Cap Si Plenger - Chapter 890

Bab 890: Hati Batu
Lord Aenflynn berumur panjang. Hidupnya dipenuhi dengan kemenangan dan kekecewaan, beberapa kecil, dan beberapa memang sangat besar.
 
Di masa mudanya, dia adalah sosok yang riang; seorang peri yang sering menyelinap ke dunia nyata untuk bersenang-senang, memperdayai manusia dan mengamati reaksi lucu mereka. Hal itu menghiburnya, dan sering kali memuaskan rasa ingin tahunya.
 
Suatu hari, saat berada di dunia nyata, dia bertemu Uldar; seorang dewa yang hidup, yang saat itu benar-benar sedang mencapai puncak kekuatannya.
 
Dari pertemuan itu, lahirlah salah satu kemitraan terhebat antara dua makhluk yang pernah dikenal di seluruh Och Fir Nog dan Thameland. Bersama-sama, mereka telah mengalami kemenangan dan kekecewaan.
 
Bersama-sama, mereka telah tumbuh.
 
Dan menjadi dewasa.
 
Aenflynn berubah dari seorang pemuda penipu menjadi seorang manipulator ulung, diplomat, jenderal, dan penguasa. Selama waktu yang sangat lama, ia menganggap dirinya benar-benar hebat; seorang ahli bahkan di antara para penguasa peri yang perkasa, orang yang akan membawa kerajaannya ke puncak kemakmuran tertinggi.
 
Frustrasinya saat itu beragam, dari kecil hingga besar; perjuangannya melawan para penguasa peri saingan, amukan Stalker, dan beberapa kompetisi persahabatan melawan Uldar.
 
Namun, hal-hal itu telah berganti menjadi kekecewaan terbesar dalam hidupnya.
 
Sebuah kerajaan yang terbakar.
 
Pasukan peri berbaris melintasi ladang hijaunya.
 
Kemudian, istananya hancur dan sahabat dekatnya terluka.
 
Para penguasa peri lainnya telah bersekongkol bersama, dengan keinginan untuk menjatuhkan dia dan Uldar.
 
Tidak pernah ada momen dalam hidupnya yang lebih membuat frustrasi daripada hari itu…
 
…sampai yang ini.
 
Hari itu dimulai dengan begitu baik; dia telah membalas dendam untuk dirinya sendiri dan rakyatnya, dan akhirnya, menjatuhkan para saingannya dan kerajaan-kerajaan yang telah mengganggu Och Fir Nog selama ribuan tahun. Satu-satunya yang menghalangi kemenangan terakhirnya hanyalah kemarahan beberapa manusia; kemarahan yang seharusnya dapat dengan mudah dilawan dan dihancurkan oleh sihirnya yang dahsyat, kesepakatan yang telah dia buat dengan menipu tiga Pahlawan, dan kekuatan takhta teman lamanya.
 
Namun, alih-alih bersenang-senang di atas mayat musuhnya, ia malah mendapati dirinya berada di langit di atas istananya sendiri, dipukuli oleh manusia kambing tua yang keras kepala dengan kekuatan yang jauh melebihi apa yang bisa dibayangkan Aenflynn.
 
Lalu ada mantan Si Bodoh. Jenderal ini.
 
Seharusnya dia tidak lebih berarti daripada setitik debu di samping para Pahlawan lainnya. Namun, sebaliknya, dia telah menghancurkan sejumlah pengawal peri-nya, dan melakukan hal yang sama pada patungnya, menggunakan kekuatan aneh yang bahkan tidak dipahami oleh Aenflynn.
 
Sekarang, dengan hancurnya patungnya, dia tidak bisa lagi membela atau bahkan menjaga takhta Uldar.
 
Dan dia tidak punya kesempatan untuk membuat yang lain, tidak dengan manusia buas yang kotor dan penuh kutu ini yang memukulinya seperti orang barbar yang tidak berakal.
 
Dia telah menggunakan energi ilahinya, sihir peri miliknya sendiri, ilusi, kemampuan bermain pedang, dan banyak lagi untuk melawan penyihir tua itu… tetapi sekuat tenaga pun dia berusaha, dia tidak bisa menyingkirkan pengganggu itu!
 
Bahkan ketika dia merasakan perlindungan ilahi di sekitar takhta—perlindungan yang telah dia sempurnakan selama *berminggu-minggu *—mulai retak.
 
Bahkan sekarang pun tidak, karena dia merasakan sesuatu *yang mengerikan *sedang terjadi pada takhta.
 
‘Aku harus menghentikannya!’ pikirnya, pikirannya berpacu. Jantungnya berdebar kencang di telinganya, berdetak secepat jantung tikus yang panik. ‘Aku harus membunuh mereka semua sebelum mereka melakukan sesuatu yang tidak bisa dibatalkan!’
 
