Cap Si Plenger - Chapter 891

Bab 891: Kursi Terakhir
Berada di empat tempat sekaligus berarti harus memperhatikan banyak hal.
 
Di tanah kelahirannya, Alex telah menaklukkan ruang bawah tanah, menguasai inti ruang bawah tanah, menggunakan mantra Pasukan Pahlawan pada setiap orang yang ditemuinya, dan melepaskan keturunan Ravener yang dikendalikannya untuk menyerang sesama mereka.
 
Di dalam sarang Ravener, ia bertarung bersama rekan-rekannya, melawan sihir ciptaan Uldar yang semakin gelisah dan putus asa. Sementara Claygon berada di dalam Ravener, Alex menutupi lubang yang ditinggalkannya dengan memanggil monster secara beruntun, mengirim mereka melawan gerombolan Spawn milik Ravener, dan mendukung sekutunya. Ia berulang kali menggunakan Mana to Blood pada Cedric, memberi Chosen lebih banyak stamina, yang dibutuhkan pemuda berambut merah itu untuk terus menggunakan kekuatan ilahinya guna menyembuhkan rekan-rekannya.
 
Sementara itu, Alex sedang berjuang dalam pertempuran berbeda di dalam Ravener. Saat Claygon mengalihkan perhatian konstruksi tersebut, penyihir muda itu berteleportasi dari satu titik ke titik lainnya, memasang perangkat beracun ke kristal Ravener, menyedot mana, dan meracuni esensi dari ciptaan Uldar.
 
Semakin banyak titik yang diracuninya, semakin panik serangan balik Ravener, dan semakin putus asa tindakannya untuk menghentikannya. Jika sebelumnya ia menggunakan gelombang energi dan sinar kematian melawan Alex dan Claygon, mencoba mengalahkan mereka dengan pasukan Ravener-spawn yang tak terbatas, kini konstruksi tersebut telah beralih ke taktik yang lebih drastis.
 
Sambil meraung marah, Ravener telah memenuhi udara di dalam tubuhnya dengan gas-gas yang sangat beracun dan korosif, sehingga dapat melelehkan daging hanya dengan sentuhan ringan, bahkan menghancurkan keturunan Ravener-nya sendiri dalam prosesnya.
 
Alex membalas dengan mengendalikan cuaca dan mantra badai, meniup udara asam menjauh sambil berteleportasi dari satu tempat ke tempat lain, sehingga selalu selangkah lebih maju dari racun-racun tersebut.
 
Semua yang telah dia lakukan memengaruhi konstruksi tersebut, sejumlah besar node hancur dan kerusakannya terlihat; akurasinya menurun dan jumlah mana yang dapat disalurkannya berkurang.
 
Namun, ketiga tempat ini bukanlah tempat terjadinya perubahan terbesar.
 
Itu terjadi di Kastil Aenflynn.
 
Meskipun bukan area yang paling menguras tenaganya, area inilah yang benar-benar membutuhkan fokus penuhnya. Segalanya berubah dengan cepat.
 
Sesaat sebelumnya dia berdiri di samping Merzhin, mencoba memikirkan cara untuk berteleportasi dan membersihkan sebagian kekuatan ilahi dari pelindung tersebut, sesaat kemudian, Santo Thameland telah memunculkan palu dengan kekuatan ilahi murni, memecahkan pelindung tersebut dan bertanya kepadanya dan Carey apakah mereka dapat berteleportasi melewatinya.
 
Mereka tidak hanya mampu, tetapi dengan senang hati melakukannya, dan tanpa ragu-ragu, ketiganya berhasil menembus penghalang yang begitu kuat terhadap sihir dan doa mereka. Merzhin dan Carey kemudian menyentuh singgasana, menyalurkan kekuatan ilahi Uldar dan Sang Pengembara, dan dalam hitungan detik, kekuatan gabungan mereka membelah batu putih kursi Uldar, menampakkan cahaya ilahi yang menyala-nyala seperti bintang di dalamnya.
 
Alex mengamati retakan yang menyebar di singgasana itu dengan napas tertahan, sementara kastil berguncang di sekitar mereka.
 
Sebuah ledakan dahsyat datang dari luar, membawa cahaya yang menyilaukan dan gelombang kejut yang mengerikan, mengguncang istana lebih lanjut, hampir membuat Alex kehilangan keseimbangan.
 
Dia berputar, mengintip ke luar, namun tidak dapat melihat apa pun karena cahaya yang sangat terang di luar sana.
 
“Itu Aenflynn!” teriak Merzhin. “Dia menyalurkan sejumlah besar kekuatan ilahi, lebih dari yang seharusnya bisa ditangani oleh manusia biasa! Alex, bisakah kau periksa apakah Baelin baik-baik saja?”
 
