Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 158

Bab 158: Tujuan Baru (2)
Genelocer dan Valentina terkejut dengan deklarasi kemerdekaan Louis yang tak terduga.
 
“Kemerdekaan?!”
 
“Tapi kenapa tiba-tiba?”
 
Mirip dengan manusia, naga biasanya menjadi mandiri dari orang tua mereka setelah mencapai usia dewasa. Tentu saja, waktunya sedikit bervariasi, tetapi biasanya, mereka akan menghabiskan puluhan hingga ratusan tahun bersama orang tua mereka untuk mempersiapkan diri menjadi mandiri. Karena itu, tidak mengherankan jika Genelocer dan Valentina bingung dengan pengumuman Louis.
 
“Louis… Kau baru saja menjadi naga dewasa sepenuhnya.”
 
“Ya, kenapa kamu tidak memikirkannya lagi?”
 
Meskipun orang tuanya menatap Louis dengan memohon, Louis tetap teguh.
 
“Kapan?” Genelocer ragu-ragu, merasakan dinginnya tatapan mata putranya. “Baiklah… bagaimana kalau setelah seribu tahun?”
 
“…”
 
“Baiklah kalau begitu, sembilan ratus tahun?”
 
“…”
 
Melihat hilangnya minat secara bertahap di mata Louis, Genelocer menjadi bingung dan tanpa sengaja berkata:
 
“B-bagaimana kalau lima ratus tahun?”
 
“…Mungkin sebaiknya aku berkemas dan pergi sekarang juga.”
 
“…?!”
 
Respons tegas sang ayah terlalu berat bagi Genelocer, wajahnya langsung muram seolah seluruh dunianya runtuh. Ia mulai bergumam dengan sedih.
 
“Oh sayang… Aku rindu masa-masa ketika putra kami berjalan tertatih-tatih mengikuti ayahnya.”
 
“Tapi aku tidak pernah berjalan tertatih-tatih mengikutimu, Ayah…”
 
“Aku tak percaya putra kita, yang dulu sering bilang aku adalah orang favoritnya di dunia, sudah tumbuh sebesar ini…”
 
“…Aku tidak ingat pernah mengatakan itu?”
 
“Astaga… Waktu benar-benar cepat berlalu, ya?”
 
Valentina menenangkan suaminya dengan usapan lembut di sisi tubuhnya, lalu menoleh ke Louis. Bahkan dia pun tampak kecewa. “Apakah ada alasan mengapa kamu begitu ingin pindah secepat ini?”
 
“Tentu saja!”
 
Mata Louis berbinar mendengar pertanyaan Valentina.
 
“Apa itu?”
 
“Rumahku sendiri!”
 
“…?” Baik Genelocer maupun Valentina berkedip kebingungan.
 
“Rumah milik sendiri?”
 
“Maksudku, sebuah tempat di sini.”
 
“Tapi tidak! Itu berbeda!”
 
Louis berbicara dengan penuh semangat.
 
“Ini rumah Ibu dan Ayah! Yang aku inginkan adalah rumah yang sepenuhnya untukku! Sebuah tempat perlindungan!”
 
Meskipun Louis memiliki kamarnya sendiri di sarang Genelocer, itu hanyalah sebuah kamar. Bagaimanapun cara Anda mempercantiknya, dia tetap tinggal bersama orang tuanya.
 
*Rumahku sendiri! Rumahku yang sebenarnya!*
 
Di kehidupan sebelumnya, ketika Louis berjuang untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari, dia hanya memiliki satu mimpi.
 
*Sebuah rumah megah milikku sendiri! Dan aku tidak peduli seberapa besar ukurannya!*
 
Saat itu, dia kekurangan uang dan waktu untuk mengejar mimpi tersebut. Tapi sekarang keadaannya berbeda.
 
*Aku punya kekayaan melimpah dan waktu luang yang tak ada habisnya!*
 
Dengan dua faktor tersebut, ia dengan mudah mampu membangun rumah hanya untuk dirinya sendiri.
 
*Tidak ada biaya sewa bulanan… Tidak ada kontrak sewa! Tempat tinggalku sendiri!*
 
Bahkan hanya memikirkannya saja sudah membuat mata Louis berbinar-binar karena kegembiraan.
 
Ketika Pamus mendengar ide Louis, dia tertawa terbahak-bahak.
 
“Ha ha ha! Tentu saja! Begitu kau menjadi Naga Suci, kau pasti menginginkan sarangmu sendiri!”
 
“Tepat sekali! Kakek, ternyata Kakek memang tahu banyak hal!”
 
