Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 142

Bab 142: Epilog III – Kisah Hubungan yang Terjalin
**[Koneksi Keenam]**
 
Mereka bilang tanah menjadi keras setelah hujan.
 
Setelah Pemberontakan Levans, Keluarga Kerajaan Prancis mengkonsolidasikan kekuasaan mereka dan mengambil pendekatan proaktif terhadap pemerintahan.
 
Kebijakan mereka sebagian besar bertujuan untuk menstabilkan kerajaan dan memberikan manfaat bagi warganya.
 
Akibatnya, rakyat Kerajaan Prancis setiap hari memuji keluarga kerajaan.
 
Tentu saja, ada penentangan terhadap kebijakan-kebijakan ini.
 
Para bangsawan merasa kesal karena keluarga kerajaan memprioritaskan rakyat jelata daripada diri mereka sendiri.
 
Namun, Pahlawan Pablo dan Greg, yang kini diangkat kembali sebagai Kapten Garda Kekaisaran, berhasil mengendalikan mereka.
 
Terlebih lagi, ketika Hero Pablo menikahi Putri Mahkota Page, posisi keluarga kerajaan menjadi semakin aman.
 
Kerajaan Prancis semakin kuat dari hari ke hari. Namun, terlepas dari kemakmurannya, satu kekhawatiran tetap ada: ketiadaan pewaris dari pernikahan antara putra mahkota dan putri mahkota.
 
Karena keluarga kerajaan Prancis tidak memiliki kerabat dekat, setiap anak yang lahir dari Putri Page dan suaminya akan menjadi satu-satunya penerus kerajaan. Namun, bahkan setelah tujuh tahun menikah, masih belum ada kabar tentang kehamilan.
 
Karena sangat menginginkan pewaris, Pablo, Page, dan bahkan raja sendiri mencari berbagai pengobatan kesuburan yang dikabarkan dapat membantu pembuahan. Namun, terlepas dari upaya mereka, keberhasilan tetap menjauh dari mereka. Ketika Putri Page mendekati usia paruh baya, para ahli mulai menggelengkan kepala, menunjukkan bahwa memiliki anak mungkin akan sulit sekarang.
 
Saat itulah Pablo, putra mahkota, membawa lempengan marmer besar ke halaman istana.
 
Sang raja mengamati perilaku Pablo yang tak terduga dan berkomunikasi secara telepati:
 
*Apa yang menurutmu sedang kamu lakukan?*
 
*Saya ingin menyampaikan doa-doa saya.*
 
*…?*
 
Meninggalkan para staf istana yang kebingungan, Pablo mulai mengukir marmer di taman sambil berdoa dengan sungguh-sungguh:
 
“Oh Louis, Louis tersayang, aku berdoa dengan berlutut, kumohon kabulkanlah aku hanya satu anak!”
 
Pablo bergumam seperti orang gila sambil mencurahkan segenap hati dan jiwanya untuk memahat marmer itu. Orang-orang di sekitarnya berbisik bahwa dia telah kehilangan akal sehatnya karena putus asa.
 
Selama dua bulan, Pablo mencurahkan dirinya untuk tugas harian ini tanpa henti. Di tempat yang dulunya merupakan lahan kosong di taman, muncul sebuah patung—seekor naga bayi putih yang megah dengan tinggi lebih dari tiga meter. Vitalitasnya begitu nyata, seolah-olah hampir hidup; sungguh sebuah karya keindahan yang menakjubkan.
 
Keesokan harinya setelah patung itu selesai dibuat, sebuah keajaiban terjadi:
 
*Selamat! Putri mahkota sedang hamil!*
 
Sudah menjadi rahasia umum di istana bahwa Pablo menghabiskan sepanjang hari menyanyikan pujian di depan patung naga kecil setelah mendengar kabar kembalinya Putri Page.
 
Sepuluh bulan berlalu begitu cepat sejak kehamilan pertamanya.
 
Ketika kabar tentang kontraksi persalinan Page menyebar, Pablo dan raja bergegas mondar-mandir dengan cemas di luar kamarnya. Ketegangan mereka semakin meningkat karena waktu terus berlalu tanpa ada kabar terbaru.
 
Akhirnya, karena tak tahan lagi dengan kecemasannya, Pablo berlutut dan mengeluarkan sesuatu dari dalam jubahnya.
 
“Oh kumohon, oh kumohon,” bisiknya dengan penuh harap. “Oh Louis, Tuanku, aku memohon kepadamu! Tolong selamatkan Page dan anak kami!”
 
