Danjo no Yuujou wa Seiritsu suru? (Iya, Shinai!!) LN - Volume 3 Chapter 1

Jilid 3 Bab 1 — Bab 1

♢♢♢

Akhir Juli.

Pagi buta di hari kerja, hanya dua hari sebelum dimulainya liburan musim panas kedua saya di sekolah menengah.

Hariku, sebagai Inuzuka Himari, dimulai lima menit sebelum alarmku berbunyi.

“Mmm…”

Aku merebahkan diri di tempat tidurku.

Aku mematikan alarm ponselku sebelum berdering dan bangun dari tempat tidur. Aku membuka tirai dengan gerakan dramatis untuk memeriksa cuaca hari ini—hmm, tidak bagus!

Musim hujan sudah berakhir, tapi dengan langit yang mendung seperti ini, agak mengecewakan. Hari yang cerah tanpa awan akan jauh lebih cocok untuk Himari-chan yang super imut, bukan begitu?

Bagaimanapun juga, meskipun cuacanya buruk, aku tetap harus pergi ke sekolah.

Aku melepas yukata-ku, melipatnya dengan rapi, dan meletakkannya di samping tempat tidurku. Aku meminjamnya dari mendiang nenekku, jadi aku tidak bisa memperlakukannya sembarangan. Jika aku membuat kakekku marah, dia jauh lebih menakutkan daripada saudaraku.

Tiba-tiba, aku melihat sekilas bayangan diriku di cermin besar di sudut ruangan, berdiri di sana hanya mengenakan pakaian dalam.

“…Wow, cantik sekali.”

Sejenak, aku mengira itu orang lain. Benarkah gadis secantik ini bisa ada di dunia ini? Aku pasti benar-benar dicintai para dewa.

…Hanya bercanda. Heh. Ada banyak gadis cantik sepertiku di dunia ini.

(Seandainya ini bisa menjadi senjata yang lebih ampuh, mungkin keadaan akan berubah…)

Saya mendorongnya sedikit ke atas.

Aku sudah berhenti mempedulikan kurangnya volume.

Payudara bukan untuk diremas oleh orang lain—payudara dimaksudkan untuk diremas oleh diri sendiri. Itu adalah kebenaran yang tak berubah, terlepas dari jenis kelamin. Jadi, Enocchi lebih dari cukup untuk urusan payudara. Oke?

Baiklah, cukup basa-basinya. Aku harus berangkat ke sekolah. Aku segera berganti pakaian, mengambil tas, dan meninggalkan kamarku.

Aroma roti panggang tercium dari dapur.

“Selamat pagi~”

Aku mengintip ke dalam dan melihat saudaraku di sana. Berpakaian rapi dengan setelan jas, dia sedang menyeruput kopi sambil membaca koran.

Saudaraku menyapaku dengan senyum lembut.

“Selamat pagi, Himari. Ibu sudah pergi ke ladang, jadi siapkan sarapanmu sendiri.”

“Oke. Mengerti~”

Aku memanggang roti sendiri dan menata salad serta telur goreng di atas meja. Aku mengambil yogurt dari kulkas, dan sarapan pun siap.

“Kakek di mana?”

“Dia sedang lari pagi.”

Kakek sangat energik. Sulit dipercaya bahwa usianya hampir seratus tahun.

Setelah saya selesai sarapan, saudara laki-laki saya melipat koran. Karena sudah waktunya dia berangkat ke kantor pemerintahan kota, dia menawarkan untuk mengantar saya ke sekolah.

Aku masuk ke mobil kesayangan kakakku, dan kami berangkat ke sekolah.

Percakapan, seperti biasa, berlangsung seperti ini:

“Himari, bagaimana kabar Yuu-kun akhir-akhir ini?”

“Oh, sama seperti biasanya.”

“Oh, begitu. Ngomong-ngomong, apakah kamu sudah menerima hasil ujian akhirmu?”

“Ah, yang hasil ujiannya kita terima kemarin? Kurasa aku tidak gagal. Kita akan menerima hasil ujian tiga mata pelajaran lagi hari ini, jadi kita lihat saja nanti.”

“Baguslah. Akan merepotkan jika kamu harus mengikuti ujian susulan lagi.”

“Kali ini aku akan baik-baik saja. Aku sudah mengawasinya. Kau terlalu khawatir, Onii-chan.”

Kami melanjutkan percakapan damai kami hingga tiba di sekolah.

Aku keluar dari mobil dan melambaikan tangan mengucapkan selamat tinggal kepada saudaraku.

Sekarang, mari kita periksa waktu.

Sebenarnya, masih pagi. Saya ada tugas penting, itu sebabnya saya datang ke sekolah 30 menit lebih awal dari biasanya.

Aku menuju ke petak bunga di belakang area parkir sepeda.

Di sinilah klub berkebun menanam bunga kami. Bulan lalu, tidak ada apa-apa di sini, tetapi sekarang ada banyak bibit yang saya tanam.

Tugasku adalah menyirami mereka di pagi hari. Yuu susah bangun pagi, dan Enocchi harus membantu di toko kue-kue Barat milik keluarganya.

Saya mengambil penyiram dari gudang penyimpanan, mengisinya dengan air dari keran lapangan olahraga, dan dengan hati-hati menyirami bunga-bunga, menghindari kelopaknya.

Setiap kali aku menyirami bunga, aku selalu memuji mereka, sambil berkata, “Kamu lucu sekali,” dan aku yakin mereka berpikir, “Tidak selucu Himari-sama!” Puhahaha.

Aku menatap bibit-bibit cosmos yang ditanam di sudut petak bunga.

Bunga cosmos terlihat cantik jika ditanam berjajar, jadi saya menanam berbagai jenisnya. Favorit saya adalah… cosmos hitam dalam pot ini.

Kosmos cokelat.

Dibandingkan dengan cosmos biasa, bunga ini memiliki kesan yang lebih lembut, tetapi sesuai namanya, aromanya seperti cokelat. Ini adalah bunga yang misterius.

Cosmos umumnya membutuhkan sinar matahari penuh, tetapi cosmos cokelat lebih menyukai tempat yang teduh sebagian. Itulah mengapa saya menanamnya di dalam pot agar bisa dipindahkan ke mana saja.

Mereka akan mekar sekitar akhir liburan musim panas, jadi aku akan merawatnya dengan baik sampai saat itu. Aku akan memastikan mereka mekar dengan indah~♡

…Dan itulah sekilas tentang kehidupan sehari-hari saya.

Keberadaanku, Himari, yang menggabungkan kelucuan dan pengabdian, menunjukkan betapa beruntungnya Yuu. Episode ini memberikan sedikit gambaran tentang itu, kan? Aku pandai belajar, memiliki nilai bagus, dan bahkan catatan sekolahku pun sangat baik. Para dewa sungguh tidak adil, bukan?

Tapi bahkan gadis sempurna sepertiku pun punya kekhawatiran akhir-akhir ini☆

Sembari saya menyirami bunga, waktu sekolah hampir tiba. Semakin banyak siswa yang melewati area parkir sepeda.

Saya hendak menuju ke kelas ketika…

“Ah, Yuu!”

Seorang anak laki-laki jangkung berjalan mendekat sambil mendorong sepedanya.

Dengan wajah tenang dan terkendali, dia adalah sahabat terbaikku, rekan kerja, dan orang yang diam-diam kusukai.

Itu Natsume Yuu-kun♪

Yuu juga memperhatikanku. Dia mundur sedikit.

Tanpa merasa terganggu, aku tersenyum sempurna, melambaikan tangan, dan berlari menghampirinya.

“Yuu. Ohayo~!”

Aku mengangkat tanganku untuk sentuhan bahu seperti biasa!

——Tanganku mengayun di udara kosong.

Atmosfer membeku.

Tentu saja, waktu tidak berhenti. Murid-murid lain berjalan ke sekolah seperti biasa. Hanya Yuu dan aku yang berdiri di sana dalam keheningan.

Nfufu~. Bahkan aku pun terkejut. Aku tak percaya aku gagal menyentuh Yuu dari jarak sedekat ini.

Yah, aku kan cuma manusia biasa, ya? Semua orang pasti pernah melakukan kesalahan. Tapi itu bukan masalah besar. Yang penting bukanlah menghindari kesalahan, tetapi mencoba lagi setelah gagal. Itulah yang kakekku ajarkan padaku waktu kecil.

Jadi, mari kita coba lagi!

“Yuu. Ohayo~!”

Tanganku kembali mengayun di udara kosong.

…Yuu, dengan wajah yang benar-benar tenang, sedang memainkan ponselnya. Ketika aku mencoba mengintip, dia dengan halus memalingkan layarnya.

Ini pesan LINE. Aku hanya sempat melihat sekilas, tapi aku cukup yakin pengirimnya adalah… Enocchi.

“Yuu?”

“Ah, Himari? Aku tidak menyadari kehadiranmu. Selamat pagi.”

“Pembohong! Gerakan barusan itu seperti gerakan yang dilakukan oleh seorang ahli bela diri!”

“T-tidak, aku tidak berbohong. Ah, cuacanya bagus hari ini, ya?”

“Perubahan topikmu sangat buruk! Hari ini mendung!”

“Ah, um, well, kamu tidak perlu tabir surya atau semacamnya, kan?”

“Tidak, sinar UV justru lebih buruk pada hari berawan.”

“O-oh, benar. Haha…”

Percakapan pun terhenti.

Yuu diam-diam mendorong sepedanya dan memarkirnya di tempat parkir sepeda. Dia berjalan di sampingku, masih asyik dengan ponselnya.

“Hei, Yuu. Menggunakan ponsel saat berjalan itu berbahaya.”

“Ah, ya…”

“…………”

“…………”

Dia tidak akan berhenti…

Dia bertekad untuk membalas dalam waktu tiga detik. Sejak kapan dia memprioritaskan LINE sebanyak ini? Apakah dia salah satu dari gadis-gadis yang mengecek ponselnya di bioskop?

“Fufu, fufufu…”

Aku tidak akan kalah!

Aku akan membuatnya menatapku apa pun yang terjadi…!

“Ngomong-ngomong, Yuu~. Sudahkah kamu memikirkan rencana liburan musim panas?”

“Hmm? Ah, aku 너무 sibuk belajar untuk ujian akhir sampai lupa…”

“Benar kan? Membuat aksesoris itu penting, tapi ini liburan musim panas, jadi kita harus keluar dan bersenang-senang, kan? Setelah lulus nanti, kita mungkin tidak akan mendapatkan kesempatan seperti ini lagi.”

“Ya. Mungkin kita harus pergi berlibur.”

Sembari mengatakan itu, mata Yuu tak lepas dari ponselnya. Ia dengan cepat mengetik pesan.

Tidak apa-apa. Ini berjalan sesuai rencana.

Namun, lengah di sini adalah kesalahan fatal.

Aku mendekatkan wajahku ke telinga Yuu dan berbisik.

“Bagaimana kalau kita… menginap bersama?”

“…!?”

Yuu tersentak, hampir menjatuhkan ponselnya.

