Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 203

Bab 203: Pemalsuan (II)
Festival Harapan—nama yang awalnya membuat si kembar menggerutu, karena mereka lebih suka memilih perayaan mereka sendiri. Tetapi ada sesuatu tentang nama ini yang terdengar familiar, membangkitkan rasa ingin tahu mereka.
 
Tiba-tiba, mereka tersadar.
 
“Tunggu! Itu—”
 
“LuftHagen!”
 
Itulah kota yang mereka kunjungi untuk menaiki kapal yang menyeberangi benua menuju masa lalu—masa lalu musim gugur mereka. Di sana, di tengah festival yang meriah, mereka bertemu dengan seseorang yang istimewa.
 
Kenangan itu tetap terpatri jelas bagi kedua saudara kembar tersebut.
 
Kani bergumam, matanya tampak kosong dan melamun. “Ah, aku ingat. Di Festival Harapan itu, Louis dan aku tampil bersama di atas panggung… Louis kita… Nyanyiannya sangat indah, dan dia sangat menggemaskan.”
 
Ketertarikan Tania terpicu oleh kata-katanya. “Anda bernyanyi, Guru?”
 
“Oh, ya! Louis kita ini adalah penyanyi yang luar biasa!”
 
“Wow…”
 
Kepala Tania menoleh.
 
Matanya berbinar penuh antisipasi, jelas sekali menyampaikan, ” *Aku ingin mendengarnya bernyanyi!”*
 
Tentu saja, Louis dengan santai menepis antusiasme wanita itu.
 
Saat itu, Lavina menoleh ke Louis dengan pertanyaan yang halus.
 
“Ngomong-ngomong, kenapa tiba-tiba berbelok ke LuftHagen?”
 
Karena pernah tinggal di Benua Musim Dingin, Lavina sangat menyadari reputasi LuftHagen. Kota pelabuhan itu telah terkenal sebagai pelabuhan perdagangan terbaik di Benua Musim Dingin sejak zaman kuno, dan mempertahankan warisan bergengsi itu hingga hari ini.
 
Dia tidak begitu mengerti mengapa Louis, yang selama ini dengan tekun mengunjungi berbagai tempat, tiba-tiba mengubah tujuannya ke LuftHagen.
 
Louis, yang mengemudikan pesawat Dragon Fly, menjawab dengan santai, “Kenapa? Hanya ingin naik perahu saja.”
 
“Perahu? Mengapa kamu butuh perahu?”
 
“Kita akan menuju Benua Musim Gugur.”
 
“Oh! Kau… kau akan pergi ke Benua Musim Gugur?” Lavina, yang tadinya mendengarkan dengan acuh tak acuh, tiba-tiba berseru kaget.
 
Louis terkekeh melihat reaksinya. “Apa, ada masalah?”
 
“T-tidak… bukan masalah. Aku hanya tidak pernah mempertimbangkan untuk meninggalkan Benua Musim Dingin…”
 
Dia melarikan diri dari rumah dengan tekad untuk berpetualang, tetapi dia tidak pernah berpikir untuk bepergian melampaui Benua Musim Dingin.
 
Melihat keraguannya, Louis bertanya, “Jadi? Kamu tidak mau pergi? Haruskah aku mengantarmu sampai sini?”
 
Lavina menjadi gugup mendengar pertanyaan menggoda dari Louis.
 
“T-tidak! Aku benar-benar ingin pergi! Tolong ajak aku!”
 
Matanya memohon dengan putus asa.
 
Awalnya, kabar tentang meninggalkan Benua Musim Dingin mengejutkannya karena takut akan lingkungan yang asing.
 
Namun, kerinduannya akan pengalaman baru lebih besar daripada ketakutannya.
 
*Benua Musim Gugur, ya…*
 
Kegembiraan bersemi di hatinya.
 
Kapan lagi dia akan mendapat kesempatan untuk bepergian ke benua lain selain sekarang?
 
Warna merah muda merona menyebar di wajah Lavina.
 
Saat itu, Kendrick menyahut dari samping.
 
“Guru, apakah perjalanan kita melalui Benua Musim Dingin telah berakhir?”
 
“Yah, kita sudah melihat hampir semua tempat di sana, kan?”
 
“Kurasa begitu.”
 
“Apakah ini terlalu buruk?”
 
