu, seingatku. Mereka memberikan sebuah topik, dan mahasiswa serta alumni secara bergantian memperdebatkannya.

Secara teori terdengar kaku, tetapi dengan topik seperti “Bagaimana pendapatmu tentang drama musim ini?”, suasananya lebih santai dan ramah—seperti selebriti yang bercanda di acara variety show untuk hiburan. Pemenangnya juga mendapatkan voucher makan festival.

(…Tapi, saya merasa kasihan pada para siswa yang menghadapi kedua orang ini.)

Saat aku berdoa dalam hati untuk para siswa yang tidak dikenal itu, Saku-neesan menghela napas.

“Serius, tidak bisakah Anda menyelenggarakan acara penjualan dengan cara yang normal?”

Dia pasti tidak sengaja mendengar percakapanku dengan Hibari-san dan bermaksud menyinggung kesalahan penggunaan kata “kamu”.

Sambil mengatakan itu, dia mengambil salah satu aksesoris.

Jantungku berdebar kencang. Saku-neesan sangat jujur ​​soal aksesoris—dia menakutkan…

Namun, bertentangan dengan kekhawatiran saya, nada bicaranya tenang.

“…Aksesorisnya lumayan. Menurut saya, keseimbangan antara harga dan kualitasnya bagus.”

Oh.

Pujian yang lugas itu membuatku bingung… Tunggu, “aksesorisnya”? Apakah ungkapan itu membuatku geli?

“Ngomong-ngomong, Yuu-kun, bagaimana dengan makan siang?”

“Oh, belum.”

“Oh begitu. Mau ambil bersamaku, ya? Kakakmu yang sebenarnya?”

Dia benar-benar memanfaatkan hal itu, ya?

Saat ini, dia sama sekali mengabaikan bagian “kamu”—hanya bagian “saudara kandung” yang penting baginya sekarang. Mengerti, saudaraku.

“Oh, Onii-chan! Tidak adil! Aku juga ikut!”

Himari langsung ikut campur, tentu saja.

Namun Hibari-san menepisnya dengan mendengus.

“Meninggalkan kios itu begitu saja? Tidak bisa diterima. Kamu tidak serius membuangnya ke seorang siswi SMP, kan?”

“Ugh…!”

Karena terhalang oleh logika murni, Himari pun terdiam.

Sementara itu, Shiroyama-san berseru riang, “‘Anda’-sama, mari kita lakukan yang terbaik!” Dia sangat senang bisa berduaan dengan idolanya—tidak ada keluhan sama sekali.

“Baiklah, Yuu-kun, oke?”

“Eh, mungkin sebaiknya aku tetap di sini? Aku ingin menambah pengalaman penjualan, jadi meninggalkan kios ini…”

“Hahaha! Jual mahal itu taktik yang bagus, tapi itu nggak bakal berhasil sama aku, dasar alkemis cantik♪”

Tolong hentikan itu!

Mengutarakan hal itu begitu saja—apa kau tidak punya hati!?

Shiroyama-san ternganga seperti “Wow…” sambil memegang daguku. Tidak, tidak, bukan seperti itu! Kami bukan pasangan—hanya saudara angkat untuk masa depan… Tunggu, itu juga tidak benar. Ini bukan kisah romantis Tiga Kerajaan…

“Himari, aku akan segera kembali…”

“Yuu, kau pengkhianat~…”

Dia menatapku dengan kesal, tapi ini semua ulah kakakmu!

Setelah meninggalkan kios untuk sementara waktu kepada Himari dan Shiroyama-san, aku menuju ke halaman sekolah bersama Hibari-san.

♣♣♣

Halaman sekolah dipenuhi dengan tenda-tenda acara.

Zona warung makan.

Yakisoba, takoyaki, sosis—makanan yang mengenyangkan. Pisang cokelat dan makanan manis lainnya juga. Perpaduan aroma gurih dan manis sangat menggugah selera.

Hibari-san meletakkan tangannya di bahu saya, mengantar saya dengan anggun. Dengan pesona bak selebriti, setiap wanita yang kami lewati menoleh untuk menatap. Antingnya juga mencolok—berkat dia, mungkin kita bisa menghabiskan uang hari ini sendirian…

“Jadi, Yuu-kun, apa yang kau inginkan? Katakan pada kakakmu ini!”

“Rasanya suasananya berbeda dari biasanya…”

Saku-neesan menghela napas dramatis di belakang kami.

“…Hibari-kun, aku tidak peduli, tapi berhentilah menggoda adikku di depanku.”

“Apa yang salah dengan ini!? Tanpa kesempatan seperti ini, aku tidak akan pernah bisa nongkrong bareng Yuu-kun di bawah sinar matahari!”

Bisakah kamu tidak mengatakannya seolah-olah kita ini semacam skandal yang akan segera terjadi? Kita pergi ke pantai bersama musim panas ini, kan…?

Kemudian sebuah suara terdengar dari tenda di depan.

“Yo, Natsu! Mencari makan siang!?”

Aku mengenali suara itu dan menoleh—benar sekali, itu Makishima.

Wow. Pria flamboyan dengan handuk yang dililitkan di kepalanya itu dengan lahapnya menggoreng yakisoba.

Dengan menggunakan spatula baja layaknya seorang profesional, dia membalik mi dan bahan-bahan lainnya di atas wajan datar dengan bunyi “klak-klak-klak”.

Oke, klub tenisnya membuka gerai yakisoba.

Pilihan klasik, yang secara alami menarik antrean panjang di depan. Di dalam, para anggota klub sibuk beraktivitas—para pria memasak dan menyiapkan makanan, para wanita menangani uang tunai dan memberikan dukungan.

“Selanjutnya, nomor 5, dua porsi! Nomor 6, besar, segera! Kirimkan mi dan bahan-bahan lainnya untuk nomor 7 dan 8! Antrean nomor 10 dan 20 mulai melambat—rotasi lima menit, kataku! Siapa yang kosong, silakan ganti!”