“Ada kegembiraan tersendiri dalam menemukan tempat yang sempurna, lalu membangun dan mendekorasi sarangmu sesuka hati! Oh ya!”
 
“Kamu benar sekali!”
 
Saat mereka berdebat dengan riang, kedekatan mereka terlihat jelas.
 
Tiba-tiba, Pamus melirik Genelocer dan mendengus.
 
“Kau dan cucuku benar-benar sangat berbeda, ya, Nak?”
 
”…Siapakah aku ini?”
 
“Kau telah berpegang teguh pada rumahku selama lima ratus tahun hanya karena kau tidak ingin pergi.”
 
”…”
 
“Dan baru setelah aku mengusirmu, kau akhirnya pergi, kan?”
 
“T-Tidak perlu membahas hal-hal seperti itu sekarang, kan?”
 
“Heh-heh-heh, bagaimana mungkin anak sehebat itu lahir dari orang itu?”
 
Rasa kesal menyelimuti wajah Genelocer saat ia menatap ayahnya.
 
“Kau bahkan tak bisa menghentikanku!”
 
“Kenapa aku harus melarangmu? Cucuku berprestasi dengan sangat baik, aku seharusnya menyemangatinya saat dia menjadi mandiri! Betapa mandirinya dia!”
 
“Kakek, terima kasih!”
 
Louis tersenyum lebar atas dukungan yang tak terduga dan penuh semangat ini.
 
Melihat suasana semakin menguat seputar kemerdekaan Louis, Genelocer melakukan upaya terakhir untuk bernegosiasi.
 
“Ayah.”
 
“Ya.”
 
“Kalau begitu, mari kita hidup bersama selama seratus tahun lagi.” Genelocer menolak untuk menyerah pada putranya.
 
Valentina tampak tak berdaya dan dengan lembut menyentil sisi tubuh suaminya sementara Louis menghela napas pelan.
 
“Aku tidak berencana untuk langsung mengemasi barang-barangku dan pergi.”
 
“Jadi, apa maksudnya?” tanya Valentina.
 
“Yah, aku tidak bisa membuat sarang di sembarang tempat.”
 
“Lalu, di mana Anda berencana membangunnya? Apakah Anda sudah memiliki lokasi tertentu yang Anda inginkan?”
 
“Belum, tapi aku akan meluangkan waktu untuk menemukan tempat yang sempurna. Karena itulah…”
 
“…?”
 
“Aku akan melakukan perjalanan singkat.”
 
“Sebuah perjalanan?”
 
“Ya. Aku ingin mencari beberapa tempat yang cocok untuk membangun sarangku, dan juga bersenang-senang sambil melakukannya.”
 
Valentina tersenyum dan mengangguk tanda mengerti atas penjelasan Louis.
 
“Baiklah kalau begitu. Aku tidak bisa menghentikanmu karena kamu sudah dewasa sekarang. Kamu harus melakukan apa yang diinginkan hatimu.”
 
Ia ingin mempertahankan putranya tetapi tidak menemukan cara karena Louis memiliki perasaan yang begitu kuat tentang hal itu.
 
“Ha-ha, kurasa itu sudah diputuskan. Kalau begitu aku permisi dulu. Louis, kalau kamu menemukan tempat yang nyaman, jangan lupa undang Kakek.”
 
“Tentu saja!”
 
Setelah situasi sebagian besar teratasi, Pamus pun pamit.
 
Tentu saja, tidak semua orang yakin dengan keputusan tersebut.
 
“Tapi… Nak? Tidak bisakah kau membuat sarangmu di dekat sarang ayah? Pegunungan Bersalju itu sangat bagus! Airnya jernih, udaranya bersih, dan mananya melimpah! Jadi mengapa…?”
 
“Ayo, kita pergi…”
 
“S-sayang?”
 
VALERIA, yang tidak ingin berpisah dengan LOUIS, diseret pergi oleh VALENTINA.
 
Saat Louis menyaksikan adegan ini berlangsung, sudut-sudut bibirnya melengkung membentuk seringai.
 
*Heh-heh. Ini milikku sekarang. Sepenuhnya milikku!*
 
Maka, sehari setelah insiden tidur kedua itu,
 
Kemerdekaan Louis telah diputuskan.
 
Setelah menyatakan kemerdekaannya, Louis tidak langsung memulai perjalanannya. Sebaliknya, ia menanyai Valentine dan Genelocer tentang apa yang terjadi saat ia tertidur. Saat Louis mendengarkan cerita mereka, yang diwariskan dari orang tuanya, ia larut dalam pikirannya.
 