“Terlalu terang bagiku untuk melihat apa pun dengan jelas,” kata Alex. “Tapi aku tahu dia akan baik-baik saja. Dia Baelin; dibutuhkan lebih dari sekadar tipu daya bajingan bertaring hiu itu untuk menghentikannya. Kau terus fokus pada takhta; aku akan tetap di sini dan melindungimu jika dia mencoba sesuatu untuk mencegahmu menghancurkan takhta.”
 
Penyihir agung muda itu menunggu sementara Carey dan Merzhin kembali melanjutkan tugas mereka. Retakan terus menyebar di kursi, guncangan kastil semakin hebat, debu batu berjatuhan dari langit-langit dan dinding.
 
Alex menggunakan indra mananya; dia masih bisa merasakan mantra Baelin di luar, di langit.
 
Dia mengalihkan perhatiannya kembali ke singgasana, retakan terus membesar, batu putih itu bergetar seperti jantung yang sedang melahirkan.
 
‘Semoga dia baik-baik saja,’ pikirnya. ‘Semoga dia baik-baik saja, Baelin.’
 
Begitu kata-kata itu terlintas di benaknya, sesosok berzirah melesat ke arah jendela dengan kecepatan yang mencengangkan, menghancurkan kaca jendela.
 
Alex, Carey, dan Merzhin berbalik dengan kaget.
 
Baelin menerobos jendela, mencengkeram penguasa peri yang meronta-ronta dengan cengkeraman maut.
 
“Teman-teman mudaku!” kata penyihir agung kuno itu dengan riang. “Sepertinya kalian sedang merayakan sesuatu. Dan perayaan seperti itu membutuhkan… hadiah.”
 
Dia mengangkat penguasa peri itu, yang masih berteriak, ke tangan penyihir agung.
 
“Ini dia. Ini punyaku.”
 
Rahang penyihir muda itu ternganga.
 
“Kau berhasil mengalahkannya… Tapi, lihat dadamu!” Dia tersentak melihat kerusakan pada baju zirah logam bintang Baelin. “Bagaimana kau bisa baik-baik saja?”
 
Sang kanselir tertawa terbahak-bahak. “Kepedulianmu menghangatkan hatiku, Alex, tapi percayalah. Dia tidak mampu membunuhku.”
 
Alex menatapnya dengan saksama sejenak; teringat bagaimana dalam cerita-cerita lama, tokoh mentor sering mengaku baik-baik saja padahal—pada kenyataannya—mereka telah menerima luka fatal tetapi menyembunyikannya.
 
Jika Anda menemukan cerita ini di Amazon, ketahuilah bahwa cerita tersebut telah dicuri. Laporkan pelanggaran tersebut.
 
Alex ragu Baelin akan berbohong tentang hal seperti itu.
 
Terutama karena dia bisa saja meminta Merzhin untuk menyembuhkannya.
 
Dia menggelengkan kepalanya. ‘Kau sedang teralihkan perhatiannya.’ Pikirannya bekerja berdasarkan empat rangkaian rangsangan sensorik, bahkan ketika aliran kesadaran yang berbeda mengendalikan tubuhnya di masing-masing dari empat lokasi. ‘Hal terpenting yang harus difokuskan adalah…’
 
Alex menyeringai melihat penguasa peri yang sedang berjuang itu. “Nah, nah, nah…akhirnya kita bertemu langsung.”
 
“Kita harus menghancurkannya,” geram Merzhin. “Setelah apa yang telah dia lakukan, aku ingin melihatnya *hancur *.”
 
“Ya,” kata Carey tegas. “Dia harus dihukum.”
 
“Memang benar,” kata Baelin. “Dia milikmu; lagipula, dia musuhmu… dia hampir tidak layak disebut milikku. Jadi aku menyerahkannya kepada kalian bertiga.”
 
Dengan satu kata penuh kekuatan, sang kanselir memunculkan rantai kegelapan pekat di antara gigi para peri.
 
“Kalian bertiga jangan bersiul lagi,” kata Baelin. “Kalian bertiga harus berhati-hati dengannya. Aku tidak yakin trik apa lagi yang mungkin dia miliki.”
 
“Apa yang harus kita lakukan dengannya?” tanya Sang Santo.
 
Suara seperti pecahan kaca menarik perhatian mereka ke singgasana. Kekuatan yang telah dikerahkan Merzhin dan Carey terhadap singgasana itu telah berhasil dengan baik… jelas bahwa singgasana itu telah melewati titik tanpa kembali.
 
Batu putih itu mengerang seperti binatang yang sekarat saat cahaya di dalamnya semakin terang. Retakan melahap seluruh permukaannya, dan potongan-potongan batu meledak darinya. Sinar ilahi melesat keluar, melesat ke udara saat pelindung ilahi itu runtuh, jatuh ke dalam kehampaan.
 