“Kurasa begitu… Tetap saja agak mengecewakan untuk pergi setelah berada di sini selama lebih dari setahun.”
 
“Jangan khawatir. Benua Musim Gugur akan jauh lebih menyenangkan.”
 
“Biar kukatakan, aku sangat senang mendengarnya.” Mata Kendrick berbinar penuh antisipasi.
 
*Dia benar, aku membuat keputusan terbaik dalam hidupku dengan mengikuti guruku!*
 
Kendrick telah mengalami banyak hal selama berada di Benua Musim Dingin. Dia bahkan telah melakukan perjalanan “wisata” pertamanya.
 
Seandainya dia tidak mengikuti Louis, dia mungkin masih tinggal di sebuah desa terpencil di Benua Musim Semi, menghabiskan hari-harinya berburu monster dan hewan liar. Dia menganggap keputusannya untuk ikut bersama gurunya sebagai pilihan terbaik yang pernah dia buat.
 
Sementara itu, alasan Louis mengakhiri perjalanan panjangnya melintasi Benua Musim Dingin dan menyeberang ke Benua Musim Gugur sangat sederhana:
 
*Menaraku! Menara Harapanku!*
 
Dia telah mendengar reputasi Menara Harapan yang begitu menggema bahkan di negeri musim dingin ini, dan itu membangkitkan dalam dirinya keinginan yang membara untuk melihatnya sesegera mungkin.
 
*Apakah seperti ini rasanya membeli saham-saham yang menjanjikan, melupakannya selama beberapa tahun, lalu menemukan harganya meroket ketika akhirnya Anda memeriksanya kembali?*
 
Seberapa banyak Menara Harapan telah berubah? Apa yang menantinya di puncaknya? Dia sangat ingin mengetahuinya.
 
Namun Louis tidak terburu-buru. Meskipun ia sangat ingin berteleportasi ke lokasi menara saat itu juga, ia memilih untuk bersabar.
 
*Lagipula, kenikmatan terbesar adalah kenikmatan yang telah lama dinantikan.*
 
Akan mudah untuk berteleportasi secara instan, tetapi…
 
*Itu tidak akan menyenangkan! Aku harus menikmati perjalanan ini.*
 
Dan meluangkan waktu untuk bepergian bersama teman-teman dan menciptakan kenangan baru juga bukanlah hal yang buruk. Lagipula, ini adalah liburan pertamanya.
 
*Ayo kita percepat! Cepat!*
 
Namun Louis menekan keinginannya untuk mencapai Benua Musim Gugur secepat mungkin.
 
*Bwaah.*
 
Namun, mungkin karena tidak mampu sepenuhnya meredam ketidaksabarannya, Dragon Fly 3 menentang kehendak tuannya dan melaju kencang melintasi Benua Musim Dingin dengan kecepatan luar biasa.
 
“T-Tunggu, Bu Guru, pelan-pelan sedikit ya!” teriak Lavina.
 
“U-ughh! Sepertinya aku mau muntah!” Kendrick mengerang.
 
Berkat aksi Crazy Dash Louis, Dragon Fly 3 tiba di area pesisir dekat LuftHagen jauh lebih cepat dari yang diperkirakan.
 
“Itu dia? Dan di sana, apakah itu… laut?” Kendrick ternganga melihat pemandangan di sekitar LuftHagen.
 
Dia telah mengunjungi ibu kota Kanburk dan Pulau Kekaisaran, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihat kota sebesar ini yang berdekatan dengan laut. Bahkan, ini adalah pertama kalinya dia melihat laut itu sendiri.
 
Tanya merasakan hal yang sama.
 
“Oh wow…jadi *itu *laut?”
 
Meskipun dia pernah melihat sungai dan danau sebelumnya, hamparan air yang membentang tanpa batas di depan matanya adalah pemandangan yang belum pernah dia saksikan sampai sekarang.
 
“Ini agak…menakutkan.”
 
Kendrick tak bisa mengalihkan pandangannya dari ombak yang bergejolak.
 
Saat gadis dan anak laki-laki dari pegunungan itu terpesona oleh pemandangan laut, mereka mendengar Lavina mendengus dari satu sisi.
 
“Ada apa? Apakah ini pertama kalinya kamu melihat laut?”
 
Tania mengangguk. “Ya, benar! Bukankah ini juga pertama kalinya bagimu, Kak?”
 
