Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 74

Bab 74: Sebuah Contoh untuk Menjelaskan Apa Itu Lokator

Rum mengulurkan tangannya ke arah jendela kecil dan mulai melafalkan mantra.

Dengan bunyi dentuman keras, jendela hitam itu tertutup rapat, dan ruangan langsung menjadi redup beberapa derajat.

Kemudian, jendela itu mulai memanjang dan membesar, hingga menutupi seluruh dinding luar “ruangan” tersebut.

Saul menyaksikan perubahan di hadapannya, sesaat lupa bernapas.

Rasanya seperti membuka kotak hadiah kejutan—jendela hitam itu perlahan miring ke luar.

Sinar matahari menyelinap melalui celah sempit, secara bertahap melebar, masuk sedikit demi sedikit, hingga memenuhi seluruh ruangan.

Saul merasa sinar matahari agak menyilaukan, namun ia tak tahan untuk berkedip.

Berdiri di sampingnya, Mentor Rum berkata, “Silakan, lihatlah.”

Saul menyeret kakinya dengan hati-hati menuju jendela. Pemandangan di luar perlahan-lahan terlihat.

Di kejauhan, langit cerah dan biru seperti kanvas yang telah dicuci, dengan awan-awan yang melayang. Matahari menggantung miring di atas, dan lingkaran cahayanya membuat Saul sulit menatapnya lama-lama.

Di bawah langit, puncak-puncak gunung yang gelap membentang tanpa batas. Hutan lebat memenuhi lembah-lembah, menjangkau ke arah dataran.

Desa-desa yang tersebar dan jalan setapak yang berkelok-kelok menghiasi pegunungan dan hutan. Area yang lebih dekat adalah padang belantara yang luas, terbuka dan kosong, tanpa terlihat manusia atau ternak.

Dunia terasa damai, seperti sebuah lukisan.

“Halo, dunia baru,” sapa Saul dalam hati.

Tiba-tiba, teriakan melengking memecah ketenangan.

Sebuah bayangan hitam melintas di atas kepala, melesat ke kejauhan.

Saul mendongak dan melihat seekor burung besar terbang dengan kecepatan luar biasa, menerobos angin dan awan.

Bahkan sepertinya ada seseorang yang berdiri di atas burung itu.

Perubahan mendadak ini membuat Saul tersadar. Ia kembali diingatkan bahwa apa yang terbentang di hadapannya bukanlah pedesaan yang tenang—melainkan dunia para penyihir dan kekuatan dahsyat yang tak terbayangkan.

“Cantik, bukan? Sekarang coba perhatikan lebih dekat,” terdengar suara Rum dari belakang.

Tatapan Saul perlahan beralih ke bawah. Ladang hijau pekat memudar menjadi bercak-bercak, berubah menjadi tanah kuning kecoklatan, lalu menjadi kuning hangus, dan akhirnya menjadi campuran lumpur hitam pekat yang saling terjalin.

Jika melihat ke bawah, hanya beberapa puluh meter di bawah, tampak rawa yang bergelembung.

Kadang-kadang, tulang atau gulma akan terangkat oleh gelembung-gelembung tersebut, hanya untuk kemudian terseret kembali ke dalam lumpur setelah perjuangan singkat.

Beberapa mayat yang hancur berkeping-keping mengapung di permukaan.

Sebagian menghadap ke atas, sebagian ke bawah, dan sebagian lagi dengan kaki menunjuk ke langit. Mereka hanyut perlahan bersama lumpur yang bergelembung.

Tiba-tiba, sebuah tentakel hitam berlumpur muncul tanpa suara, melilit salah satu mayat dan perlahan menyeretnya ke bawah.

Mayat itu tidak melawan, hanya tenggelam kembali ke dalam lumpur.

Saat Saul menyaksikan tentakel itu menghilang, dia merasakan sensasi dingin dan licin menyentuh kulitnya—seolah-olah sesuatu yang menyerupai reptil baru saja menyentuhnya.

Di manakah tepatnya letak menara penyihir Gorsa? Mengapa ada rawa yang penuh dengan mayat dan monster di bawahnya?

Para murid yang belajar sihir di sini—akankah mereka akhirnya tenggelam dalam lumpur, atau melambung di atas awan?

Keindahan dan ketenangan itu lenyap. Keraguan dan ketakutan merayap ke dalam hati Saul.

Suara Rum terdengar lagi.

“Menakutkan, bukan? Lihatlah ke kakimu.”

Mendengar kata-kata itu, Saul menunduk dan pupil matanya menyempit tajam.

Pada suatu titik, dia melangkah tepat ke tepi jendela hitam itu.

Sebagian besar kaki kanannya sudah terlepas!

Detik berikutnya, dia akan jatuh—hanya menjadi mayat lain yang mengambang di rawa.

Saul tersadar dari lamunannya, lalu menarik kakinya ke belakang dan tersandung mundur berulang kali, hingga punggungnya membentur dinding di ujung ruangan.

Melihat ekspresi ketakutan Saul, Rum tertawa kecil.

Dia mencondongkan tubuh ke depan, badannya yang besar merana ke arah kaki Saul, hangat dan lembap.

Dia mengangkat tangan dan menutup mata Saul.

“Keindahan dan kengerian sama-sama menggoda Anda untuk jatuh ke jurang. Pencari lokasi itu seperti jendela hitam—ia menopang bentuk mental Anda ketika Anda tersesat. Tetapi ingatlah, pencari lokasi hanya dapat menunda keruntuhan Anda. Pada akhirnya, Anda harus menata kesadaran Anda sendiri untuk bangun.”

Ketika Rum menurunkan tangannya lagi, ruangan itu kembali normal. Jendela sebesar dinding itu sekali lagi menjadi panel kaca hitam berukuran satu meter persegi, miring ke dalam, membiarkan seberkas cahaya sempit masuk…

Saul benar-benar terguncang.