——Berhasil menangkapnya!

Yuu nyaris tidak sempat meraih ponselnya dan berteriak, karena gugup.

“A-apa yang kau katakan!?”

Puhahaha.

Tadi dia sangat tenang, tapi sekarang wajahnya merah padam. Serius, mencoba melarikan diri dariku adalah sebuah kesalahan. Aku sudah menghabiskan tiga tahun untuk menguasai Ujian Sertifikasi Yuu. Aku tahu persis apa yang harus kukatakan untuk mendapatkan reaksi lucu darinya.

Aku menyeringai dan memanfaatkan keunggulan yang kumiliki.

“Eh? Tidak perlu malu-malu~. Kita kan sahabat karib yang tak terpisahkan?”

“B-baiklah, memang. Tapi menginap semalaman bersama seorang pria dan seorang wanita jelas tidak diperbolehkan…”

“Yuu. Apa kau benar-benar berpikir keluargaku akan mengizinkannya? Jika aku bilang ingin menginap di suatu tempat, kakakku akan langsung memesan penginapan mewah dalam hitungan detik.”

“Ya, itu benar…”

Yuu benar-benar bingung.

Nfufu~. Bahkan sekarang pun, dia masih asyik dengan ponselnya, tapi begitu aku berhasil membuatnya seperti ini, semuanya akan berakhir. Kemenangan adalah milikku. Pertunjukan yang paling langka, tanpa penundaan!

Untuk terhubung dengan “Puhahaha!” yang legendaris, saya akan memberikan pukulan terakhir!

“Ah, atau kau mulai menyadari keberadaanku~?”

“T-tidak, bukan seperti itu…”

Wajah Yuu memerah padam saat dia ragu-ragu. Kewaspadaannya benar-benar hilang! Saatnya melancarkan serangan “Kau benar-benar menganggapku serius? Puhahaha!”

Siap, mulai—

“Apa kau benar-benar menganggapku serius—!?”

Tiba-tiba, mulutku ditutup!

Itu bukan Yuu. Sepasang lengan putih terulur dari belakangku. Aku berbalik dengan hati-hati dan bertatapan dengan seorang gadis cantik berambut merah kehitaman.

Enocchi menatapku dengan tatapan tajam.

“Hii-chan. Selamat pagi.”

“S-selamat pagi, Enocchi…”

Dia melepaskan saya. Udara terasa segar kembali.

Enocchi, gadis yang pertama kali dicintai Yuu, secara alami menggenggam tangannya. Jari-jarinya yang panjang saling bertautan dengan jari Yuu, menciptakan suasana yang sangat mesra. Lebih tepatnya, seperti genggaman tangan sepasang kekasih.

“Ah, Enocchi…”

“…………”

Suasana canggung semakin mencekam saat Enocchi tertawa kecil. Kemudian dia berkata, “Yuu-kun, ayo kita ke kelas,” dan dengan cepat mengajak Yuu pergi!

“Ah, tunggu, Yuu…”

Saat aku mencoba mengejar mereka, Enocchi berbalik. Dia memberiku senyum lembut seperti kelopak bunga dan berkata dengan jelas:

“Hii-chan. Aku sangat menantikan perjalanan menginap kita bertiga.”

Ugh!

Aku terdiam, dan mereka segera pergi. …Gelang bunga bulan di pergelangan tangan kirinya membekas di pandanganku, tak kunjung pudar.

Tertinggal jauh, aku berlutut.

Inilah kekhawatiran saya akhir-akhir ini.

…Akhir-akhir ini, Yuu lebih memperhatikan Enocchi dan memperlakukanku dengan dingin.

♣♣♣

Waktu istirahat makan siang.

Aku berada di suatu tempat di belakang ruang musik—pada dasarnya di halaman sekolah. Di bawah naungan bangunan, aku sedang makan siang bersama Enomoto-san.

…Yah, sebenarnya kami hanya makan siang.

“Yuu-kun. Katakan ‘ah~’.”

“…Ah, ah~.”

Mengapa saya memberi makan siang kepada Enomoto-san?

Jika ada yang melihatku di sini, aku akan dicap sebagai bagian dari pasangan abadi dan tidak akan pernah bisa melarikan diri. Aku menutupi wajahku dan menggumamkan permohonan.

“Enomoto-san. Mohon, kasihanilah kami…”

“Tidak. Selesaikan.”

“Pertama-tama, apa alasannya? Apakah ini semacam sandiwara penghinaan?”

Enomoto-san membusungkan dadanya dan menjawab dengan tatapan sombong.

“Pengajaran langsung dari Shii-kun: ‘Operasi Peningkatan Level Cinta ‘Ah~♡’ Saat Makan Siang!’”

“Namanya sangat payah…”

Ini sungguh mengecewakan.

Siapa yang mencetuskan itu? Yah, mungkin Makishima, tapi tetap saja. Ini jelas rencana yang membuatku merasa tidak nyaman. Dan, biasanya, kebalikannya, kan? Kenapa aku yang harus memberinya makan?

Saat aku ragu-ragu, Enomoto-san cemberut karena tidak puas.

“Muu. Aku bahkan memilih tempat tersembunyi agar Yuu-kun tidak merasa malu…”

“Masih ada batasnya, kan? Ini pasti akan menjadi sejarah kelam bagi seorang siswa SMA.”

Meskipun namanya terkesan norak, apa yang kami lakukan hanyalah hal-hal biasa yang dilakukan pasangan.

Betapapun imutnya Enomoto-san… tidak, karena dia sangat imut, aku mungkin akan mati. Jujur saja, hanya melihat Enomoto-san menutup mata dan mengerucutkan bibirnya saja membuatku merasa ingin batuk darah. Dan jika aku melihat sekilas belahan dadanya melalui kerah seragam musim panasnya yang terbuka, rasionalitasku mungkin akan sepenuhnya menyerah pada insting.

Pokoknya, melanjutkan ini tidak baik. Saat aku dengan lemah melawan, Enomoto-san menunjukkan ponselnya padaku.

“Yuu-kun. Apa kau yakin harus mengatakan itu?”

“Ugh…”

Ini adalah obrolan LINE. Pesan-pesan yang saya kirim pagi ini dalam perjalanan ke sekolah.

‘Enomoto-san’ ‘Tolong’ ‘Himari menyergapku’ ‘Apakah kau sedang di sekolah sekarang?’

‘Tolong balas’ ‘Himari sangat bersemangat’ ‘Dia pasti akan bertingkah seperti orang gila’ ‘Ini terlalu berlebihan untuk pagi ini’

‘Dia bahkan mengusulkan untuk menginap’ ‘Tolong’ ‘Aku tidak bisa melakukan ini’ ‘Himari terlalu imut’ ‘Aku tidak bisa hanya berteman’ ‘Aku akan melakukan apa saja’ ‘Mengapa kau mengabaikanku?’ ‘Tolong bantu aku’

Berikut sejarah pesan SOS yang saya kirimkan kepada Enomoto-san saat melihat Himari pagi ini.

Sebagai ucapan terima kasih karena telah menyelamatkan saya dari situasi itu, sekarang saya melakukan hal-hal seperti memberinya makan.

“Di sini, ucapkan ‘ah~’.”

“Ugh…”

…Aku sudah tamat.

Setelah menghabiskan bekal makan siangnya, Enomoto-san dengan senang hati beristirahat sambil minum teh sore. Kulitnya tampak berseri-seri dan sehat.

(Aku merasa agak… dilecehkan…)

Aku menatap roti minimarket di tanganku—masih tak tersentuh—dan menangis dalam diam. Mungkin aku akan minum yogurt untuk menenangkan diri… tapi kemudian yogurtku direbut.

“Hah? Apa selanjutnya?”

“Yuu-kun. Jangan makan yogurt saat makan bersamaku.”

“Eh? Kenapa…?”

Sebaliknya, dia memberiku sebotol teh sore, sama seperti miliknya. Kemudian, dengan senyum yang tak memberi ruang untuk bantahan, dia berkata:

“Tidak baik jika ada perempuan lain di dekatku.”

“Gadis lain…?”

“Lagipula, dia sekarang adalah sainganku.”

Enomoto-san mengeluarkan suara “Heh” dan memasukkan kue buatan sendiri ke mulutnya. …Cara dia memperlakukan saya dengan santai itu tidak adil.

Dia menawarkan sekantong kecil kue kering kepada saya dan melanjutkan.

“Jika Hii-chan sangat imut sampai kalian tidak bisa hanya berteman, kenapa kamu tidak menyatakan perasaanmu saja?”

“Eh…? Enomoto-san, Anda mengatakan itu?”

“Fakta bahwa kamu meminta bantuan kepadaku berarti kamu sangat putus asa, menurutmu…?”

“Ya…”

Argumen ini sangat lugas sehingga saya tidak punya bantahan.

Aku menutupi wajahku dengan kedua tangan dan bergumam memberikan alasan.

“Yah, aku benar-benar minta maaf, tapi aku tidak punya orang lain untuk diajak bicara. Aku tidak punya banyak teman dekat…”

“Bagaimana dengan Shii-kun?”

“Jika saya berkonsultasi dengannya, dia akan memberi saya nasihat palsu dan sengaja mempermainkan saya.”

“Benar. …Bagaimana dengan Hibari-san?”

“Jika aku memberi tahu Hibari-san bahwa aku sadar akan Himari, dia akan menyuruhku membubuhkan stempel pada formulir pendaftaran pernikahan di tempat.”

“Orang-orang di sekitar Yuu-kun… jelas aneh.”

“Aku tahu, jadi jangan katakan itu dengan lantang!”

Ngomong-ngomong, Enomoto-san juga terlibat dalam hal ini, kan? Maaf, tapi menurutku kau agak aneh karena menyukai orang sepertiku.

Enomoto-san tiba-tiba berhenti, meletakkan jarinya di dagu dengan ekspresi serius.

“Jadi, aku sudah menjadi sosok yang tak tergantikan bagi Yuu-kun?”

“Eh, jadi? Kurasa kalau kau mengatakannya seperti itu, mungkin…”

“Bukan pilihan pertamamu, tapi seseorang yang ingin kau pertahankan untuk berjaga-jaga…?”

“Itu terlalu kasar!?”

Sekalipun kau mengatakan hal seperti itu, aku tidak bisa membantahnya!

Enomoto-san berkata dengan santai.

“Aku cuma bercanda. Jadi, aku satu-satunya orang yang bisa diajak konsultasi oleh Yuu-kun soal apa pun, kan?”

“Yah, kurasa begitu…”

Lelucon Enomoto-san sangat sulit dipahami. Setidaknya ubah ekspresimu dari sikap tenangmu yang biasa.

“Dulu itu peran Hii-chan, kan?”

“Ya? Ah, kurasa begitu…”

“Jadi, itu artinya aku sekarang sahabat terbaik Yuu-kun!!”

“Interpretasi Anda sangat positif…”

Namun, sebagai sebuah syarat, itu memang benar, bukan?

Sampai saat ini, tidak ada hal yang tidak bisa kukatakan pada Himari.

