Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 36

Bab 36: Cepat atau Lambat, Si Jari Emas Akan Dipaksa Mati

Ketika mendengar pertanyaan Saul, Keli menopang dagunya dengan kedua tangan dan bergumam, “Tidak ada gunanya pergi ke luar. Di mana-mana sedang perang. Entah negara-negara saling bert warring atau ras-ras saling berbenturan. Menara Penyihir Gorsa mungkin berbahaya dan menyeramkan, tetapi setidaknya menara itu menjaga daerah sekitarnya tetap terkendali. Ini adalah tempat di mana kita bisa fokus belajar.”

Saul masih penasaran dengan dunia luar—lagipula, saat ini dia hanya seorang penyendiri yang pasif. “Apakah dunia luar masih sekacau itu?”

“Tentu saja,” kata Keli. “Di dunia fana, kekuasaan bergeser berdasarkan naik turunnya faksi penyihir. Sebelum aku datang ke sini, aku mendengar tentang satu kelompok penyihir yang memusnahkan kelompok penyihir lainnya, dan negara yang mereka kuasai langsung dibagi-bagi oleh bangsa dan suku di sekitarnya.”

Dunia sihir…

Dia bertanya-tanya apakah dunia di luar sana sama aneh dan menakutkannya seperti menara penyihir itu sendiri.

“Keli, tahukah kau bagaimana pandangan orang-orang di luar sana terhadap Menara Penyihir Gorsa?” Saul mencoba mengukur kedudukannya.

“Penguasa Menara di sini adalah Penyihir Sejati Tingkat Kedua. Biasanya, Penyihir Tingkat Kedua dapat memengaruhi beberapa wilayah dan kota di sekitarnya.”

“Di mata rakyat jelata, tempat ini adalah sarang iblis pemakan manusia. Tetapi bagi para bangsawan yang berkuasa dan berpengaruh, tempat ini adalah tempat kelahiran tokoh-tokoh perkasa yang dapat menguasai dunia. Mereka takut pada menara itu, tetapi mereka juga bergantung padanya.”

“Ayahku adalah Adipati Wilayah Dataran Tinggi. Dia hanya mewarisi gelar itu karena kakekku adalah seorang murid penyihir Tingkat Dua. Itulah mengapa Wilayah Dataran Tinggi tidak jatuh ke tangan sepupu ayahku, melainkan ke tangan ayahku.”

Jadi Keli adalah putri seorang adipati—tidak heran dia membawa begitu banyak kristal ajaib dan harta karun saat tiba.

“Ketika ayahku mewarisi gelar adipati, dia langsung mulai memiliki anak dengan sangat banyak. Setiap kali seorang anak lahir, dia akan menguji bakat sihir mereka. Jika mereka tidak memilikinya, dia akan membuang mereka ke suatu tempat secara acak untuk dibesarkan. Tetapi jika mereka memilikinya—seperti aku—dia akan membesarkan mereka dengan hati-hati sampai mereka berusia dua belas tahun, lalu mengirim mereka ke menara sihir.”

Memanfaatkan perlindungan dari generasi sebelumnya dan berharap terus menuai keuntungan dari generasi berikutnya, ya?

Namun, membesarkan anak semata-mata sebagai alat… bukankah dia takut hal itu akan berbalik merugikannya suatu hari nanti?

“Apakah ada anggota keluargamu yang lain yang memiliki bakat sihir?” tanya Saul.

Keli mengangguk seolah itu adalah hal yang paling alami di dunia. “Garis keturunan penyihir lebih mungkin menghasilkan anak-anak dengan bakat. Aku punya dua kakak laki-laki. Mereka dikirim ke faksi penyihir yang berbeda, tetapi bakat mereka tidak sebaik milikku. Itulah mengapa aku dikirim jauh ke tempat ini. Gorsa memiliki nama besar, dan lebih sulit untuk masuk ke sana daripada kebanyakan tempat lain.”