“Rumah keluargaku tidak jauh dari sini, lho.” Dia terus melihat sekeliling seolah waspada agar tidak bertemu seseorang dari keluarganya. Bagi Louis, itu tampak seperti kekhawatiran yang tidak perlu.
 
“Kamu sedang apa? Ayo pergi.”
 
Anggota kelompok lainnya secara alami mengikuti saat Louis mulai berjalan lebih dulu.
 
Setelah menunjukkan identitas yang dikeluarkan oleh Kerajaan Kanburk, mereka melewati gerbang Kastil LuftHagen.
 
“Wow!”
 
“Ooh…”
 
Kakak beradik Flame sekali lagi terpukau oleh hiruk pikuk di dalam halaman kastil, membuat mereka ternganga.
 
Louis pun sama terpesonanya.
 
*Tempat ini telah berkembang pesat sejak saya pergi.*
 
Selama 250 tahun terakhir, LoftHagen telah berkembang pesat. Gaya arsitektur yang maju dan jalan-jalan yang terawat sempurna menarik perhatiannya.
 
*Sekarang tampaknya hampir setara dengan Islet.*
 
Dengan laju seperti ini, tidak akan lama lagi sebelum LoftHagen melampaui Islet. Ada banyak alasan mengapa tempat itu dianggap sebagai pelabuhan perdagangan terpenting di benua musim dingin.
 
“Tetap tenang. Jika kamu tersesat, jangan mencariku!”
 
“Baik, Pak!”
 
“Jangan khawatir, bos, kami akan selalu berada di sisi Anda!”
 
Tania dan Kani berkerumun lebih dekat ke Louis. Sementara itu, Kendrick, yang diam-diam mengikuti kelompok itu dari kejauhan, berbisik kepada Lavina.
 
“Hei, apakah biasanya sesunyi ini saat ada orang luar berkunjung?”
 
“Apa yang kamu bicarakan?”
 
“Mengapa semua orang menatap kita sepanjang waktu?”
 
“…”
 
Lavina menatap Kendrick dengan tatapan yang seolah berkata, *Jangan tanyakan pertanyaan bodoh seperti itu padaku.*
 
*”Tentu saja, jelas alasannya!” *pikirnya dalam hati. ” *Mereka semua adalah kelompok yang cantik dan tampan yang selalu bersama-sama.”*
 
Lavina selalu percaya diri tentang satu hal sejak kecil: penampilannya. Dia yakin wajahnya bisa memikat orang di mana pun, jika bukan karena perawakannya yang kecil. Namun, kepercayaan dirinya hancur ketika dia bergabung dengan grup Louis.
 
Louis, anak kembarnya, dan saudara-saudara Flame…
 
Setiap gadis cantik dikelilingi oleh para pemuda tampan, sementara setiap pemuda tampan berada di samping gadis-gadis cantik. Itu adalah pemandangan lima individu yang mencolok—hampir tak terbayangkan seumur hidup—yang menarik perhatian dari sekeliling mereka. Namun, secara paradoks, individu-individu ini tampaknya sama sekali tidak menyadari pengaruh mereka…
 
Berkat hal ini, Lavina yakin akan sesuatu yang penting.
 
*Ini akan menjadi bumerang bagi kita cepat atau lambat. Hanya masalah waktu!*
 
Di mana ada bunga, di situ ada lebah.
 
Akan lebih aneh jika tidak ada insiden yang terjadi dengan kerumunan orang di sekitar sini.
 
Kenyataan bahwa belum terjadi apa pun sejauh ini adalah keanehan yang sebenarnya.
 
Melihat Lavina mengangguk berulang kali, Kendrick berkedip.
 
“Kenapa kamu terlihat seperti sudah mencapai pencerahan atau semacamnya?”
 
“… *Mendesah *”
 
“Ada apa dengan desahan itu? Jadi mengapa orang-orang menatap kita?”
 
“Terserah… Jalani saja hidupmu dengan penuh kebahagiaan tanpa mengetahui apa pun.”
 
Lavina meringis dan berbalik, lalu menghampiri Louis dengan marah dan mengoceh tanpa henti.
 
“Tuan Louis, jadi kita akan pergi ke mana?”
 
“Ke penginapan kami.”
 
“Apakah kamu sudah memesan tempat?”
 
“Saya kira demikian?”
 