Itulah mengapa dia adalah sahabat terbaikku, tetapi sekarang dia telah menjadi seseorang yang kusukai, ada hal-hal yang tidak bisa kukatakan padanya. Sungguh ironis.

Dan Enomoto-san, tidak baik merasa senang tentang ini lalu tersipu malu sambil berkata “ehehe”…

Bel tanda berakhirnya jam istirahat makan siang berbunyi.

Sembari kami mengobrol, waktu istirahat makan siang hampir berakhir. Aku memasukkan sisa sandwich ke mulutku dan meminum teh sore.

Enomoto-san juga membereskan bekalnya dan berdiri. Sambil membersihkan roknya, dia tiba-tiba teringat sesuatu.

“Ngomong-ngomong, Yuu-kun, apakah kamu mau berkencan dengan Hii-chan?”

“………”

Saya menjawab pertanyaannya dengan jujur.

“Aku tidak tahu…”

“Hmm?”

Enomoto-san menggeser berat badannya kembali ke tumitnya.

“Aku suka Himari, tapi aku merasa seharusnya aku memprioritaskan mimpiku untuk membuka toko daripada percintaan. Apalagi akhir-akhir ini semuanya sangat kacau…”

Pekerjaan dan percintaan.

Jelas sekali mana yang lebih penting.

Landasan kami adalah impian untuk membuka toko aksesoris. Untuk mewujudkan impian itu bersama-sama, saya tidak bisa menjadi satu-satunya yang mencari arah yang berbeda.

Dan respons Enomoto-san sangat kasar.

“Kalau dipikir-pikir, Yuu-kun, kau memang tipe orang yang mempersulit hal-hal seperti ini…”

Dia menyebutku rumit…

Saat aku berdiri di sana, merasa sedih, Enomoto-san tertawa.

“Tapi, menurutku itu bagus. Itu artinya kamu menginginkan mimpi dan kisah cintamu sekaligus, kan? Aku suka sisi jujurmu itu, Yuu-kun.”

“Ugh…”

Tatapan matanya yang lugas membuatku merasa sedikit bersalah.

Saat aku ragu untuk menjawab, Enomoto-san mengepalkan tinjunya.

“Lagipula, semakin kau dan Hii-chan berjuang, semakin banyak kesempatan yang kudapatkan!”

Gadis ini mengatakan hal-hal seperti itu dengan senyum yang sangat manis. Aku benar-benar mengagumi kekuatan Enomoto-san.

Akhirnya, bel yang menandakan berakhirnya jam istirahat makan siang berbunyi.

Aku berpisah dengan Enomoto-san dan menuju ke kelas sendirian…

“……Hmm?”

Kupikir aku baru saja melihat Himari…

Rambut berwarna terang itu, aku tidak mungkin salah mengenalinya… Tapi, jika itu Himari, dia pasti akan memanggilku.

♣♣♣

Sepulang sekolah.

Akhirnya, semua hasil ujian akhir semester dibagikan.

Terakhir, untuk pelajaran matematika dengan Sasaki-sensei, saya mendapat nilai 73 pada ujian saya, dan beliau berkata, “Sial. Tidak ada ujian susulan kali ini,” terdengar kecewa. …Guru itu mungkin mengharapkan saya untuk gagal lagi.

Kemudian, setelah bagian HR selesai, saya bersiap untuk pulang.

Yang tersisa hanyalah upacara penutupan besok, dan kemudian liburan musim panas akan dimulai.

…Saat aku sedang memikirkan itu, Himari tiba-tiba memelukku dari belakang.

“Yuu~. Setelah aku selesai merawat bunga-bunga ini, ayo kita pergi ke AEON!”

“……!?”

Aku merasa jantungku mau melompat keluar dari dadaku.

Tubuh Himari yang lembut dan aroma manisnya menyelimutiku. Jika bukan karena daya tahanku yang biasanya tinggi, mungkin aku sudah batuk darah.

(Tenanglah, aku! Aku selalu bisa mengatasi kontak fisik semacam ini sebelumnya… Yah, sebenarnya, bisa mengatasinya mungkin bagian yang aneh…)

Di jam segini, aku tak akan mempermalukan diri sendiri seperti pagi tadi. Aku menarik napas dalam-dalam dan memaksakan senyum kaku, lalu dengan lembut melepaskan lengan Himari.

Tiba-tiba tubuhnya ditarik menjauh, Himari menatapku dengan cemberut.

“A-ada apa…?”

“Tidak ada apa-apa sebenarnya…”

Dia berbalik sambil mendengus, jelas kesal. …Dia sudah seperti ini sejak kembali saat istirahat makan siang.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu ingin pergi ke AEON? Ada sesuatu yang kamu inginkan?”

“Oh, benar. Liburan musim panas hampir tiba, jadi ayo kita lihat-lihat baju renang.”

“Baju renang!?”

“Wah, itu mengejutkanmu. Apakah itu sesuatu yang sampai membuatmu bereaksi sekeras itu?”

Ya, benar!

Kamu pergi belanja baju renang dengan cowok yang bahkan belum kamu pacari? Apa yang kamu pikirkan… Oh, tunggu, kita juga melakukan ini tahun lalu. Kalau dipikir-pikir, apa yang kupikirkan tahun lalu?

Apa yang harus saya lakukan…?

Tidak, saya harus pergi. Jika saya menolak sekarang, itu akan terlihat semakin mencurigakan.

“…Bisakah Enomoto-san ikut bersama kami?”

“Hah? Kenapa Enomoto?”

“Nah, itu karena…”

Akan lebih mudah bagi saya jika dua gadis memilih baju renang bersama-sama.

Mengenal Himari, dia mungkin akan melakukan kenakalan iseng padaku. Aku butuh strategi untuk menghadapinya.

Saat aku sedang berpikir, Himari kembali menatapku dengan cemberut.

“…Yuu, akhir-akhir ini kamu sering ingin menghabiskan waktu bersama Enomoto, ya?”

“Eh…”

Saat aku terbata-bata mencari kata-kata, Himari menghela napas.

“Ya sudahlah. Mungkin kita akan tetap mengajak Enomoto untuk nongkrong bersama kita.”

Lalu, entah kenapa, dia menyikutku di bagian samping dengan bercanda.

“Lagipula, Yuu, kau lebih suka melihat payudara gadis yang pertama kali kau cintai, kan?”

“A-apa yang kau bicarakan? Apa kau gila?”

Nah, kalau dia sampai salah paham seperti itu, mungkin malah menguntungkan saya.

Aku segera pergi memanggil Enomoto-san dan menuju ke ruang kelas kelas lanjutan. Saat aku dan Himari berjalan bersama di lorong, kami melihat Enomoto-san datang menghampiri kami.

Dia memperhatikan kami dan berlari menghampiri.

“Yuu-kun, Hii-chan. Halo.”

“Enomoto-san, halo. Kami akan pergi bersenang-senang, jadi…”

Sebelum saya selesai mengundangnya, ekspresi Enomoto-san berubah muram.

“Aku harus pergi ke klub band kuningan hari ini, jadi aku tidak bisa datang ke klub berkebun.”

“Oh, saya mengerti…”

Rencanaku sudah berantakan, dan aku ragu-ragu. Menyadari hal ini, Enomoto-san memiringkan kepalanya dengan imut.

“Yuu-kun, ada apa?”

Sebelum aku sempat menjawab, Himari menyeringai dan mengatakan sesuatu yang tidak perlu.

“Kita baru saja membicarakan tentang pergi melihat-lihat baju renang untuk liburan musim panas. Sebenarnya, Yuu ingin melihat Enomoto mengenakan baju renang, tapi dia kecewa karena tidak bisa. Benar kan?”

“Ah, Himari…!?”

Aku mencoba menghentikannya, tapi sudah terlambat.

Enomoto-san mengulanginya dengan suara yang seolah bergema dari kedalaman bumi.

“……Hii-chan dan baju renang?”

Aku merasakan pisau dingin menyentuh pipiku…

Enomoto-san memberi isyarat agar aku mendekat.

“Yuu-kun.”

“Y-ya…?”

Dia membawaku ke sudut lorong yang gelap dan meraih kepalaku. Kemudian, dia meremasnya dengan sekuat tenaga!

(Aduhwwwwwwwwwwwwwwwwww!!)

Inilah cakar besi emas yang bahkan bisa membuat Himari menangis!

Saat aku terbebas dari pukulan yang hampir membuatku pingsan, aku berjongkok sambil memegang kepalaku. …Aku tidak mengeluarkan suara. Bagus sekali, aku.

“Yuu-kun, kamu tidak ingin melihat baju renangku, kan?”

“Maafkan saya! Saya tahu Himari akan mencoba sesuatu, jadi saya ingin bantuan Enomoto-san!”

“Jika kamu tahu, sebaiknya kamu tidak pergi.”

“B-begini, itu karena… seorang teman mengajakku untuk nongkrong…”

Tatapan Enomoto-san menusukku.

Rasanya seperti dia menuduhku, berkata, “Setelah bertingkah begitu polos, kamu sama saja seperti pria biasa, ya?” …Ya. Jujur saja, aku memang ingin melihat Himari mengenakan pakaian renang.

Tapi ayolah, wajar kalau cowok ingin melihat baju renang cewek yang disukainya. Aku melihatnya tahun lalu dan tahun sebelumnya, dan itu selalu menyenangkan.

Setelah selesai menghukumku, Enomoto-san bertepuk tangan, merasa puas.

“Lakukan yang terbaik sendiri.”

“Saya minta maaf…”

Enomoto-san segera menuruni tangga.

Ketika aku kembali ke Himari, dia menatapku dengan cemas.

“Y-Yuu, ada apa? Aku hanya merasakan kehadiran yang sangat jahat.”

“Bukan apa-apa. Ayo pergi…”

Dengan Himari yang tampak bingung, aku menuju ke petak bunga.

♣♣♣

Setelah merawat petak bunga sepulang sekolah, kami menuju ke AEON.

Sesampainya di sana, kami makan malam di restoran kari India langganan kami, lalu menuju ke bagian pakaian renang sesuai keinginan Himari. Karena liburan musim panas semakin dekat, bagian pakaian renang telah diperluas secara signifikan.

Tentu saja, area ini terlarang bagi anak laki-laki. Namun, ada laki-laki yang diizinkan berada di sana—para pendamping perempuan.

Karena aku adalah pendamping Himari, tidak apa-apa jika aku berada di sana.

Tetapi tetap saja, ini cukup canggung. Meskipun biasanya saya nongkrong di toko aksesoris wanita, tempat ini terlalu berlebihan. Meskipun saya tidak melakukan kesalahan apa pun, saya merasa seperti dipandangi sebagai orang yang mencurigakan.

Himari bersenandung riang… Belakangan ini, dia juga menyukai Kanan Nishino, sama seperti Hibari-san.

Pokoknya, saat Himari melihat-lihat barang-barang itu, dia bertanya padaku,

“Yuu, kamu suka yang mana?”

“Kurasa aku akan pulang saja… Aduh!”

