Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 168

Bab 168: Reuni, I
Badai salju yang mengamuk selama seminggu terakhir akhirnya mulai mereda di malam hari. Sementara sebagian besar orang telah tidur, mereka yang melayani Ordo Tubuh Ilahi tidak pernah mengalihkan pandangan dari tugas mereka.
 
Pada malam biasa, beberapa orang yang waspada sudah cukup bagi ordo tersebut untuk memantau sekitarnya, tetapi sekarang para penjaga berdiri di mana pun mata mereka dapat mengamati medan dengan senjata terhunus. Para prajurit Ordo Tubuh Ilahi mempertahankan sikap waspada saat mereka berjaga-jaga terhadap ancaman apa pun yang mungkin terjadi.
 
Selama seminggu terakhir, para prajurit telah terus melakukan pengawasan ini.
 
Saatnya telah tiba bagi tim penjaga yang datang dan pergi untuk menyampaikan informasi. Donald, pemimpin Tim Enam, mulai bertukar pengarahan pergantian shift dengan para penjaga di Promise Tree.
 
“Apakah ada kejadian yang tidak biasa?”
 
“Tidak, semuanya tenang.”
 
“Baiklah, kerja bagus. Silakan istirahat.”
 
“Kamu pantas mendapatkannya!”
 
Akhirnya bisa beristirahat, para anggota tim penjaga sebelumnya tampak rileks.
 
Setelah mereka pergi dan para anggota tim ditempatkan di pos masing-masing, Donald mengamati sekeliling mereka.
 
Tatapan matanya menjadi tajam.
 
Sudah seminggu sejak insiden malang itu. Meskipun para prajurit Pantheon telah membersihkan area tersebut, sisa-sisa hari yang menentukan itu masih tetap ada.
 
Bekas hangus yang ditinggalkan api. Noda yang berlumuran darah. Sisa-sisa pagar yang hancur.
 
Jejak-jejak di dekat Pohon Perjanjian merupakan bukti pertempuran yang tak terbantahkan.
 
Saat Donald mengamati sisa-sisa hari itu, pandangannya akhirnya tertuju pada Pohon Janji itu sendiri.
 
Bekas hangus yang panjang dan dalam merusak batang pohon raksasa itu.
 
Setiap kali melihatnya, darah Donald mendidih. Suaranya berubah menjadi nada dingin saat dia bergumam:
 
”…Aku akan mencabik-cabik mereka.”
 
Pohon Janji telah ditanam oleh Pantheon, yang turun ke Bumi ratusan tahun yang lalu, dan dipelihara hingga tumbuh sempurna hanya dalam satu hari. Pohon itu berdiri sebagai bukti kehadiran Tuhan dan berfungsi sebagai pilar spiritual bagi para pejuang yang percaya pada Pantheon.
 
Namun, pohon keramat ini menyimpan luka.
 
Sebagai seorang prajurit dari Ordo tersebut, menyaksikan perusakan seperti itu merupakan sumber rasa malu yang tak terbantahkan.
 
Pencurian benda suci dari Pohon Janji sangatlah menyakitkan. Itu adalah artefak dari Pantheon—kumpulan dewa-dewa yang disembah oleh Ordo tersebut. Keberadaan benda suci ini tidak diketahui dunia sejak awal. Ketika Pohon Janji pertama kali muncul, para prajurit Ordo hanya menghormati pohon itu sendiri.
 
Namun, ketika sebuah lorong bawah tanah ditemukan di bawah Pohon Janji, mereka mulai bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang tersembunyi di dalamnya. Kemudian, sekitar 150 tahun yang lalu, seorang prajurit hebat kembali ke Ordo dan mengkonfirmasi baik arti penting Pohon Janji maupun keberadaan benda suci ini.
 
*Sebagai pejuang-Nya yang agung, aku nyatakan kepada kalian, para pejuang Pantheon. Jangan ragukan keberadaan Tuhan! Dan bersiaplah untuk mengorbankan hidup kalian demi benda suci yang telah Dia tinggalkan!*
 
Prajurit hebat itu memperingatkan bahwa jika benda suci itu dirusak, malapetaka mengerikan akan menimpa negeri ini.
 
Para prajurit dari ordo tersebut tentu saja penasaran dengan peristiwa mengerikan ini, tetapi minat mereka memudar ketika mereka melihat prajurit hebat itu, yang dikenal di dalam ordo sebagai “monster abadi,” meringkuk ketakutan.
 
