Buku Pegangan untuk Menyelesaikan Gadis Demi-Manusia - MTL - Chapter 752

Bab 752: Kerja Sama Kedua Mereka

“Awoo~”

Di dalam kereta yang melaju kencang di sepanjang rel, Helaire memandang pemandangan yang melintas di luar jendela dan menguap lebar. Untuk mengurangi rasa kantuknya, ia menyesap sedikit kopi hangat di tangannya, menenggaknya, dan meletakkan kalengnya di ambang jendela, mengamati apakah akan jatuh.

Berbeda dengan sikapnya yang santai, wanita muda berambut hitam di sampingnya tampak agak gugup. Ia sedikit mengerutkan bibir, menggenggam erat peta Tokyo di tangannya, seolah mencoba memperkirakan arah yang mungkin akan dituju Fisher dan Jasmine selanjutnya melalui tata letak 2D di peta tersebut.

Meskipun begitu, ia tak kuasa menahan diri untuk menoleh dengan cemas ke arah Helaire dan bertanya,

“Guru Helaire, menurut Anda apakah mereka benar-benar pergi ke Tokyo? Mungkinkah mereka hanya pulang? Kita berangkat begitu gegabah tanpa bahkan memastikan terlebih dahulu dengan orang tua Jasmine…”

Helaire berkedip, menatap Renee di hadapannya dengan senyum, dan hanya berkata,

“Mereka pasti ada di Tokyo~”

“…Baiklah.”

Melihat Helaire begitu yakin, Renee tidak bisa berkata banyak lagi. Melihat Renee terdiam, Helaire dengan bercanda membuka kaleng kopi lainnya. Sambil menyesap sedikit, dia berkata,

“?”

Renee tidak mengerti maksud di balik kata-kata Helaire. Dia hanya menoleh dan melihat kaleng kopi di tangannya, berbicara dengan nada khawatir,

“Ngomong-ngomong… Bu Guru Helaire, Anda sudah minum empat kaleng kopi sejak tadi, kan? Apakah tidak apa-apa minum sebanyak ini?”

“Tidak apa-apa… karena aku tidak bisa tidur… Jika Fisher tertidur, kau akan membangunkannya. Jika aku tertidur, dia pasti tidak akan membangunkanku…”

Helaire mengatakan ini sambil tersenyum, melanjutkan ucapannya dengan kata-kata yang tidak sepenuhnya dipahami Renee. Namun, saat berbicara, Helaire tiba-tiba menoleh untuk melihat Renee, menatap wajah cantiknya yang tidak banyak berubah dari di luar mimpi. Ia tiba-tiba mengulurkan tangan dan mencubit pipi Renee, berkata lembut,

“Apa, mengkhawatirkan aku?”

Renee mengerutkan bibir dan perlahan mengulurkan tangan untuk menyingkirkan tangan Helaire dari pipinya, tetapi wajahnya juga menunjukkan sedikit keraguan.

“…Guru Helaire tetap mendorongku untuk menyatakan perasaanku kepada Guru Fisher, meskipun aku sangat pemalu sehingga terus menundanya hingga hari ini. Tapi meskipun begitu, Guru Helaire, Anda sekarang membawaku ke Tokyo… Aku benar-benar tidak tahu bagaimana harus berterima kasih kepada Anda, Guru Helaire…”

Saat ia berbicara, mata ungu Renee kembali berbinar. Mengumpulkan keberanian untuk menatap Helaire, ia dengan ragu berkata,

“Sebelumnya, selain Fisher, tidak ada seorang pun yang pernah peduli padaku seperti ini. Jika Anda tidak keberatan, Guru Helaire, saya bersedia…”

“Heh…”

Renee memejamkan matanya, bahkan belum menyelesaikan kata-kata tulusnya, ketika tawa Helaire yang menyeringai di hadapannya tak dapat lagi ditahan, tiba-tiba memotong kata-kata Renee dari kejauhan.

Ketika Renee menatap Helaire dengan wajah bingung, yang senyumnya semakin lebar, Helaire sekali lagi mengulurkan tangan untuk mencubit wajah kecilnya, mencubit lebih keras kali ini,

“Aku sangat menantikan untuk melihat bagaimana keadaanmu saat bangun nanti…”

“Bangun? Saya… saya cukup terjaga sekarang, Guru Helaire…”

“Apakah kau, anak bodoh…”

Helaire tidak setuju maupun tidak membantah, ia hanya memalingkan kepalanya untuk terus memandang ke luar jendela.

