Cap Si Plenger - Chapter 3

Bab 3: Senyum Mengejek Sang Target
Kenangan-kenangan itu berputar-putar di kepalanya.
 
Gambaran yang belum sepenuhnya terbentuk: Hutan yang belum pernah dilihatnya. Orang-orang tua menjulang tinggi berdiri di atas altar. Pemandangan yang hancur akibat perang dan dipenuhi monster. Massa kegelapan yang mengambang.
 
Kemudian muncul berbagai aroma: daging gosong. Bau asam dan berkarat dari darah. Aroma lain yang tidak dapat ia kenali. Lalu suara-suara yang sama sekali asing di telinganya: tangisan dari makhluk yang bukan manusia maupun hewan.
 
Waktu tidak memiliki arti.
 
Pikirannya berputar semakin cepat, terombang-ambing di ambang kehancuran.
 
Dan kemudian, semuanya berakhir.
 
Rasa sakit itu menghilang, meninggalkannya terengah-engah saat cahaya keemasan meredup, berkedip-kedip seperti lilin dalam kegelapan. Begitu ia bisa berpikir lagi, pikirannya mulai berpacu. Kebingungan dan ketakutan mengancam untuk menguasainya, tetapi ia menekan perasaan itu.
 
“ *Berpikirlah, *” serunya terengah-engah. “ *Beradaptasilah. *”
 
Dia merasa tidak enak badan.
 
*Ibumu…ia mengalami kesulitan saat melahirkanmu.*
 
Itulah yang dikatakan Nyonya Lu; mungkin itu berarti ibunya membutuhkan waktu *lama *saat melahirkannya. Jika demikian, maka menurut hukum, dia mungkin sudah berusia delapan belas tahun saat matahari terbit, tetapi dia tidak akan hidup selama delapan belas tahun penuh sampai menjelang siang hari.
 
Atau, larut malam.
 
Dan jika dia benar-benar *baru *saja memasuki usia dewasa, maka secara logika hanya satu hal yang bisa terjadi padanya. Rasa takut menyelimutinya. Dia tidak ingin melihat, tetapi dia harus. Dengan tangan gemetar, dia meraih mejanya dan meraba-raba mencari pisaunya.
 
Benda itu jatuh ke lantai dengan bunyi berderak.
 
Dengan gemetar, dia mengambilnya dan perlahan-lahan menebas bahu kemejanya.
 
“Semoga bukan apa-apa, tetapi jika harus sesuatu, semoga itu adalah Sang Bijak, semoga itu adalah Sang Bijak,” gumamnya.
 
Dengan satu mata tertutup dan satu mata menyipit, dia mengangkat pisau untuk melihat pantulan bahunya di baja tersebut.
 
“ *Tidak, *” dia terengah-engah. Kedua matanya terbuka lebar.
 
Terpantul kembali adalah tanda bercahaya. Tanda Pahlawan, tetapi bukan tongkat Sang Bijak, juga bukan helm bertanduk Sang Juara. Yang menatap balik kepadanya adalah seringai mengejek dari wajah badut yang bengkok dengan mata melotot dan topi lonceng di kepalanya.
 
Pisau itu terlepas dari tangannya.
 
Si Bodoh.
 
Dia telah bekerja sangat keras. Dia telah memaksakan diri untuk masuk ke sekolah sihir terbaik di seluruh dunia. Dia telah kehilangan orang tuanya. Dia telah merawat saudara perempuannya. Dia telah menanggung perlakuan buruk dari seorang bos selama lebih dari seperempat hidupnya.
 
Dan untuk apa?
 
Uldar telah turun dari tempatnya yang ‘sangat perkasa’ di atas sana dan *mencapnya *sebagai Si Bodoh?
 
“Pergi ke neraka!” geram Alex.
 
Amarah itu menghantamnya dengan kekuatan penuh. Dia berhenti berpikir.
 
*Berpikir. Beradaptasi.*
 
*Berpikir. Beradaptasi.*
 
*Berpikir. Beradaptasi.*
 
Mantranya membawanya kembali, tetapi dia tidak tahu berapa lama dia berbaring di tanah, melontarkan setiap kata kutukan kepada Uldar yang pernah didengarnya. Namun, itu sia-sia: dewa itu tidak ada di sekitar untuk mendengarnya. Hanya dia yang mendengar protesnya sendiri.
 
Dan mungkin itu adalah hal yang sangat baik.
 
