Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 176

Bab 176: Siapa yang Mencuri Tulangku? (7)
Pada hari surat dari Kerajaan Kanburk tiba, Pablo segera mulai mengumpulkan para biarawan pejuang dari ordonya. Tujuan mereka jelas: untuk menghadiri Konferensi Calun. Setelah siap, rombongan besar itu berangkat menuju Calun, ibu kota kerajaan tersebut.
 
Dua hari kemudian, Kendrick menatap para prajurit bersenjata yang mengikuti di belakang mereka dan tak kuasa menahan diri untuk bertanya-tanya dalam hati, “Apa maksud semua ini? Apakah kita akan berperang alih-alih mengadakan pertemuan?”
 
Dengan lebih dari dua ratus prajurit bersenjata yang hadir, kebingungannya bukanlah tanpa alasan.
 
Pablo menjawab dengan lugas, “Konferensi Calun awalnya dirancang sebagai pertemuan untuk mempersiapkan perang melawan kekuatan iblis. Seiring waktu, ini telah berubah menjadi pertunjukan kekuatan daripada sekadar hadir dengan kekuatan militer. Begitulah perkembangannya sejak awal.”
 
“Apakah ini seperti pertarungan kemauan di antara para tetua?”
 
“Kau benar. Karena semua bangsawan yang setia kepada Keluarga Kerajaan Kanburk berkumpul di sini, banyak kepentingan yang saling bertentangan saling terkait dan memicu persaingan. Inilah mengapa Konferensi Calon menjadi acara yang penuh perselisihan.”
 
“Tapi mengapa kita perlu terlibat dalam hal ini?”
 
“Di antara para bangsawan, ada beberapa yang kurang menghargai Ordo ini. Kita harus menegaskan diri kita terhadap mereka, meskipun hanya secara simbolis.”
 
“Hah? Mengapa para bangsawan tidak senang dengan Ordo tersebut?”
 
“Meskipun wilayah Ordo merupakan bagian dari Kerajaan Kanburk, afiliasinya bersifat independen. Hal ini disebabkan oleh kesepakatan antara Lokan II dan saya, yang menjamin otonomi penuh bagi Ordo.”
 
“Ah! Dengan kata lain… apakah itu berarti Anda tidak membayar pajak?”
 
“Cr-ha-ha! Kau memang jago menangkap isyarat, ya, anak muda?”
 
“Yah, aku punya sedikit pengalaman soal keuangan. Heh-heh.”
 
“Ha-ha, pajak itu satu hal, tapi masalah sebenarnya adalah kekuatan Ordo. Itulah mengapa, meskipun kita sekutu, ada beberapa orang yang mengawasi kita.”
 
“Dasar bodoh! Apa yang akan mereka lakukan jika Ordo berbalik melawan mereka?”
 
“Yah, itu hanya sebagian kecil bangsawan. Keluarga kerajaan dan banyak bangsawan besar ingin menjaga hubungan baik dengan Ordo. Lagipula, kami tidak bisa pindah ke tempat lain, jadi kami harus tetap menjalin hubungan baik dengan Kerajaan Kanburk.”
 
“Tidak bisakah kamu pindah saja?”
 
“…Itulah masalahnya—kita tidak bisa.”
 
“Mengapa tidak?”
 
“Itu… kamu harus bertanya pada Louis soal itu.”
 
“Maksudmu… Tuan Louis?” Tatapan Kendrick beralih ke arah Louis.
 
Di tengah tekanan tatapan mata semua orang padanya, Louis mengangkat bahu dengan acuh tak acuh. “Lalu bagaimana denganku?”
 
Pablo merasa tersinggung dengan ekspresi acuh tak acuh itu.
 
*Bukankah semua ini gara-gara Pohon Janji yang kau tanam di sini sampai kita tidak bisa bergerak?!*
 
Bagi Ordo tersebut, Pohon Janji adalah anugerah ilahi sekaligus bukti keberadaan Pantheon. Siapa yang akan meninggalkan pohon seperti itu untuk pergi ke tempat lain? Dengan kata lain, Louis telah mengikat Ordo tersebut dengan kuat melalui tindakannya.
 