Namun, tidak semua orang berhasil menekan rasa ingin tahu mereka.
 
Desas-desus tentang peninggalan Pantheon—kumpulan semua dewa—mulai beredar tanpa henti di luar ordo tersebut.
 
*Para dewa telah turun dan meninggalkan harta karun yang tak terukur!*
 
*Barangsiapa memiliki relik-relik dewa, ia akan memegang dunia di tangannya!*
 
Tidak ada yang tahu bagaimana informasi dari dalam ordo itu bocor keluar. Tetapi seiring berjalannya waktu, cerita tentang peninggalan yang disimpan semakin dilebih-lebihkan setiap harinya, dan ordo itu mulai menderita penderitaan yang tak tertahankan akibat pencuri yang mengincar harta karun tersebut.
 
Tentu saja, tak satu pun dari para pencuri ini pernah kembali hidup-hidup—setidaknya, tidak sampai seratus tahun terakhir.
 
Sampai seminggu yang lalu.
 
Saat itulah lima puluh penyusup menyerbu ordo tersebut dan mencuri relik suci sebelum menghilang tanpa jejak.
 
“Ugh…” Sebuah erangan keluar dari bibir Donald saat ia mengingat kesalahan hari itu.
 
Pencurian relik suci itu telah mengejutkan para prajurit dari berbagai ordo, dan prajurit hebat itu telah terpuruk akibat peristiwa hari itu.
 
*Aku harus segera mengambil kembali relik suci yang dicuri itu…*
 
Saat Donald mengkhawatirkan artefak yang hilang, sesuatu yang lain menarik perhatiannya.
 
“Hah?”
 
Rekan penjaganya merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
 
“K-Kapten! Lihat ke sana!”
 
Menanggapi panggilan penjaga, Donald menoleh.
 
Matanya tertuju pada pangkal Pohon Perjanjian, tempat bumi mulai bergetar.
 
*Shf, shf.*
 
*Ledakan!*
 
Tanah meletus, menciptakan kawah besar.
 
Terkejut oleh peristiwa supernatural yang tiba-tiba ini, Donald berteriak, “Nyalakan Bola Lampu Penerangan!”
 
Tanpa ragu-ragu, salah satu penjaga mengarahkan busurnya ke langit. Anak panah itu, dengan ujung tumpulnya yang aneh, bukanlah proyektil biasa.
 
*Pukulan keras!*
 
Pemanah itu melepaskan tali busur dengan ekspresi muram.
 
*Desir diikuti dengan suara BOOM yang menggema!*
 
Anak panah itu melesat tinggi ke langit, memancarkan cahaya yang sangat terang yang menerangi seluruh area untuk sesaat.
 
Saat cahaya itu memudar, lima bayangan muncul dari lubang di dekat Pohon Janji. Menyaksikan ini, Donald menghunus pedangnya dengan takjub.
 
“Siapakah sebenarnya makhluk-makhluk ini?!”
 
Bayangan yang muncul jelas-jelas adalah bayangan manusia, menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban bagi Donald yang waspada dan tim penjaganya.
 
Bukan hanya satu, tetapi beberapa sosok.
 
Sudah dalam keadaan tegang karena kehilangan relik suci mereka seminggu sebelumnya, kemunculan para penyusup yang mencurigakan ini membuat para penjaga panik.
 
Pada saat itu, sebuah suara terdengar dari belakang Donald.
 
“Apa yang sedang terjadi?!”
 
“Penyusup Masuk!”
 
Saat bola lampu menerangi langit, para prajurit dari ordo tersebut bergegas menuju sumber cahaya.
 
Karena kewaspadaan mereka yang meningkat, jumlah prajurit yang berkumpul berlipat ganda secara eksponensial. Didukung oleh kekuatan yang terkumpul, Donald dan pasukannya maju untuk menghadapi para penyusup misterius tersebut.
 
“Berhenti!”
 
“Siapa kau sebenarnya?!”
 
Di dalam cahaya terang itu, terlihat tiga pria dan dua wanita.
 
Meskipun mereka sangat tampan, Louis dan para pengikutnya hanyalah penyusup bagi Donald dan anak buahnya.
 
“Ungkapkan identitas aslimu!”
 
“Letakkan senjata kalian dan menyerah!”
 
Para prajurit Ordo terus berkumpul, sepenuhnya mengepung kelompok itu. Jumlah mereka membengkak menjadi lebih dari seratus. Kekuatan dahsyat yang terpancar dari mereka sangat menekan, cukup untuk membuat orang biasa gentar dan duduk di tempat. Namun kelima individu di tengah tetap tidak terpengaruh.
 