Saat membicarakan bakatnya yang luar biasa, Keli tidak terlihat terlalu bangga. Sebaliknya, dia menggembungkan pipinya dan mengepalkan tinjunya.

“Lagipula, aku harus menjadi Murid Tingkat Tiga sebelum umurku tiga puluh. Aku tidak akan kembali hanya untuk menjadi penopang bagi sekelompok bangsawan yang tidak berguna!”

Murid magang peringkat ketiga, ya…

Saul memikirkan Kongsha yang sangat kuat dan menakutkan. Apakah alasan Kongsha menginginkannya mencuri otak para murid Tingkat Pertama dan Kedua adalah untuk membantunya menembus ke Tingkat Ketiga?

Bahkan Byron yang hebat pun tidak bisa menjadi murid Tingkat Ketiga sebelum berusia tiga puluh tahun.

“Aku belum pernah melihat murid Tingkat Ketiga di menara ini,” gumam Saul.

“Aku juga belum pernah,” kata Keli. “Aku belum pernah melihatnya dari dekat. Kudengar mereka selalu bepergian atau melakukan penelitian.”

Mereka berdua menghela napas, betapa misteriusnya para murid Tingkat Ketiga dibandingkan Penyihir Sejati. Akhirnya, percakapan mereka mereda, dan mereka kembali fokus pada studi mereka.

Namun pikiran Saul terus melayang.

Terkadang, pikirnya, dengan nasib burukku, aku bahkan seharusnya tidak memikirkan untuk menjadi Peringkat Ketiga sebelum usia tiga puluh—lebih tepatnya, akankah aku bisa bertahan hidup sampai usia tiga puluh?

Terkadang, pikirnya, Ayolah, aku seorang transmigran! Aku tidak bisa mempermalukan para pendahuluku. Aku akan terus berjuang dengan buku bersampul keras ini jika perlu!

Di waktu lain, dia secara mental meninjau kembali prosedur untuk percobaan sore itu, berulang kali mengingatkan dirinya sendiri bagian mana yang membutuhkan kehati-hatian ekstra.

Dan begitulah, kelas studi umum pagi itu berlalu begitu saja dalam suasana yang penuh gangguan.

Setelah meninggalkan ruang kelas yang berisik, Saul mengikuti jalan spiral ke bawah.

Semakin sedikit orang yang berjalan bersamanya.

Keli mengucapkan selamat tinggal padanya di lantai enam.

Dia terus menuruni lereng.

Bahkan cahaya lilin pun tampak meredup saat dia turun.

Bau busuk yang samar tercium oleh hidungnya.

Saul mendorong pintu merah pertama hingga terbuka dan mengunci dirinya di dalam.

Whoo—

Dia menghela napas dalam-dalam.

Pada suatu titik, memasuki ruang jenazah di lantai dua menara timur telah menjadi sumber penghiburan.

Bukan karena tempat ini aman—tetapi karena inilah fondasi kekuatan dan kelangsungan hidupnya.

“Aku bukan seorang jenius,” katanya pada diri sendiri. “Jika aku belajar mengikuti buku seperti Keli, aku tidak akan pernah lulus ujian dalam dua bulan.”

Dia menatap lemarinya, yang penuh dengan peralatan eksperimen.

Saul tahu bahwa begitu ia mulai memodifikasi tubuhnya, tidak akan ada jalan untuk kembali.

Siapa yang tahu akan jadi apa dia setelah transformasi itu?

Akankah dia berakhir seperti Kongsha yang mengerikan? Gudo yang menjijikkan? Atau Monica, yang tampak seperti selalu kesakitan?

Namun jika dia tidak bergerak maju, cepat atau lambat dia akan terseret ke jurang oleh musuh yang lebih kuat.

Saul menatap tubuhnya yang kurus dan lemah, lalu bergumam, “Maaf, tapi aku akan melakukan hal-hal buruk padamu. Kuharap jiwamu sudah menemukan tempat untuk bereinkarnasi.”

