Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 19

Bab 19: Pemahaman Grimm tentang Modifikasi Tubuh Sihir

Meskipun ia terus-menerus harus berhenti dan bermeditasi untuk memulihkan sihirnya, Saul tetap yang tercepat di antara para pendatang baru dalam mempelajari rune.

Banyak orang bahkan tidak bisa menggambar rune pertama mereka sampai akhir kelas.

Namun Saul tidak bersikap sombong mengenai hal itu.

Dia sangat mengerti: jika sekadar menggambar rune saja sudah sesulit ini, siapa yang tahu berapa banyak lagi rintangan yang menanti ketika tiba saatnya untuk benar-benar mengucapkan mantra?

Jadi, dia tidak terburu-buru. Sebaliknya, dia berulang kali membuat beberapa rune spesifik, bertujuan untuk mengurangi kebocoran kekuatan sihirnya, dengan harapan dapat membuat lebih banyak rune dengan jumlah energi yang sama.

Alih-alih membuat satu rune tunggal dan membiarkan fluktuasi magisnya sekeras guntur.

Setelah kelas usai, Saul dengan sopan menolak ajakan Keli untuk berjalan bersama dan pergi untuk menguji energi magisnya saat itu.

Dia ingin mengetahui seberapa buruk sebenarnya bakatnya.

Tak lama kemudian, dia keluar dari ruang pengujian dengan wajah sedih.

Meskipun dia telah mempersiapkan diri secara mental, hasil dari hanya 3 Joule kekuatan sihir tetap membuat masa depannya tampak suram.

Tidak mungkin dia bisa mencapai 10 Joule dalam tiga bulan melalui cara konvensional!

“Apa yang terjadi jika saya gagal ujian? Kemungkinan besar, kematian.”

Saul mengikuti lereng Menara Timur hingga ke perpustakaan di lantai sembilan. Saat melangkah masuk melalui pintu masuk, ia mengambil keputusan, “Daripada mati karena gagal dalam ujian, lebih baik aku mempertaruhkan segalanya untuk lulus.”

Di dekat pintu masuk perpustakaan, seorang pria duduk kaku bersandar di dinding. Dilihat dari pakaiannya, dia tampak seperti pustakawan.

Saul berjalan mendekat, bermaksud menanyakan tentang aturan peminjaman.

Namun pria itu bergantian menatap langit-langit dengan ketakutan dan melirik lantai dengan waspada, seolah-olah sesuatu yang mengerikan bisa muncul dari atas atau bawah kapan saja.

Dia sama sekali tidak menanggapi Saul.

Saul melirik ke arah yang dilihat pria itu, tetapi tidak melihat sesuatu yang aneh.

Karena tidak punya pilihan lain, dia kembali ke pintu masuk dan dengan waspada mengamati deretan rak buku yang menjulang tinggi.

Kabut tipis melayang di dalam perpustakaan. Hanya rak-rak buku di dekat pintu masuk yang terlihat jelas. Semakin jauh ke dalam, kabut semakin tebal—hingga benar-benar menutupi rak-rak buku di kejauhan.

Setiap rak buku memiliki label besar di sisinya, yang ditandai dengan istilah seperti “Peringkat 0,” “Peringkat 1,” dan seterusnya.

Jelas sekali, buku-buku itu diorganisir berdasarkan peringkat penyihir—semakin tinggi peringkatnya, semakin maju dan berbahaya pengetahuannya.

Saul berjalan menyusuri satu-satunya jalan lurus di perpustakaan itu.

Dia berhenti di tempat rak Peringkat 0 dan Peringkat 1 bertemu.

Banyak buku yang memiliki judul yang terlihat jelas di punggung bukunya. Beberapa ditulis dalam aksara Nuh, tetapi sebagian besar menggunakan bahasa sihir lain, yang tidak dikenali Saul.

Tulisan pada buku-buku Peringkat 0 hanya menyebabkan sedikit ketidaknyamanan, bukan vertigo hebat seperti yang pernah ia dengar.

Sambil memikirkan murid baru yang telah dipotong-potong dan ditanam di petak bunga pagi itu, Saul tak berani berlama-lama membaca tulisan-tulisan yang asing baginya.

Setelah beberapa saat berhenti di garis pembatas, dia melangkah lebih jauh ke dalam perpustakaan, sosoknya segera menghilang ke dalam kabut putih.

Setelah orang pertama mencoba, tentu saja orang kedua dan ketiga segera menyusul.

Semakin banyak peserta magang baru memasuki perpustakaan, dengan rasa ingin tahu mengamati sekeliling.

Seseorang mencoba mengguncang pustakawan yang sedang duduk untuk membangunkannya.

Namun begitu tangannya menyentuh bahu pria itu, sosok tersebut lenyap begitu saja, tangannya hanya menggenggam udara.

Seolah-olah semua yang mereka lihat sebelumnya hanyalah halusinasi.

Para pendatang baru itu saling melirik dengan gugup, tiba-tiba teringat betapa menyeramkannya Menara Penyihir ini. Mereka berkerumun bersama.

“Apakah kita benar-benar harus masuk? Suasana di sini benar-benar menyeramkan. Rasanya tidak seaman asrama,” kata Jenna, seorang gadis yang penakut.

“Pelayan itu sudah masuk. Kau tidak mengatakan bahwa kau lebih buruk daripada sekadar pelayan, kan?” balas seorang mahasiswa berwajah tajam.

“Kita bisa menunggu di sini sebentar. Lihat saja apakah terjadi sesuatu padanya,” saran Duke, yang kini tampak lebih tenang dari sebelumnya.

Sejak Saul mengancamnya, Duke telah mengurangi kesombongannya.