Namun, mereka hanya melihat bangunan-bangunan sudah muncul di bawah rel di luar kereta, melambangkan bahwa mereka telah memasuki kota dunia lain yang bernama “Tokyo”.

Segera setelah itu, seolah merasakan sesuatu, senyum di wajahnya sedikit memudar. Bahkan kantong kertas yang diletakkannya di sampingnya, setelah membeli tiket tambahan untuknya, mulai sedikit bergetar.

“Desis, desis…”

“Ditemukan oleh sekelompok pencuri itu, ya… avatar yang kutinggalkan di luar…”

Helaire menyesap kopi lagi, cemberut dan menatap jendela kereta dengan ekspresi agak sedih.

Di luar alam mimpi, di dalam realitas Celah, Benua Selatan, Istana Naga Merah.

Di langit saat ini, matahari tampak redup seolah tertelan. Langit yang semula biru cerah kini ternoda oleh warna-warna mimpi yang beraneka ragam, seperti ember cat yang tumpah. Hanya dengan mendongak, orang bisa samar-samar melihat sesuatu yang sangat berbahaya sedang terjadi di balik langit.

Itulah Dunia Roh, Arena Konflik Sengit tempat Fisher, Renee, Jasmine, dan Helaire saat ini tenggelam.

Dan kenyataannya, Raphaela, yang telah mengandung selama beberapa bulan, hanya bisa menatap ke atas siang dan malam di dalam Istana Naga Merah, berharap mendapatkan sedikit kabar tentang Fisher dan Jasmine dari pertunjukan yang sangat berbahaya namun megah itu, meskipun hanya sedikit.

“Mendesah…”

Namun setiap kali, yang didapatnya hanyalah desahan kekhawatiran setelah tidak mendapatkan apa pun.

Di dalam istana, Raphaela, mengenakan pakaian biasa, menundukkan kepala dan mengelus perutnya, menggosok pelipisnya dengan pikiran yang agak gelisah.

Awalnya, mengingat kepekaan Dragonewt terhadap jiwa, selama waktu ini seorang ibu sudah dapat membentuk hubungan jiwa yang halus dengan anaknya yang belum lahir. Ini adalah waktu terbaik untuk membangun ikatan antara ibu dan anak.

Namun justru karena itulah, persepsi Raphaela tentang keadaan jiwa yang kosong di dalam dirinya menjadi sangat jelas. Hal ini membuatnya sangat ketakutan, dan suasana apokaliptik semakin mencekam dari hari ke hari, menjadi sangat mengkhawatirkan.

“Nyonya Raphaela! Nyonya Raphaela!”

Tepat pada saat itu, ketika Raphaela merasa gelisah, teriakan cemas Kexir dari luar aula tiba-tiba terdengar, diikuti oleh serangkaian suara lari terburu-buru. Pada saat Kexir memasuki aula, Raphaela sudah mengangkat kepalanya untuk menatapnya dengan ekspresi yang kembali normal.

“Ada apa? Kenapa begitu cemas?”

Mereka baru saja mengalahkan Naris dan membebaskan Benua Selatan dari perbudakan manusia dan boneka-boneka Pengadilan Naga Hijau. Terlepas dari pengaruh Ramalan Akhir Dunia, semuanya seharusnya berada dalam fase pemulihan pasca-bencana, menunggu rekonstruksi. Dia juga telah lama mendelegasikan sebagian pekerjaan kepada Kexir, Faxir, Mill, dan yang lainnya untuk ditangani.

Mendengar suara cemas seperti itu, Raphaela menduga ada masalah yang muncul di Istana Naga. Merasa agak terkejut, dia mengerutkan alisnya dan bertanya,

“Di bagian mana di Istana Naga terjadi sebuah insiden?”

“I-ini bukan Istana Naga. Ini di laut… sebuah kapal tiba dari laut…”

Kexir menarik napas. Setelah sedikit pulih, dia mengibaskan ekornya, menatap Raphaela yang duduk di kursi, dan berkata padanya,

“Ini adalah kapal dari Perbatasan Utara.”

“Perbatasan Utara?”

Raphaela sedikit terdiam, tetapi alisnya kemudian mengerut lebih erat lagi.