Pada saat itu, Louis, yang berdiri di barisan depan kelompok, melangkah maju. Melihat ini, Tania dan Kendrick hendak mengikutinya, tetapi si Kembar meraih bahu mereka.
 
“TIDAK.”
 
“Kamu tidak bisa pergi.”
 
“Hah?”
 
“Mengapa tidak?”
 
Kakak beradik Flame yang terkejut, dengan mata terbelalak karena kaget, menerima gelengan kepala yang tegas dari si kembar.
 
“Biarkan saja mereka.”
 
“Kalau kau ikut campur sekarang, kau juga akan kena pukul!” Kata-kata serius si kembar itu membuat Fin, yang telah pindah ke bahu Kani, ikut bergabung.
 
“Kau benar. Saat dia semarah ini, sebaiknya biarkan dia melampiaskan amarahnya dan menenangkan diri sendiri. Ingat itu.”
 
Mengangguk setuju atas nasihat bijak mereka, yang seberharga emas dan giok, saudara-saudara Flame pun mundur.
 
Sementara itu, Louis terus berjalan maju.
 
Melihat itu, mata Donald menajam saat dia berteriak, “Apa kau tidak mendengarku? Hentikan!”
 
Namun Louis tidak berhenti. Malahan, dia bergumam pelan.
 
“Aku tadi di sini… Beberapa menit yang lalu, aku merasa luar biasa.” Suaranya, meskipun pelan, terdengar jelas seolah dipenuhi dengan mana.
 
“…?”
 
Saat para prajurit ordo itu saling bertukar pandangan bingung mendengar monolog tak terduga ini, Louis melanjutkan.
 
“…Tapi sekarang aku merasa sangat kotor. Aku marah sekali.”
 
Dia melangkah maju lagi.
 
“Kamu tidak tahu berapa lama aku menunggu momen ini…”
 
“Atas nama siapa—…?”
 
“Sudah 250 tahun. Sepanjang waktu itu… aku telah menunggu hari ini…”
 
*Hentak.*
 
*Shing-shing!*
 
Saat Louis maju sekali lagi, suara pedang yang dihunus memenuhi udara dari berbagai arah.
 
Saat itu, lima ratus orang telah bergegas ke lokasi setelah melihat sinyal asap. Ini mewakili hampir seluruh pasukan, tidak termasuk mereka yang dikirim untuk mengambil relik suci dan regu tempur yang ditempatkan di luar setiap saat.
 
Dikelilingi oleh lima ratus prajurit terbaik sekte tersebut, Louis melanjutkan monolognya yang tenang:
 
“Bukan hal yang muluk-muluk…”
 
“…Omong kosong apa yang kau ucapkan?”
 
“…Hal tunggal itu… Kau bahkan tidak bisa melindungi satu hal itu?” Louis menggertakkan giginya.
 
Mengapa dia repot-repot dengan proyek rehabilitasi pencuri yang merepotkan itu? Semua itu hanya untuk sebagian kecil kemajuan di masa depan. Di tengah kesibukannya, dia dengan murah hati menganugerahkan kitab suci iblis tingkat lanjut kepada mereka, semua itu hanya untuk 1 cm manfaat di masa depan…
 
Mengingat hasil yang mengerikan dari semua usahanya, tak dapat dipungkiri bahwa keputusasaan Louis berubah menjadi kemarahan.
 
*Retakan.*
 
Dia mematahkan leher seseorang.
 
“…Sudah sepatutnya menghukum bajingan-bajingan ini yang bahkan tidak bisa menjalankan tugasnya dengan benar.”
 
*Retak, retak.*
 
“…Terima saja apa adanya.”
 
Mata Louis berbinar saat dia mematahkan leher lebih banyak orang.
 
“Apa-apaan yang kau lakukan…?” Teriakan Donald yang tak percaya terhenti.
 
Sosok yang tepat berada di depannya tiba-tiba menghilang.
 
Kemudian…
 
*Memukul!*
 
“…?!”
 
Suara gemuruh disertai dengan pemandangan tubuh Donald yang terlempar ke langit dengan sudut empat puluh lima derajat.
 
“Hah?!”
 
“Kepala Cabang B!”
 
Para anggota regu di sekitarnya berteriak kaget, tetapi tak lama kemudian, mereka sendiri mendapati diri mereka berada dalam situasi yang sama.
 
