Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 21

Bab 21: Uang Tidak Datang dengan Mudah

Saul terhuyung mundur dua langkah karena ketakutan, sepatu botnya berbunyi keras di lantai ubin batu.

Mayat yang terikat di sabuk konveyor itu tiba-tiba membuka matanya. Kepalanya tidak bergerak, tetapi bola matanya melirik panik ke kiri.

Ketika melihat Saul dan Kaz, pupil matanya membesar tajam dan sedikit bergetar, seolah-olah telah melihat sesuatu yang menggembirakan.

“Dia masih hidup?” Saul tak kuasa menahan diri untuk bertanya pada Kaz.

“Bagaimana mungkin?” Kaz berjalan mendekat dengan tenang dan, tepat di depan Saul, mengangkat penutup kulit hitam yang menyelimuti murid baru itu.

Di balik kulit itu terdapat rongga dada yang terbelah, tulang rusuk terbentang seperti sayap, dan tubuh bagian atas berongga dan kosong.

Di bawahnya, kaki-kaki itu telah tercabik-cabik menjadi potongan-potongan daging yang bercampur dengan tanah dan batu.

Potongannya cukup halus.

Namun bola mata sang murid magang masih bergerak, bergeser ke atas saat Kaz berjalan. Bibirnya sedikit terbuka, memperlihatkan gigi putih bersih.

Saul merasa perutnya mual.

Sejak datang ke dunia ini, dia telah melihat banyak darah dan kengerian di dalam menara penyihir, yang membantunya menahan diri agar tidak muntah.

Namun kini, persidangan yang ditujukan untuknya telah resmi dimulai.

Dia memaksakan diri untuk tidak memalingkan muka.

Rasa mual dan pusing terus berlanjut, tetapi Saul terus meyakinkan dirinya sendiri bahwa itu hanyalah mayat, yang tidak mungkin tiba-tiba hidup kembali dan menggigit separuh wajahnya.

Rasa takut itu sedikit mereda.

“Otaknya sudah lama mati. Yang tersisa di sini bukanlah jiwanya. Dan dalam keadaan normal, dia tidak agresif,” kata Kaz sambil menarik kembali kulit hitam itu. Lalu dia menoleh ke Saul. “Takut?”

Saul menarik napas dalam-dalam menghirup udara berdarah dan berbau busuk itu.

“Ya.”

“Oh?” Kaz mengangkat alisnya.

“Tapi aku bisa melakukannya.”

“Hmph.” Tutor Kaz mendengus. “Ini bukan pekerjaan yang bisa kau lakukan hanya karena kau mau. Mayat yang kau lihat ini sudah melalui dua tahap pemrosesan, pengendalian bahaya, dan pemulihan material. Mayat-mayat bermutasi ini perlu dibuang secara khusus, atau mereka akan melarikan diri dan mengubah menara penyihir menjadi wilayah terkutuk. Tapi sebelum mereka dimusnahkan, kita akan menyelamatkan beberapa material eksperimental yang berguna. Tugasmu adalah penyortiran dan pembersihan terakhir.”

Kaz menampar kulit hitam itu.

Tamparan!

“Kamu akan menggunakan pengetahuan atau intuisimu untuk mengidentifikasi bagian-bagian yang telah memperoleh sifat magis melalui mutasi tetapi tidak tercemar oleh roh. Pisahkan dan tempatkan bagian-bagian tersebut di dalam kotak-kotak kecil yang sesuai di atas meja, tutup penutupnya, dan segel. Sisanya dimasukkan ke dalam kotak besar di bawah. Setelah kamu pergi malam ini, orang lain akan mengambil kotak-kotak tersebut dan menggantinya dengan yang baru.”

“Saya akan menilai pekerjaan Anda berdasarkan seberapa banyak material berguna yang Anda kumpulkan. Selama Anda menyerahkan lima barang yang dapat digunakan setiap bulan, Anda akan lulus. Jika Anda melebihi sepuluh, Anda akan mendapatkan kredit sihir tambahan.”

Kaz mengangkat dagunya dan menunjuk ke mayat yang masih bergerak itu. “Sekarang, katakan padaku. Menurutmu apa yang masih bisa diselamatkan?”

Saul berjalan mendekat ke sabuk konveyor, mengumpulkan keberaniannya, dan menunjuk ke bola mata yang berkedut.

“Apakah ini bermanfaat?”

“Tidak,” jawab Kaz tanpa ekspresi.

Jadi, tampaknya bagian-bagian yang terlihat aktif belum tentu berguna.

Mungkin itu disebabkan oleh semacam kerusakan aneh yang membuat mereka tidak dapat digunakan. Bagi seorang penyihir, mereka tidak berharga.

Pekerjaan ini memang tidak mudah menghasilkan uang.

Apakah penyihir tipe gelap selalu berurusan dengan mayat dan roh?

Saul menarik napas dalam-dalam lagi.

Dia sudah mulai terbiasa dengan baunya. Meskipun masih menjijikkan, bau itu tidak lagi membuatnya mual.

Dia mengangkat penutup kulit hitam itu sekaligus, memaksa dirinya untuk melihat.

Mungkin itu adalah hasil dari menjadi seorang magang—kekuatan mentalnya telah meningkat. Meskipun Saul masih merasa tidak enak badan, dia sekarang dapat melihat langsung kekacauan di ban berjalan tanpa merasa pusing.

Dalam penglihatan normal, mayat yang terpotong-potong itu tampak tidak berbeda. Saul tidak bisa memastikan bagian mana yang mungkin merupakan material sihir.

Dari sudut matanya, dia melihat Kaz berulang kali mengetuk lengan kanannya dengan tangan kirinya, kesabarannya mulai menipis.

