Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 20

Bab 20: Orang-orang Luar Biasa Selalu Menemukan Peluang

Markus melihat tekad di mata Saul.

Meskipun dia tidak mengerti bagaimana seorang pendatang baru yang baru saja menjadi murid magang bisa memutuskan untuk melakukan modifikasi tubuh keesokan harinya.

Lagipula, ia membutuhkan waktu sebulan penuh untuk ragu-ragu sebelum berani mengoperasi tangannya sendiri.

Namun kini, Markus sudah bisa melihat nilai dalam diri Saul.

Siapa pun yang berhasil lolos dari Midnight Lab pasti bukanlah pendatang baru biasa.

Entah dia memiliki keterampilan, atau dia memiliki dukungan yang kuat.

“Kamu bisa menyalinnya dulu. Buku ini ditulis dengan cara yang lugas. Jika, setelah membacanya, kamu masih ingin belajar lebih dalam, temui aku di laboratorium. Aku akan berada di sini selama sebulan penuh.”

Sisi lembut dari Senior Mark tersebut membuat dua pendatang baru lainnya di laboratorium itu terkejut dan takjub.

“Terima kasih, Senior Mark.”

Saul duduk kembali. Ia tidak punya banyak waktu. Ia harus menyalin buku itu secepat mungkin.

Mark memberi Saul ruang dan berjalan ke sisi lain laboratorium.

Pada saat itu, Angela, yang telah mengamati dengan tenang selama beberapa saat, mengambil buku di depannya, berjalan menghampiri Mark, dan memberikan senyum manis.

“Senior, saya terus gagal di beberapa bagian saat mencoba membuat rune hari ini. Bisakah Anda membantu mengajari saya?”

Dia mengangkat buku itu ke dagunya, berusaha sebaik mungkin untuk menunjukkan sisi terlucunya.

“Tentu saja,” Mark tersenyum, “10 kristal ajaib, atau 2 kredit.”

Kilauan kegembiraan yang baru saja menyala di mata Angela langsung padam.

Dia hanya memiliki beberapa lusin kristal ajaib secara total; bagaimana mungkin dia menghabiskannya hanya untuk beberapa pertanyaan?

“Aku—aku akan mencoba mencari solusinya sendiri.”

Dia segera kembali ke tempat duduknya, menundukkan kepala dalam-dalam, takut melihat tatapan mengejek dari orang lain.

Dia berpikir mungkin dia harus mencari kesempatan untuk bertanya kepada Mentor Kaz, tetapi penampilan dia dan Duke kemarin tampaknya tidak membuatnya terkesan.

Apakah dia akan datang ke laboratorium hari ini?

Buku berjudul “Pemahaman Grimm tentang Modifikasi Tubuh Sihir” tidak tebal—hanya sedikit lebih dari seratus halaman. Itu juga bukan edisi cetak, jadi tidak berisi banyak kata.

Saat menyalin, Saul bahkan melewatkan beberapa sisipan yang tidak perlu, hanya fokus pada hal-hal penting dan membuat catatan.

Namun bagi seorang siswa yang baru dua hari mengikuti kelas, memahami buku tersebut sepenuhnya ternyata lebih sulit dari yang diperkirakan.

Saul tidak ragu-ragu dan langsung bertanya kepada Markus.

Dilihat dari perubahan sikap Mark, Saul dapat menyimpulkan bahwa dia sedang berusaha memperbaiki kesalahannya.

Tapi kenapa?

Apakah itu karena selamatnya Saul membuatnya waspada? Atau apakah dia telah mengetahui keterlibatan Big Pink?

Bagaimanapun juga, Saul tidak akan melewatkan kesempatan ini untuk menuai keuntungan.

Dengan bantuan Mark dalam meringkas poin-poin penting, kecepatan Saul dalam menyalin meningkat pesat. Dia yakin bisa menyelesaikan penyalinan semua konten penting sebelum tengah hari keesokan harinya.

Itu akan membuat 2 kristal ajaib tersebut terpakai dengan baik.

Mentor Kaz tiba lagi setelah pukul 15.30.

Namun, alisnya berkerut dalam, seolah-olah ia sedang menghadapi sesuatu yang sulit.

Ketika Duke mencoba mendekatinya untuk mengajukan pertanyaan, Kaz menepisnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Barulah saat itu kedua pendatang baru tersebut mengerti mengapa para peserta magang lainnya tidak datang ke laboratorium untuk meminta bantuan.

Pengajaran yang sabar di hari pertama itu hanyalah pendahuluan yang menipu. Begitu Anda masuk, dia langsung menunjukkan jati dirinya yang dingin.

Duke tidak bisa mendapatkan kembali rasa superioritasnya atas Saul. Dia tampak gelisah dan terus melirik Saul dengan ekspresi yang semakin rumit.

Namun tak seorang pun menduga apa yang terjadi selanjutnya: setelah mengerutkan kening beberapa saat, Mentor Kaz tiba-tiba berjalan menghampiri Saul.

“Mentor?” Mark berdiri dengan gugup, mengira Kaz datang mencarinya.

Namun Kaz berhenti tepat di depan Saul. “Ikutlah denganku.”

Saul terkejut, lalu gembira.

Kemarin, Duke dan Angela telah dibawa pergi, sementara dia ditinggalkan, pada dasarnya diabaikan oleh mentornya. Tetapi hari ini, Kaz tiba-tiba mengingatnya.

Apa yang mengubah pikirannya?

Saul segera mengumpulkan buku-bukunya dan diam-diam mengikuti Kaz.