Di dekat pelabuhan, di tengah tatapan takjub para prajurit Istana Naga, sebuah kapal lapis baja besar dari Perbatasan Utara perlahan berlabuh. Dari apa yang tampak seperti anjungan kapal yang sangat berat, Valentiina, yang mengenakan sepasang sayap es, perlahan turun.

Cuaca di Benua Selatan sangat panas. Valentiina menghirup udara yang cukup menyengat itu, dan ketika dia menghembuskannya, udara sudah tercemar sedikit embun beku.

“Masih tempat yang sama seperti dulu, baunya mengerikan seperti naga…”

Di belakangnya, Tao, yang mengenakan ruqun, juga dengan tidak sabar melompat dari kapal. Sambil mengamati para prajurit Dragonewt di sekitarnya, dia tidak tahu apakah itu teringat pada kepala naga Fafnir yang luar biasa besar, tetapi ekspresinya bahkan berubah menjadi tanpa kata.

Setelah mengamati sekeliling, matanya yang tajam melihat Raphaela mendekat dengan cepat dari kejauhan, dikelilingi oleh sekelompok tentara.

“Hei, Dragonewt itu datang…”

Mendengar peringatan Tao di belakangnya, Valentiina tak kuasa menahan napas. Ia dengan paksa meningkatkan aura yang mengesankan di dadanya, mengubah dirinya menjadi sosok Phoenix yang sesuai dengan legenda.

“Nona Raphaela, maaf mengganggu…”

Saat Valentiina berbicara, matanya tanpa diduga bertemu dengan sosok Raphaela yang telah berubah. Ia sedikit membeku, kata-kata yang hendak diucapkannya tersangkut di tenggorokannya.

Raphaela melambaikan tangannya dengan tidak nyaman, memberi isyarat kepada para prajurit di sampingnya untuk mundur. Kemudian dia juga mengangkat matanya untuk melirik orang dari Negeri Wanita Sardinia yang berdiri di haluan, Alajina.

Raphaela meletakkan tangannya di perutnya, berjalan anggun di depan Valentiina, dan membalas salam tersebut,

“Halo, Nona Valentiina…”

Valentiina tersadar. Ia menatap mata hijau zamrud Raphaela sejenak, sama-sama merasakan emosi yang sama di mata masing-masing.

Setelah melihat sekilas, Raphaela mengalihkan pandangannya terlebih dahulu. Sebaliknya, ia dengan murah hati menunjuk ke Istana Naga di belakangnya, mengundang Valentiina,

“Aku tidak tahu apa yang menyebabkan Valentiina menempuh perjalanan sepuluh ribu mil ke Istana Naga, tapi bagaimana kalau kita masuk ke dalam Istana Naga, duduk, dan berbicara perlahan?”

“Tidak perlu…”

Mata Valentiina juga berusaha untuk tidak menoleh. Namun, dari sudut matanya, ia tak kuasa menahan ketertarikannya pada perut Raphaela, membuatnya tanpa sadar menyentuh perutnya sendiri yang rata.

Tak sanggup lagi menyaksikan ini dari belakang, Tao menghela napas, berjalan ke depan Raphaela, dan langsung menyampaikan maksudnya dengan wajah serius,

“Mari kita lewati basa-basi dan langsung ke intinya… Begini situasinya. Celah yang pernah kita perjuangkan sampai mati untuk lindungi sebelumnya dikuasai oleh dewa bernama Dagon. Dia telah bangkit dan mulai memulihkan Celah itu… Dan beberapa hari yang lalu, membawa kehendak para dewa, Dia menghubungiku…”

“Para dewa? Lalu…”

“‘Bagaimana kabar Fisher sekarang?’, kan?” Tao mengusap dahinya, menatap Valentiina di sampingnya dengan kecewa karena harapannya tidak terpenuhi, lalu mengeluh, “Bisakah kalian memilih pertanyaan pertama yang berbeda? Valentiina, kau beri tahu dia?”

Wajah Valentiina sedikit memerah, tetapi dia batuk ringan untuk menyesuaikan ekspresinya, dan kembali bersikap serius.

“Saat ini, Fisher dan Jasmine terjebak dalam alam mimpi yang terbentuk akibat kontaminasi yang sangat kuat di Dunia Roh. Tidak hanya itu, avatar dewa yang bertanggung jawab atas kehancuran dunia saat ini juga berada di dalamnya.”