Dia berjalan ke lemari dan mengeluarkan bahan-bahan yang telah dia persiapkan secara diam-diam selama sebulan terakhir.

Dia menyalakan kuali dan menuangkan cairan dasarnya.

Semua tabung reaksi dan gelas kimia telah dibersihkan dengan cermat.

Semua yang mungkin dia butuhkan telah disiapkan agar mudah dijangkau.

Saul memulai jalan kehancuran dirinya sendiri.

Awalnya, dia berencana untuk mengikuti contoh Senior Mark dan memodifikasi tangannya.

Setelah mendapatkan Phantom Sound Eye, dia bahkan mempertimbangkan untuk memasukkan bola mata itu ke dalam rongga matanya sendiri.

Namun setelah berpikir sejenak, dia mengurungkan niatnya.

Mata itu rapuh dan sensitif, dan jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan dan dia kehilangan penglihatannya, itu akan menjadi bencana bagi masa depannya.

Karena ini adalah percobaan pertamanya, dia memutuskan untuk memulai dengan sesuatu yang lebih aman—organ yang tidak akan terlalu kritis jika terjadi kesalahan.

Tadi malam, ramuan yang ia dapatkan dari Kongsha memberinya ide baru.

Jika sekadar menghirup aroma ramuan itu dapat meningkatkan meditasinya, maka itu berarti rongga hidung juga dapat menyerap efek ramuan tersebut.

Selain itu, kulit juga memiliki pori-pori.

Di kehidupan sebelumnya, ada plester yang bisa menyembuhkan, dan ada kasus keracunan melalui kulit.

Keduanya layak dicoba.

Pada akhirnya, Saul memilih opsi yang lebih berisiko: rongga hidung.

Bukan karena dia menyukai bahaya.

…Oke, mungkin dia memang menikmati sedikit bahaya.

Namun sebagian besar karena dia mungkin tidak punya cukup waktu untuk mencoba berbagai pendekatan.

Dia membutuhkan yang memiliki efisiensi dan tingkat keberhasilan tertinggi.

“Semoga aku tidak berakhir dengan hidung babi.”

Dia mengeluarkan buku catatannya, yang berisi daftar prosedur dan peringatan dari Pemahaman Grimm tentang Modifikasi Tubuh Sihir.

Setelah meninjau kembali langkah-langkahnya untuk terakhir kalinya, dia secara resmi mulai mempersiapkan bahan-bahan tersebut.

…

Seandainya buku bersampul keras itu punya pikiran, mungkin ia akan mempertanyakan keberadaannya sendiri.

Kejadian itu belum pernah memicu begitu banyak peringatan kematian sebelumnya.

Terkadang setiap tiga puluh menit. Terkadang setiap lima detik. Pembawa acaranya terus-menerus memunculkan ide-ide bunuh diri.

Bocah itu selalu memegang bahan yang tak terlukiskan di tangannya, siap untuk dilemparkan ke dalam kuali yang sudah terlalu penuh. Bahkan ketika buku itu menghentikannya tepat waktu, dia akan segera beralih ke rencana lain yang sama nekatnya.

【…Kau meninggal.】

【…Kau mati!】

【…Kau mati!!!】

【…Kau mati dengan cara yang mengerikan dan tubuhmu hancur berkeping-keping!!!】

Saul: Ya, ya, saya mengerti, maafkan saya.

Saul: Eh, aku tidak akan berubah.

Seandainya buku bersampul keras itu tahu bahwa ia akan berakhir sebagai “penguji sensitivitas,” ia pasti akan memohon kepada pemilik sebelumnya untuk memasang batasan harian tiga peringatan kematian.

Daripada terus-menerus dilecehkan oleh si maniak kecil yang tak tahu malu dan tak kenal takut ini!

(╯#-皿-)╯~~╧═╧ Jari emas ini tidak pernah dimaksudkan untuk berurusan dengan kegilaan semacam ini!

(Akhir Bab)