Tentu saja, Pablo tidak memiliki keberanian untuk menghadapi Louis secara langsung. Sebaliknya, dia bergumam dengan malu-malu, “…Tidak, bukan apa-apa.”
 
Kendrick dan Tania mengangkat alis mereka, mengamati kekecewaan Pablo dan kepercayaan diri Louis yang tak tergoyahkan.
 
Pablo berdeham dengan canggung, mengalihkan perhatian dari tatapan bertanya para juniornya.
 
“Ehm! Pertemuan Calon memang umumnya seperti itu, tetapi memiliki pengaruh yang sangat besar di bagian timur benua selama musim dingin. Kami sedang dalam perjalanan untuk berpartisipasi sebagai anggota aliansi.”
 
“Ini lebih…penting dari yang kukira,” Tanya dan Kendrick mengangguk setuju.
 
Bagi pasangan kakak-beradik yang dibesarkan di pegunungan ini, sekadar menjadi bagian dari acara yang melibatkan beberapa negara saja sudah cukup menarik. Rasanya seperti mereka berada di ambang sesuatu yang besar.
 
Tentu saja, ada satu orang yang tidak menemukan sesuatu yang luar biasa dalam semua itu.
 
“Hei, Pablo.”
 
Pablo sedikit tersentak mendengar sapaan Louis yang agak bermusuhan.
 
“Hah? Apa?”
 
“Mengapa jalan ini begitu mengerikan?”
 
“Eh, well… ini jalan pintas.”
 
“Tapi ‘jalan pintas’ apanya! Kapan kita akan sampai di sana?”
 
“Kami akan segera tiba!”
 
“Astaga! Pertemuan macam apa ini sebenarnya? Kita kan tidak sedang diasingkan atau semacamnya.”
 
Sudah dua hari sejak mereka meninggalkan markas besar ordo mereka dan tanah yang dijanjikan. Namun, mereka masih belum sampai di tempat pertemuan akan diadakan.
 
Pablo menjawab gerutuan Louis dengan senyum canggung. “Konferensi Callun diadakan di Callun, ibu kota Kerajaan Kanburk. Callun terletak di ujung timur Benua Musim Dingin.”
 
“Ujung timur jauh? Bukankah itu tepat di sebelah Maha? Mengapa ibu kota ditempatkan di lokasi paling berbahaya?”
 
“Pendahulu Kerajaan Kanburk adalah Kadipaten Kanburk, yang berfungsi sebagai benteng pertahanan melawan penjajah Maha. Ketika Lokan I naik tahta sebagai raja pertama, ia memilih untuk tidak memindahkan ibu kota. Sebaliknya, ia menyatakan tanah leluhur para adipati sebelumnya sebagai lokasi ibu kota kerajaan yang baru.”
 
Mendengar penjelasan Pablo, si kembar menyela.
 
“Bukankah itu sangat bodoh?”
 
“Jika ibu kota diserang, bukankah itu akan membahayakan posisi saya sendiri?”
 
“Belum tentu, pangeranku sayang.”
 
“Mengapa tidak?”
 
“Heh-heh, kamu akan mengerti saat kita sampai. Kita hampir sampai, jadi mohon bersabar. Akan lebih menyenangkan jika kamu mengalaminya tanpa mengetahui semuanya terlebih dahulu.”
 
Si kembar mengangkat alis mereka karena bingung mendengar tawa nakal Pablo. Louis dan saudara perempuannya yang berambut merah menyala memiliki ekspresi yang identik.
 
Dan… pertanyaan mereka tentu saja terjawab satu jam kemudian.
 
*Klak-klak-klak.*
 
Kuda-kuda salju itu secara bertahap memperlambat langkah trot mereka yang mantap.
 
Saat kecepatan kereta melambat, iring-iringan itu pun berhenti. Jalan pintas yang ditunjukkan Pablo mengarah ke sebuah punggung bukit yang tinggi. Dari titik pandang ini, pemandangan di hadapan Louis dan para pengikutnya terbentang dengan jelas, membuat mereka ternganga.
 