Namun, setiap kali dia melihat ke arah Saul menghilang, secercah kebencian melintas di matanya seolah-olah dia berharap Saul akan lenyap selamanya.

Sayangnya baginya, Saul segera muncul kembali dari kabut sambil memegang sebuah buku.

Pria yang tampak cemas di pintu masuk itu kini telah pergi.

Selain Saul dan beberapa pendatang baru, perpustakaan itu kosong.

“Bagaimana cara saya meminjam buku ini? Bisakah saya langsung membawanya keluar?”

Mengingat bagaimana mahasiswa senior memungut biaya untuk mengajar, Saul sangat meragukan bahwa perpustakaan itu gratis.

“Dua kristal ajaib per hari,” terdengar suara tiba-tiba.

Seorang pria lanjut usia muncul tanpa suara di pintu masuk.

Jika diperhatikan lebih dekat, dia sangat mirip dengan pria yang ada di sana sebelumnya, hanya saja jauh lebih tua.

Mahal sekali!

Saul memperkirakan biaya pinjaman akan tinggi, tetapi tidak setinggi ini.

Namun, dia tidak menawar. Dia menyerahkan kedua kristal itu dan segera meninggalkan perpustakaan.

Sekarang dia sedang berpacu dengan waktu.

“Apakah kalian juga meminjam buku? Jika ya, cepatlah. Jangan buang-buang waktuku.” Pria tua itu, yang kini tersenyum setelah menerima kristal-kristal itu, menoleh ke yang lain dengan wajah tegas.

Para pendatang baru itu dengan cepat menggelengkan kepala mereka.

Tidak mungkin. Evaluasinya tiga bulan lagi. Mereka bahkan belum menyelesaikan mempelajari dasar-dasar ilmu sihir. Mengapa mereka harus membuang dua kristal sihir untuk buku yang tidak jelas itu?

Saul itu gila.

“Kalau tidak, pergilah,” bentak lelaki tua itu, lalu menghilang lagi.

Karena malu, yang lain pun keluar dalam diam.

Sore itu, sekitar pukul 2 siang, setelah beristirahat sejenak, Saul tiba di laboratorium dengan buku yang baru dipinjamnya dan sebuah buku catatan kosong.

Dia memilih meja kosong dan segera mulai menyalin isinya.

Tak lama kemudian, Angela dan Duke pun tiba.

Ketiganya duduk berjauhan, sibuk dengan urusan masing-masing.

Sekitar pukul 3 sore, Mark, seorang Apprentice Tingkat Dua, berjalan masuk ke laboratorium bersama seorang pria yang tampak gugup.

Sembari berbincang dengan pria itu, mata Mark menyapu seluruh ruangan.

Ketika ia melihat Saul duduk di sana dengan selamat dan sehat, secercah emosi melintas di wajahnya.

“Kau bisa pergi sekarang. Aku akan menghubungimu jika ada hal penting,” kata Mark kepada pria itu, lalu berjalan melewati Duke yang baru saja berdiri dan mendekati Saul.

Duke dengan canggung duduk kembali.

Karena fokus pada pekerjaannya menyalin, Saul tidak memperhatikan Mark sampai ketukan lembut di mejanya membuatnya menengadah.

“Senior Mark.” Saul segera berdiri, dengan hormat namun sedikit waspada.

“Kau melakukan pekerjaan yang hebat dalam membersihkan kemarin. Bahkan lebih baik daripada yang akan kulakukan sendiri,” Mark tersenyum. “Tapi aku sudah mempertimbangkan kembali. Kurasa merawat laboratorium mungkin terlalu berat untukmu. Kau tidak perlu melakukannya lagi.”

Jari-jari Saul perlahan melingkari buku catatan itu.

Mengapa tiba-tiba berubah pikiran? Mungkinkah ini ada hubungannya dengan kejadian “Big Pink” semalam?

Atau adakah alasan lain?

Saul ragu-ragu. Pengalaman semalam sangat menakutkan, tetapi jika dia tidak bekerja, dia tidak mampu mengajukan pertanyaan kepada Mark.

“Tapi, senior…” dia memulai dengan ragu-ragu.

Mark langsung mengerti dan menyela, “Jika ada pertanyaan, tanyakan saja langsung kepada saya. Mentor Kaz menyuruh saya untuk menjaga Anda.”

“Terima kasih, senior!” Saul menegakkan punggungnya, matanya penuh rasa syukur.

Keduanya tampak seperti mentor dan murid yang sempurna. Tak satu pun dari mereka menyebutkan kejadian semalam.

Karena Saul berhasil selamat dari cobaan itu, jelas dia bukanlah orang biasa.

Tanpa keuntungan yang cukup, Mark tidak akan berani memprovokasinya lagi.

Dia tidak berminat untuk terseret ke dalam masalah yang lebih besar.

Pada saat yang sama, ia memutuskan untuk menawarkan Saul sebuah isyarat kecil niat baik untuk mengubur apa yang telah terjadi.

“Menyalin buku?”

“Ya. Saya meminjamnya, tetapi hanya untuk sehari, jadi saya pikir saya akan menyalin apa yang saya bisa dan mempelajarinya perlahan-lahan.”

“Biar saya lihat dulu, bagian mana yang berguna.” Mark dengan antusias mengambil buku itu.

Dia melirik sampulnya dan terdiam kaku.

Lalu menatap Saul dengan tak percaya.

Itulah buku yang sama yang dia sebutkan kepada Saul sehari sebelumnya.

Sebuah buku tentang modifikasi tubuh ala penyihir—

“Pemahaman Grimm tentang Modifikasi Tubuh Sihir.”

“Kamu… benar-benar ingin membaca buku ini?”

Saul mengangguk tenang sebagai jawaban.

(Akhir Bab)