Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 195

Bab 195: Kamu Mengesankan

“Hei—ah!!!”

Mulut raksasa itu, yang hampir saja mencengkeram kepala Saul, tiba-tiba berbelok ke arah botol porselen kecil yang berisi minyak suci. Meskipun bertubuh besar, cacing gemuk itu mengubah arah dalam sekejap.

Seolah-olah benda itu disuntik dengan gelombang adrenalin. Awalnya mengerut, lalu melesat ke depan, begitu cepat sehingga hanya meninggalkan jejak kabur.

Mulutnya yang menganga terbuka lebar di udara—sungguh mengejutkan, ukurannya hampir sebesar tubuhnya yang sebesar gajah.

Victor, karena tidak mampu bergerak cepat, hanya bisa mengangkat kepalanya dan menyaksikan tanpa daya saat mulut raksasa itu turun seperti selubung kegelapan.

Ledakan!!!

Benturan keras itu menghancurkan tangga batu sepenuhnya. Pecahan-pecahan beterbangan ke mana-mana, beberapa menggores pipi Saul hingga lecet.

Namun dia tidak punya waktu untuk menikmati pemandangan Victor yang ditelan bulat-bulat, atau untuk merasakan rasa sakit yang menyengat di kulitnya.

Begitu cacing itu melompat, Saul berbalik dan lari.

Dia melesat melewati Clawn dan Swan yang hampir mencair, yang berdiri di sana menangis dengan mata terbelalak, dan berlari menuju bagian terdalam koridor.

Alga kecil itu, yang kini kehilangan beberapa sulur, dengan cepat menarik diri ke belakangnya, lalu menyedot kembali ke pangkal leher Saul seperti mi.

Di ujung lorong, seperti yang diharapkan, Saul menemukan jalan menuju bawah tanah.

Itu adalah pintu besar yang dibangun menyatu dengan lantai, dan dipenuhi dengan rune.

Seperti yang telah dianalisis Morden. Laboratorium kastil ini memang dibangun di bawah tanah.

Namun begitu Saul berhenti di depan pintu, masalah baru muncul.

Pintu masuk ke ruang bawah tanah disegel dengan penghalang magis.

Meskipun arus magis yang mengalir melaluinya lambat dan redup, Saul masih dapat mengetahui bahwa seluruh pintu itu dilindungi oleh formasi mantra yang dimaksudkan untuk mencegah orang luar masuk.

Matanya melirik dari satu rune ke rune lainnya, tetapi dia tidak mengerti artinya sama sekali.

Semakin lama ia melihat, semakin pusing dan kehilangan arah ia jadinya.

Lorong di belakang tidak terlalu panjang. Setelah cacing itu selesai mencerna Victor, mungkin ia akan datang ke sini.

Clawn tampak tak berdaya, dan Swan jelas tak bisa menahan godaan monster berwajah cacing itu.

Jika Saul tidak dapat menemukan jalan masuk—atau rute pelarian lain—dia kemungkinan besar akan segera melihat peringatan kematian dari buku harian itu lagi.

“Dengan pengetahuanku saat ini, tidak mungkin aku bisa menembus formasi ini. Jika aku mencoba menerobos masuk…” Saul tertawa getir. “Hanya Master Menara yang mungkin bisa menerobosnya dengan paksa.”

“Ini masalah yang ingin Kepala Menara berikan kepadaku? Ini bukan hanya bahaya—tanpa buku harian itu membantuku menemukan jalan keluar, aku pasti sudah mati belasan kali.”

Dia melirik sekeliling. Ada beberapa ruangan di ujung koridor, tetapi semuanya biasa saja—tidak ada tempat untuk bersembunyi.

Sambil menatap pintu masuk yang tertutup rapat, Saul tiba-tiba berkata, “Saudaraku, bisakah kau memanggil Lord Morden keluar?”

Dia akan mencoba sesuatu yang baru, bahkan tanpa mengetahui apakah itu akan berhasil.

Namun karena jalan keluar terblokir, Saul memiliki dua pilihan: memasuki ruang bawah tanah dan mengandalkan formasi mantra pelindung penyihir sejati untuk menghalangi musuh, atau menerobos dinding.

Namun, yang terakhir pasti akan membuat keributan dan menarik perhatian orang lain, sehingga menghilangkan kesempatan untuk menjelajah lebih jauh.

Dan Saul tidak lupa—alasan utamanya datang ke Kediaman Ralph adalah untuk mencari petunjuk tentang buku harian itu.

Siapa sangka dia akan disergap oleh Victor yang aneh dan misterius begitu dia masuk, dan sekarang dikejar oleh cacing raksasa?

Dia merasa bahwa bahaya di sini sudah jauh melebihi peringatan dari Kepala Menara.

Ini mungkin kesempatan terakhirnya untuk menjelajahi Ralph Estate.

[Apa yang kau inginkan sekarang? Sejujurnya, aku benar-benar tidak ingin menjawab pertanyaanmu. Aku adalah kaisar Kekaisaran Kema, seorang penyihir Tingkat Kedua—bagaimana aku bisa bertindak sebagai mentor bagi seorang murid Tingkat Kedua?]

Saul mengabaikan keluhan Morden. “Tuan Morden, dapatkah Anda melihat formasi sihir di tanah?”

[Lihat apa? Di sini gelap gulita. Aku tidak bisa melihat apa pun.]

Seperti yang diperkirakan, kesadaran dalam buku harian itu tidak dapat melihat dunia luar.

Namun, alat itu bisa menerima pikiran Saul.