“Wow…”
 
“Sungguh menakjubkan…”
 
Kota itu terbentang di lanskap yang luas, ukurannya yang besar sesuai dengan statusnya sebagai ibu kota negara. Meskipun mengesankan dengan sendirinya, bukan itu yang benar-benar membuat kelompok itu takjub.
 
Ada hal lain yang membuat saudara kandung Fire, Louis, dan si kembar benar-benar tercengang.
 
“Apa… tembok kota?!”
 
“Seluruh bangunan itu… adalah tembok kota?!”
 
Itu adalah tembok yang sangat panjang dan raksasa yang membentang tanpa batas. Meskipun biasanya, tembok kastil merujuk pada tembok yang mengelilingi kota dan kastil, apa yang berdiri di hadapan mereka sekarang berbeda. Di belakang kota, tembok tinggi membentang cukup jauh.
 
Pemandangan itu membuat mata Louis membelalak lebar.
 
Bangunan itu memiliki kemiripan yang mencolok dengan struktur dari kehidupan sebelumnya.
 
*Ini gila! Apakah ini Tembok Besar China?!*
 
Bentangan tak berujung dari penghalang ini memang membangkitkan gambaran keajaiban kuno itu. Sementara itu, suara Kendrick terdengar melamun saat dia bergumam,
 
“…Apa-apaan itu?”
 
“Penghalang Callon. Penduduk Benua Musim Dingin menyebutnya Perisai Musim Dingin.”
 
“Apakah manusia… yang membangun tembok itu?”
 
“Kami masih membangunnya, lho. Heh-heh.”
 
Tatapan Kendrick tetap tertuju pada Penghalang Callon, terpaku.
 
“Seberapa jauh benda itu membentang?”
 
“Sepertinya tak ada habisnya, bukan?”
 
Pablo terkekeh mendengar pertanyaan kagum dari si kembar.
 
“Di sebelah timur Benua Musim Dingin terbentang bentangan panjang Pegunungan Mac, yang menghalangi angin dingin dan iblis Maha. Orang-orang menyebutnya sebagai Berkah Pegunungan Mac, tetapi ada wilayah yang tidak menerima berkah tersebut.”
 
”…?”
 
“Pegunungan Baekji terputus di tengahnya oleh celah sepanjang 500 kilometer. Itulah lokasi yang dikenal sebagai Ngarai Besar Caloun. Semua binatang buas iblis yang menyerang benua musim dingin masuk melalui sana, dan Adipati Agung Jej Ange telah menjaga Ngarai Besar Caloun ini selama beberapa generasi.”
 
“Kalau begitu, pastilah itu…?”
 
“Ya, benar. Tembok Besar telah dibangun selama lebih dari 200 tahun, membentang di seluruh Ngarai Besar Caloun.”
 
“Jadi, ini belum selesai?”
 
“Memang benar, tapi mereka bilang itu akan selesai tahun ini atau paling lambat tahun depan. Bukankah sudah kubilang? Kerajaan Kanburk sudah menghabiskan sejumlah uang yang sangat besar untuk itu.”
 
“Apakah memang seperti itu?”
 
“Tepat sekali! Ketika Kanburk pertama kali mengumumkan rencana untuk membangun tembok di Caldon, orang-orang menganggapnya mustahil. Tidak hanya membutuhkan tenaga kerja manusia yang sangat besar, tetapi juga modal yang sangat besar. Itu bukanlah proyek yang secara realistis dapat dilakukan oleh kerajaan yang baru berdiri.”
 
“Tapi lihat sekarang, semuanya mulai terbentuk,” ujar Pablo dengan puas.
 
Louis menyela, “Memang mengesankan. Tapi dari mana Kerajaan Kanburk mendapatkan uang sebanyak itu?”
 