*Seorang manusia memasuki kamar tidurku…*
 
Penghalang yang dibangun oleh naga-naga itu telah ditembus dengan mudah oleh seorang manusia. Terlebih lagi, hal itu terjadi dengan cara yang bahkan tidak diduga oleh orang tuanya. Saat Louis mendengar ini, dia langsung tahu:
 
*Pastilah manusia itu.*
 
Bangsawan manusia yang telah menyerang Louis dalam cerita aslinya. Dia tak diragukan lagi adalah katalisator bagi kelahiran Naga Gila di masa depan.
 
*Seandainya pria itu memanfaatkan kelengahan sesaat ibu saya untuk menyerang saya juga… kita akan mendapati diri kita mengulangi peristiwa dalam narasi awal.*
 
Namun, peristiwa-peristiwa seperti ‘kecurigaan Valentina,’ ‘persiapan Louis,’ dan ‘aliansi Genelocer’ ikut campur, menyebabkan hasil yang sama sekali berbeda dari cerita aslinya.
 
*Aku masih hidup—aku selamat.*
 
Senyum merekah di wajah Louis saat menyadari hal ini.
 
Tiba-tiba, sebuah pikiran terlintas di benaknya:
 
*Kalau dipikir-pikir, apa yang terjadi pada ibuku di cerita aslinya?*
 
Dalam narasi aslinya, Genelocer adalah satu-satunya Naga Gila yang disebutkan. Mengingat kepribadian Valentina, seharusnya dia menjadi Naga Gila yang sama kuatnya dengan Genelocer. Namun, tidak ada penyebutan tentang dirinya dalam versi tersebut.
 
*Apakah ada latar belakang cerita yang tidak saya ketahui?*
 
Karena cerita aslinya tidak mencakup peristiwa sebelum permulaannya, Louis tidak mungkin mengetahui apa yang terjadi pada Valentina.
 
“Yah, itu sebenarnya tidak penting lagi sekarang.”
 
Masa lalu menjadi tidak relevan ketika tidak ada lagi Naga Gila yang harus dihadapi.
 
Pikirannya tiba-tiba tertuju pada Kekuatan Paksa.
 
*Apakah Pasukan Penegak Hukum telah meninggalkanku?*
 
Louis khawatir Kekuatan Koersif akan aktif selama periode tidurnya. Selama lebih dari dua ratus tahun, jumlah Kekuatan Koersif yang sangat besar telah terakumulasi. Jika tujuannya memang kematiannya, tidak ada waktu yang lebih baik daripada selama fase hibernasi sekundernya untuk mencapai tujuan ini.
 
Namun, entah mengapa, Kekuatan Paksa gagal terwujud. Satu-satunya ancaman yang dihadapi Louis selama tidurnya adalah takdir yang telah ditentukan yang telah terungkap di garis waktu aslinya.
 
*Apakah ia sudah menyerah? Yah, itu sudah cukup bagiku.*
 
Sekalipun Kekuatan Paksa itu belum sepenuhnya meninggalkannya, hal itu tidak lagi penting. Dia telah sepenuhnya berubah menjadi naga suci dan menempa kekuatan untuk melindungi dirinya sendiri. Kekuatan Paksa yang terkumpul tidak lagi dapat menimbulkan ancaman signifikan baginya.
 
Sambil bergumam, “Kecuali jika itu sesuatu yang mampu memusnahkan beberapa benua…”
 
Saat Louis bergumam sendiri, wajahnya tiba-tiba mengeras.
 
*Ptooey!*
 
Dia meludah ke tanah tanpa peringatan.
 
“Aku hampir saja tertipu oleh kebohongan itu. *Ptooey, ptooey! *”
 
Louis terus meludah seolah mencoba menghilangkan rasa gelisah yang masih tersisa. Setelah membuang kata-kata palsu itu dari pikirannya, dia meregangkan tubuh dengan malas.
 
“Ah, lebih baik begitu. Sekarang saatnya bersiap-siap untuk pergi.”
 
Meskipun tujuan utamanya dalam perjalanan ini adalah untuk menemukan lokasi yang مناسب untuk tempat persembunyian pribadinya, ia memiliki banyak tugas lain yang harus dikerjakan.
 
Dia memanggil Fin, yang sedang sibuk beraktivitas di dekatnya.
 
“Sirip!”
 
“Baik, Pak!”
 
“Bagaimana proses pengepakannya?”
 