“Apa-”

“Jangan khawatir, Dragonewt, aku tahu apa yang ingin kau katakan… Sayangnya, kita tidak mungkin ikut campur dalam apa yang terjadi di alam mimpi, dan kita juga tidak bisa membantu Fisher. Sekalipun kita bisa, itu seharusnya menjadi tugas para dewa di Dunia Roh, bukan kita… Tapi saat ini, ada sesuatu yang bisa kita bantu…”

Tao mengangkat jari telunjuknya, menunjuk ke langit, dan melanjutkan bercerita kepada Raphaela,

“Ramastia mengatakan bahwa pelaku di balik kehancuran dunia memiliki empat avatar di dunia ini. Dua avatar hidup berdampingan dengan Fisher di alam mimpi, keberadaan satu avatar lainnya tidak diketahui… Dan jejak avatar terakhir kini telah ditemukan oleh para dewa, bersembunyi di dalam Realitas di dalam Celah.”

“Di mana?”

Raphaela menyipitkan matanya dengan berbahaya dan bertanya terus terang.

“Di dalam Dinasti Iblis.” Valentiina menatap Raphaela, menawarkan dengan sukarela, “Benua Selatan adalah wilayahmu, dan Ramastia mengatakan kau pernah ke Dinasti Iblis sebelumnya. Jika kita memiliki kau sebagai pemandu, kita akan lebih mudah menemukannya.”

“Mm, baiklah… Aku akan berangkat bersamamu sekarang.”

Tao mengangkat alisnya, lalu mengelus dagunya dan tertawa,

“Saya sangat menyukai kepribadian Anda yang bersemangat dan teguh. Tidak heran jika Fisher juga…”

“Gedebuk!”

Sebelum dia selesai bicara, Valentiina mengepalkan tinjunya dan memukul kepala Tao dengan ringan, membuat Tao berteriak “aduh” dan memegangi kepalanya. Telinga panjang dan ramping di samping pipinya juga tegak.

Sambil mendongak, Valentiina mengepalkan tinjunya, pipinya sedikit menggembung, memasang ekspresi bertanya yang seolah berkata, ‘Kau sebenarnya berpihak pada siapa?’

Tao menghela napas dan harus mengakui kekalahan, lalu melanjutkan,

“Jangan khawatir, kita akan segera berangkat setelah Dewa Ramastia menyampaikan informasi lebih lanjut…”

Barulah saat itu kekhawatiran yang jelas akhirnya muncul di wajah Raphaela. Dia mengamati Valentiina, lalu melirik Alajina di kapal, dan tak kuasa menahan diri untuk bertanya,

“Tapi itu adalah perwujudan dewa. Dewa seharusnya lebih kuat dari Dewa Naga Fafnir. Tanpa bermaksud jahat, saya agak khawatir bahwa hanya sedikit dari kita yang akan cukup untuk menghadapi perwujudan-Nya, apalagi Dinasti Iblis yang penuh bahaya.”

“Baiklah, terserah kalian mau bilang apa, tapi ini berhubungan langsung dengan hidup dan mati di dunia ini. Selain itu, aku juga punya beberapa teman lama yang bisa kuajak bicara di dalam Dinasti Iblis. Kita bisa lihat apakah kita bisa menemukan mereka untuk meminta bantuan saat waktunya tiba.”

Tao menepuk dadanya yang benar-benar kosong, lalu, dengan tangan di pinggang, berjanji dengan penuh percaya diri,

“Lagipula, jangan jadi pengecut hanya karena Dia adalah dewa. Saat ini, situasi di Dunia Roh sangat kritis. Avatar terkuatnya seharusnya sudah memasuki alam mimpi. Mengesampingkan yang belum ditemukan, yang tersisa di dunia nyata berarti kekuatannya tidak akan melebihi Dewa Sejati.”

Mendengar itu, Valentiina tetap menganalisisnya dengan sangat hati-hati,

“Namun demikian, perwujudan dewa pasti memiliki sesuatu yang istimewa. Kita tetap harus lebih berhati-hati, bukan?”

“Kau benar.” Tao mengangguk, menekuk jari-jarinya untuk menghitung, lalu berkata, “Berdasarkan informasi dari Fisher dan analisis Lord Ramastia, Dia secara kasar menguraikan situasi dari tiga avatar yang dikenal…”

“Yang pertama, malaikat peringkat Kekuatan di bawah komando Rantai Surga sepuluh ribu tahun yang lalu, yang membelot beberapa milenium setelah Negara Ideal, jatuh ke Dinasti Iblis, dan berubah menjadi Archdemon… Helaire atau Baimon. Kemampuan atau Otoritas yang sesuai tidak diketahui, peringkat kira-kira di Tingkat Kesembilan Belas.”