“Baiklah…” Pablo memulai dengan ragu-ragu, “…ada banyak teori tentang sumber daya keuangan Kanburk. Beberapa mengklaim mereka menemukan urat emas yang tak habis-habisnya, sementara yang lain bersikeras mereka menemukan harta karun kuno yang sangat besar…”
 
“Oh?”
 
“Yang benar adalah, tidak ada cara untuk mengetahui cerita mana yang benar, tetapi satu hal yang kita ketahui dengan pasti adalah bahwa Kerajaan Kanburk menggelontorkan banyak uang untuk kepentingan Benua Musim Dingin.”
 
Louis menatap ibu kota Kanburk dan Great Barrier yang megah dengan penuh minat. Tiba-tiba, dia memiringkan kepalanya, merasakan perasaan déjà vu yang aneh.
 
*Tunggu…?*
 
Dia tidak bisa menjelaskan dengan tepat apa itu, tetapi ada sesuatu yang terasa familiar tentang medan ini.
 
*Apakah saya pernah melihat bangunan-bangunan ikonik ini sebelumnya?*
 
Tidak, itu lebih dari sekadar rasa familiar—dia yakin pernah melihat pegunungan ini sebelumnya.
 
Kemudian sebuah gunung tinggi muncul di hadapan mata Louis. Gunung itu berdiri begitu megah sehingga seolah menembus langit. Dia pernah melihat sesuatu seperti ini di masa lalu.
 
“Taring Kanan Bumi…?”
 
Saat pikiran itu terlintas di benaknya, pemandangan di sekitarnya mulai terlihat sangat berbeda.
 
Lebih tepatnya, seolah-olah fitur geografis masa lalu tertentu diproyeksikan ke lanskap masa kini.
 
*Mungkinkah ini…?!*
 
Louis meminta Pablo untuk mengkonfirmasi kecurigaannya.
 
“Pablo.”
 
“Ya?”
 
“Kau tadi bilang Kerajaan Kanburk dulunya adalah sebuah kadipaten atau semacamnya, kan?”
 
“Benar sekali.”
 
“Jadi, sejak kapan wilayah ini menjadi sebuah kerajaan?”
 
“Di bawah pemerintahan Raja Lokan I. Dulunya merupakan kadipaten, tetapi tampaknya angka kelahiran di kadipaten tersebut melonjak pada tahun kelahiran Raja Lokan I. Setelah itu, ukurannya secara bertahap meningkat hingga akhirnya memperoleh kemerdekaan dari kerajaan yang sebelumnya menjadi bagiannya.”
 
“Ha-ha!” Louis tak kuasa menahan tawa.
 
Matanya berbinar-binar penuh geli saat ia mengamati pemandangan di kejauhan yang terbentang di hadapannya.
 
“Apa itu?”
 
“Apa yang lucu?” Si kembar mendekati Louis dan memanggilnya.
 
“Khan, Kani, Fin.”
 
“Ya?”
 
“Apa?”
 
“Ada apa?”
 
“Saya rasa di sinilah tempat yang selama ini kita cari.”
 
“Di mana?”
 
“Oh!”
 
Khan tetap skeptis terhadap klaim Louis, tetapi Kani tampaknya merasakan apa yang sedang terjadi.
 
Dia dengan antusias bertanya, “Apakah di sinilah kita menemukan Nyonya yang baik hati itu?”
 
“Ya, benar.”
 
Menyadari bahwa ia telah ketinggalan informasi, Khan dengan cepat berpura-pura tahu dan menimpali dengan antusias, “Oh! Aku ingat sekarang! Itu pria yang kehilangan anaknya, kan? Dia sangat depresi!”
 
Si kembar terkekeh mengingat kenangan bersama tentang momen masa lalu ini. Tak heran mereka merasa terhibur, karena tempat ini menandai pertemuan pertama mereka dengan rumah yang nyaman selama perjalanan mereka.
 
“Wow… lihat betapa banyak perubahannya sejak saat itu.”
 
“Memukau.”
 
Louis dan si kembar memandang sekeliling dengan ekspresi yang menunjukkan pemahaman baru mereka tentang Sejarah sejati kerajaan tersebut.
 