“Kita harus pergi!” teriak Merzhin. “Bangunan itu akan meledak, dan kehancurannya akan sangat besar! Kita bisa menghadapinya nanti!”
 
Tiba-tiba, sebuah ide terlintas di benak Alex.
 
Sebuah ide yang luar biasa sekaligus kejam.
 
Sebuah ide yang akan menawarkan tingkat pembalasan tertinggi.
 
Penyihir agung muda itu menoleh ke Aenflynn, mengedipkan mata kepada kanselir.
 
“Kau sangat menginginkan singgasana itu?” tanya Alex. “Kalau begitu, duduklah di atasnya.”
 
Dengan menyalurkan kekuatan Sang Pengembara, Jenderal Thameland mengulurkan tangannya.
 
Penguasa peri itu menahan energi tersebut dan kemauannya yang kuat mungkin mampu bertahan, tetapi dia sangat kesakitan sehingga bahkan dia pun tidak mampu menahan energi Hannah.
 
Aelx memindahkan Aenflynn ke kursi itu, memfokuskan kekuatan untuk menahannya di sana. Penguasa peri itu menjadi panik, berteriak ke rantai saat energi ilahi membakarnya, tetapi setiap kali dia mencoba melarikan diri, dia langsung dipindahkan kembali ke kursi itu oleh kekuatan Hannah dan kehendak Jenderal.
 
“Ayo!” teriak Alex sambil menyentuh bahu Merzhin. “Kembali ke tempat kita pertama kali memasuki alam liar peri!”
 
Bersama-sama, dia, Carey, Merzhin, dan Baelin berteleportasi keluar dari ruangan tersebut.
 
Aenflynn duduk panik, berjuang dengan rantai kegelapan di antara giginya, putus asa untuk melepaskan diri dari belenggu itu. Tapi dia tidak bisa bebas. Rahangnya yang remuk tidak mampu memuntahkan rantai itu, dia tidak cukup kuat untuk mematahkan mata rantai magisnya, dan semua sihir peri yang dia coba hanya tergelincir darinya seperti air yang mengalir di permukaan yang berminyak.
 
Sang raja peri menyerah pada hal-hal itu, tetapi dengan panik terus berusaha melarikan diri dari tempat duduk yang membengkak dan retak di bawahnya.
 
Energi ilahi membakar dirinya saat simbol kekuasaan Uldar hancur, melepaskan keilahiannya yang terkonsentrasi ke udara. Pancaran esensi ilahi murni keluar dari lubang yang semakin lebar di permukaan takhta; menembus dinding kastil seperti tombak api kosmik, tubuh peri, dan segala sesuatu di sekitarnya.
 
Dia mencoba terbang menjauh dari takhta, hanya untuk diteleportasi kembali ke sana.
 
Dia mencoba bangkit dari kursi, tetapi malah duduk kembali di kursi itu.
 
Dia mencoba menggunakan kekuatan magis kerajaannya untuk membebaskannya, tetapi kekuatan yang lebih besar lagi menahannya di tempat sahabatnya yang telah meninggal.
 
‘Tidak, tidak, tidak,’ pikir Aenflynn. ‘Bukan sekarang! Bukan seperti ini! Kerajaanku akhirnya bebas dari musuh-musuhnya! Kekuasaanku tidak bisa dihentikan seperti ini! Aku tidak akan disingkirkan sementara orang lain merayakan kemenangan *yang *kuberikan untuk mereka! Aku tidak akan! Aku akan—Agh!’
 
Sinar ilahi menembus tubuh penguasa Fae, menghancurkan sebagian besar organnya, tetapi—tidak seperti monster yang dia lawan di langit—organnya tidak terbuat dari batu, dan tidak terkunci di tempat yang sangat jauh.
 
Ketika perut dan paru-paru Aenflynn tertusuk, *dia *berdarah.
 
Raja peri itu tersedak cairan berkarat yang memenuhi mulutnya, pikirannya masih bekerja—masih merencanakan—masih mencoba menemukan cara agar dia bisa lolos dari sini hidup-hidup.
 
Namun saat pikirannya bekerja…terungkaplah sebuah kenangan lama.
 
Salah satu hal yang membuatnya terdiam sejenak.
 
Dia berada di salah satu ruangan pribadinya bersama Stalker, dan telah membujuk peri kecil itu untuk menerima pekerjaan sebagai pemburu dan pembunuh pribadinya.
 
Untuk memburu Sang Santo dan Si Bodoh…dua orang yang kemungkinan besar telah membunuhnya.
 
Dan dari percakapan dengan pemburu tua itu, muncullah sebuah pertukaran informasi tertentu.
 