“Baiklah.” Dia mencengkeram meja dan menyeret dirinya kembali berdiri. “Baiklah. Mari kita pikirkan ini. Mari kita pikirkan apa yang kita ketahui.”
 
Jantungnya berdebar kencang saat ia menjatuhkan diri ke kursinya. Ia menyeka keringat dingin dari dahinya.
 
“Oke. Jadi. Kau mendapat Tanda Si Bodoh. Tanda terburuk yang bisa kau dapatkan.”
 
Dia berbicara sendiri; itu membantunya fokus.
 
“Itu artinya beberapa pejabat gereja akan menyeretku ke ibu kota dan menyuruhku melawan monster bersama sekelompok orang asing. Masing-masing dari mereka akan dipilih langsung oleh Uldar dan memiliki kekuatan yang sangat luar biasa. Jadi, di mana posisiku sekarang?”
 
Dia perlu mencatat ini. Cahaya Tanda itu telah memudar hingga hanya berupa garis samar di kulitnya. Dia membutuhkan cahaya. Dengan berkonsentrasi, dia mulai membangun susunan mantra lain di intinya untuk memunculkan bola energi lainnya.
 
Lalu otaknya meledak.
 
Kenangan-kenangan *membanjirinya *, berdesakan masuk ke dalam pikirannya seperti anjing liar yang menerkam sepotong daging. Setiap kesalahan yang pernah ia buat saat berlatih sihir kembali muncul bersama setiap kemunduran dan momen frustrasi. Semua itu menghancurkan konsentrasinya dan susunan sihir mulai terpelintir.
 
“Ah *sial! *” dia memegang kepalanya. Susunan mantra itu berubah bentuk. Kepanikan melanda dirinya: jika susunan itu terbentuk dengan bentuk yang begitu terpelintir, maka umpan balik mana bisa membuatnya pingsan. Lebih buruk lagi, sirkuitnya mungkin terbentuk *salah *dan membuat sihir liar meletus dari dirinya. Bayangan meledakkan penginapan Lu dan menyaksikan rumah kedua terbakar habis, hampir membuatnya pingsan karena panik. Dia tiba-tiba menghancurkan susunan itu sebelum dapat menimbulkan kerusakan.
 
Begitu dia melepaskan mananya, semuanya berhenti.
 
Dia merasa bingung dengan keheningan yang tiba-tiba itu.
 
“Apa-apaan ini?” Dia perlahan menurunkan tangannya. “Apa itu tadi?”
 
Sambil mengerutkan kening, dia mencoba mengucapkan kata-kata yang penuh kekuatan.
 
Banjir kembali terjadi.
 
Setiap kesalahan pengucapan. Setiap kata yang salah. Setiap kesalahan bodoh yang pernah ia buat menyerbu pikirannya hingga kata-katanya menjadi aliran omong kosong yang tidak berguna.
 
Sambil meringis, dia berhenti berbicara. Banjir pikiran itu berhenti, membuat pikirannya tenang. Butuh beberapa saat baginya untuk mengatur pikirannya. Kemudian sebuah kemungkinan mengerikan menghantamnya. “Oh tidak…tidak, tidak, tidak.”
 
Dengan cepat, ia mengeluarkan salah satu lilinnya dan menyalakannya; ketika nyala api kecil itu menyentuh sumbu, ia menyeret sebuah buku dari tasnya dan membantingnya ke atas meja.
 
*Sejarah Para Pahlawan Kita dan Perlawanan Mereka terhadap Ravener, karya Finnius Galloway.*
 
Alex membuka lampiran kedua: setiap generasi pahlawan tercantum beserta kota asal mereka, tempat mereka meninggal, dan perbuatan terpenting mereka. Di bagian belakangnya terdapat pernyataan pasti tentang apa *yang dilakukan setiap tanda *, yang disusun dari deskripsi beberapa pahlawan dari generasi sebelumnya.
 