“Oh astaga,” gumam manusia buas tua itu.
 
Musuh Aenflynn yang bertanduk dan berbaju zirah melayang di hadapannya, membawa perisai dan palu mengerikan dan ganas miliknya. Matanya tampak berkilauan dengan kebencian kuno yang murni.
 
Beberapa goresan terlihat pada baju zirahnya, tetapi selain itu, dia tidak terluka, mengambang di tengah badai yang kini mereka bagi bersama. Pertempuran berkecamuk di antara pasukan mereka, darah dan api menyebar di antara awan.
 
“Apakah kau merasakannya?” lanjut manusia kambing itu. “Rasanya pertempuran ini akan berakhir dengan…kesimpulan yang agak menyedihkan. Bagimu, maksudku. Ya, simbol Uldar tampaknya tidak dalam kondisi terbaik saat ini. Dan ketika kekuatan ilahi yang kau curi hilang, apa yang akan kau lakukan? Kau hampir tidak mampu menahanku sampai saat ini.”
 
Sang penyihir tertawa saat pikiran Aenflynn berputar-putar.
 
“Kau seperti anak kecil yang bermain berdandan dengan pakaian mayat. Tapi, aku khawatir sudah waktunya kau dewasa, peri kecil, dan aku, secara pribadi, sangat menantikan apa yang akan terjadi selanjutnya!”
 
“Diam!” Suara Aenflynn menggema di seluruh negeri. “Sikap meremehkan ini…aku tak akan mentolerirnya lagi!”
 
Nada suaranya tegas, dipenuhi amarah.
 
Namun di dalam hatinya, dia panik.
 
Jika takhta itu hancur, dia tidak akan hidup lebih lama lagi; manusia telah mengerahkan kekuatan melawannya yang tidak dia duga, dan dia ragu dia bisa melawan mereka semua tanpa takhta Uldar.
 
Dia *membutuhkan *kursi itu jika dia ingin memiliki kesempatan untuk membalikkan bencana ini.
 
Tahukah Anda bahwa teks ini berasal dari situs lain? Bacalah versi resminya untuk mendukung pembuatnya.
 
Dan dia juga membutuhkan bantuan.
 
‘Ravener!’ pikirnya. ‘Musuh kita semakin mendekat! Kau *harus *membantuku! Aku memberimu *limpahan *kekuatan! Gunakan itu untuk menghancurkan musuhmu dengan cepat, lalu bantu aku!’
 
Aenflynn membuka aliran kekuatan yang dia berikan kepada Ravenver, melepaskan badai monsun.
 
Penyihir agung itu berteleportasi, muncul di hadapan penguasa peri.
 
“Apa yang sudah kukatakan tentang fokus?” tegur si manusia kambing kepadanya.
 
Pukulan lain menghancurkan rahang Aenflynn, membuatnya berputar.
 
Namun tidak seperti sebelumnya, penguasa peri itu memiliki rencana.
 
‘Tipu daya telah membantuku sebelumnya,’ pikirnya. ‘Dan tipu daya akan menyelamatkanku dari situasi ini.’
 
Dengan siulan cepat, dia menyembuhkan rahangnya yang hancur, lalu menghindar saat penyihir kuno itu berteleportasi lagi, menyerangnya dengan pukulan lain.
 
Dia bersiul lagi.
 
Suara rendah dan tumpul.
 
Nada sumbang.
 
Catatan yang buruk.
 
Kekuatan ilahi yang disalurkannya mengalir melalui dirinya, menyedot sebagian dari kekuatan hidupnya yang berharga, bergabung untuk menciptakan perpaduan yang tidak stabil antara kehidupan dan keilahian.
 
Dan dengan jeritan seperti binatang buas yang terpojok, dia melepaskannya ke arah lawannya.
 
Kulit penguasa Fae itu terbakar, dagingnya mengental.
 
Kekuatan dahsyat yang meledak dari tubuhnya membakar dagingnya hingga hangus.
 
Melakukan persis seperti yang diinginkan Aenflynn.
 
Sesaat, kekuatan dan cahaya dari ledakan itu membuat lawannya terhenti sejenak dan dia mengangkat perisainya, berusaha melindungi dirinya sendiri.
 
Pada saat itu juga, Aenflynn bertindak.
 
Dia bersiul lagi—dengan nada yang lebih merdu—menggunakan kekuatan Uldar untuk menyembuhkan luka-lukanya, membuat tubuhnya utuh kembali saat dia memanggil sihir perinya, menempa patung lain dari udara di belakang musuhnya.
 
Dengan satu pikiran, dia meletakkan patung itu di atas manusia buas tersebut, menarik perhatiannya sejenak.
 