“Dengan pengetahuan saya… atau intuisi saya. Tapi pengetahuan saya saat ini tidak berguna di sini. Jadi harus intuisi. Apa itu intuisi? Perasaan naluri? Atau kekuatan mental?”

Saul dengan hati-hati melirik bahu kirinya. Sayangnya, buku bersampul keras di sana hanya berguna untuk menyelamatkan nyawanya, bukan untuk mencari nafkah—kini tergeletak diam seperti ikan asin.

Jadi, dia hanya punya satu metode lagi untuk dicoba.

Berdiri di depan mayat sang murid, Saul mulai memvisualisasikan Diagram Pergerakan Manusia-Monster.

Tanpa bantuan bola kristal, memasuki kondisi meditasi terasa sulit. Namun, berkat pengalaman semalam di laboratorium, ia kini dapat memasuki kondisi semi-meditatif tanpa bantuan bola kristal.

Dalam kondisi ini, ia dapat melihat partikel unsur dan hal-hal yang biasanya tidak terlihat oleh mata telanjang.

Dalam penglihatan Saul, bola mata yang berkedut itu tampak seperti sungut siput, memanjang dari wajah dan bergoyang dengan aneh.

Bibirnya tertutup lapisan duri-duri kecil dan keras berwarna hitam.

Gigi-gigi di bawahnya berkilauan samar.

Saul terpaku pada kedipan itu. Kelihatannya sangat familiar.

Seperti indikator jatuhnya item dalam permainan video.

Jatuhan jarahan! Jatuhan jarahan!

“Masih belum menemukannya?” Suara Kaz yang tidak sabar memecah konsentrasi meditasi Saul. “Aku akan memberimu petunjuk. Setidaknya ada dua bagian yang bisa diselamatkan dari mayat ini. Asalkan kau menemukan satu, kau lulus.”

Tidak ada waktu untuk memverifikasi apakah yang dilihatnya dengan penglihatan mental itu nyata. Saul menunjuk ke mulut mayat itu.

Kaz mengerutkan kening. “Maksudmu mulutnya?”

“Bukan, giginya.”

Ekspresi terkejut sekilas terlintas di wajah Kaz.

Dia melangkah maju dan mengambil sebuah batang hitam ramping dari meja panjang, lalu membuka paksa bibir mayat itu.

“Ehem…” Dia menoleh, ekspresinya agak canggung saat menatap Saul. “Ya, itu dihitung.”

Kesuksesan!

Saul menekan kegembiraannya dan terus menggunakan semi-meditasi untuk memindai tubuh tersebut.

Kemudian-

Dia melihat dua titik berc bercahaya.

Dia berpura-pura ragu dan menunjuk ke salah satunya.

Kaz mengangguk dan bertanya apakah dia melihat hal lain.

Saul dengan saksama memeriksa seluruh tubuh itu lagi, lalu berdiri tegak dan berkata, “Tidak, hanya itu yang kutemukan.”

“Lumayan,” kata Kaz dengan santai, sambil menunjuk titik bercahaya ketiga yang sengaja dihilangkan oleh Saul. “Ada satu lagi di sini.”

Kemudian, ia secara lisan membimbing Saul tentang cara menggunakan alat-alat dari meja laboratorium di dekatnya untuk membedah dan mengambil bahan-bahan tersebut. Setiap bagian ditempatkan ke dalam kotak kecil, ditutup, dan dikunci.

Bagian-bagian yang tersisa dibungkus kembali dengan kulit hitam dan disimpan di dalam kotak besar di bawah meja.

Kotak itu diukir dengan rune penyegelan yang berisi roh.

Hanya noda merah besar yang tersisa di sabuk konveyor.

Kaz mengangguk dan menggerakkan dagunya, memberi isyarat kepada Saul untuk menarik tuas pada konveyor lagi.

Dengan suara mesin yang berputar, sabuk konveyor berlumuran darah itu berputar ke bawah, dan mayat lain muncul dari balik tirai kulit hitam.

Saul menyipitkan matanya saat melihat kepala yang terbuka itu.

Dia mengenali yang ini juga.

Dia adalah pelayan yang menggoda pria itu saat mengantarkan buku-bukunya di hari pertama dan muncul dalam mimpi buruknya malam itu juga.

Pelayan yang menggoda itu.

Mengapa dia juga meninggal?

Kecelakaan? Atau pembunuhan?

“Kau mengenalnya?” tanya Kaz datar, memperhatikan ekspresi Saul.

“Ya. Dia mengantarkan materi saya.”

“Kematian adalah hal biasa di menara penyihir.”

“Jika mereka terus mati, apa yang akan terjadi ketika tidak ada seorang pun yang tersisa?”

“Kami merekrut dari kota-kota terdekat. Orang-orang sangat ingin mengirim anak-anak mereka ke sini.”

Sambil berkata demikian, Kaz menunjuk ke arah pelayan itu. “Dia punya… setidaknya satu bagian yang masih bisa diselamatkan. Jika kau bisa menemukannya lagi kali ini, pekerjaan ini akan menjadi milikmu.”

Saul tersentak. Ia tak punya waktu untuk meratapi kepergian gadis itu. Ia melemparkan jubah kulit hitamnya ke belakang.

Pelayan itu telanjang. Sebuah luka panjang di dadanya membuktikan bahwa dia juga telah dibedah. Tetapi karena dia manusia biasa, meskipun dia meninggal karena sesuatu yang aneh, tidak banyak sisa-sisa yang tidak biasa padanya.

Berbeda dengan peserta magang tadi, ketika dia dimasukkan ke dalam kotak besar, hampir tidak ada berat yang tersisa.

(Akhir bab)