Sambil memberi perintah saat bekerja, Makishima memimpin tim. Intensitasnya membuat tim tetap bergerak dengan cepat dan efisien.

Setelah turnamen musim panas, dia diangkat menjadi kapten. Dia selalu memimpin dengan memberi contoh, jadi semua orang langsung menurutinya.

Hibari-san mengangguk, terkesan dengan perintahnya.

“Shinji-kun, tidak buruk sama sekali.”

Makishima menyeringai lebar.

“Nahha! Santai saja dan saksikan. Aku akan memecahkan rekor penjualan yang kamu buat dulu tahun ini!”

“Hahaha! Aku menantikannya. Jika orang sepertimu bisa mengunggulinya, kurasa semua adik kelas yang tidak bisa melakukannya hanyalah ikan kecil.”

“Apa-!?”

Hei, Hibari-san, jangan memprovokasi anak SMA seolah-olah ini permainan!

Entah bagaimana, ini berubah menjadi Babak 2 Voli Pantai dari musim panas. Selain itu, berapa banyak nilai yang ditinggalkan Hibari-san di sekolah ini?

Makishima dengan kasar mengemas yakisoba yang sedang digorengnya, membanting wadah-wadah ke meja belakang dengan bunyi gedebuk-gedebuk-gedebuk, lalu berteriak pada seorang gadis yang sedang mengemas pesanan.

“Berikan 10 porsi itu kepada kelompok Natsu di sana!”

“Hah? Kami tidak memesan—”

Makishima mendengus.

Sambil menyeringai seperti penjahat sejati, dia berkata:

“Aku yang traktir. Cacat sekecil ini tidak akan menghentikanku untuk menghancurkan rekormu, kan? Aku tak sabar melihat manusia super sempurna ini membuatmu bertekuk lutut dan memujiku.”

“…Kau banyak bicara. Sangat ingin perhatianku?”

Hei, hentikan saling memicu percikan api di kios—pelanggan lain ketakutan…

Sambil memegang kantong plastik berisi barang-barang, Hibari-san menyisir rambutnya dengan tenang.

“Heh. Sebagai bentuk penghargaan atas usahamu yang sia-sia, aku akan mengerahkan seluruh kemampuanku di turnamen debat siang ini.”

“Nahaha! Sempurna. Aku akan mempermalukanmu di depan adik kelas.”

Siswa malang yang mereka hadapi itu adalah Makishima!?

Wah, tak ada seorang pun yang lebih menikmati festival ini selain pria ini…

“Sampai jumpa lagi, Makishima.”

“Hm… Oh, tunggu, Natsu.”

Dia menghentikan saya karena suatu alasan.

Sambil menyipitkan mata dengan seringai licik, dia bertanya:

“Bagaimana penjualan aksesorisnya?”

“…Tidak begitu baik pagi ini.”

Setelah mengatakan itu, dia mengangkat bahu, berkata “Mengerti,” dan kembali bekerja.

(…Apa maksudnya itu?)

Semoga dia tidak merencanakan sesuatu yang aneh lagi. Setelah itu, kami pun pergi.

♣♣♣

Kami berhasil mendapatkan makan siang, tetapi ini jam sibuk.

Meja-meja di luar halaman sekolah semuanya penuh.

“Kembali ke tempat penjualan kita?”

“Adikku, kamu mau makan yakisoba di tempat nongkrongmu yang mewah itu?”

Oh, benar.

Baunya akan tetap tercium dan menimbulkan kekacauan. Tapi kita juga tidak bisa hanya berdiri di sini sambil makan.

Saku-neesan menunjuk ke samping.

“Adikku, lihat gadis-gadis di sana, mengobrol di tempat teduh setelah selesai makan? Usir mereka.”

“Saku-neesan…”

Apakah dia seorang bandit modern?

Tidak mungkin aku melakukan itu pada anak-anak yang bahkan tidak kukenal…

“Hahaha! Sakura-kun, seperti biasa saja. Baiklah, aku akan mengurusnya.”

Sambil menyisir rambutnya, Hibari-san berjalan mendekat dan mengobrol dengan kelompok itu dengan tenang.

Pada saat itu, seberkas cahaya yang berkilauan dan tampan menerpa para gadis!

Menghadapinya dengan berani, wajah mereka memerah dan mereka buru-buru membersihkan meja. Kemudian, setelah berfoto bersama menggunakan ponsel mereka, mereka melambaikan tangan dengan gembira dan pergi.

Hibari-san tersenyum puas.

“Seperti yang diharapkan, manusia akan mengerti jika Anda berbicara kepada mereka dengan benar.”

…Hibari-san. Mungkin bukan itu.

Menyadari bahwa dia pasti saudara laki-laki Himari, aku dengan cerdik mengamankan tempat duduk di meja yang teduh. Hibari-san mulai mengeluarkan bungkusan yakisoba dari kantong plastik.

“Karena kita sudah di sini, bagaimana kalau kita menerima kebaikan Shinji-kun dan makan siang?”

“Meskipun begitu, ini terlalu berlebihan…”

Sekalipun kita membawakan sebagian untuk Himari dan yang lainnya, aku ragu apakah kita bisa menghabiskan semuanya.

Saku-neesan mematahkan sumpitnya dengan ekspresi kesal.

“Entah itu adik kita yang bodoh atau Makishima, Hibari-kun, kau benar-benar menyukai pria yang lebih muda, ya?”

“Tidak, tidak, bukan berarti aku akan memilih sembarang orang. Semangat Yuu-kun terhadap aksesori sangat menyegarkan untuk dilihat, dan menyenangkan ketika Shinji-kun menyerangku dengan kekuatan penuh seperti itu.”

“Kamu sadar kan, itu pola pikir orang tua?”

“…Itu sindiran yang keras. Saya menghabiskan hari-hari saya memikirkan tentang menghancurkan fosil-fosil tua di tempat kerja—mungkin saya telah tercemari olehnya. Saya akan berusaha secara sadar untuk berubah mulai sekarang.”