Alex membuka halaman entri tentang Tanda Si Bodoh dan mulai membacanya dengan lantang:
 
“ *Tanda Si Bodoh adalah tanda yang berguna, tetapi menyedihkan. Sementara Sang Juara dianugerahi kekuatan, kecepatan, dan keterampilan bela diri yang luar biasa dari semua pendahulunya, cadangan mana Sang Bijak meningkat berkali-kali, dan Sang Suci memperoleh hubungan ilahi dengan Uldar sendiri, Si Bodoh tidak memperoleh karunia besar apa pun. Dalam beberapa hal, itu adalah kebalikan dari tanda terhebat: Sang Terpilih. Sang Terpilih yang perkasa memperoleh versi yang lebih rendah dari tiga tanda sebelumnya dan kemampuan untuk menyinergikan semuanya, tetapi Si Bodoh tidak memperoleh apa pun. Bahkan, Tanda Si Bodoh secara aktif mengganggu tindakan apa pun yang terkait dengan Pertempuran, Keilahian—”*
 
“Tidak, tidak, tidak.” Darah Alex membeku.
 
“ *atau Ilmu Sihir- *”
 
Kata-katanya terhenti. *Mengganggu ilmu sihir!? *Dia akan kuliah di *universitas penyihir terkutuk Uldar *! Dia menatap tajam *benda *di bahunya. Wajah badut yang kurus dan bercahaya itu tampak menertawakannya sambil *menghancurkan hidupnya sepenuhnya.*
 
Dengan gemetar, dia memaksakan diri untuk menyelesaikan membaca. Jika tidak, dia mungkin akan kehilangan akal sehatnya saat itu juga:
 
“ *—tetapi sebagai imbalannya, Si Bodoh memperoleh pembelajaran yang jauh lebih cepat untuk keterampilan apa pun yang tidak terkait dengan bidang-bidang ini. Dengan demikian, Si Bodoh dapat menjadi pemandu para Pahlawan melalui hutan belantara, belajar mengoperasikan perahu, mengintai musuh, memperbaiki peralatan (meskipun mereka tidak dapat membuat senjata hebat), dan merawat kuda. Hal-hal seperti itu dibutuhkan dalam setiap petualangan. Para Bodoh sebelumnya juga telah menjadi pelukis ulung, pemain sulap, musisi, dan menguasai keterampilan lainnya. Namun banyak kelompok telah mengalahkan Sang Pemangsa bahkan setelah Si Bodoh mereka terbunuh, mengkhianati mereka, atau tidak hadir. Namun, Uldar tak terbatas dalam kebijaksanaannya: Si Bodoh berfungsi sebagai jantung Kelompok Pahlawan, yang mungkin mengapa tanda-tanda seperti itu jatuh ke tangan anak muda yang baik hati dan humoris. Mungkin itu juga mengapa kematian para Bodoh sebelumnya telah memotivasi Kelompok Pahlawan seperti kematian anggota lainnya. Dengan demikian, bahkan tanpa kehadirannya, seorang Bodoh dapat membawa Kelompok Pahlawan ke tingkat yang lebih tinggi. Jika seorang Bodoh membaca ini sekarang, saya mendorong Anda untuk tidak putus asa, karena meskipun Anda mungkin tidak akan mendapatkan imbalan besar dari sejarah, Memenuhi kewajiban adalah pahala tersendiri.”*
 
“Ya, mudah bagimu untuk mengatakan itu. Aku penasaran berapa banyak dari Para Bodoh yang mengira kebijaksanaan Uldar itu ‘tak terbatas’, Tuan Galloway.” Alex membanting buku itu hingga tertutup dan mendorongnya menjauh dengan jijik.
 
Jadi, begitulah akhirnya? Alex Roth: kakak laki-laki, penggemar balas dendam, dan calon penyihir yang dipaksa menjadi pengasuh, badut, dan kambing kurban? Tidak peduli apa pun yang ingin dia capai sebelum mendapatkan Tanda yang tidak dia minta?
 
“Oh, tentu saja,” gumamnya getir. “Aku akan mengorbankan seluruh hidupku agar para penulis mengasihani aku, aku mungkin mati dan pada akhirnya mereka hanya akan membuat patung diriku yang membuatku terlihat seperti orang yang dipikirkan orang tua ketika mereka melarang anak-anak mereka berbicara dengan orang asing.”
 
“Dan selagi aku mempertaruhkan nyawaku, aku meninggalkan Selina dan melepaskan semua harapan untuk kuliah di *universitas penyihir Uldar sialan itu! *Tunggu, bicara soal risiko… biar aku periksa sesuatu.”
 
Dia menyeret buku itu kembali ke arahnya, membolak-balik catatan para Pelaku Kejahatan sebelumnya dan menghitung jumlah entri yang berbunyi ‘menghilang’ atau ‘tewas secara tragis saat-‘.
 
Dia bergidik ketika sampai di bagian akhir.
 