Sang penyihir agung berbalik, menyerang penyerangnya dengan palunya—menghancurkan makhluk udara itu—dan mengirimkan gelombang rasa sakit yang hebat ke jiwa Aenflynn…
 
Juga memberikan kepada penguasa peri persis apa yang dia harapkan.
 
Dia meluncurkan tubuhnya ke depan, diselubungi oleh cahaya ledakan, pedang sucinya siap, membidik manusia buas yang lengah itu.
 
Sang raja peri bersiul lagi, menyalurkan lebih banyak kekuatan ke pedangnya.
 
Jika dia bisa *membunuh *manusia kambing ini—bahkan jika dia harus mengorbankan lebih banyak energi hidupnya untuk melakukannya—maka dia akan bebas untuk melindungi takhta Uldar.
 
Dia bersiul sekali lagi. Tajam dan pendek.
 
Suara itu mempertajam pedangnya.
 
Kemudian terdengar siulan yang lebih rendah, menciptakan selubung keilahian, menyelimutinya lebih jauh, melindunginya dari serangan.
 
Di hadapannya, manusia kambing itu berbalik.
 
Peluit tajam lainnya, dan tawaran kekuatan hidupnya sendiri.
 
Kecepatan Aenflynn berlipat ganda.
 
Dia melaju ke depan dengan cepat.
 
Ujung pedangnya mengarah dengan sempurna.
 
Energi ilahi menerobos pelindung dada logam bintang milik manusia kambing itu.
 
Menyelinap menembus daging di bawah—menemukan tempat jantungnya berada—lalu keluar dari belakang.
 
Pria berjanggut itu terdiam sejenak.
 
Aenflynn tersenyum, memperlihatkan gigi-gigi tajamnya.
 
“Dasar bodoh,” bisiknya kepada manusia buas yang sekarat itu, matanya berbinar penuh kemenangan. “Perbedaan antara kau dan aku adalah aku rela mengorbankan nyawaku sendiri untuk meraih kemenangan. *Kau *sama sekali tidak cukup berkomitmen.”
 
Palu itu terlepas dari jari-jari manusia kambing saat cahaya dan gelombang kejut dari ledakan ilahi itu memudar.
 
Kini, Aenflynn bisa menyaksikan nyawa meninggalkan mata musuhnya yang terkutuk itu.
 
Senyumnya semakin lebar, penguasa peri itu mengulurkan tangan, siap untuk mengambil kembali pedangnya.
 
Tangan manusia kambing yang bersarung tangan tiba-tiba terangkat.
 
Jari-jari yang dilapisi logam bintang mencengkeram lengan peri itu, menusuk dagingnya.
 
Aenflynn mendengus. “Napas terakhir untuk hidup? Bah… Berbaringlah dan matilah, makhluk buas! Cukup…”
 
Kata-kata penguasa peri itu terhenti.
 
“Apa…kenapa kamu tidak berdarah?” bisiknya.
 
Pedangnya tertancap dalam-dalam di dada penyihir tua itu—menembus baju zirah dan menembus punggungnya—tetapi tidak ada setetes darah pun yang keluar dari luka tersebut. Dia tidak berdarah. Sama sekali tidak.
 
Tawa rendah terdengar dari balik topeng manusia kambing, seperti geraman binatang buas. “Apa kata-katamu yang sebenarnya: *perbedaan antara kau dan aku adalah aku rela mengorbankan hidupku sendiri untuk meraih kemenangan. Kau sama sekali tidak cukup berkomitmen. *Itulah yang kau katakan padaku. Tapi, kau sangat salah. *”*
 
Genggaman Baelin semakin erat.
 
Aenflynn mulai bersiul.
 
Manusia kambing itu menanduknya.
 
Keras.
 
Peri itu menjerit saat topeng logam bintang itu mengenai rahangnya.
 
Gigi-gigi berhamburan keluar dari mulut Aenflynn, beberapa di antaranya mencuat dari bibirnya yang kini hancur.
 
Penyihir agung itu membuang perisainya, dengan cepat meraih dan mencengkeram mulut peri yang rusak itu dengan cengkeraman yang kuat.
 
“Akhirnya aku menangkapmu,” katanya, suara dan matanya seperti batu, seperti gargoyle yang menatap dari puncak katedral. “Tidak ada lagi siulan. Tidak ada lagi tipu daya. Sekarang, kau akan mati, sadarilah itu. Kau mungkin telah melukaiku. Jika aku tidak mengambil tindakan sejak lama, luka ini bisa berakibat fatal.”
 
Pikiran Aenflynn panik, namun juga bingung.
 
Dia tahu bahwa dia telah menghancurkan hati sang penyihir.
 