“Apa itu?” Rasa ingin tahu Pablo pun terpicu.
 
“Oh,” jawab Fin sambil tersenyum, “suatu ketika, Louis dan si kembar memberikan seorang anak kepada pasangan yang telah kehilangan anak mereka bertahun-tahun yang lalu.”
 
“…kau menciptakan seorang anak untuk mereka?”
 
Setelah bertemu Fin setelah dia meninggalkan Kadipaten Kanburk, Pablo tidak mungkin tahu kenakalan apa yang telah dilakukan Louis sebelum jalan mereka bertemu.
 
“Heh-heh. Kira-kira seperti itu.”
 
Saudara-saudari Api berbisik-bisik di antara mereka sendiri sambil memperhatikan Fin terkekeh.
 
“Serius… berapa umur guru kita?”
 
“Dia pasti sudah berusia setidaknya ratusan tahun, kan?”
 
“Apakah kamu masih mau menikahi guru kita meskipun ada perbedaan usia? Maksudku, itu kelihatannya sangat besar!”
 
“Lalu kenapa kalau mereka lebih tua? Cinta tidak mengenal batasan usia!”
 
“Tapi… kenapa usia tidak menjadi masalah?”
 
“Tidak. Setidaknya tidak untukku dan Louis-oppa!”
 
“…Ayolah, apakah itu tidak mengganggumu sama sekali?”
 
“Bagaimana mungkin Roys-oppa kita terlihat ratusan tahun lebih tua? Bukankah guru kita tampak lebih muda darimu? Bukankah seharusnya kau lebih memperhatikan penampilan sebelum mempertanyakan usia seseorang?”
 
“Mungkin itu benar… tapi bukankah itu terdengar agak kasar? Apa kau mencoba membunuhku? Itulah yang kau inginkan, bro?!”
 
“Bunuh aku? Siapa yang selalu menjadi sasaran amarah saudaraku?”
 
“I-Itu aku sedang bersikap baik pada adik perempuanku!”
 
“Kalau begitu, bagaimana kalau kita mencobanya dengan sungguh-sungguh?”
 
“Yah, tapi tidak di sini…”
 
Saat Kendrick mundur dengan ekor di antara kedua kakinya, Pablo sekali lagi memegang tali kekang kuda salju itu.
 
“Mari kita lanjutkan. Kita ada pertemuan malam ini, jadi kita perlu bersiap-siap dan melakukan persiapan.”
 
Pablo berangkat lagi, memimpin prosesi yang sebelumnya terhenti.
 
Dengan cara ini, tiga puluh menit berlalu. Saat mereka turun dari perbukitan dan mendekati Callon, ibu kota Kerajaan Kanburk, kerumunan besar yang mengelilingi kota itu mulai terlihat.
 
Kendrick mengamati sekeliling mereka dan, menemukan sesuatu yang tidak biasa, mengajukan pertanyaan dengan bingung:
 
“Ada apa dengan para tentara ini? Mengapa mereka tidak berada di dalam?”
 
Seperti yang dikatakan Kendrick, banyak sekali tentara yang ditempatkan di tenda-tenda di sekitar tembok kota.
 
“Hanya garnisun dan pengawal kerajaan yang diizinkan tinggal di kota. Tidak peduli seberapa tinggi pangkat mereka, tidak ada orang lain yang boleh masuk.”
 
“Jadi, bahkan para prajurit Ordo pun tidak bisa masuk?”
 
“Tentu saja tidak.”
 
Saat Pablo dan Kendrick berbincang, iring-iringan pasukan melewati para prajurit yang berkemah. Hal ini menarik banyak perhatian.
 
“Ini adalah Ordo Suci!”
 
“Dasar orang-orang gila perang itu lagi.”
 
Keributan semakin membesar ketika orang-orang mengenali panji Ordo tersebut.
 
Pablo dan yang lainnya, yang sudah terbiasa dengan reaksi seperti itu, segera memberikan instruksi untuk langkah selanjutnya.
 