Dia tidak takut pada pegunungan di kejauhan atau burung yang terbang tinggi, bahkan tidak takut pada mayat dan tulang belulang di rawa.

Hal yang paling menakutkan bagi Saul adalah dia masih tidak tahu bagaimana dia bisa sampai melangkah keluar jendela.

Dalam ingatannya, dia hanya bergerak lebih dekat ke jendela.

Namun pengalaman ini, dikombinasikan dengan modifikasi yang dilakukannya sebelumnya, memberi Saul pemahaman yang lebih dalam tentang apa sebenarnya sebuah alat pelacak itu.

Alat pelacak membantu para penyihir untuk tetap menyadari keberadaan mereka sendiri, sehingga mereka tidak akan tersesat di dunia yang dikenal maupun yang tidak dikenal.

Namun, kekuatannya memiliki batas. Jika seseorang secara membabi buta bergantung pada pelacak dan gagal mengendalikan keinginan mereka sendiri, pada akhirnya mereka akan melampaui perlindungan yang dapat ditawarkannya—berakhir sebagai tumpukan daging, atau lebih buruk lagi, sesuatu yang tidak dapat dikenali.

Selain itu, pelacak lokasi sangatlah pribadi. Jika seseorang cukup memahami pelacak lokasi orang lain, mereka berpotensi memahami kelemahan fatal orang tersebut. Karena alasan ini, menyelidiki pelacak lokasi seseorang adalah hal yang tabu.

Saat Saul masih tenggelam dalam pikirannya, Rum bergumam, “Aku sendiri sudah menjelaskan setengah pelajaran kepadamu, meskipun kau bukan muridku. Anggap saja itu bernilai 10 kredit.”

“Mentor, apakah kau merampokku!?”

Mulut Saul ternganga karena tak percaya.

“Atau, kamu bisa bekerja untukku selama sepuluh hari?”

Mulut Saul langsung tertutup.

Jadi, inilah inti dari semuanya.

Dia teringat kembali percakapan antara Kaz dan Rum ketika Kaz pertama kali membawanya ke sini—mereka sedang membahas tentang meminta Saul untuk membantu.

Karena memang demikian adanya, Saul tidak membantah.

Dia hanya perlu meluruskan satu hal.

“Mentor Rum, saya baru belajar selama tiga bulan. Saya sebenarnya tidak tahu apa yang bisa saya lakukan.”

Mendengar itu, Rum menatapnya tajam. “Sekarang kau ingat kau masih pemula? Lihatlah aksi-aksi nekat yang telah kau lakukan—apakah itu terlihat seperti kesalahan pemula menurutmu?”

Perutnya membengkak dan berdenyut seperti katak.

“Pergilah ke laboratorium kedua di lantai empat belas. Temukan Nick. Oh, dan suruh dia menangani roh pendendam yang melekat padamu.”

Itu urusan serius!

Saul segera berdiri tegak. “Terima kasih, Mentor Rum. Saya akan segera pergi!”

Tanpa membuang waktu, dia membungkuk dengan hormat dan menuju ke pintu keluar.

Tepat saat tangannya menyentuh tirai, suara Rum terdengar lagi.

“Sebelum naik ke tingkat magang Kedua, pertimbangkanlah dengan serius. Memilih atribut utama yang tidak cocok untukmu adalah hal yang menyakitkan.”

Saul terdiam sejenak.

Kata-kata Rum terdengar… pribadi.

Mungkinkah Rum tidak puas dengan bidang penelitiannya saat ini?

Setelah mengangkat tirai, Saul melangkah keluar dan sesaat sebelum pergi, ia menoleh ke belakang untuk melirik ke dalam ruangan.

Lampu-lampu di dalam sengaja diredupkan. Hanya seberkas cahaya yang menembus masuk.

Mentor Rum, bagaikan gunung daging, duduk sendirian di dalam bayangan.

Semuanya tampak begitu kabur.

Tirai tebal itu segera berhenti bergerak, menghalangi pandangan Saul.

Setelah meninggalkan kamar Rum, Saul bergegas menuju laboratorium.

Dia sudah merasa bahwa masalah mimpi buruk itu tidak bisa ditunda. Jika Mentor Rum tidak membantu hari ini, dia pasti sudah pergi ke Senior Byron atau orang lain.

Kabar baiknya adalah, dari sudut pandang Rum, hantu itu bukanlah masalah besar. Dia bahkan tidak repot-repot menghadapinya sendiri—dia hanya menyuruh seorang senior untuk menanganinya.

“Semoga senior ini mudah diajak bicara,” pikir Saul dalam hati.

Dia meninggalkan kamar Rum dan berjalan menuruni jalan landai. Lantai para mentor jauh lebih tenang daripada lantai para murid.

Ketiga murid magang peringkat kedua yang menunggu di luar tidak terlihat di mana pun.

Di bawah cahaya lampu yang terang, lorong itu terasa dingin dan kosong.

Sebuah pikiran aneh tiba-tiba muncul di benak Saul.

Menara penyihir ini telah menjebak para pelayan dan murid—apakah menara ini juga menjebak orang lain?

Apakah satu-satunya orang yang benar-benar bebas adalah penguasa menara, Gorsa, yang pernah dijuluki Saul dengan ejekan sebagai “Si Merah Muda Besar”?

Ketika Saul melihat kepala menara tadi, pria itu sepenuhnya terbungkus jubah berwarna coklat kemerahan. Bahkan bagian kecil dagunya yang terlihat pun tertutup perban sutra merah muda, seperti biasanya.

Apakah orang seperti itu… benar-benar bebas?

(Akhir Bab)