“Hei, hei, hei. Jangan terlalu pesimis.”

“Hentikan menarik dasiku! Kau akan benar-benar mencekikku!”

Karena aku tidak bisa pergi, dengan berat hati aku memutuskan untuk menemaninya berbelanja.

Sebelum datang ke AEON, saya pikir saya cukup beruntung, tetapi sekarang setelah saya merasakan suasana unik di sini, tiba-tiba saya merasa seperti mendapat bagian yang paling tidak menguntungkan.

“Ngomong-ngomong, tidak bisakah kamu memilih sendiri? Tidak seperti biasanya kamu tiba-tiba merasa tidak aman dengan pendapat orang lain.”

“Hmm, yah, aku terlihat bagus mengenakan apa pun, tapi…”

Himari mengambil bikini kuning berenda dan menempelkannya ke dadanya.

“Karena aku membelinya untuk diperlihatkan padamu, Yuu, bukankah seharusnya itu yang kau sukai?”

“Eh… baiklah, um…”

Aku terdiam sesaat.

Itu sebuah kesalahan. Himari tersenyum.

“Ya ampun, Yuu-kun, apa kau mulai bersemangat?”

“D-diamlah. Serius, hentikan…”

“Pfft. Yuu, kamu mudah sekali digoda. Ayolah, ada yang lucu-lucu di sini.”

Dia dengan santai mengulurkan tangannya, tetapi aku dengan cepat menghindar.

“………”

Sejenak, aku melihat mata Himari melebar. Namun, aku pura-pura tidak memperhatikan dan memasukkan tanganku ke dalam saku, lalu berjalan ke arah yang ditunjukkan Himari.

“Lewat sini? Oh, ya, ada banyak yang lucu di sini.”

“……Mmm.”

Aku bisa merasakan tatapan tidak senangnya di punggungku.

Himari adalah tipe orang yang menyukai kontak fisik. Dia merasa tidak bahagia jika tidak bisa menyentuh orang lain saat dia menginginkannya.

Biasanya, saya akan senang dengan ini, tetapi saat ini, ini terlalu merangsang bagi saya. Saya bisa menjaga percakapan tetap normal, tetapi sentuhan itu terlalu berlebihan.

(Seperti yang diduga, aku masih berada di level anak sekolah dasar dalam hal percintaan. Aku benar-benar hampir menangis…)

Kalau dipikir-pikir, satu-satunya saat aku merasakan hal seperti ini terhadap seseorang dari lawan jenis adalah waktu masih SD bersama Enomoto-san…

Himari memilih beberapa baju renang. Seperti yang diharapkan, semuanya cukup sesuai dengan seleraku. Lebih tepatnya, aku lebih menyukai baju renang yang imut dan cocok untuknya daripada yang seksi.

Aku menunggu di depan ruang ganti.

Ngomong-ngomong, begitu aku meninggalkan tempat ini, aku berubah dari teman Himari menjadi orang yang mencurigakan. Aku tidak perlu pergi dari sini, tapi ini seperti neraka dengan caranya sendiri.

…Suara gemerisik pakaian membangkitkan imajinasi yang tidak diinginkan.

Kalau dipikir-pikir, hal serupa terjadi malam itu di Hibari Cram School. Saat Himari menawarkan untuk membasuh punggungku di kamar mandi rumahnya.

Tidak bagus. Bayangan tubuh telanjang Hibari-san (yang tampan) terus menghantui ingatanku…

“Yuu, kenapa kau sendirian yang begitu cemas?”

“……!?”

Saat aku menoleh, Himari mengintip dari ruang ganti, hanya memperlihatkan wajahnya. Dia memegang tirai untuk menutupi tubuhnya.

“Oh, sudah selesai mencoba? Kalau begitu, ayo pulang.”

“Bukankah kamu terlalu terburu-buru? Bukankah terlalu pagi untuk pulang?”

Himari menghela napas, “Haah.”

“Hei, Yuu, aku ingin mendengar pendapatmu.”

“Oh, ya… ya?”

Oh iya, itu sebabnya kami datang ke sini.

Akhirnya, momen ini tiba. Aku sangat gugup. Tapi entah kenapa, Himari tidak membuka tirai.

“Hei, Yuu?”

“Apa itu…?”

“Lihat, saat ini, aku sedang mengenakan sesuatu yang sangat berani. Sesuatu yang tidak akan pernah kutunjukkan kepada orang lain♡”

“Hah? Bukan yang kau bawa tadi?”

Aku bertanya dalam hati melalui tatapan mataku, “Seperti apa tepatnya…?” Lalu, mata biru laut Himari berbinar.

“Sebuah senar♪”

“Bwha!?”

Aku hampir tersedak.

Seutas tali? Seperti tambang? Tali untuk baju renang?

Tidak mungkin, itu tidak mungkin benar. Himari hanya mempermainkanku lagi.

“K-kau berbohong, kan? Tidak mungkin AEON menjual sesuatu yang begitu vulgar…”

“Hmm, apakah kamu yakin?”

“Tentu saja. Ini adalah tempat di mana keluarga berbelanja.”

Himari menggoyangkan tirai. Aku pikir dia akan membukanya dan secara naluriah aku menegang… Tapi itu hanya tipuan.

Tidak mungkin dia memakainya. Ini hanya lelucon “gotcha” biasa yang dia lakukan.

Meskipun aku tahu secara rasional, kemungkinan sekecil apa pun membuatku gugup. Jika itu benar… aku pasti akan mati. Jantungku tidak akan sanggup menanggungnya.

Suasananya tegang.

Saat aku menelan ludah, Himari menyeringai dan mulai membuka tirai—

“M-maaf! Aku pulang dulu!”

“Hei… Yuu!?”

Aku jadi takut.

Aku lari meninggalkan tempat kejadian sebelum tirai terbuka, tanpa menoleh ke belakang.

♣♣♣

Aku langsung pulang ke rumah secepat mungkin.

Aku merasa mual karena berlari terlalu keras. Kari udang yang kumakan untuk makan malam tadi akan muntah lagi…

Aku jadi bertanya-tanya apakah aku telah melakukan kesalahan pada Himari. Tapi, sekali lagi, ini salahnya sendiri. Apakah dia seorang ekshibisionis? Aku selalu berpikir begitu, tapi dia jelas memiliki niat seperti itu. Dia tidak akan melakukan ini di depan pria lain, tetapi tidak baik melakukan aksi seperti itu di luar ruangan.

Akhirnya, saya melihat toko kelontong kami. Ketika sampai di rumah di seberang jalan, saya memarkir sepeda dan masuk ke dalam.

(…Hmm. Lampu di ruang tamu menyala?)

Aku bisa mendengar Saku-neesan berbicara.

Seharusnya sudah waktunya dia pergi ke minimarket. Saat aku memikirkan itu, aku melihat sepasang sepatu yang tidak kukenal di pintu masuk.

Itu adalah sandal platform wanita yang tampak mahal. Sandal itu dihias dengan indah. Adikku biasanya memakai sandal jepit, jadi pasti ada tamu di sini.

…Aku sebaiknya kembali ke kamarku dengan tenang. Aku tidak ingin membuat Saku-neesan sedih.

Saat aku hendak menyelinap melewati ruang tamu, Saku-neesan memanggilku.

“Dasar adik bodoh. Katakan sesuatu kalau kau di rumah.”

“Hah?”

Aku bereaksi dengan aneh.

Saku-neesan memanggilku adalah hal baru, kan? Aku punya firasat buruk tapi tetap muncul di ruang tamu. Saku-neesan sedang bersantai dengan sebotol teh barley di atas meja.

“S-saya di rumah. Apakah kita kedatangan tamu?”

“Ya. Sampaikan salam dengan benar.”

Mengapa?

Biasanya, dia marah padaku karena melakukan itu dan berkata, “Masuk ke kamarmu, dasar kakak bodoh.”

Dengan sedikit rasa tidak puas, saya memasuki ruang tamu. Lalu saya melihat tamu itu dan… terdiam sejenak.

Di meja itu duduk seorang wanita yang sangat cantik. Yang membuatnya berbeda adalah… auranya, atau kehadirannya. Dia memiliki karisma yang luar biasa.

Dia memiliki rambut panjang bergelombang, wajah kecil seperti telur, dan fitur khas yang membuatnya tampak seperti boneka. Saku-neesan juga cantik, tetapi wanita ini berada di level yang berbeda.

Ia mengenakan gaun musim panas dengan banyak rumbai dan hiasan. Desainnya lucu, tetapi terlihat dewasa dikenakan olehnya. Ada topi bertepi lebar di sampingnya. Semuanya tampak mahal dan berkualitas tinggi.

(Dia sangat cantik. Dia memiliki aura urban yang berkelas. Dia sangat anggun… Dia akan terlihat bagus dengan aksesori… Hmm?)

Sesuatu terlintas di benakku. Aku seharusnya mengenalnya, tapi… aku tidak bisa mengingatnya dengan jelas. Rambutnya yang kemerahan dan matanya yang tajam…

Saat aku sedang berpikir, dia tersenyum padaku. Itu adalah senyum yang lembut dan ramah. Dia berbicara padaku.

“Natsume Yuu-kun. Senang bertemu denganmu~♪”

“S-senang bertemu denganmu… Tunggu, kau tahu namaku?”

Apakah aku yang memperkenalkan diri? Atau Saku-neesan yang memberitahunya?

Karena aku bingung, Saku-neesan menghela napas kesal.

“Dasar saudara bodoh. Jangan bilang kau sudah lupa wajah dermawanmu?”

“Dermawan…?”

Itu adalah pernyataan yang aneh.

Ini bukan sesuatu yang biasanya Anda dengar dalam kehidupan sehari-hari seorang siswa SMA.

Aku sama sekali tidak mengerti maksudnya. Dermawanku? Aku tidak ingat pernah diselamatkan dari situasi yang mengancam jiwa, dan tidak ada guru seperti dia di sekolah menengah pertama…

Namun kata-kata selanjutnya yang diucapkannya masuk akal.

“Saya Enomoto Kureha~☆”

“…”

Untuk sesaat, aku memikirkan banyak hal.

Benar sekali. Aku pernah melihatnya sebelumnya. Saat festival budaya SMP-ku, Himari mengenalkanku pada seorang model pembaca melalui Hibari-san untuk membantu menjual aksesoris. Dia mempromosikan aksesorisku di Twitter-nya.

Tunggu, apakah itu berarti… orang ini adalah…

“Kakak perempuan Enomoto-san!?”

“Akhirnya kau menyadarinya. Ya, aku kakak perempuan Rion-chan.”

Itu masuk akal. Sekarang setelah dia menyebutkannya, aku bisa melihat kemiripannya. Aura lembut ini… tapi fitur wajahnya tajam, persis seperti Enomoto-san. Dan bukan hanya wajahnya, tapi… dadanya juga. Enomoto-san sudah mengesankan, tapi adiknya bahkan lebih mengesankan. Dunia ini luas…

Saat aku berdiri di sana dalam keadaan terkejut, Kureha-san berbicara.