Sambil membuka sebungkus yakisoba, Saku-neesan berkata:

“Ngomong-ngomong, adik kecil yang bodoh. Ada apa dengan gadis baru itu?”

“Oh, dia bergabung dengan klub berkebun melalui ‘Program Pertukaran Komunitas’. Rupanya, dia penggemar ‘kamu’, dan itulah mengapa dia memilihku, begitulah kata orang.”

“Ah, jadi dia salah mengira Himari-chan sebagai ‘kamu.’ Kukira kau lagi-lagi terang-terangan menggoda gadis lain.”

“Jaga ucapanmu. Saku-neesan, bukankah itu agak kasar untuk dikatakan kepada saudaramu sendiri?”

Saku-neesan tertawa kecil.

“Jadi, ada apa sebenarnya dengan Rion-chan?”

“…Kurasa aku baik-baik saja. Sejujurnya, selama festival budaya ini, Enomoto-san seharusnya bergabung dengan ansambel alat musik tiup dan tidak ikut klub kami. Ada aura seperti dia sedang membaca situasi dan menjaga jarak…”

“Oh? Tapi kalian berdua mempersiapkan semuanya bersama-sama selama ini, kan?”

“Pria bernama Makishima itu mengungkit masalah dengan Kureha-san saat liburan musim panas. Jadi dia bersikeras agar Enomoto-san membantu di stan penjualan ‘you’ selama festival…”

“…Begitu. Kepribadiannya yang licik itu—dia mirip siapa ya?”

Menerima tatapan Saku-neesan, Hibari-san mengangkat bahu.

“Kalau dipikir-pikir, taktik semacam itu lebih cocok untuk Sakura-kun daripada untukku, kan?”

“Oh, ayolah. Aku tidak seburuk itu.”

“Haha. Mulut siapa yang mengatakan itu?”

Seperti biasa, mereka selalu akur…

(Tapi Saku-neesan juga sedang dalam suasana hati yang baik hari ini. Tidak ada tendangan yang mengarah padaku. Kalau begitu…)

Saya mengemukakan rincian dari ‘tiga kondisi’ tersebut.

Hibari-san sepertinya sudah mendengarnya dari Himari, jadi dia tidak bereaksi berlebihan.

“Aku merasa Makishima sedang merencanakan sesuatu, tapi aku tidak tahu apa itu…”

“Hmm… Yah, aku bisa menebaknya.”

Saku-neesan mengatakannya dengan santai.

Seperti yang diharapkan, pikirannya bekerja secepat kilat. Apakah kita benar-benar memiliki hubungan darah? …Tunggu, mungkinkah cerita dari masa kecilku tentang ‘dijemput di bawah jembatan merah’ itu benar-benar terjadi?

Saat kami berbincang, Sasaki-sensei, yang sedang berpatroli di sekitar tenda, menarik perhatianku. Melihat kami, dia mendekat dengan tangan di saku, berjalan dengan langkah berat.

Wajahnya tampak lelah karena berhari-hari bekerja keras, tetapi ia tersenyum cerah di depan mantan murid-muridnya.

“Hei, Hibari, Sakura. Maaf sudah menyeret kalian ke sini lagi tahun ini.”

Hibari-san berdiri dari kursinya dan membungkuk dengan sopan.

“Tidak sama sekali. Saya senang melihat Sasaki-sensei tampak seenergik seperti biasanya tahun ini.”

“Wahaha! Orang ini, melontarkan omong kosong lagi!”

Sasaki-sensei tertawa dan dengan bercanda menyikut pinggang Hibari-san. Hibari-san ikut terkekeh, jelas menikmati momen itu.

Saku-neesan menghela napas, bergumam, “Mereka mulai lagi…”

Sepertinya ini adalah ritual rutin bagi mereka berdua.

Hmm. Apakah seperti inilah komunikasi orang dewasa…?

“Ngomong-ngomong, Hibari. Kenapa anting bunga yang mencolok itu?”

“Oh, ini? Aku ditugaskan menjadi model untuk stan penjualan aksesoris Yuu-kun. Aku juga berencana memakainya di turnamen debat.”

“Hah, bagus. Hei, Natsume…”

Kemudian, mengingat Saku-neesan, Sasaki-sensei mengoreksi dirinya sendiri.

“…Eh, Nyan-tarou. Begitu turnamen debat selesai, sebaiknya kau bersiap-siap. Semua gadis yang berhasil dipikat Hibari mungkin akan berbondong-bondong membeli barang-barangmu.”

“Haha, itu berlebihan. Baiklah, saya akan menangani hal-hal minimal yang dipercayakan kepada saya.”

Nyan-tarou lagi…

Karena aku dan Saku-neesan memiliki nama belakang yang sama, aku berharap dia memanggilku “Yuu” saja seperti biasa.

Saat aku makan yakisoba dengan perasaan canggung, Sasaki-sensei dengan santai menyela pembicaraan dan mengatakan sesuatu.

“Oh, ngomong-ngomong, apakah kalian berdua masih berhubungan dengan Kureha dan Yatarou? Sudah saatnya Sakura jujur ​​dan—”

—Desis. Rasanya suhu di sekitarnya turun drastis.

Rasa dingin menjalar di sekujur tubuhku, membuatku menggigil. Para siswa di meja sebelah panik, berseru, “Hah, apa!?” dan “Wah, dingin sekali!”

Hibari-san dan Saku-neesan menatap Sasaki-sensei dengan tatapan dingin dan tanpa ampun. Tekanannya begitu kuat sehingga mereka mungkin bisa menggunakan Haki jika mereka berada di manga bajak laut yang sangat populer itu.

Sasaki-sensei sepertinya juga merasakannya… tapi mungkin dia sudah terbiasa, karena dia menghela napas tanpa bergeming.

“…Begitu. Sama seperti biasanya, ya.”

Entah mengapa, dia menepuk bahu saya dua kali, berkata, “Baiklah, kalian berdua bersenang-senanglah,” dan meninggalkan tiga permen Chupa Chups di atas meja.