Mereka menyusuri lereng menuruni Menara Timur. Sesekali, ketika mereka berpapasan dengan murid-murid lain, mereka semua menyingkir dan menundukkan kepala dengan hormat.

Sebagai seorang murid baru, Saul belum pernah mengunjungi lantai bawah Menara Timur.

Dia hanya tahu bahwa lantai bawah Menara Barat ditempati oleh para kepala pelayan dan pembantu. Lantai paling bawah di sana adalah tempat pembuangan sampah.

Ketika Saul menyapu lorong-lorong, dia biasa membawa sampah ke ruang penyimpanan tempat orang lain akan mengumpulkan dan membuangnya. Dia sendiri belum pernah pergi ke tempat pembuangan sampah, jadi dia tidak tahu seperti apa rasanya.

Dia hanya mendengar bahwa para pelayan yang turun ke sana semuanya adalah orang-orang tua, orang-orang aneh yang hampir tidak berbicara dengan orang lain.

Semakin rendah mereka turun, semakin redup lampu di lorong. Saul terus menundukkan kepala, tepat di belakang Kaz, tidak berani menoleh ke sekeliling.

Namun dalam benaknya, dia menghitung lantai-lantainya:

Sembilan…

Delapan…

Tujuh…

…

Dua!

Saat dia menghitung mundur sampai dua, Kaz tiba-tiba berbalik dan membawanya ke lantai itu.

Di pintu masuk berdiri seorang pria yang tampak berbobot lebih dari dua ratus pound, bersandar lemas di dinding, tak bergerak.

Dia menghalangi sebagian besar lorong.

Kaz memimpin Saul melewati ruang yang tersisa. Pria besar itu sama sekali tidak bereaksi.

Beberapa langkah ke depan, terdapat sebuah pintu kayu berwarna merah.

Kaz mendorongnya hingga terbuka dengan bunyi derit yang keras.

Saat Saul masuk, bau menyengat bercampur dengan aroma darah menusuk hidungnya.

Dia segera menahan napas dan mendongak menatap mentornya.

Kaz berdiri di tengah ruangan, sama sekali tidak terpengaruh, seolah-olah dia tidak punya hidung sama sekali.

Dinding-dinding itu dicat dengan bubuk putih pucat. Tulisan-tulisan aneh, seperti grafiti, menutupi dinding-dinding itu dengan goresan-goresan yang berantakan.

Untungnya, meskipun terlihat kacau, tulisan itu tidak membuat Saul pusing.

Di tengah ruangan terdapat sabuk konveyor yang membentang dari dinding.

Pintu masuknya ditutupi dengan rumbai-rumbai kulit hitam, menyembunyikan apa yang ada di dalamnya.

Di samping sabuk konveyor terdapat sebuah meja panjang, yang dipenuhi berbagai macam kotak persegi terbuka dengan ukuran yang berbeda-beda.

Kotak-kotak ini kosong, tetapi tepi dan sudutnya diolesi semacam residu lengket.

Bahkan ada yang ditumbuhi jamur berukuran sebesar ujung jari.

Peralatan seperti palu dan pahat tergantung di salah satu sisi meja.

Di bawah meja terdapat sebuah kotak besar beroda, tutupnya terbuka. Dinding bagian dalamnya bernoda dengan bercak merah gelap, hampir hitam.

Kotak itu tampaknya menjadi sumber bau busuk dan bau darah di ruangan tersebut.

Di dekat dinding belakang terdapat meja lain dan dua kursi, salah satunya ditarik begitu saja.

Buku-buku dan lembaran kertas yang berserakan menumpuk di atas meja, bersama dengan tempat pena yang terjatuh dan pena-pena yang berserakan di lantai.

“Lantai pertama dan kedua Menara Timur adalah tempat kami menyimpan jenazah. Ini adalah lantai dua.”

Mayat?

Bibir Saul menegang. Tiba-tiba, semua yang dilihatnya di ruangan itu menjadi jelas.

“Jika kamu mampu menyelesaikan pekerjaan di sini, kamu akan mendapatkan 3 kredit per bulan.”

Saul mendongak tajam.

Buku panduan magang menyatakan bahwa 1 kredit dapat ditukar dengan 10 kristal ajaib. Namun, kredit memiliki lebih banyak kegunaan, dan sebaliknya tidak benar; 10 kristal ajaib tidak dapat membeli 1 kredit!

Saul hampir tak bisa menahannya—”Aku menginginkannya, aku bisa melakukannya, aku ikut!” hampir saja keluar dari mulutnya.

Namun kemudian ia teringat Angela dan Duke dari kemarin. Apakah mereka juga dibawa ke sini? Dan kemudian dikirim kembali ke laboratorium karena tidak memenuhi standar mentor?

“Apa yang ingin kau suruh aku lakukan?” tanya Saul, berusaha terdengar tenang dan patuh.

“Olah mayat-mayat bermutasi,” jawab Kaz sambil menarik tuas di sebelah sabuk konveyor.

Sabuk itu mulai bergerak. Tak lama kemudian, sesosok mayat segar menerobos rumbai-rumbai kulit dan berguling keluar di hadapan mereka.

Saul mengharapkan pekerjaan yang berhubungan dengan mayat, tetapi pemandangan tubuh sungguhan tetap membuat wajahnya pucat pasi, membuatnya mundur dua langkah.

Tubuh itu diikat ke sabuk dan ditutupi dengan seprei kulit hitam. Wajahnya utuh dan terlihat.

Saul langsung mengenalinya. Itu adalah murid baru yang sama yang disebutkan Keli, orang yang kakinya hancur dan terkubur di petak bunga kemarin.

(Akhir Bab)