“Shinji-kun bercerita tentangmu padaku. Kamu juga berteman dengan Rion, kan? Terima kasih karena selalu menjaga adikku~♪”

“Oh, tidak, dialah yang merawatku… Tunggu, Shinji? Makishima-san?”

“Ya. Dia tetangga kami, jadi ketika dia membantuku membawa barang bawaanku dari bandara, dia juga bercerita tentangmu~☆”

“Yuu~chan…”

Aku lebih terkejut dengan julukan itu daripada hubungannya dengan Makishima.

Yah, tidak apa-apa. Kalau dipikir-pikir, Enomoto-san juga memanggilku “Yuu-kun”, jadi kurasa itu turun temurun dalam keluarga.

…Tapi dia berbeda dari yang kubayangkan.

Kudengar dia tidak akur dengan Enomoto-san dan dia dan Hibari-san seperti kucing dan anjing. Aku tidak meragukan itu, tapi kupikir dia akan lebih… judes.

“Ah~! Yuu~chan, kau berpikir seperti ‘Kupikir dia akan lebih jahat,’ ya~?”

Aku terdiam kaku.

Dia bisa membaca pikiranku. Apakah dia seorang pembaca pikiran? Seorang ninja? Dan mengapa dia begitu imut saat marah? Dia menggembungkan pipinya seperti balon, dan aku ingin mencubitnya. Dan ketika dia berkata “Hmph!” dadanya bergoyang… itu terlalu menggemaskan.

Aku merasa kewalahan dengan kehadirannya, dan Saku-neesan menghela napas.

“Dasar saudara bodoh. Kau terlalu mudah ditebak.”

“Ugh…”

Oh, benar…

Saya tidak bisa membantah itu.

Lalu Saku-neesan berkata kepada Kureha-san, yang mengucapkan hal-hal memalukan seperti “Yuu~chan sangat imut~”,

“Kureha. Kau ada urusan dengan saudara idiot ini, kan?”

“Oh, benar~♪ Aku hampir lupa.”

Dia mengetuk kepalanya dengan ringan, dan bahkan aku pun terkesan dengan kelucuannya.

Ini era Heisei, kan? Seperti yang diharapkan dari seorang model populer, dia sangat percaya diri. Dia lebih mengingatkan saya pada Himari daripada Enomoto-san. Jika saya harus mendeskripsikannya, dia tipe gadis yang menggemaskan tapi agak menyebalkan.

Tapi apa yang dia inginkan dariku?

Dia adalah model terkenal yang sering menghiasi sampul majalah. Dia membantu saya di festival budaya, tetapi kami tidak memiliki hubungan langsung.

Kupikir dia datang untuk menemui Saku-neesan. Aku tidak yakin, tapi kurasa mereka teman sekelas di SMA. Dan dia punya semacam sejarah dengan Hibari-san, jadi kupikir dia datang karena itu.

(Mungkin ini tentang aksesoris?)

Itu hal pertama yang terlintas di pikiran.

Mungkin dia melihat Instagram Himari dan ingin aku membuatkan sesuatu untuknya.

Jika memang begitu… saya akan sangat senang. Diakui oleh seseorang yang sukses di industri ini akan sangat meningkatkan kepercayaan diri saya.

(Tapi tidak mungkin sesederhana itu… Atau mungkin ini tentang Enomoto-san?)

Jika dia mendengar tentangku dari Makishima, dia mungkin akan mengatakan sesuatu yang tidak perlu. Apalagi, saat makan siang, Enomoto-san bercanda mengatakan sesuatu yang bisa disalahartikan. Itu bisa terlihat seperti aku berselingkuh dengannya, dan sebagai saudara perempuannya, dia mungkin tidak bisa mengabaikan hal itu.

Surga dan neraka…

Aku merasa gugup, menunggu penilaiannya.

Namun, apa yang dikatakan Kureha-san, sambil tersenyum, adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.

“Aku menginginkan Himari-chan-mu~☆”

…Aku sangat terkejut, bahkan aku sendiri tidak bisa bereaksi.

♢♢♢

Tiba-tiba, Yuu lari… Reaksiku cepat. Aku menghentikan taksi di depan AEON dan segera kembali ke sekolah.

Saat itu sudah lewat pukul 7 malam… Karena hari semakin panjang, klub-klub olahraga masih berlatih.

Aku menuju ke klub tenis, yang sedang berlatih dengan jaring yang dipasang di sudut lapangan, dan berbicara dengan penasihat, Sasaki-sensei, yang sedang melatih para anggota.

“Sasaki-sensei♡”

“Inuzuka? Kau masih di sini?”

“Ya. Bolehkah aku meminjam Makishima-kun sebentar…?”

Aku memberinya senyum malaikat yang mempesona. Kelelahan setelah melatih, Sasaki-sensei merasa kewalahan dan langsung memanggil Makishima-kun untukku.

Makishima-kun tampak bingung dan berkata,

“Himari-chan? Ada apa ini… Wah!?”

“Dasar playboy busuk. Kemari sebentar.”

“T-tunggu. Tunggu sebentar! Suaramu terlalu serius, menakutkan!!”

Aku mencengkeram kerahnya dan menyeretnya ke tepi petak bunga klub berkebun, lalu melemparkannya ke bawah. Dia berguling dengan baik dan bangun, tubuhnya dipenuhi lumpur dari perlengkapan tenisnya.

“A-apa yang terjadi? Aku sedang latihan…”

“Diamlah. Ini lebih penting.”

Aku merebut raket Makishima-kun dan menampar telapak tanganku dengan raket itu. Aku menatap rendah si bajingan yang diakui semua orang itu.

Kalau dipikir-pikir, selama empat bulan terakhir, dia memang selalu membuat masalah. Dia pasti juga berada di balik ini.

“Yuu bertingkah aneh akhir-akhir ini, kan? Pasti kau menanamkan ide-ide bodoh lagi di kepalanya.”

“Hah? Yuu bertingkah aneh? Seperti apa?”

“Dia jelas-jelas menghindariku. Apa kau mengatakan sesuatu yang bodoh padanya?”

“Tidak, saya tidak melakukan apa pun. Saya memang membuat kesepakatan dengan orang itu ketika menjemputnya dari bandara, tetapi saya tidak bertujuan untuk mendapatkan hasil seperti itu…”

“Kau akhirnya melakukan sesuatu, kan!?”

“Tunggu! Raket tenis bukan untuk memukul orang!”

Makishima-kun panik dan mengambil pot bunga cosmos cokelat dari sisi petak bunga. Dia menggunakannya sebagai perisai dan tertawa, “Kalian tidak bisa mengenai saya sekarang, hahaha!”

“Wah, Makishima-kun, kau penakut sekali!”

“Beraninya kau…”

“Itu bunga milik Yuu! Tidak ada hubungannya dengan ini, jadi kembalikan!”

“Baiklah. Aku akan menukarnya dengan raket itu!”

Tch.

Aku menukar raket tenis yang dia sandera dengan seporsi kue cosmos cokelat. Makishima-kun memeriksanya dengan saksama dan menghela napas, “Fiuh.”

“Aku selalu merencanakan sesuatu, tapi belum sampai tahap itu. Lagipula, aku rasa Himari-chan tidak sedang dihindari.”

“Itulah yang kamu pikirkan, tapi terkadang dia bertingkah aneh. Dia tidak mau memegang tanganku, dan dia sama sekali tidak membiarkanku menggodanya. Barusan, saat kami pergi ke AEON untuk melihat-lihat baju renang, dia lari ketika aku sedikit menggodanya…”

“…Jadi begitu?”

Makishima-kun menyeringai.

“Begitu. Jadi, saat dia sedang mencoba baju renang, kamu bilang, ‘Sebenarnya, aku pakai bikini tali di bawah ini,’ dan dia langsung lari, ya?”

“Kamu tidak ada di sana, kan!?”

“Eh… Itu cuma bercanda, tapi apa kau benar-benar memakai sesuatu seperti itu? Itu agak mesum, kan?”

“Tentu saja tidak! Aku tidak akan memakai sesuatu seperti itu!”

Lagipula, AEON tidak akan menjual sesuatu yang terlalu vulgar. Aku berencana mengejutkan Yuu dengan mengenakan seragamku dan berkata, “Kena kau!”

“Dan dia juga bertingkah aneh terhadap Enomoto-san. Akhir-akhir ini, mereka mengadakan pertemuan rahasia saat istirahat makan siang, tanpa mengajakku.”

“Hahaha. Sesederhana itu. Yuu akhirnya menyerah pada Himari-chan dan beralih ke Rin-chan. Bagus untuknya. Kalian harus merayakan awal baru teman kalian.”

“…Apakah kamu ingin menjadi sandera lagi?”

“B-boleh bercanda. Kamu tidak punya selera humor…”

Makishima-kun menyembunyikan raket di belakang punggungnya dan perlahan mundur.

“Yah, kalau hubungan Himari-chan dan Yuu sedang bermasalah, itu tidak masalah bagiku. Justru itu akan mempermudah rencanaku.”

“…Apa yang kau rencanakan kali ini? Jika kau merusak aksesoris Yuu lagi, aku tidak akan memaafkanmu.”

“Tidak perlu trik murahan seperti itu. Pertempuran kita dengan Himari-chan memasuki tahap akhir.”

Lalu Makishima-kun memberitahuku sesuatu yang sama sekali tak terduga.

“Kureha-san telah kembali ke kota ini.”

“……!?”

Aku tersentak mendengar kata-katanya.

Aku memegang tanaman dalam pot itu erat-erat.

Kosmos cokelat.

Bunga beraroma harum dengan pesona misterius.

Menurutku, bahasa bunga yang terkandung di dalamnya adalah… “Akhir dari cinta.”

♣♣♣

Aku tersentak mendengar kata-kata Kureha-san.

“H-Himari… kau menginginkannya?”

Saya mengulanginya, tetapi tidak masuk akal.

“Apa maksudmu…?”

Kureha-san menjelaskan dengan tenang, “Kau tahu, Yuu-chan, Himari-chan berjanji untuk bergabung dengan agensi kita. Sekitar Golden Week tahun lalu, kurasa.”

“Apakah itu agensi Anda…?”

“Ya. Saya yang menyampaikan tawaran pencarian bakat kepada presiden. Saya bilang kepadanya, ‘Ada seorang gadis yang sangat cantik di antara junior saya, dia pasti akan menjadi talenta hebat jika kita melatihnya.'”

“Aku… aku mengerti…”

Sekarang semuanya masuk akal.

Tidak peduli berapa banyak pengikut yang dimiliki Himari di Instagram, sepertinya tidak mungkin sebuah agensi akan menghubunginya. Apalagi dengan persyaratan yang begitu menguntungkan… Pasti Kureha-san yang mengatur semuanya dari balik layar.

…Tapi ada sesuatu yang janggal.

“Aku dengar Himari menolak tawaran itu…”

“Ya, benar. Awalnya dia pura-pura menerima, lalu mundur di tengah jalan.”

Aku ingat itu.