Setengah dari mereka tidak selamat dari pertarungan terakhir dengan The Ravener, dan para penyintas pun tidak jauh lebih baik. Beberapa cacat, beberapa menghasilkan banyak uang di bidang seni, atau menjadi pedagang yang sukses, tetapi reputasi mereka terus menghantui mereka seumur hidup. Begitulah yang terjadi pada semua Pahlawan, tetapi memiliki reputasi sebagai ‘Juara Epik’ jauh lebih baik daripada menjadi orang yang bernama ‘Si Bodoh’ dan dikenal sebagai orang yang tidak berguna. Sepertinya sebagian besar dari mereka telah pergi ke negeri lain.
 
Ini semakin hari semakin baik.
 
Untuk sesaat, ia sempat berpikir untuk memotong tanda itu dengan pisaunya. Ia segera menepis pikiran itu dan menyadari bahwa itu tidak rasional. Dan hal terakhir yang ia butuhkan saat ini adalah *lebih banyak hal ‘tidak rasional’.*
 
Baik. Jadi: ‘ *pembelajaran yang dipercepat untuk keterampilan apa pun yang tidak terkait dengan bidang-bidang ini.’*
 
Tidak ada Keilahian, Sihir, atau Pertempuran. Apa maksudnya *? *Dia mengambil pulpennya dan membuka halaman baru di buku catatannya: tulisan tangan di semua grafik berantakan. Dia mungkin cepat belajar menulis, tetapi huruf-hurufnya tidak *terlihat *bagus, tidak peduli seberapa keras gurunya mencoba memperbaikinya.
 
Dia menulis sebuah kalimat: ‘Saya, Alex Roth, adalah orang yang paling tidak beruntung di seluruh Kerajaan Thameland,’ dan hasilnya seperti ayam yang mencakar-cakar halaman setelah kakinya tercelup tinta. Sambil menyipitkan mata, dia mulai menulis lagi di bawah coretan ayam itu. Kali ini, dia fokus untuk mencoba menulis lebih baik.
 
Jika dia benar-
 
Banjir kenangan kembali, tetapi dengan cara yang sama sekali berbeda: setiap pelajaran yang pernah diajarkan kepadanya tentang menulis. Setiap momen ketika dia menulis sesuatu dengan sedikit lebih rapi. Setiap kemenangan kembali dengan sangat detail, menjelaskan bagaimana dia mencapai setiap kesuksesan sebelumnya dalam meningkatkan tulisannya. Sementara kenangan akan kegagalan-kegagalannya yang ajaib terasa kacau dan merusak konsentrasinya, kenangan-kenangan *ini *tersusun rapi di benaknya, seolah-olah *membimbing *tangannya saat dia menulis.
 
Saat penanya membubuhkan titik pada kalimat terakhir, ia menatap tulisan tangannya yang paling bagus yang pernah ia hasilkan. Seolah-olah orang lain telah mengambil bukunya dan menulis kalimat kedua untuknya. Dengan hati-hati, ia mencoba lagi. Kenangan itu kembali. Kali ini disertai dengan gambaran dirinya menulis kalimat yang baru saja ia tulis; semua hal yang telah ia lakukan *dengan benar *barusan muncul dalam pikirannya, membimbingnya untuk melakukan yang lebih baik lagi.
 
Kalimat ketiga sedikit lebih rapi daripada kalimat kedua.
 
Dia mengulangi percobaan itu beberapa kali lagi, setiap kali tulisan tangannya membaik sedikit demi sedikit. Huruf-huruf yang lebih rapi juga semakin mudah baginya untuk ditiru tanpa perlu berpikir keras.
 
“Jadi, *begitulah *cara kerjanya,” katanya sambil mulai menuliskan temuannya dengan rapi:
 
1. *Tanda itu menggunakan ingatan.*
2. *Tanda itu akan membombardir dan mengalihkan perhatianmu setiap kali kamu melakukan sesuatu yang berhubungan dengan apa yang seharusnya dilakukan para pahlawan lainnya: bertarung, menggunakan sihir, dan melakukan perbuatan suci. Ia melakukan ini dengan menggunakan setiap ****kegagalan ****atau kesalahan yang pernah kamu buat dan membanjirimu dengan hal itu sampai kamu tidak bisa berkonsentrasi.*
3. *The Mark ****membantu ****Anda ketika mencoba mempelajari sesuatu di luar hal-hal tersebut: ia memberikan semua yang pernah Anda lakukan atau dengar yang benar dan menyajikannya dalam paket kecil yang rapi. Ini memungkinkan Anda untuk dengan mudah membangun setiap keberhasilan yang telah Anda raih dan menghindari hal-hal yang menyebabkan kegagalan di masa lalu.*
 