“Carilah tempat dan dirikan perkemahan.”
 
“Dipahami.”
 
Mengikuti perintah Pablo, salah seorang anak buahnya memimpin para prajurit untuk mendirikan kemah di tanah terbuka. Dengan efisiensi yang terlatih, mereka dengan cepat mendirikan tenda dan mengatur perkemahan mereka. Tak lama kemudian, sebuah tenda utama yang besar selesai dibangun, dan kelompok Louis memasuki tempat yang nyaman itu.
 
Louis tak kuasa menahan diri untuk mempertanyakan pengaturan ini. “Mengapa kita di sini? Mengapa tidak masuk ke dalam kastil saja?”
 
“Pertemuan Caloun tidak diadakan di dalam area kastil.”
 
“Anda pasti bercanda… Beginikah cara Anda memperlakukan tamu?”
 
“Nah… Tradisi Pertemuan Caloun berasal dari pertemuan di luar ruangan di Caloun Grand Kani sejak lama… Jadi, pertemuan ini selalu diadakan di luar ruangan sebagai penghormatan terhadap sejarah.”
 
“Tradisi omong kosong macam apa itu?”
 
“Sejujurnya, memang ada beberapa ketidaknyamanan, tetapi karena Raja Kanburk sendiri tinggal di tenda yang serupa, tidak ada yang benar-benar bisa mengeluh, bukan?”
 
“Tempat menyedihkan ini…” Louis mengerutkan kening sambil mengamati tenda itu.
 
“Kita terjebak di sini karena tradisi terkutuk itu? Sampai kapan?”
 
“Tergantung pada agenda rapat, tetapi Anda perlu berada di sini setidaknya selama… seminggu.”
 
Ekspresi Louis semakin masam.
 
“Di sini, di dalam tenda-tenda kecil ini?”
 
“Aku tahu ini tidak nyaman, tapi bisakah kau bersabar sebentar—”
 
“Lupakan.”
 
Meskipun tenda ini lebih besar dari kebanyakan tenda lainnya, namun tetap saja ada lebih banyak kekurangan daripada kelebihan yang ditawarkannya. Pablo memperhatikan ketidakpuasan Louis dan diam-diam bangkit berdiri.
 
“Baiklah kalau begitu, aku akan membiarkanmu beristirahat. Aku akan kembali jika terjadi sesuatu yang tidak biasa.”
 
“Kamu mau pergi ke mana?” Panggilan Louis membuat Pablo terhenti di tengah langkahnya.
 
Pablo menghindari tatapan Louis sambil menjawab pelan, “Ah, begitulah… Aku ada beberapa urusan yang harus diurus, jadi aku agak sibuk…”
 
“Hmm…” Mata Louis langsung berubah dingin.
 
Merasa keringat mengucur di punggungnya, Pablo dengan cepat menambahkan, “K-karena tendanya cukup sempit, kupikir akan lebih nyaman bagi semua orang jika seseorang sebesar aku mencari tempat lain untuk menginap.”
 
Mata Pablo melirik ke sana kemari seperti binatang yang terpojok.
 
Sangat jelas bahwa dia ingin keluar dari sana.
 
*Aku lebih memilih tidur di luar dengan mata tertutup daripada menghabiskan malam di sini, mencoba membaca setiap gerak-gerik Louis!*
 
Menyadari keengganan Pablo, Louis melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. “Baiklah.”
 
“Ya! Kalau begitu, aku akan pergi…”
 
Wajah Pablo berseri-seri mendengar permintaannya dikabulkan, dan dia segera bergegas keluar tenda ketika…
 
“Mari kita bereskan dulu,” kata Louis sambil melambaikan jari telunjuknya.
 
Aura hitam muncul dari ujung jarinya, berputar-putar di seluruh tenda.
 
“Hah?!”
 
Begitu Pablo merasakan ruang di dalam tenda berubah bentuk, transformasi yang luar biasa pun terjadi.
 