Saat aku dan Himari bertengkar hebat pertama kali, dia menunjukkan kepadaku percakapan email tersebut. Awalnya dia setuju dengan tawaran itu.

Insiden itu sebagian adalah kesalahan saya. Saya meminta maaf dengan tulus.

“Saya minta maaf atas ketidaknyamanan ini…”

“Tidak apa-apa. Aku tidak marah. Memang butuh biaya, tapi aku sudah menyiapkan semuanya sendiri, jadi aku menanggung semua pengeluarannya sendiri. Aku sama sekali tidak keberatan Himari-chan menipuku setelah aku mempercayainya.”

“Ugh…”

Dia benar-benar menekankannya. Dia jelas masih menyimpan dendam…

Saku-neesan sedang… ah, lupakan saja. Dia benar-benar asyik menonton TV. Tidak mungkin dia akan membantuku.

“Baiklah, anggap saja impas untuk saat ini. Kali ini, aku membawa proposal bisnis untukmu, Yuu-chan.”

“Proposal bisnis? Untukku?”

Kureha-san bertepuk tangan.

Aku hendak berbicara, tetapi dia menyela dengan suara yang bahkan lebih cerah.

“Aku ingin kau membujuk Himari-chan untuk bergabung dengan agensi kita, Yuu-chan♪”

“Membujuk Himari?”

Senyum lembutnya tampak berubah entah bagaimana.

Tidak, senyumnya tidak berubah. Aku baru menyadarinya sekarang.

Ekspresinya sama sekali tidak berubah. Dia mempertahankan senyum tenang yang sempurna tanpa menggerakkan alisnya sedikit pun.

Itu terlalu sempurna… seperti senyum boneka.

“Aku ingin kau membujuk Himari-chan untuk bergabung dengan agensi kita. Sebagai sahabatnya, aku yakin kata-katamu akan meyakinkannya.”

“Itu…!”

“Apakah ini berarti tidak~?”

“Tentu saja! Himari dan aku… kami…”

Kureha-san bertepuk tangan lagi.

Karena terkejut, aku berhenti berbicara…

“Aku dengar dari Shinji-kun bahwa Himari-chan membuat akun Instagram untukmu. Untuk membantumu mewujudkan impian membuka toko aksesoris bersama, kan?”

“Y-ya! Jadi, Himari…”

Saya menjawab dengan antusias.

Lalu Kureha-san tertawa terbahak-bahak.

“Ahaha. Itu tidak mungkin! Mencoba membuka toko aksesoris di kota kecil ini hanyalah mimpi belaka!”

“……!?”

Kebencian yang tiba-tiba dalam kata-katanya membuatku lengah.

Pikiranku kosong karena marah. Saat aku hendak membalas, Saku-neesan menyikutku di samping!

“Aduh!…S-Saku-neesan!!”

“Dasar saudara bodoh. Jangan terlalu emosi karena provokasi sepele seperti itu.”

Kata-kata Saku-neesan membuatku tersadar.

Dia benar. Aku tidak boleh kehilangan kendali di sini. Aku tidak tahu apa niat Kureha-san, tapi aku harus tetap tenang.

Kureha-san terkekeh, “Kalian berdua akur sekali~” lalu mengeluarkan sesuatu dari bawah meja.

“Tentu saja, saya tidak akan meminta Anda melakukannya secara gratis. Jika Anda bekerja sama, saya akan memberikan ini kepada Anda.”

Dia memperlihatkan sebuah tas kerja kulit, kira-kira sebesar tas sekolah saya.

Karena penasaran apa isinya, aku memperhatikan saat Kureha-san membukanya.

Tempat itu dipenuhi dengan tumpukan uang tunai.

Saku-neesan membanting kotak itu hingga tertutup. Dengan urat di pelipisnya menonjol, dia berteriak pada Kureha-san.

“Kamu gila!? Jangan membawa barang seperti ini seenaknya!”

“Tapi~, aku tidak bisa membuka rekening giro untuk cek itu~”

“Kamu bisa saja mengirimkan dokumen atau semacamnya! Apa kamu punya akal sehat!?”

“Muu~. Sakura-chan, kau bahkan lebih cerewet daripada saat SMA! Menyebalkan sekali!”

“Diam! Kamu sudah dewasa sekarang, jadi bersikaplah sewajarnya!”

Pikiranku menjadi kosong.

Adegan menegangkan yang terbentang di hadapanku membuatku terdiam, mulutku berkedut. Akhirnya, aku berhasil bertanya,

“Uang ini… untuk apa?”

Kureha-san menjawab dengan santai,

“Jelas sekali, kan? Ini adalah harga yang harus dibayar untuk Himari-chan.”

“……!?”

Secara naluriah, aku membanting tanganku ke meja mendengar kata-kata Kureha-san.

“Kau serius!? Himari bukan barang yang bisa dibeli!”

Namun Kureha-san memiringkan kepalanya dengan kebingungan yang nyata.

“Itu jelas sekali. Apa aku terlihat seperti menganggap Himari-chan sebagai hewan peliharaan, Yuu-chan?”

“Tentu saja tidak! Itulah mengapa membicarakan tentang menukarnya dengan uang adalah…”

“Tapi, Yuu-chan, kau dan Himari-chan butuh uang untuk mewujudkan impian kalian, kan? Aku hanya menawarkan untuk membiayai uang yang akan dia hasilkan di masa depan.”

“Bukan itu intinya…!”

“Lalu apa gunanya?”

Aku terbata-bata saat berbicara.

Apa gunanya? Apakah dia serius?

Diliputi rasa tidak nyaman yang luar biasa, akhirnya saya berhasil menjawab.

“Tidak, tunggu dulu. Tujuan kami adalah membuka toko dengan usaha kami sendiri. Kami tidak bisa puas hanya dengan menerima uang…”

“Hmm~. Yuu-chan, logikamu terdengar seperti alasan.”

Kureha-san mengerutkan alisnya dan mengerucutkan bibirnya sambil berpikir.

Lalu, seolah-olah dia mendapat ide, dia tersenyum cerah dan bertepuk tangan.

“Baiklah! Bagaimana kalau saya menawarkan model yang berbeda?”

“…Apa?”

Kureha-san mengeluarkan ponsel pintarnya.

Dia dengan cepat menelusurinya dan akhirnya mengetuk layar.

Bersamaan dengan itu, ponsel pintar Saku-neesan berdering. Dia melihatnya dan menghela napas panjang.

“Kureha, menggunakan aku sebagai pembawa pesan… sungguh?”

“Tapi~, aku tidak tahu ID Yuu-chan~”

Saku-neesan meneruskan pesan itu ke ponsel pintar saya.

Karena penasaran, saya membuka LINE dan menemukan beberapa alamat blog dan akun Instagram.

Masing-masing milik seorang wanita muda yang cantik, semuanya berlabel model, mulai dari remaja hingga awal usia dua puluhan.

Lalu Kureha-san berkata dengan senyum yang sama,

“Ini dia. Ini beberapa model junior dari agensi kami. Mereka semua punya pengalaman kerja, jadi mereka bisa menggantikan Himari-chan. Kamu bisa memilih siapa saja yang kamu suka.”

“………”

Aku terdiam. Apakah ini yang dimaksud dengan kehilangan kata-kata?

Aku bisa memilih siapa pun yang aku suka? Untuk menggantikan Himari? Apa maksudnya itu? Apakah para wanita ini tahu tentang ini? Mengapa dia melakukan ini?

Aku benar-benar bingung dengan tindakannya yang tak bisa dipahami. Aku menoleh ke Saku-neesan untuk meminta bantuan, dan dia tampak kesakitan, seolah sedang menderita sakit kepala.

“Kureha, kau selalu seperti ini…”

“Hah~? Apa aku melakukan sesuatu yang aneh~?”

“Menjelaskan tidak akan membantu. Tapi apa yang kau lakukan jelas tidak akan membuat adikku yang bodoh itu mengerti.”

“Hmm~. Jika kamu tidak menginginkan uang atau model, apa yang harus aku lakukan~?”

Akhirnya aku menyadarinya.

(Apakah dia serius tentang ini…?)

Awalnya, saya pikir dia bercanda, tetapi saya salah.

Nilai-nilai kita sama sekali tidak sejalan. Apa yang belum saya sampaikan kepada Kureha-san?

…Mungkin ini.

“Kureha-san, impian saya adalah membuka toko bersama Himari. Mendapatkan uang dari Anda atau meminta Anda mengenalkan saya kepada model lain tidak akan mengubah impian itu.”

“………”

Untuk sesaat,

Ekspresi Kureha-san berubah menjadi kosong dan menyeramkan. Rasanya seperti peluru menembus tubuhku—tetapi sedetik kemudian, dia kembali tersenyum seperti boneka.

Dia bertepuk tangan dan berkata dengan riang,

“Oh, begitu ya~. Jadi, Himari-chan sangat penting bagimu~♪”

“………”

Meskipun sikapnya ceria, saya merasa keringat dingin mengalir di punggung saya.

Apa itu? Rasanya seperti niat membunuh… Mirip dengan saat Hibari-san sangat marah. Namun, dia tetap tenang, yang membuatnya semakin menakutkan.

“B-bolehkah saya minta air…?”

Tenggorokanku terasa kering. Aku berdiri dan mengisi cangkir dengan air dari wastafel dapur. Setelah meminumnya, aku sedikit tenang.

Di belakangku, Saku-neesan angkat bicara.

“Kureha, kenapa kau begitu terobsesi dengan Himari-chan?”

“Anehkah ya~?”

“Ya, memang begitu. Tiba-tiba kembali dan menawarkan sejumlah uang sebesar itu aneh. Kau pernah berpacaran dengan Hibari-kun, tapi apakah kau sedekat itu dengan Himari-chan?”

“Hmm~? Kita bertukar info kontak, tapi belum pernah bertemu langsung~”

“Lalu mengapa? Sekalipun ini bagian dari pekerjaanmu, ini di luar cakupan tugas pemodelan.”

Kureha-san menjawab dengan riang,

“Himari-chan sangat imut~♡”

“………”

Saku-neesan mengerutkan alisnya.

Kureha-san melanjutkan, hampir dengan penuh semangat,

“Menjadi imut adalah sebuah bakat. Sama seperti pelari cepat yang menjadi atlet, atau mereka yang berbakat musik menjadi musisi. Jika digunakan dengan benar, itu bisa menjadi alat yang ampuh. Tapi saat ini, Himari-chan menyia-nyiakan bakatnya untuk mimpi orang lain yang lebih kecil. Aku ingin menyelamatkannya dari itu.”

“………”

Saku-neesan terdiam.

Dengan ekspresi tegas—meskipun tidak jauh berbeda dari biasanya—dia berpikir sejenak sebelum akhirnya berkata, “Saya mengerti…” dan mengakhiri percakapan.

Aku tak bisa menahan diri lagi dan meninggikan suaraku.

“Apakah maksudmu aku menghancurkan bakat Himari…!?”

