Cap Si Plenger - Chapter 896

Bab 896: Akibatnya
“Nah, sepertinya sudah berhenti.” Thundar menunjuk. “Lihat?”
 
Akhirnya, sisa-sisa Ravener berhenti membanjiri lantai ruangan. Sebagian besar gua yang sangat besar itu *dipenuhi *debu hitam; sisa-sisa teror yang telah berkuasa di Thameland selama ribuan tahun. Bahkan danau pun dipenuhi debu tersebut.
 
“Semua barang itu pasti bernilai sangat mahal!” Thundar menggosok-gosokkan tangannya.
 
“Kita bagi dua saja,” Alex tersenyum. “Sebaiknya kita manfaatkan untuk *hal *yang bermanfaat.”
 
“Tunggu, kau yakin?” tanya Bjorgrund, menatap Alex tajam. “Aku tidak tahu harus berbuat apa dengan semua itu.”
 
“Jangan khawatir, jika ada di antara kalian yang tidak menginginkan sisa-sisa Ravener, aku bisa membeli bagian kalian, atau menggunakannya untuk membuat benda-benda sihir atau golem yang bisa kujual, lalu memberikan sebagian keuntungannya kepada kalian, …setelah sedikit bayaran untuk jasaku **, **tentu saja.”
 
“Kedengarannya bagus bagi saya, dan Anda terdengar seperti pedagang sejati,” kata Bjorgrund.
 
“Tidak, tidak, tidak, temanku, dia mencoba menipumu!” kata Thundar cepat sambil melambaikan tangannya ke arah raksasa itu. “Tanyakan padanya seberapa ‘kecil’ biaya ini! Selanjutnya, kau tahu, bajingan ini akan menyeringai padamu sambil memberimu tiga koin perak sebagai imbalan atas jasamu, sementara dia berkata, ‘ *Oh ****, ****maaf teman, setelah biaya saya, hanya ini yang tersisa, maaf sekali!’ *Aku bisa membayangkannya sekarang, mengatakan betapa menyesalnya dia tanpa sedikit pun rasa penyesalan di matanya! Sama sekali tidak!”
 
Alex mulai tertawa terbahak-bahak, seluruh tubuhnya gemetar. Dia sedang dalam suasana hati yang baik, sangat baik. “Ayolah, Thundar, aku tidak akan mencabik-cabik Bjorgrund… dia bukan dirimu.”
 
“Terima kasih,” kata minotaur itu dengan datar.
 
“Sebenarnya, berbicara soal mengurusi jenazah…” Suara Drestra bergetar. Ia telah kembali ke wujud manusia dan menunjuk ke tubuh dewa yang tergeletak di atas tumpukan mayat keturunan Ravener. “Apa yang harus kita lakukan dengannya?”
 
Kelompok itu terdiam.
 
Setelah perayaan awal mereka, mereka mulai membersihkan, memungut anak panah, dan memeriksa mayat-mayat Ravener-spawn, mencari peralatan apa pun yang mungkin terjatuh selama pertempuran. Hannah telah pergi, meninggalkan mereka di belakang sementara dia pergi ke Thameland tempat puluhan pejuang yang terluka membutuhkan perawatan, tetapi dia berjanji akan menemui mereka nanti.
 
Anggota kelompok lainnya tersebar di seluruh sarang, mereka terhenti sejenak mendengar kata-kata Drestra, dan sekarang sedang menatap tubuh dewa tersebut.
 
Tubuh Uldar tergeletak di atas tumpukan mayat keturunan Ravener, terbuang begitu saja dan hampir terlupakan.
 
Tidak seorang pun mempertimbangkannya atau bahkan berpikir untuk mengambilnya setelah Theresa membuangnya di sana sebelumnya.
 
“Aku akan memakannya,” geram Grimloch. “Tapi racun di dalamnya pasti tidak enak sama sekali.”
 
“Ya, itu wawasan yang sangat membantu, Grimloch,” kata Cedric.
 
“Terima kasih.”
 
“Aku tidak bermaksud—Ah, sudahlah.” Cedric menatap Drestra. “Apa yang perlu dibicarakan? Kita bisa saja membawanya kembali ke tempat sucinya, ya? Lalu menutup semuanya dan melupakannya.”
 
“Atau kita bisa menyerahkan jenazahnya kepada raja,” kata Merzhin. “Kepada Raja Athelstan. Dia memerintah negara ini, jadi menurutku dia seharusnya punya hak untuk menentukan apa yang akan dilakukan dengan jenazah Uldar.”
 
“Atau Hannah. Mungkin kita harus memberikannya kepada Hannah,” saran Theresa.
 