Dia tahu itu!
 
“Ah, kau mungkin berpikir kau telah menusuk hatiku, dilihat dari ekspresi bodoh di wajahmu itu,” kata penyihir agung itu. “Tapi inilah masalah dengan logikamu… Aku akan memberitahumu sebuah rahasia yang hanya diketahui oleh empat orang lain di alam semesta.”
 
Dia mencondongkan tubuh ke depan.
 
“Jantungku sudah tidak berada di dadaku selama lebih dari lima ribu tahun.”
 
Sang penguasa peri mengeluarkan rintihan kebingungan.
 
“Lihat. Lihat ini,” lanjut penyihir itu, lalu mengucapkan satu suku kata kekuatan.
 
Dadanya terbuka.
 
Bukan hanya baju zirah, tetapi dagingnya pun mudah terbelah, semulus engsel pintu yang dilumasi, memperlihatkan organ dalam di dalamnya.
 
Mengungkapkan isi hatinya—
 
Pikiran Aenflynn tersendat.
 
Tidak ada jantung di dada penyihir itu…hanya sesuatu yang diukir menyerupai bentuk hati, sesuatu yang tampak seperti potongan batu yang halus. Darah mengalir melewatinya, melewati pembuluh-pembuluh batu, memompa ke seluruh tubuh penyihir; mengalir *di sekitar *pedang suci peri itu, seperti sungai di sekitar batu.
 
‘Kekejian macam apa ini?’ pikirnya.
 
“Karena, suatu ketika, di masa lalu, aku hampir kalah dalam pertempuran melawan beberapa orang jahat yang menggunakan kekuatan matahari dengan berbagai cara yang kejam. Dalam pertempuran lain, aku hampir kehilangan nyawaku, jadi aku memutuskan saat itu bahwa aku tidak menyukai gagasan kalah, terutama jika itu bisa mengakibatkan kematianku. Jadi, aku mengeluarkan jantungku dari tubuhku, menuangkan sebagian besar kekuatan hidupku ke dalamnya dan membawanya pergi ke suatu tempat yang tidak akan berarti bagimu.”
 
Aenflynn tersedak darah yang mengalir ke mulutnya yang rusak.
 
“Aku hanya menyisakan cukup energi kehidupan di tubuhku agar tetap berfungsi… tetapi yakinlah, bahkan jika kau mencoba menghancurkanku hingga ke atom terakhirku, aku akan tetap hidup. Jantungku berdetak, Aenflynn dari Och Fir Nog, hanya saja tidak di dalam dadaku. Adapun batu ajaib di sini, ia memberiku beberapa perlindungan yang bagus terhadap berbagai bentuk sihir, penyakit, dan racun pada wujud fisikku.”
 
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, sang penyihir agung merapikan dadanya yang tertutup zirah seperti baru, lalu menatap penguasa peri itu dengan tatapan dingin, menyerupai makhluk yang dipahat dari batu dan waktu.
 
“ *Perbedaan antara kau dan aku adalah aku rela mengorbankan nyawaku sendiri untuk meraih kemenangan. Kau sama sekali tidak cukup berkomitmen,” *penyihir agung itu mengulangi kata-kata Aenflynn kepadanya. “Aku katakan lagi: kau salah. Perbedaan antara kau dan aku adalah *aku *tidak *perlu *mengorbankan kekuatan hidupku untuk meraih kemenangan. Perbedaan antara kau dan aku adalah kau mempertaruhkan segalanya untuk melawan aku dan orang-orang yang kubantu… tetapi aku tidak perlu mempertaruhkan apa pun. Kau benar-benar tidak akan pernah bisa membunuhku; jika kau berpikir bahwa hanya dengan menusuk dadaku sudah cukup, maka tugas itu—sederhananya—jauh di luar kemampuanmu. Dan sekarang, kurasa aku berhutang hadiah kepada seorang teman muda.”
 
Monster yang berpura-pura menjadi penyihir biasa itu kemudian terbang menuju kastil Aenflynn dengan kecepatan mengerikan, mencengkeram penguasa peri yang berteriak-teriak itu dengan cengkeraman maut.
 
Tanpa ragu, dia terbang menembus jendela, memasuki ruang singgasana Aenflynn di tengah hujan pecahan kaca yang meledak.
 
Tiga sosok menoleh dengan terkejut.
 
“Teman-teman mudaku!” kata penyihir agung kuno itu dengan riang. “Sepertinya kalian sedang merayakan sesuatu. Dan perayaan seperti itu membutuhkan… hadiah.”
 
Dia mengangkat penguasa peri itu, yang masih berteriak, ke tangan penyihir agung.
 
“Ini dia. Ini punyaku.”