Begitu dia menghilang di tengah kerumunan, ketegangan di udara akhirnya mereda.

“~~~ ~!”

Namun wajah Saku-neesan memerah saat dia gemetar hebat. …Oh, sumpit yang dipegangnya patah dengan bunyi retak.

“…Itulah sebabnya aku tidak mau datang ke festival almamater bodoh ini!”

“Dia hanya ingin tahu bagaimana kabar mantan murid-muridnya. Terutama kedua orang itu—mereka bukan tipe orang yang tetap berhubungan dengan guru lama mereka setelah lulus.”

“Orang tua itu selalu mengatakan hal yang sama setiap tahun. Apakah dia belum mulai pikun?”

“Seandainya kau mau ikut bermain dan mengganti topik dengan baik, Sakura-kun, ini tidak akan terjadi.”

“Tidak mungkin! Orang tua itu selalu mengungkit topik yang dibenci orang seolah-olah dia memang mengincarnya!”

Abaikan saja, abaikan saja…

Aku secara mental menjadikan diriku sebagai latar belakang, dengan cekatan menghindari ranjau darat yang dipasang adikku.

Menyaksikan contoh mengerikan tentang bagaimana keter entanglement romantis dari masa sekolah menghantui seseorang selamanya, Hibari-san dengan tenang mencoba mengalihkan pembicaraan ke topik lain.

“Ngomong-ngomong, Yuu-kun. Apa yang Shinji-kun katakan padamu saat kau meninggalkan tenda tadi?”

“Hah? …Oh. Dia bertanya bagaimana keadaan stan penjualan aksesoris kami.”

“Haha, itu juga sesuatu yang membuatku penasaran.”

“Seperti yang diperkirakan, pagi itu sepi sekali. Acara-acara di pusat kebugaran menyerap semua pelanggan, jadi tidak ada yang datang.”

“Oh?”

Hibari-san berkata dengan santai:

“Apakah itu alasanmu ketika kamu akhirnya mengalami kerugian?”

“Hah…”

Rasanya seperti pisau dingin tiba-tiba ditekan ke pipiku.

Saat aku membeku seperti terikat, Hibari-san tersenyum tipis.

“Tidak, saya tidak marah. Saya hanya ingin tahu apakah Anda telah mengubah tujuan stan penjualan aksesori yang sebelumnya ‘benar-benar berfokus pada keuntungan’.”

“T-Tidak mungkin! Tujuan kita tetap untuk mendapatkan keuntungan!”

Namun Hibari-san hanya memiringkan kepalanya.

“Lalu mengapa Anda tetap melanjutkan dengan sistem penjualan yang cacat seperti itu?”

“Cacat…?”

Hibari-san mengerutkan bibirnya membentuk cemberut.

“Aksesori murah yang kau buat bagus sekali, Yuu-kun. Tapi stan penjualan yang Himari rancang tadi sangat buruk. Tidak mengherankan jika orang-orang mengira kau tidak serius berjualan.”

Kata-kata itu membuat jantungku berdebar kencang.

Tanpa disengaja, hal itu mengingatkan saya pada apa yang dikatakan Shiroyama-san pagi ini.

“Kemewahan sederhana dan jalan pintas adalah dua hal yang berbeda.”

Saya mati-matian menyangkalnya.

“Terlihat seperti kami tidak serius berjualan? Sama sekali tidak! Kami mempersempit tema dan…”

“Jika setiap pelanggan bisa melihat isi pikiran Anda, gairah Anda mungkin akan tersampaikan. Tapi itu mustahil. Seberapa serius pun Anda menekuninya, itu tidak ada artinya jika Anda tidak menyampaikannya kepada orang lain dengan benar.”

“Apakah maksudmu desain itu tidak pantas…?”

Hibari-san mengangguk.

“Pertama-tama, desain itu berdasarkan apa? Sepertinya Himari tidak membuatnya begitu saja tanpa perencanaan…”

“Ini dari pameran yang kami hadiri di Tokyo oleh Tenma-kun dan kelompoknya. Ini dia…”

Aku mengeluarkan ponselku dan membuka aplikasi foto.

Stan penjualan ini mengambil inspirasi dari nuansa sederhana dan modern yang kami rasakan di pameran Tenma-kun.

Hibari-san dan Saku-neesan mencondongkan tubuh bersama-sama, menggeser-geser foto. Ketika mereka sampai pada foto terakhir, Hibari-san tersenyum kecut.

“Kami menggunakan ini sebagai referensi dan menetapkan temanya menjadi ‘CHIC’… Hah? A-Apakah ini buruk…?”

Hibari-san mengembalikan telepon dan menekan jari-jarinya ke dahi.

“Pertama-tama, Himari melakukan kesalahan besar. Dia tidak menyadari bahwa stan penjualan itu sendiri adalah bagian dari produk.”

“Apa maksudmu…?”

“Kamu dan yang lainnya merasa pameran di Tokyo ini luar biasa, kan? Jadi, kalian ingin menciptakannya kembali untuk stan penjualan kalian sendiri?”

“Y-Ya…”

Namun Hibari-san mengatakan bahwa itulah akar masalahnya.

“Tapi intinya, pameran ini dan stan penjualan Anda memiliki ‘konsep’ yang sangat berbeda, bukan?”

“Konsep? Tapi kami memilih ‘CHIC’ yang sama…”

“Bukan, bukan itu maksudku. Kata-kataku kurang tepat.”

Hibari-san merumuskannya kembali.

“Yang saya maksud dengan ‘konsep’ adalah ‘siapa bintang utama dari pertunjukan ini?’”

“Bintang itu…?”

“Tepat sekali. Bandingkan kedua stan penjualan tersebut dan beri tahu saya apa yang menjadi bintang di masing-masing stan.”

Aku memikirkannya.

Hal pertama yang terlintas di benak saya adalah…

“Untuk stan penjualan kami, yang paling penting adalah aksesori bunga.”