“Ah, aku tidak yakin soal itu,” kata Hart. “Mayat itu mungkin bernilai banyak, kan? Kenapa kita tidak membawanya ke seorang alkemis kaya dan pergi dari sana dengan uang tambahan di saku kita?”
 
Kelompok itu terdiam.
 
Sebagian orang memalingkan muka.
 
Ekspresi mereka beragam.
 
Sebagian tampak jijik.
 
Yang lain tampak berpikir.
 
Hanya sedikit yang tampak langsung menerima, tetapi tidak ada juga yang dengan keras memprotes saran Hart.
 
“Jujur saja,” Alex menyela. “Aku setuju dengan Merzhin, kurasa kita *harus *membawanya ke raja, mungkin tidak memberikannya langsung, tapi dia dan Tobias Jay *harus *tahu bahwa kita sedang mendiskusikan apa yang harus dilakukan dengannya. Tapi, meskipun begitu… ada sebuah proyek kecil yang ada dalam pikiranku—”
 
Dia menatap tubuh itu. “—sesuatu yang sudah kupikirkan sejak lama, dan sedikit esensi ilahi Uldar akan sangat membantuku dalam hal ini.”
 
“Oh, ya?” Cedric mengerutkan wajah. “Menggunakan sedikit bagian tubuhnya terasa agak mengerikan bagiku, tapi kurasa tidak ada satu pun orang di sini yang akan menentangmu menggunakan sebagian esensinya untuk apa pun yang kau pikirkan. Tidak ada seorang pun di sini yang tidak akan mempercayakan hidup mereka padamu. Dan setelah semua yang Uldar lakukan pada Thameland, setidaknya mayatnya yang berdarah ini bisa bermanfaat **. **Jadi, apa pun yang kau pikirkan, yang bisa kukatakan hanyalah, kenapa tidak?”
 
“Oh ya, ini akan sangat membantu kita semua,” janji Alex.
 
“Tapi tunggu dulu, bagaimana dengan racun di tubuhnya?” tanya Pangeran Khalik. “Kecuali jika kau menggunakannya untuk membuat lebih banyak racun, bagaimana kau bisa menggunakan esensi apa pun darinya? Racun itu membunuh seorang dewa, mengapa tidak menghancurkan segalanya?”
 
“Oh, jangan khawatir soal itu,” kata Alex. “Sebentar.”
 
Kasus pencurian konten: narasi ini bukan hak milik Amazon; jika Anda menemukannya, laporkan pelanggaran tersebut.
 
Dengan sebuah pikiran, penyihir muda itu berteleportasi kembali ke laboratoriumnya di Generasi. Dia menciptakan sekumpulan cakram energi dengan tongkatnya, lalu memindahkan beberapa wadah sampel berukuran besar ke atasnya.
 
Dia kembali ke sarang dengan membawa cakram dan wadah sampel.
 
“Seperti yang kubilang, jangan khawatir soal itu.” Dia tersenyum. “Lihat ini.”
 
Dia memusatkan perhatiannya pada tubuh Uldar, pada wujud fisik dewa itu dan esensi ilahi yang masih tersisa di dalamnya.
 
Dengan berkonsentrasi, ia membentuk gambaran yang jelas dalam pikirannya tentang esensi itu dan—yang terpenting—membayangkannya terpisah dari racun yang telah meresap ke dalam tubuh. Setelah merasa puas dengan gambaran tersebut, ia menyalurkan kekuatan Sang Pengembara.
 
Dalam sekejap, wadah spesimen terisi dengan zat perak yang berc bercahaya.
 
Tidak setetes pun racun gelap itu terlihat dalam sampel.
 
Drestra dan Isolde tampak takjub saat mereka bergegas mendekat untuk melihat sampel-sampel tersebut.
 
“Tidak ada racun?” tanya Isolde. “Bagaimana kau melakukannya?”
 
“Kekuatan Hannah,” Alex menjelaskan dengan ringan. “Aku hanya fokus memindahkan sebagian esensi ilahi dari mayatnya, sambil meninggalkan racunnya. Sejujurnya, itu lebih mudah dari yang kukira; kehadiran Hannah di sini, kembali ke dunia nyata, benar-benar meningkatkan kekuatannya di dalam diriku.”
 
“Sungguh kekuatan yang luar biasa,” suara Drestra bergetar saat dia memeriksa sampel-sampel itu. “Dan Anda yakin tidak ada racun di dalamnya?”
 
“Tentu saja, tapi saya pasti akan menganalisis dan memurnikannya sebelum menggunakannya untuk apa pun,” kata Alex. “Bahkan sedikit saja racun itu bisa berarti bencana.”
 