Tidak, bukan berarti dia yang mengatur semuanya, dan itu juga bukan berarti penolakan secara terang-terangan…
 
Lavina mengerutkan kening mendengar jawaban Louis yang samar. Tapi apa yang bisa dia lakukan? Sebagai pemimpin kelompok mereka, jika dia mengatakan ini adalah jalan yang harus ditempuh, yang bisa dia lakukan hanyalah mengikuti. Dan sejujurnya, dalam beberapa bulan terakhir, dia tidak pernah menyesal mengikutinya. Jadi, mempercayai instingnya, dia mengikuti di belakang saat Louis memimpin mereka maju.
 
Setelah sekitar dua puluh menit, Louis berhenti dan mencoba mengingat rute yang mereka lalui saat mengikuti Pablo melalui gang-gang sempit ini dahulu kala. Kenangan membanjiri pikirannya saat dia berdiri di sana, senyum getir terukir di wajahnya.
 
Si kembar memiliki perasaan yang serupa. “Louis, apakah ini tempatnya… tempat yang kita cari?”
 
“Di mana Moana dan Lucia dulu berada?” Kenangan mereka tentang masa lalu masih鮮明. Mereka hampir bisa melihat kedua saudari itu sibuk dengan urusan mereka di balik pintu tua yang reyot itu. Tapi…
 
“Di sini? Bagaimana mungkin ini menjadi tempat penginapan kita?” Pertanyaan Lavina mencerminkan kebingungan yang mereka bagi bersama.
 
Bekas lokasi Siren’s Rest.
 
Sebuah bangunan besar kini berdiri di tempat penginapan kecil dan kumuh itu pernah berada. Bangunan yang gelap itu memancarkan suasana suram dan menyedihkan.
 
Louis mengusap pipinya dengan lelah.
 
*Apakah itu hanya angan-angan?*
 
Dua ratus lima puluh tahun telah berlalu.
 
Dia berharap, seperti beberapa bisnis keluarga lainnya, Siren’s Rest mungkin masih tetap sukses, tetapi tampaknya dia terlalu optimis.
 
*Kami akan kembali lagi…*
 
*Kita akan! Kita akan!*
 
*Teman-teman, ayo kita kembali lagi!*
 
*Kita harus kembali!*
 
Inilah janji-janji yang Louis dan teman-temannya buat saat meninggalkan LuftHagen. Mereka telah menepati janji, tetapi ikatan yang menghubungkan mereka dengan masa lalu telah lama memudar.
 
Rasa penyesalan masih terpancar di mata Louis.
 
Tepat saat itu, seorang pejalan kaki mendekat dari belakang rombongan. Itu adalah seorang wanita yang tampak berusia sekitar tiga puluhan. Secara impulsif, Louis mengulurkan tangan untuk menghentikannya.
 
“Permisi. Saya ingin membicarakan sesuatu dengan Anda.”
 
“Hm?”
 
Wanita itu sesaat terkejut karena Louis tiba-tiba menarik perhatiannya. Namun, begitu melihat wajahnya, ia sedikit tersipu dan menundukkan pandangannya.
 
“A-Apa itu?”
 
“Pernahkah kamu mendengar tentang penginapan bernama Siren’s Rest? Kudengar penginapan itu terkenal di LuftHagen.”
 
“Siren’s Rest? Hmm… Yah… Saya belum pernah mendengar nama itu sebelumnya. Saya masih cukup baru di daerah ini.”
 
“Lalu, apakah Anda mungkin tahu… bangunan apa itu di sana?” Louis menunjuk ke arah bangunan besar di belakang mereka.
 
Kali ini, wajah wanita itu berseri-seri karena mengenali sesuatu saat ia memberikan jawaban.
 
“Ah, itu bekas gedung pertunjukan.”
 
“Aula pertunjukan?”
 
“Ya, tapi tepatnya, dulu memang ada. Perusahaan yang mengelolanya bangkrut, jadi sekarang sudah tutup.”
 
“Begitu. Terima kasih telah meluangkan waktu untuk berbagi ini dengan saya.”
 
“Oh, tidak masalah sama sekali. Jangan sebutkan itu lagi…” Wanita itu kembali tersipu dan lari, seolah malu.
 
Kendrick memperhatikannya pergi dan bergumam, “Dia sepertinya mudah gugup.”
 
”…”
 
Tentu saja, Louis tak bisa menahan diri untuk tidak memandangnya dengan acuh tak acuh.
 