“Dan untuk pameran Ito Pegasus-kun ini?”

“Itu juga termasuk aksesorisnya… Tunggu!”

Dengan satu kata itu, aku menyadari kesalahanku.

(Benar sekali. Bintang dari pameran Tenma-kun bukanlah aksesorisnya…)

Saya ingat bagaimana pameran itu berjalan.

Itu murni ‘ruang bagi penggemar untuk berinteraksi dengan Tenma-kun.’ Membeli aksesori di sana lebih seperti tiket masuk.

Konsep-konsepnya berbeda.

Pengaturan tersebut dirancang untuk menyoroti Tenma-kun.

Seorang mantan idola perkotaan yang berpenampilan rapi.

Lembut, baik hati, dan tampan secara dewasa.

Saat Tenma-kun berdiri di tempat itu, saat itulah tempat itu bersinar paling terang.

Buktinya? Produk andalannya, cincin tengkorak perak, tampak sangat mencolok di lingkungan itu. Malahan, aksesori kerajinan kulit dari batu alam buatan Sanae-san atau aksesori bunga mungil milikku lebih cocok dengan suasananya.

Itu saja.

Tata letak yang sederhana dan terbuka, musik yang melankolis, suasana yang bersahaja.

Ini adalah ruang yang dirancang khusus untuk Tenma-kun, sebuah barang mewah yang tiada duanya.

—Sebaliknya, stan penjualan aksesoris saya memiliki konsep yang berlawanan.

Kami mengambil aksesoris bunga kelas atas, mengubahnya menjadi barang-barang berharga rendah, dan bertujuan untuk menjualnya dalam jumlah besar. Gerai penjualan ini lebih mirip pusat perbelanjaan outlet kasual.

Toko outlet berkembang pesat berkat ‘penataan stok massal, penjualan massal’. Mereka menggunakan pajangan tiga dimensi yang tinggi dan padat untuk membangkitkan antusiasme pelanggan sejak awal.

Jadi, desain yang terkesan mewah namun penuh dengan ruang kosong secara alami membuat pelanggan berpikir, “Hah? Ada yang aneh,” sehingga terjadi ketidaksesuaian antara harapan mereka.

Hibari-san mengetuk meja dengan ringan menggunakan bagian belakang sumpitnya.

“Ruang acara adalah sesuatu yang hidup. Menyesuaikannya 100% dengan konsep itu sulit, tetapi meskipun begitu, stan penjualan ini terasa seperti menghadap ke arah yang benar-benar berlawanan sejak awal.”

“Tapi itu kan cuma soal citra, ya…? Kalau kita perbesar label harganya atau jelaskan produknya secara langsung…”

“…Tentu. Tapi yang saya tunjukkan hanyalah salah satu masalahnya.”

Hanya salah satu masalahnya?

Jadi, ada masalah yang lebih mendasar yang tersembunyi?

Sebelum saya sempat bertanya, Hibari-san menyampaikan kesimpulannya.

“Bagaimanapun juga, jika kau ingin untung, Yuu-kun, stan penjualan itu perlu segera diperbaiki.”

“Tapi Himari bekerja sangat keras untuk memunculkan ide itu…”

“…”

Saat aku terus melawan, Hibari-san mengerutkan alisnya.

Dia melirik tajam ke arah Saku-neesan, yang dengan santai sedang menyantap yakisoba-nya.

“Sakura-kun. Apa yang kau katakan pada Yuu-kun?”

“…Tidak ada yang aneh.”

Saku-neesan menyeka mulutnya dengan saputangan.

Noda lipstik merah samar terlihat pada kain putih tersebut.

“Aku bilang padanya bahwa karena dia sekarang pacar Himari-chan, dia harus memikirkan apa yang harus diprioritaskan…”

“…”

Untuk sepersekian detik, Hibari-san menggigit bibirnya karena frustrasi.

Dia mulai mengatakan sesuatu… tetapi pada akhirnya, dia berbicara dengan tenang.

“…Baiklah. Saranmu tidak sepenuhnya salah.”

Hibari-san melipat rapi wadah yakisoba kosongnya. …Seperti yang diharapkan dari kakak Himari, bahkan kegiatan membersihkan sampahnya pun mencerminkan didikan yang baik.

“Yah, pada akhirnya terserah Yuu-kun untuk memutuskan. Tapi sebagai sedikit saran yang agak ikut campur, aku akan memberimu satu peringatan.”

Dia menatap langsung ke mataku.

“Penting untuk berpikir, ‘Saya akan belajar sesuatu dari hasilnya.’ Bahkan jika Anda gagal, itu tidak apa-apa. Tetapi pengalaman hanya akan melekat pada Anda setelah Anda memberikan semua yang Anda miliki.”

“…!”

Pikiranku langsung kembali ke pameran di Tokyo.

Aku sudah memberikan segalanya. Aku mencurahkan semua yang kumiliki ke dalamnya.

Tapi aku gagal. Frustrasi itu masih membakar dadaku.

Mentor Tenma-kun juga mengatakan hal yang sama.

“Kau pikir poin pengalaman akan didapatkan oleh orang yang tidak bertarung sampai akhir, dasar bodoh?”

…Saya rasa itu benar.

Namun tetap saja, aku…

“Saya puas dengan hasil karya Himari. Dia bekerja sangat keras untuk itu… dan saya yakin kita masih bisa meraih keuntungan dengan desain ini.”

“…Jadi begitu.”

Hibari-san menyilangkan tangannya dan mengangguk dalam-dalam.

“Kalau begitu tidak apa-apa. Hanya saja, menurutku kau sepertinya tidak sepenuhnya setuju dengan desain stan penjualan ini, Yuu-kun.”

“Hah…”

Jantungku berdebar kencang.

Hentikan. Jangan goyah. Aku memasang wajah setenang mungkin.

“Itu tidak benar.”

“…”

Hibari-san dan Saku-neesan saling bertukar pandang dan mengangguk sedikit.