“Masuk akal,” kata Isolde. “Saya tidak sabar untuk melihat apa yang Anda rencanakan untuk ini.”
 
Alex hendak menjawab ketika tawa getir menyela percakapan.
 
Merzhin mengerutkan kening menatap tubuh dewa itu sambil tertawa, tanpa sedikit pun nada humor dalam suaranya. Santo kecil dari Thameland menggelengkan kepalanya. “Apakah kalian semua tidak melihat betapa konyolnya situasi ini? Ini seperti lelucon kosmik yang besar!”
 
“ *Apa…apa itu? *” tanya Claygon.
 
“Coba pikirkan ini,” kata Merzhin. “Alex, jika kau bisa memindahkan esensi Uldar keluar dari tubuhnya dengan kekuatan Sang Pengembara, maka masuk akal jika kau juga bisa memindahkan racun keluar dari tubuhnya jika dia masih hidup.”
 
Alex berpikir sejenak, “Ya…kurasa kau benar.”
 
Merzhin tertawa lebih keras lagi. “Bayangkan jika Uldar meminta bantuan rakyatnya. Jika dia menciptakan para Pahlawan bukan untuk berperang melawan Ravener, tetapi untuk menyelamatkan hidupnya dan membantunya menyembuhkan racunnya. Bahkan jika seorang Saint atau Jenderal sebelumnya tidak dapat menemukan obatnya, yang harus dia lakukan hanyalah bertahan dan terus mencoba menemukannya bersama para Pahlawannya. Akhirnya, Hannah akan lahir dengan kekuatan uniknya, tiba di Thameland, dan *dia *bisa mengeluarkan racun dari tubuhnya!”
 
Alex dan teman-temannya tampak terkejut.
 
Jenderal Thameland kemudian membayangkan jalan yang sama sekali berbeda dari yang telah ditempuh Uldar.
 
Dewa Thameland tidak akan mengasingkan diri ke tempat suci untuk bersembunyi, melainkan tetap tinggal di antara rakyatnya, mengungkapkan penyakitnya kepada mereka. Beberapa mungkin akan menantangnya, tetapi yang lain mungkin akan semakin setia kepadanya, putus asa untuk membantu dewa yang telah membangun kerajaan mereka.
 
Ia akan menjalani hidupnya sebagai seorang Tuan yang murah hati: sakit, tetapi dicintai oleh mereka yang membantunya, yang merawatnya. Sang dewa pernah berkata bahwa rasa takut adalah pendorong yang kuat bagi iman, tetapi bukankah orang-orang akan lebih takut akan kematian dewa mereka? Bukankah rasa takut yang lebih baik dan alami—takut kehilangan seorang mentor, orang yang dicintai, atau seorang teman—akan memicu iman sebanyak yang dilakukan Ravener?
 
Dan Uldar hanya membutuhkan cukup keyakinan untuk bertahan hidup.
 
Sampai…
 
Gambaran lain muncul di benak Alex.
 
Di sana ada Uldar, berjanggut putih dan rapuh, dikelilingi oleh para Pahlawannya—jika dia memilih untuk menciptakan mereka—dan para pemuja setianya. Dia akan duduk di atas takhta di dunia materi, dan Aenflynn akan berada di sisinya, membantu temannya.
 
Dan orang-orang ini akan dikunjungi oleh seorang Pengembara… seorang Pengembara dari dunia yang jauh, yang memiliki kekuatan dan kemampuan luar biasa yang bahkan Uldar pun sulit bayangkan.
 
Sekalipun dia tidak bisa menyembuhkan Uldar saat pertama kali mereka bertemu, dengan sedikit latihan, seiring waktu, dia pasti bisa. Kemudian makhluk tua yang lemah itu akan lenyap, digantikan oleh penguasa yang perkasa dan baik hati yang akan mengarahkan Thameland menuju masa depan yang cerah.
 
Uldar tidak akan hanya menjadi peninggalan masa lalu yang destruktif… melainkan mayat yang akan segera dilupakan.
 
“Aku bisa melihat sisi humor getirnya di situ, Merzhin,” kata Alex.
 
“ *Ketika seseorang menjadi abadi, ia menyadari bahwa anugerah terbesar dari kehidupan tanpa akhir adalah mampu hidup cukup lama untuk melihat peluang baru datang menghampirinya, sementara manusia fana telah lama meninggal dunia, tak pernah mampu melihatnya,” *suara Asmaldestre menusuk telinga. *“Sama seperti aku telah hidup cukup lama untuk memiliki kesempatan menikmati pertempuran dahsyat dan penuh kekerasan melawan ciptaan dewa berupa perang.”*
 
Luka roh perang itu dalam—dan kemungkinan akan berakibat fatal, seandainya dia manusia biasa—tetapi dia bukan manusia biasa, dan luka-luka itu tampaknya tidak mengganggunya sedikit pun, meskipun Alex dapat melihat bagian dalam tubuhnya terbuka akibat beberapa luka tersebut. Luka-luka itu jelas bukan luka dangkal, tetapi dia menanganinya dengan lembut, penuh kasih sayang, seolah-olah dia senang memilikinya.
 