“Ya~. Himari-chan tidak pantas menjadi model iklan untuk toko kecil di kota kecil. Janji konyolmu itu menghalanginya untuk membuat pilihan yang tepat untuk masa depannya. Dan~…”

Kureha-san tersenyum indah dan berkata,

“Jujur saja, aksesoris Yuu-chan tidak ada yang istimewa~. Aku melihatnya di Instagram, tapi itu sama saja seperti aksesoris buatan tangan lainnya yang bisa kamu temukan di situs lelang. Sayang sekali Himari-chan mendedikasikan hidupnya untuk sesuatu yang begitu biasa-biasa saja.”

“……!?”

Aku hendak membalas, tapi Saku-neesan menyikutku keras di samping!

“Saku-neesan !?”

“Dasar kakak bodoh, tenanglah. Jika kau membiarkan kata-katanya mempengaruhimu, kau akan menyesalinya.”

Lalu Kureha-san berkedip kaget.

“Sakura-chan baik sekali~♪ Selalu memperhatikan adik laki-lakinya~”

“Bukan itu masalahnya. Aku mengkhawatirkan Himari-chan.”

“Tentu, tentu~. Kau sama keras kepala seperti saat SMA~. …Oh, ngomong-ngomong~, Sakura-chan, ingat cowok yang kau sukai dulu? Dia sama seperti Yuu-chan, mengejar mimpi…”

Pada saat itu juga, mata Saku-neesan berbinar.

Dia dengan cepat menutup mulut Kureha-san dan mencengkeram kerah bajunya.

“Apakah kamu ingin diikat dan dilempar ke laut sekarang juga?”

“Yaaan~♪ Ancaman itu sangat primitif~☆”

Kureha-san, yang kini bebas, menoleh kepadaku.

“Yuu-chan, apakah kau masih akan menahan Himari-chan?”

“Bukan itu… Impian kami adalah…”

“Apakah Himari-chan benar-benar bekerja sama denganmu? Sekalipun begitu, bukan berarti kamu harus mengabaikan penilaian rasional.”

“Aksesoris saya… dibuat untuk Himari…”

“Jika kualitasnya berubah seiring dengan modelnya, itu tidak profesional. Lagipula, selama GW di Instagram, Rion kitalah yang menjadi model untukmu, kan?”

“Itu hanya sekali…”

“Jika kau bisa melakukannya sekali, kau bisa melakukannya kapan saja. Aku akan mengajak Himari-chan, jadi kau bisa bekerja dengan Rion saja.”

“Tapi aku ingin bekerja sama dengan Himari…”

Kureha-san bertepuk tangan.

Aku tersentak, dan dia tersenyum cerah.

“Yuu-chan, kamu tidak bisa mendapatkan semuanya. Orang yang mengejar dua kelinci tidak akan mendapatkan keduanya. Jika kamu mengejar mimpi, kamu harus fokus pada satu hal dan melepaskan apa pun yang menghalangi.”

“A-apa maksudmu dengan ‘menghalangi’…?”

Kureha-san menjawab tanpa ragu-ragu.

“Mungkin perasaan terpendammu untuk Himari-chan~?”

“……!?”

Kureha-san melanjutkan dengan nada yang menyiratkan bahwa dia tahu segalanya.

“Yuu-chan, kau menolak menyerahkan Himari-chan bukan karena dia rekan bisnismu, kan? Itu karena kau menyukainya, bukan?”

“Itu tidak… benar…”

“Tidak perlu menyembunyikannya. Bulan Mei lalu, kamu memutuskan untuk tidak memakai aksesoris dan pergi ke Tokyo bersama Himari-chan, kan? Shinji-kun sudah menceritakan semuanya padaku.”

Kureha-san mencondongkan tubuhnya lebih dekat.

Dia dengan lembut mencondongkan daguku ke atas dengan jari-jarinya.

“Jadi, apa pilihanmu?”

“Apa maksudmu?”

“Jika kau memutuskan untuk melanjutkan perasaanmu pada Himari-chan, aku akan membawanya bersamaku. Aku akan mengenalkannya pada dunia kerja dan memastikan kalian berdua bisa bersama.”

Dia menyentil hidungku dengan jari telunjuknya.

“Tapi kau harus melepaskan aksesoris-aksesorismu. Terus berpegang pada mimpi masa lalu hanya akan menghalangi masa depan Himari-chan.”

“………”

Aku terkejut, dan Kureha-san menghela napas seolah-olah dia sudah menduga hal ini.

“Kamu bahkan tidak bisa menjawab langsung?”

Dia sepertinya menganggap keheningan saya sebagai konfirmasi atas kecurigaannya.

“Bagaimanapun juga, kalian berdua hanya menikmati masa muda dan tidak serius mengejar impian kalian.”

Dia menyerang inti dari hubungan kami.

“Mengatakan kalian ‘tidak akan pernah berpisah’ itu hanya egois. Apakah kamu benar-benar rela mengorbankan bakat Himari-chan demi keinginanmu sendiri? Apakah itu persahabatan sejati?”

Aku tak bisa berkata apa-apa.

Persahabatan sejati?

Apakah membiarkan Himari pergi berarti begitu?

Aku menggigit bibirku. Apa yang dikatakan Kureha-san terasa tidak benar, tetapi aku tidak dapat menemukan kata-kata untuk membantahnya.

Ini benar-benar sebuah kesempatan.

Kesempatan seperti ini tidak akan datang lagi. Jika aku bekerja sama dengan Kureha-san, aku bisa membuka toko tepat setelah lulus. Itulah yang selalu kami inginkan.

Dan jika aku memikirkan apa yang terbaik untuk Himari, mungkin Kureha-san benar.

“Aku tidak bisa melakukan apa pun sendiri.”

Sejak SMP, Himari selalu mengucapkan ini seperti mantra.

Dia menganggap dirinya hanya imut dan tidak bisa melakukan hal lain. Itulah mengapa dia merasa terhibur dengan membantu saya memilih aksesoris.

Tapi bagaimana jika itu tidak benar?

Jika Himari mampu mencapai sesuatu yang lebih besar sendiri daripada hanya membantu saya mengelola toko, mungkin saya harus mendukungnya.

“Cukup!”

Tiba-tiba, sebuah suara keras menyela, dan seseorang memasuki ruang tamu.

Siapakah dia?

Tidak, aku sudah tahu.

Satu-satunya orang yang bisa menyelamatkanku dalam keadaan genting selalu…

(Himari…!!)

…atau begitulah yang kupikirkan, tetapi yang berdiri di sana adalah seorang pria tampan berambut hitam dengan senyum yang menawan.

“Kureha-kun. Jangan berani-beraninya kau menyentuh Yuu-kun!”

Itu adalah Hibari-san.

Setelan jasnya yang rapi tampak sempurna, meskipun hari sudah malam. Dia menatapku dan tersenyum lebar. …Tunggu, apakah giginya benar-benar berkilau? Bagaimana caranya?

Hibari-san merangkul bahuku dan berdiri melindungi di depan Kureha-san.

“Yuu-kun, jangan khawatir. Aku di sini sekarang, jadi kamu aman!”

“Eh, kenapa kamu di sini? Bukankah kamu ada kerjaan?”

“Hah. Himari meneleponku, jadi aku langsung bergegas ke sana! Jangan khawatir, aku ada rapat penting, tapi aku sudah mendelegasikannya kepada juniorku.”

“Kedengarannya sama sekali tidak meyakinkan…”

Sama seperti kunjungan saya sebelumnya ke Hibari Cram School, saya merasa kasihan pada junior itu.

Namun Himari tidak terlihat di mana pun…

“Oh, Himari sedang dalam perjalanan ke sini bersama Rion-kun naik taksi. Kami sedang berpacu dengan waktu, jadi aku tidak bisa menjemput mereka. Mereka akan segera sampai.”

“Jadi begitu…”

Saat aku masih mencerna hal ini, Hibari-san menunjuk Kureha-san dengan dramatis.

“Kureha-kun! Kau telah membuat masalah untuk Yuu-kun-ku, kan?”

“Oh, tidak sama sekali. Saya hanya datang untuk membahas bisnis sebagai rekan sejawat.”

“Ha. Memaksakan ide sepihakmu kepada orang lain bukanlah diskusi. Negosiasi sejati bertujuan untuk mencapai hasil yang saling menguntungkan. Lagipula…”

Hibari-san mengangkat tas kerja itu dan mendorongnya kembali ke arah Kureha-san.

“Menargetkan Yuu-kun adalah sebuah kesalahan. Selama aku di sini, tidak ada yang akan menghalangi persahabatan Yuu-kun dan Himari.”

“………”

Ekspresi Kureha-san berubah muram.

Kemarahan terpendam sepertinya muncul di balik dirinya, tetapi dia dengan santai menyisir rambutnya ke belakang dan kembali tersenyum seperti boneka.

Dia menghela napas pelan dan mengeluarkan ponsel pintarnya.

Di layar terpampang video seseorang sedang menari. Saya tidak bisa mendengar audionya atau melihat dengan jelas, tetapi sepertinya seseorang bergerak mengikuti irama.

“Wan-chan selalu berusaha terlihat berani, ya?”

“……!?”

Seketika itu juga, wajah Hibari-san memucat.

Tiba-tiba ia mulai gemetar dan berlutut, berkeringat deras. Ia memukul lantai dengan tinjunya karena frustrasi.

“YY-Yuu-kun, m-maaf, mungkin aku tidak bisa membantumu…”

“Hibari-san!?”

Kureha-san dengan penuh kemenangan menyatakan,

“Jika kamu tidak ingin video dansa SMA yang memalukan ini bocor di internet, kamu akan bekerja sama, kan?”

“T-tidak, kau tidak bisa! Itu tidak ada hubungannya dengan ini!”

“Hibari-kun, kau tidak ada hubungannya dengan kegiatan pencarian bakat ini, kan?”

“Y-ya, itu benar, tapi…!?”

Sebenarnya, sebagai saudara laki-lakinya, dia sangat terlibat.

Sebenarnya, aku selalu curiga bahwa Hibari-san tidak menganggap Himari sebagai keluarga.

“Hei, Saku-neesan, video seperti apa itu?”

“……Mantan kekasih selalu menyimpan rahasia kelam.”

Itu hanyalah pertengkaran kecil yang tidak penting.

Mengabaikan tatapan tak percaya kami, Hibari-san tetap tenang dan menyeka keringat di dahinya.

Dia tampak siap berkelahi, sambil melepas jaket jasnya.

“Jika memang harus begitu, aku terpaksa menggunakan kekerasan. Aku akan mengambil ponsel pintar itu darimu!”

“Aku sudah tahu kau akan mengatakan itu.”

Saat itu, Kureha-san menyelipkan ponsel pintar ke belahan dadanya. Dia menegaskan kehadirannya dan tersenyum puas.

“Hibari-kun, yang bersumpah untuk tidak pernah menyentuh wanita tiga dimensi, tidak mungkin menyentuh wanita secara tidak pantas, kan?”

Wah, itu rendah sekali…

Bahkan Hibari-san pun tampak terguncang. Ini mungkin satu-satunya kelemahannya. Kenyataan bahwa ini adalah kelemahannya sendiri sudah aneh, tapi… sudahlah. Beberapa hal memang di luar pemahamanku.