Dia mengetuk-ngetukkan pena di halaman, mengingat kembali apa yang baru saja terjadi. Dia menuliskan sesuatu yang lain:
 
*Pertanyaan: Apakah ini membuat penggunaan sihir menjadi ****tidak mungkin ?***
 
Alex duduk tegak di kursinya dan menutup buku itu. Kayu kursi berderit di bawahnya. Dia meniup lilin, membuat ruangan menjadi gelap. Hal terakhir yang dia butuhkan adalah lebih banyak gangguan.
 
Dia menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri.
 
Dengan berkonsentrasi, dia mulai membangun susunan itu lagi. Perlahan, kali ini. Banjir itu kembali, menyerangnya dengan setiap kegagalan yang pernah dialaminya. Banjir itu menerobos masuk ke dalam pikirannya, tetapi alih-alih melawan, dia membiarkannya datang sambil menyimpan susunan yang sebagian sudah jadi di dalam dirinya.
 
*Berpikir. Beradaptasi.*
 
*Berpikir. Beradaptasi.*
 
*Berpikir. Beradaptasi.*
 
Dia mengulangi mantranya sambil membiarkan kenangan-kenangan yang mengganggu berlalu, sama seperti yang telah dia lakukan dengan semua kesedihan selama empat tahun terakhir. Kesabaran membimbingnya saat dia memantau aliran kenangan itu: saat setiap kenangan memaksa masuk ke kepalanya, dia membiarkannya berlalu dan membangun susunan kenangan itu sedikit demi sedikit dalam beberapa saat di antaranya. Perlahan, susunan itu hampir selesai.
 
Kemudian dia mulai mengucapkan kata-kata itu.
 
Arus banjir semakin deras, mengganggu pidatonya.
 
Dia mengabaikan segalanya. Setiap suara. Setiap gangguan baik di dalam maupun di luar pikirannya, sama seperti saat pertama kali mempelajari mantra itu. Banjir itu seperti toko roti McHarris atau penginapan di malam yang ramai: berisik, *tetapi *jika Anda berjalan perlahan dan hati-hati…
 
…kamu bisa melewatinya.
 
Lalu terlintas sebuah pemikiran yang begitu penting sehingga menerobos derasnya arus pikiran:
 
Bagaimana jika ini bukan *hanya *tentang melewati *kebisingan *?
 
Saat ia menyelesaikan rangkaian tersebut, ia mulai memperhatikan dengan saksama setiap kegagalan yang ditunjukkan oleh targetnya. Ia memeriksa setiap ingatan, mencoba menganalisisnya di tengah kekacauan. Beberapa datang terlalu cepat untuk ditangkap. Itu hanya gangguan, tetapi yang lain memungkinkannya melihat kegagalannya dengan jelas.
 
Biarkan dia melihat *bagaimana *dia gagal.
 
Untuk beberapa kegagalan yang berhasil ia atasi, ia melakukan *kebalikan *dari apa yang ada dalam ingatannya.
 
Susunan yang dihasilkan sedikit berbeda dari susunan sebelumnya, dan ketika dia menghubungkannya ke tanah dan menyelesaikan rangkaiannya, dia merasakan aliran mana *yang sangat besar .*
 
*Voom *.
 
Dia membuka matanya dan mendapati cahaya merah terang menerangi ruangan. Bola energi lain melayang di ujung jarinya, dan dia hampir berteriak kegembiraan.
 
Ukurannya *lebih besar *dari yang pernah ia buat sebelumnya: sekitar satu setengah kali lebih besar dengan cahaya yang jauh lebih terang dan lebih stabil yang terpancar darinya. Proses pembuatannya lebih lambat. Lebih sulit. Tapi hasilnya lebih *baik.*
 
Dia gemetar karena kegembiraan; seseorang juga bisa belajar dari *kegagalan *.
 