“Baiklah kalau begitu, mari kita mulai? Saya ingin menyapa para guru di ruang guru.”

“Kamu benar-benar suka hal semacam itu, ya? Aku akan mencari beberapa stan dengan gadis-gadis cantik.”

Setelah itu, keduanya berdiri.

“Semoga sukses di sana.”

“Sebaiknya kau perlakukan Himari-chan dengan baik.”

Hibari-san dan Saku-neesan berjalan menuju gedung sekolah. Aku tetap duduk di meja sampai punggung mereka menghilang dari pandangan.

Aku menutupi wajahku dengan tangan dan duduk terkulai sendirian.

(…Lalu apa yang harus saya lakukan?)

Jika aku peduli pada Himari, aku harus memprioritaskan cinta di atas mimpiku.

Tetapi…

“Sepertinya kau tidak sepenuhnya setuju dengan desain stan penjualan ini, Yuu-kun.”

…Ya.

Sejujurnya, saya tidak.

Mengambil referensi dari pameran Tenma-kun adalah ide yang saya setujui. Suasananya memang terasa mirip, menurut saya. Himari tidak terlalu pandai menciptakan sesuatu dari awal, tetapi dia pandai meniru sesuatu sebagai referensi.

Namun, ketika saya melihat hasil akhirnya, jantung saya tidak berdebar kencang.

Rasanya kurang antusias seperti saat pertama kali memasuki pameran Tenma-kun. Tapi aku tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata. Aku tidak bisa hanya mengatakan, “Rasanya agak aneh,” dan meremehkan sesuatu yang telah ia kerjakan dengan susah payah.

Meskipun demikian…

Desain yang Shiroyama-san modifikasi sendiri? Itu benar-benar membuat jantungku berdebar kencang.

Tentu, ini menyimpang dari arah ‘CHIC’ Himari. Tapi saya pikir, Ini dia. Perasaan naluri itu sejalan dengan apa yang dijelaskan Hibari-san dan yang lainnya sebelumnya.

Tapi aku tidak bisa mengubah rencana Himari sekarang.

Wajar jika mencapai keuntungan akan sulit seperti ini. Hanya menjual lima buah hingga tengah hari di hari pertama—tidak mungkin kita mencapai 200 buah.

Aku tidak mengerti.

Aku tidak tahu lagi apa yang benar.

Api gairah yang pernah berkobar di dalam diriku telah padam perlahan—seperti sisa-sisa kembang api.

♢♢♢

Yuu diseret pergi oleh kakak laki-lakinya.

Saat mengantarnya pergi, aku menghela napas pelan.

(Haaah. Aku juga ingin pergi…)

Kesempatan lain untuk berduaan dengan Yuu, gagal.

Yah, seseorang harus menjaga toko, kan? Aku sudah menduga ini akan terjadi sejak aku mendaftar untuk ‘Program Pertukaran Komunitas’ ini.

“’Anda’-sama, mari kita lakukan yang terbaik!”

“…”

Mei-chan menatapku dengan mata berbinar. Menatap gadis yang telah mengacaukan semua rencanaku, aku mengulurkan tangan…

Dan mengelus kepalanya dengan sangat antusias!

“Dasar bocah nakal—menggemaskan! Apakah kau sangat menyayangiku!?”

“Ya! Aku sangat mencintai dan menghormatimu!”

Wow!

Bagus, bagus! Seorang gadis berhati murni memujaku, makhluk ilahi yang dicintai semua orang! Akhir-akhir ini, Yuu dan Enocchi memperlakukanku dengan begitu santai hingga aku hampir lupa, tapi inilah tempatku yang sebenarnya di dunia ini!

Nah, sekarang aku lebih seperti dewa jahat yang mengenakan kulit ‘kamu’, hehe!

“Mei-chan. Ayo kita jual semua aksesorisnya sebelum Yuu kembali dan membuatnya terkejut!”

“Ya! Aku akan bekerja keras untuk ‘Anda’-sama!”

Wah, dia ceria sekali—aku sangat menyukai anak ini.

Namun kemudian Mei-chan, tanpa menghilangkan senyumnya, melontarkan pernyataan mengejutkan di saat berikutnya.

“Meskipun, itu mungkin mustahil!”

“…”

Gwah…! Sebuah pukulan uppercut verbal menghantam rahangku tanpa persiapan sama sekali!!

Dalam bayangan saya, saya mencengkeram tali ring sementara seorang malaikat mencoba membawakan saya handuk putih. …Tidak, belum. Ini belum waktunya.

Aku memaksakan tawa, berpura-pura tetap tenang.

“K-Kenapa ini tidak mungkin?”

“Hah?”

Mei-chan melirik ke sekeliling stan penjualan…

“Tidak akan ada orang yang mau datang ke toko yang membosankan seperti ini. Kurasa kita bahkan tidak akan sampai ke tahap penjualan.”

“…”

Gwahhh…!?

T-Tidak bagus. Kata-katanya yang setajam silet hampir membuatku menjerit seperti monster Ultraman. Tidak, tidak, wanita cantik bergaun gothic tidak boleh bertingkah seperti itu, ohoho!

“Eh, um…”

Aku tersadar dari lamunanku.

Aku ingat bagaimana kita hampir berdebat soal dekorasi stan penjualan ini tadi.

“Sekarang setelah kau sebutkan itu, Mei-chan… kau menyebutnya ‘payah’ sebelumnya, kan?”

Mei-chan mengangguk dengan tegas.

“Ya!”

“…”

Anak ini tidak tahu apa artinya menahan diri, ya?

Tidak, justru ini menyegarkan, dan aku suka itu darinya. Lagipula, dia pikir Yuu yang membuat stan ini, kan? …Apa yang harus kulakukan jika dia tahu itu ideku?

Saat aku berusaha tetap tenang, Mei-chan bertanya dengan canggung:

“’Anda’-sama. Apakah Yuu-senpai benar-benar pacarmu? Namanya terdengar seperti kau ambil darinya…”

“Hah? Oh, ya. Semacam…”

Tunggu.