Pablo menggenggam erat sebuah patung naga kecil berwarna putih bersih di tangannya.
 
Melihat hal itu, sang raja tak kuasa menahan diri untuk bertanya dengan tak percaya:
 
“…Apa-apaan itu?”
 
“Aku sedang berdoa, kalau kau ingin tahu.”
 
“Sebagai anggota keluarga kerajaan, tunjukkanlah kesopanan!”
 
“Kesopanan tak perlu dipermasalahkan dalam situasi ini! Kesehatan pelayan dan anakku lebih penting bagiku daripada basa-basi kosong!”
 
“Uhuk, ya, meskipun begitu…”
 
“Dan jika boleh saya sarankan, Yang Mulia, bisakah Anda berhenti mengetuk-ngetuk kaki Anda? Bunyinya sudah bergema di seluruh ruangan sejak lama, membuat saya tidak bisa berkonsentrasi pada doa saya.”
 
”…”
 
Setelah menerima teguran seperti itu, raja menatap Pablo dengan tercengang, yang tetap teng immersed dalam ibadahnya. Namun, ia mendapati dirinya tidak mampu memberikan tanggapan lebih lanjut.
 
Sang raja memperhatikan Pablo berdoa dengan sungguh-sungguh sambil menutup mata dan bergumam:
 
“Hai.”
 
“Mengapa kamu terus menyela saya? Doa saya tidak akan berhasil jika saya terus-menerus diganggu!”
 
“Maaf, um…” Raja berdeham dengan canggung. “Jadi… apakah ini benar-benar berhasil?”
 
Dia memberi isyarat ke arah patung yang dipegang Pablo.
 
Pablo mengangguk serius menanggapi hal itu. “Tentu saja! Tidakkah kau lihat sendiri? Keesokan harinya setelah aku selesai memahat patung Sir Louis, kami menerima kabar tentang kepulangannya dengan selamat!”
 
”…Memang benar.”
 
Sekalipun itu hanya kebetulan, itu sungguh menakjubkan. Karena keinginan yang sangat ia harapkan menjadi kenyataan segera setelah patung itu selesai dibuat.
 
Berkat hal ini, Pablo yakin: Ini bukan takhayul, melainkan perlindungan sejati dari Louis sendiri.
 
“Tidak ada yang lebih efektif daripada patung-patung ini dalam hal mengabulkan keinginan!”
 
Sang raja terpengaruh oleh permohonan Pablo yang penuh semangat.
 
“Hmm, begitu ya? Kalau begitu…”
 
“Satu lagi untuk Anda, Baginda.” Pablo mengeluarkan patung identik lainnya dari jubahnya dan mempersembahkannya kepada raja.
 
Setelah menerimanya, sang raja menatapnya dengan tak percaya. “Kau punya berapa banyak benda seperti ini?”
 
“Semakin banyak jumlahnya, semakin baik fungsinya.”
 
“…” Sang raja terdiam.
 
Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya, mendorongnya untuk bertanya:
 
“Tapi ceritakan sesuatu padaku—aku sudah penasaran tentang ini sejak lama.”
 
“Ya, Yang Mulia?”
 
“Mengapa tepatnya Anda menyebut patung-patung ini Louis? Bukankah Louis…pangeran yang pernah Anda layani sebelumnya?”
 
“…?!” Pablo tersentak mendengar pengamatan yang tajam ini.
 
“Itu—itu karena…” Dia berusaha mencari penjelasan sambil melirik ke sekeliling.
 
*Klik.*
 
Pintu yang telah tertutup begitu lama akhirnya terbuka. Baik raja maupun Pablo menolehkan kepala mereka secepat kilat.
 
“A-Apa yang terjadi?”
 
“Bayinya? Apakah dia aman?!”
 
Mereka bergegas menghampiri bidan yang baru saja keluar dari ruangan. Melihat betapa cemas namun penuh harapan mereka, bidan itu tersenyum hangat. Ia membungkuk hormat kepada raja.
 
“Yang Mulia, ini seorang pangeran.”
 
“Oh!” Wajah raja berseri-seri gembira.
 
Berdiri di sampingnya, Pablo dengan cemas bertanya lagi, “B-bagaimana dengan halaman itu?”
 
“Baik putri mahkota maupun pangeran dalam keadaan sehat walafiat.”
 
“Haaah…” Akhirnya merasa lega mendengar kabar ini, kedua pria itu menghela napas panjang.
 