Alex membuka buku itu dan menulis jawaban di bawah pertanyaannya:
 
***Bukan ****hal yang mustahil.*
 
Itu bisa dilakukan, dan itu hanya berarti itu sulit. Dia bisa mengatasi ‘kesulitan’. Bekerja untuk McHarris itu sulit, tetapi dia berhasil melakukannya. Mempelajari sihir dasar dari buku-buku usang di perpustakaan gereja itu sulit, tetapi dia berhasil melakukannya. Membantu saudara perempuannya dan keluarga Lu itu sulit, sementara belajar dan mendapatkan nilai sempurna di setiap evaluasi di sekolah gereja itu sulit, tetapi dia berhasil melakukannya.
 
Lalu apa benang merah dari semua itu? Dia melakukan semuanya untuk *dirinya sendiri *dan orang-orang *yang dicintainya *. Dia melirik buku sejarah itu dengan jijik. Itu bukan untuk dewa yang mencoba memberitahunya apa yang harus dilakukan, ‘Pahlawan’ yang tidak membutuhkannya, atau masyarakat yang akan menganggapnya sebagai lelucon. Adik perempuannya membutuhkannya. Dia membutuhkan dirinya sendiri.
 
Dia masih bisa menggunakan sihir; hanya saja saat ini lambat dan sulit, tetapi itu tidak mungkin tanpa kekuatan konsentrasi yang telah ia kembangkan dengan belajar bagaimana mengatasi kesedihannya. Dia membutuhkan *waktu *untuk benar-benar mempelajari cara kerja tanda itu. Menjelajahinya. Mengembangkannya dan dirinya sendiri, dan *menggunakannya *untuk mempelajari sesuatu *yang bermanfaat.*
 
Dia tidak akan punya waktu sebanyak itu jika dia sibuk menjadi pelayan bagi sekelompok ‘Pahlawan’.
 
Yang tersisa hanyalah satu pilihan: “Sepertinya kau harus menulis ‘menghilang’ di bawah entri untuk ‘Si Bodoh’ lainnya, Galloway.” Dia berdiri dan mengepalkan tinjunya. “Karena aku akan segera pergi dari sini.”
 
Ada hal penting yang disebutkan Galloway tentang mencari para pendeta Uldar. Jika *dia *harus mencari mereka, itu berarti mereka tidak tahu di mana dia berada.
 
Namun, mereka kemungkinan akan segera memulai pencarian.
 
Dia harus segera keluar dari Thameland. Dia perlu menutupi bekas lukanya, membangunkan Selina, dan pergi—
 
“A…Lex?”
 
Dia terdiam kaku.
 
Kepalanya berputar perlahan seolah lehernya terikat pada tuas berkarat. Seorang wanita muda berdiri di ambang pintu, rambut hitam panjangnya diikat ke belakang. Ia menggenggam gantungan kunci dengan jari-jarinya yang kapalan.
 
Theresa Lu.
 
Sahabat lamanya menatapnya dengan terheran-heran, matanya melirik bola merah di atas jarinya, dan wajah badut di bahunya.
 
“Aku…” katanya. “Aku datang untuk berbicara denganmu, tapi aku mendengar kau mengucapkan kata-kata aneh dari balik pintu, lalu aku melihat lampu merah. Aku bertanya apakah kau baik-baik saja, tapi kau tidak menjawabku-”
 
Astaga, dia mengabaikan *semuanya *.
 
“-lalu aku mengambil kunci cadangan dan masuk sendiri…dan…”
 
Dia berhenti bicara.
 
Dia menarik napas dalam-dalam. Baiklah. Saatnya untuk *Rencana A.*
 
Berbohong.
 
“Oke, jadi.” Dia menegakkan tubuhnya. “Ini *bukan *seperti yang terlihat-”
 
“Sepertinya kau terkena Tanda Si Bodoh.”
 
“-Oke, jadi memang *seperti *itulah kelihatannya.”
 
Yah, *Rencana A *gagal total. Ya sudahlah, Rencana A memang payah. Rencana itu dipikirkan oleh seseorang bernama ‘Si Bodoh’; tentu *saja *payah. Saatnya untuk Rencana *B.*
 
…sayang sekali Rencana B tidak ada.
 
“Jadi, eh,” mulutnya berbicara tanpa berpikir sementara pikirannya berpacu. “Begini, eh…kau tahu—Ini…ini adalah ulang tahun terburuk yang pernah kualami.”
 
“Jika kau akan pergi.” Ia melangkah masuk ke ruangan. Pintu berderit saat ia menutupnya di belakangnya. “Kalau begitu aku ingin ikut denganmu.”
 
Alex berkedip. “…apa?”