Setelah mendengar bahwa Louis berencana untuk melakukan perjalanan beberapa hari yang lalu, Fin segera mulai mengatur barang-barang milik tuannya.
 
“Barang yang harus dikemas lebih banyak dari yang saya kira sebelumnya.”
 
“…Jadi, maksudmu kau sudah memasukkan semuanya ke dalam tas begitu saja, kan?”
 
“Anda tidak pernah tahu berapa lama perjalanan Anda akan berlangsung, jadi Anda perlu berkemas dengan teliti!”
 
Louis menatap kosong ke arah kamarnya yang sepi.
 
*Ini bukan sekadar liburan; ini seperti kita pindah rumah…*
 
Alih-alih mengemas barang bawaan untuk perjalanan biasa, Fin telah mengemas semuanya seolah-olah mereka akan pindah tempat tinggal. Tanpa kekuatan spasial mereka, mereka akan membutuhkan sepuluh truk berkapasitas satu ton.
 
Tentu saja, Louis tidak mencoba menghentikannya. Lagipula, tidak ada salahnya berkemas lebih awal, meskipun ia memasukkan barang-barang yang rencananya akan dibawa Louis nanti.
 
*”Aku sudah mengurus semua hal penting *,” pikir Louis sambil menepis kekhawatiran Fin. “Santai saja. Jika kau lelah, aku akan membantumu.”
 
“Oh tidak, tidak perlu merepotkanmu! Ini pekerjaanku! Seharusnya kau tidak melakukan ini, Louis!”
 
“Baiklah, aku mengerti…” Saat Fin tampak sangat bertekad untuk tidak membiarkan Louis membantunya, Louis mengangkat bahu dan mundur dengan anggukan santai.
 
Pada saat itu, Fin dengan hati-hati membuka mulutnya.
 
“Um… tapi Louis?”
 
“Apa itu?”
 
“Kenapa kamu tidak mengajak saudara kembarmu dalam perjalanan ini? Bukankah kalian juga harus ikut— *omp! *”
 
Sebelum Fin menyelesaikan kalimatnya, Louis dengan cepat menutup mulutnya.
 
Wajahnya tampak lebih waspada dari sebelumnya.
 
Dia dengan tergesa-gesa berseru, “Fin, cepat katakan! Peringatan palsu!”
 
“Hah?”
 
“Dengan cepat!”
 
“Oh, benar! *Ptoo! *”
 
“Sekali lagi!”
 
“ *Ptoo! *”
 
Merasa lega setelah melihat Fin meludah, Louis berbisik padanya.
 
“Jangan mengatakan hal-hal buruk seperti itu di mana pun.”
 
“A-apakah memang seburuk itu?”
 
“Apakah kamu ingin aku berurusan dengan mereka lagi?”
 
“Eh… kurasa tidak?”
 
Fin mengangguk, memahami situasinya.
 
Namun kemudian ia tak kuasa menahan tawa dalam hati.
 
*Dia benar-benar tidak mungkin jujur, kan?*
 
Di mata Fin, Louis sebenarnya sangat menyukai si kembar.
 
Terlepas dari apa pun yang orang lain katakan, mereka adalah teman-teman lamanya.
 
Fin tersenyum dan bertanya, “Kau belum melihat mereka sejak bangun dari alat tidur itu, kan? Bahkan jika kau pergi, bukankah seharusnya kau setidaknya mengucapkan selamat tinggal kepada—”
 
“Kamu masih belum bisa punya anak kembar, ya?”
 
“Hah?”
 
“Apakah kamu benar-benar berpikir memperlihatkan wajahku kepada mereka sekarang akan membantuku lolos dari mereka yang gigih itu?”
 
”…Itu benar.”
 
“Begitu aku menunjukkan wajahku, semuanya akan berakhir—selesai! Pokoknya, mulai sekarang, jangan pernah lagi menyebut kata ‘kembar’.”
 
Louis sekali lagi membekap mulut Fin dengan tangannya.
 
Namun, dia tidak menyadari bahwa Fin telah tanpa sengaja menyebutkan nama terlarang itu.
 
“Luuuuuuis!”
 
“Luuuis!”
 
Mendengar suara-suara dari kejauhan di balik pintu, Louis menoleh dengan cepat.
 
“Suara itu?!”
 
Beberapa saat kemudian, pintu itu terbuka dengan tiba-tiba.
 
“Louis, aku di sini!”
 
“Louis, aku juga!”
 
Saat melihat rambut perak mereka yang berkilauan, wajah Louis langsung berubah masam.
 
“Brengsek…”