*“Seolah-olah kami melihat bentuk-bentuk yang sangat jauh melalui kabut yang buram; tetapi, dengan apa yang kami duga akan terjadi, kami merasa bahwa kami akan mendapatkan kesempatan kami,” *jelas Aenflynn.
 
*“Kesempatan untuk apa, Tuan?” *tanya si Penguntit.
 
*“Begini caraku menjawabmu; anggaplah kau masuk ke ruangan ini,” *kata Aenflynn. *“Dan kau diberi segelas anggur. Tapi, anggur yang lebih baik hanya disajikan kepada mereka yang duduk di meja ini. Katakanlah kau sangat puas dengan anggur yang kau terima. Kau pikir itu enak. Tapi anggur di meja ini? Kau tahu itu bahkan lebih enak, meskipun kau belum pernah mencicipinya.”*
 
*“Seberapa jauh lebih baik?”*
 
*“Baiklah, saya tentu ingin tahu tentang anggur misterius ini, Tuanku.”*
 
*“Tentu saja, begitu pula siapa pun yang memiliki darah di dalam pembuluh darahnya,” *kata Aenflynn dengan lancar. *“Tapi, sayangnya, semua kursi di meja sudah penuh. Lalu bagaimana?”*
 
*“Apakah saya bermaksud membuat musuh dengan orang-orang di meja ini? Bisakah saya hanya mengambil anggurnya saja?”*
 
*“Tidak, dan tidak.”*
 
*“Hmmmm.” *Si Penguntit bingung. *“Yah, aku suka anggurku sendiri. Jadi aku akan terus meminumnya. Mungkin aku akan mendapat kesempatan untuk meminum anggur yang lain di lain waktu.”*
 
*“Tentu saja kamu akan melakukannya. Hidupmu masih panjang, dan banyak peluang menanti. Tidak ada gunanya memulai pertengkaran dengan seseorang yang sedang duduk… tetapi katakanlah… seseorang meninggalkan meja.”*
 
*“Ooooohohoho, sekarang suasananya semakin seru! Aku sudah bisa merasakan aroma kayu manisnya.” *Si Penguntit bertepuk tangan. *“Dan apakah aku diundang ke meja makan?”*
 
*“Tidak.” *Mata Aenflynn berbinar terang. *“Sebenarnya, tidak ada seorang pun. Tapi seseorang mungkin saja duduk di kursi itu. Atau kursi itu bisa disingkirkan sepenuhnya, sehingga mengurangi satu kursi di meja. Apa yang akan Anda lakukan saat itu?”*
 
*“Tentu saja, aku akan merebut tempat duduk itu sebelum orang lain bisa duduk di meja itu, atau sebelum tempat duduk itu diambil orang lain!” *kata si Penguntit.
 
Kini senyum Lord Aenflynn berubah menjadi licik. “ *Memang. Tentu saja itulah yang akan dilakukan seseorang… ketika ada kursi kosong. Perhatikan baik-baik, temanku, karena teka-tekiku mudah dipecahkan. Dengan informasi yang tepat, jawabannya akan terungkap.”*
 
Sebuah ironi yang menyakitkan muncul di hati Aenflynn.
 
Dia tidak tahu apakah si Penguntit pernah memecahkan teka-tekinya atau tidak… tetapi dia tahu satu hal.
 
Ada sebuah kursi kosong yang tersisa di Thameland; kursi kosong yang paling penting.
 
Salah satu singgasana keilahian.
 
Aenflynn mengira dirinya sangat pintar; menemukan cara untuk memanipulasi energi kursi itu, membengkokkannya sesuai keinginannya dan menjadikan tempat duduk itu sebagai senjatanya sendiri. Sebuah kesempatan untuk meminum ‘anggur’—sebuah kekuatan—yang hanya bisa ‘dicicipi’ oleh para dewa.
 
Dan dia berhasil.
 
Dia telah memanfaatkan kesempatan itu.
 
Dia telah mengambil kursi itu.
 
Dan sekarang?
 
Kursi itu—kursi milik temannya—akan mengakhiri kehidupan yang telah berlangsung selama ribuan tahun.
 
Jantung Aenflynn berdebar kencang.
 
Batu itu kini pecah, kekuatan ilahi menghancurkan tubuhnya dan melucuti jiwanya.
 
Pikiran terakhirnya adalah:
 
‘Uldar meninggal di singgasana ini. Sahabatku… meninggal di singgasana ini. Dan sekarang, aku pun akan mengalami nasib yang sama. Aku akan berbicara dengannya di alam baka. Kursi terkutuk ini terkutuk.’
 
Singgasana itu retak.
 
Lalu meledak.
 
Aenflynn, Penguasa Och Fir Nog, sudah tidak ada lagi.