Kalau begitu…

Saul memejamkan matanya dan mulai menggunakan kekuatan mentalnya untuk menggambar formasi sihir di lantai.

Tak lama kemudian, urat-urat di dahinya menonjol, dan keringat mengucur deras dari pori-porinya.

Beberapa detik kemudian, butiran-butiran itu berubah menjadi tetesan darah.

Dia tiba-tiba membuka matanya, bagian putih matanya merah, pupil hitamnya berkedut hebat saat dia menahan rasa sakit yang luar biasa.

“Ugh!!!”

Sambil mengertakkan giginya, dia merasakan rasa logam dari darah di mulutnya.

Kepalanya terasa seperti sedang dibelah, seolah-olah seseorang telah menusukkan jarum bedah tebal ke otaknya.

Lalu jarum itu mulai menyedot materi otaknya, membuatnya merasa seolah jiwanya sendiri sedang keluar melalui lubang itu.

Namun Saul tahu—dia tidak bisa menyerah sekarang.

Dia hampir menyelesaikan replikasi mental dari formasi tersebut.

Satu detik… dua… tiga…

Ketika pukulan terakhir selesai, dia seolah mendengar suara daging yang robek.

Dia menghela napas tajam.

“Huff… Huff… Tuan Morden… dapatkah Anda melihatnya sekarang?”

[…]

[Nak, aku tidak tahu siapa kau. Tapi kau mengesankan—sangat mengesankan. Seorang murid Tingkat Dua, dan kau berani meniru formasi mantra yang begitu kompleks menggunakan wujud mentalmu. Aku percaya bahwa, selama kau tidak mati karena kecelakaan, dunia sihir akan mendengar namamu suatu hari nanti.]

Saul tertawa getir lagi. Orang hanya berkembang ketika mereka didorong hingga ke batas kemampuan mereka.

Meskipun terasa lama, seluruh proses sebenarnya hanya memakan waktu kurang dari satu menit.

Waktu yang singkat bukan berarti semuanya mudah.

Jika dia gagal menyelesaikan gambar tepat waktu, seluruh struktur formasi akan runtuh, dan dia harus mulai dari awal.

“Tuan Morden, bisakah Anda membuka formasi ini?”

[Formasi ini memang tidak terlalu brilian, tetapi menggunakan pola penghubung rune yang unik. Saya harus bertanya: seberapa besar keinginan Anda untuk membukanya? Jika Anda menginginkan analisis lengkap, dengan kontrol fleksibel penuh, bahkan saya pun membutuhkan beberapa hari.]

“Saya hanya perlu pintunya tidak terkunci dan bisa menutupnya kembali setelahnya.”

[Itu bisa dilakukan. Saya butuh… dua jam.]

“Maaf, Tuan Morden—saya mungkin hanya punya beberapa menit.”

Mungkin bahkan bukan itu.

Lorong itu masih sunyi, tetapi Saul tidak tahu kapan monster berwajah cacing itu akan tertarik padanya.

Bisa jadi menit berikutnya atau detik berikutnya.

Yang bisa dia lakukan hanyalah berharap peringatan dalam Buku Harian Kematian akan memberinya beberapa menit waktu untuk melarikan diri.

[Jika ukurannya sesingkat itu, maka saya hanya bisa membuka segelnya secara paksa. Tapi itu berarti setelah pintu ditutup, daya lindungnya akan jauh lebih lemah daripada sebelumnya.]

Saul menggertakkan giginya dan melirik kembali ke koridor yang gelap.

Dia tidak bisa mendengar apa pun, tetapi ada suara desisan samar dari lemak yang menggeliat dan bergelembung di belakangnya, selaras dengan detak jantungnya.

Gelembung-gelembung kabut putih mulai terbentuk di benak pikirannya.

Dia menjilat bibirnya yang pecah-pecah. Dia sudah mengambil keputusan. Dia harus masuk ke bawah tanah terlebih dahulu.

“Kalau begitu, kumohon, aku mengandalkanmu. Aku tidak punya banyak waktu.”

Kali ini, Morden terdiam, dan halaman hitam buku harian itu pun berhenti bergerak.

Saul segera memanfaatkan waktu itu untuk mulai bermeditasi.

Karena berada di wilayah musuh, dia tidak bisa sepenuhnya melakukan meditasi mendalam. Dia harus puas dengan keadaan setengah terendam untuk memulihkan energi mental dan magisnya yang terkuras dengan cepat.

Sakit kepalanya masih berdenyut-denyut, tapi dia sudah terbiasa dengan itu sekarang.

Perenang handal justru tenggelam paling dalam.

Bakat mentalnya luar biasa, tetapi juga bagian dirinya yang paling sering terluka.

“Saat aku kembali nanti, aku harus bicara serius dengan Gorsa. Sekalipun dia memelihara parasit, dia tidak bisa memperlakukanku seperti ini! Tidak ada lagi bantuan kecuali aku mendapatkan tunjangan yang nyata!”

Saul bergumam dalam hatinya untuk mengalihkan perhatiannya dari rasa sakit sambil menyembuhkan luka rohaninya.

Akhirnya, buku harian itu dipenuhi dengan teks baru.

[Selesai. Membukanya mudah—cukup hubungkan beberapa simpul ini dengan sihir, dan pintu akan terbuka.]

Pola putih yang rumit muncul di hadapan mata Saul.

Dia melihat sekilas, dan tiba-tiba, itu terasa familiar.

Tepat saat itu, buku harian itu seolah membaca pikirannya dan membuka sampulnya.

Pola putih itu… persis sama dengan simbol di sampul buku harian tersebut.

(Akhir Bab)