Pablo mencium patung anak burung yang dipegangnya erat-erat. “Ohhh! Terima kasih, Louis! Kami sangat berterima kasih!” Ia mengucapkan terima kasih yang tulus ini kepada seseorang yang tidak hadir di sini, tetapi berada di suatu tempat di bawah langit yang sama di atas mereka semua.
 
Kabar kelahiran pewaris takhta di Istana Kerajaan Prancis menyebar dengan cepat hingga ke luar temboknya, menyelimuti seluruh kerajaan dalam suasana festival.
 
Tidak lama kemudian, sebuah desas-desus aneh mulai beredar di seluruh Kerajaan Prancis:
 
Konon, jika Anda berdoa kepada patung bayi naga putih di taman istana, Anda akan dikaruniai anak! Bahkan Putri Page melahirkan pangerannya dengan cara ini!
 
Karena Pablo memang berdoa di patung itu dan kemudian memiliki seorang pangeran, desas-desus itu menyebar ke seluruh Kerajaan Prancis seperti api di padang rumput.
 
Akibatnya, taman-taman Istana Bernium dibanjiri kunjungan dari para wanita bangsawan yang mendambakan anak.
 
**Garis keturunan**
 
Di sebuah pulau terpencil dekat Benua Musim Semi.
 
Dahulu kala, suatu peristiwa misterius telah menghancurkan pepohonan dan hutan di pulau itu, hanya menyisakan kehancuran.
 
Setelah pertempuran sengit berakhir, kedamaian kembali menyelimuti pulau terpencil itu.
 
Mengikuti siklus kehidupan alami, pohon-pohon baru mulai tumbuh dari tanah tandus satu per satu.
 
Lima puluh tahun berlalu dengan cara ini.
 
Kekuatan alam yang ajaib mengembalikan kesuburan tanah seperti semula.
 
Danau yang berada di tengah pulau itu pun tidak terkecuali.
 
Setelah benar-benar kering, air perlahan-lahan mengisinya kembali hingga, setelah lima puluh tahun, bentuknya kembali seperti semula.
 
Seolah-olah kedamaian akan berkuasa selamanya di pulau terpencil itu, tetapi kemudian perubahan datang.
 
Inti dari transformasi ini terletak pada waduk bendungan.
 
*Mendeguk…*
 
Danau itu mulai bergetar.
 
Tak lama kemudian, pusaran air terbentuk di tengahnya, dengan cepat menguras air seolah-olah seseorang sengaja mengosongkannya.
 
*Shwooo…*
 
Tak lama kemudian, seluruh dasar danau pun terlihat.
 
Di tengahnya tampak sebuah kristal yang sangat besar:
 
Kristal transparan yang berisi naga berwarna putih murni.
 
Kristal inilah yang selama ini menciptakan perubahan di pulau terpencil itu.
 
Media yang selama ini menjaga penghalang untuk melindungi naga tersebut telah mencapai akhir masa pakainya.
 
*Retakan.*
 
Retakan bermula dari bagian atas kristal.
 
*Retakan.*
 
Awalnya, hanya retakan tipis yang muncul, tetapi retakan tersebut segera menyebar ke seluruh kristal.
 
Kemudian…
 
*Krrrk!*
 
Saat kristal itu pecah, serpihannya berhamburan seperti debu di udara. Naga putih itu tetap tak bergerak dengan mata tertutup di tengah pecahan-pecahan berkilauan yang memantulkan cahaya di bawah sinar matahari musim semi yang hangat. Tiba-tiba, cahaya menyilaukan muncul dari dalam tubuh naga itu—begitu terang sehingga hampir tidak mungkin untuk dilihat langsung. Setelah kilatan singkat, di tempat naga itu tadi berbaring, kini berdiri seorang wanita cantik.
 
Ia memiliki rambut seputih salju dan kulit yang bahkan lebih putih dari rambutnya, memancarkan aura kesucian. Namanya Valentina.
 
“Mmm…” Dengan erangan lembut, kelopak mata Valentina mulai berkedip. Setelah beberapa kali bergetar, kelopak matanya setengah terbuka, memperlihatkan iris mata merah tua.
 
Meskipun warna matanya sedikit berbeda, dia tampak persis seperti Louis.
 
Setelah terbangun dari tidurnya yang panjang, Valentina berkedip sambil perlahan-lahan mengamati sekelilingnya.
 
Tiba-tiba, pandangannya beralih ke langit.
 
“Hah?”
 
Jauh di atas sana, sesuatu mendekatinya.
 
Sudut-sudut bibir Valentina sedikit melengkung ke atas.
 