Mengapa jawaban saya terdengar begitu ragu-ragu?

Tidak bagus—hatiku mulai berdebar. Aku seharusnya menertawakan apa pun dengan percaya diri dan kelucuan yang misterius—itulah diriku! Lawan aku! (menampar pipi sendiri)

Aku menertawakannya, tapi Mei-chan balas menatapku dengan ekspresi datar.

Oh tidak…

“M-Mei-chan, apa kamu punya pacar atau semacamnya? Kamu imut, jadi pasti kamu sangat populer, kan?”

“…”

Upaya pengalihan perhatianku yang cerdik itu benar-benar gagal total ☆

Mei-chan mengabaikan pertanyaanku dan bergumam pada dirinya sendiri:

“Sebaiknya kamu berhenti.”

“Berhenti dari apa?”

“Membiarkan Yuu-senpai menangani pekerjaan yang berkaitan dengan aksesori.”

Aku mengedipkan mata dan balik bertanya:

“Menurutmu mengapa begitu?”

“Karena dia tidak punya selera desain spasial.”

“T-Tapi, tapi Yuu itu baik hati dan bekerja sangat keras di pekerjaannya!”

Aku berusaha keras untuk melindunginya, tetapi Mei-chan tetap tenang.

“Bersikap baik dan pekerja keras bukan berarti Anda harus memaksa seseorang yang tidak cocok untuk suatu pekerjaan. Kekasih yang baik belum tentu selalu menjadi rekan kerja yang baik.”

“…”

Oh…

Aku sudah tahu sejak saat dia mengatakannya. Aku sudah tamat.

(—Gadis ini jauh lebih hebat dariku.)

Orang-orang memiliki pesona yang tak terlihat.

Apa itu? Mungkin pengalaman, menurutku. Kepribadian dan perilaku yang dibentuk oleh pengalaman—itulah yang membuat seseorang menawan.

Mei-chan tidak pernah goyah dalam pendapatnya. Tapi itu bukan sekadar keberanian kekanak-kanakan. Kata-katanya tepat sasaran.

Bukti? Saya tidak menemukan satu pun balasan yang tepat.

Perpaduan antara kekaguman kekanak-kanakan terhadap ‘kamu’ dan perspektif serta selera yang anehnya dewasa—aku harus tahu apa yang ada di baliknya.

“Mei-chan, kamu masih SMP, kan? Bagaimana kamu bisa tahu banyak tentang penjualan…?”

Dia membusungkan dadanya seolah-olah dia sudah menunggu momen ini.

“Aku membantu di toko kakakku!”

“Toko kakakmu…?”

Aku samar-samar ingat pernah mengobrol dengan adik Mei-chan waktu SMP. Bukankah dia murid di kelas merangkai bunga Araki-sensei?

“’Anda’-sama, lihat ini!”

Mei-chan membuka ponselnya dan menunjukkan sebuah blog kepadaku.

Sebuah toko umum di kota.

Toko itu menjual pernak-pernik bergaya Asia, dan baik eksterior maupun interiornya sangat indah.

Sekilas, tampak kacau. Tetapi jika dilihat lebih dekat, ada… harmoni indrawi di dalamnya. Warna-warnanya, suasananya. Aku bisa membayangkan musik etnik yang melankolis diputar dan aroma dupa yang harum tercium… suasana seperti itu.

(Oh, benar! Kakaknya bilang dia bekerja di toko kelontong!)

Mata Mei-chan berbinar saat dia menyodorkan ponselnya ke arahku.

“Aku sedang berlatih di toko kakakku agar bisa membantu ‘Anda’-sama di masa depan! Oh, lihat ini! Aku yang membuat dekorasi acara Halloween tahun lalu. Lucu kan!?”

“Oh, ya. Ini sangat bagus…?”

Dia semakin bersemangat~!

Aku mendorong telepon itu kembali, mencoba menenangkannya.

Tapi semuanya berjalan lancar.

Gadis ini punya pengalaman penjualan jauh lebih banyak daripada saya…!

Dan kepercayaan diri itu didukung oleh hasil nyata. Tidak ada yang lebih sulit daripada seseorang yang berbakat alami dan memberikan Anda banyak pencapaian.

Namun yang terpenting—

(Terlalu banyak orang yang bekerja sendiri di sekitar saya…!)

Aku tak kuasa menahan diri untuk melontarkan lelucon dalam hati sambil membanting meja dengan bunyi gedebuk.

Mei-chan tersentak dan bertanya dengan ragu-ragu:

“A-Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh…?”

“Ah! Tidak, tidak sama sekali! Mei-chan, kamu lucu! Semuanya baik-baik saja!”

Mei-chan tampak sedikit senang, lalu berkata, “Benarkah?”

Hmm. Kepolosan ini. Rasanya seperti dia mengungkit sesuatu yang telah hilang dariku, dan itu agak menggangguku. Tapi dia sangat imut…

“’Anda’-sama, Anda adalah seorang kreator super yang luar biasa yang bisa membuat aksesoris bunga dan bahkan menjadi modelnya. Anda seharusnya tidak perlu mengurus rekan kerja yang buruk hanya karena dia pacar Anda.”

“T-Tapi bukan seperti itu, kan? Maksudku… bukankah akan agak menyedihkan jika Yuu tidak dilibatkan?”

Namun Mei-chan hanya memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“…? Kekasih adalah kekasih, dan rekan kerja adalah rekan kerja. Pisahkan saja mereka. Ini bukan seperti kalian putus—sederhana, kan?”

Ah…

Kata-kata itu terasa seperti menyentuh inti terdalam diriku dengan lembut.

Jika seseorang tanpa bakat memaksakan diri masuk, itu tidak akan pernah menghasilkan hasil yang baik. Bahkan jika mereka bekerja keras dengan memikirkan masa depan… pada saat aku akhirnya berguna, seberapa jauh Yuu akan berada di depan?