*Dor! Dor!*
 
Orang-orang terlempar ke langit setiap kali terjadi ledakan.
 
“H-hentikan dia!”
 
“Ini tidak normal! Bangunlah!”
 
“Cegah dia melarikan diri!”
 
Meskipun peristiwa berubah secara tiba-tiba, para prajurit Ordo segera bertindak. Mereka memperketat barisan, membentuk blokade yang lebih tak tertembus di sekitar Louis.
 
Namun upaya mereka terbukti sia-sia. Sejak awal, Louis tidak berniat melarikan diri. Satu-satunya tujuannya sederhana: menghajar lawan-lawannya sekeras mungkin.
 
*Krak! Bang!*
 
Satu tembakan, satu kematian! Tak pernah meleset! Dengan setiap ayunan, tubuh lain melayang ke langit.
 
“Apa-apaan ini…?!”
 
“Ini… Ini tidak mungkin terjadi!”
 
Para prajurit Ordo itu mundur dalam kebingungan yang tercengang saat mereka menyaksikan serangan Louis.
 
Mereka tidak bisa membela diri atau bahkan bereaksi terhadap serangan-serangan ini. Bagaimana mungkin mereka bisa melakukannya ketika Louis tidak menunjukkan dirinya?
 
Sementara itu, Tanya memperhatikan Louis memukuli para prajurit suci seolah-olah dia sedang memukuli seekor hewan. Matanya berbinar.
 
“Oh, wow…”
 
Sebelas tahun yang lalu, gambar Louis, yang diselimuti cahaya cemerlang, telah terukir dalam-dalam di hati gadis muda itu. Meskipun penampilannya tidak persis sama seperti dulu, Louis tetap mengesankan.
 
*Tidak, dia malah lebih keren sekarang!*
 
Penampilannya telah berkembang menjadi ketampanan yang lebih dewasa seiring bertambahnya usia.
 
*Krrraaahhh!*
 
*Shhhk!*
 
Louis menimbulkan kekacauan di tengah jeritan medan perang.
 
“Hei! Di mana si pencekikmu?!”
 
Lalu ada kepala kecil yang mengangguk-angguk di wajah seorang prajurit yang mengayunkan pedang dari belakang.
 
“Ini aku, bodoh!”
 
Dan lengan ramping itu mencengkeram kerah prajurit yang tak sadarkan diri dan mengguncangnya dengan keras.
 
“Aku hampir kehilangan akal sehatku gara-gara kalian!”
 
Sebuah kepalan tangan seputih salju menghantam tepat di ulu hati seorang prajurit.
 
Bahkan Tania, dengan mata bengkak dan memar, merasa pemandangan itu sungguh menakjubkan.
 
*Bam! Bam!*
 
“Retakan!”
 
“Aargh!”
 
Dentuman drum yang berirama memenuhi udara, diselingi oleh hiruk-pikuk jeritan.
 
Fin dan si kembar menyaksikan pertunjukan itu dari tempat yang nyaman di dekat Pohon Janji.
 
Kendrick menyaksikan amukan guru itu dengan campuran rasa takut dan kagum.
 
Tania pun berdiri di sana, matanya berbinar-binar penuh kegembiraan kekanak-kanakan, seolah pemandangan itu lebih dari yang pernah ia bayangkan.
 
Namun waktu tidak akan berhenti selamanya.
 
“Huff!”
 
“Binatang buas… binatang buas yang fana…”
 
Dalam sekejap mata, empat ratus dari lima ratus orang itu menyerah, ambruk ke tanah.
 
Mereka bukanlah orang biasa. Mereka adalah anggota elit dari Ordo Tubuh Ilahi, kekuatan militer terkuat di benua musim dingin, yang disingkirkan seolah-olah mereka bukan siapa-siapa.
 
Siapa pun yang mengetahui kekuatan sebenarnya dari Ordo tersebut pasti akan menganggap situasi Louis sebagai omong kosong.
 
“ *Hwooshhhh… *” Louis menghela napas pelan, detak jantungnya yang berdebar kencang akhirnya sedikit tenang setelah badai kekerasan yang terjadi.
 
*Ah, ini lebih baik.*
 
Meskipun dia masih marah, amarahnya telah mereda secara signifikan dibandingkan saat dia bergabung dengan Ordo tersebut.
 
*Hmm… Haruskah saya coba memukul mereka sedikit lebih keras?*
 
Jika dia memukul mereka beberapa kali lagi, mungkin sedikit amarah yang tersisa akhirnya akan hilang.
 