*Desir.*
 
Interior yang sempit itu tiba-tiba meluas, kini dengan nyaman menampung ukuran sepuluh meter persegi.
 
Suara Louis segera terdengar, “Fin, siapkan semuanya.”
 
“Baik, Pak!”
 
Menanggapi perintah Louis, Fin mulai mengeluarkan berbagai barang dari dimensi saku—tempat tidur, meja, perapian, lampu, dan banyak lagi. Barang-barang yang telah disiapkan dengan cermat untuk perjalanan ini mulai muncul di dalam tenda, dengan cepat mengubah ruang yang tadinya kosong menjadi rumah yang nyaman.
 
Si kembar, yang sudah terbiasa dengan kejadian seperti itu, dengan cepat mengeluarkan dua tempat tidur dari saku mereka dan meletakkannya di tempat yang bersebelahan.
 
“Saya pilih yang di sebelah Louis!”
 
“Kalau begitu, saya pilih yang ini!”
 
Saat mereka menyaksikan dengan iri, Louis angkat bicara.
 
“Fin, keluarkan juga barang-barang mereka.”
 
“Segera!”
 
Begitu Louis memberi perintah, Fin segera mengeluarkan dua set perlengkapan tempat tidur lagi.
 
Meskipun sekarang memiliki lima tempat tidur dan berbagai perlengkapan rumah tangga, ruangan itu tetap luas, dengan cukup ruang untuk bermain bola jika diinginkan.
 
Pablo menatap kosong ke arah sesuatu yang bisa menyaingi kamar tidur seorang bangsawan, semuanya seolah tercipta dalam sekejap mata.
 
Suara Louis membawanya kembali ke kenyataan.
 
“Kenapa kamu berlama-lama di sini?”
 
”…”
 
“Lanjutkan saja. Kamu punya ‘urusan lain’ yang harus diselesaikan, kan?”
 
“Oh… benar. Tepat sekali.”
 
Mendengar cemoohan Louis, Pablo berlinang air mata dan meninggalkan tenda.
 
Anak-anak itu memperhatikan bahunya yang terkulai saat mereka tetap berada di dalam tenda, membuang-buang waktu.
 
*Berapa banyak waktu telah berlalu?*
 
*Desir.*
 
Tirai tenda terbuka, dan Pablo masuk.
 
“Tuan Louis, pertemuan akan segera dimulai.”
 
“Benarkah?”
 
“Maaf, hanya kita berdua yang bisa hadir. Tidak ada orang lain yang boleh masuk.”
 
“Mengapa tidak?”
 
“Aturan menyatakan bahwa hanya orang yang memiliki hak berbicara dan satu asisten yang diperbolehkan untuk berpartisipasi…”
 
“Begitu. Kalau begitu, tidak ada yang bisa kita lakukan.”
 
“Dan…masih ada lagi.”
 
“Lalu bagaimana selanjutnya?”
 
“Saya yang berhak berbicara, dan kamu asisten saya…”
 
“Oh, abaikan saja saya. Tentu saja, saya mengerti. Lagipula, Anda yang menangani pertemuan-pertemuan itu sebagai perwakilan kami, bukan? Saya tidak sekaku itu. Silakan saja.”
 
“T-terima kasih.”
 
“Dan saya sudah menyebutkannya sebelumnya, kan?”
 
“Apa itu tadi?”
 
“Konsep saya adalah seorang pemimpin yang kuat namun penuh kasih sayang.”
 
“…” Mata Pablo menajam.
 
Dia memperhatikan Louis yang berceloteh dengan riang dan berdoa dengan putus asa kepada Tuhan.
 
*Kumohon… kumohon buat dia bersikap baik sekali saja.*
 
Pablo hanya bisa memohon kepada Tuhan karena dia tidak memiliki kekuatan untuk menghentikan Louis sendiri.
 
“Ayo! Kita pergi! Cepat!”
 
Saat Louis dengan antusias memimpin jalan…
 
“Ya… aku datang,” jawab Pablo.
 
Dia mengikuti Louis seperti anak sapi yang diseret ke rumah jagal.