“Apakah kamu…baik-baik saja?” tanya Alex, sambil melihat luka-luka itu. “Apakah kamu butuh perawatan?”
 
“ *Bekas kekerasan tidak melukai semangat perang seperti halnya melukai salah satu dari jenis kalian,” *jelasnya. “ *Keberadaan kami adalah kekerasan. Itu pada dasarnya berbeda. Meskipun kami dapat menikmati kehormatan mati dalam pertempuran, dibutuhkan luka yang jauh lebih besar untuk benar-benar membahayakan saya. Luka-luka ini akan segera sembuh, dan saya akan membawa bekas luka itu sebagai medali kehormatan yang diraih di medan perang.”*
 
Dia menatap pemanggilnya dengan saksama.
 
“ *Kontrak kami telah berakhir.”*
 
“Memang sudah, Asmaldestre,” kata Alex. “Kau telah menerima senjatamu dan membantuku dalam pertempuran terakhir ini. Kau ikut serta dalam kekerasan yang kau inginkan. Apakah itu memuaskan?”
 
“ *Ya *,” suara roh perang terdengar puas. “ *Lagu kekerasan terdengar lantang dan jelas pada hari ini. Dan aku menikmati menari mengiringinya. Sekarang, saatnya aku pergi. Panggilan ini menyenangkan, dan aku tidak akan keberatan untuk bergaul lebih lanjut seiring berjalannya waktu.”*
 
“Aku juga tidak akan melakukannya,” kata Alex. “Aku yakin ini bukan pertempuran terakhir yang akan kuhadapi. Akan ada perang dan konflik di masa depan yang harus kuhadapi. Aku akan senang bertarung di sisimu saat itu.”
 
“ *Baiklah, kalau begitu sampai kita bertemu lagi di medan perang itu, Archwizard,” *katanya. “ *Sampai kita menumpahkan darah bersama. Sampai lagu kekerasan berkumandang sekali lagi.”*
 
Dengan kata-kata itu, sosoknya mulai berubah, menjadi kabur.
 
Lalu, dia menghilang, hanya menyisakan bau darah yang mewarnai udara.
 
“Dan begitulah, rekan pertama kita pergi,” kata Khalik. “Ini menyedihkan, tapi… tidak terlalu menyedihkan. Harus kuakui, dia membuatku merinding. Dan berbicara tentang merinding, mari kita tinggalkan tempat suram ini. Alex, kau bisa memindahkan jenazah Ravener kapan pun kau mau, kan? Kurasa kita sudah selesai mengumpulkan peralatan kita, jadi mari kita pergi. Masih banyak yang harus dilakukan.”
 
“Baik.” Bjorgrund mengangkat tubuh Uldar dan melemparkannya ke cakram apung mereka bersama perlengkapan lainnya. “Ayo pergi.”
 
Setelah itu, para pengikut berkumpul di sekeliling Jenderal Thameland.
 
Dia mengulurkan tangan dengan kekuatan Sang Pengembara, dan memindahkan mereka menjauh dari sarang Sang Pemangsa. Mereka melewati penghalang antara alam peri dan dunia material, dan—akhirnya—muncul di Thameland, di pedesaan.
 
Di dekat situ berdiri reruntuhan kincir angin yang hangus terbakar tempat Alex dan Claygon bertarung melawan Pemburu Ravener dan para penyihir annis biru.
 
Mulai hari ini dan seterusnya, tidak akan ada lagi pertempuran melawan keturunan Ravener, baik di sini maupun di tempat lain.
 
Tidak akan ada lagi inti penjara bawah tanah.
 
Zat yang dihasilkan Ravener akan menyediakan pasokan untuk waktu yang lama, dan kemungkinan ada banyak sisa inti penjara bawah tanah yang dapat ditemukan di seluruh Thameland dari inti yang runtuh ketika Ravener meninggal.
 
Tapi setelah itu? Tidak akan ada lagi keturunan Ravener yang tercipta. Dan tidak akan ada lagi—
 
Sebuah pikiran terlintas di benaknya.
 
Dia menoleh ke Claygon.
 
“Hei sobat, bisakah kau membantuku?” tanyanya. “Aku ingin kau mencoba sesuatu.”