Dia melirik seratus orang yang masih berdiri dan memberi mereka tatapan kesal.
 
“Retakan.”
 
Prajurit yang sedang surut itu melompat mundur dan berteriak ketakutan. “Apa… Pembantaian kejam macam apa yang kau lakukan di sini?!”
 
“Pembantaian?” Louis memiringkan kepalanya mendengar pertanyaan itu. “Aku tidak membunuh siapa pun, kan?”
 
“Lihatlah semua prajurit yang gugur di tanganmu—kau menyebut itu bukan pembunuhan?!”
 
“Apa yang kau bicarakan? Mengapa mereka harus mati? Mereka belum mati.”
 
”…?”
 
“Jika kamu tidak percaya, periksa sendiri.”
 
Saat itu, prajurit dari Ordo yang tadi terjatuh ke tanah memeriksa rekannya dan berteriak kaget.
 
“Dia… dia masih hidup!”
 
“Yang ini juga masih hidup!”
 
Sungguh menakjubkan, para prajurit itu tidak mati tetapi hanya pingsan. Lebih tepatnya, mereka tampak berada dalam keadaan mati suri, seolah-olah tubuh mereka berhenti berfungsi untuk sementara waktu. Meskipun telah terkena pukulan sedemikian rupa sehingga seharusnya mereka mati seketika, mereka masih bernapas.
 
“Mereka… mereka masih hidup?!” Prajurit dari Ordo yang kebingungan itu kehilangan kata-kata.
 
Saat ia berdiri terp speechless, Louis melonggarkan kepalan tangannya dan melangkah maju lagi.
 
“Mereka masih hidup, kan? Kalau begitu, mari kita lanjutkan. Jika tidak, mereka yang terkena dampak lebih dulu mungkin akan merasa tersinggung.”
 
”…Itu tidak mungkin benar…”
 
“Oh, aku yakin mereka akan merasa ditipu! Karena itulah aku akan membuatnya adil untuk semua orang.”
 
Saat Louis mengepalkan tinjunya sekali lagi dan bersiap untuk menerjang ke depan—
 
“Berhenti di situ!” Sebuah suara lantang menggema dari belakang prajurit Ordo tersebut.
 
Wajah para penyintas berseri-seri mendengar suara itu.
 
“S-sang prajurit hebat!”
 
“Sang Pejuang Agung!”
 
Mereka semua berteriak dengan cemas kepada satu sosok.
 
Seorang pria paruh baya, dengan tinggi lebih dari 2 meter, muncul dari kerumunan. Dia adalah petarung terkuat dari Ordo Tubuh Ilahi, yang dikenal sebagai Monster Abadi.
 
“Harap berhati-hati! Dia bukan lawan biasa!”
 
Di mata para anggota Ordo, tidak ada keraguan bahwa hanya Sang Prajurit Agung yang mampu menghentikan makhluk berambut putih mengerikan di hadapan mereka. Di tengah penantian para prajurit, Sang Prajurit Agung muncul dengan dua puluh pengawal di belakangnya. Sang Prajurit Agung bergerak maju melalui jalan yang dibuat oleh kerumunan.
 
Tiba-tiba… Langkahnya terhenti mendadak.
 
“Hah?!” Bahu Prajurit Agung itu bergetar saat ia buru-buru menahan napas. Bahunya sedikit gemetar.
 
“Prajurit Hebat?”
 
“Ada apa?” Kerumunan orang mengamati perilaku aneh prajurit hebat itu dengan rasa ingin tahu.
 
Sementara itu, Louis mengamati dengan saksama sosok prajurit hebat dari Ordo tersebut.
 
”…Hah?” Dia berkedip sekali. ”…Itu tidak mungkin…” Lalu dua kali. Setelah berkedip beberapa kali lagi, dia memiringkan kepalanya dengan penuh rasa ingin tahu. Ekspresi bingungnya perlahan berubah menjadi kepastian, sudut-sudut mulutnya melengkung ke atas sebagai tanda pengakuan.
 
*Apa yang dia lakukan di sini?*
 
Setelah mengenali rekannya, Louis dengan antusias berseru, “Hei, kau di sana, Tuan Clump!”
 
Matanya melengkung menawan, mengingatkan pada bulan sabit. “Lama tak jumpa, ya? Heh heh.”
 
Saat tatapan mereka bertemu—mata ungu Louis bertatapan dengan mata prajurit hebat itu—mata sang prajurit melebar karena takjub.