Saat aku duduk di sana dengan tenang, tak mampu berkata apa-apa, suara gadis lain terdengar dari pintu masuk.

“…Hii-chan. Ada apa?”

Oh, Enocchi…

Aku berjalan menghampirinya, memasang wajah santai.

“Enocchi. Bagaimana kabar warung nasi omeletnya?”

“Aku dapat waktu istirahat, jadi aku datang ke sini…”

Wow. Khas Enocchi.

Dia memasak sambil mengenakan gaun gothic itu, dan tidak ada noda sedikit pun di gaun tersebut.

“Hei, ada sesuatu yang ingin kutanyakan…”

“Apa kabar?”

Setelah meninggalkan Mei-chan untuk menjaga kios, aku keluar ke lorong bersama Enocchi.

Area itu sudah mulai dipenuhi oleh para siswa yang telah selesai makan siang, suasananya ramai dan meriah. Dua stan pameran di sebelahnya, kerumunan yang ramai telah terbentuk.

…Tapi tidak ada seorang pun yang datang ke stan penjualan kami. Beberapa orang mengintip ke dalam, tetapi mereka semua memasang wajah aneh dan pergi ke tempat lain.

Aku mengaku dengan ekspresi serius.

“…Aksesorisnya tidak laku.”

“Ya.”

“…Mei-chan bilang padaku, ‘Desain stan penjualannya jelek, jadi tidak ada pelanggan yang datang.’”

“…Ya.”

Enocchi mengalihkan pandangannya, mengangguk dengan sangat canggung.

Aku meraih bahunya dan mengguncangnya maju mundur!

“Di mana!? Hei, di mana letaknya yang membosankan!?”

“Hii-chan. Berhenti, aku mulai pusing…”

Enocchi membiarkan dirinya diguncang dengan ekspresi kesal… Wah, payudaranya bergoyang naik turun setiap kali diguncang. Apa ini, lumayan menyenangkan.

“Saat aku mulai ketagihan dengan sensasi aneh ini,” kata Enocchi dengan nada kesal:

“Hmm. Ini bukan tentang di mana letak kekurangannya…”

Dia melirik ke arah stan penjualan…

“Ini hanya ruang kelas, lho.”

“Ini adalah ruang kelas! Lagi pula, bentuknya seperti apa!?”

Maksudku, ini kan sekolah, jadi bukankah lebih aneh jika ada sesuatu selain ruang kelas?

Saat aku memeras otakku berpikir, “Apakah ini semacam teka-teki baru!?” Enocchi perlahan menggelengkan kepalanya.

“Seberapa pun mewah Anda mencoba membuatnya terlihat, itu tetap hanya sebuah ruang kelas… Itu saja.”

“Ah…”

Aku langsung mengerti maksudnya.

Sebuah ruang kelas. Ya, kami meminjam ruang kelas kosong di sini.

Sekalipun Anda menggantung lukisan terkenal dunia di dalamnya, ruangan itu tidak akan berubah menjadi Louvre. Di luar lukisan itu, ruangan itu hanyalah ruang kelas sekolah menengah pedesaan. Ada papan tulis, pegunungan di kejauhan di luar jendela, dan lemari perlengkapan kebersihan.

“Melakukannya di festival budaya sekolah berarti itu tidak akan pernah terlihat keren, tidak peduli bagaimana pun Anda memutarbalikkan fakta. Hanya itu intinya.”

“…”

Aku memegangi kepalaku dan terkulai lemas.

Pikiranku kembali teringat percakapan dengan Yuu dua bulan lalu.

“Pertama-tama, tema untuk stan penjualan ini adalah ‘Elegan’.”

“Tunggu, seperti aura pameran Tenma-kun?”

“Pfft, haha! Seperti yang diharapkan dari Yuu, kau benar-benar mengerti!”

“Bahasa bunga adalah ‘keindahan tanpa hiasan.’ Sangat sesuai dengan konsepnya, bukan?”

“Ohh! Yuu, kamu yang terbaik! Belahan jiwaku!”

…Tunggu sebentar?

Enocchi juga tahu tentang rencana ini, kan?

Dia sama sekali mengabaikan sesumbar memalukan saya seolah-olah itu bukan apa-apa, kan?

Di tengah kekacauan, aku memukul dada Enocchi, meratap, dan berpegangan erat padanya.

“K-Kenapa kau tidak memberitahuku!?”

“Lagipula kau tidak akan mendengarkan.”

Benar sekali!

Logikanya benar-benar tepat!

Tapi dengar, ketika seorang gadis sedang sedih, dia tidak menginginkan logika! Dia hanya menginginkan, “Ya, ya,” “Itu sulit,” “Tapi Himari-chan lucu, jadi tidak apa-apa!”—hanya sedikit empati!

Saat aku terisak, “Ugh, ugh…,” Enocchi menghela napas.

“Bukan masalah besar. Tujuan dari stan penjualan ini adalah agar Yuu-kun mendapatkan pengalaman, kan?”

“Tapi itu dengan asumsi kita akan mendapatkan keuntungan…”

“Sebaiknya kau menyerah saja. Kurasa bilik ini tidak bisa melakukan keduanya.”

“Hah…”

Sepertinya dia mengabaikan Yuu.

Itu jarang terjadi pada Enocchi. Saat aku berdiri di sana dengan tercengang, dia berkata, “Oh,” lalu memeriksa ponselnya.

“Maaf. Warung nasi omeletnya ramai. Saya harus kembali.”

“Oh, ya. Kami baik-baik saja di sini…”

Aku memperhatikan punggung Enocchi saat dia pergi.

Gaun gothic itu… pada dasarnya sudah menjadi seragam warung nasi omelet sekarang.

(…Apa yang harus saya lakukan?)

Tidak ada yang menginginkan kemampuan produksi saya.

Sekalipun saya mencoba membantu dengan kata-kata manis, itu tidak ada gunanya jika tidak ada pelanggan yang datang.

Kenapa aku bahkan berada di sini…?