“Oh, astaga. Aku tidak akan bisa sampai ke sini tanpamu.”
 
Dia tersenyum melihat betapa perhatiannya pria itu, yang datang tepat saat dia bangun tidur.
 
Tidak lama kemudian, sebuah suara bergema di langit:
 
“Sayangggg! Vaaalentinaaaa!”
 
Senyum Valentina semakin lebar mendengar panggilan riang Genelocer.
 
Tak lama kemudian, Genelocer dengan cepat berjongkok dan memeluk Valentina erat-erat.
 
“Kau telah melewati banyak kesulitan, sayangku.”
 
“Kesulitan? Sama sekali tidak. Aku baru bangun tidur dan merasa segar dan bugar,” jawabnya sambil tersenyum cerah dan mencoba melepaskan diri dari pelukannya. Tiba-tiba, ia berhenti di tengah kalimat.
 
“Hah?”
 
Setelah bertemu kembali dengan suaminya, saat itulah dia menyadari sesuatu yang baru—sebuah kepala bulat berwarna putih mengintip dari balik suaminya. Seorang anak laki-laki berusia sekitar sembilan tahun, berdiri malu-malu di belakang kaki ayahnya, langsung menarik perhatiannya.
 
Saat mata mereka bertemu—matanya dipenuhi kejutan, matanya dipenuhi rasa ingin tahu yang polos—Valentina mendapati dirinya tak bisa berkata-kata.
 
“Oh…”
 
Melihat Valentina terpaku karena terkejut membuat Genelocer tersenyum.
 
Dengan itu, Genelocer dengan lembut mendorong Louis ke depan.
 
“Apa yang kamu tunggu? Bukankah tadi kamu yang ingin bergegas?”
 
Atas dorongan ayahnya, Louis mendekati Valentina.
 
Dia menatapnya dengan tak percaya saat pria itu mendekat.
 
“Louis…?”
 
Dia tidak menjawab pertanyaannya, tetapi malah dengan hormat mengulurkan sesuatu yang dibungkus dengan kedua tangannya ke arahnya.
 
“Tidak akan sakit, Bu.”
 
Di telapak tangan kecil itu terdapat tanaman obat Lebih Cepat dari Cahaya—hidangan bergizi yang disiapkan oleh Louis untuk Valentina setelah ia baru saja terbangun dari tidur.
 
Sementara itu, mendengar kata “ibu” diucapkan kepadanya untuk pertama kalinya, Valentina menutup mulutnya karena terkejut.
 
“Ohhh…”
 
Lihatlah dia tersipu dan memalingkan muka dengan tangan kecilnya yang lembut terulur seperti itu. Dia anakku, tapi sungguh… sungguh…
 
“Kamu lucu sekali!” seru Valentina sambil memeluk Louis erat-erat. Dia mencubit pipi mereka berulang kali sampai Louis tampak seperti dicubit oleh tangan tak terlihat yang besar.
 
“Ya ampun, kamu mewarisi paras dari siapa? Kamu benar-benar menggemaskan!”
 
“…”
 
“Sayang, ulangi lagi.”
 
“Apa?”
 
“Mama! Ucapkan mama sekali lagi!”
 
Wajar saja jika Louis menurutinya karena ini adalah pertemuan pertamanya dengan ibunya setelah terpisah selama tiga ratus tahun.
 
“Mama…”
 
“Sekali lagi!”
 
“Mama…”
 
“Sekali lagi saja!”
 
Menghadapi permintaan Valentina yang berulang-ulang, Louis dengan lembut mendorong Valentina menjauh dan berbicara dengan tegas.
 
“Ibu, ini sangat tidak pantas bagi saya di sini.”
 
“Apa yang kau katakan?! Ibu siapa? Jangan bicara seperti itu pada ibumu! Panggil saja aku Ibu!”
 
”…”
 
Louis menghela napas panjang.
 
*Memang benar kata pepatah, pasangan akan menjadi mirip seiring waktu…*
 
Atau mungkin mereka menjadi suami istri justru karena mereka sangat mirip. Bagaimanapun, Louis mendapati dirinya terjebak di antara ayahnya yang otoriter dan sekarang ibunya yang juga otoriter.
 
*Kurasa takkan ada saat-saat tenang di rumah sampai aku menjadi naga kastil dan hidup mandiri…*
 
Saat ia meratap sambil menatap langit, Louis sekali lagi dikejutkan oleh pelukan tak terduga dari Valentina, membuatnya terhimpit seperti kue beras.