“Yang kedua, suatu keberadaan yang dengan mudah membunuh dua Malaikat Agung Tingkat Kesembilan Belas di Negara Ideal sepuluh ribu tahun yang lalu. Penampilannya tidak diketahui, tetapi menurut spekulasi Ramastia, Ia memiliki kemampuan untuk diam-diam melewati Celah, dan peringkatnya sangat tinggi, kira-kira setara dengan Dewa Sejati yang memiliki Otoritas.”

Tao berkedip, menatap Raphaela dan Valentiina yang sedikit terkejut sebelum menurunkan dua jarinya,

“Kedua avatar ini saat ini sedang berduel dengan Fisher di alam mimpi; itu bukan urusan kita. Dari dua avatar yang tersisa… satu avatar sama sekali tidak diketahui—kemampuannya tidak diketahui, penampilannya tidak diketahui—jadi kita tidak akan mempertimbangkannya untuk saat ini. Adapun yang lainnya…”

Tao menyipitkan matanya dan dengan lembut mengucapkan beberapa nama,

“[Heidelin], [Ingrid], [Diane]…”

Saat setiap nama dibacakan, raut wajah Raphaela dan Valentiina juga berubah berulang kali, terutama Valentiina.

Dia menatap Tao dengan tak percaya, lalu buru-buru bertanya,

“Tunggu, maksudmu Heidelin itu…”

“Ah, benar… Selama periode waktu ini, Lord Anabatos telah memeriksa gambar-gambar masa lalu siang dan malam, terutama berfokus pada Fisher dan kalian semua yang terhubung dengannya. Benar saja, Dia menemukan petunjuk. Semua nama yang baru saja saya sebutkan adalah ‘bagian’, atau lebih tepatnya ‘orang’, yang ditemukan anomali oleh-Nya—mereka yang pada dasarnya sama sekali tidak dapat diperiksa.”

“Mustahil, Heidelin telah membantu ibuku sejak sebelum aku lahir, dan bahkan setelah aku lahir…”

“Tapi dari mana dia berasal, dan ke mana dia akhirnya pergi? Apakah kau punya petunjuk? Dan sejujurnya, Anabatos menemukan bahwa dari jiwa hingga tubuh mereka, mereka semua benar-benar nyata dan tanpa cela. Secara objektif, mereka adalah orang yang tak terhitung jumlahnya yang berbeda, namun mereka semua adalah orang yang sama…”

Tao menghela napas, menatap Valentiina yang tampak linglung sambil berkata,

“Itulah mengapa aku tidak memberitahumu sebelum kita tiba… Lord Anabatos berspekulasi bahwa banyak individu yang muncul begitu saja untuk menggantikan yang lain semuanya berasal dari avatar terakhir ini. Dengan kata lain, avatar terakhir yang harus kita hadapi memiliki kemampuan untuk menghasilkan duplikat sempurna yang tak terhitung jumlahnya, entitas banyak-dalam-satu. Ini tampaknya terkait dengan Otoritas tertentu dari Samudra legendaris itu…”

Valentiina dan Raphaela saling pandang secara bersamaan, dengan cepat tersadar dari keterkejutan dan ketakutan mereka.

Setelah menceritakan semuanya, Tao menghela napas panjang dan mengulurkan tangannya, meletakkannya di antara Valentiina dan Raphaela,

“Hanya itu yang ingin saya katakan. Sejujurnya, saya juga merasa sangat sulit, tetapi saya dapat mengungkapkan satu informasi yang dapat diandalkan lagi… Tidak peduli avatar mana pun itu, pada akhirnya itu adalah kehendak dewa legendaris tersebut, yang mewakili Diri-Nya Sendiri. Dan secara kebetulan, hubungan dewa itu dengan Fisher Anda… lebih dalam dari yang Anda bayangkan.”

“…”

“…”

“Memukul!”

Wajah Valentiina dan Raphaela berubah gelap secara bersamaan. Kemudian, mereka menampar punggung tangan Tao dengan keras secara serentak, mengungkapkan tekad masing-masing.

Mm…

Rencana kerja sama kedua antara phoenix kecil, naga api kecil, dan kapten kecil: berhasil!!