“Lalu apa yang harus kita lakukan?”
 
“Kita harus mencari penginapan, kan?”
 
“Hmm…”
 
Menanggapi pertanyaan si kembar, Louis tampak sedikit gelisah.
 
Meskipun tempat peristirahatan para sirene telah lenyap selamanya, ada satu tempat terakhir yang sangat ingin kami kunjungi.
 
“Tunggu disini…”
 
Tangannya menyelam ke dalam dimensi saku dan muncul dengan sebuah cincin.
 
*Apa ini?*
 
*…Simpan saja.*
 
*…?*
 
*Aku akan kembali lagi nanti jika kau menunjukkan cincin ini kepada Bunt saat kau mengunjungi Lufthagen.*
 
*Ah.*
 
*Sebenarnya, aku hanya berharap kau tidak pernah kembali lagi, tentu saja.*
 
Cincin itu telah berpindah tangan antara kedua Carrie bersama dengan Air Mata Siren.
 
*Meskipun mereka pernah diasingkan, saya yakin keluarga bangsawan Bunt setidaknya tetap bertahan hidup.*
 
Saya menduga bahwa cincin ini saja sudah cukup untuk menjamin tempat menginap setidaknya di Kastil Lufthagen.
 
Gratis, tepatnya.
 
Louis, yang kini bersemangat, tertawa dan berteriak, “Ayo ikut! Aku akan menunjukkan tempat yang indah untuk beristirahat malam ini!”
 
Kelompok itu dengan antusias mengikuti Louis dari belakang.
 
Dua puluh menit kemudian…
 
“Um… Tuan Louis?”
 
“Guru?”
 
“Jadi… Apakah ini ‘tempat menakjubkan’ yang Louis sebutkan?”
 
Para pelancong yang menemani Louis terkejut melihat rumah besar yang bobrok di hadapan mereka.
 
“Hah… apa?”
 
Dulunya memang sebuah rumah besar yang megah, tetapi bertahun-tahun terbengkalai terlihat jelas dari gulma dan tanaman rambat yang tumbuh liar di pintu masuk. Terlebih lagi, jendela yang pecah dan gerbang utama yang hancur menunjukkan bahwa tempat itu tidak layak huni. Kita hanya bisa berharap tidak ada monster atau hantu yang tiba-tiba muncul.
 
*Mungkinkah ini dia…?*
 
Bunt, yang pernah mengikuti jejak Pablo sebelumnya ke sini, yakin bahwa ini adalah tempat yang tepat. Terlebih lagi, tulisan di pintu cocok dengan tulisan yang terukir pada rantai di depan bangunan—ini pasti kediaman keluarga Bunt.
 
*Aku penasaran apakah mereka sudah pindah…*
 
Saat Louis merenungkan hal ini, seorang pejalan kaki lain lewat di belakangnya. Itu adalah seorang pria lanjut usia yang tampak cukup tua. Louis segera mendekatinya.
 
“Permisi, Pak!” serunya. “Saya ada pertanyaan untuk Anda!”
 
“Hmm?” Lelaki tua itu berbalik, tongkatnya mengetuk-ngetuk tanah.
 
“Ada apa sebenarnya?”
 
“Apakah kamu tahu ke mana keluarga Bunt pindah?”
 
“Bunt?”
 
Wajah lelaki tua itu berubah seolah-olah Louis telah menanyakan sesuatu yang agak aneh.
 
“Bukankah kamu berasal dari daerah sini?”
 
“Saya tiba hari ini.”
 
“Oh, itu menjelaskan semuanya.”
 
“Hah?”
 
“Kau pasti tidak tahu tentang Klan Bunt.”
 
“…Permisi?”
 
“Keluarga Bunt? Anda bertanya tentang sekelompok orang gila! Keluarga itu sudah terpuruk setidaknya selama 15 tahun sekarang!”
 
Sembari Louis berkedip tanpa berkata apa-apa, lelaki tua itu melanjutkan perjalanannya.
 
Saat lelaki tua itu menghilang di kejauhan, Louis akhirnya tersadar dari lamunannya. Ia bergantian melirik reruntuhan yang mengancam dan cincin di tangannya, lalu menghela napas dalam-dalam.
 
“Waktu… Waktu tidak meninggalkan siapa pun tanpa terpengaruh.”