“……Yuu-kun, apakah kamu tahu manga ‘Rurouni Kenshin’?”

“Ah, ya. Ini serial aksi yang bagus dengan adegan pertarungan yang realistis.”

“Bagian favorit saya dari manga aslinya adalah ketika Himura Kenshin melanggar sumpahnya untuk ‘tidak membunuh’ demi melindungi putra pandai besi. Tekad untuk mengorbankan diri demi nyawa kecil… itu sangat menyentuh hati saya sewaktu kecil.”

Dan dengan itu, wajah Hibari-san berubah menjadi ekspresi penuh tekad.

“Aku pun akan menjadi iblis demi Yuu-kun…!!”

“Um, biar jelas, maksudmu kau akan menyentuh dada seorang wanita, kan? Tolong jangan, itu jelas tidak baik…”

Sambil menangis tersedu-sedu, Hibari-san mendekati Kureha-san, yang kini tampak ketakutan. Maksudku, siapa pun akan merasa merinding melihat ini.

“Kalau begitu…!”

Kureha-san mengambil ponsel pintar dari belahan dadanya dan melemparkannya ke Saku-neesan.

“Sakura-chan, tangkap!☆”

“Tidak mungkin. Aku tidak akan terlibat dalam hal ini.”

Oh tidak!

Ponsel pintar yang ditepis Saku-neesan jatuh di belakang sofa. Dalam sekejap, Hibari-san langsung meraihnya dengan kecepatan kilat. Refleks dan kelincahannya dari masa kuliahnya bermain rugby sebagai ‘Fang Wolf’ masih utuh!

Dengan ponsel pintar yang berhasil direbut di tangan, Hibari-san dengan tenang menyatakan kemenangan.

“Kureha-kun, dengan ini, kartu trufmu hancur.”

Layar ponsel pintar itu menampilkan masa lalu Hibari-san yang memalukan, tetapi aku memutuskan lebih baik tidak melihatnya terlalu dekat. Kelihatannya cukup buruk, tetapi aku tidak ingin terlalu mengorek-ngorek.

Namun, semuanya belum berakhir.

Saat Hibari-san menikmati kemenangannya, Kureha-san menyeringai padanya. Di antara jari-jarinya, ia memegang banyak sekali ponsel pintar. Masing-masing memutar video memalukan yang sama.

“Maaf ya~. Saya punya 20 smartphone untuk pekerjaan~☆”

“Kau menipuku!?”

Hibari-san berlutut dalam keputusasaan.

“YY-Yuu-kun, m-maaf, mungkin aku tidak bisa membantumu…”

“Hibari-san!?”

“Saku-neesan, bukankah Hibari-san tipe orang yang suka melakukan hal-hal nekat seperti ini?”

“Saat SMA, dia tidak seperti ini… Tapi mungkin kembali ke sifat kekanak-kanakannya bukanlah hal yang buruk.”

Saat aku berdiri di sana dalam keadaan terkejut, Saku-neesan menaikkan volume TV dan menghela napas.

“Kalian berdua sepertinya akur sekali. Kenapa kalian tidak berbaikan saja?”

Hibari-san dan Kureha-san sama-sama memprotes secara bersamaan.

“Itu tidak mungkin!”

“Tidak mungkin~☆”

“Baiklah, jika kamu bersedia meminta maaf atas semua yang telah kamu lakukan, mungkin aku akan mempertimbangkannya.”

“Jika kau menyerahkan seluruh harta keluargamu dan berjanji untuk mengabdi seumur hidup, mungkin aku akan mempertimbangkannya~♪”

Saku-neesan menghela napas, “Yah, itu tidak akan terjadi,” lalu mematikan TV. Dia menyesap teh barley-nya di ruang tamu yang kini sunyi.

“Setidaknya kita tahu kalian berdua tidak bisa menyelesaikan ini dengan berbicara. Dewasalah, kalian berdua.”

“Tidak mungkin. Aku tidak mau mendengar itu darimu, Sakura-kun. Kau masih terobsesi dengan gebetanmu waktu SMA…”

Sebelum Hibari-san selesai bicara, Saku-neesan memukulnya tepat di sisi tubuhnya dengan pukulan cepat! Dia jatuh di belakang sofa, mengerang kesakitan.

“Itu balasan atas apa yang kau lakukan tadi. Tidak ada ampun kali ini.”

“Aduh… Itu brutal sekali…”

Saku-neesan lalu mengalihkan pandangannya ke Kureha-san.

“Kureha, mengingat masa lalumu, bisa dimengerti mengapa kau begitu terobsesi pada Himari-chan. Kau ingin menyelamatkannya agar tidak menyia-nyiakan bakatnya, seperti yang kau lakukan. Tapi memaksakan pandanganmu pada orang lain bukanlah cara yang tepat.”

Kureha-san mendengarkan dengan tenang, ekspresinya agak kekanak-kanakan dan cemberut.

“Tapi aku tidak setuju dengan caramu. Himari-chan tidak memiliki tujuan yang jelas seperti yang kau miliki dulu. Memaksakan idealismemu padanya tidak akan membantu.”

“………”

Kureha-san menghela napas panjang.

“Yah, kurasa memintamu untuk menjadi penengah adalah sebuah kesalahan. Kamu selalu membujukku untuk mengurungkan niat.”

Lalu dia menoleh ke arahku dengan senyum yang bukan lagi ramah, melainkan penuh perhitungan.

“Aku berubah pikiran~♪”

“………”

Berubah pikiran?

Kureha-san bertepuk tangan dan berkata dengan riang,

“Sebenarnya, aku berencana untuk membuat kesepakatan lalu pergi, tapi Sakura-kun menyampaikan pendapat yang bagus. Aku seharusnya tidak ikut campur secara langsung.”

“Apa yang akan kamu lakukan…?”

Aku bertanya dengan hati-hati, dan Kureha-san tersenyum manis.

“Jika kau dan Hibari-kun akan mengganggu rencanaku untuk Himari-chan, aku harus menyingkirkan penghalang itu terlebih dahulu. Setelah itu selesai, Himari-chan tidak akan punya alasan untuk tinggal di kota ini.”

Dia mencondongkan tubuh ke seberang meja, wajah cantiknya dekat dengan wajahku. Senyum dinginnya membuatku merinding.

“Yuu-chan, bagaimana kalau kita sedikit berkompetisi~?”

“Kompetisi…?”

Kureha-san mengangguk dengan antusias.

“Selama liburan musim panas ini, buatlah aksesori terbaikmu. Jika kamu bisa membuat sesuatu yang benar-benar membuatku terkesan, sesuatu yang membuatku ingin bersujud kagum, aku akan mempertimbangkan kembali rencanaku untuk Himari-chan.”

“……!?”

Jantungku berdebar kencang bercampur antara kegembiraan dan ketakutan.

Sebuah tantangan langsung dari seorang profesional di industri ini. Untuk sesaat, saya melupakan situasi Himari, merasakan gelombang tekad yang kuat.

“Kureha-kun, tunggu! Ini masalah antara kau dan aku. Melibatkan Yuu-kun adalah…”

Hibari-san mencoba ikut campur, tetapi Kureha-san memotong pembicaraannya.

“Apakah itu tidak masalah bagimu? Jika keadaannya tetap seperti ini, Himari-chan pada akhirnya akan pergi bersama salah satu dari kita juga.”

“Apa maksudmu?”

“Ingat, aku sudah bilang pada Yuu-chan tadi. Aku sudah membayar biaya persiapan Himari-chan untuk agensi. Bisakah seorang siswi SMA seperti Himari-chan membayar kembali hutang itu?”

“T-tidak mungkin!?”

Hibari-san terdiam.

Kureha-san melanjutkan, “Bahkan tanpa kontrak formal, email yang saling dikirimkan dapat dijadikan bukti. Pengacara di agensi kami sangat hebat. Hasilnya sudah jelas.”

“………”

Saku-neesan menghela napas, “Kureha, kau menggunakan hutang ini sebagai alat tawar-menawar untuk memaksakan kehendakmu pada Himari-chan.”

“Yah, aku harus memanfaatkan investasiku~. Aku tidak bisa membuang-buang uang untuk hal-hal yang tidak berguna~.”

…Orang ini kejam, meskipun penampilannya imut.

Bahkan Hibari-san pun tampak terguncang, mengepalkan tinjunya begitu keras hingga buku-buku jarinya memutih.

“Kureha-kun, kau sungguh hina. Memanfaatkan kelemahanku untuk melawanku…”

“Tentu saja~. Aku tahu semua tentang ketakutanmu, mantan pacarku~♪”

Kureha-san menoleh ke arahku dengan senyum dingin.

“Satu-satunya yang bisa menyelamatkan Himari-chan sekarang adalah kamu, Yuu-chan. Bukankah itu membuatmu ingin berusaha sebaik mungkin~?”

“………”

Kata-katanya menawarkan secercah harapan, tetapi matanya memancarkan kepercayaan diri yang menakutkan.

(Dia tidak berniat membiarkan saya menang.)

Anehnya, hal ini justru semakin memicu tekad saya.

Aku menyadari bahwa aku telah berpuas diri, mengandalkan pujian dari orang-orang di sekitarku. Tetapi apakah aku benar-benar pantas menerima pujian itu? Keraguan itu selalu menghantui.

Bulan lalu, Saku-neesan menunjukkan bahwa aksesoris buatanku memiliki tingkat pembelian berulang yang rendah. Bahkan aksesorisku rusak karena ulah anak sekolah. Bisakah aku benar-benar menyebut diriku seorang kreator jika orang asing tidak mengakui nilaiku?

Apakah aksesoris saya benar-benar memiliki nilai yang membuat Himari rela mendedikasikan hidupnya untuk itu?

Saya merasakan dorongan kuat untuk membuktikan diri.

“Jika aku menang, maukah kau memaafkan utang Himari?”

Kureha-san tampak terkejut sejenak, lalu tersenyum gembira.

“Oh, betapa ambisiusnya~! Aku tidak menyangka kau mampu melakukannya. Baiklah, jika kau menang, aku akan memaafkan hutang Himari-chan dan membatalkan tawaran perekrutan. Tapi jika aku menang, kau akan mendukung karier Himari-chan di agensi ini~.”

“Baik, saya mengerti. Saya menerima tantangan Anda.”

Hibari-san mengangguk setuju tanpa berkata apa-apa. Saku-neesan menghela napas dan menuangkan sisa teh barley ke mulutnya.

Kureha-san dengan riang mengambil sebuah tas besar dari sudut ruang tamu.

“Temanya adalah ‘Kenangan Musim Panas.’ Batas waktunya tepat setelah festival Obon. Aku akan berkunjung lagi sekitar waktu itu. Untuk hari ini, aku akan pergi sebelum Himari dan Rion datang~♪”

Setelah itu, dia pergi sambil bersenandung.

Himari dan Enomoto-san tiba lima menit kemudian, mendapati kami dalam keadaan tegang dan penuh antisipasi.